臨近拂曉，李秀成醒過來了，全身已被露水打濕，一陣晨風吹過，他感到一絲涼意。幼
天王和干王、章王早已不知去向，四周一個人也不見，先前的吶喊聲、追殺聲已經平息，遠
處樹叢中傳來幾聲鳥雀的啁啾，它們在迎接又一個平凡而寧靜的早晨。只有眼前七零八落的
斷戟殘戈、爛盔破甲，東一片西一片倒伏的茅草，和幾處猶自冒煙的樹樁，顯示出不久前這
裡是一塊激烈鏖戰的沙場。李秀成記起昨夜是被馬顛下來的，沿著路坡滾下去後便失去了知
覺。他試著動了動手腳，幸而沒有受傷。天色慢慢亮了，李秀成四處張望，連那匹駑馬也不
知跑到哪裡去了。他認出這裡是方山，離天京城只有五十多裡。此地正當大路，不能久停，
李秀成順著一條羊腸小道向山裡走去。
    走了三四裡路，前面出現一座破敗的土地廟，李秀成想去廟裡躲避下。剛到廟門邊，一
股惡臭傳來，裡面竄出幾隻六七寸長的灰黑大老鼠，他感到一陣眩暈，打消了進廟的念頭，
在廟旁一塊青石板上坐下。太陽出來了，身上燥熱不安。
    李秀成這時才注意，自己渾身上下都是灰塵、血漬和草屑。環顧四周無人，他將緊箍在
兩隻手臂上的十只金鐲子、戴在手指上的二十只金戒指全部褪下來，又從口袋裡掏出十多個
金元寶，摘下頭巾，把它們包好，掛在石板邊一棵小樹杈上。然後離開土地廟，去找一個有
水的地方洗洗臉和手腳。
    走出一裡之外，李秀成見到一泓清澈的溪水。他來到水邊，脫去上衣，慢慢地洗手洗
臉，心裡盤算著下一步如何走。
    正在這時，一陣嘈嘈雜雜的人聲傳來，李秀成警覺地站起，迅速把上衣穿好，猛地聽到
一聲喊：「這裡有個太平軍！」原來，李秀成未戴頭巾，一頭濃密黑髮撒在肩上，甚是引人
注目。李秀成拔腿就向草叢跑去。慌亂之間，上衣袋裡的散碎銀子掉了出來，那群人在後面
緊追，高聲叫喊：「你把身上的銀子都交給我們，我們不要你的命！」李秀成哪敢停留，繼
續奔走。
    無奈又累又餓，兩腳無力，一不小心，絆在一根青籐上，摔了一跤。後面追的人趕上
來，將他抓起，兩個年輕漢子就要搜身。
    「且慢！」一個中年男子把兩個年輕人攔住，仔細將李秀成上下端詳。他越看越驚奇，
終於確認了：「這不是忠王爺爺嗎？」李秀成正要否認，只見這幾個人一齊跪下，口裡喊
道：「忠王爺爺，你老人家受苦了！」說罷，都哭了起來。李秀成見此情景，也就不再隱瞞
了：「弟兄們請起，我就是李秀成，你們都是什麼人？」
    那中年男子邊哭邊說：「我叫邢金橋，這幾個人是我的兄弟子侄。我們邢家世代開藥店
行醫。上個月，我帶子弟出城謀食，信王的衛兵把守城門，要我們每人交四兩銀子才放行。
我一文錢都沒有，哪裡拿得出這多銀子！我磕頭哀求寬免，毫無作用。幸好你老人家路過那
裡，送給我們銀子，我們一家才得以出城活到今天。你老人家如何在這裡？」
    邢金橋說的事，李秀成已記不起了，送銀子給出城的老百姓，倒是常有的，他相信說的
是事實，於是將昨夜的事情簡略地說了一下。邢金橋說：「忠王爺爺，方山周圍都是湘軍，
你一時出不去，先到我家去躲避幾天吧！」
    「好吧！」李秀成剛邁步，忽然記起掛在樹杈上的包包，「等一等，我有一包金子掛在
土地廟前的樹上，待我去取了來，送點金子給你們。」
    邢金橋說：「我們和你一起去。」
