趁著夜色逃出新洪城，跌跌撞撞往回走的路上，邊義夫料定這事不會如此輕易的結
束，立馬想到了「放長線釣大魚」一說。
    錢管帶和那位不知來路的大老爺幾句話一問，就把他和王三順放了，實在是太讓人
不能放心了。
    按邊義夫的想法，就算錢管帶和那位大老爺不殺他和王三順，至少也得把他和王三
順關上十天半月。
    現在，竟是這麼一個美麗的結局，真像一場大頭夢了。
    邊義夫便覺得自己和王三順都成了魚，——漏網的魚。認定錢管帶的線放得再長也
無用：革命黨的大魚不存在，便也不會上勾了。
    倒是很為自己擔心，怕錢管帶捕不上大魚，便回過頭重抓他這條小魚。
    於是，在夜路上，邊義夫便對王三順說了自己關乎長線與大魚、小魚的斷想，要王
三順和他一起逃往桃花山，投奔霞姑。
    邊義夫說：「……三順，你想呀，咱他媽的往桃花山裡一鑽，那不就是小魚入大海
麼？錢管帶縱然有百丈長線，天大的羅網，也抓我們不到了。」
    王三順那當兒還沒從逃得一命的幸福中醒來，怪懵懂地問：「逃啥呀逃？邊爺，你
還沒做夠呀？！」
    邊義夫說：「現如今不是咱要做，是錢管帶逼咱做！咱要不進桃花山，沒準就得進
新洪城裡的大獄！我倒問你了：你是願進山躲躲風頭呢？還是願進大獄呢？」
    王三順這才清醒了，只一想，便連連道：「邊爺，我進山，進山……」
    回到家，天已大亮。東方的空中血洗似的紅，日頭卻看不到，低一片，高一片的雲
朵把日頭遮住了。主僕二人被天光伴著，一前一後進了院門，都是一副極狼狽的樣子。
    二人都一頭一臉的灰土，原本油黑的大辮子變得灰黃，如同骯髒的驢尾。帶走的驢
卻不見了，連藍包袱也不見了。身上的衣袍更改了原有的顏色，有的地方還掛破了口
子……
    也是倒霉。
    進門就撞見了李太夫人。
    李太夫人像似算定了他們主僕二人這夜的遭遇，見他們這副模樣並不太吃驚，只把
身子橫在院內的條石道上，不陰不陽地問：「這一夜玩得開心吧？」
    邊義夫吊著臉，信口道：「開啥心呀？娘！回來的路上，又……又讓土匪搶了，不
是……不是三順救我，沒準得被綁……」
    李太夫人淡淡地道：
    「倒也是怪了噢，別人不被人綁，就我們老邊家倒霉，前年綁了一次，這回又要綁，
都嫖上了人家的女匪首了，人家仍是綁。是不是呀？」
    邊義夫紅了臉，吭吭哧哧說不圓了。
    王三順忙接上來說：「……嘿，我的老奶奶喲！您老要說怪，那真是怪；說不怪呢，
也並不怪。昨夜那匪不是霞姑奶奶那一路的，卻是另一路的，正和霞姑奶奶那一路結了
仇。邊爺不提霞姑奶奶倒好，一提霞姑奶奶，你猜怎麼了？人家說我們是……」
    李太夫人哪願聽王三順這番辯白？未待王三順說完，便突然抬起手，劈面給了王三
順一個大耳刮子，迫使王三順把一肚了的廢話爛在了肚裡。
    邊義夫見王三順因為自己而挨了母親的打，覺得過意不去，便對李太夫人說：「娘，
就算要打，你也該打我，咋……咋打三順呢？昨夜要不是三順救了我，您老……您老又
得花錢去贖人……」
    李太夫人正在氣頭上，聽兒子這麼一說，也就不客氣地給了兒子一巴掌，且罵道：
「你就是真被匪綁去了，死在山裡老娘也不會再去贖人了！你想想你算個啥東西？啊？
老天爺保佑，老邊家沒在你手上絕了後。可你倒好，連著兩夜不歸家，弄得像只喪門
犬！」
    邊義夫這一夜吃驚受怕，加之走了近二十裡的夜路，又餓又乏，火氣也格外的大了
起來，也衝著母親叫：「好，好，那……那我現在就進山，——現在！免得你看到我這
只喪門犬就生氣！」
    李太夫人算定兒子不會走，也不敢走，就發狠，手往門外一指：「門開著呢，你想
上哪都沒人攔你，你快走吧！——還有你，王三順，你家老爺能離開我這個當娘的，卻
不能離開你這好寶貝，你也馬上給我滾！」
