發源於邵陽、祁陽兩縣交界山脈的蒸水，上游水淺河窄，不能行船，到了渣江地帶，河
面開始寬闊起來，貨船可以在江上暢行無阻。這裡位於衡州城北偏西，水路到衡州有一百一
十裡。附近幾十裡山區的土特產在此處聚集，通過蒸水，運到衡州城，再南由陸路運到兩
廣，北經湘江運到長沙，過洞庭到長江，遠銷全國各地。南北物產也由衡州經蒸水用船運到
渣江，然後流散到各戶農家去。因為這個緣故，一個小小碼頭，逐漸變成了衡陽、清泉兩縣
的最大口岸。渣江鎮上三街六巷，百貨俱全，店舖櫛比，商旅輻輳，不亞於一個中等縣城。
由於渣江地面重要，設在衡州城裡的衡陽縣衙門將縣丞官署設置在渣江，以便管理。咸豐二
年，縣丞衙門被饑民放火焚毀，現在又修復起來，照舊行使它的職權。
    彭玉麟就住在縣丞衙門旁邊一棟簡陋的木板房裡。一早起來，稍事梳洗後，他對母親王
氏說：「母親，我到外婆墳上去看看。」
    王氏知道兒子篤於情義，從小在外婆家裡長大，對外婆感情很深。自從外婆去世以來，
只要玉麟住在渣江，隔不了三五天，便要到外婆墳上看看坐坐，有時呆癡癡的，一坐個把時
辰，硬是用雙腳把家門到外婆下葬處之間走出了一條五裡長的小路。她對兒子說：「麟兒，
你去去就回來，不要停得太久了。」
    彭玉麟離開屋門，在一家紙馬舖裡買了些錢紙、線香，沿著草河（蒸水的俗稱）走了兩
裡多路，然後折入一條小道，迤邐進了一座名叫斗笠嶺的山岡。這是一座湘南常見的不大不
小的丘陵，山不高，全是紫色頁巖堆成。這種紫色頁巖，當地老百姓叫它「見風消」——剛
挖出來，堅硬如巖石，過十天半月，便散碎如泥沙了，山丘表層盡是暗紅色沙礫。這些沙礫
既不裝水，又沒有一點肥性，它成了湘南貧困的象征。走到衡清一帶眼裡若見著舖滿暗紅色
沙礫的山岡，不用說，這裡的農民一定苦不堪言。
    斗笠嶺上幾乎沒有像樣的樹木，只有幾株樅樹，矮矮小小的，稀疏的枝幹在寒風中抖
動，如同站著幾個缺衣少食的孩子，今人見了既掃興又憐憫。玉麟外婆的墳就葬在斗笠嶺上
一塊向陽之地。在外婆墳邊還有一座稍小的墳，立著一塊矮一點的石碑，上面寫著：梅小姑
之墓，兩座墳頭各有一株縱樹，這是玉麟十多年前親手栽的，至今仍不到四尺高。
    對於玉麟的上墳，王氏總以為兒子是眷念外婆生前的鞠養之恩。其實，玉麟想念外婆，
更想念永遠偎依在外婆身邊的梅小姑。玉麟每次上墳，實際上都是來看望小姑的。今天，他
照例在外婆墳頭點燃線香，焚化錢紙後，再在小姑的碑下也插了幾支線香，燃起一堆錢紙。
他站在墳邊，心裡默默念道：「小姑，我又來看望你了。明天我就要離開渣江，到曾大人軍
中去了，將會隨大軍轉戰南北，還不知有不有再來看你的一天。」
    望著墳頭被風揚起的片片紙灰，玉麟眼睛變得模糊了，整個身心完全沉浸在往事的回憶
中。
    玉麟父親彭鳴九因家貧，二十歲時離開渣江投軍，在綠營多年，積功升至安徽懷寧縣三
橋巡檢，後又遷合肥縣梁園巡檢。鳴九娶妻王氏。王氏浙江山陰人，父親是個老塾師。王氏
