歸蓮夢
第四回　真美艷一夜做新郎
  
        卻說香雪小姐捉弄焦順，可謂快極。焦氏媽媽無可如何，這小姐落得清閒自在，專
待父親回來不提。
    再說白從李同宋純學，一路上察訪才人，真個逢州過府，先有自己的人開張店舖，
要銀就有，要住就歇，甚覺便當，他曉得陝西一帶，李光祖聲勢張大，不免到陝西看他
一遭。不想未到陝西，朝廷征剿反賊官兵眾盛，內中一員老將，極其驍勇。你道老將是
誰？原來就是崔世勳。此時，與李光祖結營相持。一日，世勳親來索戰，光祖出迎，兩
馬相交，戰二十余合，光祖力怯，大敗回營。
    次早，光祖正要整兵再戰，只見營外探子來報：「有一位客宮，隨了數人，說是山
東白相公，要進營中。」光祖聽見，知是大師來到，急出迎接。當日相見，喜不自勝。
光祖道：「自離大師到此，兵勢稍盛。不意昨日遇了崔世勳，被他戰敗。」
    白從李道：「這事不難。你今日不要出兵，待我按定八方，用個生擒之法。」光祖
得令，是日閉營不出。
    到了半夜，大師將《白猿經》操演，披髮仗劍，書符念咒，分佈各方。到第二日正
午，大師端坐中營，大開營門。光祖出陣，世勳望見，便來迎敵。初時交鋒，世勳甚是
勇猛。忽然狂風刮地，卷石飛砂。世勳抬頭一看，見半空中一朵大白蓮花當頭罩下，世
勳道：「不好了，這是妖術！」話未畢，那蓮花劈頭一打，把一個英雄老將打下馬來。
原來大師坐定中營，默持咒語，用個「神蓮破陣法」。光祖見世勳跌倒，一隊兵眾掩殺
上前，把世勳橫拖倒拽捉進營去。官兵四處逃散。光祖將世勳捆縛，解到大師面前。大
師一見，便喚手下放了，說道：「將軍智勇過人，今日幸到敝營，凡事托賴，自當重任。」
世勳大怒道：「我乃天朝將佐，卻為妖術所困，非哉之罪。你們指望要我從順，寧死不
從的。」大師道：「好漢子，不可傷他。」分付光祖：「把一只大箱，藏他在內，著勇
士數人扮做客商，好好供給他，悄悄送到柳林程景道處安頓，俟日後有用他之處。」光
祖承命而行。世勳求死不得，被眾人囚俘解去不提。
    光祖勝後，官兵只好相持，兩邊不輕舉動。大師在營數日，分撥光祖鎮守，自己同
宋純學到別處去。行了兩日，將過西安府界，入店歇宿。不期遇著一人，衣中破敝，拿
了筆，在房壁上題幾句詩，詩雲：
    一片征塵望眼迷，
    旅愁偏逐募雲低。
    異鄉殘夢歸何處？
    那人詩寫未完，只見兩淚交流，不知不覺，手中的筆落在地上。白從李見這光景，
甚覺苦切，因走過來問道：「吾兄少年才貌，為何這等流落不遇？」那人拭乾淚眼，見
從李一表人才，便向前拱手道：「弟的苦情，一言難盡。未知兄長尊姓人名？」宋純學
在一旁答道：「我相公姓白，名從李，是山東富室。」那人道：「原來是貴家公子。小
弟也不是下等之人，特到此間探望至親。不想兵戈阻隔，又聞得兇信，因而進退兩難。
其中苦情甚多，一時不能細述。」從李道：「看仁兄相貌，自非凡人。今夕同住店房，
待小弟沾酒一壺，為兄解悶，並細談衷曲。」宋純學就往外邊，喚主人家整備酒餚進來，
三人對坐。白從李道：「小弟浪跡江湖，極喜交結朋友。兄是何處鄉里，高姓大名？到
此所望何人？」那人道：「小弟祖居河南省城，姓王字文齡，名昌年。少年失怙恃，全
