錢管帶到來時，新洪知府畢洪恩正為各地獨立的消息犯愁。
    一張湖北軍政府多天前出的《中華民國公報》，畢洪恩看了一遍又一遍，越看心裡
越煩。
    明擺著，湖北、湖南、江西、山西是完了，上海、江蘇、浙江也完了，這些地方的
新軍、民軍已起事獨立，並通電擁護中華民國湖北軍政府。
    四川估摸也靠不住，保路同志會早就在鬧，如今已是如日中天，易幟獨立只是個時
日問題。
    天下已經大亂，且會越來越亂，大清的江山看來是保不住了。
    更要命的是，省上的情況也不妙。
    省城天天有準備起亂的消息。
    同盟會和共進會的革命黨人兩次往撫台衙門扔炸彈，逼得老撫台天天禁街，天天抓
人、殺人，可革命黨偏就抓不盡，殺不絕。
    現如今，連新洪城裡也出了革命黨，——五日抓了十二個，是綠營江標統抓的，老
撫台一聲令下「殺」，便殺了。
    後來，又抓了幾個疑是革命黨的人，江標統未報巡撫衙門，也未讓他得知，自作主
張就給殺了。
    這些殺掉的人，都奉老撫台的命令，懸首示眾，可仍是壓不住暗地裡爆湧的反潮。
    這幾日，已接下向的密報，道是革命黨炸彈隊已進了新洪城裡，要和桃花山、銅山
裡的三股土匪裡應外合，一舉拿下新洪，成立大漢政府。
    又有消息說，同盟會和共進會在運動巡防營，他外甥，——巡防營錢管帶明拿革命
黨，暗助奸人謀反，也不知是真是假？
    正想著自己外甥，門外便來了稟報，說是錢管帶到。
    畢洪恩一怔，把那張《中華民國公報》收了，又定了定神，才對進來稟報的家人說：
「讓錢管帶進來，我正要見他。」
    片刻，錢管帶進來了，匆匆給畢洪恩請了安，就把革命黨的帖子掏出來說：「老舅，
您看看這個！」
    畢洪恩一看，是張聯絡帖，不是往常發現過的宣傳帖，帖上且有同盟會和共進會的
關防，心中不免一驚。
    帖子抬頭清楚，是寫給新洪知府和巡防營弟兄的，言之鑿鑿地說：「……大漢革命
之狂飆颶風已遍滿域內，滿清潰滅已勢不可免。武昌首義大功告成，本省舉義箭在弦上，
即日可發。因此，希知府畢大人和巡防營弟兄順應民心民意，擇機而起，於本省黨人義
旗高張之時，響應起義。如斯，則大人和巡防營弟兄於光復之後，仍可在大漢政府裡勤
民奉事。倘為虎作倀，則新洪光復之日，爾等將死無葬身之地……雲雲。」
    落款是：全省同盟會、共進會時局聯席會議。
    畢洪恩看罷便問：「哪來的？」
    錢管帶道：「是桃花集一個叫邊義夫的人帶來的。」
    畢洪恩問：「此人什麼背景？是同盟會，還是共進會？」
    錢管帶笑道：「老舅呀，此人是遠近聞名的浪蕩公子，哪有啥背景呢？更沒有膽量
去做革命黨。因此，我便覺得有點怪：帖子不是假的，傳帖的卻又是這麼一個靠不住的
東西，難道革命黨那邊真的無人了嗎？」
    畢洪恩想了想：「阿三啊，你且不要這般說。有道是『人不可貌相，』又道是『士
別三日當刮目相看』，況且，如今正是大亂已起的年頭，這浪蕩公子真做了革命黨也說
不定呢！」
    錢管帶道：「那您就親自問他一問，我也正是因著心中起疑，才把這人帶到這裡
的。」
    畢洪恩擺擺手：「先不忙，——我倒是想和你先談上一談。」
    錢管帶說：「那您老就說吧，你是我親娘舅，不論說什麼，也不論我贊同不贊同，
我都不會說與別人聽。」
