威靖號一路順風到了上海。下船後,曾國藩一行在楊國棟等人帶領下,避開上海官場的
應酬,逕直來到高昌廟江南機器制造總局。會辦容閎率領一班高級職員在大門口恭迎,當晚
下榻在總局驛館裡。
第二天上午,當上海道台兼制造局總辦秦世泰急急趕來的時候,曾國藩已在容閎、楊國
棟、徐壽、華蘅芳等人陪同下,登上了停泊在輪船廠船塢的測海號。在測海號船上走走看看
以後,又上了操江號,然後又登上惠吉號。曾國藩對這幾艘戰船的興趣最大,再次勉勵容閎
盡快造出鐵殼戰船來,又說中國若有五十艘鐵甲戰船,就敢於在江海上與洋人一爭高下,國
力也就強盛了。幾句話,說得眾人心裡暖乎乎的。曾國藩又問容閎:「造鐵甲船有困難嗎?
經費夠不夠?」
容閎答:「鐵甲船需要大量鋼板,我們自己的煉鋼廠還沒有建起來,要從洋人手裡買。
技術上也會有相當大的困難。我們打算先從小的造起,有經驗後再造大的。」
「好!」曾國藩打斷他的話。「制造局今後自己建一個煉鋼廠,目前先買些鋼板來。」
「我們也是這樣想的。」容閎說,「至於經費,眼下尚可應付。前年老中堂奏請在撥留
洋稅二成中,以一成為專造輪船之用,從那以後輪船廠有了一筆專款。蒸汽機由機器廠制
造,鍋爐由鍋爐廠制造,我想明年造一個小鐵甲船出來,雖有困難,咬緊牙關或許可以做
到。」
「要有這個志氣。」曾國藩贊許道,「從前九帥打江寧時,艱難困苦比你們造鐵甲船要
大多了。我那時鼓勵他,天下事有所逼有所激而成者居其半。洋人欺侮我們,這就是在逼我
們激我們,我們一定要趕快造出堅船利炮,自強自興,把這口氣爭過來!」
看完輪船廠後,曾國藩來到機器廠。這裡的大部分工作母機是容閎從美國買回來的。這
兩年依靠這些母機,又制造了許多專造槍炮的機器。容閎興致勃勃地指著各種機器,向曾國
藩一一介紹,又如數家珍地向他稟報:五年來,機器廠制造了車床三十八台,刨床七台,鑽
床五台,鋸床一台,抽水機三台,滾炮彈機一台,絞螺絲機一台,汽爐五台,拌藥機一台,
碾藥機一台……
「好啦,好啦。」曾國藩笑著截斷容閎滔滔不絕的介紹。
「這個機,那個機,說得我滿腦子亂糟糟的,也記不得這麼多,你乾脆寫個帖子,把這
些年來江南機器制造局做了哪些事,一一寫明,交給惠甫。」
從機器廠出來後,容閎把曾國藩一行帶進了槍炮裝配廠。
從各個分廠裡造出的槍炮零部件,在這裡裝配成形。看到這裡堆積了數千支洋槍、數十
座鐵炮和上萬顆炮彈時,曾國藩大為興奮。他一會兒摸摸炮筒,一會兒又拿起一支洋槍。
「這幾年造了多少槍炮?曾國藩問身邊的容閎。
「一共造了六千四百多支槍,七十八座炮,二十萬顆炮彈。」
「成績不小哇,純甫。」曾國藩禁不住大聲贊揚起來。「都供應了哪些軍隊?」
「槍支南運江督標親兵營、蘇撫標護軍營、吳淞外海水師、長江水師、北運神機營、山
海關行營等等。炮供應各炮台所需,如江陰、象山、焦山、都天廟、吳淞、下關、威海衛等
地。還有一個重要的去處,老中堂猜猜。」容閎說得高興起來,彷彿如小時候得了一次意外
的好處,喜得要母親和他共享愉快一樣,居然叫曾國藩來猜謎了。
曾國藩也讓他說得很興奮,隨口答道:「我猜不出。」
