話說蓋天錫聞得張鳴珂說有智謀之士，急忙問是何人。鳴珂道：「便是本府押獄司
獄官畢應元。此人足智多謀，也省得武藝，不在我二人之下，何不請他來商議？」天錫
愕然道：「我竟不知。怪道常見此人一貌堂堂，儀表非俗，我已有五七分敬他，原來果
是個豪傑。」忙喚左右：「快取我名帖，請押獄畢老爺來。」
須臾，畢應元到來，當階聲喏施禮。天錫忙答禮，請上堂來看坐。應元道：「恩相
在上，小吏怎敢坐。」天錫道：「正有事請教，豈可立談。」再三相讓，應元只得謝了，
在側首斜著身子坐下。天錫將前情說了一遍，應元道：「詳報都省的文書去否？」天錫
道：「天使遇害的初報文書早已發了，捉到呂方一干人的文書還未去。」應元道：「如
此卻好。這件不難；那呂方，梁山上失了他無所損，我等捉了他卻有害，小吏愚見，放
了他去。」天錫、鳴珂都道：「是何言也！這廝是有名劇賊，此案的要緊把鼻，如何放
得？」畢應元道：「相會容稟：放了無害，只是有個放法。昨日見那日方伴當內，為首
的名喚錢吉，是個嘍囉頭兒。小吏見那人色厲膽薄，其余三十五人更是無用之物。相公
若依小吏時，但用一番犬伏窩之計：待小吏先去私和那廝們打成一路，與他一同私逃，
卻在東門外埋伏人馬，連小吏一齊捉下。卻不要去提呂方。卻將小吏同那廝們一處監下，
小吏自有方法去漏他的真情實話來。那時相公再提出來審問，小吏便是老大一個把鼻，
那廝們賴到那裡去！解上都省，只說就捉得這干人，不必說到呂方，也見得相公能辦事。
那邊宋江得了呂方，必不加兵於此地。豈不兩全其美？」
天錫、鳴珂都喝彩道：「此計大妙。」畢應元道：「還有一件事稟知相公：那武妓
也有些下落了，那廝實是梁山上賊徒，男扮女裝。」天錫驚問道：「足下何處采訪得？」
應元道：「有一雲陽驛掌內號的驛使在此。此人複姓鐘離，雙名復環。本是獨龍同祝家
莊人氏，也曾在小吏家做過幾年莊客。夜來是他來報，說道認識來接天使的呂方，是宋
江身邊之人，還有同是一般的一個人姓郭，卻不見同來。比後看見那武妓，確是那姓郭
的嘴臉，那聲音舉動毫忽無二。」鳴珂道：「他卻從那裡認識？」應元道：「我也這般
問他，他說當年梁山滅了祝家莊，曾教他父親俵散糧米，他也在內相幫，廝伴了五七日。
只這二人在宋江身邊寸步不離，所以認得廝熟。又說彼時，只見眾人都叫他郭將軍，卻
不知他是何名宇，不知怎的反是他害了天使。小吏見他如此說，已留下他在外面伺候，
相公可喚他來細問。」天錫聽罷，對鳴珂歎道：「仁兄真料事如神也。」又對應元道：
「足下之計甚妙，明日我便當廳簽發，將這干人與你管押了，便好就中行事。城中引兵
埋伏，就請都監梁橫去。」只見鳴珂起身道：「何必去請梁橫，多的驚人動馬，卑職不
才，願去幹這勾當。東裡司數百名弓兵，都是卑職心腹，不致走漏消息。」天錫道：
「仁兄去更好，如要體己公人，我這裡盡有，不必東裡司去調。畢押獄之言，我已盡悉，
不必再喚鐘離復環進來，事成之後，多賞他些金帛便了。」當時商議定了，已是下午時
分，張鳴鳳畢應元都辭了出去。ˍ
天錫升廳，教把梁山遞呈人帶來。那戴宗懷著鬼胎上廳來，下面跪了。天錫吩咐道：
「你梁山要釋放呂方回去，此事我專不得主，日後都省問本府要起人來，教本府如何回
報。」便將宋江呈尾批判道：「爾梁山已知招安，只合在山寨恭候綸音，無端遣人迎接，
