家貧出孝子，
    國亂顯忠臣。
    善惡終有報，
    歷史最無情。

    翼王石達開正在審問秦日綱，突然接到警報：清軍曾國華部下一萬多人，從巢州、
含山一帶，奔蕪湖殺來。翼王暗吃一驚，不敢在此逗留。他用大刀一指秦日綱，說道：
「按你的所做所為，死有余辜。念你尚有悔改之心，姑且饒你不死。路是人走出來的，
你自己看著辦吧！」說罷，調轉馬頭，帶著五百輕騎，以風馳電掣般的速度，回歸蕪湖
大營。
    秦日綱見翼王已走，這才爬起身來，回到東梁山駐地。他左思右想，不該幫著韋昌
輝胡作非為。最後，打定主意，多殺清妖，多打勝仗，立功贖罪，求得天王和翼王的寬
恕。
    再說石達開。他回到蕪湖大營，詳盡了解了清軍的情況。原來，曾國華從蚌埠、滁
州一帶抽調了一萬精兵，分兩路從巢州、含山殺來，由於他們掌握了天國內訌的詳情，
打算乘機打一個措手不及。因此，來勢兇猛，士氣旺盛。
    現在，翼王手中僅有人馬兩三千人，敵眾我寡，形勢極為不利。石達開清醒地看到：
前有堅城，後有重兵，如不采取緊急措施，將有被毀滅的危險。於是，他馬上做出決定，
迎頭痛擊清軍，解除後顧之憂。
    丙辰六年九月中旬，石達開命曾錦謙堅守蕪湖大營，他親自率領精兵一千五百人，
暗中繞過白渡橋，偷襲裕溪口，突然出現在清軍背後。清將曾國華聞訊，大驚失色。不
過，他不相信這是真的。可是，當他在兩軍陣前看到石達開時，嚇得魂不附體，幾乎墜
於馬下。清軍本是太平軍手下的敗將，不堪一擊。再加上翼王的威懾力量，再不敢應戰
了。他們拋刀扔槍，四散奔逃。曾國華比誰都跑得訣，一口氣逃回蚌埠去了。石達開人
少力單，不敢深入，只可引得勝之兵，返回蕪湖。曾國華不甘失敗，又請來悍將馬福成，
兵合一處，再犯蕪湖。結果，又被翼王殺退。如此反覆多次，雖然太平軍並未受到損失，
卻把翼王牢牢地拴在這裡，耽誤了他回京剿滅韋昌輝的時間。
    一八五六年十一月上旬，駐防在湖北、江西、湖南的太平軍，奉翼王的調遣，陸續
開到蕪湖。約有人馬十五六萬。石達開立即在蕪湖大營召見了眾將，共議軍情。他慷慨
陳詞，詳細地說明了天京內訌的情況。並且，當眾宣佈了幾條軍紀：

　　一、不准騷擾百姓。
    二、不准濫殺無辜。
    三、不准乘機報復。
    四、不准欺男霸女。
    五、不准假公濟私。

    翼王
在蕪湖留下五萬人馬：一，防清兵進犯；二，留下退身余地。三日後，祭旗出發。十萬
大軍水陸並進，直奔天京殺去。
    誰也沒有料到，就在這一段時間裡，天京又發生了很大變化。自從石達開虎口逃生，
韋昌輝如坐針氈，夜不能寐。他急令秦日綱率大兵一萬五千名，追趕翼王。並且，務必
將石達開置於死地。後來，他得到密報，說秦日綱中間妥協，不肯為他賣命。韋昌輝又
氣又怕，更不能安寢了。為此，他連續召集親信，商量對策。他的謀士劉乃新獻計說：
「石達開，猛虎也！放虎歸山，必要傷人。燕王秦日綱在節骨眼兒上妥協，如斷去殿下
一臂。卑職以為，當派一能言善講之人，持書見他，曉以大義，說明利弊，勸他幡然悔
悟，回到這一邊來。時下正在用人的時候，切不可操之過急，以防把他逼到對方。」韋
昌輝不住地點頭。劉乃新又說：「目前的形勢，對殿下十分不利。天王震怒存於內，強
