不久，咸豐帝實授曾國藩為兵部右侍郎，仍在江西督辦軍務，其職由沈兆霖兼署。這道
任命並沒有改變曾國藩在江西孤懸客位的局面，各府縣聽的是巡撫、兩司的命令，並不買兵
部堂官的帳。前幾天，曾國華派人來訴苦，說手下一哨長因公夜行，被新昌縣當長毛拿獲。
曾國華拿著蓋有「欽差兵部右侍郎關防」的公文去交涉，竟被新昌縣令置之不理，還說以前
的公文蓋的都是「欽差兵部侍郎銜前禮部侍郎關防」，為何又變了，曾大人到底是個什麼
官？弄得曾國華啼笑皆非。
    曾國藩窩著一肚子氣，又無法發作。到頭來，還得動用文俊的巡撫大印才放了那個哨
長。彭壽頤也來訴苦，說厘金日漸減少，卡丁一天到晚盡受氣，被打死活埋的事屢有發生。
曾國藩苦惱極了，沒有銀子，這支龐大的軍隊如何生存打仗？
    「銀子的事，還有辦法可想。」郭嵩燾的父、叔都經過商，到底於此見得多些。他見曾
國藩一天到晚為餉銀事愁眉苦臉，出主意說，「我為你跑一趟杭州，游說浙撫何桂清，要他
支援三萬引浙鹽。這三萬引浙鹽在江西推銷，估計可獲利十萬兩銀子。另外，還可向朝廷陳
說困難，請朝廷從上海關稅中撥一批餉銀來。上海商賈雲集，貨物山積，銀子多得像水一
樣，分出十萬八萬應無問題。」
    曾國藩認為這兩個主意都很好，立即委派郭嵩燾去杭州，又奏請朝廷速撥十萬上海關稅
銀子，以濟湘勇燃眉之急，並提名由蘇州知府袁芳瑛專辦。又派人送家信至湘鄉，要九弟國
荃在原募勇丁基礎上擴大一倍，從醴陵一路入贛，以填補羅澤南去後的空缺。正當曾國藩為
擺脫經濟、軍事困境而多方措力的時候，太平天國翼王石達開和他的戰友們又在謀劃一場大
的行動了。
    石達開兵進湖北後，一路勢如破竹，鄂東南的州縣幾乎全被太平軍克復。羅澤南入鄂
後，自己帶一支人馬直向武昌奔去，他想以奇兵沖進武昌，奪下收復武昌的首功；另分偏師
由李續賓統帶，扼住蒲圻一帶，防太平軍南下。石達開放開大路，讓羅澤南長驅直入。他的
策略是關門打狗，放羅澤南進來，然後再和韋俊、胡以晃聯合起來，南北夾攻，全殲羅澤南
軍。
    「殿下，卑職有一個不同的想法。」因埋伏湖口截擊李孟群舢板有功，被越級提拔為中
軍總制的康祿對石達開說。
    「小兄弟有何想法？」石達開很喜歡藝高心靈的康祿，雖然他比康祿只大得兩歲，但在
石達開的高級僚屬中，康祿和陳玉成一樣，畢竟是屬於年紀最小的一批，故石達開常稱他和
陳玉成為小兄弟。
    「殿下，南北合擊羅澤南的主意很好，但卑職以為，韋國宗等在武昌防守堅固，羅澤南
好比雞蛋碰石頭，不足為慮。現在倒是曾妖頭在江西的老巢，卻因塔齊布死、羅澤南走而空
虛。卑職聽說，曾國華驕而無能，周鳳山勇而無謀，李元度優柔寡斷，彭玉麟內湖水師陷在
鄱陽湖。曾妖在江西，已是勢孤力弱。此時我軍不如返旆回贛，乘機一鼓搗毀湘妖老巢，活
捉妖頭曾國藩。」
    石達開極為贊賞康祿這個主意，神不知鬼不覺地率師翻越幕阜山，以迅雷不及掩耳之
勢，一舉攻克義寧州。三四天之內，便接連拿下新昌、萬載、上高等縣，曾國華被迫東逃。
    消息傳到南昌，文俊大驚，飛馬請曾國藩派勇抵擋。曾國藩調周鳳山率駐竹林店的五千
人馬，先往瑞州遏制，自己協助曾國華整頓潰勇，隨後跟上。就在趕赴瑞州的路上，又聽到
一連串的不利消息；石達開在江西天地會大龍頭周培春的配合下，相繼攻下臨江府、袁州府
