有陳春燕的精心照料,曾國藩的飲食起居大有改觀,精神狀態好多了,癬疾也日漸好
轉,每天夜裡也能安穩睡上兩個時辰了,中午再小睡片刻,一天到晚顯得神采煥發。曾國藩
沒有料到,春燕對他有如此大的幫助,心裡充滿了對她的感激。時常給她點錢,要她寄回鹹
寧老家去,補貼老母和哥嫂。閒時也跟她講點前朝故事和身邊發生的瑣碎事,春燕很愛聽。
過去只知道他是威風凜凜的湘軍統帥,殺人不眨眼的曾剃頭,與他相處久了,春燕逐漸看出
曾國藩也有細膩體貼的一面,尤其是對小事細節的思慮周到,春燕自認她這個女人亦不及。
她對曾國藩由敬生出不少愛來,她希望早點生個一男半女,既討得曾國藩的歡心,又可以使
自己在這個顯赫家族中站住腳。
安慶城自古以來便是皖省第一大鎮,這裡水陸交通便利,物產富饒,人文發達。曾國藩
最崇敬的文人姚鼐,就出生在離安慶不遠的桐城縣。桐城文派曾影響過全國,也對曾國藩影
響甚深。近一二十年來,桐城文派日趨衰微,曾國藩為此痛心。好了,現在有一個較安定的
省城和一大片歸於自己治理的土地,兩江總督是有義務,也有力量對桐城文派起衰救疲的。
為了向文人學士們表達這個心願,他特地下令,為因戰亂,死而未葬的桐城名士方東樹、戴
鈞衡、蘇厚子等人舉行隆重的安葬儀式。下葬那天,他親率全體幕僚參加,並為他們撰寫墓
志銘,盛讚他們的道德文章。這一舉動,使所有文人們感激涕零。不僅要挽救桐城文派,曾
國藩還要挽救整個兩江的世風吏治,並以兩江作為基地,造成一個好風氣,推廣到全國去,
從而實現自己的最高理想,做一個像周公、孔子那樣的人,將整個國家治理為一個風俗淳
厚、人心端正、四海升平,文明昌盛的社會。曾國藩知道這一理想的實現,光靠自己一人不
行,要有成百上千個志同道合的人一同去做,那樣才可以使舉世為之和,天地為之應,釀成
一種氣氛,造成一種形勢。
為此,他一方面向朝廷上奏,請選擇一批品學兼優的六部官吏和新科進士來安慶,他將
視其才情,因量器使;另一方面廣貼告示,多發書信,向全國招延人才。聽說功高震世的兩
江總督思賢如渴,愛才如命,短短的幾個月裡,從京師,從地方,甚至從偏僻的邊微之地,
懷著各種目的文人武夫紛紛來到安慶。武夫來了,曾國藩或當面考核,或叫將官測試後,立
即派往軍營,能幹的馬上就可作什長哨長,一般的則充當勇丁。文人來投的,曾國藩不管多
忙,一律親自接見,與之交談。在察言觀色中掂量著來人的斤兩。這些人,大部分派往三省
各州縣,對其中較為傑出的人,則留在自己的身邊,經過一段時期的熏陶、栽培,再予以重
用。即使是那些毫無一技之長,或不中意的人,曾國藩也好言勉勵,打發盤纏讓他們回去。
曾國藩又親自作勸誡淺語十六條。其中勸誡州縣四條,上而道府,下而佐雜以此類推:
治署內以端本,明刑法以清訟,重農事以厚生,崇儉樸以養德。勸誡營官四條,上而將領,
下而哨弁以此類推,禁騷擾以安民,戒煙賭以儆惰,勤訓練以禦寇,尚廉儉以服眾。勸誡委
員四條,向無額缺,現有職事之員皆歸此類:習勤勞以盡職,崇儉約以養廉,勤學問以廣
才,戒驕惰以正俗。勸誡紳士四條,本省鄉紳,外省客游之士皆歸此類:保愚懦以庇鄉,崇
儉讓以奉公,禁大言以務實,擴才識以待用。每條下又詳作一百余字的具體說明。曾國藩命
人分別寫在四塊一丈高四尺寬的大木板上,插在總督衙門大門兩旁。一時引得安慶府裡的人
都來觀看,齊聲稱道湖南來的總督為官正派,辦事有方。派到各地的官吏委員,初時還有所
畏憚,不敢放肆,時間一久,便近墨者黑,同流合污了。只有留在身邊的幕僚,一來本有不