敵壓境陳於外。滿朝文武居心叵測，天京百姓人心惶惶。殿下如不采取斷然措施，日復
一日，真如束手待斃也！」韋昌輝發急地問道：「你看該怎麼辦呢？」劉乃新道：「先
請殿下恕罪，卑職才敢妄說。」「你就快點說吧，囉嗦什麼！」劉乃新擦擦頭上的冷汗，
低聲說道：「卑職為殿下籌劃了兩策。一，引兵出戰。乘石達開立腳未穩，殺他個措手
不及。如能將翼王戰敗，殿下則聲威大震。到那時……」「別說了！」韋昌輝怒吼道：
「亂彈琴，亂彈琴！我怎能勝得了石達開？京外都是他的兵馬，你還不如叫我自殺了
事！」劉乃新聽罷，趕緊跪在韋昌輝腳下，不住地哀求：「殿下饒命，殿下饒命！」
    誰都知道，近一個月來，韋昌輝非常暴虐，動不動就殺人。三天前的一個晚上，韋
昌輝讓他的愛妾春鳳給他洗腳。春鳳一不小心，用指甲劃破了一塊肉皮。韋昌輝大怒，
說春鳳有意謀害他，綁到院中就活活地打死了。前天，他的參護李全，一不小心，背上
的火槍走了火。韋昌輝硬說他存心刺王殺駕，不容分說，便將他勒死。昨天，他親自檢
查城防，發現幾位弟兄在藏兵洞打盹兒。韋昌輝大怒，說他們擅離職守，下令一並斬首。
最使人氣憤的是，這裡的旅帥為他們說了幾句好話，韋昌輝硬說這個旅帥包庇同類，並
把他車裂示眾。凡此種種，舉不勝舉。總之，每一天都借故殺人，樹立淫威。
    書接前文，韋昌輝冷笑一聲，又說道：「你不是說籌劃了兩策嗎？那麼，另一策是
什麼呢？」劉乃新硬著腦瓜皮說道：「殿下容稟！這第二策嗎……那就是把天王廢掉，
由殿下取而代之。俗話說，『一朝權在手，神仙跟著走』。到那時，名正言順號令全國，
還怕有人不服嗎？再說，去掉了心腹之患，殿下就如魚得水。何必屈居於他人之下？」
他一邊說著，一邊偷看韋昌輝，只見他時而皺眉，時而繃臉。最後，終於五官舒展，露
出了笑容。
    「好！說得好！」韋昌輝在大殿裡轉了兩圈，對眾謀士道：「實不相瞞，我也想到
這上面了。說實在的，他洪秀全算個什麼東西？好歹不分，是非不明。我韋昌輝一腔熱
血，為他剷除了東孽，給他解了圍，他反倒倒咬一口，說我抗旨不遵，濫殺無辜，這還
不算，還偷著讓姓石的把我幹掉。你們說，什麼人能不寒心？」「說的是，說的是。」
眾謀士一齊附和著，韋昌輝重新歸座後，接著說：「古往今來，這江山乃人人之江山，
天下乃人人之天下。有德者居之，無德者失之。洪秀全貪戀酒色，賢愚不分，已失掉君
主之德。我替他做天王，是最適合的。你們說呢？」眾謀士一齊跪倒，口稱：「萬歲，
萬歲，萬萬歲！殿下取代天王，真當之無愧也！」韋昌輝大笑不止，讓眾人坐在他的兩
側。笑過之後，韋昌輝又皺起了眉頭。眾謀士問道：「殿下何故憂愁？」韋昌輝道，
「話好說，事難辦。怎樣才能叫洪秀全脫袍讓位呢？」謀士許平說：「殿下切不可重蹈
東孽的覆轍。他吃虧就吃在一個『緩』字上，中了洪秀全的『緩兵之計』。洪秀全老謀
深算，他身邊的蒙德恩、陳承鎔、胡以晃等人，又詭計多端。動軟的辦不到，不如武力
解決。應該攻佔天王府，強逼洪秀全退位。」幾個謀士也附和道：「上策，上策。」謀
士劉乃新道：「不可，不可！」眾人聽了，為之愕然，齊問道：「為什麼？」劉乃新搖
頭晃腦地說：「民為國之根本，文武為大樹的軀幹，輿論為開路先鋒，不先抓住這三點，
