【第一章】 維娜把腳縮到裙子下，把飯盒放在大腿上。陽光自頭頂的松針間透下來，她棕色棉 裙上樹影斑駁。 凱蒂無言地坐在地旁邊，埋首吃自己的午餐。 維娜瞅著綠油油的山坡。她想得出神，竟沒聽到腳步聲朝她而來。 「維娜？」 她一驚起頭來看見簡彼德站在她旁邊。他正低頭看她，胸前。捧著飯合血，臉色比 平日還蒼白。「我可以坐下來嗎？」 維娜開口想說不行。 「當然可以，彼德。」凱蒂咬一口醃黃瓜說道。 波德的臉悠的通紅。他在維娜旁邊蹲下，開始很認真地打開飯盒。 維娜偷眼瞄他。 他好像很……緊張，笨拙地解開包住玉米麵包的紙。 他突然側眼瞥見她在看他。 維娜粉臉一紅，連忙低頭看著青草。 「維娜？」 她很勉強地瞧向他這邊。「什麼事？」 他又臉紅了。「我在想：。…我是說，羊毛季舞會快到了，我──」「那還是好幾 個星期以後的事。一訊蒂說。 彼德煩躁地白她一眼，狠狠咽口氣，喉結上下躍動。「反正，也快到了，呃……我 在想你是否能跟我去，」他以誠懇的大眼睛望著維娜。 維娜心中五味雜陳，不知怎的，她好想哭。「我不能夠。」 「可是──」維娜嘴唇發顫。「你也知道我媽，就算……」 「就算什麼？」 她咽口氣，低聲說：「就算我想去。」 「噢」彼德小心地包好麵包放回飯盒，緩慢地站起來。「再見。」說完，他就轉身 走維娜淚眼迷蒙地盯著地面。 「或許你可以跟媽媽談談。」凱蒂說。「最近她人…很好。」 維娜歎口氣。「我要怎麼說？她不會懂我的問題的。」 「你沒什麼問題，你十全十美。」 維娜向妹妹擠出一絲慘淡的笑容。「謝謝，吃飯吧。」 他們又沉默下來。維娜相心專心吃東西，不去相心別的事，但凱蒂的話一直縈繞在 她腦海。 去跟媽媽談談。 要是能夠就好了，她心想。 她咬了一口麵包，疲倦地咀嚼著。她當然不能跟媽媽談。她多年前就試過了，媽媽 一定會說她自己已經知道的話：她對簡彼德的感覺只是傻氣。媽媽不會告訴她答案的。 斧頭砍入木頭中，將木頭劈成兩半。傑克停下來，拭去眉心的汗水，把半塊木頭放 正。 他正想舉斧，卻聽到一個奇怪的聲音。他停下來聆聽。 一陣甜美的歌聲隨春風飄過來，與燕子的啁啾相應合。這歌聲既熟悉又陌生，時斷 時續，彷彿歌者背過這首歌，卻沒有真正唱過。 他緩緩扭頭看。 亞麗正坐在門廊上，正在為凱倫唱著很奇怪的搖籃曲。傑克聽了不禁苦笑。難怪會 奇怪，她以前從未唱歌給孩子聽過。 要是她當真如此刻這麼慈愛就好了。他想起那夜他洗澡的事，便油然緬懷起以前的 美好時光。那時他是多麼信任她，而且也不害怕。 她突然抬眼看見他。他們的眼神相遇，他的眼中充滿渴望，她的則充滿欣喜。她的 笑容漾開來，招手要他過去他不該過去，他知道這一點。他該轉身繼續劈木頭。但他好 想過去，僅此一回，下不為例。他的斧頭滑落地面，他繞過那堆木柴，朝她走去。 他走到門廊上時，她仍兀自笑著。 「嗨」她指指旁邊的位子。 他瞅著那個位子。該死，看起來好誘人……「坐下來吧」她見他沒動，就開口道。 他咽口氣，強迫自己看她。「我不該……」 她笑笑。「我不會咬人。」 她的眼神像磁石般吸引著他，奪去了他的意志，他不由自主地走過去坐在她身邊。 他直視眼前羊只點點的綠野，雙手握拳放在大腿上。 他們沉默下來。炙熱的太陽躍在他頭頂上，參過他襯衫，汗濕了他的肌膚。他等著 她口出惡言，她卻也在等著。然後兩個人同時開口了。 「好熱的天──」「天氣真好」亞麗噗味一聲笑出來。「我們至少在天氣方面看法 相同嘛。」 傑克按捺住想對她笑的衝動，然後卻又惱怒起來。她真該死，居然這麼善於操縱他 ； 他也該死，居然像個蹩腳的傻子。他一躍而起。 「我……我得回去劈柴了。」 她抬眼看他。她眼中有哀傷，那是以前從未有過的，他不知怎的，居然荒謬到認為 自己傷了她的感情。「跟你聊天真好。」 傑克轉身走開。他費了全部意志才得以不放足狂奔。 那夜黛絲跟維娜坐在餐桌前。凱蒂正在她們背後搜抽屜。 黛絲懶洋洋地拿起湯匙打量。她試著不去想傑克，卻無能為力。自從昨夜替他洗頭 後，她就無時無刻不想著他；她自覺像個壞春的少女。這真是太荒唐了。 她嘴角泛起笑意。真是太刺激了，如今她更確定她和傑克之間是有著特別的情悻。 現在她才明白當初何以會選擇他，她不是因為他眼中的痛苦恐懼，而是因為他有去 愛的能力。因為即使是當初他站在小床邊時，她就看出他很害怕在那兒，害怕會需要孩 子約愛，然而，也儘管絕望，卻仍站在那兒。大部分的人都在人生旅途上退縮，放棄了 愛。 黛絲以前就是這樣。但傑克不然，他以忿怒掩飾自己，強迫自己去遺忘，但他從未 離去，這表示他沒有放棄。 昨夜，在他入睡的前一刻，她看見了真正的傑克，在忿怒面具背後妁傑克。他是個 寂寞而驚恐的人，已厭倦了孤獨，這麼像她……她回想無意中看見他微笑的時刻，或是 以慈愛眼神看著女兒，或是在半夜做木馬的那些時刻，她心中就充滿了感情。 黛絲感覺維娜在看她，便倏地抬頭。「什麼事，維娜？」她柔聲問。 維娜搖搖頭，眉頭淺蹙。「沒事。」 黛絲按按維娜的手。「維娜，如果你需要我，不管是什麼事，我都願意幫忙。」 維娜咽口氣。「謝——-謝你，媽！」 凱蒂走過來。「媽，你答應要教我如何用湯匙表演特技的。」 黛絲笑著說：「好吧，你看，你先呵氣，像這樣。」她在湯匙上呵氣，直到上頭蒙 上一層白霧。「看到沒有？然後放到鼻樑上上她像個專家一樣把湯匙放到鼻樑上。 「果然管用！」凱蒂鼓掌歡呼。 湯匙自黛絲鼻樑上滑下來。「暱」一聲掉在桌面。「當然，母親從不撒謊的」維娜 瞇起眼睛。「真的？」 黛絲望著維娜，笑容消失了。她們相互打量良久，黛絲本能地認為維娜是在試探她 。 「真的。」 「我可以試試看嗎？」凱蒂很急切地說。 黛絲和維娜相互凝視片刻，黛絲這才扭頭對凱蒂說：「當然可以。」 凱蒂皺著眉頭專心地在湯匙上呵氣，再輕輕地把湯匙放在鼻樑上，湯匙居然穩坐鼻 梁。 她訝異得眼睛都鼓起來，低喊一聲，湯匙掉了下來，落在她的空盤上。 「好吧，」黛絲說。「現在大家一起來吧。」 傑克瞅著屋子，夜幕低垂，使粉刷成雪白的木屋蒙上一層深灰。門廊上的欄杆只是 粗黑的線條，暗影投映在木板牆上。 微風拂過樹梢，千架很有節奏地擺蕩著。 傑克的目光掃視暗沈的屋舍。一縷輕煙自煙囪冒出來，在暗藍的夜空形成一孤灰線 。 琥珀色的光芒自廚房窗口透出來。 廚房窗簾敞開著，彷彿裡頭的居民不再是圍城中的士兵，僅是一戶等待夜歸人的農 家。 他多年前建造的這幢房舍有了前所未有的意義：家。 他轉身眺望著下方閃閃發亮的海面。傑克試圖不去想那扇誘人的窗子。 這只是幻覺而已，傑克。 但這回不知怎的他就是無法說服自己相信這一點，那些改變似乎更具體更複雜。 也更危險。 他想著大夫說的話，心想或許他妻子的改變是真實的持久的。 或許她當真是在改變了，或許……「該死！」他長歎一聲。 該死，他絕不能相信她。他以前相信過她，卻為此付出很大的代價──孩子也是口 口得到的卻只是痛苦。 但萬一這回是真的呢？ 引發傑克恐懼焦慮的正是這個問題。他一直在費力鞏固心防，萬一他辛苦建造的牆 倒了，即使是片刻時間，他也無法再把它築起來。 那時他該會如何？ 你很清楚你會如何。一切又跟以前一樣。 想到這裡，他打了個寒噤，把衣領拉高。 然後他又得花費多年的時間恢復神智。多年的漂泊孤獨無依和饑餓，多年的迷途摸 索，多年的黑暗。 他得牢記她是哪一種女人，牢記她是如何輕易地利用別人，牢記她是如何善於佯裝 。 她的一切都是虛假的，只除了她對他的仇恨之外。 想想她懷凱倫那一夜。 那夜她只是笑著撫摸傑克的臉頰，他就像個乖寶寶一樣跟她上床，給她多一個無辜 的武器可以對付他。 那時她的「改變」只持續一個小時，然後又故態復萌。他看著她腹部日漸隆起，就 時時刻刻必須跟心靈中的需求和羞恥作戰。她每天就拿懷凱倫那夜來嘲弄他。 「我只要笑一笑，你就乖乖跟過來。你真是可悲啊。」 每天他就看著她的肚子越來越大，看見她臉上神秘而冷酷的笑容。每夜他就孤單地 躺在床上，害怕孩子出生的那一刻來臨。他知道自己從此將孤單冷清地過一生，這念頭 簡直有如煉獄。難怪那天凌晨他會在谷倉中醒來，不記得自己上過什麼地方做過什麼。 她懷孕的壓力差點把他害死。 他不會再讓她操縱他。 要牢記，他告訴自己，千萬要牢記。 傑克走過院子，像個即將上統架的人一般步上台階，推開廚房的門，被眼前的景象 嚇一跳。 麗莎凱蒂和維娜正一動也不動地坐在桌邊，沒有人回頭看他。 這一點他並不意外，令他意外的是她們的鼻樑上都放了一支湯匙。 「傑克！」麗莎突然回過頭來，湯匙立刻掉在地上。 凱蒂和維娜立刻畏縮一下，抬起頭來。湯匙落在桌面上。 麗莎站起來替他拉一張椅子，拍拍座位。「暗，坐下，晚餐好了。」 傑克戒備地打量她們三人，注意到她們臉上有一絲笑意。她們在玩耍，他可以感覺 得到。他心中生起了一股渴望；他好想加入她們。最後他不看她們，木然走過去坐下。 麗莎匆匆去把晚餐端過來放在桌上。 傑克困惑地瞅著自己的盤子，裡頭有三個蛋，蛋黃都散掉且煮得過熟，邊緣還是焦 黑的，陶盤上蒙上一層黑灰。「這是晚餐？」 地亮出燦爛的笑容，兀自坐下來。「好好吃。」 兩個女兒在竊笑。 傑克蹙眉。「這是早餐。」 麗莎低頭看看自己的盤子。「是嗎─。」 他用力捶一下桌面。「該死，麗莎，你拿早餐來當晚餐。」 她一派天真地眨眨眼。「我還以為我剛起來。」她看看兩個女兒。「是不是？」 傑克一躍而起。「我受不了了。」他轉身想走，肚子卻咕嚕地響起來。 「坐下來，傑克，」她輕聲說。「你餓了。」 他緩緩轉過身來。她正抬眼朝他笑，笑容裡卻沒有一絲嘲弄，只是一逕微微笑著。 她眼中有邀約之意，令他好想留下來。 他是很餓了，他這麼告訴自己。 他還來不及細想，人已」屁股坐下來，也不看她那雙危險的眼睛。 「我知道你在想什麼。」她說。 他冷哼」聲。「是嗎？」他很不情願地抬眼迎視她。「什麼？」 「你是在想，你得非常餓才吃得下這種東西。」 他忍不住莞爾。 「你看，」她低聲說。「一點也不會令你心痛，不是嗎？」 他感覺自己臉色一白，笑容消失了，直視它柔和的眼眸，心中一陣渴望。「你錯了 ，痛得很。咱們趁……早餐冷之前趕快吃吧。」 麗莎看看者蕉的蛋，咧嘴笑了。「我想我們多的是時間。」 在洗過碗盤後，黛絲來到屋外，坐在門廊的千上，懷中抱著凱倫輕輕搖著，眺望眼 的一片月色。 凱倫咯咯一笑，用力捏住她的手。 黛絲輕聲一笑，慈愛地俯視他。「嘿，娃兒，你的力氣還滿大的。」 他張開無牙的嘴笑笑。 她後面的門開了。「媽？」 「維娜，什麼事？」 「我……可以跟你談談嗎？」 「當然可以，坐下來吧上她挪出」點空位。 維娜怯怯地坐下來，背脊挺得筆直，目光直視前方，雙手握拳，不發一言。 黛絲等著。 過了大約三分鐘，維娜才清清喉嚨。「我。…：我在想……噢，這太愚蠢了，算了 。」她站起來。 黛絲伸手抓住她的手。維娜扭頭看她。 「是不是有關男孩子的事？」 維娜一驚。「你怎麼知道？」 黛絲笑笑。「我自己也是過來人。」 維娜緩緩又坐下來。「是簡彼德。」她突然扭過頭來，以少女迷惑的眼神望著黛絲 。 「最近他跟我說話，我……我都感覺我很緊張。」 黛絲很同情地點頭。「你喜歡他？」 維娜很鄭重地點頭。 「這很正常啊。」 「那麼為什麼每次他跟我談話，我都會感到很蠢很怕？」 黛絲撫摸維娜的頭髮。「這是成長的一部分，沒什麼好怕的，我敢打賭他看著你時 也有相同的感覺。」 「真的？」 黛絲笑笑。「真的。」 維娜撲過去抱住黛絲和凱倫。黛絲牢牢樓著她。「謝謝，媽，我……」她低聲說。 「我愛你。」 黛絲一驚，感到喉頭哽咽了，淚水燒灼著她的眼睛。「我……我也愛你，親愛的。 」 維娜笑著拭去眼角的淚，這才站起來，回到屋內。 黛絲錯愕地坐在那裡。 媽我愛你。這句簡單的話在她腦中盤旋，每咀嚼一次都感到一陣欣喜。這輩子她等 的就是聽到這句話。這句話照亮了她的整個心靈。 次日是個艷陽天，正合黛絲的計劃。 「媽，你為什麼叫維娜做這些吃的？」凱蒂看著黛絲把一罐醃黃瓜放進籃中。 「因為沒有人敢吃我做的東西。」她答道Ｏｒ維娜，親愛的，」她回頭說。「去谷 倉請你爸備車。」 「為什麼？」 「我們要去野餐。」 維娜和凱蒂一驚。 「爸爸不肯去的。」維娜說。 黛絲以圍裙揩手。「他會去。」 「可是，媽，爸不會──」們突然打開了。「我不會去哪裡？」 