曾國藩吸取過去在長沙與湖南官場不合的教訓，瞅著太平軍一個空子，又把南康奪回來
了，湘勇老營仍設在南康，盡量離官場中心遠一點。就在曾國藩接連吃敗仗的時候，九弟國
荃卻乘著石達開大軍撤離江西的機會，一進江西，便攻佔了安福縣。首次帶勇出省便攻下城
池，這給一向心高志大、辦事果決的曾國荃以極大的信心，也給屢敗中的曾國藩帶來希望。
他有許多事要跟九弟商量，派人來到安福，叫國荃立即到南康去。
    曾國荃今年三十二歲，除開眼睛細長和肩膀單瘦外，其他無一處不酷肖大哥。他十七歲
時跟著父親進京，在大哥家一住三年，終因不能接受大哥嚴謹規範的家教而回到荷葉塘。
    他渴望像大哥那樣年輕高中，步步高陞，卻又不能像大哥那樣刻苦攻讀，看著別人一個
個進學中舉，升官發財，自己卻一次又一次地落榜，急得兩眼發紅。二十七歲那年，好容易
才中了個秀才。去年，湖南學使特意賞他一個優貢，曾麟書為此在荷葉塘擺了三天酒慶賀。
這個外表單薄文弱的書生，為人辦事卻異乎尋常地倔□兇狠。八歲那年，大哥曾國藩還未中
秀才，曾家在荷葉塘並無權勢。國荃餵養的一只心愛的小狗，被鄰家的牯牛踩死了，他失聲
痛哭，從廚房裡拿了一把柴刀，背著人磨得鋒快。他持刀跑到鄰人家門口，聲言若不賠他的
狗，就要殺死鄰人家的牛。鄰人不理睬他。他便坐在那人的門口，一坐就是一整天，任何人
也拖不回。直到半夜，鄰人真怕這個□伢子殺了他的牛，只好賠了一只小狗罷休。這兩年，
曾國荃眼睜睜地看到湘勇在外打勝仗，發洋財，心裡早就羨慕死了，一再寫信給大哥，要到
軍營來殺賊立功。自從大哥要他在家募勇後，便和國華一人招募一千勇丁，日夜勤練，決心
拋掉四書五經，走上戰場立軍功之路。幾個月前，一則因為妻子難產，二則見勇丁尚未練
好，他有意暫不出山。
    這次進江西，曾國藩指示他改道援吉安。他以下吉安為由，將原一千勇丁和臨時擴招的
一千勇丁改編為四營，分別命名為前、後、左、右營，都以吉字為頭，他覺得兆頭很好，果
然給他碰上了好機會。太平軍安福守將韋有房是個粗魯貪杯的漢子，平時待兵士苛嚴。攻下
安福後，他為了表示對兄弟們的獎賞，讓他們開懷痛飲三天，自己更是天天爛醉如泥。他只
知道曾國藩的軍隊在北面，做夢也沒想到，曾國荃的吉字營從西邊攻來。吉字營的勇丁急著
要發財，都猛沖猛打不怕死，城裡的守軍是人人兩腿軟綿綿，兩眼紅通通，交戰不到半個時
辰，安福城便易了主。曾國荃將安福城裡一切可以動用的財產，全部賞給吉字營的兄弟們，
自己一匹快馬，帶了幾個侍從，匆匆趕到南康。
    又有兩年未見面了，今日見到首戰告捷的九弟，曾國藩喜不自勝，國華也聞訊趕來。吃
過晚飯後，兄弟三人秉燭夜談，分外親切。
    國荃將這次攻佔安福的戰事，繪聲繪色地對兩個哥哥演說了一通。曾國藩邊聽邊驚訝不
已，想不到九弟還是個將才！
    打虎還靠親兄弟。真正靠得住的，還是自己的親弟弟。日後再把國葆叫出來，自己運籌
帷幄，三個弟弟各領一支軍隊，這不就是曾家軍了嗎？曾國藩將九弟著實稱讚了一番後說：
「沅甫有識見，有一次信裡明白跟我說，現在湘勇主力是羅山的人，要盡早建立自己的嫡
系。過去我總想，大家以誠相待，目的在剪滅長毛，管他誰的人都一樣，若在湘勇中建嫡
系，便是自己先不誠了。這兩年，先是璞山瞞著我，叫兩個弟弟在湘鄉募勇，後又是次青公
開提出擴大平江勇，連羅山那樣的志誠君子，也要率部離贛去鄂。雖說援鄂可以阻擋長毛進
犯湖南，但我知羅山內心裡是怕跟著我困在江西，立不了功。我遍視湘勇諸將官，除雪琴
外，人人心裡都有自己一把小算盤。眼下湘勇勢力還不大，日後勝仗打多了，諸將功勞大
了，人馬擴充了，一定有尾大不掉的一天到來。」說罷，輕輕地歎了一口氣。
    沅甫說：「大哥顧慮的是。天下事，先下手為強。現在羅山已死，璞山在湖南，羅山原
