第二十三章 愛的煎熬
    華陽公主在焦慮與苦惱、企盼與思念中備受煎熬。她沒想到,本該是那麼甜蜜與浪
漫的愛情卻這麼折磨人。
    興樂宮的吳後能得到秦始皇的寵愛不是沒有原因的,原因就在於她有一套能討得秦
始皇喜歡的手段。
    本來,吳後身段窈窕,面皮白嫩,也算楚楚動人,但在美女如雲的秦宮中並不是絕
色佳麗。可是秦始皇偏偏喜歡她,幾年間就把她從一個普通宮女提升到一宮之後的地位,
這中間的原因就在於她有一種特別討秦始皇喜歡的手段。這手段就是她能讓秦始皇在她
身上得到在其他女人身上無法得到的那種快樂,那種快樂的滋味就連秦始皇自己也無法
準確地說出來。只是有次他喝了酒,指著身邊一群嬪妃說:「你們中沒有一個能比得上
她,把在你們身上得到的快活加起來也沒有我在她身上得到的多。」
    女人們不服了,趁著他醉酒,放膽問道:
    「請皇上給我們說說,倒底她用的什麼辦法?讓我們學了也好侍候皇上。」
    秦始皇一手拿著酒杯,一手指點她們道:
    「你,你,還有你……都是老一套。可是她,那個小女人,一次一個感覺,每次都
讓人新鮮,嘻嘻嘻……」
    女人們估計,「那個小女人」的本事一定來自老太后,因為她是老太后生前的心腹
宮女,是老太后把她賞賜給皇上的。老太后在歸天以前,一定教了她不少討男人喜歡的
本事。
    女人們的估計沒錯。
    這事要扯到很久以前。
    當老太后還是一個歌女的時候,那時她名叫趙姬,在邯鄲巨商呂不韋府上唱歌,因
與呂不韋有了私情,身懷有孕。可是呂不韋要把她送給秦國公子子楚。趙姬不願意,她
哭道:
    「妾雖出身卑賤,但也略知禮儀。今妾身已屬呂先生,且已有了呂先生的血脈,再
要我去侍候秦公子,實在不願……」
    呂不韋便把她摟在懷中哄道:
    「愛姬所言極是,從我本意說,你我正在情濃意釅魚水歡洽時,豈願意把你送人?
可是你我生在群雄爭霸的亂世,要想立身於世,並進而求得發達,只圖拘守禮法,過安
分日子,那是不行的。你看,現在擺在這裡就有一個絕好的機會,抓住了,將來你就是
王后,就是國母,就是天下第一女人;我,也跟著沾光,說不定當宰相,當『太上
皇』……」
    趙姬被說動了,但她又說:
    「妾願聽先生安排,可是,我怕……」
    「此事只有你我知道,有什麼可怕的?」呂不韋說:「當然也不免冒點風險,就像
我做生意,也有把老本蝕光的時候;不過,要想幹大事,成大氣候,就得冒點大風
險……」
    「妾是說……」趙姬紅著臉,欲言又止。但她終於說出:
    「想那子楚公子,也是邯鄲城裡盡人皆知的風月場中人,妾身已破,且有了身孕,
那子楚怕不知道?」
    呂不韋聽了笑道:
    「對此,我已想好了彌補的辦法。」
    「什麼辦法?」
    呂不韋岔開話題,問道:
    「你聽過『三代王后』、『七為夫人』、『九為寡婦』的故事嗎?」
    趙姬搖搖頭。
    「我說給你聽。」呂不韋細細對她講來:
    「春秋時期,鄭穆公生了個女兒,美貌無比,因嫁給陳國夏大夫為妻,人稱夏姬。
    「夏姬十五歲那年,夢見一英俊男子,與她發生關係,教她可葆青春永駐的采補之
術和永保處女之身的內視之法。
    「夏姬學了這些方法果然童顏不改,青春常在,不論歲月怎麼增加,她都照樣美麗
竊窕,嫵媚動人。許多有地位的男人都傾倒於她的美色,想方設法與她相會。其中有陳
