機會來得極快，極好。
就在那場大雪初霽的黎明時分，趙普正要上朝，有人來叩門，要謁見宰相；問
他的姓名，搖頭不答，只說見了宰相，自會知道。
門吏無奈，只好為他通報；趙普是個極深沉的人，便吩咐傳見。
為了防他是刺客，先作搜檢；身無寸鐵，卻有一個蠟丸，這個蠟丸當面呈了給
趙普，他先放著，細細打量了來客，衣著與常人似乎不同，因而不問姓名，先問來
歷：「你從哪裡來？」
那人看了看左右。「有機密話說得嗎？」他問，是濃重的蜀中口音。
這一下等於就洩露了來蹤，趙普便站起身說一句：「跟我來！」
他把他帶入自己的書房，以客禮相待；隨從獻上了茶，立即退了出去，順手把
房門關上，於是來客自陳姓名：「我叫趙彥韜。宰相怕沒有聽說過我的名字？」
「誠然。」
「我再說一個人，宰相一定知道：王昭遠！」
這個人，趙普怎能不知？而且盡知其生平——鳳州團練使張暉早有報告：王昭
遠是成都人，幼年孤苦，給一個和尚當小廝，生得十分伶俐；由於偶然的機會，他
成了孟昶的書僮。那時後蜀的高祖孟知祥，還是前蜀的成都尹，稱帝以後，幾個月
的功夫便已晏駕；長子孟昶即位，王昭遠還是侍從的身份，但卻有了一個官銜：
「卷簾使」。慢慢地，他由打簾子變為替孟昶管茶酒、侍宴之余，常替孟昶出些主
意，居然參與政務，日見親信，被委以「知樞密院事」，掌管軍政的重任；再進一
步，竟以「山南西道節度使同平章事」，平章國事，宰相之任；李太后大為不滿，
但孟昶對他寵信如故——他正是趙普的對手，所以一聽趙彥韜提到這個名字，不由
得動容了。
「王昭遠如何？」趙普說了這一句；忽又問道：「足下請先道來意，可是王昭
遠遣你來見我的麼？」
「不是。王昭遠只遣我去見北漢主劉鈞。」
「是何使命？」
「潛約北漢，自太原發兵南下；蜀中自子午谷出兵響應。」
趙普大驚，轉念之間，卻又大喜，把那蠟丸托在掌中問道：「想來此中就是孟
昶致劉鈞的書信？」
「正是。」
「則然足下何以背主？」
「這不消說得，自然是棄暗投明。」趙彥韜答道：「蜀中百姓，早知天命有歸；
想為大宋建功的，不止我一個。」
「好極了！」趙普起身一揖，把蠟丸放入懷中：「足下的富貴，都在我趙某身
上；且請隨我入朝。只是為了隱藏行蹤，今天不得不委屈足下。」
宰相上朝，儀從渲赫，趙彥韜就當作趙普的貼身隨從。一起進宣德樓右掖門往
東，直到中書省下馬。
中書省之北就是樞密院，位置偏西，通稱「西府」，中書省則稱為「東府」；
東西合稱為「二府」，分持文武兩大權柄。趙彥韜背蜀告密，趙普以宰相的身份，
原可以單獨處理其事；但告密的內容牽涉到軍事，他覺得讓樞密院去辦，比較妥當，
所以到了中書省，把趙彥韜別室安置以後，隨即吩咐堂吏：「到西府去請曹承旨來！」。
樞密院的正副長官稱為樞密使，樞密副使；但通領院務，繁重的責任卻都落在
「樞密承旨」身上——曹承旨指曹彬，字國華，正定靈壽人；在皇帝的故人中，他
是最為趙普所佩服的一個。趙普在開國以後，拜相以前，一直是樞密院的長官，與
曹彬共事最久，不但深知其為人，而且也深得他的助力；所以這時不知會樞密使李
崇矩、副使王仁贍，直接請曹彬來密商。
於是儀容簡樸，神態恬靜，恂恂然儒者模樣的曹彬，應邀來到宰相治公的「都
堂」；見了趙普，從容而恭敬地拜了下去。