十二歲時，父親棄養，母親周氏帶著一子二女守節。王氏擇婿甚嚴，三十歲時才嫁給鳴九。
以後王氏的哥哥在安徽蕪湖縣衙門做了個文案小吏，周氏便帶著滿女跟著兒子住在蕪湖。
    嘉慶二十一年，玉麟出生於梁園巡檢司署。十歲那年，舅父為玉麟在蕪湖找到了一個品
學俱優的先生，於是就在那年告別父母來到蕪湖。玉麟的姨媽五年前正要出嫁時，卻不幸得
天花身亡，舅父雖成親多年，卻至今未生得一男半女，外婆王老太太常感膝下冷寂，對於玉
麟的到來，真如天上落下一顆星星，歡喜不盡。玉麟生得眉清目秀，聰明伶俐，且秉性篤
厚，對長輩恭順，深得外婆和舅父母的疼愛。
    一個冬天的午後，玉麟放學回家，繞道到附近一座小山上去看臘梅。剛到山腳，見山溝
邊躺著一個十三四歲的姑娘，臉色青白，兩眼微閉。玉麟嚇了一跳，心想：這女孩一定是病
倒在這裡，天氣這樣冷，若不叫醒她，病會加重。他蹲下來，推了推她，喊道：「小大姐，
你醒醒。」喊了幾聲，那女孩醒了過來，睜開雙眼望著他，卻不做聲。玉麟問：「你是不是
病了？」女孩搖搖頭。玉麟好生奇怪，沒有病，為什麼躺在溝邊？他想了想，又問道：「你
是餓得很厲害？」女孩點點頭。
    「我扶你起來，你到我家去吧，我請你吃飯。」女孩望著玉麟，仍然沒有做聲，眼睛裡
流出兩行淚水。玉麟明白她心裡在感謝。於是扶起女孩，一路攙著她回到自己的家。玉麟把
情況跟外婆說了，王老太太也很憐憫，怕餓過頭的人一時受不了硬飯，趕緊熬稀飯給她吃。
那女孩狼吞虎嚥吃了兩碗稀飯後，氣色好多了。王老太太又收拾好自己的床舖，要女孩睡到
被子裡去暖和暖和。那女孩激動地叫了聲大娘，雙膝跪下去，給王老太太和玉麟磕頭，慌得
玉麟趕快扶起她。王老太太要女孩休息，把玉麟拉出門外。王老太太把這事告訴兒子和媳
婦，舅父母都稱讚玉麟這事做得好，說心腸好的人今後會有好報，玉麟很高興。
    到了掌燈時，那女孩還未醒過來。王老太太進屋，坐在她的旁邊。眼前這個孩子，王老
太太越看越像自己的滿女，看看想想，竟然流出了幾滴淚水。過一會，女孩醒過來。她一眼
看著王老太太慈祥地坐在自己身邊，心裡暖洋洋的，如同看到媽媽一樣，情不自禁地喊了一
聲「大媽」。她向王老太太懇求：「大媽，我不走了，我就留在你這兒吧！我什麼活都會
做。」
    王老太太吃了一驚：「孩子，你怎麼能不回家，父母怕都要想死你了。」
    女孩流著眼淚說：「大媽，我沒有父母，也沒有家。」
    王老太太扶著女孩坐起，說：「孩子，你為什麼昏倒在路邊，你把詳情給大媽說說
吧！」
    女孩點點頭，穿上衣，坐在床邊，就像對自己親生的母親樣，傾吐滿腔苦水。
    原來，這孩子姓梅，名叫梅小姑，今年十四歲了，是浙江嵊縣人。兩年前，父親得癆病
去世，母親哭得死去活來。誰料半年後，小姑十歲的弟弟又得天花死去。兒子的死，給小姑
母親沉重的打擊。自那以後，母親便病倒了，家貧無錢醫治，拖了一年多，也下世了。剩下
小姑一個女孩子，無依無靠，孤苦伶仃。小姑雖然沒有讀過書，心眼卻靈秀，裁剪針黹，煮