「老中堂,我告訴您!」容閎咧開大嘴笑道,「威靖、惠吉兩艘船上四十八門大炮全是
敝局所造!」
「不錯,不錯!」曾國藩連聲贊道,「再造出幾十門好炮來,把操江、測海兩船上的炮
也全部換成貴局的。到時我去請恭王、文大人他們南下上海來檢閱,看看從船到炮都是我們
中國造的戰艦。」
「那太好了,明年就可以改裝。」容閎激動地說。
「純甫!」停了一會,曾國藩語重心長地說,「中國有座古長城,是用磚石建造的,歷
史上它起著抵禦夷狄侵犯的重大作用。現在,磚石長城已不起作用了,需要建一座新的長
城,它要靠槍炮戰船來建造。江南機器局便是建造這座長城的總工廠。純甫,你想想看,你
身上的擔子有多重!」
「是的,老中堂說得對,未來中國的長城,要靠槍炮戰船來建造,卑職能為國家造船制
炮,無比自豪,無比光榮。卑職一定盡職盡忠,決不負太后、皇上和老中堂的重托!」
曾國藩滿意地點點頭,突然瞥見窗外匆匆走過一位碧眼金髮的外國人,遂問容閎:「機
器局裡雇了幾個洋匠?」
「目前負責技術指導的有八位洋匠,為頭的是美國人科爾和史蒂文生。」
「科爾就是原來旗記鐵廠的老闆嗎?」曾國藩問。
「正是。」容閎答,「當年買下科爾的鐵廠,共用去六萬兩銀子,其中四萬兩是海關通
事唐國華出的,他借此報效贖罪,另二萬兩由海關道籌借。」
曾國藩感歎地說:「買下這個鐵廠,並將局址由虹口移到高昌廟,這的確是機器局興旺
發達的一個轉折點,這是少荃為今日中國所立的一大功勞。」
「除開高昌廟外,還買下了陳家巷、龍華兩處地皮。李中堂說,今後還要建煉鋼廠,建
大倉庫,要地方。」
「少荃是個當家辦事的人,他想得遠。」對於李鴻章任江督期間所給予江南機器局的強
有力的支持,無論從個人私情,還是從國家利益上,曾國藩對他都是感激的,也由此看出了
他遠遠高於一般疆吏的識見和才幹。
「機器廠、造船廠、鍋爐廠、翻譯館,都是在李中堂手裡建成的,共花去六十萬兩銀
子,有一半是李中堂從軍費裡開支。故有人說,李中堂今後會把機器局變為淮軍的軍火廠,
否則他不會下這大的本錢。」容閎對李鴻章的敢作敢為一向佩服,但對他聚斂財富、任用私
人一套又很反感,而對眼前這位年高德劭的老中堂,他則是欽敬得五體投地。在容閎的眼
裡,曾國藩是一座巍巍崑崙,獨立於這個時代,任何其他人都不能和他比擬。
曾國藩淡淡一笑:「把淮軍裝備好也是好事,平息捻亂還不是靠的淮軍作主力?」
容閎沒有做聲。這時楊國棟帶著一批工匠過來,笑嘻嘻地對曾國藩說:「大人,這些人
是我從廣東請來的匠師,他們從未見過您,硬吵著要我帶來見見。」
「拜見中堂大人!」楊國棟身邊十幾個匠師們一齊喊道。
「各位先生免禮。」曾國藩滿臉笑容地對工匠們說,「我是一個糟老頭子,沒有什麼看
頭。你們都是機器局的功臣,為國家作出了很大的貢獻,我是特來看你們的。」
「曾中堂偉大!」一個在香港多年的中年匠師翹起大拇指,模仿洋人的口氣稱讚。更多
的匠師在曾國藩的面前都顯得又激動又侷促,感到手足無處放。一個黑髮藍眼白皮膚的青年
匠師大膽地沖出來,伸出雙手握起曾國藩的手,唬得趙烈文、吳汝綸以及一旁的戈什哈忙圍