虧母姨撫養，並以親女許配。不幸母姨棄世，姨夫另續，繼室生性殘刻，自不相安。姨
夫總戎此地，故獨自到這裡來，誰想兵戈阻絕，前日近邊眾人傳說，姨夫一隊軍盡皆覆
沒。小弟想，姨夫平生忠義，必然死節。如今欲進無門，被歸無路，孤身漂泊，勢必下
填溝壑，故此愁傷。」白從李道：「吾兄境遇如此，實實可憐。但今日與弟相遇，也須
放開懷抱，切不要做兒女姿態。」就叫宋純學：「把行李打開，取出衣服與王兄換。」
昌年感謝不盡。吃過夜飯，從李又問道：「王兄尊庚有幾？」昌年道：「將及弱冠。」
從李道：「小弟比兄稍長一歲。方才兄說家中不甚相安，何不隨小弟在外混過幾年？」
昌年道：「小弟承兄恩惠，如同骨肉。但小弟胸中尚有一段隱情奈何？」從李道：「更
有何事，一發請教。」昌年道：「母姨所許表妹，雖未成親，?然恩深情重，時刻難忘。
若家中曉得姨夫死難，那繼娶之惡，自當加倍。他還有前夫之子，兇惡異常，表妹必然
受他凌逼。所以小弟急欲歸去，看個下落。」從李道：「那繼娶媽媽既然無情，若兄歸
去，這婚姻諒必有些變更，如今莫若相隨小弟。弟看兄恂恂儒雅，必然長於文墨，待弟
給兄圖個功名之路，方有結果。至於尊大人在家，既有盟約，諒無他慮。弟所交俠義朋
友極多，囑托一個到河南貴府通個信兒，也是易的。」昌年拜謝道：「若得如此，真是
再生之恩。」從李見昌年肯相隨，不勝歡喜。看官，那從李就是女大師，他英雄蓋世，
為何一見昌年便有許多相親相愛？不知他出柳林時本意要尋個才貌兼全的人，做些有趣
的事。適遇著昌年，年紀又小，面貌又美，就把這念頭落在他身上了。但昌年隨從李，
到處題詩做賦，只想著香雪，沒有一時笑容。從李要與他親近，甚覺煩難。一日，從李
想道：「我之愛昌年，就如武則大之愛六郎，但那廝心中，只有他的妻子，沒個法兒弄
他上身。客路之中，又不便露出本相。」思想一會，忽令人備酒，又分付去尋幾個絕好
的妓女來勸酒。不多時，只見三個絕色妓女來到，從李與昌年、純學三人共飲。酒至數
巡，從李道：「今日姊妹中有勸得王相公歡喜者，賜纏頭。」三個妓女聞言，就把王昌
年肉麻得天花亂墜。無奈昌年一心只想香雪，再不得歡喜。從李無可如何，只得親自把
盞道：「王兄心事，弟已盡知，今昔且圖歡會，妹妹中任憑擇一個奉侍枕席。」昌年道：
「承見厚愛，弟豈木石無知。但睹此美艷，愈動家園之感，況且盟誓在心，寧可獨宿，
決不敢奉命。」從李一場高興，指望將妓女引動昌年，聽得這話，只覺冰冷，遂打發妓
女回去，草草完席。過了一日，從李想：「昌年如此情深，強他不得，我今且順他意思，
待後日慢慢收在柳林相與便了。」遂私下分付純學道：「你將盤費同昌年入京，納了北
監。我要到河南，去安插昌年的妻子。你不必與昌年說明，恐書生不諳大事，反有疏失。
凡京中有事，你急著人來報我。」純學奉命，便收拾行李，大家分別。昌年想念香雪，
也指望得了功名，方不怕焦氏阻隔。聞知上京納監，甚喜。只有白從李鍾愛昌年，一旦
別去，旦有英雄氣概，未免動情。遂攜昌年手道：「吾兄貌美情深，今日分袂，令人想
念不已，此去努力搏一科第，至於家鄉之事，弟自能與兄打聽消息，不必掛懷。」昌年
認為從李是個好朋友，便答道：「異鄉孤客，蒙兄長委曲周旋，稍有寸進，皆兄長生成
之德，感念恩私，時刻難忘。」兩個話到此處，不覺流淚。純學私與從李道：「大師一
