那人進得門來，在曾國藩面前端端正正地行了一個禮，不卑不亢地自我介紹：「晚生王
闓運拜見部堂大人。」
    「足下便是王闓運？」曾國藩將王闓運細細地打量一番。見他相當年輕，約在二十歲左
右，中等身材，寬長臉，兩隻眼睛烏亮照人，身穿灰色粗布棉袍，頭戴黑布單帽，腳著寬頭
厚底單梁布鞋。雖穿著樸素，卻神采奕奕，曾國藩心中喜歡，親熱地對王闓運說：「久仰，
久仰，不必拘禮，請坐。」
    曾國藩「久仰」二字，並非尋常文人見面的客套話，他的確早就聽說過王闓運其人了。
那是王世全對他講的：一日，一個要飯的老花子，持著「欠食飲泉，白水焉能度日」的上
聯，來到東洲書院求對，一時難倒了書院那些飽學之士。後來，一年輕士子以「麻石磨粉，
分米庶可充饑」的下聯對上了，才免去東洲書院之羞。此人便是王闓運。曾國藩欣賞王闓運
的聰明。現在，這個聰明的士子自己來了，他自然高興。
    王闓運大大方方地坐下後，曾國藩問：「聽足下口音，好像是湘潭一帶的人。」
    王闓運說：「晚生是湘潭雲湖橋人。去年來東洲書院求學。昨日在渡口拜讀《討粵匪
檄》，知明公即日將揮師北上，蕩平巨寇，解民倒懸，故不憚人微位卑，特來明公處祝
賀。」
    曾國藩見王闓運口齒清爽，談吐不俗，心想此人果然有些才學，微笑著說：「半年來，
湘勇在衡州，多蒙各界父老鄉親支助，現已初具規模。洪楊又轉而進犯湖北，踐踏湖南。國
藩奉朝廷之命，近日即要出師，滅兇逆而衛家鄉，還煩足下代為轉達鄙人對衡州父老的感激
之情。」
    王闓運忙站起，作了一揖，說：「明公在衡州訓練士卒，獎帥三軍，一掃衡州官場疲玩
之積習，振作蒸湘士農工商之精神，功在衡清，有口皆碑，尤為我東洲三百學子所傾心景
仰。」
    「足下過獎了。」
    王闓運重新坐下，說：「晚生昨日誦讀《討粵匪檄》，此文筆力雄肆，鼓舞人心，其作
用當不亞於一支千人勁旅。但願東南半壁，憑此一紙檄文而定。」
    「倘能真如足下所言，則實為國家之福，萬民之幸。」
    「《討粵匪檄》好則好矣，然此中有一大失誤。不知此文出自明公幕中何人之手，明公
可曾注意否？」
    曾國藩心裡吃了一驚，坐在一旁的羅澤南等人也感到意外。曾國藩素知「十步之澤，必
有芳草；十室之邑，必有忠士」，何況眼前這位年輕人是個聰明過人的才子，決不能以世俗
觀念看待他，他既然敢於進趙家祠堂來當面指出檄文的失誤，必然有一番深研。曾國藩不露
聲色，摸著胡須，和顏悅色地對王闓運說：「《討粵匪檄》倉促寫成，必定多有不妥之處，
望足下坦率指出。」
    王闓運侃侃而談：「大軍出師，頒發討伐檄文，以振人心而作士氣，向來為統帥所重。
故當年湯王伐桀，有《湯誓》傳世；武王伐紂，在孟津作《泰誓》，在牧野作《牧誓》。征
討有罪，恭行天罰。徐敬業起兵伐武曌，駱賓王為其作《討武氏檄》，千古傳誦，遂為一代
名文。明公出師衡州，此事將永載史冊，為當今天下第一等大事。《討粵匪檄》一文配合此
次出師，自張貼之日起，便已傳遍衡州城內城外千家萬戶，日後也定當如《討武氏檄》一樣
流傳下去。但可惜的是，此文迴避了洪楊叛逆的主要意圖。明公一定讀過長毛的《奉天討胡
檄》。」
    曾國藩想起被太平軍俘虜的那天夜裡，羅大綱要他抄的那份告示，於是點了點頭。
    「不怕明公怪罪，恕晚生直言，洪楊的《奉天討胡檄》雖然膽大妄為，罪不可赦，但就