維娜心虛地一驚，雙手紋扭在一起；凱蒂則愣在那兒。 「噢，嗨，傑克，」黛絲快活地說。「你來得正好，麻煩你去備好篷車，咱們要去 野餐。」 他冷笑一聲。「不行。」 黛絲笑盈盈地走過去。「這個星期的工作結束了，咱們這家子人要去野餐。」 他的雙臂交叉在胸前。「要走很遠。」 「我們坐篷車。」 「噢。」他嘲諷地揚眉。「你知道怎樣備車嗎？」 「我不需要知道，你去備車，要不然…：「她站在他正前方。 他又笑了。「要不然怎樣？」 「你曾聽過罷工吧？」 「罷工？」 顯然「罷工」一詞是一八七三年之後才發明。「罷工就是在達到要求之前拒絕工作 。 這表示……」 「我和女兒這星期就不做家事，除非你備車帶我們去野餐，今天。」 兩個女孩都很緊張。 傑克扭頭看她們。「你們倆跟她站在同一邊？」 接著是長長的沉默。 黛絲暗自焦急。 「我們──」維娜清清喉嚨。「是的。」 傑克瞪著黛絲，似乎在控制自己。 「不要這樣上她故作不解。「不要怎樣？」 「想把我們湊成一家人」他驚恐的哀求幾乎令她心碎。「我們已經是一家人了。」 他臉色一白。「這樣不安全。」 「很安全。」 他的忿怒又取代了眼中的恐懼。「很好，我就為她們做一次吧，可是別再搞那個… ..罷工的玩意兒，我的耐心有限。」 他轉身走到門口，黨絲卻喚住他。 他停下來，很不樂意地轉過身來。「嗯─。」 「我只是想告訴你，你是個一沒有耐心的人，不過別擔心，我的耐心…。」傑克瞅 著她片刻，這才轉身走了。 黛絲向女兒亮出勝利的笑容。「女兒，上路吧。」 五分鐘後，凱蒂還在盯著母親瞧。馬咪正躺在地板上，在凱倫腳底搔癢凱蒂一本正 經地扭頭看姊姊。「媽咪體內有個陌生人。」她悄聲說。 維娜點點頭。她也盯著母親瞧。「希望她能留下來。」 兩個小時之後，黛絲把最後一籃東西放到車上，拍拍手上的灰塵，挑剔車上擺了各 色籃子和箱子，埋頭裝滿了炸雞洋芋沙拉煮蛋鮮烤麵包和瓜及蜜桃罐頭。另外還有一瓶 蘋果汁和一疊盤子及杯子。 兩個女兒興奮地圍住篷車，時而發出清朗高音度的笑聲，黛絲聽了不由件事她的確 是做對了。 「進去─。」傑克粗暴的聲音像刀一般刺過女兒的笑聲。 凱蒂畏縮一下，臉色發白，低頭看著腳尖，無言地爬上車。 黛絲揪住傑克的袖子把他扯過來。「你敢再用這種口氣對孩子說話，我就踢斷的命 根子，讓你痛得爬不起來。」 他呆住了。「你？」 她給他一個眩人的笑容，松開他的袖子。「當然，要不然還有誰？」 他皺眉搖搖頭。「嗯，是啊。」他背對著她，拿起韁繩，開始刻意打量。 「嗨，甜心。」她提起搖籃輕輕放在車上，兩個女孩連忙過來逗孩子玩。 黛絲耐心地等著傑克來拉她上車。他卻沒這麼做。她把胳臂橫放胸前。「傑克，時 候到了」他不耐煩地瞄她一眼。 她笑著伸出戴手套的手。他老大不高興地拋開韁繩，拉她上車。 「謝謝。」她很端正地把裙子拉好。 「不客氣」他答道。「他媽的」「最好是別在孩子面前說三字經。」她說。 傑克遞給她一個極其冷峻的目光，這才拉過韁繩，馬兒低頭緩步向前走。 黛絲的計劃很順利。重家的第一個歷險開始了。 熾天使書城
【第二章】 黛絲看見最佳地點，差一點要跳下車去。「那兒─。」她指著前頭一株巨大的擇樹 。 傑克連瞄也不瞄她一眼。「聽你的尖叫，是找到野餐地點了。」 黛絲的笑容燦爛。「正是，傑克，我居然還在這兒暗歎你不了解我呢。」 他嘀咕了一句，她沒聽清楚，卻很明白他的意思：別煩我了。 她說：「對不起，傑克，我不能這麼做。」 他一怔。「你說什麼？」 她扭頭給他一個燦爛而有挑一意味的笑容，他卻刻意避開。「我說對不起，我不能 不去煩你，這不是我的計劃。」 他什麼也沒說，只是一逕地直視前方。 黛絲打量他的輪廓，注意到他的眼皮突然一縮，嘴唇也抿緊成一條線，雙手緊握韁 繩。 計劃奏效了，她心想。他有了反應。噢，他正努力保持冷靜鎮定，但忿怒卻在那兒 蘊積。她只消引發出他的怒意，解除其武裝，讓他明白有別的情緒也無妨。每個人都有 七情六慾的，傑克暗沈驚懼的心靈中有著快樂的渴望。 她只消把它找到。 他勒馬停車。「到了。」他咬牙說著，便跳下車來。 黛絲瞅著他。 他瞪著她。 「哇喔，」她喃喃說道。「真沒想到咱們居然辦到了。」 他壓低聲音。「去吧，麗莎，你去玩你的，別再煩我了。懂了沒有？」 黛絲滑過去靠近傑克，湊上前去盯著地瞧。「我們談來談去都是這收了我不懂，而 你顯然也不懂。這是我們全家聚餐，你是家裡的一份子，你非加入不可。」 「這話什麼意思？」 黛絲向女兒笑笑，她們正瑟縮在車上，顯然是等待看是誰嬴了這一回合。「這表示 在戶外吃東西享受陽光，以及──」她又回頭看傑克。「好好玩」地凝視它良久，打量 著她，這才疲倦似地歎口氣，聳聳肩。「隨你便。」 是的，傑克，厭倦跟我對抗吧，解除你的心防吧，她心想。 「哇，謝謝你上她甜膩膩地說。「來吧，女兒，把食物拿下去，把毯子舖在樹下」 黛絲拿起凱倫的搖籃，緊抱在胸前，坐在座位上，耐心等待著。 也該是強迫他留意的時候了。 「噢，傑克，」她以落難南方仕女的委屈口氣說。「我需要你幫忙。」 「我很忙。」他連頭也不抬。 她清清喉嚨。「我坐在車上越久，我們就待在這兒越久。」 他呻吟一聲──她知道他在暗自詛咒。「好得很。」 黛絲微微笑。「好得很。」 他把韁繩繞在一株小杉樹上，熟練地打個結，跳下車來，向她忿然伸出手來。 「你得用兩隻手。」 他頗具戒心地伸出另一只手。 尚來不及開。，黛絲已把凱倫連同搖籃放在他手上。傑克俯視懷中的搖籃，然後又 抬眼看她，立刻面無血色，目瞪口呆。 「他是你兒子。」她柔聲說。 他眼中有恐懼。黛絲突然好同情眼。刖這個拚命想不去在乎的男人。她按捺住撫摸 他的臉的衝動。「你……你把他抱到樹上放下來，我馬上到。」 他狠狠地咽口氣。「我可能會把他掉到地上。」 「不會的。」 「亞麗，不要這樣，求求你…」 「叫我麗莎。」她柔聲說。 他們互相凝視，誰也沒開口。兩個女孩正在背後咯咯地開心笑著。無憂無慮的笑聲 和風吹樹葉的沙沙聲相呼應。 他以絕望痛苦的眼神望著她，好像他…不敢相信自己似的。他無聲的痛苦像把刀刺 進她心坎。 她不由自主地靠過去，越來越近…她的舌尖伸出來，緊張地舔濕下唇，他也略略靠 過來。 黛絲突然意識到人在何處及自己在做什麼。她想要吻他，想要他的親吻擁抱。 噢，天哪。！ 她的心跳加速。「傑克，我…」她不知說什麼才好。 他顫巍巍地倒退一步。「你──你能自己下來嗎─。」 黛絲從他低啞的聲音中聽出他也有相同感受。「可以，你去吧。」 他把凱倫和搖籃牢牢抱在胸前，轉身走開。 她自送他離去，心跳漸漸恢復正常。她差點辦到了，差點控制住恐懼，勇敢去渴望 。 差一點。 傑克小心翼翼地跪在毛毯上，把提籃放下。他想把目光移向別處，卻不由自主地看 著提籃中的孩子：他的兒子。 凱倫抬眼向他眨眨眼，紅通通的臉蛋嬌小得出奇。 「嗨，凱倫。」他低聲向兒子打招呼。 他想撫摸兒子的小臉，卻又打消此意。最好不要跟孩子太親，最好不要。 亞麗在他身邊跪下。「他這兒子不是很棒嗎？」她輕聲說。 傑克的喉頭哽咽了。他點點頭，望向別處，眼眶竟濕了。 他搖搖晃晃地站起來，倒退一步，跟這個越來越奇怪的妻子保持距離。「我去拿吃 的。」他轉身朝車子走去。 等來到車子那邊，他已是氣喘吁吁，心跳急促。這些改變真要把他害死了。 她要把他害死了。他愛了大半生的女人終於想出害死他的方法。 他突然感到疲倦蒼老及孤單，轉過身去。麗莎和維娜及凱蒂正手牽手地圍個圈。她 們的歡笑聲在迴盪。 「轉圈，轉圈，趴下─。」 她們咯咯笑著趴下來。 傑克感到孤寂在啃噬著他。他倚著篷車，低頭瞅著青草。 「…趴下！」 他又忍不住抬頭望過去。 麗莎最先趴下，兩個女兒則趴在她身上，她們互抱著滾下山坡。笑聲撕裂著他的心 。 他是多麼渴望加入啊。 麗莎突然抬起頭來看他。 傑克屏住氣息。她趴在草地上，金髮像瀑布一般披瀉在她臉蛋周圍，裙子撩得老高 ，露出白哲修長的美腿。 她推坐而起，一逕盯著他的臉瞧，然後她居然揚起頭。「加入我們吧，過來。」 傑克扶住車子，他感覺要被吸入萬丈深淵似的。 他緊張地舔舔嘴唇。別走，傑克。 但他已朝她走來。 他走了約十五尺才意識到自己在做什麼。他快掉進她的陷阱中了。他倏地停步，強 迫自己望向別處，瞅著澤樹，走了過去。「我就坐這邊。」 他訝異地抬頭。「麗莎，你沒事吧？」 她笑了笑，卻也是帶有幾分感傷。「我沒事。我想教女兒做離菊花環，要不要學？ 」 他搖搖頭，不敢開口。 「好吧，你就在一旁看吧。」 他走過來坐在毯子上，膝蓋縮至胸前，低頭看著熟睡的凱倫，又抬頭看妻子女兒。 麗莎正在教她們用蒲公英做花冠。兩個女兒看癡了。 他突然想到他在心裡也稱她為麗莎，他甚至沒把她當亞麗看待。 別理她，千萬別理會她。 傑克一再重複這些話，但就是無法做到。 她跪坐在草地上，長髮飄逸。鮮黃的蒲公英花冠有如皇冠一般放在頭頂，盈盈笑著 ，令他看得癡了。 女兒們正嘰嘰喳喳地談著，有一兩句話時而飄進他耳中，但他卻沉浸在回憶中。 亞麗的一切都陌生得出奇，卻又有似曾相識之感。他似乎又回到過去了。 她看起來……是如此不同，比以前更年輕，幾乎就像當年他追求的那個少女。 但又有點不同。如今的地口氣出奇的溫柔，他在她的一舉一動中都看見溫柔：她含 笑看著凱蒂或向維娜頷首示意時的模樣，她邊談話邊輕拍著凱倫背部時的神情。 就屬那份溫柔最令他驚奇，令他幾乎要相信了。 她突然抬眼，似乎被他的沉思吸引過去。他們的目光相遇，她的唇角泛起友善的笑 容。 他不假思索，也報以微笑。 她意外得瞪大了眼睛，臉上浮現紅暈，笑容消失了。 他自覺像個白癡，便把目光掉開。 「不要這樣。」她略略搖頭。 他很不情願地看著她。「不要怎麼？」 「不要停止微笑，我……我喜歡。」 傑克感覺自己又往下墜了。他很不自在地伸手去拿身邊的一杯水，發現自己的手在 發抖。他握住錫杯，就像行將陷溺的人隨手抓任何東西一樣。 他突然想起大夫的話：可能你得了個全新的妻子。 傑克有了遺志已久的感受，儘管他嘗試，卻無法將之掩埋起來。 老天，他心中居然有了一線希望。 黛絲背倚著澤樹坐著。 「螞咪，你看！是個楓果。」凱蒂跑過來，跪在日紛旁邊。「我自己找到的。｝「 好捧，甜心，讓爸爸看看你的拋擲本領。」 凱蒂爬起來，很嫻熟地把楓實擲出去，它在空中□旋一陣，然後落在草叢中。凱蒂 高興得跳起來，然後就跑去向維娜報告成果了。 黛絲扭頭看傑克。他正看著凱蒂，他的眼中有溫柔又遙不可及的神情。 「她是個很不錯的孩子。」黛絲輕聲說。 他笑笑。「是啊。」 他們的眼神相遇了。在那」剎那間，他們之間迸現出強烈的情榛，很特別，又帶有 某種承諾。 黛絲突然自覺美麗起來。在那一瞬間，她有著被愛的感覺。 然後它又消失於無形。傑克望向別處，她別頹然歎息一聲，腳底下的世界似乎紛紛 碎落了。她再度自覺是個一直在等待的失聰小女孩，永遠在等待著，等人邀她加入溫馨 的家。 等待。這念頭令她忿怒；她一直都是在等待。 這都怪她自己。是她任恐懼攫住自己，不敢放膽去追尋愛，她一直害怕被拒絕。在 被認養幾次而不了了之，幾位養父母也不想要她之後，她甚至完全停止了追尋，從此閉 鎖在自己的世界裡。 她不再這樣了，她突然想道。上帝給了她第二次機會，這回她不要坐以待斃，心碎 而死。她要傑克愛她，她也想愛他。 她只有兩個選擇：一是沉默孤寂地等他過來找她；二是化被動為主動。 這其實根本沒有地選擇的余地。 熾天使書城