靈公、楚莊公、晉景公,有大夫孔寧、屈巫,還有將軍連尹襄等等。凡與她發生關係的
男人都當她是處女,對她特別喜愛。
    「只是,凡與她發生過關係的男人都不長壽,原因是她的采陽補陰青春不老術損傷
了男人,使他們體衰而亡。可儘管如此,一些男人仍貪戀她的美色和不同一般的妙處,
紛紛與她往來,因而發生多起爭風吃醋動刀子殺人的事件。」
    「夏姬一生,與陳靈公等三個國君有不正當關係,故稱『三代王后』;她先後嫁了
七次,故稱『七為夫人』;有九個丈夫死於她的采補之術,故稱『九為寡婦』……」
    趙姬聽了吃驚道:
    「這麼說來,這采補之術是萬萬學不得的了……」
    「不過,你想學也學不到了,它久已失傳了;只是這內視之法已流傳下來。現在,
你正需要。」
    「那你教我?」
    「我……」呂不韋猶豫了一下說:「我還不會哩……」
    其實,呂不韋並不是不會,他本性風流,又是家財萬貫的巨商,早就花重金學得一
身男歡女愛的本事。但他是一個有政治野心的人,他要把他疼愛的趙姬送給子楚本來就
捨不得,如果再把那討人喜愛的法子親自教給她,豈不與她更加難捨難分了?他在努力
壓制自己的情感,下狠心突破趙姬那張情愛之網。於是他咬咬牙說:
    「我不會,我府中有個女巫,她會,我讓她教你……」
    就這樣,趙姬學得了一手永保處女身的「絕活」,哄過了子楚,使他對嬴政是自己
的親子深信不疑。子楚後來登上王位後,便立趙姬為王后。趙姬則憑籍自己這手特殊的
本事,在秦宮中風流了幾十年。在她彌留之際,便把一貫忠實於自己的貼身宮女吳女推
薦給嬴政,又把自己秘不示人的絕活傳授給她,使她很快得到嬴政的歡心,順順噹噹升
上興樂宮王后的寶座。作為女人,吳後算登上榮華富貴的頂峰了;但作為女人,她太孤
獨。秦始皇雖然對她多一份光顧,但後宮佳麗成千上萬,輪上一次也不容易,她便把心
思寄托在兒女身上。但兒子長大後便分封去了外地,一年也難見上一面;女兒十歲那年
隨秦始皇巡游病死在旅途。於是,她把一腔母愛灑向華陽公主。
    然而宮中的規矩太多,她不可能對華陽公主有過多的接近,只是心裡默念她,關懷
著她,盡可能找機會探視她,照顧她。她癱瘓的腿好了,她高興;她長大了,她高興;
她要嫁人成家立業了,她更高興——而當她的婚姻遇到麻煩、並可能演變成一場慘烈的
悲劇時,她心裡升起一陣莫名的焦慮與恐懼。
    她決定去救她。她知道秦始皇是無法改變的,只有改變她,說服她放棄高漸離。
    可是這很難,難在不能明說。
    那天,她試探著說了一下,看她那非他不嫁的堅決態度,她又失去了信心;但是,
作為她母親的好姊妹,她不忍心看著華陽閉著眼睛走上那條絕路。
    她決定再把話挑明些說。那天說得也太含糊,而且,對她的死心踏地還得想出使她
腦筋開竅的辦法。
    吳後認為華陽公主腦子不開竅是因為她書讀得太多。從小癱瘓在床,成天不吭聲地
擺弄那些刻滿了彎彎曲曲文字的竹片。上面好些都是教唆青年男女反對父母主宰自己婚
姻的,什麼「母也天只,不驚人只」;什麼「之死矢靡它」(到死都不改主張)。動不
動尋死覓活的,值得嗎?既然值不得,她又為什麼那樣死心眼呢?吳後想來想去,只有
一個原因,那就是她早已把身子給了高漸離。上天也太不公平,為什麼對女人苛刻?只
要與男人有了那種關係,第二個男人就知道,就不得了,鬧得女人臉無處擱。