    畢洪恩一聽這話，心裡便想：這外甥十有八九真的私通了革命黨，他話中的意思是
在誘他先把底說透哩。
    於是，畢洪恩微微一笑道：「阿三，你覺得大清的天下還坐得牢麼？」
    錢管帶反問道：「老舅，您說呢？」
    畢洪恩道：「我看險哪。」
    錢管帶問：「險在哪裡？」
    畢洪恩喟然長歎：「險在民心呀。」
    錢管帶不做聲。
    畢洪恩捻著胡須，在房裡來回走動著，又說：「這回……這回不是洪楊起亂了，情
勢不同了，只短短二十余天，舉國上下都動了……」
    錢管帶仍不做聲。
    畢洪恩吃不透自己的外甥了。
    走到錢管帶面前，畢洪恩話頭一轉：「……所以，有人就暗中通了革命黨，就給自
己留了後路嘛……」
    錢管帶驚問：「老舅是說誰？誰留了後路？」
    畢洪恩火了，雞爪似的手指往錢管帶腦門上一指：「我說的就是你錢阿三！你還給
老舅我耍鬼心眼？綠營江標統正要告你私通革命黨呢。」
    錢管帶一怔：「當真？」
    畢洪恩點點頭：「掉腦袋的事，我能胡說麼？」
    錢管帶慌了：「這是江標統害我……」
    畢洪恩道：「就是真通了革命黨，也不要怕，我只要你向我說清楚。」
    錢管帶這才說：「老舅，早幾日是有過一個省上的朋友來約我，要我和桃花山裡的
女匪霞姑聯絡，我沒應。老舅你想呀，我剿匪剿了這麼多年，到未了卻和匪攪到了一起，
成啥話呀？！」
    畢洪恩點點頭道：「不和匪攪到一起是對的，可……可……後路還是要留的。省上
那個朋友，你還能聯絡上麼？」
    捅破了這層紙，錢管帶也不怕了，挺惋惜地說：「老舅呀，當初你也沒給我透個底，
我哪敢放肆？現在聯絡不上了，——我已回絕了人家，人家還和我聯絡啥？也正因為這
樣，今晚我才把邊義夫帶到了您老這兒……」
    畢洪恩想了想，說：「那就把邊義夫帶進來問上一問吧。」
    帶上了邊義夫和王三順，卻沒問出個名堂來。
    無論畢洪恩和錢管帶怎麼啟發，邊義夫和王三順就是不說自己和革命黨的聯繫。問
到那帖子，二人極一致地說是撿來的，送給錢管帶是為了討賞。
    這就讓畢洪恩很為難了。
    畢洪恩捻著胡須，圍著邊義夫和王三順踱了半天步，才最後做出了決斷，和顏悅色
地誇了邊義夫和王三順幾句，讓錢管帶把他們放走了。
    錢管帶覺得怪，待邊義夫和王三順一走，便問畢洪恩：「老舅，你咋放了他們？明
擺著他們是說瞎話嘛！」
    畢洪恩道：「所以，我放了他們。」
    錢管帶又問：「那昨日抓的兩個疑犯是不是也放掉？」
    畢洪恩搖搖頭：「那兩個卻要殺……」
    錢管帶一聽，馬上明白了老舅的高明：邊義夫拿著革命黨的真帖子，老舅要放；而
那兩個疑犯不是革命黨，老舅卻要以革命黨的名義殺。這一來，就留了後路。
    就算革命黨日後真成了事，也不會因為兩個屈死鬼向他算賬的。而殺了他們，正好
可堵江標統的嘴。
    錢管帶服氣了，很敬仰地看著自己老舅，聽他做進一步安排。
    畢洪恩沉吟半天，又說：「阿三哪，這事剛開了個頭，你還有的忙呢！傳帖的那兩
個人不都是桃花集的麼？你給我派人盯牢了，一旦發現他們和革命黨聯絡，立馬向我稟
報，以便我們相機行事……」
    錢管帶應道：「是，老舅……」
 
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