殊屬多事。今天使遇害，凶人未獲，爾所遣之人在場，合與應訊人等，同赴都省，候朝
廷明降，不得擅請釋放。原呈擲還。」又教取十兩銀子賞與戴宗，道：「我也久慕宋公
明是好男子，待他受了招安，再與他相見。你可速去。」戴宗見知府不肯放還呂方，卻
又如此和顏悅色，明知求也無益，只得領了回批、銀子，謝了知府去了。天錫又教傳呂
方上來吩咐道：「宋江來求釋放你，非我不容情，因你是此案要證，不爭放了你，教本
府如何回話。我想你等眾好漢，雖未接到恩詔，朝廷已降恩光，你到了都省，不到得治
你叛逆之罪。只要辨得明白，洗脫了身，那時或放你回去，或先留你在省，我你都沒干
系。」便喚押獄畢應元吩咐道：「呂方這干人，在班館內狹窄，你領去管了，須要小心。
我也素愛他們梁山上的好漢義氣，你休得苛虐他們。」畢應元領諾，當廳將呂方一干人，
並監冊簿子，領了下去。天錫見他們都下去了，暗笑道：「此計雖瞞不得吳用，若弄這
班男女，卻值什麼！」遂退了堂。
卻說畢應元將呂方一干人帶回司獄衙署，點過了名，監在一處。公人領呂方到那一
個所在，呂方看時，雖是幾間小屋，卻也乾乾淨淨，比府行裡班館強多。當時眾人安放
舖蓋，正端整時，只見一個節級走來，說：「老爺吩咐，請那位呂頭領上去說話。」呂
方吃驚，只得隨了那節級，直到上房。畢應元早已降階迎接，堂上酒筵已是擺好。應元
請呂方上堂飲酒，呂方驚道：「小人是階下囚犯，怎當恩相如此？」應元道：「頭領休
要過謙，只我小可雖是風塵俗吏，生平卻最愛結交江湖上好漢。況頭領是忠義堂上來的，
正有肺腑之談奉告，怎敢不敬。」便喚左右：「取酒來！先立敬頭領三大勸杯，然後入
席。」呂方只得謝了，飲盡，告罪入席，坐下。呂方心下狐疑，暗忖道：「他這些光景，
莫非是知府教他來探我什麼口風，須留心應對他。」只見畢應元殷勤相勸，呂方恐酒後
失言，只推量窄，不肯多飲。應元回顧那親隨道：「呂頭領的伴當們，款待酒食，你去
照看，休教府街裡人曉得。」親隨應了出去。呂方又起身謝了。應元議論些江湖上許多
勾當，比較些槍棒法門，呂方隨口應對，卻處處留心聽著。應元又問：「宋公明究竟怎
樣忠義？久慕他是奢遮好男子，只是不能得見。」呂方遂將宋江如何尊賢重士，如何仗
義疏財，濟困扶危，如今只是替天行道，只等受了招安，報效朝廷，眾弟兄如何英雄了
得，上下一心，同患同難，說了許多好處。應元聽一句，點頭一句，聽罷，只是垂頭歎
氣。呂方道：「相公何故感歎？」應元道：「我歎我沒緣法，不能到他那裡。如能到得，
便死也甘心。」呂方道：「相公差矣。小人等是出於無奈，相公是朝廷命官，又遇這等
好上司，何犯著學我們！」應元道：「頭領還道蓋知府是個好人哩！」呂方道：「蓋知
府這般仁厚，怎麼不好？小人被捉時，只道不知怎樣動刑，那望到如此恩待。他捉住我
們，也是有司責任，不得不然，也難怪他。」應元看看左右，叫都迴避了，便走近呂方，
耳邊低聲道：「你死在眼前了，為何還不省悟？」呂方頂門上澆了一構冷水，忙立起身
問道：「此話怎說？」應元道：「你不要著慌，我細告訴你：蓋天錫那廝，他待你如此，
不是好意。他與陳希真最好，聞知陳麗卿刺殺天使，他卻都要推在你們身上。捉到頭領
時，便要嚴刑拷逼，反要在宋公明這邊追武妓的下落。是小可恐頭領受屈，使個見識，
稟道：這些賊骨頭，抵死不認，拷殺也是無益。不如不去審他，只把口供文書做死了，