飯燒菜，樣樣都做得好，模樣也長得出眾。街坊鄰里有心腸好的，常常送點東西給她吃。也
有人叫她做點女紅，送她些手工錢。這樣過了半年。
    有一天，小姑的一個遠房嬸子從合肥回來，曉得了小姑的情況，便笑吟吟地來到小姑的
家，對她說：「嬸子領你到合肥去，那裡有一個劇團，班主是我們嵊縣人。你長得漂亮聰
明，今後跟班主學戲，一定可以賺大錢出大名。」嵊縣是越劇的故鄉，會哼越調的人很多，
小姑也會哼幾句。她不想賺大錢、出大名，但她喜歡唱戲，何況家裡沒有掛牽，去就去吧！
    小姑跟著遠房嬸子上了路。一路上，她把嬸子當恩人，盡心盡意照顧她。昨天夜裡，小
姑和嬸子落腳在一傢伙舖裡，半夜醒來，發覺隔壁有兩人在談話。聽聲音，一人是嬸子，另
一個也是個中年婦女，但不是浙江人的口音。小姑好奇，把耳朵貼著板壁上偷聽。這一聽，
嚇得她臉色煞白，手腳發抖，渾身如同掉進了冰窟。原來，她錯把惡鬼當菩薩。這個遠房嬸
子，過兩天就要把她賣到一家窖子裡去做婊子，賣笑接客。
    小姑想到自己命運的悲慘，一夜裡，淚水把整個枕頭全部濕透了。小姑想：寧願死，也
不進窯子。她趁天未亮，便偷偷離開伙舖，不分東西南北，信天跑去，心裡只有一個念頭：
離開嬸子越遠越好。她又急又怕又冷又餓，走到山溝邊想掬口水喝，剛彎下腰，頭一暈，眼
一黑，便倒在水溝邊……
    小姑邊說邊哭，王老太太邊聽邊流淚。老太太自滿女去世以後，常常癡心地想帶一個女
孩。她憐憫小姑的苦命八字，也喜歡小姑的清秀靈泛，又一口紹興府的鄉音，和兒子媳婦商
量後，收下了這個養女。
    沒有多久，小姑身體復原了，面孔光潔，白裡透紅，益發顯得標致。她勤快溫柔，樣樣
活都幹得好，對王老太太像對親生母親樣的貼心，對老太太的兒子媳婦，也和對親哥嫂樣的
親熱，對待玉麟，則更是關心體貼，無微不至。她感激玉麟，是玉麟救了她的命，是玉麟把
她帶到這樣好的家庭，今生今世，要把自己全部的心血和愛都奉獻給玉麟。她打算自己一輩
子不嫁人，今後養母歸天了，玉麟成家了，她就到玉麟家去，為他操持家務，把一個女人所
能做到的一切，都用來報答玉麟的再生之恩。
    每天一早，小姑都把玉麟上學所用的書和筆墨紙硯整整齊齊地放到竹籃子裡。吃完飯
後，她提著竹籃送玉麟到先生家。到了放學的時候，她早早地跑去接他。放學回家後，玉麟
喜歡畫畫，小姑就常在一旁幫他舖紙、研墨。傍晚，玉麟休息時，她坐在玉麟身邊，聽玉麟
講些古今故事。那些故事多有味啊！慢慢地，她也懂得了不少知識，也跟玉麟學得了幾百個
字。
    「玉麟，我問你一件事。」有一天夜晚，玉麟在燈下合起書本準備休息時，小姑輕輕地
問他。
    「什麼事？梅姨。」
    「我跟你說過好多次了，你不要叫我梅姨，我只比你大兩歲，聽起來多難為情。」
    「你是外婆的養女，我不叫你姨叫什麼呢？總不能叫你小姑姐吧！」
    「你就叫我小姑吧。」
    「小姑？太不禮貌了。」
    「你就叫我小姑吧，我喜歡聽。」小姑說著，臉上泛起一陣紅暈，猶如三春季節，桃花