將一事無成矣！依卑職看，事態雖然緊迫，尚不是燃眉之急，還是把基礎打牢，才不至
於半途而廢。」「你有話痛快點兒說好不好？」韋昌輝又急躁起來了，劉乃新接著說：
「東孽楊秀清何嘗不急於篡位？可是，他看到時機尚未成熟，所以才沒敢貿然動手，以
至他慮事不周，才中了洪秀全的緩兵之計。依楊秀清的威望和權勢，尚不敢草率行事，
何況殿下乎？依卑職之見，要先抓輿論，爭取人心，盡量把百官和百姓拉到我們這一邊
來，有根有軀幹，才能枝葉茂盛。」他停了停又說：「誠然，話好說，事難辦。然而，
殿下別忘了權術，聽之任之是不行的。您可以擇日把文武百官請來議事，特別是最有威
望的胡以晃、陳承鎔二人，務必請他們出席。到那時，殿下要軟硬兼施，剛柔並用。有
不遵者，可殺一儆百。倘若達到目的，殿下可與百官聯銜發佈通告，曉諭軍民人等，一
體皆知。讓他們知道為什麼北王要取代夭王，今後要聽從誰的旨令。這就叫名正言順，
爭取人心。到那時，殿下可率文武百官，逼洪秀全退位。洪秀全見大勢所趨，又能奈何？
殺剮存留，豈不操在殿下掌上？再進一步說，殿下即了皇帝位，還怕石達開不成？」
「高！實在是高！」韋昌輝贊不絕口，重賞了劉乃新。接著當眾宣佈道：「就這麼辦！」
    書要簡短。經過三天的充分準備，韋昌輝用強行的手段，把在京的文武百官「請到」
北府。一點名，缺少胡以晃。韋昌輝問道：「豫王何故缺席？」下人道：「豫王久病在
床，向殿下請假。」韋昌輝冷笑道：「怕是心病吧！若不能下床，就給我抬來！」約半
小時之後，胡以晃終於被「請」來了。不過，不是用床抬來的，而是騎馬來的。胡以晃
昂首挺胸，走上北府大殿，韋昌輝見胡以晃面如滿月，皮膚紅潤，笑著說道：「殿下面
無疾色，何故稱病不出？」胡以晃從容答道：「病分百種，表裡不一。單看外貌，是看
不出所以然的。」韋昌輝心雖不滿，但為了買弄人心，還是忍耐下來，急忙欠身讓座。
    胡以晃閃目觀看：但見大殿內外，站著二百牌刀手。他們弓上弦，刀出鞘，如臨大
敵。韋昌輝身後，站著二十名彪形大漢，一個個緊握劍柄，怒目橫眉，嚴密地監視著百
官的一舉一動。胡以晃頓時猜透了韋昌輝的用意，做好了充分的思想準備。再看文武百
官：除陳承鎔外，一個個戰戰兢兢，面無人色，忐忑不安地站在大殿兩側。
    稍停片刻，韋昌輝裝腔作勢地說道：「今天把諸位兄弟請來，有件事說明。昨天，
天父給我托了一夢，他說天無二日，國無二主。洪秀全違犯天條，已失去天父的歡心。
天父要把他廢除，指派我接替天王的大位。我跪在地上叩頭固辭，天父堅持不允。他說，
這是天意，任何人不得違背。天兄也指示說，天意是不能更改的。並且，叫我向爾等轉
達天父的聖諭。你們都聽清楚了嗎？」
    究竟有沒有天父、天兄？他們淨替什麼人說話？在人們心目中，越來越清楚了。誰
都明白，韋昌輝在瞪眼騙人。然而，卻沒有一個人敢於揭穿真相。大殿裡死一般地寂靜，
除韋昌輝的干叫聲外，毫無反應。
    北殿尚書張春厚，怕他的主子無法下台，接茬說道：「眾位大人，聽清了吧？六千
歲說了，這是天父的聖旨，無法改變。就請列位簽署名字吧，好請六千歲早定大位。哪
位先簽，嗯？」這時，早有人準備下了文房四寶。並且，還把一幅黃綾子，舖到另外一
張桌案上。
