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 《銀河英雄傳說》第六部----飛翔篇
 
... 美麗的銀河, 正在燃燒中!

                          序章  地球衰亡記錄


   “……過去人類社會僅存在于一個名叫地球的天体上，而現在則存在于以地
 球為主，和其它少數行星所組成的天体系上，至于未來的話，人類社會將建立
 在更多的恒星系統上，而太陽系則僅是其中的一部分，這并不是一個預言，只
 要將時限假設于未來，即可明白這是一個顯而易見的既成事實……”
     在西元二一八○年，當時擔任地球統一政府第五代宇宙省長官的卡羅斯‧
 席爾法，在冥王星探查團出發前的時刻，發表了這樣的一段講話。席爾法在當
 時雖然是一個有能的實務家，但卻不是具有特別优越的哲學性思想或獨創之表
 現能力的人，這一段演說就正如他本人所說的，不過是把一般人所熟知的常識
 講述出來而已。
     但是這個“一般人所熟知的常識”在具体化并成為事實之前，人類卻必須
 要先飲干同胞們多達以億公升計的鮮血。人類的政治中樞真正從地球移往其它
 的天体，是遠在席爾法的演說之后大約七個世紀以后的事情了。

     ……西元二一二九年，當地球統一政府（ＧＧ）誕生的時候，歷經了長達
 九十年戰亂而疲憊不堪的人們，滿心以為人類社會所產生之最惡劣的創造物--
 --主權國家已經從地面被一掃而空，以億為單位來計算的生命也將由被掌權者
 當作是滿足其欲望之祭品的愚劣行為當中永遠地被解放出來。在之前被稱為“
 十三日戰爭”的爭斗當中，所動用的熱核武器，使得當事者的北方聯合國家（
 ＮＧ）以和三大陸合州國（ＵＳＥ）這兩國的大都市全部淪為吸收輻射能的井
 口，可說是自食其濫用武力的惡果。但是那些毫無野心、不需為此戰事負責的
 弱小國家卻被那些像是食肉獸一般毫無人性的國家卷入這場猛烈的戰爭當中。
 兩大強國基于害怕某些与彼此之間雖毫無利害關系但卻蘊藏有丰富資源的國家
 受到敵國利用之理由，竟也使用熱核武器對之發動毀滅性的攻擊。因此兩大強
 國的滅亡，對于那些好不容易生存下來的國家而言，也可說是稍稍值得安慰的
 事。而為了防止日后類似這些大國肆虐的情形再度發生，強有力并且統一的政
 治体制成為一般公認所必須的政体。                      
 　　但是就長期來看，這或許是將复數的權力統合成為一個單一集中的權力也
 說不定，只不過人們已經疲于以挖苦的眼光來觀察事物了。有人說過：“若沒
 有了戰爭，就只會發生內亂。”
     這或許應該是正确的說法，但是對于更多的人，這种不具有任何希望和喜
 悅的意見，卻是捂起了耳朵不愿意去听。不過當時世界人口已銳減至十億左右
 ，糧食的生產力受到重大的打擊，事實上也沒有任何一股勢力有余力來發動內
 亂。統一政府的首都建立在澳洲大陸東北部，面臨太平洋的布里斯班。建都于
 此主要是基于該地位于南半球，戰亂期間并未受到戰爭太多的摧殘，并且擁有
 廣大丰富的土地資源，已成為地球上最大的經濟商圈之一環。此外，還有因該
 地區遠离策動戰爭的兩大戰犯國等各項理由。
     地球統一政府誕生之后的人類歷史与以前的歷史相比，最大的不同處在于
 宗教的支配力量很明顯地低落了許多。因為舊有的宗教勢力對于動亂時代的縮
 短并沒有任何的貢獻，相反地在動亂的初期，各個對立的勢力之間，彼此宗教
 信仰相互的敵視与偏見更成了助長戰火的主因，當時各個宗教所擁有的私屬軍
 團假借神的名義，你來我往地虐殺他們眼中所謂异教徒的子女。更有甚于此的
 是在北方聯合國家崩坏之后，北美洲大陸割据成許多弱小的宗教國家，他們一
 反過去以理性和共和政治為基礎的組國原則而爭斗不休，使得這個廣大的產業
 國家夷成了滿地金屬、樹脂与水泥的荒野，更到處散布迷信和排他性的病原菌
 ，使得殘活下來人們在肉体上、精神上都遭到嚴重傷害。最后的結局是天神未
 曾降臨，而救世主也未曾出現，人們終于靠著自己本身的力量，將世界由接近
 滅亡的深淵邊緣拯救回來。

     經此浩劫之后，于是乎整個人類社會的重建急速地進行著，人們狂熱地投
 身于大大小小的各項事業當中，建設都市，綠化荒野，發展科技，人類社會迅
 速恢复了元气，將腳步邁進到那個被稱作是“宇宙”的無限遼闊的邊境。
   “具有可開拓邊境的文明是不會衰弱的”這种說法一般認為是正确的。在地
 球統一政府成立（西元二一二九年以前，人類的足跡雖然曾經到過火星，但在
 此正式定居卻是在地球統一政府成立之后。）之后，人類對宇宙的開發突飛猛
 進，在西元二一六六年就已經超越了小行星帶，在木星的一個名叫伊奧的衛星
 上建立了一處開發基地。在那個時候，統一政府里面最富有活力的部門便是宇
 宙省了，這個由航路、資源、設施、通信、管理、教育、學術、勘察、船舶等
 各局所組成的龐大組織總部設置于月球的表面上，其規模隨著時間的成長而壯
 大，到了二二○○代的中期，其所屬人口便已經凌駕了首都布里斯班，而“布
 里斯班是地球的首都，但月面都市卻是全太陽系的首都”的聲浪也就是在此時
 揚起的。
     在那不久之后的一段時間，人類真正的生活圈暫且止于太陽系的內部。人
 類的第一艘恒星星際勘察船雖于西元二二五三年向半人馬α星系出發，但經過
 了二十年之后亦尚未回航的經驗卻使得人們失望而气餒。其實就總人口只有四
 ○億的當時而言，光是太陽系內部便可确保有足夠的生活空間了。
     西元二三六○年，超光速航行終于實現了，以安特涅爾‧亞諾修博士為首
 的宇宙省技術研究小組成了全人類的英雄。初期的瓦普跳躍飛行距离非常短，
 而且對于人体，特別是女性的生育能力有著明顯的不良影響。但是到了二三九
 一年，此項航行技術便在不斷的努力改進之后達至完全的實用化，勘察的領域
 也隨之擴大。到了二四○二年，更在卡那普斯星系里發現了可作為居住之用的
 行星，于是恒星星際間移居的時代就此揭開了序幕。
     但是恒星星際間殖民活動的開始，卻也是“單一權力”体制開始產生龜裂
 的第一步。西元二四○四年，正當第一批恒星移民團樂觀的歡呼聲響徹云霄，
 正出發前往伊奧的恒星星際航行基地之際，地球統一政府的首腦們也正齊聚在
 地球的首都布里斯班市中，對于“遠离地球的殖民地授与何种程度的自治權”
 此一議題進行冗長的討論。
     一個最初設立時名稱為“宇宙省航路局航行安全部”的小机關，于是升格
 為“宇宙保安局”，并且組成“宇宙警備隊”，由省次長帶領加以統轄指揮，
 但是最后“宇宙軍”的成立還是在歷經了八十年歲月以后的事情。在此警備隊
 成立的時候，地球統一政府說明這支隊伍的性質与統一政府成立之前，北方聯
 合國家那支常常由天頂對弱小諸國加以脅迫威壓的航空宇宙軍是截然不同的，
 這是為确保市民航行宇宙的安全，防范犯罪与事故的發生，保障人權和經濟活
 動所設立的維持治安系統。到了恒星星際間航行的時代，几乎所有的人都已經
 完全地忘記了在過去歷史中所有國家的軍隊在高唱和平防衛的同時，也曾經瘋
 狂地進行向外征伐和對內鎮壓的這項鐵一般的事實。
   “軍隊其實是一個國家內部最強最大的暴力組織”這樣的一個命題，對于明
 了近代歷史的人而言，可說是一個恐怖的常識。而在一個全人類的統一國家當
 中，其外側根本也沒有任何超乎其上的武力集團存在。光就這一點而言，最小
 限度的武力就已經足夠了，但是宇宙軍的組織卻是毫無限度地愈來愈龐大。到
 了二五二七年，已呈現臃腫的軍隊組織，其內部頹廢的狀況，便在統一政府的
 緊縮軍備和軍部管理會議當中受到充滿諷刺挖苦的告發。
     ……所謂的高級軍人，難道就是武裝貴族的別名嗎？舉例來看，第四方面
 軍總監部所屬的“台吉希蘭得”宇宙母艦的艦長----阿諾爾多‧Ｆ‧巴契上校
 ，我們來參觀一下他优雅的生活情況吧！他的住所由辦公室，起居室，臥房，
 浴室組合而成，總面積達二四○平方公尺，附帶一提的是他的房子下層是士兵
 用的房間，相同的面積當中卻要擠進九十名的士兵。另外，就勞動力方面而言
 ，艦長底下編置副官是當然的，但除此之外，卻還有秘書（女性士官）一名，
 勤務兵六名，專用廚師兩名，以及一名特別護士服侍他。不用說他的薪水當然
 是由國民所負擔的稅金當中來給付，但是比這個更令人感到悲哀的是一個极為
 不人道的事實，那就是我們居然讓一個需要由特別護士來看護的病人負起指揮
 全艦的重責大任。”
     但是這樣的告發本身卻也成了被批評責難的目標。因為軍部本身無論在議
 會或者輿論界，都已經擁有相當足夠的辯護者為他們辯護。
     而恒星星際間航行為人類帶來無限發展的美夢，卻因為當時技術与距离的
 障礙而開始逐漸凋零。二四八○年，人類的生活圈仿佛是一個以地球為中心，
 半徑為六十光年的球体，到了二五三○年半徑擴展到八四光年，二五八○年，
 半徑為九一光年，二六五○年，半徑則只達到九四光年，明顯地呈現停頓的狀
 態。由此似乎也可以看出地球統一政府誕生以來所呈現的活力正在逐漸喪失當
 中，但是唯獨軍隊与官僚組織卻仍然像是恐龍一般地持續壯大。
     另一方面，地球与各殖民地之間經濟上的不公平也逐漸顯露出來。此時的
 地球早已完全放棄了農工礦業的生產，輕而利用資本与金融來支配數目超過一
 ○○個殖民星球上的產業，貪婪的吸取著利益与資源。就政治上而言，殖民星
 球的自治与作為地球統一政府的一部分所應享有的權力只是形式上被認可，但
 是事實上并不具有与地球對等的地位。雖然有著全人類議會這樣的机构，但是
 七成的代表均由地球所選出，而相關法規的修正則必須有七成以上的贊成，因
 此修正成了永遠的夢想。有一次司必卡星系所選出的代表曾經要求糾正對于財
 富分配偏重于地球的不平均，但是所得到的回答卻是：
   “殖民星球人民之所以貧困，是因為他們的懶惰和無能，他們必須為此負責
 。至于像吾等地球市民為此必須背負罪責的這种說法，其實只不過是一种缺乏
 自立心与上進心的一种奴隸精神的表現。”
     地球統一政府的執政党----國民共和党的書記官裘希亞‧爵布里克的這番
 回答引起了殖民星球人民激昂的情緒。此外，對于當時在地球資本的壓力之下
 被強制進行單一作物的种植，但卻又被低价收購殺得血本無歸，最后瀕臨飢餓
 邊緣的殖民星球，地球方面的反應也嫌太過于冷淡。
   “當時，地球一直是缺乏資源的，但是除了資源之外，地球人似乎還缺乏想
 像力。特別是后者，更是引起事態惡化的主要原因，這無庸置疑的。”歷史學
 家伊布恩‧夏馬曾經這么說道。
     就因為缺乏想像力，地球上的住民們仍很驕傲的貫徹著強者理論。他們認
 為強者之所以能夠成為強者，就在于握有武力与財富。地球肆意搜刮在各殖民
 星球上的財富，然后借以強化軍事力量，這樣一來，殖民星球的人們其實是用
 自己的辛勤勞動在養活這些被用來對自己進行監視和鎮壓的士兵們。
     殖民星球的人們在到達一個忍耐的极限之后，終于在西元二六八二年一致
 團結起來對地球提出要求。第一，裁減過度膨脹的軍備；第二，依人口比例，
 來決定對全人類議會中代表的席次分配；第三，地球資本得停止一切屬于殖民
 星球內自治政府行政的干預。對于提出上述要求的一方來說，這些只不過是一
 些理所當然的小小希望，但是對于被要求的一方而言，則無疑是難以被容忍的
 褻瀆与冒犯。如果是卑躬屈膝地懇求的話還姑且不論，竟敢用“要求”的字眼
 ？那些不自量力，未開化的邊疆野蠻人竟然敢用對等的口吻對宗主國同時又是
 超級強國的地球提出如此無禮的要求？
     地球于是終止了支付給全人類議會的分攤金，但是同時也重新察覺到太平
 時代開始要結束，應該要采取一些相應的對策。
     歷史學家伊布恩‧夏馬嘆息地說道：
   “……在這個時期，地球在精神方面的衰退已經是無可救藥了。即使是有違
 公正的原則，仍然想盡一切所有的方法要确保既得權利。借由殘酷壓制反對者
 以絕對達到确保既得權利的精神思緒當中，是否仍然遺留有進步与向上的余地
 呢？”
     但是，就事實而言，對當時的地球人來說，所謂的進步与向上或許真的已
 經沒有意義了。對于各殖民星球的不滿，地球企圖以陰謀与武力加以強力鎮壓
 。但是同時反地球派的先鋒也已經被選出，那就是一向聲名不佳的西留斯星系
 政府。
     于是奇怪的風聲開始流傳了。
     西留斯之所以動不動就對地球加以批評，并不是為謀求和平，而是為了要
 達到其取代地球進而成為全人類社會之霸主的野心……，對于西留斯來說，唯
 一值得戒懼的就是地球，它的策略就是要使地球成為弱勢團体，并且使地球与
 各殖民星球之間的友好關系產生裂痕……，各個殖民星球不應該毫無理由地對
 地球橫加指責，因為這种行為所可能帶來的不是地球的滅亡，而是將來各個殖
 民星球可能隸屬于西留斯，因而喪失現在所擁有的自由与未來……，事實上，
 只有西留斯才是地球与各個殖民星球共通的敵人，西留斯在不為人知的情況下
 ，悄悄一步一步地增強國力，發展軍備，并且正逐漸地擴大間諜网……，眾人
 最好加強對于西留斯的注意……。
     當有人要求就此一風聲加以証實的時候，西留斯的首腦們只是付諸一笑，
 而其它殖民星球的首腦們也只是笑一笑，不過那是缺乏自信与健康的笑容。
     如此一來，對于地球和其它殖民星球來說，西留斯成了公認的敵國，而且
 是可以加以操縱的敵人，只要地球一旦夸示炫耀它的實力，那么孤立的西留斯
 除了卑躬屈膝地乞怜之外，別無選擇，它的角色就好像是一個可怜的反派人物
 。但是就在地球對于西留斯的實力以及其所可能產生的威脅加以夸大地宣傳之
 際，卻產生始料所不及的效果。
     那就是開始有許多的人逐漸相信西留斯本身的确有凌駕地球的實力与意圖
 ，不僅僅是西留斯以外的各個自治國，甚至還包括西留斯本身……。
     最初，地球方面心怀不軌刻意地將西留斯的虛象加以夸大，并且沾沾自喜
 地觀賞著這幅被涂上海市蜃樓色彩的畫面，希望借此能使各個殖民星球對于西
 留斯的力量產生畏懼，自動地靠到地球這一邊來，然后這一幕反抗的插曲也就
 此收場。但不管在任何情況下，一定都有人會以冷眼來旁觀這一切，例如有一
 位名叫馬雷恩茲歐的記者就曾經寫下了這么一段諷刺的報導。
   “……昨天晚上，附近的道路到處都淹水，因為地下所埋設的下水管破裂了
 ，這可能是由西留斯星系潛入的專司破坏的工作人員所干下的勾當吧！另外涉
 嫌在Ｆ地區犯下連續的縱火事件，使得民眾惊慌不安的犯人，在今早被告發了
 ，他也可能是因為被由西留斯所潛入的間諜洗腦之后，才犯下了如此的惡行吧
 ！其它包括使夏娃吃下禁果，虐殺美洲大陸的原住民印第安人，還有在百慕達
 海域使客船沉沒等等，一定都是西留斯所有恐怖破坏活動的一部分嘍！西留斯
 啊，你將是一個万能的撒旦，而會在歷史上留下屹立不搖之名。”
     這份有署名的報導當然招致了治安當局的憤怒与憎惡，但是也不能以其言
 論活動不當為理由而公然加以處罰，于是便脅迫經營者將報社遷往邊境地區去
 。
     在這一系列對西留斯作夸大宣傳和栽贓嫁禍的活動過程當中，地球這种將
 西留斯作為假想敵的政略也產生了令人啼笑皆非的結果。也就是說，有几個殖
 民星球由于對地球极度的反感，反而開始轉向親近西留斯這一方，因為要想能
 夠反對地球的專橫，除了依賴“地球的大敵”西留斯之外別無它途，而造成他
 們這种想法的，事實上就是地球本身。對于地球來說，事態正在急速地惡化當
 中，各個殖民星球接二連三好像骨牌效應似地開始与西留斯握手協商。地球政
 府眼見這种情形，就好像是万虫鑽身般地痛惡不絕，而就在這時候，西留斯也
 儼然登上了反地球陣營的盟主寶座。到了西元二六八九年，或許由于是西留斯
 的軍事力量急遽地增強，令地球感受到強烈的威脅，地球終于決定要給予這個
 令它覺得渾身不舒服，猶如芒刺在背的西留斯一個嚴厲的教訓。
     為了應付地球的襲擊，西留斯集結各個殖民星球的警備隊進行聯合軍事訓
 練，并且對之允諾將提供重軍火武器等物資援助，但這些動作同時也為地球提
 供了發動先發制人攻擊的借口，結果地球軍采取的閃電作戰，在戰術上是完全
 成功了，西留斯星系的主星第六行星隆多利那遭到了地球軍的封鎖，而以西留
 斯馬首是瞻的各殖民星球的軍隊沒能飛上宇宙，就已化成地上的殘骸了。
     獲得完全的胜利之后，地球軍軍紀低落的程度讓墮落天使也為之竊笑，而
 戰后所發表的數字在戰地司令部的操縱下更是虛而不實。例如，收押物資的數
 量被以多報少，而申報數字与實際數量之間的差額被收進了高級軍官們的口袋
 當中。另一方面，敵軍戰死的人數則被過度夸大，實際戰死人數為六十万的數
 字被稱為一五○万，但是為了讓數字看起來更為逼真，竟然大量殘殺投降的敵
 方戰斗人員，然后將死尸分解，使之看來像是許多死者的一部分，如此的暴行
 竟然在戰后平心靜气地進行著。相對的，己方戰死的人數報告也被以多報少，
 一些以戰死者的名義送來的薪水竟然也有軍官加以侵占私吞。
     這种丑陋的鬧劇在翌年，也就是西元二六九○年于布里斯班市所召開的軍
 法會議當中達到了最高點。這場軍法會議是根据一名為了取得真相而冒著生命
 危險勇敢地潛入戰地的記者所提出的指控而召開的，目的是為了要揭露地球軍
 的官兵虐殺非戰斗人員的罪行。但是在會議場中，站在証言台上的卻只有地球
 軍的將兵，而屬于被害者當地住民的一方卻連一名証人都沒有。被指控的官兵
 理所當然地否認自己的罪行，甚至還表示非常地遺憾，自己為了維護同胞的名
 譽勇敢的上戰場，但是卻被一名偽裝成正義且無知的采訪記者這种沽名釣譽的
 行為所貶謫，說著說著還一面流下了眼淚，最后軍法會議宣判所有被告者無罪
 釋放，而檢舉的一方則判以毀謗的罪名，并且從此以后軍部有權拒絕接受他的
 采訪，在作了上述的宣判之后即宣告退庭。獲得無罪開釋的軍人們興高采烈地
 互相擁抱，后來還騎在戰友的脖子上，在人群簇擁下沿著首都的主要街道大聲
 地合唱著軍歌。而最諷刺可笑的是他們所唱的軍歌曲名竟是“在正義的旗幟下
 ”、“和平的守護者”、“榮譽就是我的生命”、“勇者的凱旋”……