開了。玉麟真想用手去摸摸。
    「好！以後就叫你小姑吧。你剛才要問件什麼事？」
    「玉麟，你以前講，古時有個叫蘭芝的女子，曾割臂蒸湯給丈夫吃，終於治好丈夫的
病。人肉真的可以治病嗎？」小姑瞪著兩只秋水般的眼睛望著玉麟，一轉不轉的。
    「這怎麼說呢。」玉麟感到很為難，「可能有用吧！不然古書上為何常有割臂療母、割
臂療夫的記載呢！」
    幾個月後，玉麟感風寒病倒在床，一連七八天，吃了十來服藥都不見效。這天，小姑端
來一小碗湯：「玉麟，你把它喝了吧，喝了就會好。」
    「這是什麼藥？」玉麟問。
    「你不要管，喝了再說。」
    玉麟端起碗，湯上浮著幾個油圈圈，碗中有一塊一寸長三分寬的肉條。他望望小姑慘白
的臉，有點懷疑。他放下碗，抓起小姑的手，大聲說：「你把手臂伸給我看！」
    小姑兩眼含著淚水，死死地把手縮緊。玉麟明白了，他抓緊小姑的手，帶著哭腔說：
「傻姑，割臂療病，那是古人心誠的表示，哪裡真的就可以治病呢！你怎麼下得手，割自己
的肉。」
    小姑眼裡的淚水流了下來，喃喃地說：「你不是說有用嗎？即使無用，表示我的心誠也
好嘛！」
    玉麟哪裡能喝下。從這碗湯裡，玉麟看到小姑那顆水晶般的心。
    時間一天天過去，玉麟和小姑也一天天長大。玉麟覺得自己不知從哪天起，就已經深深
地愛上了小姑，常常夜闌更深想起小姑，想得心裡火辣辣的，恨不得立刻就把小姑娶來作妻
子。他恨外婆那時為什麼不認小姑為干孫女，卻偏要認作養女。外婆的女兒，就是自己的
姨，有外甥娶姨媽的嗎？但小姑畢竟不是外婆的親女，只要外婆說一聲，改養女為干孫女，
不就行了嗎？玉麟不敢向外婆開這個口，羞呀！小姑想得更多，更熱切，她更羞於言辭。到
了後來，兩人在一起，又快樂又痛苦。純真的愛情，便被這人為的大石板壓著，只能彎彎曲
曲、扭扭捏捏地萌生。
    玉麟十七歲那年秋天，祖母在渣江病逝。父親辭官，全家回原籍奔喪。行前寫信給玉
麟，要他在蕪湖等候。玉麟從出生到現在還沒有見過祖母一面，但老人家去世，他也感到悲
痛。更使他傷心的是，他就要離開小姑了。小姑聽到這個消息，哭得兩眼紅腫。她請玉麟給
她畫一幅畫，畫面是她自己想好的：一株盛開的紅梅，旁邊站著一只威武的麒麟。玉麟懂得
她的意思，按著她的構思畫了。那一夜，小姑房裡一盞油燈一直亮著，她在用彩色絲線繡這
幅畫。那一夜，玉麟躺在床上，直到天明未合眼。就要離開小姑了，他有種失魂落魄之感。
第二天，小姑又繡了一天。到了夜晚，小姑推門進來了。她什麼話都沒有說，拿出兩雙鞋
子、四雙襪子，一個精緻的繡荷包，默默地遞給玉麟。看著小姑面色憔悴，兩眼無神，玉麟
傷心。小姑又從懷裡拿出那幅繡好的麒麟梅花圖來，雙手抖抖地送給玉麟。玉麟接過，只見
那只麒麟用臉摩挲著身旁盛開的紅梅花，互相依依不捨。玉麟忽然把小姑緊緊地抱著，一股
熱血在胸中奔湧，他似乎覺得今夜自己已經是一個成熟了的真正的男子漢。他失去了理智，
