奉命監斬李秀成、洪仁達的是記名提督歸德鎮總兵典字營營官李臣典。圍觀的老百姓有
好幾百人。邢金橋、邢玉橋兄弟也夾雜在中間。那天夜裡，邢金橋趁著湘軍只管李秀成不管
他的空子，半路上逃走了。前兩天兄弟倆帶著些中草藥和狗皮膏藥，在金陵城裡擺個地攤糊
口，看到城門上的告示後，他們特地趕到清涼山來為忠王送行。當他們看到素日敬仰的忠王
口吟絕命詞從容就義的時候，心裡難受極了。得知李臣典肆無忌憚恣行淫樂的事後，兄弟倆
對這個監斬的劊子手更為痛恨，決定弄死他為忠王報仇。
    第二天，邢氏兄弟將不久前在方山捉到的一只十年雄蠑螈焙乾磨成灰，用祖傳下來的秘
方，配製了十多粒藥丸，又取出一個百年老葫蘆來盛著，走到神策門外信字營的駐地，有意
將地攤擺在營房旁邊。邢金橋拿出一塊布來，舖在地上，把各色中草藥一小堆一小堆地放
好，又拿出一塊淺黃色綢簾來，懸掛在一株老槐樹杈上，綢簾上有四個黑字：「悲天憫
人」，就將那只百年老葫蘆掛在綢簾旁邊，取的是古人懸壺濟世的典故。就在這個時候，邢
玉橋已敲響了手中的小銅鑼，一面高聲嚷著：「為祝賀金陵光復，邢家老藥店散藥行醫，消
災弭難，救死扶傷，市民求藥，收取半價，若是攻克金陵城的英雄們要藥，本藥號仗義奉
送，分文不取。」一時間，小小藥攤邊便圍滿了人，大部分是信字營的官勇。這些官勇幾乎
人人都有外傷，又加之天氣炎熱，酒肉吃得過多，肚瀉腹脹的也不少，於是趁著好機會，這
個要膏藥，那個要草藥，亂糟糟地擠作一團。人越圍越多，喊鬧聲越來越大，正在屋裡和女
人們調笑的李臣典也被吸引出來了。敲鑼的邢玉橋一見李臣典，銅鑼敲得更響了。他站在一
條借來的長登上，猛力敲了幾聲鑼後，對著站在圈外的李臣典高喊：「本藥號還有用祖傳秘
方配製的特效強身藥，因用料稀罕，採集艱難，不得已收點本錢。」
    「好多錢一服？」圍觀中有人高聲發問。
    「實不相瞞，十兩銀子一粒。」玉橋笑著答。
    「什麼珍貴的藥，賣這麼貴！」
    「賣藥的，這強身藥有哪些好處，要價這高？」
    「這強身藥麼，」玉橋笑容可掬地說，「它的好處真是妙不可言，只是有一條，不見真
佛不燒香，不是買主，小的也不隨便說出。」
    「講不出便是假的！」「騙子！」「拿出來看看吧！」人群中七嘴八舌地嚷嚷，都對這
十兩銀子一粒的強身藥產生了濃厚的興趣，撩撥得李臣典心裡癢癢的。他終於忍不住了，分
開眾人走了進來。大家見是李臣典，便紛紛讓開，有人討好地說：「李鎮台，你老也看熱鬧
來了。」
    「賣藥的，十兩銀子買一粒丸子，你太欺負人了吧！」李臣典兩手叉在腰間，一副十足
的蠻橫之態，玉橋恨不得一口把他吞掉。哥哥金橋忙笑著哈腰過來：「聽弟兄們說起，方知
大人是赫赫有名的李鎮台，小人失禮了。」李臣典鼻孔裡哼了一聲，並不回答他的話，仍舊
叉腰挺腹。「大人是攻打金陵的頭號英雄，我們景仰不已，故而特來大人營房邊，為弟兄們
義務散藥行醫，並不收取分文。只是這強身丸，因為用料昂貴，不得已而如此。」
    「你的強身丸有哪些奇特地方，你要當著弟兄們的面說明白，否則老子對你不客氣！」
李臣典臉上的橫肉鼓脹著，滿嘴噴著酒氣，兇神惡煞似地指著邢金橋的鼻子吼。
    「李鎮台說得好！」「當著我們的面說明白！」「說呀，不說是狗娘養的！」信字營的
兵勇一齊起哄。
    「李鎮台！」金橋對著李臣典的耳朵小聲說，「這強身丸的好處妙不可言，不能對眾人
說，我只能對大人你一人說。」
    李臣典瞪了他一眼：「好吧，帶著藥跟我來！」
    邢金橋取下綢簾邊的百年葫蘆，跟著李臣典出了人圈。有幾個勇丁跟在後面想聽個究