                          序章  地球衰亡記錄

     經過這一次事件之后，地球軍食髓知味，甚至認為不管是犯下了多么殘暴
 的滔天大罪，只要將事實加以歪曲，也是毫不費力地可以免于刑責的，所以既
 然不用受罰就可以不了了之的話，那么不偷不搶豈不是白白損失？更何況虐殺
 非戰斗人員、對女性施加暴行、破坏都市、掠奪財寶等等，比起和那些充滿斗
 志与敵意的敵軍作戰不但容易輕松的多，而且還更有實際利益可圖。就在這种
 想法之下，軍人已不再是軍人，整個軍部就好像是盜賊集團似地以賊眉鼠眼的
 貪婪目光積极探尋下一個理想的目標。
     果然，不久之后，發生了“拉古朗市事件”。
     就在前一次戰斗當中，戰敗的殖民星聯合軍里有部分的敗兵殘卒帶著武器
 逃進了屬于西留斯的拉古朗市，這是一個事實，但是對于地球軍來說，重要的
 一項事實是這個城市為隆多利那星上丰富天然資源的生產以及集散中心，也就
 是說，隆多利那星地上的財富以及地下的財富几乎全數都集中在拉古朗市，地
 球軍于是出動了大批的地面部隊以及十五個机械化野戰師團，以士兵和武器在
 城市的周圍筑起一道牆，并且還動用了四個空中攻擊師團和六個專精都市攻擊
 的戰斗師團，布置成進入市街的沖鋒陣勢。原先預定攻陷的日期是五月九日，
 但是這個日期連續延期兩次。一次是拉古朗市的市長瑪卻立克拖著虛弱的病体
 前來交涉，希望能夠取消攻擊行動；另一次則是由于軍部本身的總司令部作戰
 局次長庫雷朗波中將以戰地部隊的作戰提案不周全為由，再三地加以駁回，希
 望能夠借此阻止野蠻的暴行發生。但是這些努力最后均付諸流水，終于在五月
 十四日的晚上，十個師團的兵力分陸空兩路攻進拉古郎市的市街中心。
     但是事實上，這個攻陷的過程并未与原先的計划完全一致。原來在遭受大
 批兵力包圍下的拉古朗市當中，有部分勢力團体基于恐懼的心理，認為只要將
 流亡到拉古朗市的敗兵殘卒交給地球軍便可以免于遭受攻擊，于是組成了自警
 團，開始在市內搜捕流亡的殘兵敗卒。而遭受搜捕的一方當然也有他們自己的
 立場，更何況其本身也持有武器，沒有道理要束手就縛，在兩方沖突的情況之
 下，市內的一些角落于是爆發了槍擊戰。午后八點二十分，重重圍困在城市四
 周的地球軍遠遠地看見市內西區的液化氧气槽發生爆炸所產生的熊熊火焰，于
 是便將此一意外事件當成是絕妙良机，立即展開攻擊行動。
     而被稱為“染血之夜”的夢魘也就此開始了。當攻擊行動開始時，地球軍
 的士兵們所接到的命令可說是极度的激進。
   “凡有武器者、抵抗者一律格殺。此外，涉嫌有武器者、可能企圖抵抗者、
 以及經判斷有逃亡或隱匿之虞者也一律照此原則加以處置。”事后軍部雖然宣
 稱這個命令是為了士兵本身的自衛与維持城市的秩序而不得不采取的措施，但
 是言詞之間也并未企圖掩飾其內容有煽動對所有人格殺勿論的意圖。
     攻進到市區當中的地球軍不但恣意地進行那些被公開允許的殺戮与破坏行
 動，對于沒有被公開允許但暗地也被默認的暴行与掠奪更是熱衷。拉古朗市立
 美術館當中所收藏的繪畫与雕刻就在這個時候被搶奪一空，而貴重的古書之類
 的文化資產竟被那些不懂得其寶貴价值的士兵視同糞土而付諸于火炬。
     市內的北區為鑽石原石研磨工場，又是黃金以及白金等等各類貴重金屬的
 集中地，自然而然地成了受利欲董心驅使的地球軍隊攻擊掠奪的首要目標，由
 空中蜂擁而至的第二空中攻擊師團与由陸地侵入的第五都市型戰斗師團為了搶
 奪財物，竟然在此發生激烈沖突，演出了丑惡的內訌火拼場面。据統計，當時
 合計雙方約有一五○○名的死亡人數，但后來的調查當中竟發現有六十几具尸
 体上有被人由腹部切開的痕跡，經研究可能是為了要取得被死者吞進腹中的鑽
 石原石所造成的。而在一般普通的平民百姓當中有這种類似被害情形的人數更
 高達一○○倍以上，其中更不乏被人用軍刀打碎下顎，硬被拔走金牙的老人，
 以及戴著貴重的耳環連著耳朵一同被切走，或者戒指連同手指一起被斬下的女
 性尸体。
     在“染血之夜”的十個小時當中，遭地球軍殺害的拉古朗市市民超過了九
 ○万人，而遭破坏与掠奪所產生的損失更高達一五○億個流通貨幣單位。戰地
 司令部捏造理由將絕大部分由士兵強奪而來的金錢財物私藏起來，最后對地球
 的總司令部報告，在一場激戰之后，終于排除了敵軍的頑強抵抗，并且成功地
 控制了整個城市。
     而未能有效地阻止友軍這种滅絕人性行為的庫雷朗波拿起了憤怒与憂傷的
 筆在日記上寫下了這樣一段話，“人類社會中最為惡劣的一种存在，大概就是
 缺乏羞恥心与自制心的軍隊了，而我所身處的工作地卻正是這种地方。”
     另外，在首都的地球軍總司令部當中，那些一手拿著威士忌酒杯，一邊看
 著通信螢幕，一邊談笑風生的軍事干部們，听到了老將哈茲理特提督那令人心
 生厭惡的聲音時，原有的醉意頓時消失了許多。
     哈茲理特提督說：“各位官爺好像很愉快的樣子，看到別人的城市燃燒起
 來似乎很高興吧？說不定十年之后，我們的首都也會遭到相同的下場，各位是
 不是也可以稍微考慮一下這种可能性呢？”但是批評己方之過錯的人，卻永遠
 是少數派，這兩個提出反對意見的人在眾人的白眼之下被孤立，不久之后便辭
 去了現職解甲歸田。
   “有人說，拉古朗市發生了虐殺与掠奪事件，這根本就是一項不存在的事實
 。放出這种風聲的人，很明顯是有陰謀地企圖要中傷地球軍的聲譽，無中生有
 地捏造歷史，這些人應該要被打上叛徒的烙印！”
     擔任軍方首席發言人的韋勃少將最初發表了這項聲明，但過了三天之后，
 卻又推翻了原本的說法。
   “經調查虐殺与掠奪的事件确實是有，但是規模非常小，死者頂多只有兩万
 人。而且加害于這些死者的并不是地球軍，而是潛伏在該市區當中屬于偏激派
 的游擊隊，他們企圖以此嫁禍給地球軍，讓地球軍來為他們自己的罪行背上黑
 鍋，并且籍以擴大反地球陣營的聲浪。這种令人憎惡的丑陋行為，必定會遭致
 相對的報應！”
     至于被問到為什么在短短的几天之內，所發表的見解會截然不同，以及究
 竟是經由什么樣的推理与調查過程，才導致這种結論的產生，這些重要的根据
 則只字不提。因為軍部認為，重要的是行動而不是巧辯，軍隊的任務在于懲罰
 那些危害人民的生命安全、破坏秩序而且凶惡的武裝勢力，所以為了要徹底達
 成任務，現在則必須要對拉古朗市再進行一次掃蕩作戰行動。
     在新的一輪由“大掃蕩”与“大捏造”所組合而成，被稱為“兩大”的行
 動當中，設定有三個目的，那就是對于在前次掠奪行動當中所剩余的物資進行
 第二次掠奪，消除所有的目擊者，以及徹底鎮壓反地球勢力。不管從任何角度
 來看，地球軍的行為的确是如同庫雷朗波所說的，不但是喪失了自制心和羞恥
 心，而且還想借著其振振有詞的所謂彈壓而恣意亂行。但除此之外，或許還有
 第四個目的，那就是希望借此起到殺雞儆猴的效果，讓反地球陣營產生恐怖的
 心理，削減其反抗的念頭。但他們似乎忘記了一個教訓，自古以來，這种作法
 從未曾有過成功的例子，反而只是喚起了民眾憎惡痛恨与同仇敵慨的心理。由
 于這次“第二度掃蕩”的行動，死者的名單當中又增添了三五万人。
     但是不管那只殘酷鎮壓的手是如何地緊密，也總會有几顆細微的沙粒由那
 看不見的指縫間溜過，而一些在日后叫地球政府后悔莫及，讓各個殖民星系歡
 欣鼓舞的事物就是由這些細微的沙粒當中衍生而出。
     卡雷‧帕姆格恩，二五歲，原是立体電視台的廣播記者，在遇到軍隊盤查
 的時候，因為拒絕接受持有物品的檢查，被士兵以鐳射來福槍的槍托毒打了一
 頓，以致于身負重傷而昏了過去，后來他在那堆像山一樣高的尸体當中恢复了
 意識，一邊眼看著同胞的尸体被淋上了液体火箭燃料焚燒了起來，一邊趁著尸
 体焚燒時所產生的濃煙，終于成功地逃了出來。
     威斯羅‧凱涅司‧塔恩，二三歲，原擔任金屬銅礦礦山的會計工作，并且
 是拉古朗市勞動聯盟的書記。他因為從公寓房子的窗戶往下俯視行進中的地球
 軍隊，而被一名酒醉的士兵用槍射擊，子彈的光束貫穿了在他身旁的母親額頭
 。當他提出控訴的時候，不但被置之不理，反而還被誣陷殺母的罪名。最后他
 逃進礦山，在擺脫了追兵之后即消失無蹤。
     裘利歐‧法蘭克爾，二十歲，原在醫科大學的附屬机關念藥草學，他用一
 本厚達二千頁的藥草圖鑒，打碎了那名正強暴他女友的地球軍士兵的頭之后，
 鑽進了事發現場的地下水道內，無奈地成了一名逃亡者，當他終于成功地脫逃
 出來之后，獲知心愛的女友已經自殺身亡的消息。
     查歐‧尤伊魯恩，十九歲，原在音樂學院學習作曲，對于政治与革命沒有
 一點興趣或關心，卻在地球軍的保安部隊一次瘋狂的掃殺當中，失去了從小將
 他養大，猶如親生父母一般的哥哥和嫂嫂，他抱著年僅三歲的侄儿，千辛万苦
 由燃燒的拉古朗市逃了出來。
     這四個人僥幸地活了下來，之后都成了非常有名的人物。除了他們之外，
 咬牙切齒地遠望著自己的城市家園在大火中化成灰燼，立誓要對地球軍复仇討
 回這筆血債的人更是不計其數。但是大部分的人卻在半途就不支倒地，最后默
 默無名飲恨而終。
   “拉古朗市的殘余灰燼當中，所剩下的是已化為焦炭的巨大廢墟、一二五万
 名的死者、二五○万名的傷殘者、四○万名被俘的囚犯，以及四名堅定不移的
 复仇者。”
     這樣的說法并不見得完全适當，因為這四名年輕人在以后的十四年中，一
 心一意把地球政府由權力与榮華的安樂椅上踢下來的動机不完全只是單純的复
 仇心而已，只是在他們所持有的理想与理念深處，拉古朗市在大火之中化為灰
 燼的幻影，或許仍不時無聲地浮現出來。
     這四個人最初齊聚一堂的地方，是位于中立地帶的普羅奇喜馬星系里的第
 五行星普羅歇爾皮那上，時間是西元二六九一年的二月八日。雖然說在這之前
 ，他們也曾在反地球陣營的根据地上互相見過對方，不過當時并不知道彼此的
 姓名，而這一次則是他們正式地互相介紹自己的名字。
     爾后，這四個人在任務和職能的分工很自然地產生了，并且這個組合還被
 后世稱作是“适才任能的最佳典范”。帕姆格恩憑著理念以及他原來職業所擅
 長的言論宣傳技巧，進行統合反地球陣營与啟發市民的工作，并且以他本身在
 精神方面的領導与組織才華，成為了反地球統一戰線的象征。而塔恩則因為在
 財政方面具有特殊敏銳的触覺，以及丰富的行政處理經驗，所以成功地為反地
 球統一戰線整頓了穩當的經濟基礎，并且以他行之有效的經濟建設計划，使得
 反地球派根据地所屬的一些低開發星域的生產力“不只是提升而更是躍進”，
 此外，所有生產出來的物資也能夠在有效率的流通机制上流通。法蘭克爾則是
 在反地球統一戰線的實際作戰組織“黑旗軍（ＢＦＦ）”當中擔任總司令官，
 將本來只是一群烏合之眾的革命軍集結起來加以改編，予以組織化，并由他本
 人直接來統率、指揮。當時的地球政府軍，不僅擁有三名杰出的提督，而且在
 軍隊的數量上有著絕對的壓倒性，所以在兩軍交戰的初期，他不只一次地連嘗
 敗績，但是在歷史性的“維加星域會戰”當中，他終于成功地分斷了地球軍的