自唐朝以來，宰相的儀制，異常尊貴，文武百官謁見，不分年齡長幼，無不跪
拜，宰相只略伸一伸手，虛擬個相扶的姿勢，稱為「禮絕百僚」；趙普對別人也是
如此，但對曹彬不同。未待他跪下，就伸手來扶，指著東面的交椅，讓他坐下。
等堂吏點了茶湯，趙普看著他退出堂外，才把身子向東微傾，放低了聲音說：
「國華，怕的要有大征伐了！」
「是！」曹彬答應著，雙眼視宰相，靜候進一步的指示。
趙普把那個蠟丸取出來，交到曹彬手裡：「你猜，這東西來自何處？」
蠟丸向來是作為秘密通信用的，一則為了保密——如果有人剖開窺視，重新火
烘封緘，難得恢復原狀；再則便於攜帶，必要時可以塞在人身上最隱秘、最見不得
人的地方。這東西曹彬見得多了，略略審視了一下，隨即答道：「來自蜀中。」
「咦！」趙普驚異了：「何以知之？」
「他處蠟丸皆是黃蠟；此是白蠟，蜀中所產。」
「啊！啊！」趙普欣悅地說：「國華，你真是遇事肯留心。不錯，來自蜀中，
且先剖開了它再說。」
蠟丸一剖為二，其中果然是蜀主孟昶致北漢生劉鈞的書札，潛約北漢自太原發
兵，渡黃河南下；蜀中自子午谷出兵響應，東出潼關，夾攻汴梁。
兩人看完了信，趙普笑著問道：「如何？」
「都說孟昶懦弱，不意有此遠圖。」
「何嘗是孟昶的主意？只是王昭遠的異想天開。」接著，趙普把趙彥韜黎明求
見的經過，約略說了一遍，吩咐曹彬：「你就在這裡，細問一問趙彥韜；我先上殿
奏事，等問明白了，我再與你一起去面奏官家。」
於是在「東府」的僻處，曹彬會見了趙彥韜。未曾接談，先打量來客；趙彥韜
生得極其濁氣，一雙鼠眼，閃爍不定，一望而知，必非善類——是這樣的人，才會
幹此賣主求榮的勾當；曹彬已知蠟丸書不假。
他非常不喜歡趙彥韜這個人，但是，為了國家不能不重視這個人。他在想，巴
蜀天府之國，而蜀道艱難，四圍隔絕，其中的文物制度，風土人情，不為中原所知；
遠的不說，就說這幾十年間，甚至連宰相趙普都不知道前蜀王建也有過「乾德」的
年號。竟用以為大宋的正朔，弄得貽笑天下。雖然鳳州團練使張暉，對於蜀中的軍
情，不時探聽了有報告送來，但外界的窺測，究不如土著見聞的確實。照這樣看起
來，眼前的這個遠客，關係著實重大；不能不好好結納。
因此，曹彬便以老友重逢、歡然道故的神態來招待趙彥韜，殷勤地慰問他旅途
的辛勞，也為他介紹了汴梁的風物，同時懇切地致達了歡迎的意思。這使得趙彥韜
不但松馳了戒備，也減消了奇貨可居的念頭——蠟丸書只是一塊敲門磚；換取富貴
要靠他藏在心裡的那些話；他本來打算著先要講一講條件，才肯細敘蜀中形勢，這
時覺得不必多此一舉。宋主仁厚，原就深知；而曹彬的肫摯，更使他相信大宋朝決
不會負他。
於是，他自己由閒話談入正題。「曹先生，」他問：「蠟丸可曾剖開？」
「剖開了，剖開了！聽說，這是王昭遠的主意？」曹彬以閒談的語氣問道：
「此人如何？以『山南西道節度使同平章事』，這就是以宰相鎮蜀中根本的南鄭，
想來必是文武全才？」
「哈哈！」趙彥韜大笑：「如果誰問我，世上何事最荒唐？我就說，王昭適當
蜀中的宰相鎮南鄭。」
「何以呢？」
「原是個荒唐的人嘛！把那個比作諸葛亮第二，曹先生，你說已經夠荒唐了吧？
還不夠！王昭遠自以為要勝過諸葛亮。你看看，這種人還跟他說什麼？」