    王三順左右為難，不敢說滾，也不敢說不滾，只怯怯地看邊義夫。
    邊義夫覺得借著這個由頭到桃花山裡避風倒真是好，只是又餓又乏馬上就走不太好，
遂對母親道：「好，好，娘，你甭趕我，我和三順吃過早飯就走！」
    李太夫人說：「我看你這早飯不在家吃也罷！桃花山匪窩裡有人肉包子好吃，那可
強似咱這裡的粗茶淡飯了。」
    邊義夫身心交瘁，已不願和母親吵，可聽到母親說到匪窩和人肉包子，覺得自己還
是得為霞姑奶奶說上兩句話，便道：「娘，我既要走了，就得把話給你說個明白：今日
的霞姑已不是女強盜了，人家是革命黨那邊的民軍司令！我今日奔她去了，來日沒準就
是新朝的縣太爺！您老人家睜大眼睛等著看好了！」
    李太夫人一怔，後便笑了起來，笑出了眼淚：「知兒莫如母，你邊義夫要是能謀個
新朝的縣太爺，只怕太陽得從西邊出來！」
    邊義夫帶著王三順去灶間吃飯了，李太夫人揩去眼角笑出的淚，想到：自己兒子口
口聲聲說要進山，又說霞姑那女強盜做了民軍司令，這不是公然的要去參加謀反麼？！
    這就證明兒子一直沒把她的話當回事，已決意要把滿門抄斬的大禍引進家了。
    心中一驚，李太夫人疾疾趕到灶間，揪著邊義夫的辮子問：「你可真的要去作死？」
    邊義夫餓得很，吃得便兇猛，被李太夫人揪住辮子時，嘴裡正塞著一大口油水很足
的羊肉包子，一時無法回話。
    李太夫人把兒子的辮根往高處揪了揪，又問：「你倒說呀，你是不是要去謀反？」
    邊義夫把嘴裡塞著的包子分兩批強壓進肚，才說：「娘，你別管我！你讓我走的，
再說，這也不是謀反，這是革命！我和你說過的，武昌已成功了！」
    李太夫人呆了，抓著兒子辮根的手禁不住就松開了，只訥訥道：「敢情……敢情我
的話你是一點也沒聽進去呀！」
    邊義夫說：「娘，你的話我都聽進去了，只是我今日是非走不可，不走就有麻煩！」
    李太夫人問：「啥麻煩？」
    邊義夫說：「我和三順在新洪城裡已被官府冤做革命黨拿過一回了，不迸山，只怕
就得進牢獄。」
    李太夫人憑著自己當年攜子告倒劉管帶的經歷，決不相信官府會隨便枉抓一個好人，
況且自己兒子又是如此不爭氣，便認定不是官府冤了自己兒子，卻是自己兒子主動參加
了革命黨。
    這就不好辦了，李太夫人愣了半天，眼淚默默無聲地落了下來……
    透過淚眼，能看到兒子寬闊的肩和背，還能看到兒子露出半截的白白的脖子，——
本能地想到那是被人下刀的好地方。
    這念頭一出現，便讓李太夫人肉跳心驚，李太夫人心裡有了一陣陣感歎：這就是兒
子，——一個從落生就不讓人省心的東西。
    小時候，她抱著他走府上縣，為他那尋花問柳被人弄死在雪地裡的爹鳴冤報仇。
    自己捨不得吃，捨不得喝，卻花錢給他請了個奶娘，帶在身邊四處走。
    可這小子吃了那麼多奶水就是不長肉，瘦得兩根筋挑個頭，還老生病。
    大了，該開蒙了，請了最好的先生，送他去讀私塾，他卻往人家先生茶壺裡尿尿。
    後來，到了該求取功名的時候，就更糟了，回回應試，回回名落孫山，二十歲上，
有了兩個閨女才中了個恩科的破秀才。
    這兩年，看著要好點了，偏又鬧起了土匪，鬧起了革命黨，把她對兒子最後的希望
一點點給鬧沒了……
    歷史的場面如此這般地一幕幕浮在李太夫人眼前。
    李太夫人心酸難忍，禁不住捂著臉哭出了聲……
    邊義夫在母親的哭聲中吃得很飽，伸著懶腰，打了兩個嘹亮的飽嗝，最後才抹著嘴
邊的油水安慰了母親一番：只說自己這一走並不是去死，只是去避一避風頭，用不多久
就會回來的。
    王三順也小心地勸道，說是只要自己在主子身邊，主子自然不會有任何危險。
    李太夫人仍是哭，並不說話。
    到得快晌午，邊義夫和王三順真要走了，李太夫人卻又攔在了大門口。