 艦隊，摧毀了地球軍不敗的神話。在這之后，接連八四個回合的作戰，每次都
 獲得胜利。查歐‧尤伊魯恩所負責的是情報、謀略、破坏的工作。他在日常生
 活中，是一個連在面包店找零錢時都不會蒙騙，性情极好的年輕人，但是為了
 使地球政府的權力架构崩潰，他所大膽策划的謀略，其辛辣的程度足以讓最為
 卑劣低級的惡魔也為之心虛膽懦。為了讓自己等人能夠在反地球統一戰線當中
 握有絕對的主導權，他首先便設法讓优柔寡斷的舊指導部蒙上“地球間諜”之
 名，然后加以驅逐，鞏固了己方的陣營之后，又在敵方的陣營當中，設下無數
 黑色的陷阱，讓更多的人身陷其中。
     地球軍的三位提督----可林斯、夏特爾夫及威涅第，每一個都是經驗与理
 論兼備，极為优秀不凡的用兵家，但是在維加星域會戰當中，卻因為彼此之間
 缺乏協調与聯絡，最后在法蘭克爾采用各個擊破的作戰方式之下，終于落得敗
 北的收場。在這場會戰之后，查歐進一步利用他們三人之間的不和，大大地加
 以發揮。他精心籌划的陰謀當中所表現出來的周詳与嚴謹，實在應該要讓梅菲
 斯特（Ｍｅｐｈｉｓｔｏｐｈｅｌｅｓ----《浮士德》中收買人類靈魂的惡魔
 ）頒給他一張獎狀。他首先唆使威涅第發動軍變，殺害了可林斯，然后將這個
 事實告訴夏特爾夫，讓夏特爾夫來捕殺威涅第，之后又將所有的責任歸咎于夏
 特爾夫，煽動威涅第的舊部發起暴動去襲擊夏特爾夫，并將之射殺。全身被槍
 彈貫穿的夏特爾夫，盡管身体有一半臥在血泊中，仍然掙扎了三○秒之久，最
 后留下了“混帳家伙……”這几個字就斷气了。
     就這樣，地球陷入了完全孤立的狀態，并且被切斷了所有糧食、工業原料
 与能源的供給。西元二七○三年，就在地球終于決定要孤注一擲，發動近乎自
 暴自棄的軍事冒險行動時，卻只有一些既沒有實力也沒有經驗，甚至還算不上
 是二流的提督來帶領這支光擁有先進武器裝備的地球軍。在法蘭克爾巧妙的用
 兵之下，地球軍當然又再度慘遭敗北。特別是在第二次維加星域會戰當中，更
 顯現出地球軍六万只艦艇大敗給八○○○艘黑旗軍的無能！翌年二七○四年，
 地球軍連太陽系都守不住了，僅以小行星帶作為最后的防線，持續著几乎毫無
 意義的抵抗。到了這個時候，地球軍不但放棄了守護地球居民的責任，甚至還
 征收一般平民賴以維生的糧食轉作為軍用。
     進攻到木星的時候，黑旗軍的內部，也就是總司令官法蘭克爾和政治委員
 查歐之間，產生了對立的意見。法蘭克爾堅持發動全面攻擊，而查歐則主張要
 采用持久戰。不管如何，地球軍除了投降和衰竭至死之外，已經別無選擇了。
 也就是說，如果到了最后還不投降的話，那么“地球表面將被餓死的尸体所掩
 蓋”。
     經兩人協調之后，決定采取折衷的方案。但是對于地球來說，卻是更為殘
 酷的結果。在補給完全斷絕之后，地球軍僵持了兩個月仍未投降，故黑旗軍便
 按照原議開始全面攻擊。
     拉古朗市的慘劇，以一個相當于一○○倍的規模再度重演了。
     這場破坏与殺戮最后的收場是，地球政府以及軍部的高級官員約六万多人
 ，以戰犯的罪名大批地被處以死刑。之后，西留斯----或者應該說是拉古朗集
 團的統治權看起來似乎是已經确立了。地球的權力与權威已經在這一場浩劫當
 中化為灰燼，取而代之的應該只有這四個將原本只不過是一群烏合之眾的反地
 球勢力統合起來的人。但是“西留斯的時代”卻如同曇花一現般地短暫。
   “西留斯戰役”結束后的第二年，也就是西元二七○六年，革命与解放的象
 征----帕姆格恩瘁死，年僅四一歲。原來他為了要出席解放戰爭紀念館的開工
 典禮，盡管自己本身原本就有點感冒，仍拖著身子冒著雨去參加，后來便因此
 而罹患了急性肺炎，自此一病不起，再也沒有离開過病榻。
   “我如果現在就死去的話，那么新誕生的体制就等于失去了接著劑。只要再
 過五年就好了，如果死神能夠等我一下的話……”
     帕姆格恩對著他所信賴的醫生說了這些話，果然就在他死后還不到三個月
 的時間內，戰胜國西留斯的內部就發生了首相塔恩与國防部長法蘭克爾兩者之
 間白熱化的對立沖突。
     導致法蘭克爾憤怒的理由是，塔恩非但沒有將原先在經濟方面支撐地球舊
 体制的龐大企業集團，即所謂的“姊妹聯盟（ＢＩＧ　ＳＩＳＴＥＲＳ）”加
 以解体，反而還將之收編到新的經濟系統當中，企圖加以活用。
     法蘭克爾在戰場上是一個不容易對付的現實主義者，無論在构想或是實踐
 方面，都表現出相當优越的柔軟与彈性，但是在政治或是經濟方面，則是連觀
 念都拘泥在一些簡單的原則上，他認為只有將姊妹聯盟的資本支配力量予以徹
 底毀滅之后，革命才算是完成，對于他的這种說法，塔恩一口便予以回絕，對
 他來說，姊妹聯盟的經濟力量是重建國家不可或缺的組成部分。
     從他們兩人感情失和到彼此之間對立的產生，查歐‧尤伊魯恩最初一直是
 采取一种旁觀的態度，仿佛由遙遠的上空眺望深海魚群的斗爭。對他來說，只
 要看到地球政府的權力体制完全崩潰瓦解，那么自己的任務也就完成了，所以
 他在態度上早已悄悄地退出了政治的舞台。新体制确立之后，雖然有副首相和
 內務部長的位子等著他，但是他還是堅決地辭去了垂手可得的權力与地位，返
 回正在重建當中的故鄉拉古朗市，創立了一所小小的音樂學校，自己一個人從
 理事長、校長、到教員一手包辦，并且以教孩子們唱唱歌、彈彈琴為滿足。依
 照他本身的說法是，自己已經由一种叫做革命的熱病，以及一种叫做政治的惡
 性傳染病當中完全被解脫，現在只是回歸到本來的面貌。
     小孩們与他非常地親近，他們是絕對無法想像到就在二、三年前，為了達
 到顛覆地球政府權力的目的，這位“和藹可親的校長先生”是如何利用冷酷与
 刁鑽的手段，去欺騙、陷害或者暗殺一個立場不同的對手，甚至是迫使對方自
 殺。因為這位還蠻年輕的校長先生，口袋里永遠塞滿了要送給小朋友的巧克力
 和糖果，為此還引起了一些擔心孩子們蛀牙的媽媽老是在抱怨呢。
     就在一個查歐早已經置之于腦海外的地方，塔恩与法蘭克爾的矛盾已經達
 到了針鋒相對的极點。最初法蘭克爾一直企圖以合法的手段來取得最高的權力
 ，但是塔恩早已經深植于政治官僚以及經濟界的勢力，卻不是可以輕易被動搖
 的，當法蘭克爾了解到這一點的時候，遂企圖改用非合法的手段，也就是軍事
 政變以達到目的。但是以些微的几秒之差，搶先抵達胜利終點的卻是塔恩。原
 來有一名過去曾經因為違反法蘭克爾的命令而遭到免職的士兵，向塔恩檢舉了
 軍事叛變的計划。有一天早上，法蘭克爾在自宅的臥室內，正伸手想要按下影
 像電話的按鈕，命令部下發動兵變的時候，臥室的門被踢開來，一群安全局人
 員闖進室內，法蘭克爾于是身中數槍死在自己的家中。
     同時法蘭克爾轄下”黑旗軍”的組織也受到苛刻激烈的肅清与鎮壓，并且
 在被強迫接受改組之后，成了塔恩体制下忠實的看門狗。過去在法蘭克爾的麾
 下，人稱“十提督”的几位軍事將領當中，有一名已經因病死亡，另有六名則
 被判處死刑，一名死于獄中，存活下來的也只剩下兩名而已。
     這一場權力斗爭的胜利者塔恩，与被他所打倒的法蘭克爾一樣，都确信自
 己的作法是正義的表現。他認為今后所需要的是收撿混亂的殘局与重新整頓秩
 序，為了人類社會的發展与市民生活的安定，將法蘭克爾這种教條式的革命家
 加以整肅是有必要的。至于說新社會是否必須要經由他的构想与手腕才能重新
 建設起來，這一點是他從來不曾稍加怀疑的。
     現在所剩下的最后一個障礙就是查歐‧尤伊魯恩這個人，塔恩這么地想著
 。他現在雖然在音樂學校當中以教教小孩們唱歌為滿足，但說不定什么時候，
 對于權力的欲望又重新萌芽，到時候很難說他不會像當年對付地球軍一樣，把
 他那一套令人思之心寒的冷酷策謀拿出來打倒塔恩也未可知。
     所以在法蘭克爾死后僅僅一個禮拜的時間內，就有八名司法省安全局的武
 裝搜查官被派遣到拉古朗市。出示給查歐的逮捕狀上面寫的是，要追究過去因
 与拉古朗集團爭奪領導權而遭致肅清的革命家們死亡的責任。查歐一言不發地
 將逮捕狀從頭到尾看完之后，對著跟他坐在一起的侄儿----已經長大成人，一
 面完成學業一面幫助叔叔做事的年輕人----說：
   “所謂的謀略對我來說是一种藝術，但是對于塔恩來說卻是一种交易。我會
 敗給他也是理所當然的，我不想埋怨任何人。”
     查歐對著勸他逃脫的侄子說了這几句話，接著在前些天所買的風琴貨款支
 付單上簽名之后交給了侄子。二十分鐘之后，在隔壁房間內等著要逮捕人的安
 全局人員進入了校長室，發現了吞服大量安眠藥而昏睡不省的查歐，又過了二
 十分鐘，确定“革命元勛”已經暴斃身亡。但有一名學童目睹了“有几個好可
 怕的男人，從校長先生的屋子里面走出來，兩只手攤著濕濕的手帕，看起來好
 像很惡心的樣子。”父母親從回到家的孩子口中听到這一幕情景，嚇得臉色蒼
 白，但為了孩子本身以及自家的安全，只得不敢聲張。
     過去曾經在普羅歇爾皮那行星上立誓要抵抗地球的專橫、解放殖民地的拉
 古朗集團，到西元二七○七年時完全解体，因為僅剩的第四個人也由地面的世
 界上宣告退場了。擔任西留斯星系首相同時兼任全人類評議委員會主席，集所
 有權力于一身的威斯羅‧凱涅司‧塔恩在搭乘地上車前往參加地球戰胜紀念慶
 典時，接到了會場已經被裝設炸彈的情報之后，又折返首相官邸，而在途中被
 极低周波火箭彈擊中而身亡。
     由于這是查歐的侄子在安全局人員的監視下逃亡一個月后所發生的，他因
 此被視為此一謀殺事件的首要嫌疑犯，但這也只是一個推論，真正的事實究竟
 如何并未得到証實，因為到最后，他始終沒有被逮捕到。至于說他是在暗殺事
 后從容地成功脫逃了，還是為同伙所殺則更是不得而知，總之他也不曾第二次
 再出現在社會上。
     而治安當局的搜查也不夠徹底。當塔恩的肉体被炸的四散紛飛的一剎那，
 在他一人鐵腕的控制下所形成的新秩序也隨之煙消云散了。因為其領導所歷經
 的年月太短，脆弱的制度与組織還不到可以發揮其本身生命力的時候，而官僚
 們對于塔恩個人也沒有形成足夠牢固的向心力。除此之外，在法蘭克爾橫死之
 后遭到整肅，逐漸萎縮當中的黑旗軍，以往被壓抑的能源爆發了，并且其內部
 又分裂成几個小集團，流血的抗爭于是開始了。
     雖然有不少人曾指出，如果帕姆格恩的生命周期能夠再多個一○年的話，
 那么宇宙歷或許可以早九○年開始吧，但無論如何，事實上也已經沒有方法可
 以証實這個說法的正确性了。“脫离地球的字宙新秩序”在建立的途中崩潰之
 后，到再度被重新整建，不但耗費了將近一個世紀的漫長歲月，而且還包括了
 無數人辛勤的耕耘。而以畢宿五（金牛座α）星系的第二行星特奧里亞為首都
 的銀河聯邦，其成立已經是西元二八○一年的事了。
     在那之后長達八個世紀之久的人類歷史不斷地重复著----發展与停滯、和
 平与戰亂、暴政与抵抗、服從与自立、進步与反動，而人類的視線也已經完全
 脫离地球了。當權力与武力喪失的時候，整個行星等于是失去了存在的意義以
 及受眾人矚目的价值，只能像是渺小的飄流物一般，沉浮在一個名叫遺忘的大
 海。

