胡林翼回到武昌後幾天便去世了。噩耗傳來，曾國藩哀傷不已，哭道：「潤芝赤心以憂
國家，小心以事友生，苦心以護諸將，天下再難找這樣的好人了。」又親撰一挽聯：「逋寇
在吳中，是先帝與藎臣臨終恨事；薦賢滿天下，願後人補我公未竟勳名。」派貞干代表他帶
著挽聯和奠金到武昌祭吊。
    這時，駱秉章奉調督辦四川軍務。曾國藩去信，向他推薦劉蓉佐幕，並詳告劉蓉之才可
勝封疆大任。又與官文合議，薦李續宜為鄂撫、毛鴻賓為湘撫。
    這時楊載福由湖口來安慶哭臨，並與曾國藩道及「載福」二字犯了今上「載淳」的諱，
擬改名岳斌。又說鄧翼升本姓黃，幼年喪父，隨母改適鄧氏，遂從鄧姓，現已升至副將，例
應複姓歸宗，請代向朝廷奏明。
    曾國藩滿口答應：「改名岳斌，是對皇上的尊崇；複姓歸宗，是對祖宗的孝敬。這都是
大好事。尤其是鄧翼升的情況，湘勇中可能不少，要借此廣為宣傳，鼓勵大家都來積功受
賞，像他那樣，由皇上親頒複姓歸宗，這樣的孝子賢孫幾多榮耀，幾多風光！」
    不久，從熱河行宮陸續寄來上諭，嘉獎攻克安慶有功人員：曾國藩賞加太子少保銜；曾
國荃加布政使銜，賞穿黃馬褂；曾貞干免選本班，以同知直隸州儘先選用，並賞戴花翎；又
謚曾國華為愍烈，以彰其為國捐軀的忠烈。曾國藩接旨又喜又懼，急速發密信至廬山，囑六
弟千萬千萬不能下山。曾國藩注意到上諭一改過去成例，直呼湘勇為湘軍，這點尤使他欣
喜。他想起過去在這件事上對王□的指責，對左宗棠的規勸，覺得自己的謹慎穩重還是對
的。今後可以堂而皇之地叫湘軍，而不擔心遭人譏責了！
    三省巡撫的實授也下來了：皖撫彭玉麟、鄂撫李續宜、湘撫毛鴻賓，一概照曾國藩所薦
允准。李、毛歡歡喜喜地上任了，唯獨彭玉麟堅辭不受。朝廷拿他沒辦法，只得改授兵部右
侍郎，調李續宜為皖撫，嚴樹森為鄂撫。
    接著又運來一箱新主頒賞的大行皇帝的遺念衣物。曾國藩焚香頂禮，對著北邊跪拜後，
命人將箱子打開。賞物包得很嚴實。外面一層牛皮，牛皮拆開後，又是一層毛氈，毛氈拆開
後，遺念衣物出來了：冠一頂，以上紅絲結頂；青狐胲袍一件；西洋精表一只，玉搬指一
件，上刻「嘉慶御用」四字；淡黃東珠念珠一串；大小橘黃壽山印章石十枚。均註明系大行
皇帝生前喜愛之物。曾國藩捧著這些遺念衣物，又大哭了一場。這是第二次得遺念物了。十
二年前道光帝去世時，曾國藩以正二品侍郎身分領得一件春綢大衫。後來才知是件假的，真
的早讓太監拿走，高價出賣了。這次遠在安慶，卻得到如此多如此貴重的真品，怎不令他感
激涕零呢？對他家兄弟四人的嘉獎，三省巡撫完全照他的推薦任命以及這箱遺念衣物的頒
賞，這三件事使曾國藩深深感到，咸豐帝雖已大行，新主對自己依然眷顧甚隆，堅決地、毫
不猶豫地拒絕胡、左、彭的試探，是非常正確的。皇家的天高地厚之恩，永遠不應該忘記！
    「大人，王壬秋先生前來拜見。」荊七進來稟報。
    「他怎麼到這裡來了？」曾國藩正想著時，王闓運已經進來了。
    「幸會，幸會！」一別七年，王闓運顯得比過去成熟老練多了，倜儻不羈的性格中更增
添幾分軒昂的氣概。這幾年，王闓運以「衣貂舉人」名揚京師。這裡有個故事。有次肅順上
奏章，咸豐帝看後問：「這篇奏章是誰寫的？」肅順答：「家中西席湖南舉人王國運。」鹹
豐帝又問：「此人為何不出仕？」肅順答：「此人非貂不仕。」咸豐帝說：「可以衣貂。」
當時規矩，二品以上的大員和翰林才可以穿貂皮衣。翰林品級雖不高，因為是天子門生，故
也可以享受這種待遇。從那以後，別人就稱王闓運為「衣貂舉人。」
    「湘軍攻克安慶，闓運特來向宮保和九帥賀喜。」王闓運仍像當年那樣，恭敬而又大方
地笑著說。
    「安慶雖光復，皇上卻龍馭上賓，這種時候，說什麼賀喜一類的話。」曾國藩和王闓運
