曾國藩第三部--黑雨
九 關帝廟忽然鬧起鬼來

    關帝廟一帶住的都是貧窮的小百姓:有做零頭生意的,有幫人傭工的,有撿破爛的,有
撈魚摸蝦的,有沿門乞食的,有小偷小摸的,是天津城裡貧民區的一個縮影。這兩夜,好端
端的關帝廟忽然鬧起鬼來。一早起來,人們便三五成堆,惶恐不安地議論著。
    「五姥姥,您昨夜聽到了嗎?有個女人在河邊哭了大半夜哩!」
    「聽到了,聽到了,我家姑爺膽子大,還偷偷地跑出門看了。那鬼牛高馬大,一頭黃發
披在肩上,邊哭邊訴。姑爺回來說,那女鬼八成是被砍死的洋婆子,都訴的洋話,他一句也
沒聽懂。」
    「五姥姥,三嬸子。」一個缺了條胳膊的男人開了腔,「不只是昨夜,前夜那個女鬼也
在哭,哭的時間短些,我聽得清清楚楚。」
    「這可怎麼得了!」五姥姥歎息說,「那洋女鬼冤魂不散,夜夜都會哭下去的。」
    「光哭哭還好對付,就怕她找替身哩!」缺胳膊男人對著三嬸說,「據說鬼找替身,都
找和她差不多的人。那女鬼三十多歲,她興許要找一個三十多歲的女人。」
    「你莫亂扯!」三嬸子剛好三十多歲,她很害怕。「她是洋人,總不能找中國人做替身
吧!」
    「找不到洋人,就只得找中國人了。」缺胳膊男人一本正經地說。三嬸子嚇得更厲害了。
    「我看那天砍死這幾個洋人的不是好人,八成是瓦刀臉那號的惡棍。」五姥姥低聲地
說,一邊用手指了指前面的那個小棚子。
    「我看也不是好人,好人就不會搶洋人身上的金器。」三嬸子附和。「喂,他四叔,聽
說衙門出了告示,告發一個賞五十兩銀子哩!那天有五個人,你何不去領了這二百五十兩銀
子來,發筆大財呢!」
    「我哪裡不想啊!」缺胳膊男人說,「不敢呀,水火會的人知道了,我吃飯的傢伙就搬
家了。再說,那五個人我也不認得。」
    「唉!」五姥姥長歎了一口氣。「殺洋人,也要殺壞洋人,過路的洋人無緣無故地被
殺,也是冤枉,難怪她要哭,也不知要哭到哪時去,以後沒有安寧日子過啦。」
    「老奶奶,抓住兇手,為她報了仇,她就不再哭了,地方也就會安寧了。」一個生人插
了話。
    五姥姥回頭一看,身後站了一個白白淨淨的中年男子,腰間掛了一個大葫蘆。五姥姥大
喜:「您是郎中先生吧!我的外孫子肚子痛兩天了,昨夜又哭了一夜,早一會子才合上眼,
勞您駕瞧瞧。」
    「行哇,您帶路吧!」
    郎中跟著五姥姥走了十幾步路,來到一間用破板爛樹皮拼湊的屋門前,五姥姥剛一推開
門,床上的小外孫就張口大哭起來。五姥姥忙走到床邊,揉著孩子的小肚皮,心疼地說:
「好乖乖,別哭,姥姥給你請來了郎中,吃藥就好了。」
    郎中走到床前,摸了摸小孩的肚子,又摸摸額頭,叫他伸出舌頭看看,笑著說:「姥
姥,不要緊的,孩子肚子裡有蛔蟲。我這裡有現成的丸子,您倒碗水來,哄孩子吃兩粒,就
會好。」
    說著從袖口裡取出一個紙包來,從紙包裡拿出兩粒白色丸子遞給五姥姥。五姥姥哄著孩
子就水吞下。果然,孩子不喊肚子痛了。五姥姥輕輕揉著孩子的小肚皮,孩子在姥姥的懷裡
慢慢睡著了。
    郎中說:「我再給您四粒,您中午、傍晚還給孩子吃兩次,每次兩粒,肚子裡的蟲就會
都打下來,再也不會鬧肚子痛了。」
    五姥姥感激地說:「太謝謝您了,您要多少錢?」說著,從床上席子底下摸出一個黑布
包來。
    「老奶奶,這藥值不了幾個錢,送給您吧!」
    「這怎麼行呢,您真是好人呀!」五姥姥很感動。「我燒碗茶給您喝吧!」
    「老奶奶,別忙,我坐坐就走。」
    五姥姥拿起一只未完工的鞋底,陪著郎中坐在門邊。
    「請回老奶奶,你們剛才說的女鬼哭的事,真有嗎?怪嚇人的。」郎中問。
    「怎麼沒有呢?」五姥姥嚴肅地說,「教堂那邊打死的洋人不冤,那些洋鬼子該死。這