    吳後覺得已找到了原因,決定「對症下藥」地去說服她,去幫助她,去拯救她。
    華陽公主對自己被蒙在鼓裡渾然不知,她成天在興奮與歡樂裡計算著日子,久久盼
望的那天眼看就要到了。一想到那天,她心裡就突突跳個不停,她日夜思念著的、崇敬
著的他好像已站在面前,他柔軟的胡須已挨著她的臉,他閃亮發燙的目光正深情地盯著
她,他有力的雙臂正緊緊地擁抱著她,把她使勁地在他胸膛上揉搓,就像那個雷鳴閃電
大雨滂淪的下午……
    「我的乖女兒,你怎麼還在睡呀?」門簾一翻,吳後笑吟吟地出現在華陽公主面前。
    因為整日沉浸在興奮與歡樂裡,昨晚華陽公主一夜沒睡,快天亮了才迷迷糊糊睡去。
夢裡又盡是甜蜜與歡快,直到吳後喊叫著走進她的寢室才把她吵醒。
    她有些不好意思,趕快從床上坐起來紅著臉說:
    「母后駕到,小女貪睡未能迎接,望母后恕罪……」
    吳後快走兩步,把華陽按在被窩裡,笑著說:
    「睡倒睡倒,不用起來,小心受涼……」吳後一面為她掖被子,一面接著說:「要
當新娘子了,高興得晚上睡不著覺,快天亮了打個盹,又睡過了,是不?」
    「母后——」華陽拖長了聲音,撒嬌說:「女兒一輩子的大事,不知該怎麼辦,母
後也不關心關心指點指點,還在一旁笑話俺……」
    「哎呀,我的小公主,這幾天,我天天都在惦記你。你看,今天一大早就來了,你
還說不關心。你這個不講良心的小妮子……」
    說著,兩人摟著一陣哈哈大笑。
    「我告訴你,」吳後左右看看沒有宮女在旁,放低聲說:「我今天來,是來給你說
幾句最最體己話的……」
    見吳後神秘兮兮的樣子,華陽公主彎了腰把耳朵湊進吳後的嘴邊,也做出神秘兮兮
的樣子放低聲說:
    「母后請講,女兒恭聽。」
    吳後見了,舉手在華陽臉上擰了一把說:
    「淘氣鬼,給你說正經話。你要不想聽,我就不說了……」
    「我聽,我聽……」華陽說著,把頭拱得更攏了。
    「那好,你聽著。再過兩天,你就當新娘跟一個男人在一起過日子了,我問你,你
知道怎樣才能最討男人喜歡嗎?」
    「互敬互愛。」華陽回答。
    「不對。」
    「夫唱婦隨。我嘛,不拿公主架子。」
    「不對。」
    「替他生兒育女。」
    「也不對。」
    華陽公主有些迷惑,偏著頭看著吳後說:
    「這也不對,那也不對,那我就說不准了。母后您快告訴我……」
    「我說嘛,一個女人最能討男人喜歡就是她要是個女人。」
    華陽公主笑了。
    「你別笑,」吳後慎重其事、小心翼翼地說:「成親時,男人們對女人是不是一個
完整的女人這點,都是很看重的……」
    華陽公主不笑了,臉上頓時升起兩片紅雲。她想,當初在父皇面前被迫說出自己已
是高漸離的人那句話難道她知道了?這完全可能,不僅父皇會對她講,老太后生前也會
對她講……
    吳後見華陽公主低頭不語,便又接著試探說:
    「要是,要是你在這以前……破了身,我可以,可以幫你,幫你復原……保你夫妻
一輩子和睦……」
    吳後是在點化她,讓她放棄高漸離,準備接受父皇的另外安排。至於與高漸離發生
的那種關係,可以通過彌補完好如初,不會露出任何破綻……
    可是華陽公主並沒有聽出吳後的弦外之音,只當是在奚落她,笑話她,變臉說道:
    「母后,女兒那件事也許是做錯了,可是不那樣父皇會同意我與高先生的婚事嗎?