【第三章】 黛絲再度嘗試烹飪，卻又慘遭滑鐵盧。 「我們可以拿來舖地磚。」麗莎輕快地說。她吞下一大口牛奶好把第二口燕麥粥沖 進肚子。 「也可以貼壁紙。」維娜笑著補充。 凱蒂咯咯一笑。「也可以捕兔子，只消倒一堆在地上便成。」她槌著桌面強調著。 「跳，跳，黏住」三個人笑成一團，無憂無慮的笑聲抽動著傑克的心。他扭頭仔細 打量她們三個人。維娜好像比以前漂亮了，蘋果般的臉蛋，藍眼睛煥發快樂的光芒。 他的目光又落在凱蒂身上。她滿眼笑意。一見到她，他心中便十分惆悵，他一直未 能跟她發展正常的父女關係，每次都錯過機會。 或許這回不會錯過了，或許…他望向桌子對面，立刻屏住氣息。他的妻子正瞅著他 ，似乎一眼看穿了他的心事。 她的唇際浮現笑意，他真瘋狂，竟認定這笑容是給他一個人的。她略略頷首。 他的心跳加速。 這不是出自我的想像，他突然想道。這是千真萬確的，她真的改變了。 多年來這是他頭一次讓自己相信，或許他和麗莎還有希望，他們大家都還有希望。 清澈的鈴聲響起，放學時間到了。 凱蒂如釋重負，緊握的拳頭這才放鬆。今天平安度過，沒有人嘲笑她。 坐在她旁邊的維娜正忙著收拾書本。凱蒂站了起來，瞅著桌面的書本，抖著手把它 拿起來。 要專心，她告訴自己。沒那麼難的，不可能的，大家都做得很好。 「維娜凱蒂？」 她一怔。是莫老師的聲音。 「老師，什麼事？」維娜問。 凱蒂咽口氣，本能地抬高下巴。莫老師正直視著她。一見到老師嚴峻的目光，她的 心就涼了半截。 英老師快步向她們走來，鞋跟敲在地板上，聲聲敲著凱蒂的心。她抓住裙子，緊張 地站住。黃老師邀出一張紙。「維娜，我要你把這張紙交給你母親。我希望她這幾天內 能過來跟我談談──」她以很不贊成的目光瞪著凱蒂。「你妹妹荒廢學業之事。」 「她沒有荒廢學業，老師，她真的很用功──」「別狡辯了」莫老師以尖酸的目光 打斷地的話。「你還沒出生我就出來教書了，根據我的經驗，七歲還不識字的孩子就是 偷懶，要不然就是笨。」 凱蒂緊緊握住姊姊的手，眼中燒灼著羞恥和屈辱的淚水，眼前一片迷蒙。 「趕快回家去，」莫老師大踏步走回講台那邊。 維娜抓著妹妹的手。「咱們走吧，凱蒂。」 凱蒂低垂著頭，跟踉蹌槍地跟著姊姊走出教室，走過走廊，步下台階，來到操場的 青草地。 「你可以抬起頭來了二維娜柔聲說。「大家都走了。」 凱蒂強迫自己抬高顫抖的下巴。 「莫老師說錯了，你不懶，你只是…。」 「笨。」凱蒂迸出這個字。 「不─。」維娜的書落在地上。她轉身蹲下來，抓住凱蒂的肩膀。「你不笨，你千 萬別相信她的話上一滴淚滑下凱蒂的臉龐。「我已經很努力了。」 維娜也淚眼盈盈。「我知道。」她的聲音哽咽了。 看見姊姊哭，凱蒂更難受了。「走吧，我們回家。」 維娜一把摟住凱蒂。「我會幫你的，我發誓。我只是不知道該怎麼做。」 黛絲見了紙條大為震驚，條地抬起頭來想罵人。 然後她注意到兩個女兒。維娜臉色蒼白，眼睛因恐懼而睜得大大的；凱蒂則又躲到 姊姊背後。兩個人都嚇得要死。 黛絲力持鎮定。現在她正在氣頭上，氣那個惡毒的女教師，無法理性地跟女兒說話 ，過一會兒地會跟她們談的。 「別擔心，女兒，」她柔聲說。「我會處理的。」 傑克聽到毅然的腳步聲向谷倉走來，不由得暗暗叫苦。這不是溫柔而「改良」的妻 子，而是以前的亞麗。這表示麻煩來了。 「傑克？」 他力持鎮定，轉過身來。「什麼事？」 她在他面前約一尺處停步，遞出ｌ張紙來。「你看看。」 他皺起眉頭。「那是什麼？」 「你自己看。」 「你直接告訴我就可以了。」 她把手縮回來。「親愛的雷太太，我必須跟你談談凱蒂上課分心怠情之事。每天下 午你都可以過來找我。莫碧佳敬上。」 傑克先是震驚，然後是火冒三丈。他緊接著手中的鐵槌。 他立刻想起上回莫老師也要女兒送類似的紙條回來。他妻子的反應簡直嚇人。 那時亞麗笑得多厲害啊，即使是現在他似乎還能聽見她近乎歇斯底裡的笑聲。她把 紙條撕碎，丟進壁爐中。 「有什麼好談的，傑克？是咱們女兒笨，」她惡毒地瞪著地。「這是遺傳的嘛…… 」 那時她是這麼說的。 「你說話訝，該死！」麗莎吼道。 他狐疑地打量她，不知她這回又期待他如何。「說什麼？」 「說什麼？那個婆娘竟說你女兒笨！」 一傑克不解地看著她，她的口氣好像很……生氣。可是不可能的，她一點也不同層 凱蒂。 她厭惡得瞇起眼睛。「咱們走吧。」 「走？你是說」她把紙揉成一團，以食指戳他的胸膛。「我們去見老師。」 他倒退一步，搖著頭。不成。 「去備車，我先喂凱倫吃飽，然後我們就一起去。」 他一陣驚慌。他不能跟她去，現在不成，因為他還沒控制好自己的情緒。天曉得要 是那個老師在他面前說凱蒂笨，他大概會賞那女人一巴掌。 亞麗會看出他的弱點，看出他對凱蒂的愛，再加以運用來傷害他們。 「我不去。」 「不去？」她露出冷笑。這是他十分清楚的表情。「我給你三十分鐘，傑克。」然 後她就轉身走出去。 「該死，亞麗，我不能去。」 她頭也不回地走了。 黛絲倒吸一口氣，屏住氣息，抖著手把緊身衣的帶子綁好打了個結。 她想呼氣。卻痛得低喊一聲。 她踉蹌一下，抓住床柱站著，肋骨處有著灼烈的痛楚，她感到頭暈，大口喘箸氣。 她頹然坐在床上平躺著，心想人類可以多久不呼吸。 漸漸地她眼前的金星消失，肺部的痛楚也已消退。她小心翼翼地翻身側躺，一寸一 寸地坐起來。 她幾乎不敢抬步，蹣跚地走到衣櫃那兒換上衣服，把她方才選的翠綠棉布衣裳穿好 。 她的呼吸稍稍順暢些便走到鏡子前面，卻愣住了──她的樣子……好美。 儘管不舒適，她還是笑起來，急急轉過身去，結果轉得太急了，再次感到眼冒金星 。 她攀住洗手抬支撐自己。 「我還是…暫時站在這兒……一會兒好了。」 反正她也得想出一個突襲計劃，她不能大搖大擺地到谷倉去逼傑克上路，她得想法 子獲得他的援助。這回不管他願不願意，他都必須成為這家人的一部分。 「好吧。」她對鏡中的美女說。「我們要怎麼做？他根本不想去。」 不，不對，他不是不想去，他是害怕去。不管亞麗和傑克的婚姻有何暗礁，這暗礁 都是阻止他表現父愛的原因。 他害怕流露父愛，但那個老婆娘居然說凱蒂懶惰，黛絲可不能放過她。這種事會把 孩子嚇壞，她知道這一點。 她和傑克千萬不能起沖突，不可以動怒，不能像她剛才那樣怒沖沖的樣子。忿怒的 要求正是他對妻子的預期，她必須出奇制勝，引他去學校。 她必須輕松地跟他討論，不流露一絲怒意。 對了，就這樣。不管他說什麼做什麼或不說什麼不做什麼，她只要一直傻笑就是。 因為這幾天她領悟了一件事：令傑克防不勝防的武器就是她的微笑。 她花了二十分鐘才走到谷倉，卻認為是一大勝利了。畢竟她走到時沒有昏過去。 「傑克？」 「什麼事？」他的回答來自陰暗的角落。 她瞇著眼睛搜索滿蛛網的陰暗的角落。「傑克？」 「我在這裡。你想幹什麼？」 「我在等你備車。」 他自暗處走出來。「你有得等了。」 「你是說你不帶我去？」 「我是說你要等我備車可得等很久。」 黛絲按捺住煩躁。「是的，我聽到了，可是這話什麼意思？」 傑克走到她面前。「如果你要去就去吧，可以騎大紅去。」 「大紅？」她的心一沉。 傑克指著馬廄中的１匹栗色馬。 「我會騎馬嗎？」她咽口氣。 「只騎純種馬。」 「這我倒不意外，好吧，趕快給它們上馬鞍吧。」 「它們？」 「我不是一個人去的。」 「我不跟你去。」 「你非去不可，要不然我怎麼找得到學校？」 傑克瞅著她。「你不記得學校在哪裡？」 她眨眨眼。「我曾經知道嗎？」 「就在那條路過去的──」她清清喉嚨。 他低頭瞄她一眼。 「哪一條路？」 「麗莎，我發誓」她搖著頭。「請不要這樣，我寧願不要聽。」 傑克閉上雙眼。黛絲心想他一定恨不得把她給勒死。「你很清楚──」她嫣然一笑 。 「我什麼也不知道。」 他瞇起眼睛。她差點以為自己逼他過甚了。 「很好，」他忿忿地說。「你要去學校我們就去學校，不過別期待我會開口。 黛絲真想撲進他懷裡。她興奮得雙手握拳，他要跟她一起去！計劃奏效了。 幾分鐘之後，黛絲厭惡地瞅著側鞍，心想事情進行得不如想像中那麼順利。 「我是應該……坐在那個玩意兒上頭？」 傑克點頭，很得意地笑著。 她一咬牙。「扶我上去。」 「麗莎，你難道不會」「我真想開我的吉普車去。但既然不可能，我就只好請你幫 忙。」 傑克丟開自己馬匹的韁繩，拿起她的。「拿好。」 她接過韁繩用力咬著，這才伸手攀著馬鞍，腳踩著傑克的手掌，一只腳跨了過去。 傑克清清喉嚨。 她拿下口中咬的韁繩低頭看他。 他推推頭上的帽子。「你不是打算這樣騎馬吧？」 「這樣比較舒服。」她撒謊。這樣最不舒服了。 他搖搖頭。 她放膽猜。「這樣不夠淑女。」 「非常不淑女。」 她打量一下馬背。「我猜猜看：我該往下滑，右腿垂在這個東西上頭。」她指著馬 鞍側邊凸起如免耳的部分。 他笑了，「正是。」 她小心翼翼地坐好。「這樣好怪，好像是車子天線上的甲蟲。」 他聞言蹙眉。「你一向說南方仕女不在意舒適與否。」 她淺淺一笑。「顯然是的。我們可以走了嗎？」 他先是訝異，然後是忿怒。「你還是想去？」 「當然。」 他低低詛咒一聲上了馬背。「走吧，傑克。」 他們一路無話的來到學校。 他們繞過最後一個轉角，只有一間教室的校捨映入眼簾。 傑克嫩著這間平日也充當會議廳教堂的木造校捨，心裡很氣那個女教師居然敢說他 的凱蒂偷懶。 不要這樣，他想道，不要讓自己感覺到忿怒恐懼或痛苦。 他一再嘗試，卻仍無法驅走這些情緒。 「真是好看的建築。這就是學校？」 傑克握緊韁繩。「是的。」 「好吧，咱們來談談如何處理這個情況？」 他呆住了。「你說什麼？」 「我們需要有個突襲計劃。為了凱蒂著想，我們必須有耐心保持令掙。」她沉思。 「說不定巴結她幾句會管用。」 他內心一陣恐懼。她該不是想要他們倆以父母親的身分一起跟老師談吧？如果他親 耳聽見老師批評女兒，他一定無法保持麻木不仁。「我什麼也不做。我已經告訴你學校 在哪裡，我的任務完了」「對不起，傑克，跳探戈非得兩個人不可。」 「這話又是什麼意思？」 「這表示凱蒂是我們兩個生的，我們要合力助她度此難關。」 這幾句話像大炮一般向他轟來。他想生氣，卻失敗了。他只覺得格外寒冷害怕和孤 獨。「我會等，」他說。「我不進去。」 這時他們已來到校門口。「你非進去不可。」 熾天使書城
【第四章】 凱蒂盤腿坐在地毯上，形容蕭索。「你想現在事情如何了？」 維娜逗弄著躺在地毯上的凱倫。「我不知道。大概還沒到。」 「媽媽看見紙條時似乎很生氣。」凱蒂低聲說。 「不像上一次那麼生氣。」 「是啊……」一想起「上一次」，凱蒂就打了個寒噤。螞咪給了她一個重重的巴掌 ，吼著罵她這麼笨這麼懶，比她的瘋老爸好不到哪裡去。 「別再想了，」維娜碰碰凱蒂的膝蓋。於會再有那種情況了。」 凱蒂抬頭，眼中含淚。「你不懂，」她輕聲說。「她可能又在要我們了。」 維娜咽口氣。「我知道，可是……可是我不這麼認為，她……不一樣了。」 一滴淚滑下凱蒂的臉龐，她好害怕。維娜只不過是在安慰她。她們倆都很清楚媽咪 回來後會發生什麼事，一定跟上回一樣。 她們除了等，別無他法。 「凱蒂不該來上學。」 黛絲以為自己聽錯了。「什麼？」 莫小姐坐在高高的講台上睥睨著他們。她雙手拄著桌面推椅站了起來，臉上露出刻 薄的笑容。「我說，凱蒂沒有權利來上學。她既懶又不專心，顯然也無意念書。」她頓 了頓，鼻樑上的眼鏡往下滑。「或許是她的腦筋──」「你敢說出來。」黛絲齒牙咧嘴 。 莫小姐很不以為然地抿住嘴。「看來凱蒂的惡劣舉止都是從家裡學來的。」 「你怎敢這樣誣指一個七歲的孩子！你有沒有想過她學得比較慢是有原因的？」 莫小姐大聲地吸吸鼻子，把眼鏡推好。「我不明白你的意思。」 黛絲深深吸口氣，讓自己冷靜下來。記得，黛絲，你需要這女人的協助。她擠出一 絲笑容。「我──我想凱蒂需要的是你多花一點時間在她身上。你這麼熱心，又這麼聰 慧，一定有法子幫她忙。她究竟是有什麼問題？」 莫小姐想了想。「對她而言，大聲朗讀的壓力似乎特別大。」 黛絲的身子向前傾。「或許在午休時間你……」 「我想我是可以在那時候多教她。」 黛絲點頭。「我每天晚上在家裡也教她好了。」 莫小姐露出謹慎的笑容。「真的？存吧，我們就試試看這個方法是否有效。雷太太 ，謝謝你過來，」她向傑克頷首示意。「還有雷先生。」 黛絲跟她握手。「是我們該謝謝你。」 莫小姐快步走出教室。等門關上，黛絲高舉雙手歡呼。「我們辦到了！她肯幫她， 傑克！」 她轉過身來，發現傑克不見了。 她跑到走廊，傑克正坐在台階下，盯著地面瞧。 她停下來，坐在他身邊。 「你不該這麼做的。」他說。「佯裝只會使事情更糟。」 「佯裝什麼？」 「佯裝關心，等你故態復萌，凱蒂只會更傷心，不要──」他扭頭看她，以痛苦的 眼神。「別讓她心懷希望，求求你……」 她很同情地撫摸他的臉。「為什麼？」她低聲問。 他畏縮了一下。「什麼為什麼？」 「你為什麼這麼怕她？」 他顫巍巍地呼口氣。「麓莎，求求你…。ｊ他很激動。 她湊上前去，再度撫摸他的臉，望進他眼眸深處。「我不一樣了，傑克，我不會再 傷害你，我保證。」 她在一瞬間似乎看見他眼中燃現希望，卻又稍縱即逝。「當然，我相信你。」 