１．群臣楷模
    伐楚歸來，齊桓公好生得意。區區一車青茅，使蠻楚不得不降服，自此，南北諸侯，
都歸附侯伯。一匡天下的夙願經過近三十年的努力，終於完成了。這件事對齊桓公震動
很大，使他更明白了「名」的重要性，更加堅定了尊王室而令諸侯的戰略，也更加佩服、
信任管仲。為慶賀這次勝利，回到臨淄稍事歇息，便大宴群臣。
    齊桓公意氣洋洋地高擎酒爵，道：「此次聯合八路諸侯，以攻蔡為名，行伐楚之實，
責包茅之貢，滅蠻楚威風，可謂同心同德，上下一致。寡人謝仲父大聰大智，謀略膽識，
也謝各位大夫盡心盡力。寡人已聽仲父之言，派隰朋大夫前往洛陽，拜見周天子，稟報
伐楚之功。今日，寡人設宴，慶祝勝利，也給眾大夫洗卻征塵。來，大家一齊干！」
    齊桓公一飲而盡，眾大夫也一飲而盡。
    豎貂舉爵道：「這次大勝楚蠻，全依仗主公英明決斷，主公指揮八國十萬大軍，威
鎮漢水，那蠻楚不得不降，臣敬主公一爵。」
    管仲不等桓公回答，舉爵道：「主公率領八國大軍在前方打了個大勝仗，寧戚大夫
在後方也打了個大勝仗，治國井井有條，豐收在望。來，寧戚大夫，老夫敬你一爵！」
    齊桓公忙道：「仲父說得好。寡人在南方打仗，毫無後顧之憂，多虧寧戚大夫。寡
人提議，為寧戚大夫干！」
    齊桓公與眾大夫各飲盡一爵。
    寧戚十分感動，站起來向桓公深深一揖，道：「蒙主公恩德，我大齊今年風調雨順，
無旱魃水魅，無蝗蟲之災，田野禾苗茁壯，豐收在即。特別是仲父頒布的相地衰征之策，
使齊國百姓歡呼雀躍，幹勁倍增。從莊稼長勢看，今年將是前所未有的豐收年景，寧戚
特向主公道喜。」
    桓公聽了寧戚這番話，不禁喜上眉梢，笑道：「托眾愛卿洪福，托仲父洪福，等到
豐收時節，寡人定當舉行盛典，以示慶賀。」
    管仲道：「豐收在望，與寧戚大夫干系甚大。寧戚身為大司農，上求乞於天地風雨
諸神，下體察於黎民百姓之間，堅定不移地推行相地衰征大計，含辛茹苦，兢兢業業，
才換來今日豐收景象。如此大臣，乃齊國棟樑，君臣楷模，主公應當為寧戚大夫加功進
爵，以彰其勞。」
    寧戚詫異地看看管仲，道：「仲父所言，寧戚不敢當。望主公置若罔聞，眾大夫不
以此見笑。」
    齊桓公沒有思想準備，給寧戚加封個什麼職務？他用徵詢的目光看看管仲。
    東郭牙道：「臣聞聽三鄉五裡的百姓對寧戚大夫有口皆碑。大夫身體力行，實為我
輩典範。」
    王子成父道：「臣為一介武夫，只知欲行兵馬，先有糧草，如今大齊五谷豐登，有
足夠糧草征服天下，臣佩服寧戚大夫。」
    齊桓公在這種場合不便與管仲商量，便說：「仲父及眾卿之言，正合寡人之心思。
寧戚大夫為大齊興盛鞠躬盡瘁，寡人耳聞目睹，等五谷登場，大功告成，寡人定當給寧
戚大夫隆重禮遇，以彰其功。」

２．「天下本無事，天子自擾之」
    隰朋從洛陽回來，帶回一條周室將內亂的消息。原來周惠王長子名鄭，是先皇後姜
氏所生，已經立為太子。姜後死後，次妃陳媯得寵，立為繼後。她也生有一子名叫帶。
母得寵子亦得寵，加上公子帶又善於奉迎，周惠王十分喜歡他，想廢世子鄭而立帶為太
子。世子鄭知書達禮，深得人心，而公子帶驕縱淫奢，路人皆知，如果廢鄭立帶，肯定
會天下大亂。