幾個洋人,說良心話,是冤枉;人死了,身上的金鏈子、金戒指都被搶了。」
    「老奶奶,打死洋人的那幾個人,是什麼樣的人。」郎中問。
    「都是些混子小,十幾二十歲的人,不是附近的,我們都沒見過。」五姥姥一邊納鞋
底,一邊回憶著。
    「老奶奶,這附近有人認得他們嗎?」
    「我估計那幾個人不是好東西,正經人都不會認得他們,我們這裡有幾個青皮,看他們
認識不。」
    「這幾個青皮叫什麼名字?」
    「我也不知他們叫什麼名字,一個外號叫瓦刀臉,就住前面那間屋。」五姥姥用鞋底指
了指前方。「還有一個叫二桿子,就住在瓦刀臉的對面。還有一個叫小太歲,住二桿子家的
後面。這三個青皮都和不正經的人往來,興許他們知道。」
    郎中和五姥姥又扯了些閒話,囑咐她不要誤了給小外孫吃藥,然後告辭了。
    這郎中就是趙烈文,昨夜和前夜坐在河邊啼哭的女鬼就是他裝的。他今天一早已從三處
議論的人堆裡得知那天是五個年輕人用刀砍、用槍戳,把三個洋人弄死的,搶走了一塊金
表,一條金項鍊,三只戒指。關帝廟周圍的人都說這幾個人不是好人。他把這些情況詳細地
報告了曾國藩。
    「今夜出動三十個士兵,把瓦刀臉、二桿子、小太歲一齊抓來,我親自審訊。」曾國藩
指示。
    半夜時,三個青皮都被帶上了燈火通亮的明倫堂。坐在至聖先師畫像下的曾國藩睜開左
眼看去,一個臉又長又窄,一個又高又瘦,一個頭又尖又小。都是些不三不四的東西!他心
裡想,猛地一拍驚堂木,喝道:「跪下!」
    三個青皮一驚,雙腿不由地軟了,齊齊地跪下來。
    「有人揭發,上個月在關帝廟殺洋人的五個歹徒與你們有關係,你們在本督面前從實招
來!」
    三個青皮都嚇呆了。瓦刀臉將雙膝向前挪動一步,哭喪著臉說:「大老爺,小的實在不
認得那些人!」
    小太歲也直磕頭,說:「小的不認得。」
    二桿子低著頭不作聲。曾國藩看在眼裡,明白了幾分,將驚堂木又一拍。「本督給你們
講清楚,水火會的頭目徐漢龍已被抓起來了,水火會也已明文取締,你們不要害怕水火會報
復。若講出來,抓到了兇手,本督有重賞。」
    「大老爺,小的講。」曾國藩的話剛說完,二桿子開腔了,「那五個人中,小的認得一
個,他叫田老二。」
    「住在哪裡?」
    「河東田家莊。」
    「他是個什麼人?」
    「二十幾歲年紀,家裡務農,不過他從不種莊稼,只在外面混。」
    「你沒認錯?」
    「不會錯。田老二燒成灰,小的都認得。」
    「下去吧,先賞你五兩銀子,待抓到兇手後,你再來本督處領賞。」
    田老二抓來了。驚堂木一拍,他便嚇得全部招供了。小混混、項五、張國順、段起發也
全部緝拿歸案。
    在這同時,也有些為貪圖五兩銀子來文廟舉報的,於是又捉拿了三十余人。這些人一個
也不承認殺了洋人,又無什麼東西可以作為旁證,曾國藩無法給他們定案。不過,他還是滿
意的,至少有徐漢龍、劉矮子、馮瘸子及田老二這批共八人,自己都供認不諱,可以作為兇
手正法。他打算將案子作這樣的處理:重建教堂,禮葬豐大業,斬首八名兇手。他將這個設
想奏報朝廷。為防止意外,又密請朝廷調正在陝甘的李鴻章帶兵來直隸,以及將駐紮在直隸
的銘軍九千人東移張秋。
    奏折很快轉回來。上諭同意直隸兵力的部署,但對他只殺八人很不滿意,質問:洋人死
了近二十人,中國只殺八人,如何向各國交代?嚴令他不得稍涉寬縱。曾國藩甚感為難:洋
人雖說死了近二十人,但有的死於亂拳,有的死於火燒,被捉拿的這三十余人即使都動了
手,又能指出誰打出了致死的那一拳呢?總不能把這三十多號人都拿去殺了吧!
    上諭已使他夠為難了,卻不料更令他為難的事接踵而來。
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