過來。曾國藩毫不介意地與青年匠師拉起手,和藹地問:「你是中國人還是外國人?」
青年匠師臉刷地紅起來,不好意思地說:「我父親是廣東人,母親是英國人。」
「怪不得你的眼睛是藍色的。」曾國藩快活地說。
楊國棟走過來說:「大人,他前年才回國,在英國生活十多年,養成了洋人的習氣,見
人就拉手,請大人原諒他不懂禮儀。」
「拉拉手也好,還顯得親切些。」曾國藩又轉臉對青年匠師說,「你在英國生活十多
年,英文一定很好,你要把英文教給他們!」說著,用手指了指四周的匠師們。
青年匠師高興地點了點頭。曾國藩環顧四周,大聲說:「各位先生,明天中午由我作
東,請大家來驛館裡共飲幾杯,我們好好敘談敘談如何?」
「謝謝老中堂!」眾人大出意外,紛紛向曾國藩鞠躬致謝。
待匠師們走後,曾國藩對容閎說:「明天中午宴請中國匠師,晚上,你代我把科爾、史
蒂文生等洋匠,還有翻譯館裡的傅蘭雅先生都請來,叫驛館準備兩桌好蘇菜,我借花獻佛,
也請他們一次。」
「太好了!」容閎歡喜雀躍。
晚上,容閎陪著科爾、史蒂文生、傅蘭雅以及另外幾名洋匠喜氣洋洋地走進了機器局驛
館。曾國藩特地換了一件紺色壽字團花夾緞長袍,頭戴一頂黑呢嵌藍寶石瓜皮帽,鄭重其事
地在客廳裡接見他們。當容閎介紹到傅蘭雅的時候,曾國藩特地將這位藍眼栗發、高大魁梧
的翻譯家仔細地看了一眼,然後微笑著說:「久仰!先生所譯的書對中國船炮製造起了很大
的作用。原以為先生總在五十歲上下,想不到竟這樣年輕。有三十歲嗎?」
傅蘭雅以流利的中國話說:「謝謝中堂的誇獎,我不年輕了,今年三十二足歲了。」
「年輕,年輕,還是旭日方升的年華。」曾國藩一邊笑著與傅蘭雅談話,一邊招呼客人
們坐下。
侍役獻茶畢,曾國藩端起茶碗對客人們說:「這是敝人家鄉的洞庭君山毛尖,各位請嘗
嘗。」
說罷自己先喝一口。眾人都輕輕地端起茶托,學中國士大夫的樣子,將碗蓋略微移開一
點點,右手捂著蓋子,淺淺地抿了一口,然後將茶碗連托一起輕輕放回原處,異口同聲贊
揚:「好!」傅蘭雅又補充一句:「中國的茶比咖啡、可可都要好喝!」
曾國藩一一詢問客人們,什麼時候來中國的,生活習慣不,薪水夠不夠花。這些洋人的
中國話大半都說得不流暢,有的只簡單答了幾個字,有的用英語回答,再由容閎翻譯,只有
傅蘭雅可以應答如流。他於是代表眾人說:「老中堂能於萬幾之暇來江南機器局視察,並特
為接見在局任職的外籍匠師,各人都感受到了中國政府的關懷。機器局對我們很照顧,建有
專門公館,薪水在中國匠師的十倍以上,生活也還習慣,這裡有做西餐的廚師。不過,大家
都說中國的飯菜更好吃。」
一句話,說得眾人都笑了起來。曾國藩起身,伸出右手說:「那好,今天就請各位嘗嘗
蘇州名廚的手藝!」
以講究色澤艷麗、用料甜軟出名的蘇菜,早已令外國人垂涎,而今晚這兩桌酒席更是琳
琅滿目,美不勝收。如果說中國的科學技術在當時已遠遠落後於歐美各國的話,那麼積數千
年聰明又會享受者的才智所創造出來的華夏飲食文化,卻當之無愧地名列世界之首,令洋人
們在滿桌珍羞面前自愧不如,給一向以萬邦來儀自詡的天朝士大夫們贏得了臉上的光彩,似
