【序　　章】 

　　怪物在幽暗地域的通道中笨重地行進，它的八隻腳在巖石上摩擦，發出刺耳的噪音，
在寂靜中四處迴盪。怪物並沒被自己製造的噪音嚇得慌張亂竄，四處尋找掩護以躲避其
他掠食者的襲擊。儘管幽暗地域危機四伏，它顯然自信滿滿，完全未把任何敵人放在眼
裡。它呼吸的氣息是致命的毒氣，利爪能鑿穿堅硬的石頭，嘴裡森然環列著好幾排矛狀
尖牙，可以輕易撕裂最厚的毛皮。而最駭人之處在於它的視線，一眼就能將獵物化為石
像。

　　這只可怖的龐然巨怪正是同類之中最巨大的一隻，它從未嘗過畏懼的滋味。

　　獵人看著石化蜥蜴經過。早些時候他已見識了這只八腳巨怪。

　　它侵入獵人的地盤，獵人親眼目睹它以致命的呼吸殺害了好幾隻他馴養的洛斯獸，
這種形貌似牛的小型動物，是他絕佳的食物來源，現在卻遭受這只怪物無謂地殘害；幸
存者則在驚慌之下逃入複雜的迷宮中，在幽暗地域險惡的環境中，永無生還的可能。

　　獵人感到憤怒。

　　現在，他看著怪物蹣跚步入一條狹窄的通道，正如他所預期。他悄悄將雙刃從鞘中
抽出，手中精妙的平衡感讓他信心大增。這對雙刃自他幼年起就配戴在身上，即使經歷
了將近三十年的磨練，依然鋒利如新。此時，它們將再次接受考驗。

　　獵人替換好武器，等待發動的訊號響起。

　　一聲低吼止住石化蜥蜴的腳步。怪物好奇地凝視前方，但它的視力極差，僅能辨識
眼前數尺之物。吼聲再度響起，石化蜥蜴忍不住向前移動，等待它的下一個祭品上門送
死。

　　遠在怪物身後，獵人現身了，沿著曲折境蜒的甬道飛速前行。他身上的魔斗篷使他
的身影在巖壁間難以辨認。他的行動敏捷而熟練，無聲無息。

　　他悄然而迅疾降臨，今人措手不及。

　　第三次吼聲在怪物的正前方響起，但並沒再逼近。怪物失去耐心，殺性大起，索性
直往前衝。它穿越一道拱門，不料一團黑暗摔然籠罩住整個頭部，遮蔽了它的視線。怪
物猛然後退一步，這全在豬人預料之中。

　　這時獵人已在怪物上方。他從通道壁向上躍，首先施展一項簡單的法術，在怪物頭
上劃上一道藍紫色的焰光。接著他將頭巾覆住臉，以免接觸怪物致命的視線，再者他也
無須用到雙眼。最後，他投出彎刀，落腳在怪物的背上並直奔它的頭部。這三件事，均
在電光火石間完成。

　　當魔法焰光在怪物頭上飛舞時，它馬上有了反應。那道光並不的熱刺眼，卻能讓怪
物的頭部成為絕佳的標靶。怪物隨即轉身向後，但已來不及了。第一把彎刀刺入它的一
只眼睛，它立即向後退，猛力擺頭，想抓住獵人。它噴出毒氣，並拚命四處撞頭。

　　獵人比它更快。他藏在嘴部下方，遠離瀰漫的毒氣。他的第二把彎刀瞄準另一隻眼
睛，將所有的憤怒一股腦兒宣洩出來。

　　這只怪物是入侵者！它殺了他的洛斯獸！他對著怪物裝甲的頭部一陣又一陣重軌，
板開厚鱗，攻擊底下脆弱的皮肉。

　　怪物明白自己身陷險境，但仍相信自己會贏。它永遠是勝利者！

　　如果它能對著該死的獵人噴口毒氣就好了！

　　這時，另一個敵人突然跳向怪物被魔法焰光標示的口腔。剛才發出吼聲誘敵的原來
是只黑豹，它是魔法生物，對這類毒氣攻擊免疫，因此它毫不畏懼怪物噴出的毒氣。它
的利爪撕裂怪物的口腔內部，讓它嘗嘗自己鮮血的滋味。

　　獵人在怪物巨大的頭下猛烈地攻擊，一刀又一力地揮砍，他已經數不清自己揮刀的
次數，或許有上百回了。彎刀刺穿怪物的厚甲，刺入皮肉，深深地刺進了骨頭中，毫不
留情地將可惡的石化蜥蜴送入死亡的無底深淵。

　　沾滿血跡的彎刀漸漸停止揮舞。怪物早已僵死多時。

　　獵人掀去罩在臉上的頭巾，探探腳下被砍得亂七八糟的屍體。

　　血流遍地，他手上的彎刀血跡仍然溫熱。接著，他將手上利刃高舉，指向空中，以
一聲原始的狂叫宣告勝利。

　　他是獵人，這裡是他的地盤！

　　儘管沉浸在勝利的狂熱中，他的眼神一接觸到同伴，立即冷靜下來。黑豹圓睜的雙
眼無時無刻不在審視著他，即使它本身沒有明確表示。黑豹是獵人與過去唯一的聯繫，
是他週遭唯一與他曾經熟悉過的文明有關的事物。

　　「來，關海法！」他輕聲叫喚，並把彎刀收回鞘中。每次開口說話，都令他重新熟
悉言語。十年來他唯一聽見的只有這句話。但每當他開口時，那些字句對他更形陌生且
困難，一旦他失去其他經驗後，連說話的能力也會隨之消失嗎？獵人對這種想法極為不
安。若失去了言語，他就再也無法召喚黑豹了。

　　那麼，他將會陷入真正的孤獨。

　　獵人與黑豹輕巧無聲地步入幽暗地域寂靜的市道中，連一塊碎石也未曾驚擾。他倆
一起見識了這個無情世界的危險，學會生存之道。儘管獲勝，獵人一整天內都未露出笑
容。他毫無所懼，但他再也無法確定，這股生存的勇氣究竟是來自於自信，還是來自於
輕視生命？

　　也許僅是生存還不夠。

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