原來，自請援救徽州府的是平江勇統領李元度。李元度咸豐四年起跟隨曾國藩南征北
戰，功勞不小。尤其是咸豐五六年間，曾國藩在江西處於困境時，李元度平江勇簡直成了他
的擎天之柱。何曾國藩竟然不保李元度一職，李元度心中不滿。曾國藩回籍守喪後，杭州知
府王有齡利用李元度的不滿，和他拉上了關係。羅遵殿死後，王有齡升任浙撫，保李元度為
溫處道道員。直到看見朝廷發來的咨文，曾國藩才知道這事，對李元度很不以為然。他把李
元度召到祁門，明確告訴他，王有齡此舉，目的在分化湘勇；而李元度投靠王的門下，也有
背叛湘勇之嫌。李元度意識到問題的嚴重性，又見曾國藩已實授江督，也沒有必要改換門
庭，遂答應不去浙江。於是曾國藩奏請改授李元度為安徽徽寧池太廣道道員。上諭批下來
後，李元度便把平江勇帶到祁門，作為祁門老營的拱衛之師。
    這時，曾國藩對李元度說：「你去最是名正言順。徽州乃皖南大城，又是祁門的屏障，
長毛打徽州，是想沖破這道門，竄進祁門來，守住徽州意義重大。張副憲防守徽州幾年，雖
說沒有打什麼勝仗，但也沒有丟失，你千萬不要把它丟了。」
    「你放心，長毛撼山易，撼平江勇難。有平江勇在，徽州城決不會缺一個角。」
    曾國藩見他說得如此輕巧，反倒不放心他去了，但眼下實在再調不出其他人，只得正色
對他說：「此次圍徽州的是長毛的精銳部隊，你不可小覷。按理你帶勇多年，我不用多叮
囑，但徽州府關係太大了，我不得不和你約法五章。你做得到就去，做不到可不去，我再另
外擇人。」
    李元度心裡大不悅，說：「哪五章？你說吧！」
    「第一戒浮。你身邊有不少書讀得好，但並無打仗經驗的文人，對其中那些好說大話
者，決不可重用。第二戒自負。到徽州後，切莫自視過高，師心自用。第三戒濫。銀錢的使
用，立功人員的保舉，都要有所節制。第四戒反覆。為統領者切忌朝令夕改。第五戒私。用
人當為官擇人，不可為人擇官。」
    曾國藩的這五章，章章都是針對李元度的弱點而言的，李元度卻一句也聽不進。曾國藩
剛說完，他便拍著胸膛說：「你也不必多說了，我立個軍令狀吧，徽州府倘若丟失，你唯我
是問！」
    「好，一言為定！」曾國藩伸出手，對著李元度的手碰了一下。
    「滌生兄，前幾天我送給你的《國朝名臣言行錄》，你看過沒有？」剛走出門，李元度
又回過來問。
    「哦，看過了。正要璧還，一下子又忘記了。」曾國藩從一個較小的竹箱裡取出一大疊
稿紙來，把它遞給了李元度。
    「你的這部稿，廣采博集我朝名臣嘉言懿行，厚世俗，正人心，異日刊印出來，必是一
部極好教材。我先向你預訂兩百部，發給兩江州縣以上官員人手一冊，如何？」
    得到曾國藩如此青睞，李元度剛才的不快消散了許多。他高興地說：「滌生兄，你是文
章老手，指點指點，讓我修改得更好些。」
    「要說指點，有一條倒不知肯聽麼？」曾國藩笑道。
    「請說！」
    「你的書，局面太窄了。那些山林隱逸，前代遺民，以及姓名不登乎仕版，而節義可愧
彼王侯者，被你『名臣』一詞排斥在外了。我想你不如改個名，叫做《國朝先正事略》。如
此，剛才所提的那些人，便都可以進來了。你看如何？」
    「最好，最好！」李元度拊掌大笑，「就按你的辦。」
    「好！那我再多訂一百本。」曾國藩大笑起來。
    徽州府是一個歷史悠久的文化名城，又是皖南五府州的經濟中心，歷來以牌坊眾多、石
雕精美聞名於世，城內匠人制的紙、筆、墨、硯，最受讀書人看重，尤其是徽墨，與湖筆、
端硯、宣紙並稱，號為文房四寶中的佳品。都察院左副都御使張芾在徽州駐防六年，上個月
奉召回京，後回陝西涇陽原籍補持服，留下一萬四千兵在徽州。按理說人員不少了，但這些
兵已有五個月未領到餉銀，軍心浮動，不但不能打仗，反而成了徽州城的禍根。知府譚慕白
不能統御，聞李世賢的兵已到寧國，慌忙向曾國藩告急。李元度的平江勇開進徽州城的第二