乎可以抵消一部分來自戰場和談判桌上的恥辱。
桌上的每道菜都有一個極富中華文化色彩的名字,如八戒遇難——紅燒豬肉、鯉躍龍門
——清蒸鯉魚、蘇武牧羊——
純羊肉、眾星捧月——肉丸蒸蛋、孫猴出世——油燜猴頭、西施浣紗——波菜粉條湯、
哪吒鬧海——炒鱔絲、丹鳳朝陽——
清蒸全雞、雄獅酣睡——清蒸瘦肉團,等等。當容閎一一為洋朋友介紹菜譜時,這些遠
方的客人無不為中國的烹調藝術驚歎不已,他們彷彿已經看到了五千年古老文化的大略。
「這道湯叫做仙姑逢舊友。」最後,容閎指著正中一個白胎青花鼓形瓷碗說。
「仙姑逢舊友?」洋人們對這道菜的命名感到莫名其妙。
「請問容會辦。」傅蘭雅代表大家問,「這是什麼意思,你能詳細告訴我們嗎?」
「好!」容閎微笑著說,「這是我國江浙一帶一道有名的素湯,它的主要用料為蘑菇和
香菇。兩種菇子混合用,湯味便格外的清香爽口。蘑菇取新鮮的,又叫鮮菇。香菇用的是干
貨。因為它們屬同綱同科,本是同類,於是鮮菇在這裡遇到了去年的老朋友,這不是仙站逢
舊友了嗎?」
眾人似乎尚未明白過來,中國通傅蘭雅已聽懂了,他興奮地說:「中國的語言真妙不可
言。『鮮』與『仙』音相近,『菇』與『姑』音相同,而『仙姑』卻比『鮮菇』更討人喜
歡。妙,妙極了!」
洋人們遂一齊笑起來。
曾國藩舉杯笑道:「諸位先生為中國軍火輪船的建造立下了汗馬功勞,鄙人借這杯薄酒
略表謝意,並懇切希望諸位先生把自己的智慧才能都發揮出來,造出更多更好的槍炮兵艦,
大清國的歷史豐碑將會銘刻各位的英名和功績。」
客人們全都舉杯,一飲而盡。
容閎頻頻向長期與他共事的洋匠們勸菜,大家吃得津津有味,贊不絕口。坐在曾國藩右
手邊的傅蘭雅說:「曾中堂,您知道嗎,我是一個英國傳教士。」
「我知道。」曾國藩一直很少吃喝,只是象征性地動動筷子。這時拿起手邊的餐巾,慢
慢地擦著嘴唇,他對這個傳教士聞名已久,很想與他談談。
「曾中堂,去年在天津發生的事件,無論對貴國而言,還是對法國、英國、俄國等歐洲
各國來說,都是一件不愉快的事。您奉貴國政府之命,處理這樣一件棘手的事情,的確很不
容易。今天有這樣一個好機會,使我們能夠面對面交談,我很榮幸。恕我冒昧,能向中堂請
教一些問題嗎?」學貫中西、舉止文雅的傅蘭雅身上,典型地體現了英國紳士的翩翩風度。
他今年雖只三十多歲,卻翻譯了好幾部重要的科學著作,在西學東漸的過程中作出了卓
越的貢獻,深受東西方學術界的推重。
曾國藩對這位有真才實學的洋人很是賞識。他點點頭,誠懇地說:「傅蘭雅先生,與您
談話是一件很愉快的事情,您有什麼問題都可以提出來,我們一起商量。」
「謝謝。」傅蘭雅彬彬有禮地說,「請問曾中堂,您對教會是怎麼看的?」
曾國藩說:「去年天津發生的事情,至今仍使我心頭上如壓重石,誠如傅蘭雅先生所
言,那的確是一件令中外都不愉快的事。」說到這裡,他停了下來,滿桌客人全都放下杯
筷,傾耳聆聽。「耶穌教、天主教信奉上帝,猶如釋教普渡眾生、道教羽化登仙一樣,都以
勸人為善作為宗旨,故可為世人所接受。敝國對待教會的態度,傅蘭雅先生和諸位在坐的一
