前來拜訪的張大人乃漕運總督張之萬。他是馬新貽的同年、道光丁未科的狀元公，是個
天下讀書郎人人羨慕個個稱道的人物。他的弟弟張之洞十五歲中解元、二十六歲殿試又得了
個探花。這下可把朝野轟動了。一時間，南皮張氏兄弟成了新聞人物，官場士林莫不津津樂
道。張之萬本坐鎮在清江浦督辦漕運，馬新貽被刺後才來到江寧。
    張之萬書讀得好，學問優長，但膽子小，辦事不夠幹練。
    其弟張之洞有其長而無其短，故後來所成就的事業也比乃兄大。接奉上諭後，張之萬深
知這不是件好差事，論他本人的意願是決不想插手，但聖命難違，只得硬著頭皮上任，在路
上便作好了打算：暫時應付一下，等鄭敦謹和曾國藩來後，由他們去處理。一應付，他就發
覺這個案子果然難辦。那一天，他和魁玉提審張文祥。問張基本情況時，他答得很爽快。當
問到有沒有人指使的時候，他笑了一下，說：「養兵千日，用在一時，要殺要剮由你們的
便，你們也不必再問了，我也不會回答。」再問，便緊閉嘴唇不作聲，任動刑拷打亦不說。
這明擺著是有人在背後指使，但打死不說，也拿他無法。張之萬無計可施，魁玉也想不出好
辦法。後聽說曾國藩要來接任江督，便都懶得再審了，且聽大學士的主意。
    「張大人，刺客的確說過養兵千日，用在一時的話？」曾國藩認為這是一句關鍵性的話。
    「老中堂，張文祥的的確確這樣說過。」張之萬聰慧的眉眼中流露出疑慮的神色。
    「外間傳說，在審訊張犯時，他說過，馬穀山與新疆回部有聯繫，你聽說過嗎？」曾國
藩想起吳汝綸說的傳聞。
    「我沒聽說過。」張之萬斷然否定。「現在江寧城裡謠琢紛紛，回民多姓馬，有人就附
會馬穀山是回人，信天方教，進而說他通回部。這純是瞎扯，是對馬穀山的誣蔑。」
    「到底是同年，在大是大非上對馬新貽的維護毫不含糊。」
    曾國藩想。他以懇切的態度對張之萬說，「張大人，這件案子你已審過多次了，如何定
案，你拿個主意吧！」
    「不，不，主意要由老中堂拿！」張之萬急了，他以為曾國藩是要將他推出來。「我和
魁將軍雖然審過張文祥，但他要害之處始終沒有透露過一句，不能定案。」
    「我看這張文祥多半是個無賴，馬穀山要整頓社會秩序，無意間在哪裡傷害了他，他便
起了殺人之心。張大人，你說是不是？」曾國藩望著張之萬。他沒有和張之萬共過事，對這
個漕運總督充滿了欽佩之情。年輕時曾國藩也曾日思夜想中個狀元，一舉轟動海內，誰知殿
試列入三甲，雖說後來得力於勞崇光進了翰林院，但終生對同進士出身都感到遺憾，因而對
於狀元，他從心裡尊敬。他的這種心理，與左宗棠截然相反。官場上廣為流傳一個故事。
    左宗棠初為閩浙總督，巡視海疆，來到溫州府。溫州城內大小官員一個個具名刺等候接
見。按通例，當由大到小。左宗棠先拿來溫處台道道員名刺一看，見上面寫著「道光乙巳科
進士前翰林院侍讀」字樣，眉頭一皺，將名刺擲於一邊，再拿起溫州府知府名刺，見上面寫
著「咸豐壬子科進士」字樣，他不作聲，又把名刺放到一邊。第三次拿起的是永嘉縣令的名
刺，又是一個進士，他連名字都不看，又換了一張，這下臉上露出了笑容。這張名刺是永嘉
縣丞黃惟清的，他的履歷上寫著舉人出身，左宗棠放著道員、知府、縣令不見，卻先召見縣
丞黃惟清。黃惟清進來時，一向傲慢的左宗棠顯得很客氣。問他官員中是進士出身的好，還
是舉人出身的好。黃惟清答，舉人比進士好。左問何故。黃說：「大凡人在作秀才時，整個
心思都在經營八股試帖上，此外無暇顧及。待到中進士，則即刻授官，成天忙於應酬簿書之
中，亦無心鑽研學問。最好是鄉榜告捷，胸襟始展，志氣甫宏，經世文章、政治沿革都有充