身，關係非小，不可戀一書生，有誤大事。須督率李光祖、程景道輩戮力同心為是。」
從李點頭，也不開口。三人分散，從李向南，純學同昌年向北而去。
    再說香雪小姐，自焦氏打發焦順與楊氏在外廂居住，並不許進來，家中安靜。忽一
日焦順在朋友家看見《朝報》，有陝西督撫一本，內稱「反賊猖撅，先鋒崔世勳全軍覆
沒」等語。焦順看完大喜，急急回家報知母親。又說謊添上幾句道：「《朝報》上說，
先鋒崔世勳並伊婿王昌年同日死難。」焦氏聞知，放聲大哭。小姐在房聽得哭聲，喚添
繡問明來歷。猶恐未真，急差家人在外打聽。眾口相同，但報上並無王昌年同死這話。
家人回復小姐，小姐聽了，哭倒在地。添繡極力扶起，只是大哭。自後，家中整備喪事。
    焦氏把家中大小俱打發出去，說道：「老爺已死，家裡養不得閒人。」每日讓小姐
自己上灶，從前體面，一概沒有，小姐無奈，忍氣吞聲，一心指望王昌年兇信未確，待
他回來。日裡同添繡做飯，夜間做生活，受苦難言。
    一日，焦氏與焦順商量道：「我們一家，止有香雪性子不好，留他在家，日日討氣，
如今老子死了，怕他怎麼。我意欲尋一家好主兒，賣他幾十兩銀子，你何不出去訪問。
崔姓家族中，見與我女兒攀親，難道有不順從的？就是王昌年那廝，當日尚未行聘禮，
他就來也不睬他。」焦順道：「母親所見極是。我就出去尋人家了。」言訖出去。
    卻說府中有個財主，姓潘，混名叫做潘一百，因他不甚識字，生性甚頑，人有譏誚
他的，就說：「我拼一百銀子與他打官司。」故此人號他做潘一百，平日與焦順極好。
那日，焦順走到潘家，說起妹子要攀一好人家，潘一百道：「聞得令妹甚美，我近日喪
了敝房，正要繼續，你作成我罷。」焦順道：「你混名叫潘一百，若要成這事，真能拼
得一百麼？」老潘忙道：「拼得，拼得，只求舅爺周旋。」焦順大喜，回家私下與母親
說知。焦氏喜出望外，也不要媒人說合，就托焦順擇日行禮。次日，焦順又到潘家，說：
「一百之外還要白銀二十兩，送我做媒禮。」老潘應允。遂取出二十兩銀子，送與焦順，
說要在本月中擇一吉日，早晨行禮，夜間結親。話說已定，香雪在家，影也不知。外邊
的人傳說這事，皆說：「崔家只顧銀子，把一個如花似玉的小姐送與這惡人，可惜可惜。」
原來老潘做人，慣喜說大話，那崔家聘禮，也不曾行，先各處張揚，以為得意。故此府
城內外曉得甚多。
    一日，焦順偶站在門外，見街上一簇人，騎了牲口，中間一個美貌少年，衣服華盛，
後面跟隨的，也各整齊，手持名帖，竟向焦順問道：「此間可是征剿陝西崔總爺諱世勳
的府麼，我個是陝西李相公，特來進拜。」焦順不知所以，便答道：「我這裡便是。」
那個美少年聽說「便是」，就下了牲口，踱進門來。焦順手忙腳亂，也無暇看名帖，只
得揖他迸了廳。行禮坐定，那美少年問道：「府上諱世勳的崔總爺與吾兄什麼相稱？」
焦順道：「就是先父，不幸在陝中死難。」少年道：「久仰久仰。小弟姓李，祖居陝西，
貴處府前開綢緞店的就是捨親。小弟在敝府與令先尊極相好。見他死節，心甚不安。逝
日到捨親處，故此特造府進拜，還要請令堂相見，叫小廝請老夫人出來。」原來焦氏是
極勢利的，聞知外邊有個富貴家公子，是老崔的相知，急急出來。各相見過，焦氏道：