    齊桓公聽了隰朋的陳述，長歎一聲道：「天下本無事，天子自擾之。廢世子立次子，
廢賢明立昏庸，天子此舉，可是有辱王室之風呀！」
    管仲沉思良久，對桓公道：「周室有亂，主公義不容辭。」
    桓公忙問：「仲父之意，此事該如何處理？」
    管仲胸有成竹地說：「臣有一計，可以定周。主公可致書周天子，言主公欲聯合各
路諸侯拜見世子。天子礙於主公之意，當不會斷然拒絕。世子鄭一出面，主公與各路諸
侯以王者禮遇推崇世子。這樣，君臣之名份就成定勢，生米已做成熟飯。到時候，天子
即使想廢世子立次子，也就不能實行了。此舉一可制止周室內亂，二可與諸侯互通消息，
聯絡感情，鞏固霸業。」
    桓公笑道：「仲父之謀，果然高人一等，那麼，在什麼地方會盟好呢？」
    管仲道：「衛國的首止（今河南睢縣東）。」
    桓公道：「好，隰朋大夫立即起草文告傳宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹七國諸侯，
明年五月會盟於首止之地，拜見世子鄭，並立即派人到首止建築新館舍，要華貴氣派。」
    隰朋叩首道：「臣遵命！」
    隰朋走後，桓公留住管仲，說道：「仲父，寡人已是六十多歲的人了，至今尚未確
立太子，看來，此事不能再拖延了。」
    管仲道：「是啊，周室嫡庶不分，差點兒釀成大亂。前車之覆，不可不鑒。主公應
該早立太子，以絕後患。」
    桓公道：「寡人有六個兒子，論年長當屬無虧。長衛姬服侍寡人時間最長，也多次
奉勸寡人立無虧，易牙、豎貂，也不止一次地進諫，要擁立無虧。」
    管仲看看桓公，沒有言語。
    桓公長歎一聲，又說：「無虧儘管年長，可屬平庸之輩，論治國之器，當屬昭兒。
寡人最喜歡昭兒。到底立誰為太子，一直定不下來，今天聽仲父一句話，仲父定誰就是
誰吧。」
    管仲很明白，豎貂、易牙是陰謀之輩，與長衛姬打得火熱，如果立無虧為太子，日
後登上君位，必亂國政。便說：「主公對老臣如此信任，臣不勝感激。在立太子這件事
上，一定要慎重，一定要選賢任能。治國非同兒戲，一旦選不准，後禍無窮。主公既然
認為公子昭比無虧有才能，那就立公子昭為太子好了。」
    桓公耽心地說：「寡人怕無虧以年長為由爭位，這長幼有序，寡人不好開口呀！」
    管仲道：「這個不難，周王定位，由主公操辦，主公定位，也可照此辦理。在會盟
時，主公可選諸侯中最有威望、最賢明的一位，將公子昭繼位之事拜託於他，不就沒有
後患了！」
    桓公似一塊石頭落了地，如釋重負般地說：「仲父三言兩語，就把寡人多日為難的
心事化解，真神人也！」

３．擁戴世子鄭
    公元前六五二年五月，齊、宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹八位諸侯按期到達首止。
首止已煥然一新。一幢幢新建設的館舍，華麗氣派。會盟高台高九丈，台上插著八路諸
侯的旗旌。每一桿大幡下，站著一位諸侯，齊桓公居首，位次依序排列，儀仗隆重，威
風凜凜。高台下是威武雄壯的衛戍將士。
    隰朋在台下高呼道：「周世子鄭駕到！」
    只見一輛豪華輦車駛到高台下面，周世子鄭自輦車中出來。
    隰朋上前跪拜施禮道：「齊國使者隰朋叩見世子。」
