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第二十六回 問細情楊順逃生 買美妾羅贊遭報

  話說那楊順跳出空宅,一問樵夫,這個宅院是怎麼情由?那樵夫說:「你是外鄉人,昨日你遇見什麼了?」楊順把以上之事草草說了一番。那樵夫說:「你好大造化!這所花園是我們此地鄉宦吳員外家,只因為去歲這裡鬧鬼,把他家一位大少爺,才十八歲叫鬼給迷死了。裡邊從沒人敢住,我要打柴回來晚了,都繞道走,時常見裡邊有燈光。你快逃命!」楊順聽了,嚇的顏色改變,謝了樵夫往前走,心中說:我活見鬼,定非吉兆,怎麼他變化我舅舅呢?心中胡思亂想,打算早住店晚起身。走至日色將要落之時,前邊一座山莊,一問這此地沒店,非要走六十裡,到金龍鎮才有店。楊順看那村民年有半百,方飲完牛,就是住路北三間土房,周圍籬笆牆。楊順說:「老丈貴姓?」那老人說:「我們這裡是馬家莊,我姓馬,名善。」楊順說:「老人家,我昨日遇見鬼了,你行個方便,我借住宿一夜,明日早行,我定然重謝。」又把自己來歷述說一番。馬老兒說:「看你到像個安分之人。我們家中沒有閒房,我那三間房一明兩暗,東間我夫妻住,西裡間拴牛。」楊順說:「我在西裡間避難一宵,明日早走,老丈行個好罷!」苦苦哀求。那馬老兒說:「你跟我來。」帶至家中,把牛拴上,給楊順拿出稻米飯小菜。楊順吃了,千恩萬謝的說:「今日直怕了一天。」
  馬老兒問他遇見之事。楊順半吐半咽的正說著,只聽外邊車響,有人問話說:「方纔有一個少年壯士,穿白衣服的過去嗎?」馬老兒出去一看,是一輛二套車,車上坐著一位大姑娘,有一位員外正站在門首問那。馬老兒說:「你問那壯士姓什麼?是那裡人氏?」員外說:「是我外甥楊順。我們是姑舅結親,我把我女兒給了他,他偷跑了。」馬老兒說:「在這裡,方才來投宿,說昨日遇見鬼了。可姓楊,我問問是不是他。」轉身到房中,見楊順蹲在桌兒底下直擺手說:「鬼來了!就說我沒在這裡。」馬老兒說:「你出來!我活了半百年歲,沒聽人說過滿街上說鬼的,你是嚇糊塗了。」楊順出來求馬老兒,就說沒在這裡。只見他舅舅帶那玉卿姑娘進來說:「我女兒已然給了你,交給你我不管。我走啦!」楊順說:「且慢!我與你算什麼冤仇,你要害我?」那員外氣昂昂去了。那女說:「好狠人那!你在我們家住了兩夜,你作的什麼事?你想走就走,說謊話,還說我們是鬼。你與我睡覺之時,也不說我是鬼。你敢敗壞我的名節,你還造作謠言。我今跟著你,你往那裡,奴家跟在那裡!」楊順被這女子一席話說的好不著急,說:「我去請人,帶著你一個女子多有不便。我知道你是鬼,雞一叫你們就沒了。今日追我至此,我也不理你!」那馬老兒說:「姓楊的,這是什麼事?帶走罷。」楊順無奈,另找店住。
  方至日暮之時,來到一座小集鎮,是桃花嶺,住在樂家店內西院中。那店原是一座大客店,近來因山水漲發,車皆繞道,這半年很沒有買賣,大伙計全都走了,剩下老幼無能之人。今日店中忙,前院是黃梅縣知縣占了公館,有兩個伙計伺候;東院公館這邊,楊順沒人來照應。二人坐在屋內有一個時辰之久,方見進來一位半百已外年紀之人,是店中掌櫃的,姓樂名忠,為人精明奸猾。他一看楊順帶著一個十八九歲姑娘,就知道萬不是好事。他說:「你們男女二人住在一個屋中,我們這店干系不小。」楊順說:「他是我妹妹,有何干系?我們兄妹出門尋訪親戚,你別多管閒事,拿酒飯來,我等先吃。」要了幾樣菜,楊順喝著酒,說:「你這人跟我走這一天路,我想著奇怪。再者我舅舅死了多年。」鄧玉卿說:「你這時候怕起來了?怕也晚了,那日在我家書房之中,你要不留我,也不至有今日。吃著酒,你就高興起來,抱奴家至西屋中,任你作樂,今日又說我是鬼是妖。我告訴你,奴家真是鬼是妖,你也無法治我。」楊順說:「我到臨安把濟公請來,就知你是妖是怪,你也瞞不了人!」
  正說話之際,聽見外邊車聲響,一片人聲喧。楊順同那女子站西邊角門一看,原來是京中羅相爺侄少爺羅贊,升任黃梅縣知縣。他本是大員子弟,也不懂什麼叫作官,無非到外任來逛逛,也沒帶著家眷。今日起身太晚,住在這裡是個破棧房,到這裡下車,一眼看見楊順與玉卿。那羅贊在京中養著打手鏢丁,看見年輕美貌女子他就搶。今一見玉卿同楊順在那裡站定,他不由己多瞧了幾眼。楊順、玉卿二人一看那羅贊是便服文生公子裝束,面皮微白,白中透潤,長眉大眼。楊順看罷,同玉卿回至屋中,二人坐下飲酒。楊順說:「你看這個知縣如何?我把你給送他,好不好?」那玉卿姑娘說:「你大口氣!你把我給送他不行,我不願意呀!」正說著話,只見樂掌櫃在院中說:「楊爺,你二人可給我惹下禍啦!」楊順吃了一驚。要知後事如何,且看下回分解。
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