曹彬也笑了，興味盎然地：「照你這一說，我越發要聽聽了，這個當代諸葛亮，
妙事一定甚多。」
就在閒談說笑之中，曹彬了解了王昭遠的企圖。蠟丸書之起，起於王昭遠的一
個幕僚的建議。這個人叫張廷偉，是山南西道管民政的「判官」；他看透了王昭遠
內心的苦悶——以廝養小僮，當宰相之任，不但李太后大表不滿，蜀中朝野上下。
亦無不誹薄；他心有所知，卻苦於無法樹立威望，受人敬重。所以張廷偉獻計，潛
約北漢，兩路攻宋，這個大功一立，就沒有人看不起他了。
照張廷偉的說法。北漢為宋的勁敵，宋朝的精銳部隊，大部份集中在黃河南岸
各重鎮。如果北漢能自太原發兵南下，渡河直指開封，宋朝為保衛京畿。必調京東、
京西的勁車入援，那時蜀軍由南鄭發兵。啟洋縣東面一百六十裡處，穿越六百六十
裡的子午道，直薄長安，宋師不暇西救，則關中三輔之地，可以傳檄而定。
聽到這裡，曹彬暗暗心驚！張廷偉的這一策，真是可建奇勳。西蜀雖有天險，
但決非坐守之地；能利用蜀中的富厚來爭天下，足以成王成霸，漢高祖就是一個最
好的例子。倘或恃險坐守，則險不足恃，必至於亡；諸葛亮最明白這個道理，如果
他不是鞠躬心瘁，病歿五丈，三國紛爭，還不知鹿死誰手？
現在張廷偉的獻議，蜀軍出子午道直取長安，把關中攔腰斷為兩截，秦、風、
階、成四州，形成孤立，蜀軍再另出褒斜道夾擊張暉一軍，則三輔之地，確是可以
傳檄而定。那時據潼關重險以窺中原，豈非成了大家的心腹之患？
這樣轉著念頭，曹彬不由得急急問道：「王昭遠呢？他聽了張廷偉的話，怎麼
樣？」
「王昭遠高興得了不得——」
他當然要高興了北漢出力，蜀收其功，世上哪有比這再好的事？王昭遠倒也讀
過些書，知道唐朝天寶年間，蜀中進貢荔枝，「一騎紅塵妃子笑」，自涪州取西鄉
驛走子午道，三天就可以抵達長安。雖然那是輕騎，有輜重的大軍當然要走得慢些，
但至多也不過十天的功夫。
「嘿！曹先生，你道王昭遠怎麼跟我說？他說：趙彥韜啊，等你從太原回來，
看我十天拿長安！替諸葛武侯雪恨出氣！」
「怪不得說他自以為勝過諸葛亮。」曹彬笑道：「武侯六出祈山，遺恨而歿，
王昭遠十天拿長安，自然比他高明。我看將來錦官城外，少不得也有王昭遠的祠堂。」
「那不把諸葛亮氣死才怪！」
彼此揶揄著王昭遠，但心情不同，一個是真的看不起王昭遠，一個卻只是湊對
方的趣，借此盤問。問來問去，問到趙彥韜自己身上，他的笑容收斂了，低聲實告
曹彬，還有兩個同伴在開封。
「一個叫孫遇，一個叫楊蠲，連我一並是三個人。」趙彥韜說道：「王昭遠叫
我們先順路探聽這裡的兵馬虛實，道路形勢，畫了圖由他們兩個作速送回，我渡河
到太原去投書。」
曹彬暗叫一聲慚愧；蜀中間諜，已混入汴京；如非趙彥韜自首，必受其害。於
是正色問道：「這兩個人，此刻在何處？」
「我們都住相國寺東門大街錄事巷，崔萬紅家。」趙彥韜又說，「我出來得早，
他們還睡著；此刻不知道怎麼了。」
唐朝勾欄院中的規矩，以妓女主持酒令，稱為「觥錄事」；所以錄事巷顧名思
義，可知是妓院集中的地區。曹彬心想，這大雪天氣，孫遇和楊蠲，哪裡去刺探兵
馬虛實、道路形勢？自然是在崔萬紅，圍爐飲酒，不必急於掩捕。轉念一想，不妙！
趙彥韜黎明出門，至今不歸；也許孫、楊二人，做賊的心虛，悄悄逃走，那就費手