該打該罰,由便母后,只是請母后不要恥笑女兒,女兒也是不得已,誰叫我從小就沒有
娘呢?嗚嗚嗚……」
    一聽華陽公主哭了,吳後便沒有了主張,話也不知道該怎麼說了,忙掏出手絹替她
揩眼淚,又連連陪話道:
    「我的公主,我的好閨女,我半點恥笑你的意思也沒有,只是怕萬一你以前,以
前……唉,我完全是為了你好,為了你一輩子……」
    她真想把真相說出來,但話到嘴邊,一想到秦始皇那嚴厲的目光,便嚇得打住了。
但她又實在不忍心看到那難以預料的後果。她那麼剛烈的性子,不知會鬧出什麼樣的悲
慘結局哩!想到這裡,又見華陽公主哭得那麼傷心,不覺也陪著哭了起來。
    這一哭,心更哭亂了,更不知怎麼說才能把自己想說的意思說出來,吳後急得直跺
腳。最後,只得含含糊糊說幾句安慰的話,把華陽公主哄得不哭了,便急慌慌起身告辭。
    送走吳後,華陽公主想想她今天說的那些話頗費猜度。是有意還是無意?是出於對
我的關心還是別有用心?細想她不可能不知道我與高漸離的關係,那為什麼還要幫我再
得到一次貞操?她想要我把它獻給誰?……越想,她越覺得這是一個精心策劃的陰謀,
而這陰謀的主使者一定是父皇。
    但是,她無論如何也不相信父皇會對她使陰謀,究竟我是他的女兒,是他心愛的女
兒呀!
    她決定去找父皇當面問個明白。
    可是父皇在哪裡呢?她去了西垂宮、興樂宮、大鄭宮、步壽宮,都說沒有。又聽說
父皇去了阿房宮,她想去,只是太遠,便作罷。
    其實,這時秦始皇到底在哪兒,誰也不知道。就連太監總管趙高也不清楚。
    秦始皇為何要隱匿自己的行蹤呢?這中間自有一段原由。
    秦滅六國統一天下那年,秦始皇三十九歲,正是年富力強的時候他卻下令為自己造
墳。徵調全國幾十萬民伕,遍搜天下能工巧匠,日以繼夜搶修始皇陵。皇陵選址在鹹陽
東面的驪山,其規模之宏大,構造之精巧,亙古未有。但是秦始皇修墓並不是為了他死
後享用,而是為了滿足他生前的欲望,一種展示他的權力、財富和威勢的欲望,因為他
根本就不想死,不願死,不相信自己會死。早在他征討六國的過程中,就下令搜求能制
長生不老藥的方士。一時間,各種獻不老術的方士雲集鹹陽,其中有方士向秦王奏道:
    「陛下乃上界神仙轉世,有長生不老之根基,只因國事紛繁,塵囂侵染,有損聖安。
如今天下大定,四海平安,陛下如能隱匿仙體,使世人不知,待元神恢復,自能長生不
老……」
    秦始皇聽了立刻說道:
    「所言甚合朕意,從今日起就這樣辦。」
    原來秦始皇經過幾次行刺後時時心驚肉跳,早就想把自己隱藏起來,使臣下不知行
蹤。今聽說隱匿還有長生不老恢復神仙原身的妙處,當然立即接受建議並立刻實行。從
此,他便在幾十個宮殿間東躲西藏像小兒玩捉迷藏游戲一樣。臣下有事奏報,也不知到
何處去找。每日上朝時間地點也不固定:清晨在西垂宮,待群臣趕到,又說改在午時在
雍宮;待大家風塵僕僕趕到雍宮,又說未時皇上在櫟陽宮召見;當群臣趕著車馬到了櫟
陽宮,說又改了……大臣們在各個宮殿來回奔走,有時,跑到深夜,大臣們還沒見到秦
始皇的面。
    秦始皇把自己隱藏得這麼深,華陽公主又怎麼能輕易把他找到呢?