「你最好相得上她捧起他的臉。他突然會過意來，連忙想繼開。 「不要這樣──」她湊上前去。她知道時機尚未成熟，但仍依照自己的意思做了。 她決要吻他了，他整個身體都緊繃起來。他知道他該趕快躲開，卻是動彈不得。 他好想感覺她的吻印在他唇上，想得他整個身子都虛軟起來。自從那天撞見她沐裕 之後，他就一直夢想著這一刻。他像一個被囚在暗室多年的囚犯，渴望她如陽光般的愛 撫。他真的好需要！ 他感覺她的唇印上來，起初很輕視軟，有如輕風拂過。他打了個寒顫。 「天哪。」他既甜蜜又痛苦地喃喃說道。他抖著手捧住她的臉，指尖陷入她的發叢 中，需求如紅熱的波濤向他襲來。天哪，他好想要她…他緊攀著她，低頭饑渴地親吻她 ，舌尖迫開她的嘴探了進去。這是他夢寐以求的一刻，她的紅唇依然柔軟，氣息依然芬 芳，卻有著陌生的溫柔，還夾雜著生澀和一絲焦慮。他油然想起他們十幾年前的初吻， 那時他們還相信愛情。 他緩緩縮回去，閉上雙眼。此刻他不想看見她，不想冒險看見她冷漠的眼神。方才 那一吻，她又看出他的弱點，她一定會笑他。 「傑克。」她低聲喚著，好像跟他一樣害怕震撼。 他很意外地睜眼看她，立刻迷失了。 她那對棕色的大眼睛淚光閃閃，嘴唇發顫。她想笑，卻失敗了。 他好像腹部挨了重重一拳，呆呆地瞅著她。她是如此明艷動人又楚楚可憐，好像當 真會被他傷害似的。 他拭去她的淚水，狠狠地咽口氣。「怎麼了？」 「我很害怕。」她顫動的聲音扯動了他的心弦，他幾乎要相信她的話了。 他凝視她良久，心裡亂紛紛的。他突然倦了，站了起來。「我們最好回去吧。」 麗莎站在他旁邊，抬眼看他。 她佛開眼角的一繒濕發，緊張地塞回耳後。「你要不要跟我一起找凱蒂談？」 「不要這樣對我，求求你……」他低聲痛苦地說。 「可是──」「不要。」他又羞又惱，他從未像此刻一般深刻感覺他的失敗。 他們沉默下來。別叫我去跟凱蒂談，現在不成。他的內心在吶喊著。如果他現在看 到他的凱蒂，他一定會情不自禁地抱住她，拭去她的眼淚。他又不能這麼做，除非他知 道麗莎已經真的變了。 「好吧，傑克，我來跟她談，不過有個條件。」 他很意外。「條件？」 她拭去臉上殘餘的淚，顫巍巍地笑了。「是的。」 「什麼條件？」 「我要你嘗試。」 他愣住了。「試什麼？」 她抬眼看他，清風拂來，拂動困的秀髮。「嘗試扮演父親的角色，」傑克咽口氣。 她在作不可能辦到的要求。為了嘗試，他就得相信──相信她，相信自己「我…… 做不到。」 「你做得到，傑克二她定定凝視他。「信任我」維娜看見父母騎馬進院子，連忙把 窗簾放下，轉身匆匆走到爐邊，想專心作免肉。 「媽咪有沒有很生氣？」凱蒂緊抱著她破舊的布娃娃。 維娜知道隱瞞無益，她轉身走過來抱住妹妹。「我沒看見她的臉。」 凱蒂垂下頭。「或許我可以假裝不舒服，不出來吃飯。」 維娜放開她。「這樣做不管用的。」 凱蒂把娃娃抱得更緊了。她的下唇在顫抖，開口想說話，卻不知說什麼才好。 「你最好去整理餐桌，她快進來了。」 凱蒂木然點頭，機械性地走到置物架那兒，動手拿盤碟和杯子。 維娜感到十分害怕，連忙轉身看爐子，免得妹妹看見她的表情。求求你，媽咪，別 罵妹妹笨……廚房門開了。「嗨，孩子們。」 維娜轉身看見母親含笑地站在門口。「哇，好香，你在煮什麼？」 維娜迷惑地瞅著母親的笑臉。他們不是去找老師了嗎？ 凱蒂偷偷走過來，躲在維娜背後。 維娜擠出一絲笑容。「媽，是你最愛吃的免肉。」 「我吃免肉？」她蹙眉。 維娜遲疑了一下。「是的。」 「噢，」她按住肚子，虛弱地說。「很好，謝了。」 維娜忍不住要問：「事──事情談得怎樣？」 媽咪的笑容消失了，瞇起眼睛盯著維娜，維娜又心生恐懼。 黛絲卻又笑了。「很順利。」 「真的？」凱蒂探出頭來。 「凱蒂，過來。」媽咪伸出手。 凱蒂一寸一寸地移身出來。維娜拉住她。「你……你該不是要……處罰她吧？」 媽媽臉色一白，閉上雙眼，等她再打開眼睛，已是滿眼淚水。〔噢，天哪，」她連 忙走上前去，蹲在她們面前，執起維娜的手。「沒事的，我保證。我跟老師談了很久， 我想我們已想出幫助妹妹的方法。」 維娜頓時覺得肩頭一輕，淚水灼痛她的眼。「我我一直努力幫她。」 「我知道，她不識字並不是你的錯。」 「也不是她的錯。」維娜辯解道。 「我知道。」 「真的？」 一媽咪笑著站起來。「真的。好了，凱蒂，我們去散散步。維娜，你要照顧凱倫。 」 黛絲牽著凱蒂的手走到門口，然後又回過頭對維娜說：「你愛她，這就是最大的幫 助了。」 維娜突然感到很驕傲，也顧不得自己是否哭了。淚水潸然滑落，滑至她嘴角，味道 居然好得出奇，而且很乾淨。謝謝。」 清風徐徐，紅霞滿天。 黛絲和凱蒂走在草地上。 「我們要上哪兒去？」 黛絲捏捏她的手，繼續往前走。「到一個很特別的地方。」 凱蒂把手抽回來。「什麼特別的地方？」 黛絲知道她必須獲得女兒的信任。「我不知道，我還沒找到」她們穿過草原，平地 終於略略向上傾，形成一個可以俯視家草原和海面的坡地。黛絲領著凱蒂走到坡地上坐 下來。 暮色四合，微風吹過原野，帶來了野花的芬芳。 她們並肩坐著。過了好一陣子，黛絲才湊過去撫摸凱蒂的臉。「凱蒂？」 凱蒂畏縮了一下，抬臉看她，眼中有著恐懼遲疑。 黛絲柔聲說：「我了解別人笑你笨時的感受。」 凱蒂訝異得睜大了眼睛。「真的？」 黛絲頷首。於我像你這個年紀的時候，我……我是說我有個朋友，得了一種叫脊髓 炎的病。她病得很重──大夫都以為她活不了，但她活過來了，只不過她也不是完全復 元，她聽不見了。」 凱蒂蹙眉。「一點也聽不見？，」「是的，她真是很艱苦，因為她不知要跟別人如 何溝通，所以……」痛苦的回憶把黛絲拉回從前。她突然又是個七歲大的孩子，被帶進 特殊教育班。 這位是島黛絲，校長用手語說。她屬於這裡。 「媽咪？」 凱蒂的聲音又把她拉回到現在。她拭去眼角的淚，清清喉嚨。「對不起，反正…他 們把…我的朋友安置在學校裡一個特別的班級內──那個班的學生都很特別，她過得很 苦。過了一陣子，大家忘記她聽不見，開始把她當作笨孩子看待，而以前是她的朋友的 原班同學也開始笑她，忘記…」 「天哪，真可怕。」 黛絲擠出」絲笑容。「是的。然後我朋友的母親死了，她就去跟別人家住在一起。 她傷心了很久，然後發生了一件很奇妙的事。」 「什麼事？」 她想起蔣文珍走進特殊教育班那一天。「她在班上認識了一個朋友。她的朋友有閱 讀困難症。」 「那是什麼？」 「那是很多人有的問題。」黛絲執起女兒的小手。「所有的字母都混在一起，好像 在紙上浮動跳躍似的。你是不是這樣？」 凱蒂咽口氣，點點頭。「嗯。」 「我的朋友也聰明得很。」 「她……她有沒有學會識字？」 否然有。她是花了比較長的時間，但她真的很努力，終於學會了。」黛絲撫摸凱蒂 的頭。「我明白你的感受。你不笨，你想學識字嗎？」 凱蒂的下唇發顫，眼睛淚汪汪的。 「我不知道，萬一」「沒有萬一，你辦得到，可以的，你只消開口說」凱蒂咽口氣 ，拭去臉上的淚。「我想學。」她低聲說。 黛絲心裡有了空前的成就感及驕傲感。她笑著說：「來吧，娃兒，我們最好趕快回 家，免得爸爸和姊姊擔心。」 她們手牽手走回家去。 熾天使書城
【第五章】 艷陽高照，蔚藍的天空映照著碧藍的海水，煞是好看。 傑克把一桶水倒進金屬長槽中，羊只同時擠過來喝水。 他推推頭上的帽子，伸手抓起空水桶，朝房子走去。 「嗨，傑克！」 傑克抬頭看看馬路。一輛篷車正向這邊駛來，揚起漫天灰塵。 傑克擠出一絲笑容，向來者揮揮手。該死，他居然忘了韓氏夫婦今天要過來送貨。 也難怪他會忘記。他最近是有點…：。魂不守舍。不管他如何理首工作，就是無法 專心，也一直忘不了那個吻。 他呻吟一聲。那個吻真是……特別。他想不出別的字眼來形容了酈口橡亞麗，卻又 不像。他想是像最近她變成的女人！關懷溫柔慈愛，像麗莎。 老天，他快發瘋了。 「該死。」他詛咒一聲，緊抓住鐵桶把手。 整個早上他都在提醒自己留意她的為人及她的作風，一再告訴自己這只是另一個把 戲，想要傷害他和孩子。 可是，該死，這一回他卻怎麼也不相信自己的話。 或許這一次是真的，或許……他低聲說：「天哪，除非是真的，要不然別讓我相信 。」 黛絲聽到有奔跑聲，便放下工作，來到窗口偷眼向外看。 傑克正朝屋子跑來。她放下窗簾，緊張地擦擦手。 昨天那一吻之後她就一直沒跟他說話。晚餐時他們面對面坐著，兩個人都沉吟不語 ，然後傑克一躍而起，直朝谷倉而去，直到黛絲就寢才回來，今早她還沒醒來他就出去 了。 她想跟他談談。可是談什麼呢？ 她該說她不該吻他，還是說很高興吻他？ 屋裡很熱，她卻打了個寒噤。閉上雙眼，她想起他的唇印在她嘴上的感覺。他的舌 尖一碰觸到她的，她全身就有一道電流流過。這跟她以前的吻都不相同，充滿了激情及 溫馨的關懷。 門突然打開，傑克沖了進來。「麗莎，韓氏夫婦──」他注意到廚房，便停了下來 。 他注意到屋裡擺了一些精心擺設的小古玩。「你在做什麼？」 聽了他的聲音，她覺得全身暖酥酥的。「我想讓你的房子看起來像個家。」 他畏縮了一下。「我的房子？」 她走到他面前。他的呼吸撲在她的額頭，暖呼呼的。他沒有動，只是戒備地站著。 「看著我，傑克。」 他很不情願地看著她。 她仰頭看他，深深吸口氣。「我們的家。」 他臉一白，卻沒有望向別處。他們就站在那兒，定定地相互凝視。 黛絲還想說什麼，想打破沉默。她好想湊上前去讓他吻她……隆隆的篷車聲傳來。 「吉姆和蜜娃送日用品來了。」傑克說。「隔壁農場來的。對他們客氣一點，好嗎 ？」 「當然。」 他轉身走開，走到門口卻又停下來。「呃……房子很好看。」然後他就匆匆走了。 傑克慌忙奔下台階以躲避麗莎。他上前去迎接韓氏夫婦。 「雷先生，早啊。」韓蜜娃在車上說。〔我帶了些東西過來給雷太太。我該早點來 的，但我僅見大夫，聽說她難產的事，心想還是讓嬤好好休養比較好。」 「她一定很感激你的體貼，韓太太，我扶你下來好嗎？」 「謝謝。」蜜娃伸出手讓傑克扶她下來。 吉姆也跳下車來。「哇，五月天氣就這麼熱了。」他推推頭上的草帽。「我把你訂 的日用品都送來了，在車子後頭。」 蜜娃笑著碰觸丈夫的胳臂。「吉姆，甜心，麻煩你把那盒東西拿下來，我就進屋去 ，讓你們兩個男人談話。」 「好的。」 傑克瞅著蜜娃的玉手，注意到她的指尖在丈夫衣袖流連的模樣，不由得看癡了。以 前他的妻子也曾這麼撫摸他，在多年以前。 我們的家。麗莎是這麼說的。我們的。 要是這是真的……這個念頭突然竄出來，他甚至來不及阻擋。渴望需求和恐懼交加 而來。 她究竟想拿他如何？ 他突然感覺自己是站在泥濘的陡坡上，旁徨無助。 他已失去鬥志了。即使很清楚她的意圖，他卻仍在她眼中看到柔情，消失已久的柔 情。 這柔情後來只在他想像中出現過。但如今真實和幻想的界線變得十分模糊，他搞不 清楚她的任何方面是否為真實的。 「你是傻子。」他喃喃說道。 「雷先生，你在說什麼？」 蜜娃的聲音把他拉回現實世界。他甩甩頭，好讓腦筋清醒些。他是怎麼回事？這只 不過是又一個游戲，想再傷害他而已，就像懷凱倫那一夜。 他合上雙眼，感到十分羞慚。他為什麼如此軟弱？ 要是他沒有愛得這麼深……敲門聲響起，黛絲撫平衣裳，迅速瞄一眼廚房，這才滿 意地衝到門口拉開門，看見一個風姿綽約的女子站在門廊上，綴花的草帽遮住了她的頭 髮，帽簷下方那對藍灰色的眼眸卻是十分明亮聰慧。那女子怯怯地笑笑。「早啊，雷太 太，我沒打擾到你吧？」 「開玩笑！我很高興有大人可以跟我聊天，快進來。」 蜜娃眼中蒙上迷惑之色。黛絲想起傑克要地客氣此了顯然亞麗一向對鄰居是沒有好 臉色的。 黛絲擠出鼓勵的笑容。「請進來。」她指著餐桌。 雷太太謝謝你。」她跟著黛絲走進廚房「叫我麗莎吧。」 蜜娃很戒備地打量拋。「好的，那麼你也叫我蜜娃。」 「很好。你盒子裡是什麼？好香哪。」 蜜娃把盒子放在桌上。「沒什麼，只不過是一個凍肉派和麵包，大夫說你吃了不少 苦，我想你或許可以休息幾天，不必做菜。」 「你真是太體貼了。」黛絲笑著匆匆走到爐邊把水放上去煮。門的咿呀聲吸引了她 的注意，她回頭一看，看見蜜娃要走了。 「蜜娃，等等！」 蜜娃謹慎地回頭看。「雷……麗莎，什麼事？」 「我──我是不是冒犯了你？」 蜜娃一臉迷惑。「當然不是，只不過……」她聳聳肩。「呃，老實說，以前你一向 要我走的。」 