「家門不幸，我老爺戰沒陝中，家事凋零。承相公遠來存問，感之不盡。」李相公道：
「崔老伯遭此大難，幸喜伯母清健。家內還有何人？」焦氏指焦順道：「止有這個小兒，
裡頭還有個小女，至親只有四五口。」李相公就喚隨從的送上一包禮，卻是白銀二十兩。
焦氏遜謝一番，也就收了，又把老崔的事詢問一會。吃了兩道茶，李相公使辭別而去。
    你道這李相公是誰？原來那就是女人師蓮岸，改名白從李的。自從與王昌年別後，
走到河南，要照顧昌年的妻子。因前年曾打發人在開封府前開舖，及到了舖中，便有人
說起潘一百續娶的事。從李大驚，想道：「若崔小姐被繼母逼嫁別人，那昌年便不好了。
幸喜聞得潘家尚未行聘，所以急到崔家拜望，要救小姐。恐怕白從李名姓叫熟了有人蹤
跡，故改姓了李。看官謹記，李相公又是女大師改名的，不要看花了眼。
    當時焦氏送出李相公，進來對焦顧道：「天下有這樣好人，你明早急去回拜，就把
帖請他吃酒。」次日，焦順便到綢舖答拜。白從李迎接人內，敘了寒溫，焦順面送請帖，
邀他吃酒。從李並不推辭，便同焦順過來。焦氏在家整備酒餚，外邊焦順陪了從李吃酒。
從李留心哄騙焦順，漸漸話到香雪身上。焦順便說：「捨妹有才標致，近日有一敝友潘
家要攀親。」從李道：「小弟一到貴府，就聞得有個潘一百，年紀又老，做人未必穩當，
兄何故與他聯姻？」焦順道：「他做人實是不穩當，只因他家道富饒，使捨妹日後不愁
貧困，故此與他聯姻，至今也未曾聘定。」從李道：「若論家業，小弟比那潘家略勝數
倍，昔年立意要求淑女，至今尚未有遇。既是令妹才貌雙全，吾兄何不回了潘家，玉成
小弟也？」焦順道：「這是極好。但潘家已經面約聘儀百金、擇吉行禮了，奈何？」從
李道：「這個何難，兄只說令堂占卜不合便了。至若聘僅，弟就送加倍潘家。」焦順是
極愛財的，說道：「既承台命，少刻當與家母相商奉復。」從李稱謝，酒罷回去，焦順
即人裡面，對焦氏將李相公求親、願出聘儀加倍潘家，述了一遍。焦氏道：「我如今只
要銀子，他既肯加倍潘家，你就許他。明日你須到潘家，巧言回絕，不要惹他算計。」
焦順道：「雖則口約，實未行禮，怕他甚麼。」
    到了次日，焦順正要到潘家去，忽見從李著人來請。焦順便先到綢店裡來。從李接
進，吃過了茶，就排酒席。飲了半日，從李道：「昨日所懇，曾與令堂商確否？」焦順
道：「家母聞吾兄姻事，十分仰慕，小弟今日正要往潘家回絕他。」從李道：「既承令
堂訂允，喚小廝先將一對元寶送上令堂做見面禮。」焦順見了元寶，酒也無心吃，即便
起身告辭，急急奔到潘家。
    潘一百接進道：「舅爺何故兩日不見我？」焦順道：「小弟今日有句話特來奉告。」
正要說出，忽聽得外邊一片聲響打進門來。只見數十個公差，將兩條索子把焦順、潘一
百俱縛了，橫拖出門。兩人大驚。細問來歷，乃是按院衙門訪察，急如星火，霎時間把
兩人推在本縣監裡。潘家忙亂，不消說起。
    當時便有人報知焦氏，急得焦氏叫天叫地，無可奈何。忽見小廝進來道：「前日李
相公到來，要請奶奶說話。」焦氏聽了就囗出來。從李見了，說道：「令郎忽遭此害，
小侄在外打聽曉得了，如今必要用些銀子，方得事息。」焦氏道：「我手中分文也無，
怎麼處？」從李道：「伯母不要忙，待小侄措處。但小侄有句話，只得直告罷。今早大