     ……然而，在這個被遺忘的星球上，仍存在著少數令人難以忽視的人們。

                 ---- 銀河的歷史, 又翻過了一頁 ----


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 《銀河英雄傳說》第六部----飛翔篇

... 美麗的銀河, 正在燃燒中!

                         第一章  邱梅爾事件

                                  Ⅰ

     這個年輕人終于登上至尊的皇位，距离他第一次見到那個冠冕寶座僅有十
 二年，那個時候他還不過是一名在帝國軍幼年學校就讀的學童，遠遠地站在皇
 宮大殿的牆邊，甚至還看不清楚那個坐在皇帝寶座上的人的臉孔，當時他和皇
 座之間的距离大約是九十分尺左右，為了將這個距离縮短為零，年輕人必須要
 用四千個以上的日子。
     對于這個金發年輕人心怀反感的人如此地批評道：
   “那個金發小子的人生，每過一秒鐘就要吸干一吨的人血。”
     對于這种殘酷的批評，年輕人一直默默無言地承受著，這些人的說法顯然
 是比較夸張，但卻也不是空穴來風毫無事實根据的。因為當他----萊因哈特‧
 馮‧羅嚴克拉姆，在戰火當中昂首闊步凱旋而歸時，就會有好多寶貴的生命因
 而犧牲，而敵方被葬身在戰火灰燼當中的人數更往往高達一百倍！
     階下分列兩旁的群臣高高地舉著雙手，大聲地高呼：
   “萊因哈特皇帝万歲！”
   “新銀河帝國万歲！”
     這一天是宇宙歷七九九年、帝國歷四九○年、也就是新帝國歷元年的六月
 二二日，就在一分鐘前，萊因哈特那頭如獅子鬃毛般豪气奢華的金黃色頭發上
 ，戴上了黃金鑄造的皇冠，成為羅嚴克拉姆王朝的第一位皇帝。
     一位二十三歲的皇帝。這樣的地位与權力不是由于世襲而是靠實力得來的
 。魯道夫大帝在五個世紀前篡奪了銀河聯邦之后，自封為銀河帝國皇帝，開始
 了高登巴姆王朝以高壓統治人類社會的時代，他的子孫毫無正當理由但卻一直
 獨占著皇位，現在終于被驅逐了。高登巴姆王朝因篡奪而開始，因被篡奪而結
 束，前后共歷經了三八代四九○年。在萊因哈特之前，任何人都未能完成的歷
 史變動今天終于實現了。
     萊因哈特由皇帝的寶座站起，舉起一只手回應群臣的歡呼。這一連串的動
 作隨著無聲的旋律，呈現出一种難以形容的、瀟洒自然的优美姿態。這名年輕
 人的俊美与他在政戰兩略的才華，在當代是無人能媲美的，特別是他那一對環
 視群臣的蒼冰色眼眸，更是叫眾人難以忘怀。那就像是一對經過超高溫火焰冶
 煉之后立即快速冷卻的藍寶石，似乎內里蘊藏的焰火一旦升起，便可能將万物
 燃燒殆盡。即使一般想像力并不怎么优越的人也能夠認同這一點。
     在這個時候，首先映在年輕皇帝眼眸里的是位于最前列的帝國軍最高干部
 們。這些身著以黑色為主色并于各處鑲上銀邊的軍服，与皇帝并沒有太大年齡
 差距的青年与壯年，都是對年輕主君的霸業有著不凡貢獻的謀臣或良將，此刻
 他們正整齊划一地排列在主君面前。
     帝國元帥巴爾‧馮‧奧貝斯坦，三八歲，一頭与實際年齡看起來并不相稱
 的白發，兩只眼睛都是由光電腦組合而成的義眼，時而散發出一种叫人不敢逼
 視的光芒。他被稱作是一名冷酷銳利的謀略家，也有人說他是栖息在萊因哈特
 霸業中屬于陰影的那一部分。但是不管別人對他的評价如何，或者怎樣地誤解
 他，他卻從來未曾嘗試要尋求辯解。在同僚及部下當中，或許沒有任何一個人
 喜歡他，但也不會有人侮蔑他。對于他的功績与才能，沒有人會怀疑，甚至還
 因為他不會刻意去討好主君，敢于提出极為尖銳辛辣的意見，而且不為自己一
 人的私利私欲而盡忠職守，而多少對他抱持著一种敬畏的態度。但是如果可能
 的話，人們還是希望能夠對他敬而遠之，保持在一定的距离之外，維持應盡的
 禮儀就行了。在這個新的王朝當中，他被任命為軍務尚書，以軍部代表的身分
 成為閣僚的一員。
     帝國元帥渥佛根‧米達麥亞，三一歲，有著一頭蜂蜜色的亂發与充滿活力
 的灰色眼珠。不管從任何角度看來都算是短小型的身材，像是体操選手似地均
 勻緊繃且富有彈性，給人一种短小精悍的印象。以“疾風之狼”的外號而為全
 軍所皆知的他，行事之俐落，用兵速度之快無人可比，是眾人所一致公認的銀
 河帝國軍的最高勇將。在三年前的亞姆立札會戰之前，他就已經投身在萊因哈
 特的麾下，在利普休達特戰役、閃電突破費沙回廊、蘭提馬利歐星域會戰、巴
 拉特星系攻略等等無數的大小戰役當中，更有足以傲人的功勛。若論個人所創
 下的戰功，在已經過世的人當中只有齊格飛‧吉爾菲艾斯，在活著的人當中只
 有奧斯卡‧馮‧羅嚴塔爾才能夠和他相互匹敵。在新王朝當中，他被任命為宇
 宙艦隊司令長官。
     帝國元帥奧斯卡‧馮‧羅嚴塔爾，三十二歲，是一位有著深黑棕色的頭發
 、端正俊美的臉龐、以及高大身材的青年軍官。他全身上下最讓人印象深刻的
 莫過于他那黑色的右眼珠以及藍色的左眼珠所組合而成，人稱“金銀妖瞳”的
 雙眼。和米達麥亞并稱“帝國軍雙璧”的他，不論在進攻或是防御方面都擁有
 絕佳的手腕，而且更深諳不戰而屈人之兵的道理，就這一點而言，便可知道這
 個男子絕非只是一個單純的軍人。他曾經將一度被自由行星同盟奪走的伊謝爾
 倫要塞重新奪回，此外還立下与米達麥亞一同壓制同盟首都海尼森等各項輝煌
 的戰功。他和米達麥亞已經是十年來交情非常親密的朋友，但不同的是“疾風
 之狼”是一個對家庭負責的好丈夫，而他則是有名的花花公子。在新王朝當中
 他被任命為統帥本部總長，平日代理皇帝統轄全軍，皇帝親征時則擔任首席幕
 僚。
     以上三名就是俗稱的“帝國軍三長官”，可說是全体武官的代表。其他還
 有人稱“鐵壁繆拉’，而且還被敵方將領楊威利贊譽為“良將”，年僅二九歲
 的奈特哈爾‧繆拉一級上將、以及身為軍人但同時也是散文詩人和水彩畫家，
 現年三六歲的艾涅斯特‧梅克林格一級上將、身兼憲兵總監和首都防衛司令官
 ，現年三八歲的伍爾利‧克斯拉一級上將、三二歲的奧古斯特‧沙姆艾爾‧瓦
 列一級上將、出名的猛將，“黑色槍騎兵”艦隊司令官，也就是現年三二歲的
 弗利茲‧由謝夫‧畢典菲爾特一級上將等多位名將并列著。
     在這些奔馳于星海之間，在戰火里穿梭往返的男人當中，有一名非常年輕
 的美女也擠身于他們的行列。那就是在新王朝當中被任命為國務尚書的瑪林道
 夫伯爵佛蘭茲的愛女希爾格爾‧馮‧瑪林道夫，一般稱呼她為希爾德。但對于
 這些身經百戰的勇土們來說，“瑪林道夫小姐和她的父親”這個稱呼才應該是
 正确的( 附言: 這兩种稱呼的不同處在于主次上, 也就是人們對那個更看重一
 些.)。沉暗色調的金發削得短短的，穿著几乎和男子一模一樣的服裝，年僅二
 二歲的她，看起來就像是一個洋溢著蓬勃朝气的俊美少年。但是她臉上极為輕
 淡的淺妝以及襯領口上的橙色圍巾卻又証明了她是一個女儿身。她本身是擔任
 皇帝萊因哈特的首席秘書官，在軍隊當中相當于上校的待遇。她雖然未曾親身
 指揮過一兵一卒，但是如同米達麥亞元帥所說的：“她的智謀胜過一個艦隊的
 武力”。她不但正确的預見了利普休達特戰役中最后的胜敗，而且在早先為了
 解救在巴米利恩星域上与楊威利陷入苦戰當中的萊因哈特，她提議以圍魏救趙
 的方式率先攻略同盟首都海尼森的策略也獲得了成功。
     与這些功勛不凡的武官比較起來，眾多的文官并不如此地光彩，但是現在
 費沙自治領已經在帝國的完全支配下，而自由行星同盟也已經俯首稱臣，從萊
 因哈特登基的這一天起，應該是輪到他們大展拳腳的時候了。在年輕皇帝与新
 王朝的領導之下，舊有的弊病應該要被革除，重新确立的社會秩序將成為今后
 的傳統，而創造這些泉源的正是他們。在不久的將來，他們勢必將成為眾人巴
 結的對象吧。
     國務尚書瑪林道夫伯爵見到皇帝的登基慶典順利地進行，以及宴會當中的
 各項安排，感覺到有稍稍的滿足感。他并不喜歡舊王朝----高登巴姆王朝的時
 代里那些已經將极度的奢侈浪費与過度的繁文縟節加以制度化的儀式典禮。雖
 然說自己并不期望國務尚書這一個職位，但是既然已經被任命了，所有國家級
 的各种儀式和祭典便成了他所必須管轄的范圍，所以便盡力希望能夠辦得簡單
 朴素而且充實有意義。
     他之所以對于新皇帝具有好感有許多因素，而個人生活儉朴，所有的儀式
 除非必要也決不過份盛大的這些作法就是原因之一。雖然有些人不怀好意的說
 ：“這只不過是作作樣子罷了！”，但是舊王朝的大部分的皇帝甚至連作作樣
 子的想法都未曾有過。

