劉光乂和曹彬所率領的大軍，進展十分順利，正午稍過，離南陵渡已只有十裡
路的途程；北岸李進卿的部隊已渡過大寧河，沿山道疾行，新勝之師，士氣激昂，
進展尤為迅速。李進卿已經奉准，不管南陵渡發生怎麼樣的情況，他這一支部隊，
決定單獨作戰，遂行快速的奇襲。能夠先拿下巫山砦，則居高臨下，對南陵渡的蜀
軍水師，便占了絕對的上風。
    一切都不錯，只有王令巖的情形，費人猜疑。約定近午動手，應該有消息來了，
但既無鳴鏑，亦無火箭，不知成敗如何？還是中途出了意外，以致消息沉沉？
    正在猶疑不定時，發現岸上的步哨，拿著一面白旗在搖——這是鳴鏑、火箭以
外的第三個信號，表示有人要上船當面報告。
    糟了！曹彬心裡在想，怕是中途出了意外。
    等前隊用一只輕捷的「游艇」，把岸上人載了來，曹彬一看，是隨著王令巖一
起去的老尤，越覺不安，開口先問：「你怎麼一個人回來了？」
    「是王將軍派我來的。」老尤答道：「我們已經到了南陵渡，看蜀軍的戰船，
毫無警戒，就打硬仗也能把他們打敗。王將軍命我回來報告，請大軍全力前進。」
    「原來如此！好極了。」劉光乂很欣慰地吩咐：「賞一面記功銀牌。」
    等他道了謝，曹彬便問：「你看見的戰船有多少？」
    「大概兩三百。」
    「多未起錨？」
    「是的。就像沒人那樣，船都靠在岸邊，隨波起伏。」
    「岸上呢？」
    「滿街穿軍服的。」老尤說：「他們的水師大概都在岸上。」
    「好！「曹彬很親切的說：「你辛苦了。先退下去休一息吧！」
    情況既明，毫不遲疑，曹彬親自出艙下令：載船全速前進，準備作戰。同時派
人上南岸，通知夾輔水軍而行，由老將高彥暉率領的馬步軍，遣派輕騎，直薄南陵
渡。支援水軍並呼應對岸李進卿的部隊。
    回進中艙，劉光乂正在沉思，一見他來，瞿然而起。「國華！」他說：「情形
甚好，但也有些亂。你想，我們現在有四路兵在行動，北岸、南岸、峽中，還有王
令巖也算一路。配合得不好，會把已成之局搞糟了。所以我想親自到前敵去指揮，
請你在這裡坐鎮。」
    「這算是個小戰役，不如讓我去！」
    「不！雖是小戰役，實在是第一仗，對士氣的影響甚大。還是我去。」
    曹彬不便力爭，只提示他說：「李進卿一軍，不會有變化，反正力戰攻取。得
手以後，南陵渡這面便無能為力。王令巖如果成功，則大事可定。峽中水軍及高彥
暉那一軍，坐收戰果而已。」
    「我知道。」劉光乂說：「不外三種情況，王令巖、李進卿在南北岸都成功；
南岸成功，北岸失敗；南岸失敗，北岸成功。我最擔心第二種情況，北岸如不能得
力，我峽中水軍便成了釜底之魚了。」
    「諒來不會。「曹彬說：「巫山砦的守軍不多，全力抵抗李進卿亦未見得能成
功，何來余力對付峽中？」
    就這時聽得人聲嘈雜，似乎出了什麼意外。劉光乂未問緣由，先就皺起了眉，
軍中貴乎嚴肅沉靜，就算出了什麼意外，也不該如此亂哄哄地，因而用發怒的聲音，
對身邊的衛士吩咐：「去看看！為何這等吵鬧？」
    衛士答應著走出中艙。艙中的人都側耳靜聽，嘈雜的聲音依然，隱隱聽得有這
樣的驚呼：「火，火！」這一下無不大驚，曹彬很快地站起身來，急步上了船頭。
    戰船連檣接櫓，拉得極長，一時望不見異狀，但見各船都有人在救火，如果救
不熄，至多自沉而已，不是什麼了不起的事。倒是大家這樣沉不住氣，卻顯得訓練
還不夠；回頭還須召集水陸將校，就此作一番檢討。
    正在這樣想著，忽然遠遠的看見火光！火勢漸形熾烈。大是可慮。他想了一下，
決定親自去看個究竟。
    隨著中軍坐船，有好幾條游艇，隨時可用；招一招手喊過一條來，帶著衛士自
軟梯降落，人剛進入游艇，隨即下令：「全速進行，往火光處走。」
    八槳如飛，倏忽間已越過好幾十條戰艦；本來的方向是西北，轉過一座凸出的
崖壁，折往西南，視界空闊，才看出前隊烈焰升騰，估量有兩條戰艦已經著火，一
片瀰漫的黑煙中，卷舞著桔紅色的火舌；火花照紅了兩岸暗綠的崖壁，只見江面上
人影浮沉，後隊各船上的兵士都在艙面上，有的拿著鉤槍、有的拿沙桶、準備延燒
到自己船上時，可以搶救；而另有些人則在撈救落水的同胞。
    江面上的形勢極亂；曹彬不知火自何起？一時也無暇去思索，他只注意著火勢