天，羅大綱、周國虞率領四萬人馬就到了城門外。謀士們提醒李元度，缺餉五個月的綠營不
可信任，城門不能讓他們守。李元度認為很對，立即將東南西北四個城門的綠營守兵全部調
走，換上他的平江勇。被換下的綠營士兵，都作為苦力去扛彈藥、擔磚石、運糧草。本已懷
著滿腔怨怒的綠營官兵，這下如同火上加油，紛紛罵開了：「平江勇憑什麼趕走我們？我操
他祖宗！」
    「都是為朝廷賣命打長毛，他媽的湘勇個個發橫財，我們五個月沒領到一文錢，這個世
道還有公理嗎？」
    「反了吧，老子不為朝廷賣命了！」
    有一個楞頭小子帶頭，居然跟著一百來號人，光天化日之下，公然搶劫銀庫，譚知府嚇
得躲在臥室裡瑟瑟發抖。李元度大怒，調集八百平江勇將鬧事的綠營士兵抓起，不分情節輕
重，一律殺頭，暫時將變亂彈壓了下去。徽州城裡的這場騷亂，早已被太平軍的細作報告給
城外的羅大綱和周國虞。
    「湘勇綠營結仇，正是我們破城的好機會。」羅大綱面有喜色。
    「綠營有怨氣，湘勇有傲氣，有怨氣則無鬥志，有傲氣則必松懈，我們可采取收買和強
攻相結合的辦法。」周國虞已成竹在胸。
    羅大綱點頭。周國虞繼續說：「據說綠營副將徐忠是一個貪財好貨的人，叫老三進去，
送給他三百兩黃金，叫他在城內發難，只要打開一個城門就夠了。」
    羅大綱贊同這個主意。
    夜晚，在徐忠的面前，周國賢亮出了自己的身分和三百兩光燦燦的黃金。徐忠又喜又
怕。他知道，徽州綠營憋著一股對朝廷的怨氣，現在又加上對李元度的憤怒，軍心早已渙
散，只要長毛重兵一壓，城內就有可能嘩變。這些兵痞子，危急之間，是什麼事都可以做得
出來的，徽州城早晚保不住，不如得了這筆金子，城破之後遠走高飛，埋名隱姓，做個下半
世快活無比的富翁。但做這種事，他心裡總還有些膽怯，猶豫了好半天，才咬咬牙答應了。
他召集親兵營的都司和幾個千總、把總商議，每人發了十兩黃金。這些都司、千、把總二話
沒說，都同意干。約好以放炮為號，親兵營的人左臂上都系一根帶子，太平軍見此記號不能
殺。
    徐忠與周國賢的密謀策劃，李元度全然不知。他見綠營兵這些天未再鬧事，以為嚴刑鎮
壓起了作用，又見城頭上兵勇都在忙忙碌碌地備戰，他放心了。嗜好名山事業的李元度關起
門來修改他的《國朝先正事略》，並打算還寫一部《歷代先正事略》，洋洋灑灑，寫它一百
萬字，好比太史公作《史記》一樣，從盤古開天地寫起，一直寫到明末，將所有卓異人物的
事跡，凡可考查的，都查出來。這兩本書今後一並刊印，播於海內，垂之後世，李元度之
名，也將永垂不朽了。他越想越興奮。
    這一天，忽然傳來消息：寧國府破了。李元度大吃一驚，忙將書稿收起，四處巡邏城
防。原來，朱品隆帶的三千人以及霆字營分散在城外的各路人馬，根本無法進入寧國城裡，
統統被李世賢的部隊堵在城外。李世賢幾次猛攻之後，寧國城裡的湘勇動搖了，鮑超亦無主
張。身邊人勸他：與其城破被戮，不如殺出城去，保全力量，再糾合部隊將城奪回來，大丈
夫能伸能屈，不必過於拘執。鮑超認為有道理。城裡三千湘勇飽餐一頓，半夜時分，乘太平
軍酣睡之際，沖出城門，在城外與朱品隆的援兵合為一處，向祁門奔去。第二天一早，李世
賢進了寧國府。他留下二萬人守寧國，親率其余五萬人幫助羅大綱、周國虞攻徽州。
    九萬太平軍將徽州城團團圍住。一顆炮彈沖天而起，徐忠帶著親兵營衝到東門口，守門
的湘勇嚇呆了。綠營士兵掄起刀，像報仇似地砍殺湘勇，很快將東門打開，周國虞率領太平
軍弟兄們一擁而進。城內的綠營兵不殺太平軍，反而把刀尖轉向湘勇。平江勇驚慌失措，人
人抱頭鼠竄，倉皇逃命。
    李元度見此情景，慌忙帶著一批親信從西門逃出城外。徐忠早有準備，在一片混亂之中
挾著二百兩黃金溜出城，遠遠地跑了。
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