定都清楚,是采取包容態度的。早在世祖爺、聖祖爺時期,湯若望、南懷仁等傳教士便受到
破格隆遇,到聖祖爺晚年時,全國已建教堂近三百座,受洗教徒近三十萬人。傳教士把先進
的曆法引進我國,還協助朝廷測繪了《皇輿全覽圖》,做了不少好事。他們也尊重中國人的
禮儀習俗,敬天法祖,彼此相處還算融洽。但可惜,後來教廷粗暴地干涉耶穌會在中國的傳
教方式,而傳教士又極不應該插手皇嗣繼統大事,遂使得朝廷下決心明文禁教。近幾十年
來,朝廷解除教禁,教會在中國內地大量傳播,中國信教的人也與日俱增。遺憾的是,不少
傳教士仗著本國強大的軍事力量,在中國境內惹事生非。他們不遵中國法度,強佔土地,欺
壓中國百姓。這樣,引起了中國人的普遍反感,不僅僅老百姓,連官吏士人也極不滿。去年
天津發生的事情,直接導火線在迷拐幼童、挖眼剖心的傳聞,當然,這是荒唐無稽的,但真
正的原因,是長期蘊藏在中國百姓心中的不滿情緒。鄙人的態度,想必諸位都清楚,對天津
一部分莠民那種殺人毀堂,以至搗毀法國領事館、焚燒法國國旗的野蠻做法是堅決反對的,
故而處決了十多個殺人兇手,賠償了五十萬兩銀子。於是鄙人便成了全國攻擊的目標,被罵
為漢奸賣國賊。鄙人現在已是聲名狼藉的人了。」
說到這裡,曾國藩苦笑了一聲,侍役遞上茶來,他喝了一小口,繼續說:「剛才傅蘭雅
先生問鄙人對教會的態度。鄙人可以明確地說,那些仗勢欺人的傳教士,不能代表耶穌教、
天主教,因為耶穌教、天主教要人做善人,不做惡人。真正的傳教士只會幫助中國人,而不
會欺壓中國人。」
傅蘭雅的臉上露出欣喜的笑容,他帶頭鼓起掌來,科爾、史蒂文生等人也鼓掌,表示贊
同。曾國藩微笑點頭致謝,又說下去:「好比傅蘭雅先生是英國的傳教士,他到我們中國來
以後,幫助我們翻譯許多關於造炮製船的技術書籍,又把自己的學問傳授給中國人,我以為
這才是真正信守教規、與人友善的傳教士。因而當去年津案發生後,對於不少人主張關閉教
會,驅趕外國人出境的偏激言論,我是決不同意的。外國人中也有我們的好朋友,像科爾先
生、史蒂文生先生,以及在座的各位先生,不辭辛苦,幫助機器局造了這麼多的槍炮子彈,
又為我們造的五艘戰艦出了很大的力,你們就是中國人的好朋友!」
又是一陣掌聲。科爾舉杯起身,用生硬的中國話說:「讓我們一起為曾中堂乾杯!」
曾國藩站起,將杯子與大家的酒杯碰了一下。傅蘭雅情緒激動地說:「曾大人,您是中
國了不起的人物,您對教會和傳教士的看法與我們完全一致,尤其是您能開明大度地接受西
方的科學技術,胸懷博大地容納西方專家,腳踏實地地為貴國的自強興辦工廠,制造船炮,
您比那些頑固死硬的守舊派和誇誇其談的清議者高明百倍千倍。」
對於這個英國傳教士、學者的友好講話,曾國藩報之以真誠的笑容。眼前的傅蘭雅以及
科爾、史蒂文生,與豐大業、羅淑亞都是洋人,對待中國的態度,卻有天壤之別。是的,人
與人是不同的,中國人中有堯舜禹湯,也有共工蚩尤,有周公孔孟,也有管蔡盜跖。洋人也
是人。他們中間理所當然地有善惡之別,有良莠之分!