十余州縣，才上任的按察使周玉衡及吉安知府陳宗元被擊斃於吉安，翼王旗已插上了贛南名
城吉安城樓。
    曾國藩帶領周部、華部兩支人馬七千餘人，來到離臨江府五十裡遠的樟樹鎮，吩咐就地
駐營。周鳳山、曾國華不解。
    曾國藩說：「樟樹鎮西近瑞、臨，東接撫、建，為贛江沿岸重鎮，省城咽喉。石逆兵力
今集中在吉安府一帶，料近日內必率師北上進犯南昌，水陸兩軍都必經樟樹鎮。我軍在此安
營扎寨，以逸待勞，必可取勝。」
    周鳳山、曾國華都贊同這個分析。曾國藩又火速派人通知彭玉麟率內湖水師出青嵐湖，
由武陽水過三江口鎮，駛進贛江，南下到樟樹鎮集結，與長毛在樟樹決一死戰。
    幾天後，康祿帶中軍來到永泰市。探馬報，曾妖頭親率七千陸師駐紮在樟樹鎮、橫梁、
薌溪一帶。康祿命令扎營，等候翼王到來。次日，石達開帶領殿右一指揮賴浴新趕到了。賴
浴新打仗最是勇猛，湘勇恨他怕他，稱他為賴剝皮。
    石達開策馬查看樟樹鎮的地勢。只見這一帶除一道贛江外，盡是起伏不定的黃土丘陵，
南面接著百丈峰的尾部。此地兩旁是山，中間一條大路。時為早春，雨水未至，山上的樹木
枯乾，似乎堆放了滿山遇火即著的乾柴。石達開看在眼裡，心裡有了主意，對賴浴新、康祿
說：「曾妖頭打仗，從來不親上戰場，只躲在後邊營寨裡。上場交戰的是周鳳山、曾國華，
這兩個草包求勝心切，當可利用。」
    康祿說：「適才隨翼王查看地勢，我想百丈峰麓那片干樹林，是天賜我們的有利條
件。」
    「好放火！」賴浴新一語點破。
    石達開和康祿都笑起來。達開說：「我們都想到一塊了。就在此地火燒湘妖。不過，周
鳳山、曾國華再是草包，也會防這一著，得想一個辦法誘他們上鉤。」
    翼王、總制、指揮三人細細考慮著。
    第二天黎明，康祿帶二千人來到樟樹鎮搦戰。康福在曾國藩身邊，看著弟弟身著龍袍鳳
盔，神采飛揚地騎在高頭大馬上，心裡很為弟弟高興，想到骨肉相殘，又頓覺悲涼起來。
    曾國藩命周鳳山、曾國華帶三千人前去應戰。曾國華對周鳳山說：「你在正面應付他
們，我從側面沖他們的後隊。」
    說罷，帶著一千五百人與周鳳山分道而行。
    康祿拍馬上前，與周鳳山交戰，戰了十余回合，便漸漸不支，周鳳山暗暗高興，越戰越
有勁。正在這時，曾國華從後面殺出，兩支軍隊前後夾攻。康祿抵抗不住，打馬向東衝去，
二千人馬潰不成軍，紛紛將身上背的東西丟下，奪路而逃。湘勇多時沒有打過勝仗了，見丟
在路旁的包袱、什物，個個眼紅，慌忙來搶。打開一看，盡是金銀珠寶，喜得咧嘴大笑。曾
國華提醒周鳳山：「為何長毛丟下這多值錢的東西，此中有詐。」
    周鳳山說：「六爺過慮了。長毛竊來的財寶，不隨身帶，放到哪裡？打敗了，只得忍痛
丟下逃命。」
    曾國華見康祿帶兵遠遠逃去，不像是設下的圓套，便不再制止，讓手下的勇丁去你爭我
奪搶個飽。晚上，周鳳山對曾國藩說：「看來石逆還在吉安沒來，領頭的小賊是個無用的家
伙。」
    曾國藩也一直未見有翼王字樣的旗號，心想：正好趁石逆未來之前殲滅這股敵人，鼓舞
久已衰竭的士氣。當晚將周鳳山和六弟著實稱讚一番。
    隔天，康祿義來挑戰。嘗足甜頭的湘勇個個奮勇，人人爭先，康祿邊戰邊退，慢慢地將