一齊報解都省，劉彬、賀太平那裡拚用些錢，只照初供辦理，顯得太守能辦事。呂方這
些人，且用好飲食調養他，不要餓得難看。蓋天錫都依了我。頭領，小可這計，為要救
你一時之急，希圖稍緩幾日，再設法救你。不想又是那一個短命鬼，在知府前獻勤，他
說既是口供都做死了，就將呂方一干人，本地先處了斬。又恐上司批駁，叫我假和你通
同，漏你們些機密事來做把鼻。只待我去報了，不過明後日，就要將頭領主僕下手，都
省上已差人去彌縫了。那廝只顧自己沒干係，又要回護陳希真，行這沒天理的事。卻不
知小可倒真心要投大寨，奇逢偶湊，特將真情說與你。」呂方聽罷，急得手足無措，見
畢應元這般說，再不料是假，便雙膝跪下道：「救小人一命則個！公明哥哥遣小人來迎
天使，實無他意，不料遭此奇禍，只求相公救命。」應元道：「我也無法，除是三十六
計，走為上計，我設法放你走了。只是怎生走得？」
正商議間，只見親隨報道：「有一位官人來拜見老爺，他不肯說姓名，說老爺一見
自認得。」應元道：「既如此，請客廳上坐，我便來也。」應元便換了衣服，到客廳上
來，見了那人，心中早已明白。那人看著應元便拜，應元答禮道：「有何見教？」那人
道：「可借裡面說話。」應元道：「有話此處說不妨。」遂分賓主坐下。那人道：「押
獄休要吃驚，在下便是梁山上天速星神行太保戴宗的便是。今奉宋公明哥哥將令，差遣
前來，打聽呂方的消息。誰知知府不明，反將他拿下，監在押獄這裡，一命懸絲，盡在
足下之手。在下不避生死，特來告知：若蒙救得呂方性命，不忘大德；倘有山高水低，
兵臨城下，將至濠邊，打破城池，不問賢愚，一概難活。久聞押獄是仗義好漢，無物相
送，三百兩黃金在此。倘若要捉戴宗，就此便請繩索。好漢做事，你要躊躇，便請一
決。」應元聽罷，鼓掌哈哈大笑，道：「我道是什麼大不了的事，值得這般大驚小怪。
只不過要放呂方，算什麼大事！你且把三百兩金子交與我，我便還你活活的一個呂方回
梁山去。」戴宗聽了，甚是疑惑。
應元攜著戴宗的手道：「院長且請裡面說話。」一面口裡念誦著道：「江湖上都稱
贊忠義宋三郎，果然名不虛傳。」戴宗隨到裡面，與呂方相見了，說起知府不准呈狀之
事。呂方道：「院長不知，此刻知府尚要如此如此，害我等的性命。幸虧畢恩公相告，
方才得知。」戴宗大驚道：「似此怎好？」應元道：「事不宜遲，如今戴院長到此，正
是天湊其便。方才呂頭領既說院長神行法神妙，又能帶了人同走，你們二人何不先走
了？」呂方、戴宗同說道：「好是好，只是害累了恩公。」應元道：「不妨事，我也久
要投托公明哥哥，只恐貴寨不容。」戴呂二人齊道：「仁兄說那裡話，公明哥哥愛賢重
士，求賢若渴，巴不得英雄垂盼，現在招賢堂上又聚了多少位好漢，只恐仁兄不去。只
是仁兄如何脫身？」應元道：「我有脫身之計，便棄了這官。二位哥哥先請。我的一切
細軟，都棄掉不要了，我有知府捕盜火簽在此，二位將了去，改作節級打扮，路上有人
盤問，只說奉知府火簽緝盜。我這衙門后土牆外面，是一條短巷，出巷便是東門大街，
二位快走，只在一二里程外等我。我還要設法救出這一干孩兒們一發來。」戴宗道：
「你怎生救他們？」應元附耳低言如此如此。二人大喜道：「真是妙計。」
正說間，只見一個來稟道：「知府相公差人來問老爺話。」應元大驚，忙將呂方、