分的時間潛心研究，到時出仕及膺任顯要，可從容施展胸中抱負，極少尸位素餐之徒。」
    左宗棠聽後拍案叫絕，連聲稱讚：「好，這真是一篇好議論，我今天有幸聽到，足下在
晚近中真不愧為佼佼者。」送黃惟清出去後，又對左右說：「此間好官，僅一黃縣丞。可
惜，這樣有見識人竟屈抑下僚。」
    這番話傳出去後，令兩浙官場啞然失笑。
    這時張之萬聽曾國藩這麼一說，正與他的思想相合。他為人較厚道，篤信「己所不欲，
勿施於人」的聖教，這樁案子，他自己不想多插手，也就不慫恿別人深究。「老中堂分析得
有道理。馬穀山為官多年，豈無仇人？有時結怨於人，自己還不知道。世間群氓中心腸歹毒
者大有人在，他拼卻自己一死，什麼事幹不出來？我想老中堂審幾次後若實在不能突破，以
後就這樣上報朝廷，也說得過去。」
    「真是個膽小的篤誠君子。」當張之萬起身告辭的時候，曾國藩目送他的背影，無聲地
說。
    曾國藩不是張之萬，哪怕今後再以含渾的語言上奏朝廷，而他自己對此事的了解，卻要
做到一清如水。估計鄭敦謹就要抵達江寧了，他決定在鄭到來之前單獨提審張文祥，把事情
弄清楚。對於一個早已將生死置於度外的刺客，嚴刑拷打算得了什麼！曾國藩暗自譏笑魁
玉、張之萬的缺乏見識，他要以另外一種方式來處理。
    第二天，張文祥由江寧府監獄轉移到鹽巡道衙門。鹽巡道衙門無監獄，臨時以一間小空
房代替。下午，曾國藩叫身邊的萬巡捕帶路，他要親自去見見張文祥。萬巡捕說：「一個死
囚，何勞大人親去牢房見他，叫個人押來就是了。」
    「你不懂，此人非比一般死囚。」
    萬巡捕在前面帶路，穿過兩棟正房後，現出一個豪華精緻的後花園。花園中有一座太湖
石堆成的高大假山，山邊築有樓閣亭台，環繞著清苔流泉，四周是古柏蒼松，花圃草坪。
    時已深秋，野外早已草木凋零，此處卻奼紫嫣紅，春色仍濃。
    那一條九曲蜿蜒的小河中，畫舫輕浮，游魚戲水。曾國藩路過此地，竟如同到了蓬萊仙
境。他感到奇怪，走近花園細細一看，原來那紅花綠草全是彩絹所扎。他不禁歎道：「人家
都說鹽官是小天子，此話果真不假。這不是一個小御花園嗎？自己住進來半個月了，也沒有
發現，慚愧！」花園的左角有一排低矮的房子，張文祥就關在這裡。
    「張文祥，你轉過身來！」萬巡捕兇惡地對著面壁呆坐的刺客吼道。
    張文祥轉過身子，抬眼看了看曾國藩，眼中微露出一絲驚訝的神色，很快又低下了頭。
曾國藩看清楚了。這是一個四十歲左右的漢子，寬臉大眼，濃眉密須，兩唇緊閉，面皮削瘦
硬繃，有一股慓悍頑梗之氣充溢於五官之間。手和腳都套上沉重的鐵鐐。似乎是身上癢，他
抬起雙手來，兩肩緊縮了幾下，立時發出一陣鐵鐐相碰的撞擊聲來。牢房陰暗潮濕，一角雜
亂地舖了一層干稻草，上面蜷縮著一條薄薄的黑土布被。
    「萬巡捕！」曾國藩喊道。
    「卑職在。大人有何吩咐？」萬巡捕走過來，彎腰聆聽。
    「你給張文祥換一間好房子，擺一張床，舖上棉絮。叫一個剃頭匠來，給他剃頭刮鬚，
讓他洗個澡，拿兩身乾淨衣服給他換，再招呼廚房，飯要給他吃飽。」
    萬巡捕驚奇地望著總督。
    「還有一件事。」曾國藩不理睬萬巡捕的神態。「從明天起，去掉他的鐐烤。」
    「大人？」萬巡捕的眼睛睜得更大了。
    此刻，張文祥也瞪起雙眼看著曾國藩，滿腹驚疑。
    「你去辦吧！」說罷走了。
    三天後，萬巡捕遵命將張文祥帶到後花園。曾國藩端坐在虎皮太師椅上，兩邊站著兩個
腰插洋短槍的戈什哈。比起三天前來，刺客的容貌大為改觀，精神旺盛，氣概粗豪。他站在
曾國藩面前，頭微微下偏，不作聲。
    「張文祥。」曾國藩以慣常緩慢穩重的語調問，「本督聽說你可以一刀戳穿五張牛皮，