周鳳山、曾國華引到百丈峰腳，太平軍紛紛丟下身上的東西，朝樹林中逃去。湘勇見又有東
西可撿，無不高興，先頭部隊不知不覺地進了樹林。周鳳山和曾國華剛進林子，便有親兵來
報，說前面路邊豎起了十來幅大畫，全畫的是曾大人。周鳳山、曾國華好生奇怪，驅馬進了
樹林。行不到幾丈遠，果然見前面豎起好些牌牌。這些牌牌約有五尺見方，釘在木樁上。牌
上糊著白紙，紙上畫著圖畫。周、曾二人看時，第一幅畫的是一把大刀，攔腰砍斷一條大蟒
蛇。旁邊一行大字：刀砍癩皮蛇——曾妖頭！曾國華氣得七竅冒煙，在馬上大叫：「給我把
這個牌子剁碎！」
    勇丁們一窩蜂上來，搗毀了這個牌；再向前走幾步，又是一塊牌，畫的是靖港投水：曾
國藩披頭散發，正從船艙狼狽跳向湘江。勇丁們不待吩咐，又一齊上前毀掉。原來，太平軍
最喜畫畫，軍中有不少會畫的人才。每到一處，周圍都貼滿了漫畫，一來作為娛樂，二來借
此鼓舞士氣。所以翼王定下這條計策，很快就有高手畫出了十來幅大畫來。全畫的曾國藩靖
港、岳州、九江、湖口打敗仗的情景。數千湘勇都懷著好奇心，爭先恐後擠進樹林，一邊
看，一邊搗毀，一邊議論，幾乎忘記是在打仗了。大家正在得意忘形之時，一騎飛進樹林，
向周鳳山、曾國華傳令：「曾大人有令，前面樹木密集，須防火攻，速速撤退！」
    周鳳山、曾國華如夢方醒，急令撤退，但已來不及了。猛聽得一聲炮響，樹林中飛出無
數條火蛇來。這些火蛇斜著向樹梢飛去，擦著樹枝便燃燒起來，落下後，又燃燒地上的枯枝
敗葉。一剎那間，樹林中燒起無數堆烈火，劈劈啪啪，越燒越旺，濃煙升騰，火星四濺，把
擠進林中的數千湘勇嚇得驚慌失措，四處亂竄，被踩死的不計其數。這時，林中到處插上了
繡著斗大「石」字的翼王旗，周鳳山、曾國華才知石達開早已到了，勇丁們喪魂失魄，勇氣
全失。周、曾指揮湘勇從來路上衝出去，劈頭看見虎目圓睜的賴浴新，心裡叫苦不已，不敢
戀戰，倉皇奪路逃命。一萬太平軍將士從四面八方包圍過來，殺得湘勇鬼哭狼嚎，抱頭鼠
竄，大片大片地跪下磕頭求饒。
    在另一支路上，康祿率領五百輕騎直襲樟樹鎮湘勇老營。
    曾國藩知道前部慘敗，勇丁已無鬥志，便下令撤退，自己由康福、彭毓橘保護，向南昌
方向逃去。康祿因在白楊坪見過曾國藩一面，便跟著騎在棗子馬背上的曾國藩死追不放，一
邊高喊：「弟兄們，活捉騎紅馬的曾妖頭！」
    康福聽見喊聲，知道是自己的弟弟在追，便緊隨曾國藩的左右，一步不離。康福深知弟
弟飛鏢的厲害，從腰間抽出刀來，留心諦聽馬後的聲音。這時，康祿已甩掉後面的將士，獨
自一人在前追趕曾國藩。曾國藩棗子馬的速度，是其他駿馬追不上的，身旁除康福外，也再
無別人了。康祿在後面又喊起來：「曾妖頭，下馬投降，可以饒你一死！」
    曾國藩將手中的馬鞭用力一抽，棗子馬發瘋似地向江邊小路奔去，康福緊緊跟在後面。
江中水面上，遠遠地已見一隊船駛來。康祿怕曾國藩從江上逃走，便從鏢袋裡取出一支鏢
來，運足氣力，向曾國藩的後背打去。康福聽到飛鏢的聲響，將腰刀向後一揮，只聽得「匡
韻」一聲，飛鏢碰在腰刀上，迸出一星火花，一齊落在馬屁股下。康福知道一鏢不中，還有
第二鏢飛來，急中生智，從自己的馬上一躍而起，跳到棗子馬上，坐在曾國藩的後面，回頭
高喊：「兄弟，你哥哥康福在此！」
    康祿正要打出第二鏢，聽得這聲喊，愣住了：果然是自己的親哥哥！這鏢怎能放？康祿