狂吻著小姑那張潔白細嫩的臉。小姑閉著眼睛，柔軟地躺在他的懷裡，溫順地接受著他的撫
愛。當玉麟把她抱到床上的時候，她一點也沒有加以制止，只是用手指了指那盞忽明忽暗的
豆油燈。
    玉麟吹滅了燈……
    重新點燃油燈的時候，小姑已穿好了衣服，兩頰紅燦燦的，偎依在玉麟的肩上，喃喃地
說：「玉麟，我的弟弟，我的郎君，我永遠是你的人，三四年後你一定回來。」
    玉麟用手梳理小姑散亂的頭髮，說：「小姑，我的姐姐，我的親人，三四年後我一定回
蕪湖來，那時我和你拜天地，洞房花燭。」
    「莫這樣急，玉麟，再晚點，媽媽今年七十多歲了，待她老人家百年後，我們再成親。
我不忍心在老人家生前不做她的女兒，而做她的孫媳婦。再說，你也還要抓緊時間用功，我
盼望你早日進學中舉點翰林，為彭氏光宗耀祖。三四年後你回蕪湖來，我陪你讀書。」
    「好，小姑，我聽你的，等外祖母百年後再說。我要用功，我要早點取得功名，讓你當
夫人。小姑，你等著我，三四年後我一定回來。」
    「玉麟，我等著你。此去衡州，登山涉水，你要保重，你要常常給我來信。」
    玉麟跟著父母，帶著十二歲的弟弟玉麒回到了渣江。他從沒有見過自己的故鄉，渣江在
他的眼裡是陌生而新鮮的。辦完祖母的喪事，他就急忙給小姑寫了一封信，趁父親發信給上
司的機會，順路將此信寄到蕪湖。信中還夾了一首五律：「昔聞蒸湘水，今日到衡陽。樹繞
湘流綠，雲開岳色蒼。弟兄慚二陸，父母喜雙康。風土初經歷，家鄉等異鄉。」他盡量寫得
淺顯，為的是讓小姑看得懂。怕小姑不明白「二陸」的典故，又在旁邊用小字注著：「系陸
機陸雲，兄弟二人以文才名世。」但小姑沒有信來，玉麟知道，小姑寄信不容易。她只能趁
舅父寄信機會才能捎來一頁紙幾句話。有沒有信來不要緊，玉麟相信小姑是時時刻刻在想著
自己的。
    誰知災禍接踵而來，回渣江兩年後，正在壯年的父親卻染病身亡。父親臨死時沒有留給
他別的話，只把一本舊書珍重交給玉麟，告訴他：這是多年前一位朋友送的。近幾年來，夷
人從水路侵犯我海疆，看來水師在今後會大有用處。原本想起復後，自己訓練水師用。現在
不行了，要玉麟好好研讀。
    玉麟接過一看，這是一本從來沒有見過的書，封面上寫著：公瑾水戰法。玉麟埋葬父親
後，杜門不出，在家細讀《公瑾水戰法》。這是三國時周瑜在鄱陽湖訓練水師時所寫的，內
有水師的編製、陣法、訓練等內容，是周瑜訓練水師的經驗總結。
    玉麟認真揣摩周瑜的水師作戰方法，平時常用紙船在池塘裡模擬演習。他相信今後會有
一天用得上。
    轉眼回渣江已五年，玉麟二十二歲了。喪服剛一除，提親的人便絡繹不絕地來到彭家。
王氏也想早點抱孫，極力要兒子早成親。玉麟心中想著小姑，根本不理睬這事。每次提起，
均以年歲尚小、功名未成相推辭。五年間，玉麟只收到小姑一封信。信紙拿在手裡縐巴巴
的，凸凸凹凹不平。玉麟知道，這是小姑寫信時眼淚滴在紙上造成的，真是「一行書信千行
淚」呀！小姑告訴他，外婆身體好，舅父母身體好，她的身體也好，媒人辭掉了幾十個，天