「哇！」 「什麼？」 黛絲匆匆走過去，手搭在蜜娃肩上。「請原諒我過去的無禮。我想重新開始。這個 孩子出生後，我的……心意改變了。」 蜜娃凝視它片刻，這才緩緩綻出笑容。「我很高興。」 傑克真不敢相信自己的耳朵。廚房竟傳出一陣陣的笑聲來。 吉姆拖下篷車上的最後一袋燕麥扛在肩上。「那兩個女人家好像很愉快。」說著， 他便把那袋燕麥放在橡樹旁。 傑克以衣袖揩拭汗濕的眉心，瞅著窗口。竊竊低語聲夾雜著笑聲引發他的好奇。他 想不加理會，假裝自己不在意。 但他仍很在意。她一向對鄰捨不假辭色。在她眼中看來，鄰居不是天生有錢的南方 人就是窮苦的白人渣滓。 「咖啡聞起來好香。」吉姆說。 傑克抬起頭來，很訝異吉姆居然會開口。吉姆連忙望向別處。 他認為我精神不正常，傑克心想。自去年七月四日之後，整個島上的居民都認為傑 克腦筋有問題。韓家人一定也是這麼想。 「是啊，」傑克說。「咱們進去喝一杯如何？」 他們走過院子，三步並兩步地走上台階。傑克略略遲疑，便扭動門柄，把門打開。 坐在桌邊的麗莎很訝異地抬起頭來。 「嗨，傑克。」她的聲音真暖真甜，像咖啡香一般地縈繞在屋內。 傑克似乎又回到了從前。她眼中的柔情一定是出自他的想像，一定是的。 他朝她走去。他可以感覺自己身體的移動，卻無法加以控制，不知不覺就走到她身 邊。 她含笑看著他，手搭在他的胳臂上。 天哪，你好美。他及時把這句話嚥回去，整個人向後倒退。 「傑克？」三個人同時喚他，他立刻自覺像個蠢蛋。 「抱歉，」他說。「我跟踏了一下。」 「難怪，你們倆都很辛勞工作。」蜜娃輕松地說。 「坐下來吧，」麗莎說。「我剛煮好三亞咖啡，恕我自賣自誇，很好喝的。」 吉姆狐疑地瞄她一眼坐了下來。「你的口氣好像很詫異，你為什麼──」「別問， 吉姆，」傑克在他旁邊坐下。「請聽我的忠告──不要喝她的咖啡。」 麗莎倒了兩杯咖啡放在兩個男人面前，這才在傑克對面坐下。「我丈夫對我的烹飪 技巧存疑。」她抬眼看傑克。「要不要我請他們吃餅乾？」 傑克差點把咖啡噴出來，抬頭發現她在盯著他瞧，在那」瞬間，他敢發誓他看見了 真實的情意。她心不在焉地以傑克從未見過的優雅姿態，把一經髮絲塞回耳後。 吉姆開始談話，但他的話對傑克而言口只是一片混沌，他一逕愣愣地盯著妻子瞧。 她坐在那兒，彷彿真的在聆聽，手肘輕輕拄在桌面上口正南方仕女是絕不會這麼做 的──下巴擱放在左手指節上Ｑ多年前他送給她的結婚戒指在她白暫的玉手上發出幽幽 的光。 「傑克，傑克？」 他看得太入神了，過了好一會兒才知道吉姆在跟他說話。「什麼？呃，對不起，我 在想著牧羊的事。你剛才說什麼來著？」 「我在說英軍退出這個島的事，我聽說，…：「傑克的注意力又飛到麗莎身上，心 裡一逕想著方纔她碰觸他時的神情。他瞅著桌子正中央的花，直到連花也朦朧起來。 「傑克？」 她在他耳邊低聲喚著，他一怔。 她就站在他身邊，雙手搭著地的肩，他嗅到她身上的芬芳。 她是什麼時候站起來的？ 他湊過去，一撮細發自她耳際滑落，拂著他的臉頰。「你還要不要咖啡？」 他清清喉嚨。吉姆和蜜娃望著他，他這才明白他們沒有注意到麗莎古怪的舉止。他 們兀自談著，活像妻子在談話中間撫摸丈夫是很正常的事。 「不──不，謝了，我還有事要做——」 吉姆連忙站起來。「我也是。儘管我喜歡抬槓，卻還有個破籬笆待修，蜜娃也想在 孩子放學前到家。雷太太，謝謝你的咖啡，很好喝上蜜娃也站了起來。「是啊，麗莎， 很好喝。」 麗莎含笑說：「很高興兩位過來坐，能認識……不，我是說能再看見你們兩位真好 」 他們都往篷車走去，傑克和麗莎並肩站著目送韓氏夫婦離去。 「真是好相處的人」麗莎說。 傑克錯愕地瞄她一眼。「是啊」他轉身朝谷倉走去上路上他想專心去想羊群的事， 卻老是想起她的笑容。 很奇怪的，他發現自己在想著輪□之說，突然間這種說法倒沒像他妻子的改變那麼 古怪了。 次日傑克還在試圖忘記她低聲喚他及碰觸地胳臂時的情景。他躲入工具室，想告訴 自己這只不過是又一個謊言，但這回他卻不能相信自己的話了。 咚，咚。 傑克回過神來聆聽。 咚，咚。 他皺著眉頭擱下工具。 那個聲音又傳來。咚，咚，咚。 傑克把抹布拋在工作抬上，走出谷倉，循著聲音的方向，穿過院子，繞過屋角。他 的妻子正站在山丘上。 他倏地停步。 她身上穿著他的一條舊工作褲和一件新的藍襯衫，袖子捲得老高，襯衫尾巴則直垂 到大腿中間。她手裡抓著把鋤頭，高舉過頭，咚的一聲擊在地面上，棕色沃土四散飛， 弄髒了她的頭髮，落入高高的草叢中。 她把鋤頭拋到一邊，彎腰挖著泥土，襯衫末端分開來，露出她渾圓的臀部。 傑克１怔。他的舊工作褲緊裹著她的軀體，令他想入非非。 他口乾舌燥起來，一陣慾火中燒。他突然想起了多年來一直想遺忘的東西：她光滑 的肌膚，她的──她突然向後一倒，一屁股坐在地上。 她嚀去口中的泥土，拂開眼角的頭髮，趴在地上，爬了幾步，轉過身來，才看見他 ，立刻露出笑容。「吁─。我已經是第二次跌倒了。這座小山丘簡直是王八蛋」傑克驚 駭地看著她拂去衣服上的泥土又甩甩頭，幾許泥塊打在他身上。他從頭到腳打量她，注 意到她的柳腰間還繫著地的皮帶。「你為什麼要穿我的好衣服？」 她居然也會不好意思。「這是你的好衣服？」 他點點頭。 「對不起，可是我實在不能穿那些折騰人的玩意兒做園藝工作，我一舉起鋤頭，可 能就會昏倒。」 他這才會過意來。她在「做園藝工作」。他望著新翻的土，皺著眉頭。「搞什麼… …」 「我在做個菜園，我已把蘿蔔馬鈴薯蒿苣豆子種進去，現在要動手種玉米。」 「你當真在種菜？」 她以古怪的表情看他。「我猜猜看，我以前不種菜？」 「你一向說這是有失身分的事。這也是一改良新配方一的麗莎嗎？」 「是的，我想是的。」她笑盈盈地看著他。「我想去拔幾株野玫瑰沿著門廊種，要 不要來幫忙？」 他想不去看她，卻是情不自禁。她正以關切的眼神看著他。泥土弄髒了她無瑕的肌 膚，附在她的嘴角。她披散的長髮有如月光一般直垂至腰際。 「這是真的嗎？」他喃喃地說道。 她走上前來，嫵媚的笑容令他膝蓋發軟。他突然很害怕她要說的話了。「什麼話也 別說，」他低低說道。「求求你……」 她定定凝視他。「對我而言是真實的，傑克。」 他畏縮了一下。這可能嗎？ 別去想它，一點也別去想它。 可是太遲了，他已經去想它，結果迷失了。「你當真不記得我們以前……」 「不記得。」 「老天爺，救救我們。」他呻吟著。 她輕撫他。「除非我們先自救」他驚恐地瞅著她。以前的亞麗不可能會說出這種話 ，絕對不會，即使是想傷害他亦然。 它透露的是他們早已棄絕的關懷之情，自他從醫院回來那天開始就被拋得老遠。 他倒退幾步，轉身拔腿便跑。 「傑克！」 她的聲音反倒使他跑得更快。 他沒辦法，該死，這回他當真相信她了，完全相信她。 這是最危險的事。 黛絲目送他再度跑開，不由得長歎一聲，心裡頗為失望。 「她究竟是怎麼對你的？」她在微風中低語著。 她倚著直立的鋤頭，凝視著往谷倉而去的孤單身影。他每走一步，她的心就越沉。 她輕輕搖頭，甩去愁苦的表情。她上輩子一直在應付挫敗感，這一回她才不要再被 擊倒呢。 我只需要時間，她提醒自己。 她幾乎搜爾。她的時間多的是。 耐心亦然。 熾天使書城
【第六章】 黛絲蹲坐在足跟上，打量眼前一堆日用品。陽光自樹梢滲下來，把陳舊的麻袋映成 淺金色。凱倫則躺在她身邊的棉被堆中。 她斜眼瞄一下背後的谷倉，傑克還在那兒注視著她。她靈機一動。 她俯身從面前那堆東西中取出一方大玻璃瓶，又提起一桶亞麻仁油，很熟練地將之 倒入瓶中。 「你在做什麼？」 她一逕盯著廣口瓶。 「呃，我得去看羊群了。」 她揮揮手。「我會的，謝謝。」 「會什麼？」 她轉身亮出榮然的笑容。「我會玩得愉快的，我一向如此。很高興跟你說話。」 他嘴角泛起謹慎的笑容。 這個笑容令她心裡癢酥酥的，她差點沒站起來走過去。 「我最好走了。」他指著谷倉。 她點點頭。「是啊。」 他沒動，只是站在那兒，交橫著胳臂，自帽簷下方打量她。 他終於開口了，聲音低得幾乎聽不見Ｏ真的，你不必這麼做，不過似乎也不錯。」 黛絲蹙眉不解。「什麼東西不錯？」 這回他咧嘴笑了。「你身邊放的蘋果汁二黛絲幾乎不敢相信。她笑了。「哇，雷傑 克，你果然有幽默感嘛─。」 他的笑容消失了。黛絲若有所失地站起來，倒了杯蘋果汁給他喝。「我喜歡你那個 笑容一」她把杯子遞過去給他。 他接過來時手指跟她的手略微碰觸了一下，然後他啜了一口蘋果汁。「謝謝。」 她忍不住湊上前去。這回她及時煞住，她居然又想吻他了。 她心一橫，倒退一步，訕笑著。 一─什麼事叩。」他問Ｑ但他的聲音低啞，她知道他也感覺到那陣突發的欲望了。 「我原想過去吻你。」 他畏縮一下，咽口氣。「噢。」 「可是我改變主意了。」她又湊過來，抬眼以挑一的眼神看他。「下回我們接吻， 非得你開頭不可。」 他俯視她，呼吸急促，舌尖探出來，緊張地潤濕嘴唇。黛絲癡癡地看著。 她突然倒退幾步，擠出一絲笑容。「我還是去幹活吧。」 「是啊，再見。」他凝視她良久，這才轉身走開。 黛絲目送他離去，臉上兀自掛著優笑。她頭一次意識到她已愛上他了。 黛絲剛把搖籃放回窗子那邊，便聽到女兒回來的聲音。她匆匆親一下熟睡的孩子， 便走到門廊上。 「嗨，女兒！」她喊道。 「嗨，媽咪！」兩個女兒笑著齊聲喊道。 黛絲心裡一暖。「我有個計劃。這裡有兩條舊床單至少看起來是很舊了，我剪了頭 和手用的洞。」 維娜的笑容消失了。「什麼？可是──」「來吧。」黛絲笑著說。「趕快穿上，我 們要油漆。」 維娜的笑容又回來了。她把書本和飯盒放下，匆匆走過來，凱蒂亦然。 「好吧，像這樣把頭套進去。」她示範一下。 兩個女孩套上床單，跟著黛絲來到橡樹邊，那兒放置著油漆和油漆刷，臥室窗簾則 平舖在地上。 「暗，動手吧。」 維娜不解地看她。「那是我們房間的窗簾。」 「你不認為稍嫌……單調了嗎？」 兩個女孩看看窗簾，又看看黛絲，」言不發。 「你要我們在窗簾上作畫？！」維娜問。 黛絲笑了。「你不覺得這點子不錯嗎？」她彎腰拾起兩把刷子。「拿去。」 維娜像盯兩頭蛇一般盯著刷子。「我真的認為我們不──」三旦吧。」黛絲堅決地 說。 維娜在草地上跪下，小心翼翼地用刷子蘸了紅色漆。 然後就在窗簾底部畫了一條紅線。 黨絲等待創意的表現，但維娜卻了心工思描邊，像個腦科大夫一般。 黛絲在她旁邊蹲下。「維娜甜心，你喜歡描邊嗎？」 她抬起刷子，停頓了好半晌。「不喜歡。」 「你喜歡什麼？」 她聳聳肩。「我沒想過。」 「現在想想看，你喜歡什麼東西？」 「我喜歡……星星。」 「好吧。」 「什麼好吧？」 「就畫星星吧。」 維娜遞給她」個訝異的表情，嘴角泛起笑意。「真的？」 「真的，畫吧！」 維娜扭頭正對著窗簾，蘸了些紅漆，開始畫第一個星星。 黨絲回頭望。凱蒂正盡可能離得遠遠的，卻又一逕盯著維娜的星星瞧，雙手握拳。 黛絲起身朝她走去。凱蒂一驚。 黛絲撫著她的頭髮。「嘗試新的事物有點嚇人，不是嗎？」 凱蒂突然轉過身來。「我…不會做這種事──記得吧？我會把它混成一團。」 黛絲心一緊。「你做得到的，你只消──」「我做不到。」她很羨慕地看著姊姊。 「我真希望我能……」 黛絲蹲下來。「記得我們談過的話吧？」 凱蒂咬著下唇點頭。 「好吧，現在咱們一步一步來。你感到困難的是什麼？」 凱蒂兩眼淚汪汪的。「我的字寫不好，字母都混在一起。」 「畫圖又不是寫字，你可以做到的。」 「我……可以嗎？」 黛絲笑著鼓勵她。「你姊姊在畫星星，你要不要畫小雨滴？」 凱蒂熱烈頷首。 黛絲拿了黃色漆過來。「用刷子蘸一些。」 凱蒂抖著手抓著刷子放進油漆桶中，再怯怯地抽回來。刷子鬃毛上沾了亮黃的漆。 「現在呢？」 黛絲說：「用力把油漆甩在窗簾上。」 她的眼睛瞪得有如銅鈴般大。「不──不行。」 「去吧，」黛絲含笑催促她。「甩出去。」 凱蒂深深吸口氣，走到窗簾那邊，閉上眼睛，用力」甩，亮黃的漆四散飛去，落在 窗簾上樹上草上。 「啊！」維娜倒退一步，黃漆灑在她的星星上頭。 凱蒂睜開眼睛，看到眼前一團糟，屈辱得下唇發顫。「對不起，維娜，我只是── 」 維娜笑著說：「很好看，就像銀河一般呢。」 「真的？」凱蒂瞅著窗簾，開始露出怯怯的笑容。「媽，真的像是雨滴！」 黛絲心裡真的很驕傲。