   “……父親大人，您累了吧？”
     听到輕輕的這一句話，瑪林道夫伯爵把頭回了過來。唯一會叫他父親的那
 個人站在他的身后，將酒杯遞給她的父親。
   “希爾德是你啊！不會啊，還不累。看來今天晚上可以好好睡一覺了，如果
 照這樣順利進行下去的話。”
     瑪林道夫伯爵對女儿說了一聲謝謝之后，接過那一只酒杯，和希爾德另一
 只手握著的酒杯輕輕相碰之后，將眼睛眯成一條細細的縫，欣賞著那清澄的酒
 色，然后讓那紅色的液体在他的舌頭上慢慢地流過。 
   “好酒，大約是四一○年份的。”
   “是啊，怎么了？”
     女儿這一句短短的回答就把父親還沒開始發表的品酒大論給打斷了。從酒
 的鑒定開始，到寶石、賽馬的相關知識、花以及服飾方面的研究、還有其他貴
 族仕女所必須具備的教養等等，希爾德一概沒有興趣。据她本人的說法是，不
 管是酒還是寶石都有專家，所以相關的知識只要交給他們就行了，自己所必須
 具備的是足以辨清對方是不是一位可以信賴的專家之眼光。從她還是一個不到
 一○歲的小女孩起，便一直有這樣的想法，所以被眾人一致認定為“不可愛”
 ，于是希爾德便与其他的貴族小姐們疏遠開來。當父親的雖然擔心，但是這個
 小女孩卻以一副毫不在乎且很肯定的表情說“不可愛也沒關系啊”，自此以后
 一天到晚不是讀書就是到郊外走走，或許就是這些累積的成果使得她今天能夠
 獲得皇帝首席秘書官的地位吧。
   “對了、對了，海因里希說，以他那虛弱的身体沒有辦法來出席今天的典禮
 ，但他希望陛下能夠親臨自宅。怎么樣，你是不是也可以幫忙請求一下陛下呢
 ？”
     當希爾德听到這個比自己小三歲，現在是邱梅爾男爵家主人的表弟時，一
 縷微風吹過了她充滿活力的清澈眼眸。病弱的表弟只有一次曾經說過關于萊因
 哈特，他所羡慕的不是他的才能而是他的健康，而這樣的說辭多少讓人覺得有
 些缺乏節度。
     希爾德在那個時候，對于是不是應該要責備表弟而感到猶豫，對她來說，
 猶豫這种心情是很難得會有的。一直將海因里希當作親弟弟般看待的她，當然
 可以了解他的心情，但是如果說得殘忍一點的話，就算他身体健康，也不可能
 會有能夠与萊因哈特相匹敵的成就与功業，只是海因里希遠在他能夠達到才能
 上的界限以前，早已經達到了肉体上的极點。他的精神一直沒有被給予完全燃
 燒的机會，卻已經被肉体拖垮且開始腐朽。他之所以會詛咒自己本身的病弱以
 及他人的健康也是很自然的。
   “好吧，那么我就去跟皇帝說說，或許會有些勉強也說不定，不過如果海因
 里希這么堅持的話，我們只有試試看。”
     希爾德如此地回答道，希爾德和父親的心里都覺得海因里希所剩下的日子
 大概也不多了。雖然這個要求有些任性，但也希望能夠盡量滿足他的愿望。
     這件事便成了在新皇帝萊因哈特即位之初，震惊整個新銀河帝國上下的“
 邱梅爾事件”的開端。

                         第一章  邱梅爾事件

                                  Ⅱ

     萊因哈特的即位是在六月二二日，而他在瑪林道夫父女的懇請之下，前往
 邱梅爾男爵海因里希的宅邸拜訪則是七月六日的事。在這一段期間內，年輕的
 新皇帝未曾有任何一天的休息，一直勤奮地埋頭于政務當中。萊因哈特与他在
 軍事上的敵手楊威利之間的优劣比較，一直都是人們所熱烈討論的。但是就勤
 勉的精神而言，萊因哈特無疑地是遠在楊之上。這位有著耀眼金發的年輕皇帝
 是無緣將身心的活力貫注在游蕩的事物上的，而且他也确實是樂于從事他自己
 所制定的義務工作。他的施政雖然說是專制，但是和高登巴姆王朝的專制比較
 起來，其清廉、有效率和公正的程度則遠遠地超出其上。過去民眾們為了供應
 貴族奢侈浪費的生活，必須負擔更多的租稅，但是現在已經由過去的苦日子當
 中被解放開來了。
     在萊因哈特的統御之下，組成內閣的閣僚人員有以下一○名：

     國務尚書        瑪林道夫伯爵
     軍務尚書        奧貝斯坦元帥
     財務尚書        李希特
     內務尚書        歐斯麥亞
     司法尚書        布魯克德爾夫
     民政尚書        布拉格
     工部尚書        席爾瓦貝爾西
     學藝尚書        杰菲爾特博士
     宮內尚書        貝魯恩亥姆男爵
     內閣書記首長    麥恩荷夫

     在這個內閣當中并沒有設置宰相的職務，而由皇帝本身兼任最高的行政長
 官，也就是所謂的皇帝親政体制。与舊帝國相比，所不同的是，廢除了專司大
 貴族之間利害關系的調停、家族門第的審查、貴族子女之間進行結婚或相親認
 可的机构----典禮省，而改設民政省以及工部省。
     工部省所管轄的行政范圍极廣。比如行星与行星之間的輸送与通信、資源
 開發、民用宇宙船和開發資材的生產、都市、礦工業基地、輸送基地、開發基
 地的建設等等，各項在經濟方面龐大的帝國所需要的硬件建設，以及社會資本
 的整備這樣重要的任務都由這個新設的机關來執行。可以想見，這個机關的首
 長除非在政治构想力、行政處理能力、組織管理能力三方面都有著极高水准之
 執行力量否則不能胜任。三三歲的布爾諾‧馮‧席爾瓦貝爾西曾經充滿自信地
 說：“我認為自己在這三者當中至少具備有其中兩者”。除此之外，他現在又
 被付予了一項非正式但是卻非常重要的職務----“帝國新首都建設首長”，皇
 帝萊因哈特有一個极度机密的构想，他計划將首都遷移到行星費沙上，而席爾
 瓦貝爾西就是實現這個机密构想的負責人。待將來完全并吞自由行星同盟的領
 土，帝國的版圖倍增之后，這個遷都的計划就會被執行，到時候費沙將成新時
 代的中心而君臨全人類。
     內政整備的執行和建設与穿梭于星之大海，指揮大軍，使出渾身解數打敗
 強敵的偉業比較起來，雖然踏實但是卻索然無味。如果說對外征戰是萊因哈特
 的權利，那么對內治理國家就是他應盡的義務，雖說在這個平淡無味的義務當
 中，很難有屬于創造性的快樂產生，但是年輕俊美的皇帝對于這個伴隨地位与
 權力而來的義務也從未曾馬虎過。
     后世的歷史學家當中有人指稱萊因哈特在作為一個政治家的同時，其實也
 是一位篡位者，其所表現出來的勤勉不過是由于心虛所造成的。這事實上是一
 個誤解，因為萊因哈特對于其本身是一位篡位者這個事實，從未覺得在道義上
 有任何站不住腳的地方，而且終其一生也是這樣的想法。他認為高登巴姆王朝
 的權力与榮華雖然為他所強奪，但是這些權力与榮華并不是自太古時代起就存
 在的，而且也沒有任何人可以保障它永遠地存在。他雖然不曾像他軍事上的對
 手楊威利那樣熱衷于歷史的考察和思考，但也知道所有誕生在人類杜會中王朝
 ，不管是經由征服產生的也好，或者是經由篡奪產生的也好，嚴格來說，都是
 將過去那個被稱為“舊有秩序”的母胎破坏之后才誕生的畸形儿。沒錯，他确
 實是篡奪了高登巴姆王朝，但是高登巴姆王朝本身不也是經由始祖魯道夫大帝
 強奪了銀河聯邦的國家組織，吸干數億人民的血，使盡了力气才創造出來的歷
 史畸形儿嗎？在此之前有誰曾想像過在眾恒星系之間會出現一個全憑皇帝的個
 人喜好与強制意志執行的軍事力量來支撐的專制國家！期望長生不死而步上將
 自己神格化這一條路的魯道夫大帝，最后還是難逃一死的命運，而他所創造出
 來的杰作高登巴姆王朝時至今日气數也已盡了----這所有的一切只不過就是這
 么一回事。
     萊因哈特其實也不是一個對于自己的所作所為完全沒有罪惡感的年輕人，
 只不過是他找不到任何正當的理由要對高登巴姆王朝的滅亡抱持負疚感。真正
 讓他感到痛切的悔恨与自我遣責的是其他許許多多的人和事，其中包括那些還
 活著的人、以及因他而死去的人……。
 
     正當季節由初夏即將邁入盛夏的時分，這一天，七月一日，擔任國務尚書
 的瑪林道夫伯爵佛蘭茲請求謁見年輕的皇帝。
     瑪林道夫伯爵佛蘭茲從未以自己是一個具有大帝國政府首席閣僚身份的大
 人物自居。從過去的舊王朝時代開始，他的精神領域當中就不曾有任何政治野
 心的存在。他認為只要將瑪林道夫家族、以及先人所交付的邱梅爾家族，這兩
 家的資產予以穩當踏實的管理，避開政爭与戰亂，讓兩家得以過衣食不致缺乏
 的生活即可，并沒有積极地去靠近權力与地位的意思。
     但是就萊因哈特的看法，新王朝是由皇帝親自來治理，內閣只不過是皇帝
 的輔佐机關，在這個前提之下，首席閣僚并不一定要是一個具有卓越才能的人
 ，相反地，他不需要過于主張自我，只需貫徹全体閣僚的協調工作，适度且合
 宜地掌理國家的典章制度，整頓出一個讓其他的官員們能夠容易發揮才能的環
 境就已經足夠了。瑪林道夫伯爵是一個眾所皆知的正人君子，在他被委托掌管
 邱梅爾家族的資產之后，只要他有一點點意思，就可以將所有的資產加以并吞
 ，這种前例在前典禮省的資料室當中多的不能再多。但是他卻有沒有這樣做，
 當海因里希年滿十七歲，資產的管理權重新交回到邱梅爾家族手中的時候，資
 產的總額是分文未減的，而同一個時期當中．瑪林道夫家族的資產反而因為其
 所投資的天然重水礦山發生事故，而有些微的減少。由此可見伯爵為人的光明
 正大是無須怀疑的，而他也不是一個對于世俗之事無能的人，從他能夠了解女
 儿的才能并且使之得以發揮所長便可看得出來。這以上种种都是促使他能擁有
 今日之地位的理由。