對面而坐，將他仔細地看了一陣。
    「聽說你一直在肅中堂家當西席，為何有空到安慶來？」
    「我離開肅中堂家有半年了，這一向一直在山東作客。」王闓運端起茶杯，喝了一口，
忽然正色道，「大人，國家大亂在旦夕，闓運想求大人賜一良策以避風險。」
    「壬秋此話從何說來？」曾國藩驚問。
    「大人，不是晚生危言聳聽，朝廷早晚必有大動亂。」王闓運平平和和地說，「大人，
有人上折，叫兩宮皇太后垂簾聽政，你知道嗎？」
    曾國藩搖了搖頭。
    「龍皋臣現尚在肅中堂家，離濟寧前，我收到他的信，信上說起此事。」王闓運拿出一
封信來，雙手遞給曾國藩。龍皋臣信裡提到御史董元醇上疏，建議皇太后垂簾聽政；還提到
恭王赴熱河行宮吊喪，並說九月底大行皇帝梓宮回京等事。看來，局勢的確越來越複雜。曾
國藩沉默了好長一陣子，才慢慢吞吞地吐出一句話：「我朝無太后臨朝的先例。」
    「正是大人所說的，不能行垂簾聽政。」王闓運一副正氣凜然的姿態，「縱觀史冊，凡
女主臨朝，國必大亂，晚生所憂正在此。」
    在這點上，曾國藩與王闓運所見相同，但他不能像王闓運一樣，如此毫無顧忌地直言。
須知議論的不是前朝往事，而是當今太后，稍一不慎，就可能招致奇禍。他思索良久才說：
「肅中堂才幹，世上少有，有他和其他七位王公大臣輔佐，哪裡還要太后操心。」
    「大行皇帝臨終前授了兩顆印信給兩位太后，一顆印曰御賞，送給慈安太后，一顆印曰
同道堂，送給慈禧太后。大行皇帝說，今後上諭必須經兩位太后審閱，前蓋御賞，後蓋同道
堂，方可發出。」
    王闓運這幾句話，解開了曾國藩心中的大疙瘩。這些日子發來的上諭，上面都蓋有這兩
個印章，他一直不解這是何故。他暗暗地想：大行皇帝此事辦得欠思量，倘若顧命大臣擬的
旨與太后意見相左如何辦呢？不料，王闓運把他心中的顧慮挑明了：「大人，假使肅中堂辦
的事與太后完全一致，那就好辦，或者太后不管事，只履行鈴印手續也好辦，但偏偏那慈禧
太后也有才幹，好師心自用，今後有戲看了。」
    曾國藩的心開始緊張起來，自古天無二日，民無二主，大事必得聖心獨裁才是。太后，
顧命大臣共同處理政事，的確會增加許多麻煩。皇上一貫英明，為何這事又不英明呢？
    「大人，我想總有一天，太后會借她六歲兒子之口，對肅中堂他們下毒手的。」王闓運
漫不經心地說。曾國藩的手卻突然像被馬蜂刺了一下似地抖起來。
    「沒有這樣的事，不要亂說。」話雖嚴厲，但語氣緩和，臉上亦無慍色。
    「大人，肅中堂力矯弊政，重用漢人，尤其重用大人和湘軍，是我大清興盛的棟樑。但
肅中堂也有致命的弱點，他權欲太重，心胸狹窄，我看他早晚要出事。」
    曾國藩不願意看到肅順垮台，這對他、對湘軍都是不利的。他微笑著對王闓運說：「肅
中堂於你有知遇之恩，你應該指點他一下，在這個關鍵的時刻幫他的忙。」
    「肅中堂這個弱點我說過多次，但沒有引起他的重視。這次我特地從濟寧日夜兼程趕到
安慶，就是想請大人為國家，為肅中堂，也為湘軍辦一件事。」王闓運懇切地說。
    「我為他辦什麼事？」曾國藩意識到此事非比一般。
    「大人。」王闓運正了正身子，以素日少見的嚴肅態度端坐在椅子上，托出他一番深思
熟慮的計劃來，「當今天下形勢，處在一觸即發之時。肅中堂等輔政八大臣，如同臥危樓，
游浪尖，隨時都有滅頂之災。以晚生看來，肅中堂一旦下台，則中國局面將無人可收拾。那
時，發捻亂於內，夷人侵於外，我大清二百年江山岌岌可危。大行皇帝辭世以來，朝廷嘉獎
之隆，賞賜之厚，宮保為第一人。可見無論是兩宮皇太后，還是輔政八大臣，在對宮保的依
畀上是一致的。故晚生環顧朝野，今日能救我大清者，唯有宮保一人而已。現在皇太后不甘