竟，李臣典回頭惡狠狠地瞪了一眼，嚇得他們趕忙站住。圈子裡，玉橋仍在高聲叫賣散藥。
    「快說吧！」一進屋，李臣典便不耐煩地催促。金橋把門關好，又去關窗戶。「有話快
說，有屁快放，鬼鬼祟祟地做什麼？」李臣典鄙夷地呵斥。
    「鎮台大人，實不相瞞，這不是別的藥，乃是春藥。」金橋悄悄地說，樣子很神秘。
    「春藥？」李臣典眼中射出驚喜的光采，彷彿看到了一個絕色女子。「拿出來看看！」
    金橋從葫蘆裡倒出兩粒丸子放在手心，李臣典一把抓過來，仔細看了看，又放到鼻子邊
嗅了兩嗅。丸子很普通，黑褐色的，無特別氣味。「你這春藥有什麼效用？」李臣典今年二
十七歲，十五歲投奔湘勇，充當曾國藩的親兵，後來又跟著曾國荃，打起仗來勇猛不怕死，
十余年來立了不少戰功。此人最大的特點是貪女色。長期帶兵在外，也沒有在家鄉討老婆，
他到處瞎來，每打勝一仗，占一城池，第一件事便是叫親兵為他抓女人。營官如此，信字營
的官勇個個傚尤。信字營成為吉字大營中風氣最壞的一個營，但打仗也厲害。曾國荃從不因
此責備李臣典，李臣典也便有恃無恐。他早就聽說江南女子嬌美，打金陵城時便以此為誘
餌，鼓勵士氣。打下城後，他身先士卒搶女人，連洪秀全身邊的宮女也不放過。儘管李臣典
年輕力壯，但畢竟經不住過分的戕伐，這些天來常覺精力不支，昏昏欲睡。他只聽說過有春
藥，卻從來沒見過，更未吃過，這時候有人送來，真可謂饑中食、雪中炭，喜得李臣典抓耳
搔首，心花怒放，恨不得就去試試。
    「我這春藥麼，」邢金橋仍舊笑嘻嘻地悄悄地說，「吃了它，一夜睡三五個女人不要
緊。」
    「真有這事？」李臣典把手裡兩粒丸子攥得緊緊的，淫邪的目光毫不掩飾地射向邢金
橋，射向他背的那只百年老葫蘆。
    「一點不假，鎮台大人不妨試一試」。邢金橋見李臣典這副色中餓鬼相，心中暗暗高
興。李臣典把手中的兩粒丸子送到嘴邊。剛要吞進去，卻又忽地停下來，盯了邢金橋一眼，
大聲嚷：「你是個漏網的長毛，想用這兩粒丸子來毒死老子！」
    邢金橋嚇了一跳，沒有想到這個莽武夫粗中有細。他很快鎮靜下來，哈哈笑了幾聲，
說：「李鎮台，你真不愧是一個百戰百勝的將軍，既有膽量，又有謀略，小人欽佩不已，欽
佩不已。眼下長毛雖已打敗，但不識時務要報仇復國的人定然不少，大人存這分戒心完全必
要，完全必要。不過，對於小人，大人或許不知道，小人家世代在朱省橋邊開藥號，傳至小
人兄弟這一輩，已經是第五代，雖不能說醫藥世家，也可以說是一個本分的家族。提起朱雀
橋邢家藥店，金陵城裡無人不知。大人不信，可以在城裡隨便找個人問問。小人不但不是長
毛，小人家族男女二十余口，沒有一人與長毛沾過邊。小人因出自仰慕之心，才特地按祖輩
傳下來的秘方配製了十幾粒丸藥敬獻給大人，感謝大人光復金陵，挽救了闔城百姓。大人既
然有此疑心，我現在把葫蘆裡十幾粒丸子全部倒出來，任大人挑一個，小人當著大人的面把
它吞下去。」說罷，將葫蘆裡的丸子全部倒出。
    李臣典見他如此說，懷疑之心大大消除，為防萬一，仍從中挑了一粒遞給邢金橋。邢金
橋看都不看一下便吞了下去。
    「好，義士」李臣典豎起拇指稱讚，「你這藥如何吃法？」
    「大人在睡覺前半個時辰，將此藥化在白酒中，三粒丸子，一兩白酒，一口服下。小人
保大人夜裡龍馬精神，百戰不衰。」
    「好，義士！」李臣典又稱讚一句，「今夜我試試，明天一早你到這兒來領銀子，一粒
十兩，一錢不少。現在先給你五十兩，獎賞你這分孝心。」進城後，李臣典擄來的金銀財
寶，少說也值十萬兩銀子，辦這種事，出手自然大方得很。
    「不，不！」邢金橋直搖手，「小人剛才說了，這藥是敬獻給大人的，不收錢。」