來的一支人馬，就只有迪庵在湖北的那幾千人了。鮑超粗直，是大哥一手提拔的，諒必他日
後不敢與大哥作對。周鳳山是綠營的人，不會跟我們始終一條心。依我看，塔提督留下的
人，就乾脆讓春霆統帶算了。」
    「鮑超雖無野心，但軍紀太差。」溫甫打斷沅甫的話，「春霆手下的人，大部分人強搶
虜掠，為非作歹，人馬交給他不行。」
    「溫甫說得對，春霆只能為將，不能為帥。」曾國藩對此早已深思熟慮，現在見九弟出
手不凡，遂下定最後決心，「周鳳山不能再當統領了，塔智亭的人分為三支，分出二千人由
鮑超統帶。春霆打仗勇敢，也能督促部下不怕死，病在軍紀差，縱容部屬搶劫，這大概也是
春霆有意以此為刺激。另一支劃給溫甫。加上這一支二千人，溫甫你有多少人了？」
    「有三千五百多人。」
    「好。日後再招募一些，有五千人就可以打大仗了。」
    「另外還有一千五百余人就給沅甫。沅甫加上這支人馬，也有三千五百人了，也慢慢發
展到五千人。」
    「不，大哥，攻下吉安後，我立即就回湘鄉募勇，吉字營明年就要達一萬人。」
    沅甫的勃勃雄心，使曾國藩甚喜，說：「打下吉安後，你招一萬人可以，不過軍餉你要
自己籌集，我手裡沒有那樣多銀子。」
    「我自己有辦法，一切不要大哥操心。」曾國荃斬釘截鐵地答應。
    「沅甫，你的長處是敢於任大事，不畏艱難，這自然是好的。但帶勇之事，千難萬難，
日後困難還多得很，要慢慢磨練。你手下目前最缺的是營官，我送幾個好營官給你。」
    沅甫很高興，問：「哪些人？最好要湘鄉人。」
    曾國藩笑道：「豈止是湘鄉人，還是我們的親戚世誼哩！
    這幾年，我身邊有六個貼身親兵，我有意按營官的要求培養他們，他們也還爭氣，現在
可以派他們作大用場了。彭毓橘、蕭慶衍、蕭啟江、江繼祖，過兩天都由沅甫帶去，前後左
右，恰好四個營官。」
    「謝謝大哥厚賜。」沅甫立即起身致謝。
    溫甫說：「大哥也太偏心了，一下送四個，上次只送兩個給我。」
    曾國藩笑道：「都是親弟弟，哪有偏心的道理。我身旁的人，除康福外，只要滿意的，
再挑兩個去。兩雙對四個，一碗水端平。」
    說著，兄弟三人都大笑起來。沅甫說：「六哥明年人馬也要擴大，至少也得一萬人。這
些年來，日日夜夜巴望建功立業，出人頭地，現在是對候了，我們如果不能放開手腳，烈烈
轟轟做一番事業，那就成了好龍的葉公。」
    溫甫點頭說：「九弟好氣派，我何嘗不這樣想，只是大哥先前總不大贊成。」
    曾國藩不語。沅甫繼續說：「現在大哥看清楚了，真的要完成剿滅長毛的大業，還得靠
我們自家親兄弟。四哥在家照顧家鄉田產，貞幹也讓他出來。我和六哥一人帶三萬，貞幹帶
二萬，有八萬軍隊在我們兄弟手裡，其他什麼人都可不必指望。我擔保，憑著這八萬曾家
軍，一定能輔佐大哥平定逆賊，建千古不滅之功勳。」
    曾國藩望著慷慨激昂的九弟，眼中射出興奮的光芒。他多麼希望，當初從長沙殺出的湘
勇將官，人人都這樣痛痛快快地向他宣誓效忠啊！但可惜沒有一人！就是最可信賴的彭玉
麟，也沒有這樣坦率地表白過。親兄弟到底是親兄弟，與外人就是不同。他慶幸二十余年
來，自己對諸弟的教育沒有白費。若把那些年代的教誨比作耕耘，那麼，現在就是收穫的時
候了。為著使兩個弟弟在最困難的時候堅定信心，曾國藩將近日收到的郭嵩燾的密信拿了出
來。郭嵩燾從杭州寄來的信上說：江寧城內，長毛內部爭權奪利，愈演愈烈，大有內訌之勢
頭。沅甫看完信，興奮得用手猛地一拍桌子，高聲喊道：「若真如筠仙信上所說，那將是天
助我也！」
    曾國藩急用手摀住他的口，輕聲說：「莫大喊大叫，軍中現在除我們兄弟三人外，無一
人知道此事，你們務必不能洩露半個字。若露出風聲，軍營就會喪失鬥志，坐等大功告成。