    世子俯身扶起隰朋道：「愛卿平身。」
    隰朋起身，向世子道：「八路諸侯在台上恭候，世子請登台。」
    鼓聲、禮樂聲驟起，世子鄭步上高台。
    齊桓公一見世子鄭，納頭便拜，其他七路諸侯也隨之跪拜。
    桓公道：「齊侯小白與宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹七路諸侯拜見世子。」
    世子鄭見齊桓公及各路諸侯行跪拜大禮，激動得熱淚直流，惶惶然道：「各路諸侯
行此大禮，鄭豈敢受納！」齊桓公道：「我等諸侯沐浴天子聖恩，今見世子如見天子，
敢不叩首以拜！」
    世子鄭急忙扶起桓公道：「齊侯平身，諸侯平身！」
    齊桓公與諸侯起身。
    世子鄭抹一把淚，顫聲道：「齊侯與各路諸侯給鄭如此殊榮，鄭感激涕零。」說著，
就要跪謝。
    桓公急忙上前攔阻道：「世子不可，君臣之份，萬萬不可逾越。」
    世子鄭道：「鄭豈敢與齊侯及各路諸侯談君臣之份？鄭身為世子，卻已成為周室魚
肉，君王欲罷黜，公子帶欲奪位，如今，鄭尚不知屍骨拋於何處！鄭兇多吉少，可憐之
至！」說罷，淚流不止。
    齊桓公道：「世子不必悲傷，日月昭昭，誰敢踐踏先賢遺訓、宗綱維常！今日大會
諸侯，拜見世子，就是擁戴世子，誰敢亂綱毀常，天地不容！」
    諸侯齊聲道：「我等忠心耿耿，擁戴世子，請世子放心！」世子鄭拱手施禮道：
「謝各路諸侯大恩大德，同心協助！」
    齊桓公道：「世子可居住於首止，修身養性，擇定吉日良辰，我等為世子歃盟。」
    鼓樂聲再起，震天動地。

４．周惠王的錯誤決定
    齊桓公等八路諸侯在首止會見世子鄭這件事，深深地激怒了周惠王。這是明目張膽
和他過不去。他也知道世子鄭去首止這件事的後果，如果他廢黜世子鄭而立公子帶，那
麼，周王室將失去八路諸侯的支持。他越想越氣，越氣越惱，心火直往上攻，覺得一陣
腥味直衝喉門，「哇」地吐出來，竟是一口鮮血。他知道自己已病入膏肓，在世的日子
已經不多了。
    王后陳媯這幾日總是哭哭啼啼，要周惠王為她作主。她知道周惠王身體狀況，要是
不把公子帶的太子地位定住，周惠王一死，兒子繼位就成了泡影，她的母后之位也付諸
東流。
    為此，她施盡渾身解數，逼著周惠王下旨。
    周惠王召來太宰周公孔問道：「世子鄭去首止有多少日子了？」
    太宰周公孔掐指一算，答道：「已經一月有余。」
    周惠王一拍案幾，怒聲道：「大膽齊侯，率諸侯擁留世子鄭，是何居心？是何用意？
這要將朕置於何地？」
    周公孔從內心裡是贊賞齊桓公的這次舉動的，如若不然，世子鄭早被廢黜，周室定
將大亂。他對周惠王的舉動十分不滿，本來順理成章的事，他卻非要倒行逆施，可敢怒
而不敢言。他很清楚，周惠王老了，人老了特別固執，他定了的事想改變很難，便說道：
「天子不必動怒。首止路途遙遠，世子可能是耽擱在路上了。」
    周惠王氣得呼呼直喘，道：「齊侯小白依仗是東方大國，中原盟主，無法無天，公
然忤逆朕意，可惡可恨！朕堂堂天子，豈能受一個諸侯的挾制！朕縱觀天下諸侯，皆忠
心效忠周室，就連過去一直不進貢的楚國，也派屈完大夫前來進貢。朕決定，王室從今
以後，加強同楚國的聯繫，有事多與楚國商量。」
