吃飯的時候，當當宣佈晚上他要跟媽媽睡，林小楓同意了。宋建平瞪了當當一眼，心頭卻暗自竊喜。夫妻分別這麼長時間，如果一塊兒睡，就算妻子沒有要求，做丈夫的也應該有一點表示。但是宋建平現在不想"表示"。不一塊兒睡這一切自然就可以免掉，不由在心裡感謝有孩子的好處。

　　林小楓走了整整十天。

　　到山東一周時，姑姑去世，兩天後辦完了喪事，次日父女倆就買票收拾東西張羅著回來。爸爸惦記著媽媽，林小楓惦著媽媽的同時還惦著兒子。若在平時倒也罷了，偏趕上兒子即將上學的關鍵時刻。暑假都快開始了，還沒定下讓兒子上哪個學校：是隨大撥劃片分去他們後面胡同裡的那個小學，還是去實驗一小。

　　小學對孩子的成長至關重要，上不了好小學就上不了好中學，上不了好中學就上不了好大學，上不了好大學孩子這輩子就算完了。但實驗一小是那麼容易去的嗎？首先得有關係。作為教師這點關係資源林小楓還有；在有關係的前提下，還得交贊助費，一年六千，剛好等於他倆一個月的收入。按說硬交也不是交不起，但是，僅贊助費就要花掉一個月的收入，還有學費呢？小學中學大學。還要生活，還要買房子。買房子是趨勢，將來不會再讓你住不花錢的房子。此外，還要有種種意外的必需，比如生個病什麼的。眼下，他們的這個家，如同八面來風中的一間小破茅屋，沒有一點點抗風險能力，脆弱得不堪一擊。

　　林小楓回來的時候是下午，簡單收拾了一下就動手做飯，飯做好時父子倆進家，兒子一進家就感覺到了媽媽的存在，大聲叫"媽媽"。林小楓應聲從廚房裡走出，當當尖叫著撲了上去，根本不給父母一個打招呼的空當。"媽媽，老師今天表揚我了！"

　　"是嘛！為什麼呀？"

　　"老師說我聲音洪亮有感情！"

　　"什麼事啊，聲音洪亮有感情？"

　　"朗讀兒歌呀！"

　　"是學前班的老師嗎？"

　　"是呀。是王老師。王老師不漂亮，愛穿黑衣服……"

　　在同孩子的對話中夫妻倆抽空點點頭，笑一笑，就算是打上了招呼。孩子是夫妻矛盾時的潤滑油。

　　接下來的幾天，當當天天要求"跟媽媽睡"，漸成習慣後就不再要求，每天晚上洗完了就爬上父母的大床，四仰八叉在本屬於宋建平的那個床位躺下，理所當然。剛開始宋建平還"竊喜"，時間長了就懷疑，時間再長就感覺不妙了。本以為夫妻之戰已經過去，過了這麼長時間，中間發生了這麼多事情——且不提他在這其間的良好表現——但是，顯然是，沒有過去。

　　看她那架勢對噹噹的要求行為正求之不得，就不定那正是她暗示鼓勵的結果。卻是不再跟他吵了；也說話，但只說生活中必說的家常話，比如晚上吃什麼，噹噹的某件衣服在哪裡。別的要求，以往對他的那種種要求絕口不提。這是比激吵、冷戰更深一層次的冷漠，令宋建平惶恐：難道，她對他真的失望了？就在這時，一個好消息及時地從天而降，給他了一點自信。

　　好消息是肖莉告訴他的：他有可能要被提拔為科裡的副主任。但是同時她還告訴他了一個不那麼好的消息：科裡同時報上去了兩個副主任人選，就是說，他還有一個競爭對手。最後肖莉讓他務必爭取一下，緊接著很體貼地補充道：在現有體制下，當官是當專家的必由之路。

　　回家後，宋建平立刻向林小楓報告了所聽到的消息，林小楓只"嗯"了一聲沒發表任何意見，讓他好生惱火。當然，也許當時她剛剛下班，剛剛騎了三十分鐘車，很累，很乏，顧不上。他替她想。

　　吃完飯，照例，林小楓洗碗，當當看動畫片，宋建平坐在當當身邊翻看晚報。以往，這是一天裡他最喜愛的時刻，碗碟清脆的丁當，動畫片稚氣的咿呀，由窗外斜射進來的夕陽，再加上肚子裡不斷發酵產熱的豐盛晚飯，總會使他在微醺微醉的狀態下想，人生有此刻足矣。然而這天，情境依然心境迥異，一顆心怎麼也難以安定，慌慌然惶惶然，時而，心跳會突然加速，呼吸都有些困難。終於，他扔下了手中視若無睹的報紙，起身，向外走。到廚房門口，對正洗碗的妻子說："我出去一下。"

　　"嗯。"就這一聲。至於他去哪兒，幹什麼，一概不問。

　　這還像是夫妻嗎？就是平常，也不該，何況眼下？眼下正是需要夫妻雙方相互支持同仇敵愾的時刻，她不聞不問漠不關心，她到底想幹什麼？一時間，宋建平對林小楓態度的關注甚至超過了那件事本身。

　　"有個確切消息，甭管什麼消息，總比這樣吊著，七上八下的強。"他彷彿自語般又嘟嚕了一句。他必須要得到她的反應。

　　"有這麼嚴重嘛。"這就是她的反應，頭也不抬，口氣裡甚至還帶著點兒不屑。

　　宋建平立刻明白了，她對他這麼看重的事壓根兒就沒有興趣。她瞧不起他和他的事。對一個男人來說，還有什麼事比讓老婆瞧不起更窩囊的了？

　　他緊緊盯著林小楓的側臉，林小楓無動於衷洗她的碗，沒感覺一般。

　　"我知道你心裡想什麼，"宋建平一字字道，"我還勸你林小楓，眼睛不要總盯著錢，錢不是一切。像你們那位高飛，還有對門妞妞她爸，有錢吧？又怎麼樣？再有錢，也沒地位；走到哪，他也是一個體戶！" 說罷摔門而去。那"光"的一聲巨響使林小楓清醒了一點，方意識到自己有一點過了，過於任性了。既然不打算離，就得接受他的一切。總這麼由著性子戧戧著來，徒然使他不快；他不痛快，自己只能是更不痛快——媽媽說得很對。當下痛下決心，往後，對宋建平要好一點。