可會蔓延？令游艇駛向岸邊，隔船眺望，這才看得比較清楚；著火的果然是兩條戰
艦，已經被隔離開來，幸好也沒有什麼風，等那兩條船燒燬沉沒，自可無事；而且
四周正有不少人在奮勇施救，火光影裡，望見船上也還有人，吊一桶桶的江水，迫
近火焰澆灌，雖未見得有用，但冒險犯難，遇危不退，其志著實可嘉！曹彬暗暗提
醒自己，事平論功，首先要查明這些人的姓名職銜。
    「副帥！」他身邊的衛士突然驚喊：「請看！」
    抬眼一望，有兩條船從上游須流而下——其實是兩船火；方頭柏木船上，堆得
老高的木柴，其中當然灌足了油，火苗亂躥，燒得正旺。曹彬見了，一顆心只是往
下沉；千里而來，日夕在擔憂的就是怕蜀軍火攻，於今果然逃不脫了。
    正在憂心如焚時，隨覺眼前一亮，船隊中突然駛出兩條「走舸」，鼓棹逆駛，
其行如風，船舷與牆上站滿了手持飛抓、鉤槍的戰士；船頭一名稍長大漢，身披皮
甲，綽一根極長的竹篙，屹立如山，可以想見他全神貫注在那兩只火船上。
    曹彬明白了，是要用飛抓、鉤槍搭住了敵船，硬把他拖開，以避兇焰。一個念
頭不曾轉完，馬上就發覺自己猜錯了；但見那大漢迎著來船，伸篙一點，那明晃晃
的一船火，即時在江中橫轉，然後就像後面有股極大的力量在猛推，飛快地向岸直
沖，撞上崖壁；一聲巨響，燃得正旺的木柴，四散飛進，一下子飛得滿天的火老鴉，
然後落入江中。
    所有戰船上看見這景像的弟兄，暴雷似地喝出一聲采；采聲未終，照樣再來一
下。危機解除了，只剩下滿江沾了油的焦黑木塊。余焰猶在，但已不足為害，各船
弟兄，隨手就把它撥開了。
    「好！」曹彬不自覺地贊了一聲，內心有著無限驕傲、充實的感覺。
    但是，他甫即解愁，又起憂慮，第一是怕後繼的火船不斷，防不勝防；其次是
怕已著火在燒的那兩條戰艦，沉入江心，妨礙水道。於是吩咐游艇繼續前行，急於
找著楊光美或者武懷節，商量對策。
    楊光美的坐船是一只豎牙旗金鼓「斗艦」，一找就著；斗艦上用個吊籠把曹彬
拉了上去。楊光美已得到消息，從另一面趕來相見。
    「副帥，不要緊了！」他搶先安慰著說：「危險已經過去。」
    「剛才那篙師的身手真不壞。」曹彬又說：「何以見得危險已經過去？難道後
面沒有敵船了？」
    「是！」楊光美用手往北岸高插人雲的峰頂一指：「上面有人在偵察，看清了
不再有敵船。」
    「那倒令人不解了！既用火攻，何以半途而廢？」
    「是啊，我也是這麼在想。」
    「這且不提。」曹彬指著那兩條著火的船說：「這要沉在江底，怕正擋著水道；
得要有個斷然處置。」
    「不礙，不會沉。等救熄了再看。果真妨礙水道，把它拖開就是。」
    曹彬聽他這麼說，又見他指揮若定，終於把罩在心頭的一層愁雲，驅散得干干
淨淨。推己及人，急於回去告訴劉光乂，也好叫他放心。於是囑咐了一句，叫把立
功的人仔細查明，當心遺漏；接著便踏入吊籠，仍回游艇。
    吊籠剛剛放下，陡然聽得弦振清響。一支紅白分明的響箭，沖向半空中；曹彬
急忙喊道：「上去，上去！」
    戰船上的弟兄，都以為這支響箭是報警，又有火燒船下來了。把剛平靜下去的
一顆心，驀地裡又提了上來，紛紛奔向各人的崗位，準備應變。
    楊光美是知道的，自然喜不可言；聽得曹彬在吊籠中喊，親自動手，幫著弟兄
把他吊了上來。大家看這兩位長官笑逐顏開，彼此揖賀的情形，無不大惑不解。
    「副帥，告訴弟兄們吧？」
    「可以！讓大家也高興高興。」
    楊光美親自登上指揮作戰的小小高台，取鑼在手，「當、當、當」地，連敲三
番，這是有重要宣示，所有戰船上都靜了下來，側耳細聽。
    「提報——」楊光美拉長了聲音宣佈：「南陵渡已歸入我軍掌握。」
    於是遞相傳報，歡聲雷動。等楊光美下了高台，曹彬已在心裡盤算過了，這雖
可能是劉光乂所擔心的所謂：「第二種情況」、「南岸成功，北岸失敗」，其實並
不要緊，因為松木、三會兩砦一下，南陵渡再成功，則巫山砦便成強弩之末，就算
不是望風而降，有李進卿的部隊也一定壓制得住。現在最要緊的是接應，所以一見
楊光美，曹彬立即以副帥的身份下令，前隊全速前進。接著便匆匆下了游艇，回中
軍坐船去見劉光乂，商議進軍夔州的計劃。
 
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