天巴望著玉麟回蕪湖。父親已去世，還回安徽做什麼？安徽並沒有彭家的根，彭家的根在渣
江！玉麟看完信後苦笑著。他按捺著火一般的思念之情，耐心地等待著那一天。
    又過了兩年，從蕪湖來了封急信。信中說舅父去世，要玉麟前去吊唁。舅父無子，他愛
玉麟，把玉麟當作自己的親生兒子。得知舅父去世，想起在舅父身邊生活了七年之久，舅父
的疼愛終生難忘。玉麟又想起風燭殘年的外婆晚年喪子，不知有幾多悲痛。玉麟心裡很難
受。他跟母親商議，要把外婆和姨媽接到渣江來奉養。王氏為兒子的孝順所感動，她不知，
兒子固然是要奉養外婆，更重要的是天天和「姨媽」在一起。
    玉麟一路急如星火地趕到蕪湖，祖孫見面，抱頭痛哭，和小姑見面，悲喜交集。一別七
年，小姑已二十六歲，是個老姑娘了，她不能再不出嫁。看著悲痛欲絕的外婆，玉麟打消了
立即成親的念頭。
    玉麟護送外婆和小姑回湖南。一路上，玉麟和小姑耳鬢廝磨，形影不離。七年的離別太
久太苦了，從今以後永遠不能再分開，過去的虧欠要加倍地補回來。船將到彭澤的時候，玉
麟指著長江中高高聳立的小孤山，給她講小姑和彭郎相望的故事：傳說很久很久以前，有一
對恩愛的夫妻，男的叫彭郎，女的叫小姑，在長江邊靠打魚為生，夫妻倆相親相愛，過著幸
福平靜的生活。有一年，彭郎病了，一連半個月，不能出船打魚。小姑偷偷地駕了一只船下
水，她要打些魚來為彭郎換藥治病。但那天江面忽起巨浪，小姑的船被吞沒，她不能再回來
了。彭郎倚門望江，一聲接一聲地喊著「小姑，小姑」。忽然，奇跡出現了。彭郎發現江心
冒出了一座小島，看那形狀，正是他的小姑所化。彭郎激動地撲向江中，向小姑奔去。一個
巨浪過來，彭郎與巨浪合成一體。它日日夜夜拍著小姑，千百年過去了，永遠如此。
    「這是你瞎編的。」小姑聽著聽著，臉上泛出紅暈，笑著說。
    「不是的，書上有記載。」
    「那為什麼也叫彭郎，也叫小姑呢？」
    「那我就不知道了。」
    江水在船底急速地流著，小姑躺在船艙裡，心裡感到無比的幸福。忽然，她想起彭郎和
小姑的愛情，最後竟以悲劇結束，眼前似乎浮現一層陰影，心中有一種莫名的悵意。
    老天真是無眼。正當這對有情人又開始朝朝夕夕相處的時候，一個可怕的疾病已偷偷地
纏住了小姑。一天清晨，小姑起來到井邊挑水，回來的途中，她覺得喉嚨粘乎乎的，吐出來
一看，她驚呆了：竟是一口血痰！小姑立時軟癱。她想起十多年前，父親正是死於吐血。這
可是不治之症啊！她明白，得這個病是因為多年來苦苦思念玉麟的緣故。她常常整夜整夜不
眠，睡不著，就起來為玉麟納鞋底。寫信無法寄，她乾脆把鞋底當信紙。這一針一線，便是
對玉麟說的千言萬語，就這樣活生生地把人給弄病了。
    「小姑，就是傾家蕩產，我也要把你的病治好。」玉麟挨著小姑的臉說。
    「玉麟，你不要著急，我相信我的病會好。我現在有多幸福啊！我再也不要苦思苦想
了。」小姑把臉挨得更緊，兩行淚水流在玉麟的臉上。