    老夫人的眼圈自是爛紅的，眼窩裡的淚水則不見了。臉上的憂傷也沒了蹤影，像似
隨淚水一起風乾了，掛在臉上的是邊義夫和王三順見慣了的陰冷。
    邊義夫問：「娘，咱不是說好了麼？你讓我走，官府來了人，想走也走不了了。」
    李太夫人道：「你別走，咱不怕官府，卻要靠著官府！咱就到官府去出首具結，官
府裡明鏡高懸，只要你悔過，娘保你無事！」
    邊義夫說：「要去你去，我是不去！」
    李太夫人道：「做革命黨的是你，卻不是我！」
    邊義夫說：「那你就讓我走！」
    李太夫人還不甘心：「你真要走？」
    邊義夫說：「真要走。」
    李太夫人道：「那好，把你兩個閨女一起帶走！」
    邊義夫一楞：「娘，你……你不是說笑話吧？」
    李太夫人道：「我沒心思和你說笑話。」
    邊義夫馬上想到自己剛得的兒子，母親的孫子，便要挾說：「那好，不但是大小姐
二小姐，還有我的兒子我也帶走……」
    李太夫人說：「對，這樣最好，免得他日後吃上一刀。還有他娘郁氏你別忘了，也
得帶著。只生下兩天的孩子得吃奶，我提醒你。」
    邊義夫見要挾不成，反又多出了兩個累贅，只得知難而退，回房再作打算。
    在房裡吸了一陣大煙，又呆了一會兒，決心終是下定了：就算帶上兩個女兒，仍是
要走。帶上兩個女兒並不只是累贅，倒也有個好處，父女聚在一起不寂寞哩。
    這回李太夫人不攔了。也不讓邊郁氏去攔。
    於是，邊義夫和王三順背著大包袱，一人帶著一個女兒去投革命黨。
    在門口，李太夫人倒是說了句：「義夫，你別說娘逼你，娘不逼你，啥時在山裡過
得不痛快了，啥時就回來！啊？！」
    邊義夫心裡氣得很，因那份氣，便憑空生出了膽量，頭一回像個大男人那樣粗聲粗
氣地對自己母親說：「娘，我若是不混出個人樣來，就……就再不來見你們！」
    言罷，率著王三順和兩個小姐，跪下給李太夫人磕了頭，便如同那欲刺秦王的壯士
荊軻，上了一輛套好的大車。
    為了向母親顯示自己的英雄豪情，邊義夫還於大車上路之際，立在車上放聲誦起了
《滿江紅》——
    
    怒發沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。
    抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。
    三十功名塵與土，
    八千里路雲和月……

    卻不料，未待《滿江紅》誦完，先是大小姐望著越來越遠的桃花集，「哇」的一聲
哭了起來。
    繼而，二小姐也學著大小姐的樣子哭了，瞬即便哭出了頗為悲壯的聲色。
    邊義夫無奈，只得先捨了《滿江紅》，彎下身子去哄二位小姐。
    等哄得好了，自己卻無了吟誦《滿江紅》的興致，只看著大車上滿臉淚水的大小姐
和二小姐心酸難過，恍惚還落下了些許英雄淚。
    紅著淚眼，邊義夫長歎一聲，對王三順說：「三順呀，你可不能忘了今日！你得幫
我記住了，我……我邊某人是在怎樣的情形下走……走出這一步的！」
    王三順鄭重地點動著大頭說：「邊爺，我會記下的，只是你邊爺也得記下了，今日
是誰忠心耿耿伴著你走出這一步的……」
    邊義夫動了情，一把摟住王三順，把一只手壓在王三順手上道：「我也不會忘的，
古人雲：苟富貴，毋相忘……」
    其時，日頭正好。
    白燦燦的陽光映著遠處的桃花山，顯得那桃花山暗青一片。
    深秋的道路也是極好看的，沙石路面上舖滿金黃的落葉，如同一條綵帶，蜿蜒西向，
直達青山的盡頭……
 
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　　一鳴掃描，雪兒校對