敏欽博士的好奇心實在難以忍受了。他激動得臉色發白，站在讓奈博士的辦公室門
前迎候客人。他身旁站著一個無動於衷的警察。，埃勒裡來得很快。隨同到達的有巡官
奎恩、區檢察官薩姆遜、警官維利，而且最意想不到的是，還有小瓊納也跟來了。
    埃勒裡無禮地把警察朝旁邊一推，請大家進了辦公室。
    敏欽張羅了一陣，疲倦了。他驚訝地看著他的朋友。
    埃勒裡摟住了他的肩膀。
    「敏欽，咱們的談話需要速記。諸誰來好呢？啊，好，請一位護士，請讓奈博士的
助手柳茜﹒普賴斯來吧。勞你的大駕，去把她找來。」
    他進了辦公室，敏欽急忙走了。
    巡官背著手站在房間當中。
    「下面演什麼呢，導演先生？」他平靜地問。
    埃勒裡朝已故外科醫生讓奈的那張寫字檯裡邊的角落看了一眼。這回那裡安置著一
個綠色的鐵櫃。它斜放在角落裡，同寫字檯平行。
    「維利，」埃勒裡問道，「我記得你好象是咱們當中在讓奈博士生前進過這間屋的
唯一的人。你還記得嗎？那是道恩夫人兇殺案初步調查階段的事情。你到這兒來搜查讓
奈博士的辦公室，要查他的記事簿。這事和搜捕史文遜有關。」
    「一點不錯，奎恩先生。」
    「你見過這個櫃嗎？」
    「當然見過，這是我的責任，奎恩先生。我還打算把抽屜打開呢。我以為記事簿可
能放在這小櫃裡。但是它鎖著。
    當時我並沒有提這件事。櫃子的抽屜上，都貼著標明內容的標簽。這些標簽現在還
在上頭。」
    「那是自然，」埃勒裡打著了打火機，點起一支煙。「小拒原來的位置是這樣嗎？」
    「是的。」
    「寫字檯的角也象現在這樣快碰到牆了嗎？」
    「寫字檯就是這樣放著的，奎恩先生。我記得它的商個角都離牆很近，尤其有一邊
的一個更近。我只能從窗戶那一面擠進去，還費了好大勁呢。」
    「好極了，一切都吻合。我認為，維利，」埃勒裡說，「由於你過於健忘，沒有提
到這麼一個小櫃子，忘了說明這個櫃子所在的位置，你失去了一個揚名顯功的好機會。
當然，你不可能知道……啊，進來，敏欽。請進來，普賴斯小姐。」
    敏欽博士讓到一旁，請柳茜﹒普賴斯先走進來。她穿著一身熨得極其平整的醫院制
服。當他們走進辦公室時，埃勒裡很快穿過房間，在他們身後關上了門。
    「咱們開始吧，」他又走回房間中央，搓著雙手，以一種愉快的語調說。「普賴斯
小姐，請您坐到您的桌旁，準備記錄。好，太好了。」
    女護士坐下了。她掏出鑰匙，打開小寫字檯的上層抽匣，取出記錄本、鉛筆，安詳
地等待著。
    埃勒裡揮手向父親做了個手勢。
    「爸爸，謝謝你，請你最好坐到讓奈博士的轉椅上。」
    巡官微笑著服從了。然後，埃勒裡又攙著警官的臂時，把他安置在門口。
    「瓊納，好孩子，」這孩子激動得幾乎喘不過氣來了。
    「你當然也要演一個很重要的角色。你站在書架旁邊，站到離維利警官不遠的地方
去。」
    瓊納跑過房間，站到了指定的地點。
    「敏欽，你最好同檢察官薩姆遜坐到一起去，」醫生眼從了。「現在一切就緒。舞
台佈置好了。說得更形象一點，蜘蛛網結好了。蜘蛛流著口水，正在伺機而動。如果我
沒有弄錯的話，那麼那只一點也不會疑心的蒼蠅很快就會落網。」
    埃勒裡挪了挪椅子，不緊不慢地坐了下來。他扶扶夾鼻眼鏡，歎了一口氣，伸出了
雙腿。
    「您準備好了嗎，普賴斯小姐？」
    「準備好了，先生。」
    「太好了。請記下來：『呈紐約市總警監的備忘錄』。
    寫好了嗎？」
    「寫好了，先生。」
    「下邊寫：『巡官理查德﹒奎恩』。請在下面畫一條線，普賴斯小姐。接著寫：
『關於道恩夫人和讓奈博士的兇殺案』，現在另起一行：『尊敬的總監先生：我榮幸並
愉快地通知您……』」房間裡只能聽到埃勒裡那緩慢、均勻的口授聲、女護士鉛筆移動
的沙沙聲、還有在場的人們的沉重的呼吸聲。突然響起了敲門聲，埃勒裡朝維利點點頭：