文論文，在蠱惑人心、欺蒙世人這點上，卻有它的獨到之處。文章開頭幾句就極富煽動性，
其中如『用夏變夷，斬邪留正，誓掃胡塵，拓開疆土。此誠千古難逢之際，正宜建萬世不朽
之勳。是以不時智謀之士、英傑之儔，無不瞻雲就日，望風影從。誠深明去逆效順之理，以
共建夫敬天勤王之績也』等也能打動那些急功近利之輩。洪楊叛逆用來煽動人心的正是所謂
『用夏變夷』『誓掃胡塵』，此中禍心，惡毒至極，厲害至極。竊以為《討粵匪檄》正要從
此等地方駁斥起。然則遺憾的是，檄文繞過了它，使人讀後，覺得明公的軍隊不是勤王之
師，倒是一支衛道之師、護教之師。」
    曾國藩的掃帚眉微微皺了起來，王闓運似乎沒有覺察到，繼續高談闊論：「其實，洪楊
檄文不值一駁，說什麼滿人是夷狄，是胡人，純是一派胡言。若說夷狄，洪楊自己就是夷
狄，我們都是夷狄。荊楚一帶，在春秋時為蠻夷之地，我們不都是夷狄的後人嗎？滿洲早在
唐代，便已列入華夏版圖，明代還受過朝廷封爵，怎麼能說滿人不是中國人呢？」
    王闓運這幾句話，如同石破天驚般震動了曾國藩和羅澤南等人。曾國藩坐在椅子上，斜
瞇著眼睛，將眼前這位剛過弱冠的後生刮目相看。自己在執筆為文時，不是沒有想到要批駁
洪楊的夷夏之論，只是不好措辭，故有意迴避這個問題，著重在維護君臣人倫、孔孟禮義上
作文章。難怪檄文力量不足，看來不是氣勢不夠，而是識見不高的緣故。「有志不在年
高」，誠哉斯言！曾國藩微笑著說：「足下高見。足下年紀輕輕，便有如此見識，將來前程
不可限量！」
    王闓運起身答謝「明公誇獎，晚生榮幸至極。請屏退左右，晚生尚有幾句心腹話要稟告
明公。」
    「請足下隨我到書房來。」
    進書房後，王闓運自己關好門窗，壓低聲音對曾國藩說：「晚生愚見，《討粵匪檄》不
宜再張貼，以免有人從中挑刺，議論長短。滿人入關二百年來，歷代都對漢人防範甚嚴。明
公今有水陸萬眾，且皆為明公一人所招，兵強馬壯，訓練有素，此為我朝從未有過的事。朝
廷對此，將會一喜一懼。望明公師出以後，於此等處時時加以檢點注意，免遭不測。」
    曾國藩輕輕點了一下頭，王闓運把聲音再壓低：「明公治軍嚴明，禮賢下士，衡州有識
之士鹹以為，明公乃當今扭轉乾坤之人物。秦無道，遂有各路諸侯逐鹿中原。來日鹿死誰
手，尚未可預料，願明公留意。」
    王闓運這兩句輕細得只有曾國藩一人聽得到的話，卻如千鈞炸雷，使曾國藩為之心跳血
湧。他本想大聲斥責一句「狂妄荒謬」，但他看出王闓運純是一片好心，且又喜愛他的才識
過人。對這種初次相見的有為青年，他優加寬容。曾國藩采取迴避的態度，不予回答，說：
「今日天色已晚，足下不必回東洲了，就在我這裡留宿一夜如何？」
    王闓運學的是帝王之學，本想以這番主意作為投靠曾國藩的進身之階，見他對此毫無興
趣，亦不便再談下去。他極想在曾國藩身邊呆一段時間，伺機再進言，於是高興地說：「謝
明公美意。晚生擬近日到省城走一趟，不知大軍幾日啟程？」
    「明日一早出發。」
    王闓運大喜：「倘蒙明公允許晚生隨軍同行，則感激不盡！」
    曾國藩滿口答應：「明日就請足下和糧台眾委員同船吧！」
    王闓運拜謝。
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