    大殿裡仍然是一片寂靜。韋昌輝的臉色由白變青，由青變紫，額角上的青筋越鼓越
高。二眸子中閃著惡光，掃射著每一張面孔。突然，他停在陳承鎔臉上，皮笑肉不笑地
說：「陳大人，您先領個頭吧！」張春厚見了，忙把毛筆遞去。陳承鎔站到人群中間，
雙手交叉在胸前，冷冷地說道：「我不簽！」「啪！」韋昌輝把桌子一拍：「你敢違抗
天父的聖旨？」「天父的話我沒聽見。我只聽到了狂人的囈語。」「你說誰是狂人？」
「你！就是你韋昌輝！」陳承鎔突然提高嗓音，手指韋昌輝，說道，「國家將興，必出
良將；國家將亡，必出妖孽。我們好端端的太平天國，壞就壞到你們手中。你出身書辦，
欺壓鄉里，早就有罪於民。我天王體天父好生之德，不咎既往，將你收下。論戰功，你
比不上東、西、南、翼四王；論品德，你比不了滿營眾將。然而，在天王的重用下，你
才登上北王六千歲的顯位，凡有一點兒血肉的人，能不銘刻肺腑以報恩德乎？偏偏遇上
了你這個人中的敗類。你乘人之危，興風作浪，假傳聖旨，殘害無辜，干下了數不清的
壞事。今日，又明目張膽謀位篡權，還妄想把我們拖進火坑。哼，用心何其毒也！你記
住，惡有惡報，善有善報。你之所為，定會留下罵名千載，遺臭萬年！」「放肆！」韋
昌輝氣得面色鐵青，咬牙切齒地說道：「我先要你的命！看咱倆誰死無葬身之地！」陳
承鎔說：「大丈夫生而何歡，死又何懼。只要死得清白，我就會含笑九泉！」「殺了
他！」韋昌輝吼叫道：「開膛破腹，挖了他的心！」牌刀手往上一闖，就要動手，陳承
鎔喝道：「我自己會走！」說罷，衝著百官一抱拳：「各位，我先行一步了！」然後一
甩袖子，大踏步朝殿外走去。
    大殿裡又寂靜了，靜得叫人可怕。時間不長，牌刀手進來稟報，已將陳承鎔開膛摘
心。韋昌輝不放心，叫心腹謀上劉乃新去驗看，並命人將陳的屍體餵狗。
    一場慘殺過去之後，韋昌輝好像得到了一點安慰。他面向胡以晃問道：「殿下，請
你帶頭簽署個名字吧！」胡以晃十分從容地說：「請問六千歲，簽字何用？」韋昌輝見
胡以晃態度平和，心裡閃出一線希望，說道：「這有三重意義。一是向天父表示忠心，
二是讓臣民一體皆知，三是表明百官意見一致，讓洪秀全趕快退位。」「我看歸根結底，
只有一點，那就是一致擁護你登上金龍寶殿！」「對，對，也可以這樣解釋。」韋昌輝
尷尬地點了點頭。突然，胡以晃縱聲大笑，越笑越響，越笑越狂。韋昌輝忙問道：「你，
你這是什麼意思？」胡以晃一字一板地說道：「我笑你天真、愚昧、無知！」「你——」
不等韋昌輝說話，胡以晃搶著說：「可歎你讀書多年，卻不知禮義，不曉好歹，不通人
情，不懂香臭。就知道爭權奪勢，貪得無厭，爾之所做所為，可稱得起空前絕後！難為
你想得這樣巧妙，讓我們陪著你一同造反。哼，真是滑天下之大稽。你沒想一想，我胡
以晃能順從你嗎？你可以殺人，可以開膛摘心，可你卻無法讓我屈服。」韋昌輝聽罷，
邁步來到胡以晃面前，冷笑道：「這麼說，你也活膩味了？」胡以晃道：「請便！」
「你到底署不署名？」「方纔說了，何必再問！」「我再給你一個機會。」「這個機會
是對我的最大恥辱。」韋昌輝道：「你真不識抬舉！」「受你的抬舉，我家祖宗三代都
感到臉上無光！」「放肆！」韋昌輝一伸手，拽出寶劍：「你真不怕死嗎？」胡以晃把