    華陽公主雖然沒有見著父親,但到各宮走了一圈,每到一處,無論王后嬪妃王子公
主,都是笑臉相迎,熱情接待,為她要當新娘表示恭賀,她的心情陡然好了許多。特別
是她到步壽宮時,恰逢朔陽公主偕夫君李都尉回宮給母后請安。那朔陽公主與華陽公主
同年,姊妹相見,話就多了。嘻嘻哈哈一陣後,朔陽公主便誇起高漸離來,說她聽過高
漸離擊築唱歌,美妙極了。又說高漸離既儒雅,又偉岸,三綹胡須在胸前飄呀飄的,翩
翩風度,實在是世上少見的美男子。說得華陽公主臉上緋紅,心跳加快,舉著小拳頭直
朝朔陽臉上晃,有一下,還真的碰了她的額頭,嚇得她連連後退,不敢再講下去。可她
的郎君李都尉接過話來說,他沒幾天前還在大街上遇見高漸離,見他那紅光滿面精神飽
滿的樣子,料想他有什麼喜事,問他只是笑,向他討喜酒他滿口應承。後來才聽說他被
皇上委了太樂令,馬上就要與華陽公主完婚了……
    已經很久沒有聽到他的音訊了,今日聽到,華陽公主心裡好不興奮,她忍不住問道:
    「都尉哥,你看他身體可好?」
    「好著哩,好著哩,走起路來健步如飛……」
    「瘦了沒有?」華陽公主急切地問。
    「好像……」李都尉想了想,正準備回答,朔陽公主阻止他說:
    「不准講,剛才,她還嫌我話多了,還打我哩!」
    「哎呀,我的好姐姐,剛才,我只不過是嚇嚇你……」
    「頭上都你打了個包,現在還在痛,還只是嚇嚇呢!」
    「好姐姐,莫哭,來,我給你揉揉……」說著,華陽公主扶過她的頭又吹又揉。
    朔陽公主這才笑了,對李都尉說:
    「看她那可憐樣,你講吧!」
    李都尉接著講道:
    「好像,我看好像長胖了……」
    「那他,」華陽公主還想問他穿的什麼衣服,戴的什麼帽子,整天在忙些什麼……
但不好啟口,轉而問道:
    「他的太樂令真的委任下來了?」
    「都這麼說。其實,就是還沒委,那也是遲早的事。」
    朔陽公主插嘴道:
    「妹妹不要擔心,父皇是不會讓他的女婿只是個黔首百姓的,他那麼疼你,到時候,
一定封個大大的官讓妹妹高興……」
    華陽公主聽了只是好笑,她覺得朔陽並不了解她,但她也不便解釋。
    隨後,大家又說了一陣閒話,華陽公主便告辭回去了。
    回到小院的華陽公主滿腹的疑慮是消除了,但她怎麼也安靜不下來,她對高漸離長
期思念的那根弦被今天聽到的那些關於他的消息強烈地挑動了起來,眼前,盡是他的影
子。她想立刻見到他,依在他的胸前,聽他強勁的心跳,讓他有力的手緊握著自己的
手……她算著日子,已經就在眼前了,她卻覺得未來的這幾天要比已過去的一年多還長。
    她焦急地等待著,等待著那份甜蜜。
    就這樣,華陽公主又被蒙過去了。
    其實,被蒙過去的豈止是華陽公主,整個王宮,整個朝廷,乃至整個鹹陽城都被蒙
在鼓裡。於是,隨著慶祝統一大典的臨近,華陽公主真的要下嫁給樂師高漸離的消息作
為一個美談在人們口中傳遞著。皇上把自己的女兒嫁給一個平頭百姓,真是自古少見。
於是,皇上聖明,皇上愛才,皇上知恩圖報,究竟是始皇帝,一切都從新開始,等等,
一片頌歌再一次在皇宮內外、朝廷上下,在鹹陽城的街頭巷尾唱起。只是有那幾個知道
內情的人聽了反映卻大不同:李斯笑了笑,沉默不語,靜觀這場戲如何收場;太監小棋
子覺著奇怪,他不相信這是真的,他要趕快把真相告訴華陽公主。惟有秦始皇,他聽到
對他的頌揚,不知該點頭還是搖頭。他於是不點頭也不搖頭,只是在心中盤算著對策。
 
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  一鳴掃描,雪兒校對
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