    李秀成帶著眾人急匆匆趕到土地廟，走到小樹邊看時，那布包已不翼而飛了。「怪事！
是哪個拿去了呢？」李秀成四處張望，不見一個人影。
    「可能是陶大蘭拿去了。」邢金橋的弟弟玉橋說。
    「你怎麼知道？」金橋問。
    「剛才你跟忠王爺爺說話的時候，我看見陶大蘭急急忙忙從對面小路下山去了，正是從
土地廟那邊過來的。」
    「陶大蘭是什麼人？」李秀成問。
    「他是鄰村一個獵戶。」邢金橋說，「等會兒我們去問他要來。忠王爺爺，你老現在跟
我們一起下山吧！」
    天京都丟了，還在乎這包金子！李秀成對邢金橋說：「算了吧，不要找姓陶的了，免得
張揚出去。」
    「不能讓那小子發了橫財，一定得要回來！」邢玉橋氣憤地說，他心裡也想得這筆橫財。
    邢家兄弟把李秀成領進家門，將門緊閉，吩咐婆娘燒水做飯，又找了幾件破舊衣服來替
他換了。吃了飯後，邢金橋拿出一把剃刀，對李秀成說：「忠王爺爺，小人給你老人家剃頭
了。」
    「什麼？剃頭！」李秀成憤怒地瞪起了眼睛。
    「忠王爺。」邢金橋低聲下氣地說，「小人也知道你老人家不願意剃頭，小人剛出城時
也不情願剃，但不剃太顯眼，隨時都會被官府捉去。眼下天京陷落，湘軍四處在抓太平軍，
方山離天京只有五十裡，四面八方都是朝廷的人，你老不剃頭，如何保得了性命？」
    「哎！」李秀成無可奈何地歎了一口氣。邢金橋說的是實話，總不能因頭髮而送了命
吧。「你剃吧！」李秀成閉起眼睛，剃刀在頭頂上刷刷作響，猶如刀切他的肉一般痛苦。剃
完了頭，邢金橋說：「忠王爺，你就在我家好好睡一覺，我到外面去打聽打聽。」
    李秀成剛入睡，邢玉橋便進來了。
    「哥，忠王爺呢？」
    「睡著了。」金橋指了指裡屋。
    「正好趁這個機會，我們去陶家把金子要過來。」邢玉橋很急。
    「那小子刁渾得很，他哪裡會肯。」
    「能容他不肯嗎？無論如何都要拿過來。」邢玉橋也不是個好惹的人。
    陶家村的獵戶陶大蘭，昨夜在方山守了一夜的陷阱，一無所獲，天亮下山路過土地廟，
意外得到李秀成那包金子，笑得口都歪了。他對著土地廟重重地磕了三個響頭，一溜煙跑回
家，找了個罈子，將這包金子裝在罈子裡，深深地埋在自家後園菜地中，再移來幾株白菜在
上面。陶大蘭剛把這一切忙好，坐在椅子上休息的時候，邢家兄弟進了家門。
    「早呀！兩位老弟。」陶大蘭心裡高興，招呼客人比往常熱情得多。轉念又想，這邢家
兄弟平素從不登門，今天一大早來，莫不是走漏了風聲。陶大蘭心虛，臉上的笑容就更多了。
    「陶大哥，你今早發了大財！」邢玉橋是個急性子，不曉得打彎彎，開門見山地挑明了
來意陶大蘭先是一驚，隨即馬上鎮定下來，依舊笑著說：「莫說笑話了，我陶老大一個窮趕
山的，哪裡發得了財！昨夜在山上空守了一夜，連個兔子都沒逮到。」
    「陶大哥，不要裝迷糊了。」邢金橋拍著他的肩膀，「今早土地廟前樹杈上掛的那個包
包，是你拿走的吧！」
    「沒有，沒有！」陶大蘭臉色開始發白，嘴上卻很硬，「我今早下山，根本沒經過土地
廟，我是從前山大路上回家的。」
