第二十四回 真孝女遭厄刎頸 鐵道人遺書誅妖
    卻說獨手大仙敗進關中,康元帥問曰:「軍師何以未戰先敗?」獨手答曰:「木蘭
那匹坐騎,乃是蟒妖附體。木蘭仗著妖物,沖殺而來。貧道失於提防,所以先敗。貧道
有兩個徒弟,聞吾在此,明日必來,不愁木蘭不來降元帥也。」康元帥但微笑稱謝而已。
次日,果然有兩個年幼道人求見。獨手對元帥道:「此吾徒弟來也,命他進來。」兩個
道人皆是黃衣,向上稽首。獨手道:「汝二人來得湊巧,正欲用爾二人,可速駕風雲,
往湖廣西陵縣雙龍鎮,將千戶朱天祿夫婦用黑風捲來,元帥重重有賞。」二個道人領了
師命,即駕風雲騰空而去。康和阿見了,心中想道:我為上將,不能破敵,藉此妖人之
力豈不可愧?忽軍士報曰:「唐將討戰。」獨手又欲出陣,康和阿只得上城防守。獨手
出得關來,唐將伍登看見一個矮道人。步行出陣,也大笑起來,挺槍直刺,道人仗劍相
迎。約戰十幾合,道人暗使妖法,飛砂走石,望唐陣上打來,伍登大敗而回。
    再說兩個小狐精,領獨手之命,回至木蘭山,另找兩個老狐,化作朱天祿夫婦模樣,
駕起風雲,來至玉門關。進帳見元帥道:「弟子奉命往提朱天祿夫婦,現在轅門,求元
帥發落。」獨手曰:「元帥可以賞酒食,令其飽餐,再叫他修書招木蘭來降。卻將天祿
夫婦,剝了衣服,吊在城樓之上。木蘭是個純孝之人,見了父母受刑,必學徐庶回曹故
事。破了唐兵之後,再將木蘭斷其手足,以報木萁三人之仇。」獨手說罷,即袖出一稿,
命朱天祿譽寫畢,差人送至木蘭營中。
    卻說木蘭受軍師之命,在營中靜養百日,以避災禍。忽軍士報道:「番營差人下
書。」木蘭曰:「二國相爭,我為偏將,番營下書於我,必有緣故。」即令朱明:「將
下書人押至中軍。等元帥先拆書看過,我再看罷。」朱明即帶番使來見元帥,將書呈上,
尉遲恭看了封筒,大驚曰:如何天祿家書先到番邦?」忙拆書觀看。內雲:
    
    自爾北征,今十一年矣。予旦夕焚香,呼天禱地,望爾早回。不料國家多難,以迄
於今。今又神風刮予夫婦,俱卷至北番。軍士認為細詐,欲行誅戮,幸康元帥訊得其實,
暫且免死。特修寸楮,爾速來降,救予二人殘喘。

    元帥看罷,問番使道:「朱天祿是如何來的?」番使將獨手大仙並二位小道人之事,
一一說明。元帥頓足道:「果如此,木蘭危矣。」忙請軍師商議。李靖道:「吾已知木
蘭有一場禍事。料吉人必有天相。且令他進帳,看書中筆跡真假如何。」木蘭進帳,參
見禮畢,李靖將書與他觀看。木蘭將書看完,大哭不止,問番使曰:「我父母今在何
處?」番使曰:「現在城樓之上。」木蘭向元帥討令,即往城下來看。李靖令伍登、寶
林同去,以防不測。木蘭同朱明先至關下,見父母雙雙赤體,吊在城樓之上,放聲大哭。
朱明也掩面流涕,伍登、寶林亦傷感不已。朱天祿在城上叫曰:「木蘭,木蘭,爾為國
北征,是為盡忠。今十一年,又搶關奪鎮,出力報效,亦雲足矣。若唐將人人如此,北
番克服多年矣。今吾二老,被神風捲至此間,汝素孝道,豈忍坐視不救?即不然,學徐
庶救母,終身不設一謀可也。予言止此,汝自思維!」楊氏亦叫曰:「木蘭,木蘭,汝
代父出征,是雲救父,何父母今日生死在爾掌握中,爾尚猶豫不決耶?」木蘭聽了父母
之言,啞口無語,心血上湧,倒下駝來,氣死在地。
    卻說翼孝明駝,見主人倒地,抬頭四顧,見城上有五只狐狸,抓揚舞爪,向城上亂
撲,朱明牽之不住。忽城上飛砂走石,打將下來,伍登、寶林救木蘭回營,仍然吐血不
止。元帥同軍師不時來看望,木蘭曰:「不想今日遭此大逆,天乎,天乎!吾生何為?」
伸手取帳上寶劍,向喉中一刎。朱明來搶時,其劍已入喉內。朱明將劍奪了,以手探之,
幸氣管未斷,還有可救。急敷上金瘡丹藥,用白綾包好,扶入帳中。到三更時候,木蘭
悠悠醒來,謂朱明曰:「此事如何是了?吾以一死了吾身,爾救我何為?」朱明曰:
「將軍不記鐵冠道人之言乎?言將軍出征,若遇急難不可解之事,急將錦囊打開,自然
可解。」木蘭如夢初覺,急取錦囊看之,只見黃紙尺餘,上書靈符一道,末批雲:「爾
去北方,必有狐妖為仇,直對妖焚吾靈符,即時可保無難。」木蘭省悟道:「今關上獨
手大仙,莫非即吾向日削了前腿之狐也?」到了天明之時,對元帥說明,同朱明來至城
下。李靖仍命寶林、伍登同木蘭去。看父母仍然吊在城上,又大哭起來。朱明忙請獨手
軍師答話,獨手師徒三人齊來城上,勸木蘭早降。獨手曰:「朱將軍,你好不通權達變。
就降我番邦,受職不受祿,居客卿之位,終身不設一謀,居此心以報唐主,不可謂不忠;
居此心以救父母,不可謂不孝。何必自苦如此?子試思之。壽亭侯從曹,徐元直救母,
皆從權之道,其勢不得不然。吳起為西河守,父死不奔喪,至今尚為人所唾罵;況父母
被執不救,吾恐千世之後,將軍為人所不齒也。」木蘭聽了獨手一片言語,漸漸耳軟,
有從權救親之意。朱明曰:「將軍不可聽他佞言,且焚靈符,看是如何?」即將靈符燒
化,忽然電光閃爍,空中霹靂一聲,如天崩地裂,嚇得番兵伏地不起。伍登、寶林心膽
震動,木蘭舉目看時,只見城上吊著的不是父親、母親,是兩隻老狐精,被天雷打死。
城下打死三孤,內有一只,卻無左肘。木蘭記起喪吾之言,並機房之事,心下明白,遂
同三將回營,去報元帥知道。元帥乘著雷威,率諸將一齊搶關。不料康和阿早已在城上
俟候,見唐兵浪湧而來,令番兵箭射馬上將,磚打馬下兵,焦文、焦武、伍登、寶林俱
帶傷而回。要知後事,下文分解。
 
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