少操守較好的人,二來處在曾國藩的嚴密監視之下,不能亂來。兩江總督幕府,一時人物茂
盛,才俊眾多。
每天早晚兩次正餐,曾國藩常和幕僚們在一起吃飯。席上,國事、兵事談得少,大多談
學問文章、野史軼事,甚至街談巷議。這一天早上,兩江總督衙門餐廳裡,曾國藩又和幕僚
們一起有說有笑地吃早飯。
「十年前,恩師只是一個以文名滿天下的侍郎,這十年間,恩師創建湘軍,迭復名城,
門生不知,天下士人亦不知,恩師何以能建如此赫赫武功?」問話的是浙江德清才子俞樾。
道光二十七年,俞樾參加會試複試,曾國藩是閱卷大臣。詩題為「淡煙疏雨落花天」,俞樾
的試帖,首句為「花落春仍在」。
曾國藩讀後激賞之,稱讚道:「詠落花而無衰颯意,與『將飛更作回風舞,已落猶成半
面妝』相似,他日所至,未可限量。」
遂將俞樾拔置第一。俞樾為報答曾國藩的知遇之恩,將自己所作的詩文集命名為《春在
堂集》。曾國藩一到安慶,他便棄官前來投奔。
「是蔭甫在問吧!我告訴你,我有一個秘訣,今天傳授給你,你千萬莫輕授別人。」曾
國藩微笑著,放下筷子,大家都笑了起來。俞樾說:「請恩師傳授,門生決不外洩。」
「外人都不知,我有一部兵書,是一位道行精深的仙師傳給我的。憑著它,我才能帶兵
打仗,由文人行統帥事。」
幕僚們第一次聽曾國藩講仙師授兵書的事,都很驚訝,不少人腦子裡立即浮起鬼谷子傳
書給蘇秦、圯上老人贈書給張良的傳說,還有人想起《水滸》裡九天玄女送書給宋江的故
事,大家將信將疑,都聚精會神地聽下文。
「這部兵書名叫《挺經》。」曾國藩端起小湯碗,慢慢地喝。
「《挺經》?」幕僚中有人小聲地念著。有的在交頭接耳,悄悄地議論:「好奇怪的書
名。」
「從沒聽人說過。」
「《挺經》有二十四條經文,我先給你們講第一條。」曾國藩放下小湯碗,右手作五指
梳,緩緩地梳理著胸前的長鬚,慢悠悠地說,「荷葉塘有個老頭,一天,家裡來了貴客。老
頭叫兒子到蔣市街買酒菜款待客人。兒子挑一擔空籮筐出去了,一直到太陽偏西還不見回
來。老頭子急了,自己出門去找。在半路一丘水田田塍上遇到了兒子。」
曾國藩說到這裡停下來,又端小碗喝湯。大家尖起耳朵聽著,不知老頭的兒子買東西和
「挺」有什麼關係。「誰知兒子擔著一擔東西站在那裡,在他對面也站著一個挑擔子的人。
兩人你望著我,我望著你,都不動。老頭一見急壞了,板起面孔罵兒子:『你這不成器的東
西,家裡等你的酒菜,等得人都跳起來了。你卻死了一樣地站在這裡不動,你到底要做什
麼?』兒子委屈地說:『他不讓我過去。』老頭對那人說:『兄弟,你下田放他過來吧!』
那人怒道:『你好偏心!你為什麼不叫他下田,放我先過去呢?』老頭說:『兄弟,你人
高,他人矮,你可以下田,他不能下田;再說你是雜貨,他是吃的東西,你的貨可以浸水,
他的貨不能浸水。』那人越發氣了:『你看不起我的貨!他小我大,他越要讓我,我不能讓
他。』老頭也氣了:『罷,罷!只有我下田了。』老頭脫去鞋襪,站到水田裡,用手托過那
人的擔子。這才把那人打發了,和兒子挑著擔子回來。這就是《挺經》中的第一條。」
曾國藩微笑著閉住嘴,大家聽後似懂非懂。俞樾說:「恩師,你老剛才講的只是《挺
經》中的一條,還有二十三條呢?」
「今天只講這一條,以後再慢慢地講給你們聽。」曾國藩端坐著,不再說話了。大家繼
續低頭吃飯,一邊嚼著飯菜,一邊也在咀嚼著這條經文的含義。二十二歲的桐城才子吳汝
綸,先是抱著聽傳奇故事的心情來聽《挺經》的,現在覺得乏味,他一貫耐不得沉默,左右