    人力終於無法回天。小姑一天天瘦了，干了。她再也不水靈靈、嫩生生了。捱到第二年
春天，正是百花盛開的時候，小姑卻長眠在寸草不生的斗笠嶺。玉麟悔恨不已。那時如果鼓
起勇氣跟外婆講清一切就好了。外婆那樣的慈祥，對自己，對小姑那樣的疼愛，她會寬恕我
們的孟浪的。假若那時就攜帶小姑一道回渣江，怎麼會有今天她的早逝呢！玉麟捶胸打背，
呼天搶地，但已經晚了。在小姑的墳前，玉麟栽下一棵樅樹，又拿出那幅麒麟梅花圖來，失
神地看著，喃喃低語：「小姑，我這一生要畫一萬幅梅花來紀念你，紀念我們生死不渝的愛
情。」
    那夜，玉麟用淚水作墨，寫了兩首七律。
    少小相親意氣投，芳蹤喜共渭陽留。
    劇憐窗下廝磨慣，難忘燈前笑語柔。
    生許相依原有願，死期入夢竟無繇。
    斗笠嶺上冬青樹，一道土牆萬古愁。
    皖水分襟整七年，瀟湘重聚晚春天。
    徒留四載刀環約，未遂三生鏡匣緣。
    惜別惺惺情繾綣，關懷事事意纏綿。
    撫今思昔增悲哽，無限心腸聽杜鵑。
    彭玉麟從墳上回來，已是將近吃中飯的時候了。王氏對兒子事事滿意，就是有一點不理
解：今年都三十七歲了，卻始終不願成家。任你怎樣漂亮的女子，都不能打動他的心。問
他，總說：「待金榜題名時，再議洞房花燭事。」王氏想，天下哪有這樣□的人，倘若這一
輩子名不能題金榜，就一輩子不成親了麼？幾多人在妻子兒女一大群之後才中舉中進士的。
    這孩子，如何這樣認死了目標，就九條牛都拉不回頭呢？幸而次子玉麒早已成家，並生
下兩個女兒，王氏尚不苦膝下冷寞。玉麟實在不願成親，她後來也懶得說了。
    玉麟將隨身衣服書籍收拾好，把《公瑾水戰法》又大致翻了一遍，然後用布包好。他找
出珍藏的麒麟梅花圖來，貼心口放著。又把幾年來已畫好的一千多張梅花包扎好，鎖進大櫃
子。已是深夜了，窗外，一只鳥兒飛過，發出一種奇怪的叫聲。玉麟聽了，心潮起伏，感慨
萬千。他拿出一張紙來，提筆寫道：
    岣嶁峰有鳥，夜呼「當時錯過」，聲清越淒惋，不知何名，其亦精衛、杜鵑之流歟？
    寫完這幾句話後，他站起來，在屋裡背手來回踱步，輕輕低吟，然後又重新坐下，在紙
上寫了兩首七律。
    「當時錯過」是禽言，無限傷心竟夜喧。
    滄海難填精衛恨，清宵易斷杜鵑魂。
    悲啼只為追前怨，苦憶難教續舊恩。
    事後悔遲行不得，小哥空喚月黃昏。
    我為禽言仔細思，不知何事錯當時。
    前機多為因循誤，後悔皆以決斷遲。
    鳥語漫遺終古恨，人懷難釋此心悲。
    空山靜夜花窗寂，獨聽聲淒甚子規。
    寫完詩，玉麟久久地佇立在窗邊。白天熱鬧的渣江已被夜色所吞沒。天長地久有時盡，
此恨綿綿無絕期。「小姑，待日後大功告就，我決不貪戀富貴，一定回渣江守著你的孤
墳。」
    玉麟在心裡自言自語。
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