「請看看誰在外邊。」
    警官把房門開了一條小縫，喊了一聲：
    「干什麼？」
    一個男人的聲音遲疑地回答：
    「敏欽博士在這兒嗎？丹寧博士清他到辦公室去一趟。」
    維利疑問地看了埃勒裡一眼。後者回身半開玩笑地對敏欽博士說：「你可以去嘛。
大概丹寧正非常需要你呢。」
    醫生把著轉椅的扶手，微微抬起了身子。
    「你看我需要？……」
    「請便。我估計此地過一兩分鐘或稍等一會將會演出一幕獨具一格的活劇來。你可
不該錯過喲。」
    敏欽低聲說道：
    「告訴他，我正忙著，」他又坐進了轉椅。維利就在來人的鼻子前面關上了門。
    「維利，他是誰？」埃勒裡問。
    「柯勃，門衛。」
    「哦！」埃勒裡仰身靠在椅背上。「咱們繼續進行吧，普賴斯小姐。從咱們很不禮
貌地被打斷了的地方接下去。我說到哪兒啦？」
    年輕小姐口齒伶俐地很快念道：
    「呈紐約市總警監的備忘錄，巡官理查德﹒奎恩。關於道恩夫人和讓奈博士的兇殺
案。尊敬的總監先生：我榮幸並愉快地通知您……」「上述兩起兇殺案業已真相大白。
道思夫人和讓奈博士被同一兇手殺害。兇殺的原因我將在以後另行呈報。」
    埃勒裡又聽到有人敲門，便跳了起來。他的臉在發燒。
    「混帳，這是誰？」他叫了起來。「維利，不要開門。
    最好別讓這些該死的敲門聲來打擾我。」
    維利把門開了幾厘米寬的縫，把一只大火腿般的拳頭伸了出去，然後把胳膊縮了回
來。呼的一聲，門關上了。
    「是赫爾德博士，」他說。「讓他見鬼去吧！」
    「好哇！」埃勒裡朝護士擺了擺手說。「繼續吧，『兇殺的原因我將以後另行呈報。
在本報告中我將報告偵破的方法。』另起一行，普賴斯小姐。『殺害道恩夫人和讓奈博
士的兇手是……』」埃勒裡又停了下來。這回辦公室裡靜得一點聲音也沒有。
    「等一等。我忘記了。這裡應該插進一小段薩拉，法勒的病歷。普賴斯小姐，請您
把這份文件拿給我。」
    「好的，奎恩先生。」
    女護士從自己的轉椅裡站起身來，她那漿好的白服在沙沙作響。她把速記簿和鉛筆
放到打字機上，穿過房間走向讓奈博士的寫字檯。
    奎恩巡官自言自語地在說著什麼。他把轉椅向前挪挪，讓身後的女護士擠到櫃子跟
前。她擠了過去，輕輕碰到巡官身上，然後從漿洗的圍裙口袋中掏出一把小鑰匙，彎腰
把它塞進了下層一個抽匣的鎖孔中。
    房間裡籠罩著死一般的寂靜。巡官沒有回頭。他的手指在一個玻璃鎮紙上敲著鼓點
點。維利、薩姆遜、敏欽和瓊納都一動不動地注視著女護士習慣性的動作。每個人的臉
上都透出一片緊張和期待的表情。
    普賴斯小姐終於又直起腰來，手裡拿著一個文件夾。她從轉椅和小櫃之間又擠了過
來，輕輕地挨到巡官身上，然後把文件夾遞給了埃勒裡。女護士靜靜地回到自己的座位
上，準備繼續速記。埃勒裡靠到椅背上，慢慢噴出一口煙來。他的手指機械地翻動著藍
色文件夾中的紙頁，半睜半閉的眼睛卻瞧著坐在被害的外科醫生寫字檯後的父親。他倆
意味深長地交換了一下眼色，彼此全明自了。巡官的臉上，似乎放出了一種光輝。這是
理解，這是驚訝，這是贊同。這光輝轉瞬便熄滅了。
    埃勒裡微微一笑。
    「我好象覺得理查德﹒奎恩巡官方才有了一個重要的發現，」他從容不迫地宣佈道。
「哼，同奎恩父子是開不得玩笑的哦！」
    巡官在轉椅中不安地轉側著。
    「爸爸，你想不想把呈給總監的備忘錄的口授工作親自完成呢？」
    「是的，我想，」巡官以一種平靜的口吻說。他從轉椅上站起來，從寫字檯後擠了
出來，走過整個房間，雙手撐著女護士的寫字檯。
    「請您寫，普賴斯小姐，」他厲聲說。「殺害道恩夫人和讓奈博士的兇犯一是——
柳茜﹒普賴斯。維利，把她抓來！」
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