腳了。
要抓他們也方便得很，派一名樞密院的幕職官，到開封府知會專管地方盜賊的
「賊曹參軍」，去錄事巷手到擒來。但曹彬不願意這麼做；采取了一個極其溫和親
切的辦法。
「足下遠來，千里幸會；我略具杯盤，為足下接風。」曹彬想了一下又說：
「此地舊家門外。有家酒樓，字號『南仁和』，頗有佳釀，不妨一試。」
在這一席接談之中，趙彥韜大有「一見如故」之感，隨即欣然應諾。曹彬便告
個罪，離了那裡，逕到都堂。趙普常朝已回，正在等他的消息；接得報告，十分欣
慰。他告訴曹彬，趙彥韜投效一節，已先奏聞皇帝；等把孫遇、楊蠲找到，皇帝或
會召見，面詢蜀中詳情，看來如自己所預料的，一場大征伐恐不可免！
聽得這番話，曹彬越發謹慎將事；退出都堂又趕回「西府」，謁見長官，略陳
其事。然後部署了一番，才陪著趙彥韜到了南仁和酒樓。
樞密院的執事官員，已先一步在那裡定了座，是最後面臨汴河的一間閣子，隱
秘而寬敞，此時重帷深垂，生起一個白銅大炭盆，滿室如春，酒香四溢，真是消寒
的好去處。
四名濃妝的妓女服侍著行過了兩巡酒，都悄悄地退了出去。這是預先受了叮囑
的，要等他們迴避了，曹彬才好說話。
他改了稱呼，叫一聲：「趙兄！」
「不敢當，不敢當。」
「『四海之內皆弟兄』，有什麼不敢當？」曹彬緊接著又說：「趙兄，朋友越
多越好，可能把孫、楊兩位也請來一敘？」這個建議來得突兀，但細想一想，亦非
意外。趙彥韜很欣賞曹彬這樣做法，連連點頭。「這樣最好，這樣最好！」
「既然如此，我著人進來，請趙兄吩咐。」
「要得！」
曹彬便拍一拍手，進來一個酒保，垂手問道：「客官要什麼？」
「你可知道錄事巷崔萬紅家？」趙彥韜問說。
「怎的不知？」
「好！煩你到那裡去一趟，尋著劍州來的兩位藥材行商，一個姓周，一個姓吳；
只說我請他們到這裡來吃酒，——我姓朱，是他們一起來的。那兩位若問，還有誰
在座？你只說就我一個人好了。」
「是了，我就去。」
這個酒保原是樞密院的小吏喬妝的，出了南仁和，騎一匹快馬到了錄事巷；崔
萬紅家前後早已安上了人，彼此交換了一個眼色，那「酒保」把馬韁丟了給他們，
走進崔萬紅家來問訊。
「可有劍州來的周、吳兩位藥材客人？」
「有啊！」鴇兒問道：「你是哪裡來的？尋這兩位客人何事？你說了，我叫人
去通報。」
正在東廂烤火的孫遇和楊蠲，已經聽見了外面的聲音；彼此對望了一眼，都有
懷疑之色，如何會有人知道這假姓與假身份？
「我是南仁和的酒保。」是窗外的聲音：「他們同來的一位客人，著我來請他
們兩位去吃酒。」
楊蠲釋然了，起身要出來答話；孫遇把他一拉，使了個眼色，楊蠲便讓他去出
面。
等鴇兒遣個使女進來一說，孫遇掀開門審，先把來人打量了一下，方始開口：
「那個遣你來的？」
聽得是濃重的蜀音，「酒保」便知找著正主兒了，很快地答道：「一位姓朱的
客人。」
「姓朱？」孫遇故意偏著頭，裝出一時想不起的樣子，「是怎等一個相貌？」
這難不倒來人，他把趙彥韜的形相衣著，形容了一遍。
「喔！喔！」孫遇恍然有所悟似地：「原是萍水相逢的一個朋友，你先去，我
們隨後就來。」
說到「我們」，便知另一個正主兒也在。只要是在這裡，便插翅也難飛；「酒