戴宗藏在側首套間內。那人已進來了，應元出去見他。呂方、戴宗隔板壁聽那人和應元
好似分賓主坐下，從人遞茶上去，只聽那人問道：「呂方那干人監在何處？」應元道：
「都在外面一處監著。」那人道：「知府相公吩咐之事，專等你回話。今教我來催你，
休要怠慢。」應元答道：「方纔也盤問了一回，漏不出什麼來。我想晚間把來灌醉了，
只要將他山泊中的女將盤問一個真名姓來，使好做了。」又聽那人道：「我也見那口供
單上填的是什麼一丈青，只不知一丈青的真名姓。」應元道：「既如此，我便盤他一丈
青的姓名年貌便了。」又聽得那人道：「押獄何故神色改變，聲音都發顫，敢是有甚不
自在？」應元道：「便是，我一則為此事委決不下，恐怕誤了本府限期；二則實是身上
有些賤恙。」那人道：「既如此，押獄從容辦理，我去回知府話也。」便起身去了。應
元送出去。
戴宗、呂方在房裡聽得，都面面相覷，吐吐舌頭。應元轉身進來，呂戴二人問：
「此人是誰？」應元道：「是蓋天錫的心腹人。休去睬他娘，我們走我們的。」便將錢
吉一干人都叫進來，說明了此計。眾人只是磕頭。應元便叫呂方、戴宗扮了節級。戴親
把那三百金子都付與應元道：「哥哥將了，我二人輕身好走。」應元收了，便領呂戴二
人到後園土牆邊，攝張梯子，爬上去看時，慚愧，牆外苦不甚高。呂戴二人張見巷內卻
好無人，先後跳下去。包裹、腰刀應元已隔牆擲出去。呂戴二人拾來，背跨好了，出了
巷，頭也不回，得命的一口氣奔出東門，到了一個涼亭子上坐下，已是申牌時分。二人
一面縛了甲馬，一面說道：「真難得這個畢押獄，如此仗義，山寨中又得一個好弟兄，
我們在前面等他。他脫得身，我們才放心同回。」二人縛好甲馬，戴宗作起神行法來，
騰雲架霧也似的去了。
卻說應元放了呂戴二人，暗地裡差人去報知益知府，便到前面去對錢吉等多人說道：
「戴呂二位頭領已得命走了，此刻時候不早，我們也就動身。我這裡有知府的信牌，將
你五十餘人姓名開上，只說奉知府鈞諭，解你們到城外良安營管押。我扮做押解官，你
們都上了刑具。待偏了出城，我已有心腹人在城外，雇下五七十頭口，騎了便飛奔梁山
去。」眾人都大喜。應元將他們都上了鎖鐐，自己全身披掛，提了兵器，備了乾糧盤費，
點起三五十做公的。只見幾個親隨在那裡交頭接耳價議論，應元問何事。親隨稟道：
「方纔在府前，聽說知府相公捉著了那個武妓，原來是個男子假扮，都說那人姓郭，是
梁山上的賊。」應元偷眼看錢吉等人，俱備失色。應元道：「此刻可審訊否？」親隨道：
「今晚都監相公請本府赴席，想是明日早堂審哩。」應元道：「如此還好，若今日要審，
來提呂方，豈不壞了？我等快走罷！」當時出衙門上馬，押解錢吉等一干人到城門邊。
城上軍官來查問道：「畢押獄解這干人那裡去？」應元道：「奉知府相公鈞旨，解去良
安營收管，明日起五更解去都省，有信牌在此。」那軍官索取信牌看了，便放應元等出
城。
那時已是黃昏，城門上攢點，將要關城。應元帶了這干人出得城來，對錢吉道：
「慚愧，卻逃出虎穴狼窩也。待過了前面涼亭，人煙稀少，與眾位鬆了刑具，騎了頭口
好走。」眾人都似出了鬼門關，誰不歡喜。剛走得一二里路，只聽得一片喊聲，路旁擁
出一二百人。為首那人身騎劣馬，手提大刀，全身披掛，正是張鳴珂，大喝：「畢應元，
你領這干人想那裡去？」應元道：「我奉知府相公吩咐，解這干人到良安營去，有信牌