     瑪林道夫伯爵所參奏的內容，看來似乎讓萊因哈特稍稍有些吃惊。國務尚
 書在深深地一鞠躬之后，對著年輕的皇帝問道：
   “敢問陛下您是不是有結婚的意思？”
   “結婚……？”
   “是的，結婚后立下后嗣，決定帝位繼承的秩序，而這也是您身為君主的責
 任。”
     這雖是欠缺創造性的話題，不過卻不能夠怀疑其正當性。萊因哈特在回答
 之前，沉默了好几秒鐘。
   “沒有那個意思……至少在目前這個時候。其它必須要做的事情太多了。”
     言辭雖然和緩，但是言下所表現出的拒絕卻是比言辭本身更堅定一万倍。
 瑪林道夫伯爵鞠躬行了一禮后即不再多說了。他原先的用意也只是想在這個時
 候喚起年輕君主對于人類社會中結婚這一個成規的注意，但是這事畢竟不能勉
 強，現在只要能夠知道皇帝的意愿所在也就足夠了，如果硬是再加以強調的話
 ，恐怕會使得性情激烈的皇帝發怒。善良的伯爵心中這么暗自地思考著。
     瑪林道夫伯爵于是將話題一轉，說到他那個体弱多病剩下日子不多的侄子
 邱梅爾男爵認為如果能夠祈求皇帝蒞臨他的宅邸，那將會是他畢生最大的榮幸
 。萊因哈特以不經意但是卻流露出無限优美的姿態將他金黃色的頭輕輕一歪，
 立即點點頭表示同意。
     瑪林道夫伯爵滿怀欣喜地退出了皇帝面前，但是卻立即面臨了接踵而來的
 質疑。在瑪林道夫伯爵謁見皇帝后兩個小時，就在例行的內閣會議即將召開之
 前，軍務尚書奧貝斯坦元帥便直接了當地問道：
   “我想知道國務尚書您提議皇帝結婚，不知道是基于什么樣的想法呢？”
     溫厚善良的國務尚書并未立即回答。因為這位有著兩只義眼的軍務尚書就
 算不是一個心怀惡意的人，但卻不折不扣的是一個冷酷且不懂得情理的人，這
 一點瑪林道夫伯爵是知道的，或者說瑪林道夫伯爵心中是這么想著。他于是极
 其用心地在他那雖沒有天才般的靈机一動，但卻也是經過整理的腦細胞當中，
 慎重地挑選著應對的詞句，以及應該面對此人的表情。
   “陛下今年二三歲，說起來非常年輕，我想也沒有必要急著赶快結婚。但是
 不管從哪一個角度而言，為了皇帝的繼承，陛下結婚也是理所當然的，所以我
 想事先提名几位皇后侯選人的話，應該也是好的吧！”
     說到這里，瑪林道夫伯爵感覺到軍務尚書的義眼仿佛閃爍著异樣的光芒。
   “您說得沒錯。那么，皇后的第一位候選人是國務尚書您的千金嗎？”
     奧貝斯坦的口气，就算不是毒針，也像是鑲著冰帶著雪似的，讓人听了渾
 身不自在。瑪林道夫伯爵感覺到自己周遭的空气仿佛早春季節的气溫下降般地
 的寒冷。軍務尚書的話就算是開玩笑，已讓人覺得難以消受，若他真的就是這
 個意思，那么更讓人承受不住。在一番匆忙的思考之后，伯爵決定用開玩笑的
 處理方式來應付。
   “哦，不，這個孩子太過于自作主張且一意孤行，不是一個可以靜靜地端坐
 在宮廷深處的貴夫人。我常常擔心這孩子雖然知道不少東西，可是會不會唯獨
 不知道她自己是一個女孩子呢？”
     奧貝斯坦听到這一番話并沒有笑，只是低沉地說道：
   “國務尚書确實是一位有見識者。”
     他銳利的語鋒就此收住了，瑪林道夫伯爵也好不容易松了一口气。

     回到家之后，父親將事情的經過說了出來，希爾德靜靜听了之后笑道：
   “軍務尚書是想警告我們父女不要想蒙騙陛下企圖壟斷國政吧。姑且不論他
 這樣的擔心是不是出自真心，總而言之，這大概就是他的想法。”
   “真是毫無道理啊！”
     其實伯爵本身并沒有打算要与奧貝斯坦這樣的人，在對于皇帝的政治影響
 力方面一爭長短的霸气与野心。而且假如將皇帝萊因哈特想成是女儿的丈夫，
 就不免要感到精神性的腸胃衰弱，但這并不是因為單純的誠惶誠恐之故。
     依瑪林道夫伯爵的想法，皇帝萊因哈特固然是一個偉大的天才人物，但是
 所謂的天才并不是說他在精神方面所擁有的精力很明顯地較一般人更為膨脹，
 正确的說法應該是，他在某些特定的領域內，确實擁有更多的精力与智慧，好
 比將一只裝有水的杯子傾斜過來，水的容量沒有變，但是其中的一邊會變的更
 深，而相對的另一邊就變淺了。就像過去一則逸聞里所說的，某個古代偉大的
 天文學者抬頭在仰望夜空研究星体運行的時候，竟然不慎掉到井里面去，這一
 种“淺”在日常生活中隨處可見，特別是在性愛的方面好像更有突出之處。
   “如果將色情狂与同性戀者從歷史与藝術當中逐出來的話，那么人類的文明
 將不成立。”
   “銀河帝國前史”的作者阿爾布雷希特‧馮‧布魯克納子爵曾經說過這么一
 段話，而現在思想极合乎人倫常理的伯爵所操心的是，萊因哈特對于性愛的關
 心是不是太少了，如果真是這樣的話，那也是很麻煩的。他希望女儿的丈夫是
 一個平凡善良．而且沒有什么不可告人之事需要隱瞞的男子。不過，這些考慮
 也是在女儿有打算要結婚的情況下才能成立的……。
   “不管怎么樣，希爾德，我們雖然承蒙陛下的信賴和厚意，但是也不可以作
 出任何公私不分的舉動。畢竟所有誤解的根源都在于人与人之間。”
     瑪林道夫伯爵雖然也知道自己并不能給予這個聰明且充滿活力的女儿什么
 了不起的心得感言，但還是禁不住流露出一位平凡父親的感情。
   “是，我明白。”
     為了當面讓慈祥的父親安心，希爾德如是回答道。但是事實上，确實有些
 地方是這個聰明的女儿也無法了解的，因為萊因哈特對于她的感情，以及她對
 于萊因哈特的感情，几乎已到了無法分析的极點。雖然說彼此之間并沒有任何
 的憎恨或厭惡，但是在“不討厭”与“喜歡”之間應該是還有一段相當大的距
 离的，而且在好感當中，也應該分有許多的層次与种類。或許嘗試著將非理性
 的事想以理性的態度來解釋就是她的、而且也是萊因哈特的缺點也說不定。
     這些姑且不論，希爾德立即能夠了解到的是，萊因哈特他是在什么樣的心
 理下，會同意親臨毫無因緣可言的邱梅爾家族宅邸。
     對于皇帝----為最高權力者同時又是一個最有權威的人來說，最諷刺的事
 情莫過于連親臨臣下的宅邸時，都還得要考慮到政治方面的顧慮。歷代的許多
 皇帝甚至還為了在那些彼此對立的多位重臣當中，到底要先親臨誰的宅邸而傷
 透了他們平常也不怎么使用的大腦。這許許多多的先例，對于萊因哈特來說或
 許是太可笑了。
     海因里希‧馮‧邱梅爾男爵既不是萊因哈特的功臣，也不是寵臣，或許這
 正好就是年輕皇帝中意的地方也說不定。正因為這位金發的霸主對于高登巴姆
 王朝的舊習和禮法有著极度的反感，才使得他有興趣給予一位連一面之緣都沒
 有的舊貴族所謂首先蒞臨的榮幸吧。

                         第一章  邱梅爾事件

                                  Ⅲ

     在當天，七月六日，皇帝萊因哈特以及隨行人員一六名造訪了邱梅爾男爵
 的宅邸。其中成員有邱梅爾家主人的表姐，同時也是皇帝首席秘書官的希爾格
 爾‧馮‧瑪林道夫伯爵小姐、皇帝首席副官修特萊中將、次席副官流肯上尉，
 皇帝親衛隊長奇斯里准將，以及侍從四名，親衛隊員八名。
     依眾多的臣下認為，一個全宇宙的統治者應該要有更為嚴密的警衛和雄壯
 气派的行列，至少要有一百名以上的隨員才是理所當然的。從高登巴姆王朝的
 時代開始，已經在宮廷服侍超過四十年的老年部官就舉用先例作了如此的建言
 ，但皇帝的回答只是輕描淡寫的一句話：
   “我不想完全承襲高登巴姆王朝時代的先例。”
     据萊因哈特的看法，一六名的隨從人員已經是太多了。他喜歡簡裝輕便地
 出行，而且偶而獨來獨往的行動也已經不知道有多少次。這就是為什么多年以
 后會有歷史學者主張“皇帝萊因哈特有著一個一模一樣的影子”的原因了。
     就事實而言，雖然未指出當事者姓名，但确實有臣下建議采用替身代替皇
 帝出訪，但是在被稱為“藝術家提督”的梅克林格一級上將所寫下的記錄當中
 ，萊因哈特對這种建議以近乎生气地大聲吼道：
   “警惕留神的話就可以不死嗎？如果生病的話，替身也可以從我這里把病原
 菌轉移開去嗎？以后別說這种無意義的話！”相同的記載也出現在憲兵總監克
 斯拉所寫下的文稿當中，于是就有人推測，提出此建言的可能就是兩者其中之
 一，也有可能是兩者都是。
   “對于皇帝來說，企圖守衛自己的安全等等好像只會是留給他人冷笑的話柄
 。這到底是自信、過度自信、還是因為哲學上的達觀呢？真是旁人理解所不及
 之處……”
     梅克林格另外還有上述這么一段記載。他本身是一個將信仰与尊敬划分的
 极為清楚，几乎可以用一條線把兩者區分開來的人。他雖然贊揚萊因哈特，且
 對萊因哈特竭盡忠誠，但是在另一方面，對于這個冠絕當代的年輕皇帝，究竟
 是個什么樣的個性，也始終投注著興味盎然的觀察眼光。后來他終于了解到即
 使是一個能夠征服并且支配數万光年宇宙的人物，仍然對于他們腦細胞里极小
 的一部分當中所容納的內部宇宙，覺得棘手而難以處理。
     