「諸位先生,我昨天對容會辦下了死命令,要他在明年內造出一艘鐵甲兵艦來,這有很
大的困難,還要仰仗諸位獻智獻力,攻克難關。」曾國藩說著起身,舉起酒杯說,「我在這
裡預先向各位先生敬一杯謝酒!」
史蒂文生說:「一定盡力。」
科爾說:「輪船廠可以造得出。」
「這我就放心了。」曾國藩再次把酒杯舉了舉,「大家一起喝了吧。祝各位與容會辦他
們精誠合作,讓鄙人有生之年能看到中國人造的鐵甲船航行在江海上!」
喝完杯中酒後,滿臉通紅的傅蘭雅興沖沖地說:「謝中堂款待美意,我們幾個人也備了
一件禮物,請中堂笑納。」說完對著門外喊,「仲芳,叫他們把東西抬進來!」
喊聲剛落,一個十八九歲的俊少年,邁著堅定有力的步伐從門外進來,對著曾國藩一鞠
躬:「卑職叩見老中堂大人!」
然後伸手向門口一招,只見四個工役抬著一個碩大無朋的圓球進來,圓球當中穿插一根
鐵棒,鐵棒下端是一個大鐵板。圓球用白布做成,上面畫著許多彎彎曲曲的線條和圈圈點
點。曾國藩的眼力已不濟事,他看了很久,沒有看出個名堂來。傅蘭雅說:「仲芳,你給曾
中堂說說。」
仲芳走到圓球旁邊,對曾國藩說:「老中堂大人,這是制造局全體洋人朋友送給您的一
件禮品,它叫地球儀。」邊說邊用手輕輕一撥,那球繞著鐵棒轉了起來。
地球儀!這真是一件新鮮把戲,曾國藩過去沒有聽說過。
「洋人朋友聽說老中堂要來視察制造局,忙了幾天,由傅蘭雅先生指導,做成這個地球
儀,全世界各國各地都在這個球上。」
曾國藩背手來到圓球旁,問:「中國在哪裡?」
「在這裡。老中堂請看。」仲芳把地球儀轉了半圈,熟練地找到了中國。
「上海呢?」曾國藩又問。
「這兒。」仲芳用手指在一個小黑點上。「這邊就是海了。」
他邊說邊旋轉圓球,手指畫出了一條橫線。」穿過大海,就到了科爾先生和史蒂文生先
生的家鄉——美國。」
曾國藩湊過臉去看了一眼。仲芳又用手指畫了一條線,落在一個曲線圈圈內,說:「老
中堂請看,這就是傅蘭雅先生的家鄉——英國。」
曾國藩邊看心裡邊想:「好聰明的洋人,用一個球就把世界各國都包括進來了,要不了
半天,各國的地理位置就會記得一清二楚。」本欲大大地稱讚一番,想一想,又把話噎了下
去,只是淺淺地一笑,說:「謝謝各位,我收下了。」
仲芳指揮工役抬下去。正要出門時,傅蘭雅叫住了他。傅蘭雅走過來,笑吟吟地對曾國
藩說:「曾中堂,我要向您推薦一個人才,這位聶仲芳先生今後一定可以成為貴國一位大企
業家,他很有經營管理的才幹。」
聶仲芳進門的舉止就已博得曾國藩的注意,這時又聽傅蘭雅如此稱讚,便和氣地問:
「聶仲芳,你這樣輕的年紀,就受到傅蘭雅先生的賞識,不簡單呀!」
聶仲芳謙虛地回答:「這是傅蘭雅先生對年輕人的偏愛,我其實什麼能力都沒有,只是
喜歡向傅蘭雅先生和其他各位洋先生請教。」
「年輕人好學好問,就是最大的優點,憑這一點,今後就前途可觀。」曾國藩望著這個
年輕人,親切地問,「你是哪裡人,父親做什麼事?」
「卑職名叫聶緝槻,賤字仲芳,湖南衡山人,父親聶亦峰,在廣東高州做知府。」
「你是聶亦峰的公子?」曾國藩頗為驚喜。
「老中堂認識家父?」聶仲芳吃了一驚。
「豈止認得,」曾國藩開朗地笑道,「你的父親和我是多年的老朋友了!」
「真的?」聶仲芳乖覺地雙膝跪下,叩頭,「老伯受侄兒一拜。」
「起來,起來。」曾國藩笑道,「傅蘭雅先生說你有經營管理之才,我這個做老伯的心
裡也高興,明天上午你到我這裡來聊聊,我要看看你跟著容會辦和各位洋先生學得怎樣?」
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中文東西網 整理
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