南國鶯花今更美，東風吹徹垂楊縷。驚眸萬卉縱爭妍，終古不磨情字耳。吳兒吳女
多遷次，一樣風流真絕世。天公難道竟無情，不使玉人成一處？
    　　　　　　　　　　　　 右調《玉樓春》

    話說前朝，蘇州府府城內柏梁橋有一大姓，姓江，名淵，字啟源，是個府學秀才。
當初原是徽州戶籍，遷在蘇城已有十數代了。到了江啟源這一代，家事雖有二三千金，
只是艱於子嗣，自從娶了陸氏夫人，年俱四旬，尚無一男半女。他夫妻兩人各處去燒香
求子，直至四十一歲上始得一子。因在支硎山燒香回來懷娠，取名觀郎。生得眉清目秀，
資性聰明，夫妻兩口愛如掌上明珠。六歲上邊，出不多幾個痘子。就獨延一位先生教他
讀書，取名江潮，那江潮一教就會，講去就明，恰像讀過的一般。父母與先生歡喜不勝。
到了十二歲，辭了這位先生，另請一個秀才與他開筆。江潮穎悟非常，破承開講，一揮
而就，都是先生想不到的意思。先生大加稱賞，江啟源也暗暗喜歡，只不在兒子面前過
譽，只恐小孩子家，長了他的志竟要自滿，學問反不能大進。到十四歲，就成錦繡文章。
    先生對江啟源道：「令郎這樣筆力，異日定成大器。只是小弟所學有限，他如今已
是青出於藍了，若是學生再叨承乏，反誤了令郎學問。如今東翁須揀一位飽學的名士教
他，方為有益。」江啟源道：「先生說哪裡話？小兒甫得成篇，皆賴先生教導之力，正
要時聆訓教，點鐵成金，如何就說辭別起來？」先生再三不肯。江老口裡雖如此說，心
下也要易懷，只作順水推船。
    此時冬節已近，江老吩咐家中備了盛酌款待先生，殷殷勤勤，遞了先生的酒，當做
謝師辭別筵席。停了一日，先生要歸，啟源封了束脩，兼備六盒盛禮，父子送先生直至
舟次。先生下了船，江老就別去了。那江潮又立了半晌，直到那船望不見方才回去，這
是他師弟十分相得，聚首數載，時刻不離。在先生，久館思歸，臨別之時未必有依依顧
戀之態；在江潮，平日仰賴先生訓誨，猶如至親骨肉一般，一旦分離，何等淒慘？又不
敢向先生說，只覺得眼淚汪汪。
    看官，你道世間弟子待師之誼都是一般的麼？恐怕只有一個江潮情厚了，還有學生
子怨著先生，做首詩道：
    
    本是離籠鳥，翻成入檻猿。
    幾時方離別，坐破此青氈。

    又有一個伶俐的道：「不好！不好！待我做一首好的。」說道：
    
    世間惡物死即沒，惟有先生死又出。
    若要我們快活時，直等死了「掐不入」。

    眾人齊聲問道：「什麼叫做『掐不入』？」那學生道：「掐不入者，老也。」原來
吳中的鄉談，父親叫做老官，匏瓜瓠子老了掐不入，就把來做稱呼父親的雅號。那學生
子的意思，道先生死了一個又換一個，再死不盡的，不如老子死了，不請先生，我們方
才快活。這句話是我耳朵裡親聽得的。這樣學生子也是師徒。如江潮這樣，世間絕少。
    閒話休題，且說江潮，自從先生去後，終覺散淡了些。只是那江老的相識甚多，那
薦先生的薦書雪片也似的送來，江老一概不允。只有自己素所信服的一個府學中廩生秀
才，姓丘，名隱，表字宜公，住在白蝠子巷，也是當時數一數二的名士，江啟源自己去
拜了他，然後央個友人去說。那丘宜公見江家請他，學生一人，束脩不薄，滿心歡喜。
外面假說道：「今年先是李閣老先生央人來聘，不期張閣老先生也來求聘，都說脩儀六
十兩，節儀在外，學生因先應承了李府，未曾應允張府，為此兩家爭聘。我學生思忖起
來：允了李老先生，恐張老先生見怪；允了張老先生，李老先生面上又覺欠情。因此兩
家都辭了他，寧可自己少了幾兩束脩，也是小事。今既承江啟老盛情，學生情願比張、
李二府少了二十兩，就了他罷！」
    那人回去，與江老說知，江老大喜。隨即寫帖：「謹具聘金二兩、薄脯三十六金，
按節奉上。」擇了正月十六吉日到館，就央這位朋友同了家人送去。丘先生受了聘金，
留這位朋友與江使吃了一盞空茶，送了出門。到了十六日，江老吩咐，喚了一乘暖轎、
兩個家人，到白蝠子巷，去請了丘相公來。那丘先生比了前邊的先生闊了一分，那江老
也比舊先生加意一分了，少不得備酒接風。
    過了幾日，先生見江潮文字有了六七分學力，倒有十二分的才情，也不消把經書講
究了，只把幾篇新時文講講。江潮先已透知脈理，先生大加贊賞，把江潮不當學生子看
承，意似相資朋友看待，起他一個表字，叫做江信生。誰知江信生還是十五歲的孩子，
筆路雖好，那孩氣未脫。前番先生是從幼兒管下他的，自然服服帖帖；那丘先生不但不
加聲色，反與他嬉笑，朝夕信生長信生短，與他貓鼠同眠，才學雖比起先的略高了一分，
功課一些也沒有了。江老十分恭敬，比那前番先生的待法，大不相同。這叫做：
    
    俗人念佛不信，和尚放屁有緣。
    始覺認真無益，不如隨方逐圓。

 
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