    周公孔一聽，大驚失色，心裡話：周惠王是老糊塗了！他穩定了一下情緒，心平氣
和地說：「昔日天子繼位，諸侯不朝，四海之內，不尊王室。齊侯繼位後，先派使者朝
奉進貢。之後，齊侯奉王之命，大和諸侯，尊王攘夷，才有今天之天下和順，尊奉王室
的大好局面。楚國居蠻荊之地，自恃天高地遠，不朝不貢，僭號稱王，狼子野心，路人
皆知。無齊侯之討伐，則無今日楚子之朝貢。如今齊侯擁戴世子鄭，也是為了王室安定。
齊侯效忠王室，世人皆有評說。天子欲遠齊而近楚，可要慎重行事，三思而……」
    不等周公孔說定，周惠王拍案而起，道：「太宰不必多說了，齊侯若忠於王室，就
不會公然違抗朕的旨意。朕意已定，太宰立即派人持朕之手書，去首止交給鄭伯，讓鄭
棄齊從楚，與楚修百年之好，同心協力，侍奉周室。」說罷，一陣劇烈的咳嗽，又吐出
一口血來。
    周公孔驚恐地看著周惠王，道：「天子龍體有恙，須好生休養，臣告退。」

５．鄭文公不辭而別
    鄭文公接到周惠王的密旨，急忙拆開看起來。一連看了三遍，自言自語般小聲念誦：
「子鄭結黨營私，違背朕命，周室大業，不堪委任。朕之意在次子帶也。愛卿若能背棄
首止之盟，捨齊從楚，共輔子帶，朕願委國以聽。」
    鄭文公喜上眉梢。原來這鄭國論爵位在齊國之上，其先祖武莊，世為周王室卿士，
領袖諸侯，後一度衰弱。鄭文公即位後，雖懷滿腔鴻鵠之志，無奈國力不張，軍力不雄，
心有余而力不足，不得已屈尊於齊桓公。經過幾年勵精圖治，國力大增，稱霸之志復又
萌生，但國力強盛非一朝一夕之功，比起齊國來尚不能相提並論。現在機會來了，齊桓
公打著尊王的旗號，稱霸天下，可也有馬失前蹄的時候，這次，首止之盟就得罪了周天
子，而且，齊桓公在世子鄭面前出盡風頭，凌駕在各路諸侯之上，他心中十分不滿。你
齊桓公再能，也不過是周王室的臣子，鄭國只要靠上周惠王，那就不是打個旗號的問題
了。他越想越得意，急忙召集大臣孫叔、申侯商議。孫叔、申侯急忙趕來，問道：「主
公深夜宣臣，有何要事？」
    鄭文公把密旨遞給二人，道：「二位愛卿先看看周天子給寡人的密信。」待二人看
完，鄭文公笑哈哈道：「天子對寡人如此器重信任，是鄭國的福份。鄭國以此為契機，
可重新振興，奪回領袖諸侯的地位。寡人召二位愛卿，是想聽聽你們的意見。」
    孫叔想了想，輕輕地搖了搖頭，說：「主公，此事關係重大，須三思而後行。過去
齊國為鄭國多次排憂解難，如果棄齊從楚，從道義上說不過去，這是一；周天子已年老
多病，世子鄭繼位只是個時間問題，且天下諸侯都擁戴世子鄭，主公如果棄齊從楚，那
就不僅得罪了齊侯及眾諸侯，而且得罪了世子鄭。如果鄭一旦繼承王位，那對鄭國就十
分不利了，這是二；其三，楚國乃虎狼之國，無信無義，與楚國為伍，極不可靠。」
    鄭文公不以為然地說：「寡人不願屈尊於齊侯麾下，齊侯不過周王室的一路諸侯，
而周天子天下只有一個，從霸哪趕上從王！再說，世子鄭雖然得到各路諸侯的擁戴，可
他終究不過是世子，而不是天子。何況，周天子決心要廢黜他，要公子帶接替王位，周
天子雖然年老多病，可他只要還有一口氣，就要按照他的意志行事。寡人與世子鄭又無
深交，為何要違背王命呢！」
    孫叔堅持己見，據理力爭：「主公，在繼承君位這件事上，應該長幼有序，這是綱