於覽奏鈐印之虛位，要垂簾干預國是。御史明奏，太后機心，依晚生之見，均不足以制服肅
中堂等。一則祖制重於泰山，二則肅中堂乃大行皇帝托孤大臣，上諭煌煌，闔朝共知。
    但皇太后會走出一步棋來，這步棋為大行皇帝之失誤，而肅中堂又失察，那便是與京師
恭王聯絡，叔嫂合謀，政變於宮闈。」
    曾國藩神情悚然起來，他暗自佩服王闓運對局勢看得深透，分析得精闢。
    「本來，」王闓運換成了平緩的口氣，條理井然地說下去，「大行皇帝應該牢記周公輔
成王的古訓，傚法本朝多爾袞輔順治爺的先例，任命恭王為攝政王，將幼子托付與他，再囑
咐肅中堂盡心協助恭王。這樣儘管新主沖齡，政局會確保穩定。大行皇帝已去，自然不能再
苛論，當今之計，只有宮保自請入覲，申明祖制，說明不能行兩宮垂簾聽政的道理，再與肅
中堂一起謁見恭王，務請恭王以社稷為重，泯滅前嫌，輔佐新主。這樣，上有賢明至親之攝
政王，下有幹練威斷之肅中堂，外有手握重兵之曾宮保，大清朝廷即使遭遇暴風驟雨之襲
擊、天崩地裂之災禍，也可上下同心，朝野協力，共度危難，穩如磐石。如此，大人對國家
的貢獻，將遠勝攻取一城一地，千年青史，將永標大人忠貞為國之赤心！」
    王闓運越說越意氣昂揚，曾國藩則越聽越冷靜。眼前這個聰明異常的書生，為肅順計，
可謂遠謀深算，處心積慮，但他畢竟是個年輕的書生，閱世尚淺。以肅順之性情，他要執掌
國家大權，豈會自請恭王當攝政王？說不定大行皇帝沒有要恭王攝政，正是出自肅順的主
意！與肅順謀此事，無異與虎謀皮，自討苦吃。再說，肅順跋扈，積怨甚多，恭王願不願意
與他共事，也很難講。若自請入覲申明祖制，肅順、恭王兩邊討不討得好尚不可預卜，先得
罪了兩個皇太后，卻是肯定的事。以慈禧太后之為人，得罪她豈有好處！現在是太后、顧命
大臣、恭王三方在明爭暗鬥，三個方面不管誰勝，都必定要依靠自己，何必要介入這中間
呢！在安慶靜觀時局變化，以不變應萬變，乃是目前的最佳態度。主意打定，曾國藩笑著
說：「壬秋，你的想法很好，但我一個外臣，豈能幹預朝政？再說前線軍事瞬息萬變，也不
允許我離開。」
    曾國藩的斷然拒絕，如同寒冬中一盆冷水劈頭澆到王闓運身上，立時蔫蔫搭搭的，半天
說不出話來。但王闓運並不死心，定定神後，他又托出第二個計策：「大人，你還記得咸豐
四年正月，在衡州出兵前夕，晚生對大人講的那番話嗎？」
    怎麼可能不記得呢？當年王闓運那番說辭，使初帶兵的曾國藩為之心跳血湧。現在，他
已久歷沙場，連克名城，對胡、左、彭的暗示規勸，他處之泰然，王闓運那番話，至今想起
來，也不過如此。曾國藩似有似無地點點頭。
    「若大人覺得晚生剛才所說的不妥當的話，大人可在安慶首舉義旗，為萬民作主。以大
人今日之德望之實力，晚生可以擔保，不僅天下響應，四方影從，就連肅中堂也會心悅誠服
地擁戴。」說到這裡，王闓運偷偷地看了一眼曾國藩，只見他安然坐在案桌邊，低著頭，若
無其事地以手蘸茶水在桌面上劃著。王闓運暗思：這回可能動心了。他興致高漲：「肅中堂
常說，滿人糊塗不通，不能為國家出力，惟知要錢，國家遇有大疑難事，非重用漢人不可，
尤其敬仰大人……」
    「大人，折差送來重要信件。」荊七進來，打斷了王闓運的話。
    「好，我就來。」曾國藩起身，對王闓運說，「你來得正好。早幾天，安慶城裡一個姓
曹的秀才，自稱是曹子建的後人，送了一頁子建的手書給我。你是行家，幫我鑒定一下，看
是不是真跡。」
    待曾國藩出了門，王闓運走到案桌邊，只見曾國藩剛才以茶代墨寫的字尚未干，仔細看
時，竟是一長串「狂妄，狂妄，狂妄！」王闓運搖搖頭，嘴角邊泛出一絲苦笑，心頭湧出一
股悲涼。
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