在此，你怎敢問我！」張鳴珂道：「胡說！現在你的家奴首告你通同梁山，放走呂方，
又帶這干人私逃，知府教我來捉你，在此守候多時了，你辨到那裡去！」應元更不答話，
拍馬挺槍來奔鳴阿，鳴珂揮刀來迎，那一二百人擂鼓吶喊。錢吉等一干人只叫得苦。應
元、鳴珂戰了多時，鳴珂將應元擒下馬來，喝令綁了。那些應元帶的親隨並做公的，都
四方逃散。錢吉等原帶著刑具，都走不動，不費擒捉。便叫點齊火把，一齊解回城來，
叫開城門，紛紛的解到府行。此時哄動了曹州城，都說好端端的一個畢押獄，不知怎的
疾迷心竅，同梁山上賊人私逃，如今吃拿了，眼見難活。
不多時，鳴珂將應元並錢吉等解入衙署，蓋知府已坐堂等候。眾人紛紛的跪滿廳下，
天錫見了畢應元，拍案大罵道：「你也有一命之榮，昧良至此，何故通賊造反？」應元
只不做聲。天錫又駕道：「是我弄巧成拙，不合委你這廝。你把呂方放走那裡去了？究
竟是何意見？」應元叩頭道：「恩相容稟：犯官……」天錫喝叫：「掌嘴！」左右答應
一聲，卻不就動手。應元忙改口道：「小人昔日曾受呂方救命之恩，今到此際，不得不
救，一時膽大，將他放走了。望恩相施恩，小人甘罪無辭。」天錫道：「此等胡說，誰
來信你！」便對鳴珂道：「此輩收在監牢裡終久不穩，本府主見，即時都綁去市心裡處
決了，只留那扮武妓的郭賊頭解去都省。這廝們不必細審了！」鳴珂道：「稟太尊：今
日是國家景命，明日方可動刑。」天錫道：「就是明日，且去收監。」當時將畢應元並
錢吉一干人，都是盤頭枷、觀音鈕、鬼吹蕭、馬蝗絆，重重疊疊，鋃鐺鐐銬，結實枷鎖
了，推入死囚牢裡章字號獄底，都上了匣床，收封好了。卻故意將應元匣床同錢吉的廝
並著。收封放水都畢，籠門上了大鎖。當牢節級牢子們都在外面安歇，牢門外四周圍提
鈴喝號價守護。
那錢吉見了此等光景，又見應元認真放走呂方、戴宗，那裡料到是假，便歎口氣道：
「我等死是分內，卻累了押獄官人。」應元也歎口氣道：「莫非是幼數，只是我得見公
明哥哥一面，便死也無怨。今如此了結，為著甚來？」說罷，哽咽了一會。又問道：
「我們山寨中頭領，有幾位姓郭的？如今吃蓋天錫捉住的是那位？怎麼武妓卻是他？」
錢吉停了半晌，答道：「押獄官人，老實對你說了罷，那是我們山上賽仁貴郭盛。」應
元故意驚道：「郭頭領何故刺殺天使？」錢吉道：「天使怎說是他刺的？」應元見他不
肯說，正要設法再問，只聽那邊一個人道：「錢大哥，你也省說些罷！押獄官人雖是自
己人，不爭被外人聽了，多惹是非。」應元道：「我們眼見上天路遙，入地路近，可想
活到明日此刻哩！我與眾位弟兄前生有緣，今世一處結果，但願來生仍聚一處。左右不
想活了，還怕惹甚是非，落得說說解悶。」數中大半吃應元說得悲哭，錢吉歎道：「我
們到底不知還有救星否？」應元也歎道：「不怕眾位見怪，若是呂方不去，公明哥哥念
弟兄之情，必來相救。今呂方已去，眾位雖是他心腹體己，到底差了一層，他豈肯為我
們這三五十人，興兵動眾！俗語說得好：愛將如寶，視卒如草。我們性命決是無望。況
說明日就要處斬，即使公明哥哥肯來救，也趕不及。」
眾人聽了，大半失聲啼哭，小半長吁短歎，只叫罷了。內中一人道：「你們休要鳥
亂，錢大哥報個時辰來，我來占個大六壬，看看吉凶，到底有無救星。」眾人道：「正
是，倒忘了你的課極準。」應元道：「也不必占課，你們還有一線活路好走，只我是無