常。如果不這樣，勢必要釀成大亂。周幽王、桓王、莊王都曾廢長立幼，結果如何？人
心不附，繼位者都沒有好下場。現在天子又要重蹈覆轍，主公萬萬不可輕舉妄動！否則，
將來一定會悔之莫及！」
    大夫申侯冷笑道：「孫叔之言，太危言聳聽了吧！主公身為周王室諸侯，天子有令，
怎麼可以違抗呢！如果服從齊侯擁戴世子鄭，就是背棄了天子。趁著現在還沒有歃盟，
主公應立即回鄭國。主公一走，各路諸侯必起疑心，這首止之盟就辦不成了。再說，世
子鄭有各路諸侯支持，可公子帶在周王室還是很有力量，到底誰能繼承王位，尚在不可
知之數。依臣之見，主公不如先回鄭國，靜觀其變，然後再決定下一步行動。」
    孫叔忙道：「主公，申侯之言將給鄭國帶來災難，還是……」
    鄭文公不等孫叔說完，就不耐煩地說：「好了！天命高懸，寡人豈敢違背！傳寡人
命令，立即打點行裝，今晚子時離開首止，回國！」

６．首止會盟
    鄭文公不辭而別，激怒了齊桓公，他立即召來管仲研究對策。
    齊桓公怒道：「這個鄭伯，太不像話！再有三天就立盟，他卻不辭而別，留下一封
信，說什麼國中有急事，這裡邊有鬼！無義無信，竟然到如此地步！寡人之意，立即派
王子成父追他回來，或者率七國諸侯討伐鄭國。」
    管仲搖搖頭，道：「不可，鄭伯逃盟這裡邊大有文章，必定有人挑撥離間，破壞首
止之盟。天子意欲廢黜世子鄭，而讓公子帶繼王位，主公卻率諸侯在首止結盟，擁戴世
子鄭，天子肯定大為光火。因此臣斷定，鄭伯逃盟，根子來自周天子。」
    桓公道：「那會盟之事該如何辦？」
    管仲笑道：「首止之盟，是為了伸張正義，澄清天理，必然會深得人心，流芳百世。
鄭伯所為，不過螳臂擋車而已。主公可曾記得，昔日北杏之盟，曾有宋公御說逃盟，柯
地之盟，也有曹沫囂張之舉，可結果如何呢？他們的行為反而幫了主公大忙，鞏固了霸
業。如今鄭伯行不義，必自斃。主公不必為此區區小事而傷肝動火，更不必派兵去追，
一切照常，三天後歃盟！」
    三天後，首止會盟如期進行。
    這天，天格外藍，一陣陣初夏的溫風，將台上樹著的一桿桿大旗吹得嘩嘩啦啦作響。
台下鼓樂齊鳴，奏著歡快、吉祥的樂曲。
    齊桓公與世子鄭並肩來到台下，其他六路諸侯緊隨其後，檢閱了整齊、威武的儀仗
隊和全副武裝的衛戍將士，緩步登上高台。世子鄭占據中位，各路諸侯呈八字分列兩邊，
站在各自的大旗下面。管仲與各國大臣列隊在諸侯後邊。
    隰朋司盟，只見他雙手抬起，往下一壓，鼓樂聲立即停止。他手捧盟約，高聲宣讀
道：「惠王二十四年五月，齊、宋、魯、陳、衛、許、曹七國諸侯會於首止歃血會盟，
世子鄭到會，不參加歃血，以示諸侯不敢與世子並駕齊驅。盟詞曰：『凡我同盟，共翼
王儲，匡靖王室。有背盟者，天地不容，神明殛之！』」
    諸侯一齊宣誓：「凡我同盟，共翼王儲，匡靖王室。有背盟者，天地不容，神明殛
之！」
    隰朋高喊：「獻上犧牲——」
    兩名侍衛抬著一頭雪白的羊登上台，置於諸侯面前，一侍衛手持尖刀，刺入羊脖腔，
殷紅的血落入敦中。
    隰朋高喊：「請諸侯歃血——」
    諸侯從齊桓公開始，依次歃血，神情是那麼莊重，氣氛是那麼肅穆。
    隰朋高喊：「拜見世子——」
