管仲死後，齊桓公拜隰朋為相。誰料不到一個月，隰朋病卒。齊桓公大驚道：「仲
父真聖人啊，他怎知道隰朋為政不會長久呢？」於是遵照管仲的遺言，又拜鮑叔牙為相。
鮑叔牙向桓公提出一個條件，就是罷斥豎貂、易牙、開方，不許入朝，桓公采納了鮑叔
牙的意見。鮑叔牙主政後，一切按照管仲生前的大政方針處理政事，齊國還算平穩。可
不到一年時間，齊桓公又把豎貂、易牙、開方接回宮中，並委以重任，鮑叔牙多次勸諫，
桓公不聽。鮑叔牙連氣帶病，也一命歸天。豎貂、易牙、開方伙同長衛姬，欺負桓公老
耄無能，便專權用事，操縱了齊國大權。
    公元前六四三年，齊桓公重病不起。豎貂、易牙等認為時機已到，便將桓公左右侍
衛全部逐出，又在桓公寢室周圍築起三丈高牆，內外隔絕。可憐一代八面威風的英主，
病重連口熱水也喝不上。到了這時候，他後悔也無用了，連病加餓，一命嗚呼。死了也
不得安寧，豎貂為扶公子無虧即位，秘不發喪，一直拖了六十七天。致使屍體腐爛，蛆
蟲滿身。豎貂、易牙等人趕走了公子昭，倉倉促促扶公子無虧即位，群臣不服，一律不
朝。豎貂，易牙欲搬出監國大臣高氏、國氏壓陣，高、國二氏卻要無虧先發父喪。發喪
之後，宋襄公依照齊桓公生前囑托，答應公子昭的請求，舉兵討伐齊國。高、國二卿借
機裡應外合，殺了豎貂和公子無虧，易牙見大勢已去，逃到魯國去了。開方則幫助公子
潘、公子商人、公子元欲與公子昭爭奪君位，湊集人馬與宋國軍隊作戰，結果大敗。在
國、高二氏的擁戴下，世子昭繼位，是為齊孝公。至此，經過一年多的內亂，齊國才安
定下來，但從此元氣大傷，齊國由鼎盛時期開始走下坡路了。
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