兄到捨，說令愛姻事蒙伯母許允，不意有些大難。日後要用銀子，無論多少，情願替他
周旋。只是這一月，除了今夜子時再無吉日，伯母若肯今夜就在尊前與令愛結親，?先備
下花紅銀二百兩為聘儀。」說罷就把銀子送上。焦氏看見銀子，便滿口應承道：「願從
尊命。」就拿了銀子退入裡面。從李在外廳，分付從人準備做親諸事。
    原來，從李一到河南，聞知潘家之事，又打聽焦順母子性甚愛財，故把焦順、潘一
百下個毒手，先著人在按院衙門知會停當。只為要親近焦氏，引進入門，故這一日乘他
忙亂便要成親，所謂迫人於險，使他不得不從，又使昌年的妻子不被別人占去。正是鐘
愛昌年，與他周旋的意思。
    那焦氏走入內裡，收好銀子，要來與香雪說明。心下想了一想，便走到裡邊，對香
雪道：「我的小姐，做娘的今日有句要緊話，任憑你從也罷，不從也罷，但事到此，也
不容你不從了。」那香雪平日間被焦氏拘管，一刻不閒。前日與潘家說親，及至白從李
的事，一毫也不曉得。驟聞這話，內心一嚇，便道：「母親這話怎麼說，女兒實不明白。」
焦氏道：「自你父親去後，家中調殘。今日你哥哥又遭奇禍，將來一家自然分散。想起
來，我們都是沒緊要的，惟有你的身子必定有個著落，做娘的好放心。我今日與你尋一
個人家，人才又好，又且少年，家裡又殷富。如今現在前廳坐下，你若不信，可往外邊
去看一看，便知我做娘的不負你了。今夜正值黃道吉期，這樣好事不可錯過。」香雪聽
了，心下一想，就歡喜道：「母親主張自然不差。做女兒的焉敢不從。」焦氏始初心上
還恐怕香雪有些執拗，不意如此順從，倒吃了一驚。
    添繡見小姐和順，也疑心起來。即走到廳背後，把那做親的相公張了一張，想道：
「原來小姐這樣有心，不知在那裡看見這標致相公，怪不得他順從得快。」便走進來，
笑嘻嘻對小姐道：「我方才往外邊看那相公，果然生得好，這是小姐造化。」香雪道：
「癡丫頭，這樣事，論什麼好不好，他們必定算停當了，不怕我不從的。」添繡不知就
裡，又說道：「當初那個王家，」香雪不待他說完一句，就說道：「不必多言，你去收
拾房裡。」添繡疑心，不敢再言，逕走進房。
    焦氏見香雪依順，便在圓下整辦酒席。挨至黃昏以後，就到廳上請那相公進來結親。
白從李著人在外侍候，不必進來，竟自己踱到裡邊。香雪坐在房中。焦氏同媳婦楊氏走
到小姐房裡道：「吉時已近，可將包頭兜了，好出去結親。」小姐立起身道：「母親在
上，今夜之事無不相從，但求母親從我一句話。老爺去世，女兒服制在身，一時不曾打
點換得。今夜可叫他先拜母親，不妨請到房裡來吃酒，應了吉時。我的交拜，且待後日，
還要在爹媽靈座前做碗羹飯，然後成禮。」焦氏見小姐說得有理，無言可答，只得出來
述與新郎知道。從李道：「這是大禮，悉聽尊意。」焦氏巴不得成就，便叫把氈單舖了。
從李拜了焦氏四拜，也不待相請，便走進房。見小姐隨身素衣，容貌卻欺花賽月，從李
先作個揖，小姐回了禮。兩邊坐定，添繡擺上酒席。人只道一對佳人才子，不知下邊囗
囗囗，卻是雌對雌，做一個蚌珠相會。想到此處真可一笑也。且聽下回分解。
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