有這事嗎？」
    張文祥點點頭。
    「把牛皮靶抬過來。」
    兩個戈什哈從太湖石假山後抬出一個靶子來，那上面蒙著五張黑黃色的水牛皮。
    「把刀給他。」曾國藩命令萬巡捕。
    萬巡捕從靴子裡抽出一把短刀來，遞給張文祥。張文祥接過刀，冷笑道：「把刀給我，
你不怕我刺死你？」
    「冤有頭，債有主，想必你不會無緣無故地刺殺我。當著我的面，你試一刀吧！」
    張文祥輕輕地點下頭，似對這句話滿意。他右手握刀把，左手在刀尖上觸摸幾下，轉過
身去，面對著牛皮靶子。然後雙手張開，與肩膀形成一直線，斂容吸氣，再吐氣，如此三
次。突然，他猛地大叫一聲，雙手在眼前掄了幾個圓圈，雙眼緊閉，縱身一跳，落地後，一
陣颶風似地向前衝去。只見握刀的右手用力向靶子一戳，刀尖從背面露出兩寸來，五張牛皮
一齊破了！
    「好！」兩個戈什哈失聲喊道。
    張文祥松開手，讓刀留在靶子上，然後走到曾國藩面前，若無其事地垂手站立。曾國藩
以手撫鬚，面無表情地看著張文祥，心裡暗暗稱讚。
    「萬巡捕，你去通知廚房，從今天晚餐起，每餐給張文祥加一斤豬肉，半斤白酒！」
    張文祥一聽大喜，忙彎腰說：「多謝了！」
    又過了三天，被帶到曾國藩會客間的張文祥，已紅光滿面，器宇昂揚了。曾國藩著黑布
便長袍，套上那件穿了二十多年的石青哈拉呢馬褂，安詳和藹，面帶微笑，那神情，完全不
像審訊謀刺總督的欽命要犯，而是與一個多年老友相會。
    「你坐下吧！」他指了指對面的一條長板凳，對張文祥說。
    又對萬巡捕揮了揮手，「你出去，我不喊，你莫進來。」
    待萬巡捕出去並關上門後，曾國藩和氣地說：「張文祥，你是一個犯了死罪的人，本該
受盡折磨後再服大刑。本督看你行刺後並不逃走，亦不辯解，一人做事一人當，知你是個光
明義烈漢子。你年富力強，又有本事，哪裡不可以混碗飯吃，本督想你若無深仇大恨，必不
會走此殺人毀己的絕路。以前魁將軍、張漕台、梅藩台多次審訊你，你都閉口不談，本督對
你這種態度不能理解。大清朝開國兩百多年來，光天化日之下謀刺總督，你是第一人，十年
二十年，百年二百年，後人都會記得這樁案子。你此舉或是為自己，或是為朋友，既然人都
敢殺，還有什麼話不敢說呢？何必留下一團疑雲，讓後人去胡猜亂想呢？其後果，很有可能
讓你永遠背一個惡名。」
    這番話，居然出自一個審訊他的人之口，令張文祥既意外又感動，他沉默良久。幾次看
曾國藩，見其眼光都是和善的，臉上都帶著笑容，像是在耐心等待，並不催他。說不說呢？
張文祥的心裡兩種念頭在激烈地爭鬥。最後，他咬了咬牙說：「你幫我辦成一樁事，我就和
盤托出，都告訴你。」
    「什麼事，你說吧！」曾國藩的語氣仍然和緩。
    「你幫我殺一個人。」
    「殺誰？」曾國藩微覺吃驚。
    「他叫申名標。」
    「申名標！」曾國藩差點驚叫起來。這個他痛恨已極、追捕多年未得的人，怎麼又會成
為這個刺客的仇人？真是匪夷所思。
    「申名標在哪裡？」
    「他現在浙江省臨安縣東天目山法華寺當住持，法名悟非。」
    「行！」曾國藩立即答應。他早就想殺申名標了，只是一直不知他的去向，現在正好來
個順水推舟，一舉兩得。
    「我要驗看首級。」
    「可以」。
    十天後，當申名標血淋淋的頭顱出現在張文祥面前時，他臉上露出暢意的表情，不待曾
國藩催促，便把刺殺馬新貽的前因後果原原本本地招供出來了。
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