    齊桓公上前一步，向世子鄭行叩頭禮：「小白叩見世子！」
    眾諸侯也學齊桓公樣子，一齊叩頭：「叩見世子！」
    世子鄭感動得熱淚盈眶，急忙一一扶起眾諸侯。他緊握住齊桓公的手，哽咽道：
「鄭今日在此，見到了堯天舜日。齊侯與諸君的恩德，鄭沒齒不忘，請受鄭一拜！」說
罷，雙膝就要下跪。
    齊桓公急忙拉住世子鄭道：「世子不可行此大禮。」
    世子鄭淚如雨下，無限感慨地說：「鄭今日即踏上回歸洛陽之路，不能叩首，就鞠
個躬吧，各路諸侯受鄭一拜。」說著，深深地鞠了一躬。
    齊桓公道：「上有天日昭昭，下有諸侯擁戴，世子回到洛陽，可高枕無憂。」
    世子鄭道：「謝謝齊侯，謝謝各位君侯！」說罷，向台下走去，來到管仲跟前。管
仲施禮道：「願世子一路順風。」
    世子鄭看著管仲道：「久聞齊國皆稱相國為仲父，鄭今日得見，相國真匡世之才。
鄭能有今日，與相國之謀息息相關。來日方長，容鄭後謝。」世子鄭與七路諸侯依次走
下台來，登上了回歸的華輦。
    齊桓公拱手施禮：「世子保重。」
    眾諸侯齊拱手施禮：「世子一路平安！」
    世子鄭登臨車上，灑淚拱手道別，千言萬語無法用言語表達，只有熱淚如泉噴湧。

７．齊桓公重托宋襄公
    送走世子鄭，各諸侯互相道別，各自取道回國。齊桓公將宋襄公召到館舍，設宴相
待，只有管仲作陪。
    酒過三巡，宋襄公見齊桓公面有難色，似有事相求，便道：「侯伯有事吩咐寡人，
盡說無妨，寡人定當盡力而為。」
    齊桓公輕歎一聲道：「咳，家家都有本難念的經。今日寡人為安定周室在首止會盟
諸侯，擁戴世子鄭，可明日有誰來安定齊國呢？」
    宋襄公聞言一驚，道：「侯伯何出此言？」
    管仲道：「宋公不知道，明日的齊國就如同今日的周王室一樣。主公有六位親生兒
子，按長幼有序該定公子無虧為太子，可公子無虧不是治國之器。論人品、才能，比公
子昭差得多。為此，主公一直未定太子之位。為了齊國長盛不衰，接替君位者必須是賢
能之人，而不能用平庸之輩。因此，主公想選擇諸侯中道德最高尚，最有才能的人以公
子昭相托，如果日後齊國出現君位之爭，由他來協助公子昭，以穩定齊國。
    這位人選主公選定了宋公。」
    宋襄公道：「承蒙侯伯過獎，寡人實不敢當，寡人才能平平，賢德不具。」
    桓公緊握住宋襄公的手道：「宋公不必過謙。先君故世，宋公身為世子，應當接替
君位，可宋公卻讓弟弟目夷登君位。目夷死活不肯，宋公才即位。這次首止之盟，宋公
因父新喪穿著孝服赴會，足以證明宋公忠孝信義俱備，寡人甚為佩服。
    齊國的這件大事，也是寡人的心事，今日拜託了。」
    宋襄公真誠地說：「既然侯伯如此信任寡人，寡人決不辜負侯伯的重托。日後齊國
不發生變故則罷，一旦有變，寡人定當全力以赴，輔佐公子昭。」
    齊桓公笑道：「有宋公這句話，寡人放心啦！寡人與仲父都已老了，恐怕也沒有幾
年的熬頭啦。」
    管仲道：「老臣向二位國君敬三爵酒。這一，慶賀首止會盟成功；這二，公子昭有
了依托，解了主公一大難事；這三，為宋公明日返回宋國餞行！」
    三人同時舉爵，一飲而盡。
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