     邱梅爾男爵的宅邸其實只不過是一棟非常平凡的宅子。由于在這個家族當
 中，從未出現過杰出的權位者、具有特异興趣的人才、或者是超乎常軌的放蕩
 浪子，所以整個家族的地位及資產自魯道夫大帝在位開始几乎都沒有什么變動
 ，在長達五個世紀之久的歷史當中，雖然也曾數度增筑和改建，但也是一直依
 照原先舊有的式樣，原原本本地加以整修而已。
     這棟宅子看起來之所以平凡，當然是以支撐舊王朝的門閥貴族的生活水准
 來看的，即使是這樣，但整個樹篱圍牆以及豪溝所圍起來的面積几乎是一般市
 民三○○戶住家面積的總和，可說是极為雄偉的。呈規則几何圖形的庭園看起
 來雖然缺乏個性，但是与巧妙和裝飾著自然景物的人工樹林适度地搭配起來，
 卻也形成一個极為舒适的生活環境。
     只是，對于這棟宅子的主人，如果用先入為主的觀念來觀察的話，或許會
 覺得有些缺乏生气也說不定。現在當家的主人海因里希，第二○代的男爵，并
 沒有從事任何工作，不管是屬于建設性的或是屬于破坏性的。今年十九歲的他
 ，因母親難產，最后被人從胎中把他取出來，從此以后便再也擺脫不了一种叫
 做先天性代謝异常的疾病。雖然好歹也總算成長到十九歲，但是与其說是成長
 ，倒不如說是緩慢地接近死亡來得恰當一點。如果是生在一般平民百姓的人家
 ，那么他的生命周期大概只有最初的那一年吧。雖然說廣為眾人所非議的“劣
 質遺傳因子排除法”早就已經形同虛設，但是要能夠保住他的生命，還必須要
 有一筆极為龐大的醫藥費。所以說有時候經濟條件其實更冷酷無情地代理著法
 律來執行它的机能，如果不是因為有雄厚的經濟條件，那么不須要等到“劣質
 遺傳因子排除法”來奪去他的生命，也老早就因為無力負擔龐大的醫藥費而嗚
 呼哀哉了。
     現在的他如果健康一點的話，也應該是一個俊美的、集年輕少女的贊嘆于
 一身的貴公子吧。但是事實上使得他端整的相貌惹人注意的地方卻是他太過于
 衰弱的筋骨，以及過于微薄的血色。他進餐吃飯并不是因為要享受食物的美味
 ，而是為了要補給每天生活當中所消耗掉的生命能源，營養學方面的顧慮總比
 味覺來得优先。因此其周遭環境的一切之所以存在，只是為了一個目的，那就
 是為了將來那好像是淡淡清粥一樣，沒有什么粘稠性的生命延續下去。
     只是不管所花費的努力再怎么巨大，已經完全稀薄了的清粥，始終還是要
 化為白白的湯水。從他出生的時候開始，每個月每個星期都一直重复不斷地听
 到的那句話----“日子已經不多了”----這一次看來真的要實現了。而瑪林道
 夫伯爵和希爾德也都明白了這一點，所以才祈求皇帝能滿足海因里希最后的愿
 望。
     當皇帝一行人穿過邱梅爾宅邸的大門時，一九歲的當家主人海因里希‧馮
 ‧邱梅爾竟然親自出來迎接，讓一行人都吃了一惊。不過他當然是坐在這電動
 式的輪椅出來的。雖然顯得面無生气，但是頭發与服裝也都整理得整整齊齊的
 海因里希，在与希爾德四目交會的那一瞬間，微笑立即消失了，但隨即又塑造
 出另一個微笑，面對著萊因哈特把頭低下。
   “承蒙皇帝您龍体移駕臣下的陋宅，臣下實不胜感激惶恐。得今日一日之皇
 恩，邱梅爾家的名眷今后將莫大地光榮顯耀。”
     萊因哈特并不喜歡這种修辭過剩的說話方式，但是此時他也從容大方地點
 點頭并回答說，我很高興你這么樣地喜悅，只要這樣，就比那些奢糜過度酒池
 肉林的歡迎方式強多了。萊因哈特就是這么樣的一個人，只要他愿意的話，不
 管是什么樣的繁文褥節他都可以應付自如。況且在這樣的場合，既有助人的意
 味在里面，便沒有傷害他自尊的理由。海因里希以微弱的聲音說完這一番致意
 的言辭之后，隨即急促的咳嗽不止，希爾德對皇帝輕輕地行個禮之后，怜惜地
 對著表弟說：
   “你還是不要過于勉強吧，海因里希。”
     當希爾德這么一說，萊因哈特也點點頭，表現出一种自然且优美的風度。
   “還是听瑪林道夫小姐的話吧，千万不可勉強，還是以你的身体為重。”
     年輕皇帝一面說著极不尋常的言詞，一面感覺到有一股起伏不定的粒子在
 血管里奇妙地奔騰著。他本來以為這是健康的人對于病人的一种內疚，但是真
 正感受到的好像還不只這樣。在萊因哈特本身的經驗當中，這种感覺只有身在
 戰斗艦上，看著螢光幕上所呈現的那片黑暗的宇宙空間逐漸出現人工的光點，
 一點又一點的終于充滿了整個螢幕時才發生過，這是戰士的直覺，是一种嗅到
 危險的信號在每一瞬間愈來愈接近爆發的那种感覺。
     萊因哈特輕輕的、几乎不為人所察覺地搖搖頭。在這個時候注重感覺更甚
 于理智的話，應該是沒有意義的。因為對方是一個已經垂死的病人，与所謂的
 野心或權力欲應該是毫無關系的。
   “請，恭請陛下移駕中庭。臣下已備妥簡陋的餐點，粗茶淡飯請勿見笑。”
     海因里希坐著電動式的輪椅，帶領著這一行人，走在鋪有石頭的園間小路
 上，穿梭在針葉杉林之間。在帝國的首都，即使到了七月，也不可能會有像熱
 帶地方或季風地帶那么高濕度的暑熱出現。所以在走了一點距离之后，汗從那
 微微濕潤的皮膚上蒸發掉，反而讓人覺得身心舒爽。
     穿過杉林之后，來到了整棟建筑物的后面，只見到一片每邊長達二○公尺
 的方形石鋪平地向四方延展開來，兩株榆樹長成的參天古木，連成一片宜人的
 綠蔭，大理石質的桌子上也擺好了准備妥當的餐點。不料就在仆人們紛紛退下
 ，隨侍皇帝的一行人入座就緒的時候，周圍的景象出乎人意料地產生了一個大
 改變。
     正确地說，應該是景象中的人物突然有一個大轉變。一直顯得虛弱無力且
 极為謙恭的年輕主人此時突然背脊一伸，兩片嘴唇咧開像半月似地露出一個极
 為不祥可憎的笑臉。
   “這個中庭很不錯吧，希爾德姐姐。”
   “……是啊。”
   “啊，希爾德姐姐以前曾經來過這儿嘛，不過有一件事你大概不曉得……這
 座中庭的底下現在已經改建成一個地下室了。而且那里面還充滿了杰服粒子，
 正打算迎接陛下前往地獄的世界呢！”
     就在他說完這几句話之后，所有周遭的景象頓時呈現一片死白。當這种危
 險性极高，屬于爆炸性化學物質的名稱出現在耳際，所有的人都窒住了。奇斯
 里准將那黃玉色的瞳孔里蘊藏著緊張的色彩，就在他想用手按上腰間所佩帶的
 手槍，而其他的親衛隊員也正要做出与指揮官相同的動作時----
   “請稍安勿躁，皇帝陛下----這位全宇宙的支配者、全人類的統治者，出生
 在徒具貴族之名的貧窮家庭，竟可以攀升到帝王之尊的當代偉人，以及各位忠
 良的臣下諸君們，如果不想引爆開關被按下的話，那么就請不要輕舉妄動吧！
 ”
     年輕男爵的口吻雖然顯得急切但卻沒有什么力量，以致有的人并沒有一下
 子听出他的話中所蘊含的冷笑意味，但是所有的人都已經察覺到眼前的險境，
 因為他們正站在炸藥的正上方。這時一名女性的聲音好像試著要揮除沉默的矜
 持与沉重的僵著似地吐出了几個字：
   “海因里希，你……”
   “希爾德姐姐，將你卷進這件事并非我的本意。如果可能的話，我不希望你
 跟著皇帝一起來。但是到了現在這個關頭，即使你想自己一個人逃跑，我可能
 也無法同意吧。舅父大概會很傷心的，不過真的是沒有辦法啊！”
     海因里希的聲音曾經因為咳嗽的痛苦而數次中斷，奇斯里准將手下的親衛
 隊也不止一次想趁隙而入，但是年輕男爵的手掌就像是一個本身也具有意識的
 生物似地，緊緊地握住引爆的開關不放，親衛隊員也就不敢輕舉妄動，他們不
 能將皇帝的生命當成籌碼，投注在一個命中率极低的輪盤賭搏當中，他們只能
 一邊听著這個只要強健的他們略施彈指之力就會斷命的病人低吟，一邊枯立在
 焦躁与無力感所架成的無形柵欄中。
   “男爵好像有什么話想說似的，就讓他說罷。就算一點點時間也務必爭取。
 ”
     修特萊低聲地說道，年輕的奇斯里和流肯兩人臉部表情僵硬地悄悄點頭。
 即將要犯下刺殺皇帝這樣一個滔大大罪，其本身也瀕臨死亡邊緣的年輕人，如
 果一旦感情失去控制的話，恐怕由地底下噴上來的爆炸火焰就會在一瞬之間使
 得羅嚴克拉姆王朝年輕的始祖，以及他身邊的近臣，全部葬身在火窟當中。但
 是不管如何，就算現在自己等人的生命完全掌握在海因里希的手掌之中，也務
 必要想盡一切辦法將他的手掌板開。
   “皇帝陛下，您感覺如何呢？”
     到這時為止一直保持沉默，始終靜靜安坐不動的萊因哈特，輕輕地揚起他
 那形狀娟好的眉毛，回應海因里希的冷笑。
   “今日在這里如果因為你而死，那不過表示我的命數也到此為止了，沒有什
 么好可惜的。”
     年輕的皇帝不經意地將他那端麗的嘴唇輕輕地揚起，一副自我嘲諷的樣子
 ，感嘆地說道：
   “從即位到現在不過是一四天，這么短命的王朝大概是絕無僅有的，雖然這
 并非我所愿，不過可能就因為這一點而使名字會留在歷史上也說不定。事到如
 今，就算擔心后世的評价將會是一個惡名也無濟于事了。至于你為什么要殺我
 的理由，知道了也是沒有用的。”
     听了這些話，病人的瞳孔里浮現出不忿的眼光，而他那几乎毫無血色的嘴
 唇也開始神經質地抽噎著。希爾德看在眼里，不禁也隨之打從心里顫抖起來，
 她非常了解此刻表弟心中的想法，海因里希所想要的是讓萊因哈特向他求饒。
 如果這個滅亡高登巴姆王朝、征服費沙、逼使自由行星同盟降服的英雄，同時
 又是統治銀河系宇宙的支配者跪在地上請求他饒命的話，那么長久以來一直貫
 穿著海因里希全身，令他感到屈辱的無力感，可能就會因此而得到一個舒解的
 出气孔，在一陣頭暈目眩的滿足感當中，或許就此放棄了原有的意圖，而將引
 爆的開關丟開也說不定。
     但是就好像海因里希無法從他那脆弱的肉体當中獲得自由似地，萊因哈特
 也無法從他自己本身的尊嚴与矜持當中獲得釋放，這兩者之間其實只有某种些
 微的差別。萊因哈特本身就好像是他在与自由行星同盟的楊威利會晤時所說的
 一樣----希望自己具有足夠的力量，而不必听從任何一個令自己憎惡之人的命
 令。現在如果因吝惜自己的性命而對這個脅迫者乞怜的話，那么萊因哈特就等
 于是自己將自己過去所有走過來的路否定掉了。真要到那個時候，他如何能夠
 在人前抬起頭？在那些犧牲了自己的生命來守護他的人面前，以及在一無所有
 的貧困當中仍愛惜他的人面前。
   “海因里希，求求你，趁現在還來得及，快把開關交給我！”
     希爾德希望從表弟那里求得讓步。成功的可能性姑且不論，但她也知道現
 在這個時候務必要盡量爭取時間。
   “……啊，希爾德姐姐，想不到你也有感到為難的時候。無論任何時候，我
 所看到的你永遠是那么的英姿颯颯，充滿了耀眼的生气。可惜，現在的你竟也
 玉容黯淡，真是讓我忍不住要感到失望啊！”
     海因里希諷刺地笑了。希爾德這時真正感覺到支撐表弟纖弱身心的力量泉
 源其實是一般來自內心的邪惡意圖，真是無可救藥啊！她感覺到自己已無法正
 視表弟蒼白無血色的臉上，正散發出狂熱光芒的那兩只眼睛，不得已只好將自
 己的眼光岔開，暗暗地嘆气。而這時候，由于有著黃玉色的瞳眸，以及走路時
 毫無腳步聲的獨特步伐，而被人戲稱為“貓”或“豹”的奇斯里准將，也正若
 無其事地悄悄由原先的位置移動著。
   “不要動！”
     就好像早已計算好時間似地，海因里希所發出的聲音并不大聲也不是強而
 有力，但是所隱含的激動卻充分顯露在空气之中，足以叫奇斯里准將即將爆發
 的行動立即打住。
   “所有人都不許動，只要再几分鐘，只要讓我再握有這整個宇宙几分鐘就好
 了。”
     奇斯里以求救的眼光看著希爾德，但她并未能夠作出有效的回應。
   “就為了這几分鐘，我才能夠堅持活到現在。不，不是，應該說我才能夠到
 現在還沒有死。再一下子就好了，不要讓我現在就死去吧！”
     听到這几句話，萊因哈特那蒼冰色的眼眸所呈現的既不是同情也不是憤怒
 ，而是一种奇妙的感情在閃爍著，不過那也是一瞬間而已。
     希爾德注意到萊因哈特的手指一直撫摸著挂在他胸前的銀質項練墜子，那
 個墜子里面究竟裝著什么東西呢？希爾德心里想著，雖然說在這個時候想這個
 問題与眼前的情況有些不太适合，不過那肯定是非常貴重的東西。


                         第一章  邱梅爾事件

                                  Ⅳ

     伍爾利‧克斯拉一級上將除了本身是憲兵總監之外，同時還身兼帝都防衛
 司令官，這兩個都是非常吃力的職務，就算不是在王朝的初創時期，也不應該
 是由一人同時兼任的任務。但就目前由他一人兼任這兩個職務的狀況看來，的
 确也証明他真正可以胜任如此繁重的工作。
     七月六日的上午，他正在司令部的辦公室當中接見几位客人，其中第四位
 原本并未在預期的訪客名單當中，但是卻帶來了最為重大的要事，那是一位名
 叫优布‧特留尼西特的壯年紳士，就在不久前的一個月，他還是自由行星同盟
 的元首，但是為了自身的安危，出賣了同盟的獨立与自主，對帝國伏首稱臣，
 并且移居到帝國境內。他所帶來的情報可以說是极其駭人听聞，他說：
   “有人現在正對皇帝陛下進行不法的暗殺陰謀。”
     听到這一句話，憲兵總監雖极力試圖維持他冷靜沉著的態度，但是他的雙
 眼卻背叛了主人的意志，顯露出非常銳利的光芒。當年他還在宇宙間指揮艦隊
 作戰的時候，不管是發生了什么樣的事，他的眼睛連眨都不會眨一下。但是這
 次特留尼西特所說的這件事，卻不在這些“大大小小”的范圍內。
   “你怎么會知道的？”
   “閣下您也知道有一個宗教團体叫做“地球教”的吧。過去我還在擔任舊職
 的時候，曾和他們有一些來往，所以知道了在他們之中所策划的這個陰謀。雖
 然他們威脅說如果將這個計划泄露給他人的話，便會有生命的危險，但是基于
 我對于皇帝陛下的一片忠誠……”
   “我明白。”
     克斯拉的回答其實說不上是非常地有禮貌，因為他和其他的同僚們一樣，
 對于這個出賣祖國而降伏的人并沒有什么好感。特留尼西特的言行舉止當中，
 不知怎么好像總是會散發出一股劇烈的臭气，時時刺激著人們對他的反感。
   “那么，刺客的名字呢？”
     憲兵總監提出了這個問題，而這名前自由行星同盟的元首則非常鄭重地回
 答，不過在他回答之前，當然不會忘記再三地強調說，自己個人從未曾贊同過
 地球教的宗旨，自己過去之所以會暫時和他們采取相同的步調，是當時的時勢
 所逼，而不是基于自己本身的意愿。當從他的口中听到了自己所想要的情報之
 后，克斯拉立刻傳喚部下命令道：
   “將特留尼西特先生帶到第二會客室。在這件事還沒有解決之前，請暫時先
 待在里面。此外不准任何人靠近。”
     如此，名義上雖說是要保護他的安全，其實倒不如說是軟禁還來得恰當些
 。
     當行動一開始，克斯拉就未曾再看過這個密告者一眼。因為對于他來說，
 重要的是置于盤中的料理，在用餐完畢之后所留下來的餐盤是毫無用途的。