「是啊！」 他們畫完已是日薄西山，凱蒂的作品是黃點加紅手印；維娜的則是一條銀河一彎新 月和一顆大紅星。 「最後一個！」凱蒂咯咯笑著把刷子用力用一下。 就在那」刻，傑克繞過轉角走進院子，黃漆飛過來，泊在他的臉上及襯衫上。 他倏地停步。 大家愣了半晌，黛絲隨即爆笑出來。 「你以為這很好笑？」他揩去眼角的一大滴油漆，卻在臉頰上留下一道油彩。他氣 得繃著一張臉。 黛絲走過去抓住他的胳臂。書傑克，如果你對這些孩子大吼大叫，我就……」 「你就怎樣？」 「我就痛湊你一頓！」 他訝異得瞪大了眼睛，然後出其不意地笑了。 黛絲緊抓住他胳臂的手松開了，變成了友善的碰觸。「你要不要看看她們的作品？ 」 他點點頭，兩人便一起走過去跪在草地上觀賞。黛絲一直沒把手松開。 他伸手撫摸快干的紅星。 維娜以渴盼的目光看著他，雙手緊張地握在一起。「你喜歡嗎？」 他扭頭看長女。「很好看。」 維娜的眼睛閃閃發亮。「謝謝你，爸爸。」 「爸爸，那麼你認為我的如何？」凱蒂低聲問。 傑克很仔細地看了看，亮出燦爛的笑容。「非常好看。」 凱蒂欣喜若狂。 傑克站了起來。「你們兩個最好趕快收拾乾淨。」 黛絲也跟著站起來，漫不經心地踮起腳尖拂開遮住他眼睛的一繒頭髮。他們的眼神 相遇。她的心裡坪抨跳，呼吸加速。她想起他們的吻。 她唇角泛起誘人的笑。她如今的感受與家人小孩甚至歸屬感都無關，只是純粹出自 一己私欲，想摟住他吻他。 他攫住她的手腕，臉上笑意消失了，取而代之的是慘淡的表情。「你知道你現在在 對我做什麼嗎？」 這些話說得這麼輕這麼絕望，她宛如腹部挨了」拳。 她究竟是怎麼對你的？她好想大聲問。 然後他放開她，轉身走了。 傑克躺在沙發上，毛毯蓋得緊緊的。他已經多年沒睡好覺了二直害怕夢魘到來，只 有在夜裡盡可能地保持清醒。今夜則不同，他很想入睡，腦子卻不聽使喚，他已躺在這 兒很久了。 他翻了個身。這些一年來他是頭一次感覺到這張沙發很不舒適，而且他知道這是他 自己心理作祟。 他想上床去睡，跟他的妻子一起。 「我想吻你，傑克。」 他呻吟一聲，又翻身正躺。 「她不可能變了。」他喃喃自語。 說不定你得了個全新的妻子。 傑克又想起大夫的話，這一回似乎更確定了。她可能真的有所改變。 但傑克呢？他一直都不信任她，這些年來一直活在她仇恨及操縱的陰影之下，他怎 能就此拋下甲冑，讓自己相信她？如果卸去嘲諷和忿怒，他就無以對抗她的攻擊了。 萬一這是又一個謊言或圈套呢？他和孩子怎麼度得了這一關？如果他們成為一家人 ，然後過一陣子她又翻臉……他打了個寒噤，把毛毯拉得更緊。 這輩子他從未這麼困惑過。 周日早晨，黛絲一大早便起來，拍拍凱倫的肩膀，喃喃地對懷中的他說話。 「你認為如何？燕麥粥蛋和鹹肉好嗎？」 凱倫發出嗯嗯的聲音，彷彿頗為贊同。 黛絲親吻他的臉頰。「就這麼辦。」她走到爐子邊，看看那鍋燕麥粥，好像不怎麼 好吃的樣子。還好蛋炒鹹肉似乎很可口。 她瞄一眼客廳，看見傑克還在沙發上睡覺。它凝視著他，嘴角泛起溫柔的笑。 他一定是累壞了。昨晚她回房後很久，還聽到他在客廳喃喃自語，來回踱步。說不 定他是在想那個吻。 她輕聲把餐桌整理好，餐具都放得整整齊齊的。維娜和凱蒂進來時，她正好在插花 。 「媽咪早安。」她們齊聲低低說著。維娜指著客廳。「爸爸在睡覺哪。」 黛絲笑笑。有點奇怪，是不是？」 兩個女孩都點頭。 黛絲瞄一眼壁爐架上的鐘。「很不幸地，我們得把他叫醒，要不然作禮拜要遲到了 。」 維娜瞠目結舌。 黛絲早已料到雷家是不上教堂的，維娜的表情只更證實了這一點。 黛絲笑了。改變對一個家庭是有益的口口特別是這個家庭。「有什麼問題嗎？」 「爸爸不上教堂的。」她說。 「那麼今天最好由我來告訴他這個計劃。你何不去把早餐端出來？」 兩個女孩瞅著她，彷彿她瘋了似的。黛絲忍住笑，往客廳而去。 她走過兩個女孩身邊時，有人拉她的衣袖。她停下來回頭看。 維娜伸出兩隻手。「你最好把凱倫給我，說不定會──」她臉一紅。「把他嚇著。 」 凱蒂很嚴肅地點頭。「嚇一大跳。」 黛絲含笑把孩子交給維娜，這才悄悄走到沙發旁坐下，俯視傑克的面容。即使在睡 夢中，他也是形容枯槁，好像已多年未曾好好睡了。 而如今她又要把他喚醒。黛絲心裡真覺遺憾。 他們可以下星期再上教堂，或許──凱倫突然放聲大哭起來。黛絲連忙轉身噓了一 下。 傑克尖叫一聲，彈坐而起，膝蓋彎起，撞到黛絲的背，她滑下沙發，趴在地板上。 她抬頭，他低頭。過了半晌，她爆笑出來，後頭的女兒也開始咯咯笑。凱倫倒吸口 氣，停止哭泣。 傑克狂亂恐懼的表情消失了，身子放輕松，低頭對黛絲說：「抱歉。」 「沒關係。我做好早餐了。」 他呻吟一聲。「不，謝了，我寧願啃桌腳。」 「你乾脆啃你鞋子上的皮革吧。」 他的嘴唇發顫，強忍住笑。他掀開毛毯站起來，伸了個大懶腰。 黛絲也站了起來。「你最好趕快換衣服，我們要去上教堂。」 他愣了一下。「我不去。」 她咧嘴。「你非去不可。」 「我就是不去。」 她走上前去，手擱在他的胳臂上，他的體溫透過棉被傳到她指尖。她仰臉凝視他睡 眼惺忪的臉。「去吧，好嗎？」 他咽口氣。她可以感覺他胳臂上的肌肉繃緊了。「好吧。」他歎口氣。 她嫣然」笑。「你不會後悔的。」 他冷哼一聲。「你錯了，我已經在後悔了。」 熾天使書城
【第七章】 馬匹緩步向前行，馬蹄踢起小小的塵土。小鳥在枝頭嗚唱，學校的鐘聲在山谷中回 蕩。 傑克在籬笆前勒馬停車，耀下車去，把馬系在欄杆上。 維娜和凱蒂連忙下車等著，原先的興奮已消失，取而代之的是嚴肅和沉默。 黛絲想伸手抱凱倫，傑克的聲音卻阻止了她。 「把蘋果汁傳給我，好嗎，麗莎？」 她扭頭看他，揚眉耐心地等他解釋。 「我我想我在違裡等時可以喝點東西。」他說。 「你要等什麼？」 「等你們作好禮拜。」 「噢。」黛絲抱著凱倫自行下車。 傑克笑著說：「我就知道你會懂得我的感受，我不想──」「哼，你當然不想。」 黛絲臉上掛著堅決的笑容，打斷他的話。她轉身對女兒說：「你們先進去，我要跟 你們的爸爸談談。」 維娜想護著爸爸。「可是──」「別擔心，我不會傷害他，快去。」 「可是──」「快去！」黛絲很堅決。 兩個女孩緊抓著對方的手走上台階，頭也不回地走進權充教堂的教室。 她們真是會察言觀色。黛絲含笑把裝凱倫的籃子放下，走到傑克面前。 他想向後倒退，卻被籬笆擋住了。他以戒備的眼神看著地。「你現在又想怎樣？」 「我要你跟我進教堂去祈禱。」 他冷笑一聲。「為什麼？」 她感到十分哀傷。她從不懷疑自己的信仰，即使是在她母親剛過世的那幾年亦然。 信仰是她靈魂的基石，所以她深深同情眼前這個沒有心靈寄托的人。「信任我好嗎 ？」 他想搖頭，卻又停下來。一見他遲疑，她心中開始湧現希望。 「我不會害你失望的。」她柔聲說。 他望著她，那種悲淒無助的眼神令她鼻酸。〔你要我怎麼樣？」 她踮起腳尖撫摸他的臉頰。「你就不必這麼孤單，上帝──」「哈」她的手往下滑 至他的胸口，感覺到他急促的心跳聲。「你一天到晚引用它的名，雷傑克，我知道你一 定信奉神的，至少以前信過。」 他俯視貼在他心口那只玉手，然後又緩緩抬眼望進她眼眸深處。他想反唇相譏，說 他才不在乎她所謂的上帝，但他的喉頭髮緊。她說的對，以前他是信奉過上帝，信奉過 自己。 「上帝會幫助你的，我會幫助你的。」她柔聲說。 上帝最好幫幫他，他心想，因為他很想相信她。天哪，他是多渴望相信她啊。但他 仍是不開口，只是瞅著她溫馨的眸子，麻木地點頭。 她亮出燦爛的笑。「咱們走吧。」她說。 「好的。」他低聲說。 在她桀然的笑容下，他開始松弛下來，嘴角慢慢泛起遲疑的笑意。 「哇，雷傑克，我當真相信你是在笑呢。」 他吞掉笑容？「走吧。」 他走去把籃子提起，兩人並肩往教室而去。 維娜聽見門打開的聲音，不由得暗暗叫苦。自從去年七月四日爸爸發狂之後，鎮民 就不信任他。爸爸和媽咪走進來時，大家都扭頭望過去。 她的父母並肩站著，群眾打量他們，狐疑地盯著爸爸。陽光灑在他們四周，使他們 看來美麗又金碧輝煌。 兩個人連眼皮都不眨一下，彷彿沒有注意到大家在看他們倆。然後媽咪做出最驚奇 的事──她把手塞進爸爸手心。 爸爸一驚，卻沒有縮開，只是低頭看著她，滿眼驚奇。它則抬臉含笑看著他。 在講台上，牧師正用力捶著講壇。「各位教友，歡迎前來，今天的教義談的是原諒 。」 教徒一個一個扭頭注意聆聽講道。 牧師侃侃而談，但維娜卻無法專心聽，只是一直想著媽咪牽爸爸的手，這給她很溫 馨的感受，對媽咪所存的每一絲疑慮都煙消雲散。如果媽媽能改變，任何事都是可能的 。 或許他們甚至可以成為真正和樂的家庭。她含笑合上眼祈禱。 傑克瞅著大腿上的聖經，感覺一線希望在內心萌生。 他閉上雙眼。多年來他一直在祈求援助和指導，內心卻從未相信過。他嘴中說出來 的都是無意義的詞句，根本沒有情緒希望或信任。 如今他不知祈禱上帝援助是否不只需要空洞的話語。或許真正的信奉才是關鍵所在 。 他雙手合十地放在聖經上，低垂著頭。 但他就是不知要如何祈禱。他要的東西這麼多，又有這麼多錯誤待寬恕，他感到渺 小害怕起來。 他的呼吸加快，絕望把他拖往黑暗的萬丈深淵。他這種瘋子無權請求寬恕，無權開 口說「我需要」。 起初他什麼也沒感覺到，但漸漸地他發現一道暖流滲進他冰冷的手指。 他睜開雙眼，看見妻子的手緊握住他的，碰觸著他保護著他。無言地告訴他她在那 兒，就在他身邊。 他突然找到內心的平靜，恐懼開始消退，取而代之的是堅定的信念：他的妻子已經 改變了，這是真的，他也準備要相信了。 他再度閉上雙眼。這回他心頭已不再一片混亂，不再有恐懼絕望，有的只是重新出 發的渴望。 傑克也不知自己坐在那兒低頭合眼雙手合十有多久了。時間似乎變得不重要。 「傑克？」 麗莎輕柔的聲音把他拉出夢也似的情境。他抬頭睜開眼睛。 她把手挪開，他立刻感覺若有所失。 「講道已經結束了。」說著她便站了起來。 他歎口氣。他終於找到自己內心的價值了。現在他只消緊抓住他尋得的那絲希望加 以灌溉滋養。這並不容易，但他願意一試。 麗莎湊過來碰觸他的胳臂，他可以嗅到她身上的芬芳和承諾。他凝視她的眼睛，自 覺像是剛被釋放的囚犯。他笑著說：「謝謝你。」 「我什麼也沒做，」她輕聲說。「是你自己辦到的。」 幾個小時之後，傑克在橡樹下凝視屋子。暮色四合，淡淡的燈光自窗口透出來，也 帶出食物的香味。 他要回家去。在多年的追尋之後，他終於有回家的感覺。 他臉上泛起笑容。今天在教堂中他已讓自己相信了麗莎。在那一剎那間隱藏多年的 情愫又浮了上來，他再次有了墜入情網的感覺。 他很害怕，卻也很興奮，感覺自己站在新生命的起點二切只待他跨出一步。 他走過院子，步上台階，推開廚房的門。烤牛肉煮胡蘿蔔和糕點甜味撲面而來。似 乎沒有人注意到他的到來，他悄聲掩上門。 凱蒂正背對他坐著，駝著背看著桌面上的東西，以遲疑的語調念出字母。維娜坐在 她旁邊，凱倫則躺在搖籃中玩。 忙著檢查爐中菜餚的麗莎時而輕聲糾正凱蒂。「不對，甜心，那個字是ｗＡＳ，不 是ＳＡ一，用手指指著每個字母看看是否能看出差別來。」 麗莎挺直腰桿子，把爐門關上。「嗯，晚餐快好了，現在是萬事俱備，只欠你們的 爸爸了。」她轉身看見傑克站在門口，便含笑走過去。「原來他已經回來了。」 維娜倏地抬頭。「爸爸！」 凱蒂一躍而起，卻把椅子給絆倒了。她念的書也落到地面上。 麗莎走到他面前，顯然對背後發生的事渾然不覺。她抬眼向他笑笑。「你最好去把 手洗乾淨，準備吃飯了。」 她的聲音好輕好柔，他好想」把摟住她，永遠不放開。 「傑克？」 他清清喉嚨。「對不起，我馬上回來。」 他奔到臥室去關上門。他花了五分鐘換掉汗濕的工作服，五分鐘鎮定下來。他緊張 地來回踱步，然後在床沿坐下來。 他得控制住自己的情緒。這件事一定得一步」步慢慢來，他不想讓自己再受辱。 「傑克？」 她的聲音穿透他混亂的思緒，他連忙直挺挺地坐好往門口看去，她正探頭進來。 「晚餐已經好了上晚餐。像一家人般地坐在一起，手牽著手，愜意地交談。這個情 景令他心中充滿渴望。 他突然害怕起來。信任她是一回事；再加入這個家，做個好父親又是另一回事。他 還沒有堅強到可以這麼做的地步。他太愛孩子，不願再讓他們失望。他遲早會讓大家失 望的。 「我不餓。」 