話說林公見沈廷芳知罪，笑道：「汝父既為當朝元宰，就該閉戶讀書，思想功
名以圖上進，為皇家出力，報效朝廷，以繼父志。為何縱放豪奴，終日倚勢強占人
家妻女，硬奪人家田地，滾放利債，盤剝小民，害人性命，無所不為，視同兒戲。
本院要問你個罪，看你父親分上，只此一子，且責你幾板，警戒下次。」隨手抓了
八根簽子，往下一丟，眾役一聲吆喝，將沈廷芳拉下堂來。官廳上劉尚書看見，好
生著急，口稱列位年兄快快上去，說個情兒，眾人欲待上去，又怕上方寶劍利害。
眾人叫道：「劉兄且慢，古云：板子一響，官事就了，讓他重責幾下，我們再去說
情。」劉尚書答道：「說得有理。」且說眾役走上前來稟道：「請大老爺發刑。」
林公道：「用頭號板子打這個奴才。」眾役一聲答應，提起頭號板子，好不利害，
認定沈廷芳腿上打下，沈廷芳大叫一聲，「疼殺我也。」口中叫道：「大老爺饒命，」
不覺打到十板以上，口中只有些須微氣，可憐那嬌皮嫩肉，何曾受過毛竹板子，又
打了五七板，早已嗚呼哀哉。眾役稟道：「沈廷芳已死於杖下。」林公命拉出轅門
外去。這是沈廷芳，一生作惡的公案。正是：
人犯王法身無主，禍到臨頭悔已遲。
眾鄉紳看見沈廷芳打死，人人大驚，一齊下了官廳，出了轅門而散。惟有劉尚
書抱住屍首大哭，哭了一會吩咐家人看好了屍首，連忙報與沈老太太知道不表。且
說林公將各案結清。即傳淮安府道：「貴府可速往金陵，護理臬司印務，山陽縣委
官署印，候本院請旨定奪。」淮安府打一躬道：「蒙大老爺天恩！」接了臬司印信，
出了轅門而去。林公方才退堂，按下不表。且言劉尚書來到沈府下轎，走至內堂，
沈夫人正在吃午飯，見劉尚書回來，便立起身道：「難為妹丈，不知孩兒可曾同來
否？」劉尚書道：「不好了，可恨林璋，竟把侄兒打死了。」太太一嚇，即時昏死
過去。嚇得劉尚書與丫頭僕婦人等忙取薑湯，同來灌下，半晌方醒，放聲大哭，哭
了一會，收淚道：「孩兒先前怎樣說法？」劉尚書道：「我邀了合城文武鄉紳，前
去會他，他說有公事在身，不便相見。是我們在轅門外鼓噪起來，才將我等請進去，
內廳坐下。誰知這個瘟官，捧出上方寶劍來，說道：「今日法堂審公事，如有閒雜
人等攪亂堂規，先斬後奏，將我輩禁住。姨侄上堂立而不跪，他就叫取夾棍過來，
又叫了他一聲世兄，就被他打下五個嘴巴，後來又將姨侄一夾棍，招出許多情由。
又將臬司趕出轅門，又把山陽縣發配充軍。後來又叫四個家丁上堂，每人責四十大
板，一個個都被打死，次後又叫上姨侄，重責四十大板，可憐打到十板，一命嗚呼
哀哉！」太太又哭了一場，劉尚書叫道：「夫人，不必哭。一則叫人買棺收公子屍
首，二來共同寫信，著人進京報與太師爺知道。」不表相府之事，撥轉書詞，且言
馮旭同了姚氏走出轅門來，至西湖嘴，到得家中，拜謝岳父活命之恩，見錢林走來，
即時相逢，抱頭大哭一場，各訴苦情。馮旭又問道：「不知老岳母在於何處？令妹
嫁於花家，將花賊殺死，後來怎樣？」錢林道：「那不是捨妹嫁於花家。」馮旭問
道：「卻是何人？」錢林道：「是我妹子的丫頭名叫翠秀。」馮旭大喜，速稱讚道：
「我那翠秀姐姐，有此丈夫之志，代我殺了仇人，這也可敬，但不知後來如何？」
錢林道：「我那裡知後來的事？小弟在海州被陷，幸遇林老伯搭救，會見湯彪，方
知翠秀市曹行刑，虧得常萬青劫了法場，救了翠秀。如今寄居湯府，夫人收為義女。」
馮旭聽了道：「令妹卻在何處？」錢林道：「捨妹同落霞兩個，女扮男裝，逃往山
東家母舅處去了，至今音信不通，不知如何？」錢林又道：「林老伯方才對小弟說
來，本該請你一會，怎奈耳目要緊，曾吩咐我來，同兄一起進京，求取功名，不可
久停此地。」馮旭聽了，次日就收拾行李，辭別岳丈進京，會試。下回自有交代。
且說次日淮安城中，文武大小官員，軍民人等，叩頭相送，三咚大炮，吹打三起，
開船，竟奔廣陵而去不表。且說沈府老家人，奉了夫人之命，前往京都去報信與太
師爺知道。這家人不敢怠慢，星速趕到太師府中，進了府門，叩見太師爺，呈上家
報。沈太師拆開家報一看，放聲大哭，昏死過去，嚇得這些家丁目瞪口呆，不知書
中有什麼事情？連忙上去救醒，哭著叫道：「我兒死得好苦，可恨林璋這個畜生，
如此無禮！」正是：
畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。
記得那日，這個畜生出京時，老夫曾吩咐他，若至淮安府，把我家之事包含要
緊。怎麼到淮安就與老夫做對？先次停斬我府中犯人。你又曉得老夫只有二子，次
子已遭慘死，只存一子，應傳後接嗣，怎麼下這般毒手，將我兒子打死以絕我後代。
此仇不報，枉在朝中執掌陰陽。不若燈下修成本章，明日五鼓啟奏天子，拿下這個
畜生，與我兒報仇。回心一想：倘天子問起我來，你兒子犯了何罪被林璋打死？那
時我如何回奏？豈不有欺君之罪。想來並無主意，不免與花太師商議，又聽見他每
常要害林璋，見我解勸，看我分上，是我救了這個畜生，那裡知道好歹。正是：
人無害虎之心，虎有傷人之意。
也不知沈太師來會花太師，如何商議要害林璋性命，不知林璋可能保全否，且
聽下回分解。
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