第七十三回 湯彪急調海州兵 林璋初請上方劍
    話說水月和尚帶領徒弟,到地窖裡上來,大喝一聲道:「你這匹夫,不是我來
尋你,這是你來尋我的,自取其死,你今識破我的行藏。」趕上就是一刀,林公正
在思想,見水月和尚一刀砍來,將身一閃,那時把坐的交椅也劈得粉碎,兩個妓女
嚇得戰戰兢兢,上前跪倒,口稱「師父饒命!」水月道:「我不殺你,你二人也不
能走出我的寺門,只殺這個匹夫。」林公就跪下哀求師父說道:「是我不知,一時
冒犯虎威,乞饒性命。」水月道:「若留你的性命,除非西方日出。」林公聽了心
中好生害怕,早知如此,何不穩坐淮安,不知此時湯彪在於何處?林公又哀告道:
「師父若不肯饒我,求留我一個全屍首。」眾徒道道:「他既然知罪,恕他刀下之
鬼,師父又不致破了殺戒,不如把他送到土牢,活活餓死他罷!叫他死而無悔。」
水月和尚道:「只是便宜了這個匹夫。」吩咐將他捆了,就叫眾徒扛到土牢邊,打
開門將林公往下一推,反手關下土牢去了。林公被摔下土牢,恰好遇著錢林先在底
下,幸喜那腰內帶了人參,不然久已餓死多時了。錢林問道:「你是何人?遇見這
個賊禿,把你送進來?」林公聽見他的聲音慌忙問道:「我林璋好像在那裡會過尊
兄,我聽你的聲音甚熟。」錢林問道:「莫非正國老伯父麼?」林公應道:「正是!
你是何人?」錢林道:「小侄叫錢林。」林公道:「你為什麼事也在此處?」錢林
道:「小侄因花文芳奪親,將妹丈馮旭害去充軍到桃源縣後,將翠秀代嫁過去,不
料翠秀殺了花文芳。小侄聞了此凶信,嚇走來到此地,遇見這個惡禿,將小侄陷於
此地。」林公道:「我自從在捨甥家別過,進京會試,遇見花榮玉點了大主考,不
許林姓進場。因此一氣投水,虧了徐千歲救我性命,做了他家西賓。今年八月十五
日夜,遇皇爺私行,回宮,次日召我入朝,欽賜進士及第,欽點七省經略。目下正
在淮安府,有海州百姓數十人,告這水月和尚奸淫,特來此處私訪。誰知正遇對頭,
被我認破他的機關,要殺害我的性命,再三哀求討了個全屍,故此將我捆綁,摔在
這裡頭,湯彪不知在那裡?」錢林道:「湯兄同老伯一起進來麼?」林公道:「不
知何時才來?」錢林道:「湯兄既然在外,自然要救老伯父出去,不知我妹夫馮旭
今充軍到桃源縣,目下如何?」林公道:「馮旭現在淮安府做了姚夏封女婿,姚氏
用斧劈死沈義芳,山陽縣將二人問成死罪,前日法場是我救了性命,只要拿到沈廷
芳方可出獄。」錢林哭道:「原來妹夫受了這些折磨,好不痛殺我也。」閒言少敘,
話歸正傳。此時不表林公與錢林在土牢裡敘話。且言湯彪在外過了一宵,次日早間
大便到了廁所,見有人說話,湯彪將身蹲下,側耳細聽,只見有個和尚叫道:「師
兄!昨日來的那個員外,怎樣得罪師父,定要殺他性命。」那個道:「不怪我家師
父,昨日來的員外,怪他自己尋死。他原不該走入靜室,看出行藏,就要殺他,是
他再三哀求,求個全屍,收禁土牢。那兩個小老婆,如今也曾吩咐,不許放他出去。
今晚結果他的性命。」湯彪聽了心中大驚想道:必是大人遇難,俺還不出去救他,
等待何時。天將初亮,湯虎即起身出了寺門,一路問人,直奔海州衙門而來。不一
時走到大堂。提起鼓槌咚咚打了三下,把那看堂的驚醒起來罵道:「忘八羔子,想
是媽媽房裡抓著了孤老,大清早起就來擊鼓。」湯彪喝道:「休得胡言,俺看你本
官長了幾個狗頭,是俺經略大老爺私訪失陷護國寺中,叫你本官出來救護,若還遲
延,我叫你本官頸上無頭!」那些衙役聞得此言,嚇得魂靈兒早從頂梁門中跳出,
跪在地下,只是磕頭道:「小的該死,不知大老爺駕臨!」湯彪大喝道:「還不起
去,速報本官知道。」那個衙役飛跑進去,不一時知州慌忙出來迎進大廳,湯彪道:
「大人失陷護國寺,城守營在那裡?還不速速喚來!」知州連忙答應,不敢停留,
隨即著人飛馬報與城守營知道。不一時合城文武官員,都來迎接。湯彪吩咐眾官,
多帶兵丁,將寺院前後圍住,休叫放走一人。眾官答應下去。只見湯彪上馬,手執
大刀一把,直奔寺院而來,後邊游擊守備千百把總,率領兵丁,一個個弓上弦,刀
出鞘,明盔亮甲,跟到寺門口。湯彪跳下馬來,眾官隨後,見一個捉一個。問道:
「水月和尚在那裡?」和尚道:「現在靜室與昨日兩個夫人睡覺哩?」湯彪大怒,
走到靜室,見門關鎖,用刀砍開。水月和尚與二妓者取樂一夜,正在睡熟,聽得一
聲門響驚醒。早見湯彪到了面前,手執鋼刀照定後面砍來,水月和尚哎呀一聲,從
床上滾將下來,湯彪上前一腳踢倒。吩咐綁了。前後搜捉眾兵一齊動手前前後後搜
了一番,搜出八九個婦女,並不見大人蹤跡。湯彪此刻好不著急,難道我的廁所時
誤聽了那些小和尚言語?心中疑慮參半。仔細一想,計上心來,隨即問道:「你這
個禿驢,俺且問你,昨日進你寺中那員外卻在何處?快快招來!免得俺動怒。」此
時水月和尚心中想道:若說來時,諒不能走脫;若不說時,罪在不赦。此時有不得
不告之勢,忙說道:「昨日來的那位員外老爺,在後園旁有一土牢,現在土牢裡邊。」
湯彪聽了這些言語已經發怒,又聽了土牢二字,只氣得三屍神暴跳,五靈豪氣沖天,
哎呀一聲,好大膽的和尚,清平世界,朗朗乾坤,你這一個出家人,如此肆行兇惡。
湯彪喝令水月和尚引路,來到土牢,打了進去看見林公,捆做一團,慌忙扯起來,
又將錢林一齊救起,湯彪就把繩索割斷,合城官員一齊跪倒,口稱大老爺,小官等
該死罪!死罪!
    要知林公後事如何,且聽下回分解。
 
    ------------------
  國學知古齋主整理
上一頁    下一頁