她翩然走進來，蹲在他面前，他差點以為她要碰他，但是她沒有。她雙手合十，抬 起眼來。「我親手做的晚餐──至少大部分是我做的。維娜把你最愛吃的菜告訴我。」 傑克迷失在她目光中。「你特地為我做的？」 她頷首，等待著。 不要這樣，不要──「好吧。」 「好極了！」她站起來，向他伸出」只手。他瞅著她的纖纖玉手，想起摸她柔嫩肌 膚的感覺，便抖著身子站起來。 他咽口氣，卻無法把目光移開。 「傑克？」她搖搖手指頭吸引他注意。 他小心翼翼地伸手抓住她的手。她的手溫透了過來。 「走吧。」他粗聲說。 她含笑引他走出臥室，往廚房而去。一路上她都在開心地談論著某件事。他卻充耳 不合，只是了心想著她細緻的小手。 「到了，傑克。」說著，她便拉開他的椅子。 他目送她走到爐邊，這才轉頭去看精心擺設的桌子。白色桌布的一隅放了一個花瓶 ，裹頭插有水仙花和艷紅的郁金香，每個餐位上都有一個藍色陶盤藍白餐巾和擦得雪亮 的銀器。整個餐桌看起來就像個完美的家庭晚餐。 「是我部置的桌面，爸爸，是不是很好看？」維娜怯怯地問？傑克轉頭看長女她正 以坦白熱切的眼神望著他。 她還是深愛著他。 求求你，上帝，不要讓我再害她失望……他狠狠咽口氣，點點頭。「很好看。」 她訝異得瞪大了眼睛。「謝謝你，爸爸。」 麗莎放下一個大食盤。」塊烤肉四周點綴了炸洋芋胡蘿蔔和洋蔥。 等大家都就座了，麗莎就倒了四杯牛奶。「我們祈禱好嗎？」她退兩手伸出來，兩 個女孩急切地把手放在母親手心。 她們卻沒有馬上握傑克的手。 「爸爸？」維娜怯怯地說。 傑克的心扭曲了一下，也不看女兒，逕自把手放在桌上。 維娜先握住他的手，輕輕按了一下。他過了好半晌才會過意來：她在鼓勵他。 他感到眼眶一熱，連忙盯住花瞧。天哪，他是多麼愛她們啊……「爸爸，我可以握 你的手嗎？」凱蒂輕聲問。 傑克望著麼女。她露出遲疑而羞怯的笑容。「我……我當然喜歡你這麼做。」 凱蒂瞠目結舌。「真的？」 他點點頭，說不出話來。 凱蒂把手放進傑克手心，他立刻緊緊握著。 「親愛的上帝，」麗莎輕聲開始了。「我們感謝祚賜予我們的許多禮物，我們衷心 感恩。」 傑克想抬起頭來，但她還沒說完，他連忙又把頭低下。 「維娜，」她說。「你何不告訴上帝你感謝什麼？」 「我感謝上帝讓凱蒂學會識字。」 「凱蒂，你呢？」 凱蒂很不自在地挪動身體，她的手心開始冒汗。 「我-值我感謝上帝讓我們全家坐在一起吃晚餐。」 「輪到我了。」麗莎說。「我感謝上帝賜給我這麼聰明可愛的孩子。傑克？」 傑克畏縮」下，緊抓住女兒的手。 大家都在等他回答。 他清清喉嚨。「我感謝──感謝上帝賜給我孩子。」傑克衝口說出心裡的話，就等 著麗莎放聲笑他。但她卻沒有笑，他小心翼翼地抬起頭來，發現她正瞅著他。 「阿們。」她柔聲說著，祈禱便結束了，只是這一回他們仍手握著手。大家抬起頭 來，沒有人逃避畏縮。 先縮回手的是麗莎。「誰要吃這好吃的晚餐？」她伸手拿刀。 「等等！」傑克不假思索。 大家都抬眼看他，他立刻自覺像個白癡。「我……呃……我是說我是父親，由我來 切肉吧。」 他自她手中接過刀站起來，傾身開始切烤肉。 麗莎和女兒們開始輕聲聊天。 傑克停下來，轉頭看看她們；麗莎坐在對面，正切著她的馬鈴薯，談論她在菜園遭 遇的困難；凱蒂的手肘技在桌面上專心聆聽；維娜則在笑。 傑克內心產生了強烈的感受，突然感到虛弱起來，搖晃了一下，一只手連忙柱在桌 面支撐住自己。 大家都抬起頭來，三雙關切的眼神落在他臉上。 沒有人開口。 「對不起。」他咕噥道。 兩個女孩又低頭吃東西，但麗莎仍盯著他瞧，嘴角泛起笑意。瘋狂的是，他竟以為 她望進他靈魂深處。 「很不錯，不是嗎？」她輕聲說。 他明白她的意思。他望望女兒，再望望妻子，笑著說道：「是的。」 晚餐過後，維娜和凱蒂連忙準備就寢。剩下傑克和黛絲站在廚房，這兒充滿了期待 的氣氛。 「我……我想我還是放凱倫回去睡吧。」她說。 他僵硬地點頭。「是啊」他們站在那兒，互相凝視，等待著，期盼著。 他終於開口了。「或許……」 黨絲心跳加快。「或許什麼？」 他拉拉領口，彷彿突然嫌它太緊似的。「或許等你弄好，我們可以一起喝杯咖啡。 ！」 她心中流過一道暖流，笑著說：「好的。」 「真的？」 「是的。」 他嘴角露出遲疑的笑。「好吧，我去煮咖啡。」 她含笑抱起凱倫，輕快地回房去。 黛絲喂凱倫吃過奶，這才匆匆走出來。傑克正蹲在壁爐前生火。火苗竄了起來。他 背後叫桌子擺了兩個杯子，咖啡香繚繞在客廳。 她緊張地扭絞著手。「嗨，傑克。」 他擱下手中的木頭。「嗨，麗莎。」他沒回過頭來。 黛絲伸手端過咖啡坐下，等待著。 傑克站了起來，轉身端了自己的咖啡，在她身邊坐下。 他們兩個就坐在那兒，瞅著爐火，僵硬又害怕。 他清清喉嚨。 黛絲身子向前傾，等待著。 「你……你最近在教凱蒂識字。」 黛絲笑了。「她已經有些進步。我發現如果我把字母寫在空中，會比寫在紙上的效 果好。」 「她很聰明。」 他那種渴望的口氣令她心酸。為什麼？她好想問。為什麼你要把自己排拒在外？你 究竟在害怕什麼？ 如果黛絲能突破他的恐懼，強迫他承認對子女的愛，一切就會改變，他們會有再一 次機會，他也會有機會。 「她很愛你。」 傑克一怔，卻沒開口。 「維娜也是，連凱倫──」「不要這樣。」他痛苦地低聲說。 她本能地把杯子放下，捧起他的臉，強迫他看她。他那悲淒的眼神如刀刃一般刺戳 著她的心。 他們離得好近好近。 「我們都在這兒等待你，傑克，我們大家都是。你只要把門打開。 「我……我很想。」 黛絲的呼吸急促。「真的？」 他點頭。「可是已經關閉太久了……」 「或許……或許我們可以合力將它打開。」 「合力打開。」他輕聲說。黛絲笑了。傑克怯怯地摟住她的肩，把她樓了過來。他 們就倚著沙發椅背，合上雙眼，沉浸在彼此的思緒中。 他們就這麼坐著，直到咖啡變冷，爐火熄滅。他們偶爾會交談幾句，大部分的時候 卻沒有開口。這也無妨，今夜此刻，他們只要能在一起就足夠了。 熾天使書城
【第八章】 維娜氣喘吁吁地沖進廚房。「媽，我回來了。」 正低頭看課本的凱蒂抬起頭來。 黛絲正躺在地板上，凱倫則趴在她肚子上頭。「嗨，甜心。」她抱住凱倫坐起來。 「蜜娃怎麼說？」 「她說她很樂意跟我們一起去散步，我們給她十分鐘時間準備，然後才過去。」 黨絲笑了。十分鐘恰恰好，她可以履行計劃。她已承諾傑克要協助他打開心扉，她 正打算這麼做。 「好吧，女兒們，回房去穿上工作褲，我收拾幾樣吃的，咱們就上路。」 黛絲自己匆匆回房去套上海軍藍條紋的棉布律及漂亮的圓領襯衫，再把及腰長髮綁 成辮子，戴上白色遮陽帽。 「好吧，凱倫。」她喃喃說著，摸摸他的頭髮，把他放進搖籃裡，轉身走開。 她還沒走到門口，他已嚎啕大哭。 真是好極了，她連忙哄他。「別擔心，甜心，你很快就會沒事上她依依不捨地回頭 望一眼，這才走出房間，來到廚房。維娜和凱蒂已在等候了。 「好吧，」黛絲提起那籃食物。「走吧。」 維娜的笑容消失了。「可是凱倫……」 黛絲笑了，噢？我沒跟你們說這是，純女性一參加的聚會？我們有要事待辦，小寶 寶會妨礙我們的。」 維娜和凱蒂交換困惑的眼神，這才異口同聲說：「可是誰要看著他呢？」 黛絲忍俊不住。「你們的爸爸。」 她們一驚。 黛絲揮手故作不耐。「咱們走吧。」 「可是他在哭，爸爸不──」「相信我。我們最好上路吧，韓太太在等著了。」黛 絲逕自走了出去，廚房裡忿忿不平的低語聲隨著她飄出來。 她才剛走過雞捨，她們已下定決心。 「等等，媽！」維娜喊道。 黛絲停下來轉身，看她們。「快點，時間不多。」 兩個女孩笑著一蹦一跳地趕上來。 她們走到谷倉後頭去找正在修理籬笆的傑克。 「嗨，傑克。」黛絲小心地蓋好原本用來裝娃娃的籃子，免得讓他看見籃內的東西 你好嗎？」 「很好。」他注意到兩個女兒都穿著工作服。「你們倆穿成這樣要去哪裡？」 維娜聳聳肩。「媽咪要帶我們去一個很特別的地方。」 凱蒂一本正經地點頭。「我們有女人的事要做。」 傑克含笑看著她。「真的？那可真是十分要緊哪，好好玩。」 凱蒂咯咯笑一聲，又連忙用胖手掩住嘴。 傑克不解地看看麼女，又望著黛絲。「什麼事？」 黛絲一派天真。「一個大驚奇。」 「真的？」 維娜忍住笑。「爸，你會十分吃驚的。」 傑克放下工具。「好吧，再見。」 黛絲咧嘴笑了。「很好，再見。」 「再見，爸爸。」兩個女兒齊聲說。 傑克皺著眉頭。「再見。」但他的口氣卻好像已起疑了。 歡迎重拾父愛，傑克，黛絲心想。 「走吧，女兒們。」黛絲和女兒匆匆跑過原野。 傑克目送她們穿過草原，鑽過籬笆，無憂無慮的笑聲在迴盪。 他朝屋子走去，走過院子，踏上門廊。 他還沒打開門，就聽到哭聲。 他放慢腳步。恐懼有如冰水滑下背脊，他發抖起來。不，他慌亂地想。她不會對我 做出這種事，她不會的……他小心翼翼地打開門。嚎啕的哭聲在屋裡□蕩。 「噢，我的天。」傑克轉身奔下台階。「麗莎！」他大聲喚著，沒有人回答。 他驚恐地看著屋子。即使是在這裡他也可以聽見凱倫的啼哭聲。 傑克雙手握拳，深深吸口氣，命令自己冷靜下來。他閉上雙眼。是你祈求上帝── 以及麗莎──給你一個全新的開始。這就是了，別做個癟三。 他抬頭看看屋子，凱倫哀哀的哭聲隨風傳來。沒有別人可以幫凱倫了。 他咽口氣，強迫自己回屋去，推開門，走進屋內。他又感到一陣恐懼。 萬一他害他受傷呢？萬一他又神志不清呢？萬一──「夠了。」他昂起下巴，緩步 走向臥室。 他推開門，站在門口，看見凱倫幼小的身體在扭動，小小的拳頭在空中舞動，藍色 毛毯也已經弄亂了。 傑克想動卻動不了。恐懼使他動彈不得，他很害怕；害怕伸手去抱孩子──他唯一 的兒子──給他安慰。 他真痛恨這種感覺。他真是個懦夫，無用的懦夫。 凱倫倒吸一口氣，暫時停止哭泣。 傑克屏息。或許他不必過去──然後凱倫又開始一喙啕大哭，這」回他的哭聲是高 八度而發顫的哀嗚。 他也在害怕。 傑克腦中突然竄出這個念頭。他想驅逐這種念頭，想跟自己說凱倫是餓了困了或是 純粹在鬧脾氣，他不可能知道兒子的感受。但這些說法都嫌太華強。 他無法使自己相信這些借口。你兒子孤單一人，感到害怕，他需要你。 「不是我，」他低聲說。「他需要的是一個父親，不是行屍走肉的人。」 你就是他父親。 他怯怯地走上前，每走一步，就感覺頸部的繩圈箍得更緊了。等他走到搖籃邊，他 已全身發顫，透不過氣來。 他半跪下來。「嗨，小傢伙，怎麼了？」 凱倫哭得更厲害了。 傑克撫摸兒子滿是淚痕的臉。「乖，乖。」 他自覺像個傻瓜，內心百感交集，口裡卻想不出一句話來。直對需要安慰的嬰兒說 「乖，乖」有什麼用？ 他的手指自凱倫的臉滑至胳臂。這種溫暖的接觸似乎起了點作用。凱倫大聲打個隔 ，顫巍巍地吸口氣，握拳的雙手打了開來。 傑克心中湧現一絲希望，他伸出另一只手，把凱倫給抱了起來。 凱倫訝異地眨眨眼看他，小小睫毛上掛著巨大的淚珠。 傑克俯視他粉嫩的小臉，心中洋溢著父愛。他把孩子緊抱在胸前，緩步走到床邊。 他歎口氣坐下來。他沒把凱倫摔在地上，謝天謝地。 等他的心跳逐漸平穩了，他平躺在床上，手稍稍鬆開。凱倫安靜地趴在傑克胸前， 藍灰色的眼珠子盯著傑克瞧，然後打個呵欠，眼皮沉重地眨」眨，隨即閉上眼睛，嚶嚀 一聲，拇指塞到嘴中，頭倚在傑克胸前，很快便睡著了。 傑克直挺挺地躺在那兒，一動也不敢動，深怕吵醒了孩子。他滿懷敬畏地瞅著孩子 一頭黑髮，全身流過一股寧靜的感覺，不假思索地抬手撫摸凱倫的臉。 他不知道的，傑克突然想到。凱倫不知道他爸爸是個懦夫，而且是精神不正常的懦 夫。 他不知道傑克不配接受無條件的愛。他只知道沒有了父母，他就是孑然一身。 試試看。 這是麗莎要求的，要求他試試看，試著當個父親，試著去表達對孩子的愛。 他很想這麼做，可是他很害怕。萬一他試了之後失敗呢？這豈不比毫不塔試更糟嗎 ？ 最好別去扮演父親的角色，就像他自己的父親」樣，也不要當個傷害孩子的父親。 試試看。 不要這樣，你會失敗的，你會傷害他們大家。 他當然會失敗──這已是宿命。他是每試必敗的。 傑克，他們該過更好的生活。他俯視凱倫，不由得淚水盈眶。 他咽口氣，嘗到了自己淚水的鹹味。身為父親，他至少要放膽一試，這是他欠他們 的。 如今他扮演的父親角色是他從小教養成的。這個領悟令他十分羞愧。他不是曾發誓 不要像他自己的父母那樣自我中心殘虐不懂得原諒？ 