如這樣，反而自己害了自己，懂嗎？」
    沅甫明白過來，很是敬佩大哥的謹慎有遠見。
    「大哥，」隔一會，沅甫問，「有一事要請教你。俘虜的長毛如何處置，是不是都殺
掉？」
    「對長毛喊口號、貼佈告，自然要講明投降不殺、脅從者釋放回籍的話，不過，」曾國
藩輕松地說，「其實這兩年來，凡捉到的長毛，無論男女老少，一律剜目凌遲，無一例
外。」
    「剜目凌遲？」沅甫心微微一跳，「大哥，那也太殘酷了點，難道不可以少殺些嗎？」
    曾國藩站起來，輕輕地一拍沅甫的肩膀，親切地說：「九弟，你還初離書房，沒有打過
幾天仗，怪不得有此仁慈之念。我當初也和你一個樣。孟子說君子遠庖廚，讀書人連殺羊殺
牛都不忍看，豈能親手操刀殺人？但現在我們已不是書齋裡的文人，而是帶勇的將官。既已
帶兵，自以殺賊為志，何必以多殺人為忌？又何必以殺人方式為忌？長毛之多虜多殺，流毒
南紀，天父天兄之教，天王翼王之官，雖使周孔生於今日，亦斷無不力謀誅滅之理。既謀誅
滅，斷無不多殺狠殺之理。望弟收起往日書生的仁慈惻隱之心，多殺長毛，早建大功，做一
個頂天立地的真男子。」沅甫點頭，牢牢記住了大哥這番教導。
    談了大半夜國事，兄弟三人又扯到家事。曾國藩問：「沅甫，你剛從家裡來，我問你一
件事。」
    「什麼事？」看到大哥一臉正色，沅甫猜想一定問的是大事。
    「去年年底，我寫信要各位老弟代我將衡州五馬沖的一百畝水田退掉，不知現在退了沒
有？」
    「早退了。」沅甫聽問的是這麼一件小事，心想，這也值得如此認真！遂不經意地說，
「大哥還掛著那件事！接到大哥的信後不久就退了。四哥也是一番好心，說大哥在外帶兵，
顧不得家事，我們把大哥寄回的錢買點田放在這裡，今後也好為侄兒們謀點家業。五馬沖的
田，還是請歐陽老先生去看的，田蠻好。」
    「退了就好。澄侯及各位老弟的心意我領受了。紀澤母子在家，承大家照顧，大哥心裡
已很感激，還要買什麼田呢？父親與叔父至今未分家，老班兄弟尚且怡怡一堂，哪有大哥自
置私田之理！此風一開，將來澄侯必置產於暮下，溫甫必置產於大步橋，沅甫、季洪必各置
產於中沙、紫甸數處，將來子孫必有輕棄祖居而移徒外家者。」
    說到這裡，曾國藩臉色嚴峻，溫、沅也斂容恭聽。
    「昔祖父在時，每譏人家好積私產者為將敗之征，又常譏駝五爹開口便言水口，達六爹
開口便言桂花樹，想諸弟亦熟聞之。你們嫂子女流不明大義，紀澤年幼無知，全仗諸弟教
訓，引入正大一路，若引之於鄙私一路，則將來計較錙銖，局量日窄，難以挽回。子孫之貧
富各有命定。命果應富，雖無私產亦必有飯吃；命果應貧，雖有私產多於五馬沖十倍百倍，
亦仍歸於無飯可吃。大哥我閱歷數十年，於人世之窮通得失思之爛熟。」
    溫甫、沅甫見大哥說得道理凜然，深為欽佩，說：「大哥教導的是。」
    「家業之興與敗，全在勤、敬二字上。能勤能敬，雖亂世亦有興旺氣象，一身能勤能
敬，雖愚人亦有賢智風味。祖父在生時留給我們八字家訓，這幾年，你們都照辦了嗎？」
    「祖父留下的考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬八字，雖不能說樣樣都辦得好，但在父
親督促下，人人都不敢忘。」沅甫答道。
    曾國藩感歎地說：「祖父有過人之智能，只是生不逢時罷了。即就這八字而言，一家奉
之，一家興旺，家家奉之，國泰民安。」
    說到這裡，沅甫想起紀澤、紀鴻各有一封給父親的信，連忙拿了出來。曾國藩見八歲的
紀鴻也能寫幾句通順的話來，心裡甚是歡喜，看了紀澤的信後說：「這孩子新近完婚，還望
祖父和各位叔父嚴加督教。父親當年完婚亦系十八歲，滿月即就外傅讀書。紀澤上繩祖武，