    「囉嗦什麼，拿去吧！」李臣典把一錠五十兩的元寶往他面前一丟，邢金橋只得接過，
說聲「謝謝」出了門。
    邢金橋前腳出門，李臣典後腳就把門關死了。他忙取出三顆丸子來，用上好的白酒化
開，一口吞下，在營房外轉了幾圈，心裡像有一把火在燒，渾身頓添千斤之力，看看還不到
兩刻鐘，他實在按捺不住了，喚幾個女人進來。李臣典如瘋似狂地跟這幾個女人鬼混了一
通，果然覺得效果極佳。到了夜晚，他又取出三粒，用白酒化開喝了，心裡盤算：明早邢金
橋來，一定要他說出配方。若好說話，便用兩三千兩銀子買來亦值得，若不好說話，便用刀
架脖子來威脅。上半夜，李臣典仍精神抖擻，鬥志旺盛，誰知到了下半夜，四肢便像散了架
一樣，一點力氣都沒有了，底下卻流瀉不止。第二天茶飯不思，病勢越來越沉重，第三天全
身形銷骨立，已不成人樣了。
    原來，邢金橋送的藥的確是春藥，但正確的用法，是一次只能吃一粒，用白開水吞下。
邢金橋有意害他，用酒調和吞下三粒，已使李臣典精氣大損，誰知李臣典不到三個時辰連吃
六粒，均用白酒嚥下。這等於在肚子裡燒了一把火，五髒六腑都燒爛了。李臣典知道上了大
當，派人到朱雀橋去找邢家藥號。藥號早不存在，邢氏兄弟已逃之夭夭了。天下之大，到哪
裡去抓他們！
    第三天下午，曾國荃聞訊趕來，李臣典已氣息微薄了。曾國荃逼著他講出實情。李臣典
斷斷續續地說個大概，把個曾老九氣得七竅生煙，看看是個要死的人了，又不忍指責他，心
裡恨恨地罵道：「真是個不爭氣的下流坯子！」臨時叫來兩個隨軍醫生進來看視，醫生得知
這個情況，隨隨便便摸了摸脈便搖頭退出，吩咐趕緊備棺木辦後事。李臣典亦自知死在旦
夕，請求見曾國藩一面。
    曾國藩聽說李臣典病危，大出意外，匆匆趕到神策門外。
    曾國荃將李臣典的病因告訴大哥，曾國藩恨得半天作不得聲。
    來到李臣典的床頭，見幾天前還是一個生氣勃勃的戰將，如今卻病得如同骷髏一般，剛
才的滿臉怒氣，一時化作無限悲哀。
    「祥雲，祥雲！」曾國藩輕輕地呼喚，一邊用手摸著李臣典的額頭。一連呼叫幾聲，李
臣典才緩緩睜開眼皮，兩隻眼睛已完全失神了。李臣典看了半天，終於認出曾國藩來：「中
堂大人，我不行了。」聲音細得像一根游絲，曾國藩只得俯下身去傾聽。李臣典說著，又艱
難地抬了抬手，卻舉不起來。曾國藩幫他抬起手，只見他指了指站在一旁的胞弟李臣章。李
臣章趕緊俯下身來：「哥，你有什麼事要吩咐？」
    李臣典望著曾國藩，斷斷續續地說：「臣章的猴伢子過繼給我……日後朝廷……有賞下
來……便由我的兒子……領取……」說著說著，頭一歪便閉了眼。李臣章伏在哥哥的胸脯上
放聲痛哭。
    曾國藩將弟弟拉向一邊，嚴肅地說：「祥雲吃春藥的事要嚴加封鎖，絕對不準外傳出
去。倘若走漏風聲，不僅大損祥雲的英名，整個吉字營的臉上都被抹了黑。給朝廷上奏，只
能說是因傷轉病，醫治無效而死。此次李臣典必有重賞，過幾天聖旨下來以後，再按新的官
銜給他辦一個喪事，喪事要辦得非常隆重，借此追悼所有為攻破金陵城而獻身的有功將士。」
    「大哥，按理說聖旨前天就應該到了，怎麼今天還沒來？」
    「誰知道什麼地方耽擱了。」曾國藩的臉陰沉沉的。攻克金陵，功勳蓋世，但皇上酬賞
的聖旨卻至今未到，已夠令人心焦了，而偏偏第一個進城的大功臣卻又如此不光彩地死去。
    望著直挺挺的殭屍，聽著滿屋的痛哭聲，曾國藩心裡忽然湧出一股莫名其妙的憂鬱和恐
懼來。
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