手一軟，鏢掉到草叢中。棗子馬乘隙飛奔。船隊靠近了岸，曾國藩看到前頭大船甲板上站的
正是水師統領彭玉麟，高喊：「雪琴救我！」
    彭玉麟忙將船划過來，把曾國藩和康福接上船。船上水勇一齊朝岸上太平軍放炮，逼得
康祿勒馬回頭。彭玉麟將潰勇收上船，張開風帆，順流向鄱陽湖開去。
    船開出多時，曾國藩驚魂始定。他撫摸著康福的肩膀說：「今日多虧賢弟，否則，此時
早已不在人世了。」
    康福忙跪下說：「大人何出此言，這是大人的福氣。只是大人賜我的腰刀，不慎被飛鏢
擊落，遺憾不已。」
    「一把腰刀值什麼！」
    「大人親手所賜，康福視它如同性命。」
    曾國藩聽了，感動地說：「請起來，回南康後我再親手贈你一把。」
    康福說聲「謝大人」後，站了起來。
    「價人。」曾國藩看著慢慢後退的房屋田陌，緩緩地說，「我在馬上聽你對後面的追賊
高喊兄弟，那個追賊是你什麼人？」
    康福見曾國藩的眼中閃過一絲陰冷的光，知道已不可隱瞞，便將弟弟的事告訴曾國藩，
但有意隱去了白楊坪行刺一節。他想起在武昌親眼見到的剜目凌遲慘象，忽然毛骨悚然，再
次跪下說：「大人，親兄弟淪為造反逆賊，做兄長的卻不能使他改邪歸正，心中萬分痛苦。
康祿不忠不孝，罪不容誅。望大人看康福薄面，有朝一日將康祿擒拿後，千萬容康福見一
面，勸說他棄暗投明，為朝廷效力；若康祿不聽教誨，再殺不遲。」
    曾國藩撫鬚瞇眼，半晌不語，良久，才慢慢地說：「良家子弟失身為賊，已是家中的敗
類賊子，何況死心塌地為逆首賣命，即使剜目凌遲，亦不為過。不過，既然是你的胞弟，自
當別論，且我亦愛他武藝高超，倘若肯棄暗投明，為國效力，本部堂不但不殺他，而且要重
用他。你放心吧，日後遇到機會，一定要把兄弟勸說過來才是。」
    康福忙說：「小人一定謹遵大人鈞命，勸說兄弟脫離賊窩，歸順朝廷。」
    稍停一會，曾國藩自言自語地說：「那年在家，也遇到一個善用飛鏢的刺客，今番又是
一個會使鏢的，我難道前世與鏢手結了仇？」
    康福只當沒聽見，走進了船艙。船已到三江口，只見前鋒掉過船頭來報：「湖口逆賊白
暉懷攔住了下游。」
    彭玉麟怒氣沖沖地命令：「準備廝殺！」
    「且慢！」曾國藩制止彭玉麟，「雪琴，陸師大敗，士氣低落，此刻不是打仗的時候，
不如改道由贛江西下，暫住南昌，休整幾天再說。」
    彭玉麟遵令指揮戰船改道復入贛江，直向南昌奔去。
    曾國藩一行剛進南昌的第二天，石達開便率都將南昌團團包圍起來。南昌城裡，曾國藩
和文俊、陸元烺慌了手腳。曾國藩一面指揮城內軍隊死守，一面飛馬傳調鮑超、李元度火速
來南昌救援。連日來，太平軍不斷向城內發射火箭、炮子，又四處挖地洞，綁雲梯，攻勢十
分凌厲。李元度、鮑超的陸勇和李孟群的水師被堵在包圍圈外，不能入內。曾國藩每天登上
城樓，看域外太平軍旌旗飄揚，人山人海，心膽俱碎。他決定立即把在湖北戰場上的羅澤
南、李續賓部調回。剛把傳令的親兵打發出去，隨羅澤南出師湖北的參將劉騰鴻單騎沖進南
昌城內，將一個意想不到的兇訊告訴曾國藩：初一日，羅澤南在武昌城下右額中彈，初八日
死在軍營。曾國藩驚得目瞪口呆。劉騰鴻將羅澤南臨終前寫的信遞給曾國藩。上面寫著：滌