望了。」眾人問：「有何活路？」應元道：「眾位不知，這蓋天錫與公明哥哥有殺兄弟
的切齒深仇，一心要與俺山寨作對頭，只苦不知山寨虛實。眾位既是公明的心腹人，何
不投誠了，將山寨中不犯緊要之事。呈明幾件。蓋天錫必歡喜，留下你們性命，豈不免
了殺身之禍。眾位肯時，此地張孔目我最和他相好，知府又聽信他，我便替你們托了他
照應。只有我決無生路也。」眾人歎道：「好怕不好，只是苦了押頭。」應元道：「何
謂押頭？」眾人道：「官人不知，凡是宋大王的心腹伴當，都要有老小做當的，名喚押
頭，倘若下山走洩山上機密，或投奔了別處，便將押頭盡斬，毫不寬貸。」應元道：
「如此卻也是難，只好由命罷。」便不多說。
看官，但凡人到將死，誰不指望生路。況這干人雖是宋江心腹，宋江覷待他們好，
畢竟都是烏合之眾，那裡是孝子順孫，便當真大忠大義。眾人被應元幾番言語，都有些
心活起來。錢吉便道：「只恐蓋知府未必真識得我，若真個識得我時，便與他出些力，
也不枉了。」應元道：「錢大哥如此一表人材，怕不動得知府。只是山寨中機密事，也
洩漏不得。」錢吉道：「如某幾樁事，說也無害。」眾人見錢吉鬆了口，便你一句，我
一句，都吐些出來。應元便乘機探問，郭盛與侯蒙有何仇隙，卻去殺他。問到這裡，那
眾人還有些遮掩。應元故意發恨道：「叵耐郭盛這直娘賊，害了我等性命，誤了公明哥
哥大事，怎肯與這廝干休。明日法堂上，我一口咬定了他，叫這廝吃個魚鱗細剮！」眾
人都道：「官人也錯怪了他，這也不干他的事實，是宋大王將令，教他如此行的。」應
元道：「豈有此理，我不信。」錢吉道：「官人，你那知道，宋大王實是盼望招安，只
因奸臣滿朝，官家蔽塞，深恐受了招安，仍遭陷害，那時虎落平陽，益發吃虧。所以不
得已，只好將天使害了，希圖再緩三五年，奸臣敗露，再受招安不遲。殺天使一事，並
非我廝瞞你，便是山上眾頭領也不得幾人曉得。就是我們這幾人，也直到下了山寨，呂
頭領悄悄知會的。今官人活是我們會中人，死是我們會中鬼，說也不妨。知府便不殺我
們，也休要漏洩。」應元聽了，暗暗點頭，又問道：「既要行此事，卻何故扮武妓？」
錢吉道：「陳希真是我山寨對頭，落得推在他身上。」應元見題目正旨已漏到手，心中
甚喜，又問些閒話，聽來已是四鼓，便合眼養神。
須臾天亮了，當牢節級等來開封放水都畢，忽聽一片吆喝道：「知府相公叫提梁山
一干人犯聽審。」只見無數提牢手撲進牢來，將應元、錢吉等人皆帶出來。進得府衙，
只見一個人出來傳話道：「相公鈞旨：只帶畢應元一人進去先審，其余都押在儀門外伺
候。」提牢手一聲答應，便把畢應元腳不點地價抓了進去。儀門卻就關了，許久不聽見
裡面動靜。錢吉等都魂魄不得歸位，不知凶吉何如，看那光景，又不像處決，沒處討問
消息，都懷著鬼胎。看來太陽曬下牆腳，忽聽大堂上雲板響亮，鼓聲傳出頭門，吹打三
通，裡面一聲吆堂，只見呀的一聲儀門開了，裡面喝叫：「帶進來！」提牢手將錢吉一
干人牽著進去。只見儀門內兩旁邊槐樹陰下，排列著雄赳赳做公的，上面站的都是軍牢、
皂隸、虞候、差撥，個個如狼似虎；又只見廳下階前，擺著胳膊粗細的夾棒、紫檀拶指、
挺棍、腦箍、好漢架、美人樁、獨笏朝天、夜叉望海，種種狠毒刑具；又預備下薑汁、
酒、醋、新汲冷水、藥材、童便，一切噴喚昏暈等物，看得令人魂銷膽碎。只見正廳上