他不是跟強尼一同立誓的嗎？ 強尼。 ─他長歎一聲。他和強尼發誓要做個慈愛的好父親，但強尼沒有機會履行誓言。 傑克有機會，但他卻將之拋開。他好害怕失敗，以至於他從末嘗試過。 在教堂作禮拜時他曾聲言重新出發的。 別害怕，做個男子漢……「求求神，上帝，」他喃喃自語。「指引我吧……」 他合上雙眼祈禱。多年來他是頭」次完全肯定的確有人在聆聽。 一陣笑聲把傑克吵醒。他困盹地眨眨眼，以」個手肘推起身子坐起來，小心翼翼地 ，免得弄醒仍在熟睡的凱倫。他摟著孩子，俯視那張天真無邪的臉。 走廊上傳來腳步聲，然後是凱蒂沖了進來。「嗨，爸爸！」她笑著說。「我們要送 你一個東西。」 接著維娜走進來，也是笑盈盈的。 傑克嘲諷地揚眉。「又是一個驚奇嗎？」 凱蒂的笑意消失了，傑克立刻暗自詛咒自己太刻薄。他擠出一絲笑容。「如果有第 一個的一半好，我就會很開心。」 凱蒂又笑了。「有的，真的。」 她和維娜走過來。「別看喔，閉上眼睛。」 傑克閉上眼睛。他聽見一陣響聲。 「好了，」維娜說。「睜開眼睛吧。」 傑克睜眼看見五個木箱排在床尾，每個箱子上都有一朵壓花，每朵花下面是一個字 ，加起來是：「父親節快樂─。」 傑克的喉頭哽咽了，百感交集的他竟無言以對。 「傑克，父親節快樂。」麗莎在門口輕聲說。 傑克扭頭看她。她美得令人屏息，秀髮有如蜜金色的瀑布，白暫的皮膚被太陽曬得 白裹透紅，嘴角帶著醉人的笑容。 他咽口氣。「父親節是什麼？」 她皺眉想了想。「噢，我猜是我發明的。父親節本該是六月，不過我想五月也差不 多了。」她含笑說。「這個日子是用來告訴父親說它對你的意義非凡，以及你有多愛孩 子。」 「爸爸，你沒事吧？」維娜輕聲問。 爸爸。這個字眼使傑克的心抽搐一下。他根本不配做她的父親，但他已厭倦假裝自 己不在乎，厭倦孤寂沉默和悔恨了。 不要這樣，你會失敗的。」念及此，他內心又出現了恐懼。當凱倫的父親似乎容易 些，因為他是嬰兒。連凱蒂都可能不會注意到。但維娜不同，她的年紀比較大，比較聰 明，一定會看出來的。她會知道他想試著扮演辦不到的角色。她會知道他失敗了，而這 失敗會傷了他們倆的心。 我不會失敗的。 可是這一回這些話都無關緊要了。他或許會失敗，或許不會，但有一點他是很肯定 的：不去嘗試便是最大的失敗。 夠了，他心想。上帝給他重生的機會，這一回傑克不想逃避了。 他略略轉身遞給維娜」個燦爛慈愛的笑容。「我沒事。你們倆何不爬上床來，告訴 我你們是怎麼做這些一好看的箱子的？」 維娜和凱蒂爬上床去，坐在他兩旁，立刻開始說采花和壓花的經過。 傑克心底流過一道暖流，怯怯地伸手摟住兩個女兒的肩頭。維娜和凱蒂立刻偎了過 來。 凱蒂說了些話，他笑了起來，抬起頭來。 麗莎還站在門口淚眼盈盈地凝視著他。不知怎的他很肯定明白今天他內心的掙扎， 也很肯定她會因他的努力而感到驕傲。 對她的愛意有如排山倒海般襲來。「謝謝。」他低聲說。 她淚盈盈地笑了，然後她便走過來，爬到床上，輕輕把凱倫抱過來。維娜娜出一點 空位給她，凱蒂則坐在傑克大腿上。 他們頭一次像一家人般坐在一起。 熾天使書城
【第九章】 那一夜，黛絲坐在鞦韆上，手握著千繩，緩慢地擺蕩著。她合上雙眼，夜晚的萬籟 令她迷醉。遠方的海濤聲微風低吟聲羊群輕聲移動準備安歇的聲音。她並沒有把任何一 個聲音視作理所當然，只是仔細分別聆聽著，贊歎著。「麗莎？」黛絲抬頭看見他站在 門廊上。一看見他，她便心跳加速，口乾舌燥。他的名字自她唇間溜出，消失在輕風中 。 「我……」他輕輕走過來，停在她面前。「我要去睡了。」帶我一起去吧。黛絲咽 口氣，想使心跳放慢。「你為什麼要告訴我？」他沉吟良久。黛絲將身子向前傾，等待 著。傑克，問我啊，只要向我伸出手…「我想跟你說晚安。」 「噢，」黛絲抓住千繩的手松了開來，滑至地的大腿上。「晚安？！」 他仍站在那兒。她感覺他的目光落在她身上，便明白他是想鼓起勇氣留下來。 「呃……晚安。」他轉身走進屋內，悄聲掩上門。 黛絲失望地歎口氣，站起身來，摟著自己，漫無目的地繞著橡樹走。 她瞅著下方的海面。灰鄰鄰的海面上有一彎新月的倒影，星辰在天空閃爍。 她知道此刻她想做什麼，但是她很害怕。這個領會令她很惱怒，她一向不是個懦弱 的人，但如今在面對人生重大機會時，她卻像個受驚嚇的小貓般偷偷溜走。 這一點道理也沒有。她一向是愈挫愈勇。當年他們說聾女不能當醫生，她以行動證 明他們的說法錯誤。！他們又說儘管她可以接受教育，卻絕對無法找到工作，她再度證 明了他們的謬誤；他們說癌症是不治之症，她就奉獻心力致力研究，力圖改變這一點。 但這些挑戰跟眼前的相比卻是相形失色。以前她甘冒被嘲笑及失敗的危險，而現在 ，面對傑克，她卻是冒著更大的危險。 她獲得歸屬感的機會。 萬一他嘲笑她拒絕她呢？萬一那些含情脈脈的眼神和柔情萬千的笑容都是出自她的 想像呢？ 那麼你就會受到傷害。這個回答不請自來，但是很奇怪的，卻令她平靜下來。 以前她也受過傷害，她還不是活過來了。如果今晚發生最糟的情況，傑克拒絕了她 ，她也會熬過來。 一定得有人冒險一試。她和傑克都深怕受到傷害，因而都不敢采取行動。 不成，黛絲暗暗下定決心。她有個機會等待一輩子的機會，她可不願因為一些不安 及焦慮而將之虛擲。 如果傑克拒絕她，她就等下次機會再試一次，一試再試。 傑克直挺挺地坐在沙發上，毛毯披在膝蓋上。 屋裡靜悄悄的，時而有風兒輕輕搖動著窗玻璃，但除了這個聲音及他自己的呼吸聲 外，整幢屋子靜得出奇。廚房餐桌上燃著一根殘燭，光暈灑在白色的桌布上。 然後他聽見了。門把轉動了。 傑克的心坪枰地跳，門咿呀一聲打開又關上。 麗莎拿起臘燭，朝他走來，沐浴在金色燭光下的她有如天使一般。蜜色的頭髮蓬亂 地垂瀉在肩頭，眼眸有如一潭秋水。 「傑克？」 他一怔。「什麼事？」 「我已做了決定。」 「我該問嗎？」 她走上前來，他看見她嫵媚地笑著。「或許不要。」 她把燭抬放在他面前的桌上，燭光灑在桌面上，把他們之間的地方染成一片淡金。 她俯視著他，他以為她要湊上前來了。 他一驚。可是她沒動，只是站在那兒凝視著地。 他口乾舌燥。「你——你想幹什麼？」 「我們結婚多久了？」 他因迷惑而結巴起來。「大——大約十三年。」 她點點頭。「那麼你睡在別的地方有多久了？」 傑克突然明白她的用意。他心中五味雜陳——恐懼興奮，希望。他舔舔嘴輕聲說： 「從我出來之後。」 她皺起眉頭，傑克立刻看出自己的錯誤。她不記得醫院和他的「傷」。 「從哪裡出來？」 他不答。在沉默半晌後，她又問：「你睡沙發有多久了？」 「快八年了。」 她又低頭看看他，眼神好柔好亮。「這是很長的」段時間。」 「是啊。」 「夠長了。」 傑克」愣，咽口氣。「你在說什麼？」 她深深吸口氣。他看得出來她很緊張，甚至可能有點害怕。「我是說夫妻應該同房 才對」「同……房？」 「是的。」 傑克沒動，甚至也沒呼吸。一陣欲望正向他襲來。 她伸出顫抖的手。「來吧，傑克。」 他緩緩搖搖頭。「我不認為——」 「很好。就不要吧。」 「老天，麗莎。」他呼口氣。 她迅速上前來蹲在他面前。他凝視她的眼睛，立刻就迷失了。她好美，美得令人心 痛。 她含笑撫摸他的臉，他打了個寒噤，立刻又在她的符咒之下軟弱。「別怕。」她說 。 他想望向別處，但她不讓他這麼做，手定定地捧住他的臉。 「求求你……」她喃喃說道。 傑克凝視她的眼眸深處，想找到一絲證言，卻只看到真情真意。這不是演戲，也不 是游戲。她不再是亞麗，而是麗莎。 老天，他不能拒絕的，即使是麗莎轉眼即逝亦然。她是他多年的妻，他年少時就已 愛上她，現在也依然愛著她。 她舔舔下唇，眼睛一逕盯著他的臉。「或許……」她遲疑了一下，眨眨眼，傑克突 然感覺到此刻感到害怕的人是她，她想望向別處。 他不假思索，撫摸她的下巴，強迫地直視他。「或許什麼……」 「或許我們可以……再度相愛。」 傑克已認識她一輩子，她從未說過愛他。噢，她是曾以行動表示，卻從未以言語表 達。 他年輕時一直在等待她說出那簡單的三個字。但如今她卻說他們可以相愛——而且 是再度。 他搖搖頭。「我們要打哪兒開始？」 她笑了。「傑克，我們已經開始了。」 我們已經開始了，黛絲說完立刻倒吸一口氣，心裡感到十分害怕，感覺自己是裸呈 在他面前，等待他的反應。 求求你，她慌亂地想，求求你別拒絕我。 「我們得慢慢來，」他說。「我這人……不太值得信賴。」 黛絲如釋重負。「隨你的便，傑克……」 他皺眉搖頭，眼中有悔恨。「我已經讓你和孩子失望過很多次。」 黛絲內心洋溢著愛意。「噢，傑克。」她抖著手拂開遮住他眼睛的」繪頭髮。「或 許我們曾彼此傷害過。」 他們的眼神相遇。 「麗莎，我需要時間，」他低聲說。「我花了很長的時間才得以不再愛你，要我走 回頭路，我心裡真的很害怕。」 「我不想走回頭路，回到另一個女人的過去，我想向前走，走進屬於我們倆的未來 。」 「天哪，麗莎。」他閉上眼睛。 她瞅著他的唇，內心湧現強烈的渴望。吻我吧，她心想。現在，趁我破壞承諾之前 ……但他沒有動，甚至好像沒有呼吸。 天哪，她多希望他現在吻她啊。她的身子向前傾，等待著。 他還是沒動。 「傑克……」她喃喃低語道。「跟我做愛。」 「噢，天哪。」他頹然睜眼看她，雙手緩緩滑至她的嬌靨兩側，埋在她的發叢中， 將她拉了過來。 他們的嘴唇相遇。這個吻很慢很遲疑，雙方都有點膽怯。 這個吻似乎持續至水恆，直到黛絲感到量沉沉全身癢酥酥為止。 他緩緩縮回來看著她。「天哪，你好美。」 她倒吸一口氣，笑著說：「你也是。」 他的手滑至她的頸項，再往下滑至地的睡衣下方的酥胸那邊。她打了個寒噤。 「媽咪，你在那兒嗎？」 黛絲一驚，連忙縮開，把睡衣拉好。是凱蒂。 黛絲搖搖晃晃地站起來。「什——什麼事？」 「我聽到有聲音。」 傑克在她背後輕聲笑。「大概是你的呼吸聲。」 黛絲咬牙忍笑。「噓！」 「媽咪，你在跟誰說話？是爸爸嗎？」 「是的，親愛的，你爸跟我正在…說話。」 黛絲走過去蹲在凱蒂面前，摟住她。「親愛的，你在發抖。」 「我好害怕。」 黛絲撫摸凱蒂的頭髮。「你要不要喝杯熱牛奶？」 凱蒂搖搖頭。 「那麼你想要什麼？」 「我想跟你一起睡。」 黛絲的心一沉，向傑克投以頹喪的一眼，正想拒絕，轉身卻看見女兒驚恐的眼睛。 這件事很重要，她心想。凱蒂在向媽咪求助，她不能加以拒絕，要不然凱蒂可能永 遠不會再信任她。 「好吧，甜心，你先進去，我馬上就來。」 「我等你！」 黛絲想擠出一絲笑容。她握住凱蒂的小手，兩人就往臥室走去。在轉角處她停下來 ，回頭望了一眼。傑克正坐在沙發上，臉上帶著謎樣的笑容。 她感到十分遺憾。「對不起。」 他點點頭，還在笑著。「以後吧。」 地歎口氣，轉身回房。 敲門聲起初很輕，黛絲差點沒聽見。 「媽咪？」凱蒂扯扯地的衣袖。「門口有人。」 黛絲坐了起來。「傑克？是你嗎？」 他打開門，探頭進來。「麗莎……我好害怕。」 黛絲大笑出聲，傑克咧嘴笑笑。 凱蒂皺著眉頭，看看傑克，又看看黛絲。 「嗯，」黛絲說。「還有的是空位，你可以睡在凱蒂的另一邊。」 傑克爬上床。 「別吹熄臘燭，先等我睡著，好嗎？」凱蒂說。她的眼皮已快張不開了。 黛絲含笑說：「當然好，甜心。」 三個人偎依在棉被上，凱蒂很快便睡著了。 黛絲以手肘拄著床面撐住頭，看著傑克。「跟我說說話，好讓我明天比今天更了解 你。」 傑克笑笑，張嘴想說話，卻又閉上嘴。他低頭看著凱蒂，抬起手來，彷彿想撫摸她 的頭髮。黛絲可以看出他的手在發抖。 她感到眼眶發熱。他想把手縮回去，她卻一把抓住。他們的眼神相遇。「沒關係的 ，」她低聲說。「不要害怕。」 他慢慢把手放在凱蒂頭上，撫摸她的一頭髻發。「凱蒂……」他哽咽了。「我的凱 蒂，從來沒有人幫她樣干眼淚或是哄她入睡，或是告訴她有人愛她一一」黛絲淚流滿面 。 「噢，傑克……」 他突然抬起頭來，兩個人目光相遇。他悲淒的眼神令她心酸。「如果你能改變什麼 ，就去改變吧，麗莎。」 黛絲握住他的手。「單靠我一個人是辦不到的。」 他凝視她良久，這才緩緩輕聲說：「好吧，我們一起努力吧。」 他們牽著手含笑入夢。 熾天使書城
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