生仁兄大人左右：二十余年前，與兄相識於高嵋山下，即結骨肉之情。四年來，追隨兄創辦
湘勇，賴兄之德識才力，湘勇復岳州，出洞庭，下武昌，奪田鎮，威播大江，名震寰宇。實
指望與兄飲馬下關，全殲巨寇，使我大清中興；豈料中道分手，宏願未竟，悠悠蒼天，此恨
曷極！猶記離贛時，兄再三叮囑：「君所部僅五千，賊眾常數萬，是可合不可分，分則不足
以支大敵。」澤南此次敗，恰敗在分軍上。兄言在耳，追悔莫及。方今武昌未復，江西又
危，正不知兵火何時能熄。澤南年已半百，死何足惜，事未了耳！迪庵忠貞之士，余部可命
其統率，潤芝寬厚得眾，足可為湖北之主。雪琴、厚庵、璞山，均世之英才，堪寄以大任。
左季高，人中蛟龍，可為百萬大軍統帥，不宜讓其久圍湖南。澤南一生，自謂求學尚能刻
苦，然學業未成，事業未就，愧見先祖於九泉。近年來與長毛作戰，亦有一點心得。今將遠
別，願送與我兄：「亂極時站得住，才是有用之學。」萬語千言，難以傾訴，願仁兄為國珍
重。
    曾國藩閱畢，淚如泉湧，哭道：「羅山大才，世所罕見，中道分手，乃我湘勇之大不
幸，所遺諸言，自當謹記！」
    傳令在南昌域為羅澤南設靈堂，親自率眾吊唁。域外，石達開指揮太平軍攻城更急。城
內到處是火堆，三街六市一片混亂。曾國藩強令五十歲以下、十五歲以上的男子全部上城抵
抗，自己騎著棗子馬晝夜巡邏。他暗自下定決心，一旦城破，立即自刎，追隨塔齊布、羅澤
南於地下。曾國藩把荊七叫到身邊：「倘若城破，你要設法逃出去。」又指著一個包袱說：
「這裡包的是幾年來皇上的朱批、朝廷的命令及歷次奏稿與信函的副本，你要把它送到我的
老家去，留給後世子孫觀看。」王荊七點頭答應。略停一會，又說：「南康衙門裡，有我平
時積蓄的八百兩銀子，你把它帶回荷葉塘。事已危急，不能詳細作書，當為你寫一字條。」
    隨手拿來一張黃竹紙，匆匆寫了幾行字：父親大人萬福金安：兒已為國盡忠。這八百兩
銀子不是軍餉，乃兒之俸銀，今由荊七帶回，其中四百兩為父親大人養老之用，四百兩為紀
澤娶親之資。請父親大人多多珍重。
    男國藩跪稟這夜，曾國藩將王世全所贈寶劍放在枕邊，以便隨時自裁。待到天黑時，城
外炮聲漸漸稀落，勞累幾天幾夜，曾國藩一倒在床上，便呼呼入睡了。一覺醒來，文俊進來
興奮地說：「長毛全撤了！」
    曾國藩擦擦眼睛，見窗外紅日高掛，知不是夢。他忙登上城樓，只見五萬太平軍一個不
留地走得無影無蹤。他暗自詫異，卻不知何故。各路援軍都已進得城來，曾國藩看著他們，
恍如死而復生，感慨萬千地說：「前幾天聞春風之怒號，則寸心欲碎，見賊船之上駛，則繞
屋彷徨，真不料還有今日相逢之一天。」
    曾國藩還沒有高興幾天，從東邊北邊又連連傳來豐城、進賢、安仁、萬年失守的消息。
原來，向榮江南大營圍攻天京，石達開奉天王洪秀全之命，率部出江西，取道皖南返回天京
解圍，故一夜之間全部撤離南昌。石達開走後，江西軍務先由翼貴丈黃玉昆、後由北王韋昌
輝主持，相繼攻克撫州府和饒州府。到咸豐六年六月，江西十三府有九府掌握在太平軍手
中，形成了一片比較鞏固的天國統治區。這九府是：九江、臨江、袁州、吉安、撫州、建
昌、瑞州、南康和饒州。曾國藩在江西處於危困的頂點。
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