第十六回 花文芳面囑知縣 孫文進性直秉公
    話說馮太太聽了家人這些言語,知道馮旭殺死人命拿到縣中去了。聽得嚇了一
跤跌倒在地,昏死過去了。丫頭婦女慌忙救醒,哭道:「我兒不知此時怎生模樣?
為娘的放心不下!」家人一齊勸道:「太太如今不必悲傷,保重貴體要緊。速速差
人前去打聽相公消息,回來再為料理。」太太應允,家人前去,按下不題。且說錢
家家人,也慌慌張張回家,至後堂正值小姐亦在夫人面前問道:「母親,哥哥昨夜
為何不回來?」話猶未了,家人進來高聲喊叫道:「太太、小姐這場禍事不小?」
夫人、小姐忙問道:「有什麼禍事?」家人道:「小人今早到花府打聽相公昨夜不
回,為甚事故,聽得人紛紛傳說,今早錢塘縣帶了我家相公與姑老爺去了,小人細
問端的,方知昨晚馮姑老爺,因奸不從殺死花文芳妾春英,我家相公見財起意,偷
了花宅金銀器皿。」錢太太與小姐,一聞此言嚇得魂不附體,一齊放聲大哭。翠秀
在旁說道:「夫人、小姐不必悲傷,這件事婢子看來,分明是花文芳害兩家公子,
為的是小姐而起。事到其間,哭也無益,快快著人縣前去打聽,回來再處。」太太
即命家丁前去,按下兩家前去打聽。且說孫知縣回衙,心中想道:錢、馮二生皆是
有才學的,怎會做此犯法之事?花文芳囑我嚴刑拷問,寄信與花太師即有升遷之喜。
今我是做朝廷命官,並非他家的官,其情可惱。且等晚間到內堂一審便知分曉。當
下吩咐原差,帶齊兩案人犯伺候,晚堂聽審。孫知縣見天色已晚,出堂差人帶齊各
犯,當堂點名,先點花府家屬花能,花能答應上堂,打個千兒立在一旁。孫知縣道:
「花大叔請外班房少坐,待對詞之時再請進來。」花能答應走下。他又點兇手馮旭,
馮旭答應;又點黑夜盜犯錢林,錢林答應。孫老爺吩咐將錢林帶下,先審人命。正
欲問馮旭的口供,忽聽宅門外一派喧嘩之聲,有百十多人擠在宅門口。孫老爺問道:
「何人喧嘩?」管宅門的忙來稟道:「有朱翰林並三學秀才在宅門外要見老爺,有
個公呈在此。」孫老爺接過公呈一看,原是保舉馮旭、錢林的公呈。孫老爺道:
「朱大人與眾生員本當請進面會,怎奈有公事在身,公呈存下,自有公斷,不少得
通詳各憲,列位請回。」家人到宅門口將此話向朱輝說了,朱輝對眾人說道:「諸
位年兄暫且請回,公呈收下,候父母審畢定奪。」眾人道:「孫父母明見萬里,我
等暫退,等審過後再處!」說畢紛紛散去不題。且說孫老爺問道:「馮旭你既讀聖
賢書,怎不知禮法,因何殺死人命?從實招來,如有半字支吾,本縣執法如山。」
叫左右看大刑伺候,兩邊一聲答應如雷。馮旭道:「父母大人在上,容生員細稟,
生員一向與花文芳相好,不料他將人命害我,不知所為何事?望父母大人詳察!」
孫老爺道:「你既與花文芳相好,他怎麼又將人命害你。一定是你終日在花府走動,
看見他愛妾貌美起了淫心,昨日酒後自然逼他成奸,那女子性烈不從,你一時酒性
將他殺死,豈不是因奸不從殺死人命,你還抵賴到那裡去?」吩咐把錢林帶上來,
錢林上來跪下道:「老父母。」孫老爺道:「你可從實招來,怎麼偷盜花府金銀器
皿,同夥還有幾人,免得本縣動刑。」錢林道:「父母大人在上,容生員細稟,生
員世代書香豈不知謹守王法,怎肯做這污辱之事?明明花文芳誣良為盜?」孫老爺
道:「你與花公子何仇何恨,他誣你為盜?」錢林道:「今年二月間,因有朱輝年
伯至生員家代生員妹子為媒,與馮生員連姻。不意童都堂也至生員家,代他外甥花
文芳說媒,生員因這一日兩家說親,不好允成,彼時應道花、馮二家皆是同學好友,
小妹略知文墨,改日請花、馮二兄過捨一考,小妹取中那家文字,即便做親。」孫
老爺道:「他可來麼?」錢林道:「二生俱到,生員妹子出了題目,卻看中馮旭文
字,無奈妹子年幼無知,動筆將花文芳的文字批壞,彼時怒惱而去。前月生員已受
馮家之聘,分明是挾仇誣害生員二人,望老父母詳情。」孫老爺道:「你既知與他
家結怨,為何又到他家去」錢林道:「因花文芳有一邀單,要做詩文會,生員見他
來請赴會,若不去又恐惹他發怒,故約了馮生員同去,誰知落了他的圈套?便把這
人命盜案害死生員二人。」孫老爺道:「詩文會共有幾人同席?」錢林道:「邀單
上原有八人,卻有六位不到,生員二人即便告退。花文芳同魏臨川強拉不放,說那
六人總會來赴席,於是四人先飲。」孫老爺道:「那四人?」錢林道:「生員同馮
旭、花文芳、魏臨川。」孫老爺道:「魏臨川卻是何人?難道也是同會的麼?」錢
林道:「不是同會之人,乃是花文芳之幫閒,席上猜拳行令將我二人灌醉,抬至東
西兩書房。猛聽得喊叫,生員不知是計,向外觀看,不想腳下,被絆腳索絆倒在地,
他家家丁上前把生員拿住,懷中搜出許多金銀器皿,生員懷中器皿也不知從何而來,
花文芳誣害生員為大盜,此刻叫生員有口難分辯,求老父母大人詳察就是了。」孫
老爺聽了這些口詞,暗想道:「錢馮二人口供相同,且著頭役到那六人家去,問可
有邀單否?隨叫錢林寫下那邀單上六人姓名,即差兩個衙役如飛而去,不一時回來,
稟道:「小人奉老爺之命,差到那六位相公家去問,俱雲未見邀單。」孫老爺心中
明白,知兩件事情,分明是花文芳挾仇誣害兩家,但不知兇手實系何人?待本縣將
魏臨川拿來,他必知情,在籤筒內,取了一根紅頭簽子,硃筆標著衙役速去,捉拿
幫閒魏臨川到案,當堂回話,火速火速。限次日早堂聽審,如違重責不貸。原差領
下朱簽,知縣吩咐將馮旭、錢林權且收監,俟拿到魏臨川覆審,兩邊一聲吆喝,知
縣退堂,正是:

    但存方寸地,留與子孫耕。

    不知原差領了朱簽,去拿魏臨川,可能到案?且聽下回分解。
 
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