衣服扯開：「怕死不是好漢！」「呀！」韋昌輝吼叫一聲，寶劍刺穿了胡以晃的胸膛。
胡以晃的身軀猛烈地搖晃了一下，二目圓翻，須眉皆奓，一口鮮血噴到韋昌輝臉上。爾
後，壯烈死去。韋昌輝忙將血跡揩淨，命人把屍體抬走。
    通過這兩次的嘗試，韋昌輝也氣餒了。他命人把百官囚禁在北府花廳裡，一個也沒
有放掉。接著，高聲喊叫道：「拿酒來！」一名參護端來一壺「金陵大曲」，四碟小菜。
韋昌輝「咕嘟咕嘟」把酒喝乾，又大吼道：「傳我的誡諭，全體軍兵集合，隨我攻打天
王府！」大將張同海問道：「準備多少人馬？」韋昌輝焦急地說道：「我不是說了嗎？
全部，全部。」「是！」張同海仗著膽子，又說：「殿下容稟！我們手中，現有軍兵九
千三百多人。防御外圍占去了四千人，守把城門占去了四千人。可以調動的軍兵，只有
一千多人。如何調動？請六千歲定奪。」
    韋昌輝一聽，心裡涼了半截。現在他才感到人少力單，實力空虛。心裡說：一千多
人能拿下天王府嗎？而且，這是關鍵性的一次戰鬥。只准勝，不准敗，必須把天王府拿
下來。否則，後果將不堪設想。急得他滿頭大汗，不住地搖頭歎息。可是，不采取這次
行動行嗎？也不行，形勢不等人哪！石達開隨時都可能殺回來，沒有兵防御那還了得？
守把城門的任務更是至關重要，萬萬不能削減兵員。這樣算來，只好指望這一千人馬了。
韋昌輝又分析了一下：守把天王府的衛隊，基本上都是女子，還有一部分童子軍。所以，
戰鬥力並不強。據掌握的情況看，沒有重武器，只要指揮得當，這場戰鬥不難取勝。因
此，他向張同海命令道：「集合手中現有的人馬，配備弓弩火炮，晚飯後攻打天王府。」
「遵命！」張同海轉身準備去了。
    韋昌輝稍微休息了一會兒，晚飯後便披掛整齊，全副戎裝，在北府外提刀上馬。張
同海早已準備就緒，一千人馬整裝待發，韋昌輝把大刀一擺，奔天王府殺去。
    這晚，天色特別黑暗。星月無光，伸手難見五指。不過，韋昌輝輕車熟路，時間不
長，便來到天王府的正門，韋昌輝勒住戰馬，冶頭觀看：但見高大的城牆上，一片漆黑，
聲息皆無。他心中暗喜道：真乃天助我也！於是，馬上傳下將令，命張同海率部進攻。
剎那間，燈球火把，照如白晝。軍校建起了五座浮橋，北府軍隊迅速地通過三道御溝，
直逼太陽城下。接著，豎雲梯，架火炮，就要攻城。
    突然，天王府裡放了三聲信炮，城頭上舉起了火把。幾百名女兵，各執弓弩和長矛、
大刀，密佈在高牆之上。箭如雨發，奔北軍猛射。與此同時，就見城門大開，幾百名女
兵和童子軍，勢如猛虎，殺出城來。為首之人，正是西王妃洪宣嬌和國舅賴漢英。負責
守城的，乃是國宗洪仁發和洪仁達。
    北軍沒有防備會有這麼一招。他們措手不及，亂了陣腳。霎時，著槍。中箭的很多，
大將張同海也死在亂箭之下。
    韋昌輝一看，知道洪秀全已做了充分準備。因此，急忙調轉馬頭，越過御溝，奪路
而走。可他萬沒料到，迎面一聲炮響，伏兵四起，火光觸天。一員小將攔住去路，大聲
喝斥道：「亂臣賊子，你跑不了啦！」韋昌輝定睛觀看，對面小將正是春官副丞相陳玉
成。暗中驚叫道：「我命休矣！」
 
    ------------------
　　小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net