    「好哇，姓陶的，你還要賴帳，這是什麼！」邢玉橋衝到床邊，將涼席上一塊明黃頭巾
抖起。
    原來這正是李秀成包金子的頭巾，陶大蘭將金子放進罈子裡時，一時大意，這塊頭巾沒
有藏好。
    「這是我老婆的頭巾。」陶大蘭急中生智。
    「你老婆的頭巾？你老婆好大膽，敢用這樣的頭巾！」邢玉橋尖聲冷笑著，將頭巾抖
開，那頭巾四個角，每個角上都用赤線繡了一條龍。陶大蘭當時被金子照花了眼睛，沒有細
看頭巾，這時一見，全身癱軟了。
    「陶大蘭，你知道那是誰的金子嗎？」邢玉橋站在陶獵戶的面前，昂首挺胸，儼然一副
審判官的姿態。陶獵戶氣餒了，心裡咚咚亂跳。「實話告訴你吧。這包金子不是別人的，乃
是太平天國真忠軍師忠王李秀成的，你好大的狗膽，竟敢拿他的金子！你今天把它交出來萬
事皆休，若不交出來，你的命難保。」
    陶大蘭一聽，驚得半天作不得聲。他不是傻子，今早得到這包金子時他就在想，誰有這
多金子呢？又為何不放在家裡，要掛在樹上呢？他先想可能是強盜的。一個強盜打劫了這包
金子，掛在這裡，約好等另一個人來取。後又想天京城這幾天炮火連天，也許是城內大官
的，也可能是湘軍搶的。但為何要掛在樹上呢？他左想右想，想不出個名堂來，也就算了。
陶大蘭回過神來，問：「你們怎麼知道是太平天國忠王的呢？」
    「忠王親口對我們說的。」邢金橋頗為自豪地說。
    「忠王現在哪裡？」
    「在我家，怎麼樣？要不要我帶你去見他！」邢玉橋得意地說。
    忠王出了城，天京莫不是被朝廷攻破了？一個邪惡的念頭在陶獵戶的腦中浮起。他臉上
又泛起了笑容：「兄弟，實不相瞞，掛在土地廟樹上的那包金子是我拿了，我不知道是忠王
爺的。他老人家愛民如子，我怎能昧著良心拿他的，只是這包金子現不在我這裡，我已轉到
妻弟家去了。你們先回去，今天夜裡我把金子送到你家，並當面向忠王爺請罪。」
    邢家兄弟見陶大蘭說得懇切，相信了：「你今夜務必送來！」
    「今夜不送來，我陶大蘭遭雷打火燒，過不了今年！」陶大蘭賭咒發誓。
    待邢家兄弟出了門，陶大蘭立即從後門溜出，向天京方向奔跑。他有個堂弟名叫陶大
花，在湘軍一個兵營裡當馬伕，這個兵營扎在離陶大蘭家十五裡處的東山。平日無事時，陶
獵戶常去堂弟那裡坐坐，混兩餐飯吃。陶獵戶要把這個消息告訴堂弟，讓他稟報上司，派人
來抓李秀成和邢家兄弟。他想李秀成和邢家兄弟抓走了，他就可以穩穩噹噹地占有那包金子
了。陶獵戶一口氣奔到東山兵營，正碰著堂弟牽馬出來。
    「大芷。」陶獵戶氣喘咻咻地對著堂弟的耳朵悄悄說了幾句話。
    「當真？」陶大芷驚喜萬分，抓住忠王，可是一件特大功勞啊！陶大芷立即把這個驚人
的消息報告營官，這個營隸屬於蕭孚泗部。蕭孚泗命令營官親自帶一百人，悄悄隱蔽在方山
中。
    這天半夜，陶獵戶帶著湘軍將邢金橋的家嚴嚴實實地包圍起來，把熟睡中的李秀成抓
了，邢金橋也被抓走。陶獵戶又帶著人到村尾去抓邢玉橋。哪知玉橋聽到狗叫聲情知不妙，
早溜出屋外，躲到山裡去了。
    幾天後，陶家村的人在村口池塘裡發現了陶獵戶的屍體。
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