保」答應一聲，掉頭就走，出了崔家，在隱僻的人家簷下，低聲告訴埋伏著的人：
「兩個都在。其中一個鬼得很，此刻必是在商量；須防他們滑腳。」
他猜得一點不錯，孫遇跟楊蠲正低聲在商量，要不要赴趙彥韜之約？
「先問問再說。南仁和到底是個什麼地方？」
「要得！」孫遇點點頭，叫進鴇兒來問。
一問，確有南仁和這家酒樓，餚饌平常，窖藏官酒，卻是汴京第一。這無可疑
了，趙彥韜最好杯中物；而且這大雪天氣，酒樓人少，想是要趁此機會。好作密談。
這個約不能不赴。
於是喚老鴇雇來兩乘肩輿，坐了到舊宋門外。雪寒風大，棉簾子遮得密密地。
這兩個人坐在肩輿裡，哪知道前後都有人在「護送」。
一到南仁和，恰好在門口遇著那「酒保」；他鞠躬如也地引著他們直到後進。
孫遇特別精細，又問了句：「可還有別的客人？」
「就那朱客官一個人吃悶酒。」說著話，已走到了地方，「酒保」高唱一聲：
「客到！」
花枝招展的一名妓女，掀開門簾，孫遇一見便知壞了！明明有個主客在座，偏
說只「朱客官」一個人，其中必定有詐。
兩人面面相覷，進退兩難；趙彥韜卻已滿面春風地迎了出來，一手一個，拉著
他們的手，大聲說道：「來，來！我引見一位好朋友。」
有閒人在，曹彬不肯讓他揭破身份，趕緊向趙彥韜拋個眼色，離座一揖：「敝
姓曹。請坐！請坐！」
孫遇和楊蠲游疑不定，又不知如何答話？只隨著他們撮弄。等坐定了，妓女盡
皆退去，曹彬便來敬酒，眼睛卻望著趙彥韜。
「兩公道這位何人？」他笑嘻嘻地說。「大宋朝樞密院曹承旨。」
兩人一聽，臉色大變；曹彬急忙先安慰他們：「兩公千萬寬心，曹某決無惡意。」
「我實說了吧！」趙彥韜開門見山地揭穿了謎底：「自出蜀那一日起，我就已
決心歸順大宋。宋主仁厚，天下歸心，識時務者為俊傑！兩公請想。我們蜀中主公，
用了王昭遠這樣的人，不是自速其亡？人往高處爬，水往低處流。我是決心在這裡
的了；兩公如何，自己拿主張。剛才曹承旨已經跟我說過，決不難為你們，如果還
想回去，派人送到鳳州邊境。只怕大宋倒是仁厚寬大，那個『諸葛亮』反饒不過你
們。」
一番話說得孫遇和楊蠲，目瞪口呆，半晌作不得聲，心裡七上八下，看不透自
己的吉兇禍福。
曹彬卻是早已把他們的身家性命，都顧慮到了，「兩公自然有難處，我能體會。」
他徐徐說道，「想來是顧忌寶眷在蜀，恐遭不利？」
「正是如此。」楊蠲坦率相答，「七旬老母在堂，未免割捨不下。」
「某有一策，可保無虞。只看兩公可信得過我？」
這話不易回答，孫遇很謹慎地答了一句：「請先說說看。」
曹彬說了他的計策，便自這一刻起，把他們三個藏在極隱秘的地方；卻由大理
寺發一道訟牒，說拿獲蜀諜三名，審問屬實，並不肯歸降，依「盜賊律」中「謀反
大逆」的條款處死。再由樞密院以敕令下達邊境節度使，務須留意關禁，嚴防間諜，
就引這三名蜀諜，作個事例。另外再派人到漢中、成都去宣揚其事，要把他們三個
人說得效忠主，至死不屈。這一來，不但他們在蜀的眷口，可保安全；說不定表揚
忠義，還有優厚的恤典。
保護歸人，用心如此深厚，設想如此綿密，孫遇和楊蠲，心誠悅服，感激涕零；
兩人同時離席，一揖到地，異口同聲地說：「唯公所命！」
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