張望了一眼,指著旁邊的武昌古文家張裕釗對大家說:「諸位發覺沒有,廉卿兄的頭髮都變
青了。」
張裕釗雖只三十九歲,卻頭髮花白,他不滿意自己未老先衰,昨天特地染了。於是眾人
的眼睛都轉向正在吃飯的張裕釗,弄得張裕釗很不好意思。
「陸展染鬚髮,欲以媚側室。」吳汝綸調皮地背了兩句南朝何長瑜的詩來譏笑他。
「我哪有什麼側室啊!」張裕釗大笑起來,望了一眼對面的李善蘭說,「我看壬叔兄比
我大十多歲還滿頭烏髮,不染,對不起他呀!」
大家都笑了起來。笑過後,曾國藩說:「摯甫提到側室,我倒想起一件事。前幾天有人
跟我說,『如夫人』失對。我想了幾天想不起,你們想想有什麼好的下句。」
「有!」曾國藩話音剛落,吳汝綸便急著嚷起來。
「快說呀!」大家催促。
「同進士!」吳汝綸衝口而出。
「對得妙!」有人喊。
曾國藩聽了,臉色一變。俞樾看在眼裡,暗暗罵道:「這個魯莽的吳摯甫,賣弄小聰
明,這下闖大禍了。」他沉下臉,舉起筷子指著吳汝綸說:「你混說些什麼!」
這時,吳汝綸才意識到失言了,滿臉通紅,侷促不安。
「摯甫,你幫我解了一個大難題。」曾國藩很快恢復了常態,臉上露出真誠的笑容,
「今後好好努力,桐城出了你這樣才思敏捷的後起之秀,桐城文派的振興大有希望。」
聽了這句話,吳汝綸和在座的全體幕僚無不感動不已。吳汝綸心想:今天假若是遇到黃
祖那樣的人,說不定無意之間便把腦袋丟了!」
「中堂大人,你老說起桐城文派,我記起前天接到吳南屏的信。」說話的是二十六歲的
年輕人黎庶昌,貴州貢生,以上書論時事受朝廷重視,派來安慶軍營。曾國藩見黎庶昌氣宇
不凡,古文尤其作得好,甚是喜愛,便留在幕府中。黎庶昌與吳南屏是文字之交的好友。
「南屏信裡說了些什麼?」曾國藩一向看重吳南屏的文才。
吳南屏為人疏懶,極少寫信,這次來信,必有要事。
「他說要與中堂打官司,先叫我露個信給你老。」黎庶昌的話把大家的注意力都吸引過
來了,一齊停下筷子注意聽。
「他有什麼事要跟我打官司?」曾國藩不解。
「為《歐陽生文集序》一文。」黎庶昌答。
前兩年,歐陽兆熊將其早逝的兒子歐陽勳的文章彙編起來,刻了個集子留作紀念。歐陽
勳曾向曾國藩請教過學問,於是歐陽兆熊便請老友作篇序言。那時曾國藩還在建昌,一口答
應。
「這篇文章犯著他什麼了?」曾國藩覺得有趣,笑著問。
「吳南屏說,他對中堂未經他允許,就將他列入桐城文派在湖南的傳人大為不滿。他說
一則根本就不存在桐城文派,二則他素不喜歡姚鼐,中堂硬要把他劃為姚鼐派,他很憤慨。
還說什麼果以姚氏為宗,桐城為派,則中堂之心,殊未必然。」
「哈哈哈!」曾國藩大笑起來,他想起咸豐二年回湖南,在岳州城裡聽歐陽兆熊講「岳
州四怪」的往事,真是個「怪才吳舉人」!
「我說什麼事,就為這個。純齋,你給他回一封信,就講曾某人說的,他吳舉人的大名
列入桐城文派傳人一案已定讞了,他要跟我打官司,會無人受理。最好還是照我們荷葉塘有
錢人的樣子,拿出五百兩銀子來賄賂我,我再寫篇文章,為他洗刷這個冤案,私了算了!」
當黎庶昌還在作古正經地說「南屏是個窮書生」的時候,滿廳幕僚早已捧腹笑開了。
「大人,有兩個士子要拜見。」荊七進來說。
「好!叫他們稍等一下,我換了衣服就來。」曾國藩起身,四面掃了一眼,客氣地說,
「大家慢慢吃,我失陪了。」
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中文東西網 整理
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