三副公案，分明是森羅殿上閻羅天子：當中那公案上，明晃晃爛銀的籤筒筆架，旁邊架
起敕印，一色都是大紅披圍；旁側兩副公案，一樣體面。正中虎皮椅上，坐的自然是蓋
天錫；左邊的便是巡政張鳴珂；只有右邊坐的那一位，更非別人，便是昨夜一處監禁的
那個畢應元，已是冠戴的威威武武坐著。眾人齊叫聲苦，不知高低，方曉得著了畢押獄
的道兒。牢子將眾賊推在廳下跪了。只見畢應元豎起雙眉喝道：「兀那賊子們聽者！你
們夜來那番話，我都一是一二是二的稟了相公，不曾捏誣你們半句，從實順了供罷。你
們鬼也鬼，吃了老爺的漱口水。若牙磞半個含糊字兒，你們看那階下的家伙，便教你們
每件嘗嘗滋味，我卻不來奉陪了。」眾人都目瞪口呆，做聲不得。張鳴珂喝道：「還不
快供，務要等刑法上身麼？左右准備著！」階下兩邊爪牙轟雷也似的一聲答應。錢吉等
見不是頭，情知賴不去，只得都從頭到底供招了，痛哭哀求道：「實不干小人們之事，
相公可憐，只說別處得這真情，休題小人供招，免得老小受害。」鳴珂將供單呈與天錫
看了，天錫吩咐仍帶去監禁。不說錢吉等都懊悔不迭，到了監裡，彼此互相報怨。
且說天錫審了這案，便起身向畢應元打了一恭，道：「此等重案，竟不煩一鞭一笞，
便得水落石出，絲毫無遁，皆畢見之功也。」應元拜道：「小吏皆仗恩相威福。」無錫
道：「只是無故累了畢兄，受此一通腌臢，本府實不過意。」應元道：「為國家公事上，
如何論得。」天錫道：「雖如此說，禮不可缺，本府已備下了。」便教將出來。左右忙
抬上花紅表禮，天錫當廳與應元簪花掛紅，親自敬酒三杯，吩咐將自己全副執事輿馬，
送畢押獄回衙；又教兩班優人送去押獄行內，演戲解穢；又將酒食銀兩等物，賞了應元、
鳴珂手下之人，及一切公人。應元、鳴珂謝了退出，天錫然後退堂。這裡開鑼喝道，鼓
樂喧天，將畢應元從府堂上送歸衙署。曹州合城軍民人等，方知是蓋知府用計，都喝彩
贊揚不已。
次日，天錫復請鳴珂入署，商量道：「此案卷宗，我已教押司們連夜疊成，你看可
著何人解往都省？」鳴珂道：「此案事情重大，況且難保這廝們不翻供。賀檢討是明白
人，不用說了。只是劉彬非賄賂不行。卑職愚見，須得太尊親去，一者可以將細情面稟
賀檢討，二者劉彬賄賂不足，也好求他商議。」天錫道：「仁兄之言甚是，然我想畢應
元亦須同去。」鳴珂道：「卑職近聞亦有調動之信，想不久亦到都省，與太尊相見。」
天錫大喜，遂吩咐打造檻車，挑選公人，整頓行裝，帶印上省，委督糧通判代行公務，
擇日起行。鳴珂稟辭，仍回東裡司去。
到了這日，畢應元已准備好伺候太守同行。兵馬都監梁橫來送，天錫囑咐道：「我
不在此，一切事務，將軍格外小心。」梁橫道：「此乃小將分內事，太守請無過慮。」
天錫辭了梁橫，即便起身。只見天錫頭裹洋藍札巾，身披砌銀軟皮鎧，左邊跨一口浙鐵
磐拔劍，右邊懸一根二十七節八楞銅鞭，穿一雙卷雲戰靴，坐一匹白額黃驃馬。伴當們
掮著那口薄刃厚背通天雁翎七寶刀。端的人材出眾，相貌非凡。畢應元將錢吉一干人都
下了檻車，一齊起解。眾百姓見天錫解這一干人赴省去，無不歡喜。只因這一去，有分
教：賢父母從此高遷，一方失怙；俗官員前來接任，百姓生災。不知蓋天錫此去如何，
且聽下回解。
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