亦宜速就外傅，不能虛度光陰。
    新婦是貴家小姐出身，未習勞苦，過門後要遵我家風，教以勤儉恭謹，紡績以事縫紉，
下廚以議酒食，孝敬以奉長上，溫和以待同輩。這些都是婦道之要。我要寫信給紀澤，以後
新婦和女兒們，每人每年要親手給我做一雙鞋，做幾樣醃菜送來，看看誰做得好。」
    沅甫笑道：「老輩妯娌正是這樣做的。」
    說著從包裡將歐陽夫人及四個弟婦所做的六雙鞋、六雙襪子，歐陽夫人單獨做的兩套衣
服取出，國藩一一收下。
    第二天，溫甫帶著本部人馬奔瑞州，沅甫則帶著彭毓橘等人回安福，準備進攻吉安。曾
國藩把其他營的餉銀壓下來，給兩個弟弟一人十萬兩銀子。
    郭嵩燾所聽到的傳聞，終於變成千真萬確的事實。咸豐六年七月二十二日，太平天國丙
辰六年七月十六日，楊秀清在天京金龍殿公開威逼洪秀全封他為萬歲，剛烈自負的洪秀全豈
能受此挑釁，密令正在江西戰場上的北王韋昌輝、蘇南戰場上的燕王秦日綱和湖北戰場上的
翼王石達開，回京制楊護駕。清歷八月初四日，天歷七月二十七日凌晨，韋昌輝和秦日綱帶
兵沖進東王府，把楊秀清和他的家人及王府侍從全部殺盡。為剪除楊的黨羽，韋、秦又行苦
肉計，詭稱天王降旨，嚴責殺戮過多，願自受杖刑四百。楊秀清部下五千多人，放下軍械前
來觀看，待楊部全部進入兩座預先準備好的空屋後，韋、秦士卒將兩座屋包圍，五千赤手空
拳的將士，一個不剩地被殺掉。待到這五千武裝人員被戮以後，楊部其他人便束手就擒。三
個月裡，天京城裡血流成河，屍積如山，楊秀清部二萬余人同歸浩劫，連嬰兒都不能倖免，
演出了中國歷史上空前未有的一幕內訌慘劇！天朝人心惶惶，幾於崩潰。
    石達開急速從武昌趕回，嚴斥韋昌輝滅絕人性的兇暴行為。韋昌輝大怒，佈置兵丁欲殺
石達開。達開連夜縋城出走。韋遂殺石全家。石達開在安慶起兵靖難，請天王殺韋以正國
法、平民憤。洪秀全聯絡朝中各官，將韋昌輝誅殺。這場亙古未有的農民起義軍內部自相殘
殺的悲劇發生後，清廷朝野上下，莫不深感意外，他們相信這是天助聖清，長毛必滅。咸豐
帝立即任命江南提督和春為欽差大臣，接辦七月間在丹陽自殺的向榮的軍務，和幫辦江南軍
務的張國梁一起，重建江南大營。
    尤其是處在湖北、江西、安徽、江蘇、浙江前線的清將官兵勇，如同看到步步進逼的敵
營忽然瘟疫疾行，頓失戰鬥力，紛紛慶賀自己死裡逃生。乘此機會，胡林翼率部再克武昌，
李續賓、楊載福率水陸二軍沿江東下，連克興國、大冶、蘄州、蘄水、廣濟、黃梅，陳師九
江城下。這期間，李元度攻克宜黃、崇仁，鮑超攻下靖安、安義，周鳳山率新從湖南募來的
勇丁攻下分宜、袁州，曾國華攻下武寧、瑞州，曾國荃攻下安福，李續宜攻下端昌、德安。
江西局面對湘勇來說略有好轉，但太平軍的力量仍很強大。十三個府城還有七個控制在太平
軍手中，林啟容雄踞九江，屢挫圍師。這個江西戰場上眾望所歸的將領，將各路人馬團結在
自己的周圍，忍受著天京內訌的巨大悲痛，依然頑強地對付著湘勇的進攻。曾國藩並沒有從
危困中解脫出來。
    一日，劉蓉對曾國藩說：「林啟容初為楊秀清部下，由楊一手提拔。今楊逆被殺，林逆
心中一定懷怨，攻城不破，可以轉而攻心。滌生作書一封陳說利害規勸，事或可為。」
    曾國藩說：「《襄陽記》上說得好，用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰
為下。不是你提醒，差點忘了這個不易之道。只是這下書人，找誰為好呢？」
    曾國藩話音剛落，一人朗聲應道：「若恩師信得過，學生願當下書人。」
    曾國藩轉臉望見說話之人，心中甚為滿意。
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