     克斯拉的第一步動作就是打影像電話到邱梅爾家的宅邸，嘗試著呼叫修特
 萊中將乃至奇斯里准將，但是電話一直都未接通，至于為什么會接不通，理由
 當然是非常明白的。
     憲兵總監一面雖然咬牙切齒，但另一面也沒有浪費絲毫的時間，他立即聯
 絡距离邱梅爾宅最近的武裝憲兵隊負責人。該處的負責人是帕伍曼准將，原本
 是裝甲擲彈兵的軍官，是一名實戰經驗丰富的少壯男子。克斯拉本身雖然是憲
 兵總監，但是對于戰場勇者的信賴遠胜于一個地道的憲兵，雖然說這只是他自
 己本身個人的觀感，但是就實際問題而言，目前這個場合所需要的不是檢察官
 也不是盤問者，而是一個戰斗指揮官。
     接獲上級這項重大命令的帕伍曼，雖然緊張但并不惊慌，立即便將命令付
 諸于行動，在他高聲一呼之下，當場便有二四○○名屬于他麾下的武裝憲兵緊
 急集合起來，在他的指揮之下，赶往邱梅爾家族的宅邸。這真是一項不折不扣
 的軍事行動，由于動用裝甲車之類的裝備，所發出的聲響勢必會教犯人察覺己
 方的行動，所以憲兵們在到達距离邱梅爾宅邸約一公里左右的地方時，便一手
 持著雷射刀，另一手提著軍用的靴子，全体僅穿著襪子，寂靜無聲地靠近宅邸
 。日后也有人回想起這件事而不禁啼笑失聲，但是在當時，所有人的心情都是
 非常認真嚴肅的，而這個包圍行動就在無聲無息的情況下完成了。
     但是克斯拉所采取的策謀還不僅于此。
     另外還有一六○○名的武裝憲兵隊在拉夫特准將的指揮之下，突擊了地球
 教位于卡歇爾街一九號地的教團支部，并且將在場的信徒全部一网打盡。當然
 這些信徒并不是絕對和平主義的信奉者，當武裝憲兵沖進建筑物的時候，歡迎
 他們的其實就是閃爍的槍炮火花。
     在拉夫特准將一聲令下之后，還擊行動開始，光束槍所發出的霓紅色光條
 隔著一道牆壁四散紛飛。槍擊戰雖然激烈，但并未持續太久。憲兵們在一○分
 鐘后即突破堅守，沖進支部的建筑物當中，一面射殺抵抗的信徒，一回登上樓
 頂，終于在正午一二時過后不久，將這一棟六樓建筑的支部完全鎮壓。經統計
 ，遭射殺的信徒共有九六名、受傷后死亡的信徒有一四名、自殺者二八名、被
 逮捕的五二名全部負傷、逃亡者無。而憲兵隊方面則有一八人死亡、負傷者共
 計四二人。支部的負責人高德恩大司教原企圖服毒自殺，但就在他即將喝下毒
 藥前的一刻，沖進屋內的憲兵以雷射槍的槍托毆打他，在他昏迷不醒的狀態下
 憲兵用電磁石的手銬將他銬了起來，使他殉教失敗。
     在那沾滿血腥，到處一片零亂的支部當中，憲兵們頂著一團殺气四處來回
 走動，他們從焚燒爐燃燒的灰燼當中將燒剩的文件拖了出來，把死者的衣服剝
 下，甚至還將被血粘住的皮夾翻開，踢翻神壇，搜查底部台座，以搜集這批叛
 徒犯罪的証据。有一名負傷的信徒因責罵他們褻瀆神明的行為，遭情緒激昂的
 憲兵踢中原本已經受傷的頭部而死亡。
     就在拉夫特的部隊在首都的一角進行著流血祭典的同時，帕伍曼准將所率
 領的部隊已將邱梅爾男爵的宅邸團團圍住，全体穿上了軍用皮靴等待攻擊的命
 令。對于接受命令的一方而言，他們只要完全依命令行事即可，但是對于發布
 命令的一方，他所背負的責任卻是极為重大的。甚至可以說皇帝陛下的性命，
 完全系于帕伍曼的舌端之上。

     就在外頭動作頻繁之際，察覺到周遭气氛有异樣的是生命正遭受威脅的這
 一群人。在這种無聲無息的情況下，經由空气所傳來的訊息透過皮膚，刺激著
 他們的神經回路，他們彼此交換著眼神，達成了一個共有的認識。這對于從未
 曾身歷戰場的海因里希而言，是不可能理解或感受到的。
     海因里希的知覺現在正集中在兩件事物上。一是握在他手中的杰服粒子引
 爆開關，另一個則是皇帝萊因哈特從前一刻鐘開始就不停地撫弄著，像是護身
 符一般的銀質墜飾。
     萊因哈特的手一直無意識地在搓動著。如果是有意識的話，就應該得避免
 這种會引起暗殺者多余注意的行為。海因里希那病態的眼光果然察覺到了萊因
 哈特這項舉動，甚且還不自禁地對于那個墜子產生了濃厚的興趣。
     希爾德也一早注意到了這個极度危險的連環動作，但是卻是束手無策。因
 為如果她出聲的話，只怕更會催促海因里希將他那病態的好奇心轉換成具体的
 行動。
     但是，就算她沒有任何行動，她所害怕的結局還是來臨了。
     希爾德几乎可以看得到海因里希兩次、三次將嘴巴打開之后又閉起來，但
 終究還是無法按捺住心中的好奇，最后還是開口問道：
   “陛下、皇帝陛下，您那墜飾相當的貴重吧。是不是也可以讓我看一下呢--
 --如果可能的話，是不是請讓我摸一下呢？”
     就在海因里希說出這一句話的同時，萊因哈特的手指凍結在他所佩帶的銀
 質墜子上一動也不動了，轉將他的視線停放在海因里希的臉上。希爾德此時感
 覺到一般戰悚流過她的身体，因為她知道表弟這句話一說出，就好像是穿著鞋
 踩進了皇帝那不可侵犯的神圣領域里。
   “我拒絕。”
   “我想要看。”
   “這個東西和你沒有關系。”
   “……讓我看，陛下。”
   “陛下！”
     最后這個呼聲是修特萊与奇斯里同時喊出來的。這一回是他們向皇帝尋求
 妥協。因為我方的援軍就近在咫尺，就算是只有几秒鐘的時間，也是非爭取不
 可的，在這個時候，應該沒有任何東西比爭取時間更為重要的了。如果只是一
 味孩子气的反抗，反而激怒了暗殺者的話，那就算是愚蠢了。
     但是看來萊因哈特似乎并沒有這种体認。眼前的他不再是与他親近的臣子
 們所一向熟知的那位頭腦极為冷徹、眼光銳利且充滿野心的霸者，反而像是一
 個滿臉毫無妥協余地、桀驁不馴且固執不堪的少年。說得极端一點，他就像是
 一個將大人們眼中看來毫不值錢的玩具箱當作是极為珍貴的寶物，甚至為了保
 護它不將它交出來，不惜誓死抵抗的小孩。
     在希爾德眼里，現在的海因里希看起來就好像是一個暴君。表弟大概永遠
 都不會被原諒了吧，希爾德心中這么想著。
   “陛下，您該不會是忘了誰才是這個場合的支配者吧？把它交給我，這是最
 后的命令！”
   “不！”
     萊因哈特所表現出來的頑固簡直是讓人難以置信，根本無法教人相信他和
 那位出生在僅具貴族之名的貧寒之家，后來成為歷史上最大帝國之君主的英雄
 會是同一個人。現在海因里希非理性的情感好像換了一种形式轉移到萊因哈特
 身上。海因里希再也忍耐不住了。但是海因里希失去平衡的情緒，爆發的方向
 卻和眾人之預測不同，他那看起來好像是浸泡過福爾馬林溶液的標本一般顯得
 毫無生气的手，突然像是跳躍的蛇似地，逕直伸向挂在皇帝胸前的墜飾。而對
 方對于這樣的一個動作所產生的反應也是超乎常軌且极不尋常的。萊因哈特竟
 然用他那為畫家所渴望、線條美好的手結結實實地痛毆了這個几乎已經是半死
 的暴君臉頰。在場其他人的心肺功能几乎都已經要為之瘁斃，但是當他們看到
 引爆開關從男爵的手中被彈開掉落到石板上的那一剎那又复活了。奇斯里立即
 飛扑向海因里希，連輪椅一起扳倒然后騎在他的身上，動作之快連真正的貓也
 要自嘆弗如。
   “不要動粗……！”
     希爾德叫了出來，這個時候奇斯里也正要放開海因里希纖細的手腕，因為
 在他強有力的手掌當中，男爵細弱的骨骼發出了碎裂的聲音，這使得有著黃玉
 色瞳孔的勇士有些退縮。奇斯里仿佛是為自己使用了不正當暴力而感到羞愧似
 地往后退了一步，把這個正在急速接近死亡的大逆不道犯人交給金色短發的美
 麗表姐。這一幕是不需要他出場的。
   “海因里希，你實在是太糊涂了！”
     希爾德攙扶著表弟貧弱的身体，低聲地悲泣著。一向具有极聰明、且丰富
 表現能力的她，在這個時候，卻也只能勉強地吐出這几個字。海因里希笑了，
 但是此刻的笑容并不再像前一刻鐘那樣充滿惡意，即將來臨的死亡正逐漸將他
 身上的殺孽之气褪去，他此時的笑容几乎是像嬰儿一般的無邪。
   “我只是想無論如何要做一點事情之后才死去，不管是怎樣的一件坏事，或
 是愚蠢的事都好。我一定要做點什么事然后才死去……只是這樣而已啊！”
     海因里希一個字一個字地對著他看起來像是美少年一般的表姐說道，奇妙
 的是這几句話說的清楚無比。他并未祈求要赦免他的罪，而希爾德也同樣沒有
 這樣的要求。
   “……邱梅爾男爵家族，就要在我這一代沒滅了。理由并不是由于我貧弱的
 身体，而是由于我的愚蠢。就算我身上的疾病會立即為人所遺忘，但是一定會
 有一些人記得我的愚蠢吧。”
     當他釋然地說完心中事之后，海因里希生命的噴火孔也已經噴出最后的熔
 岩。長久以來僅靠著少許的能源勉強跳動的心臟，終于獲得了永遠的解脫，流
 動的生命之河化成為一灘細長的池水。
     表弟已經斷气了，希爾德就這么抱著他的頭，將視線轉向萊因哈特。只見
 夏日的微風輕輕地吹撫著那頭极為奢華耀眼的金發，年輕皇帝默默無語佇立著
 。蒼冰色的眼眸讓人看不出他內心的波濤，一只手還是同樣地繼續把弄著他胸
 前那個銀質的墜子。
     修特萊彎下身子將那個引爆的開關從石板上撿了起來，嘴里喃喃自語。奇
 斯里則大聲地告訴包圍在宅邸外面的己方軍隊皇帝平安無事的消息。騷動混亂
 的空气正逐漸為沉靜所改變。
     這時，一名男子突然闖進這一行人的眼前。看起來像是被開始突入的憲兵
 隊所追赶，才不經意地闖進宅邸里面來。他一只手持著手槍，一看到萊因哈特
 的身影，隨即發出充滿敵意的咆哮聲，將槍口對准了年輕皇帝，但是流肯早已
 經瞄准了狙擊點，一道閃光射過去，那名男子手上持有的手槍被擊落了，男子
 的求生本能好像忽然被喚醒似地，轉過身去死命地奔跑企圖逃脫。
     流肯再度扣上扳机，另一道光線射中了這名男子背部的正中央，這時侯，
 這名男子的姿態就好像是一名正要抵達終點的短跑競賽選手，攤開了他的雙手
 、頭部往后仰、胸部往前挺，當他身体向前裁下來時，竟由頭部撞進枝葉茂密
 的樹叢中。
     帶領著僅有三個人的親衛隊跟在他身后約半步的距离，流肯跑向樹林，小
 心地將死者的尸体拖出來之后，他的視線停留在死者右手邊袖子的內側。
     他所發現的是地球教信徒所特有的刺繡記號。流肯動了動自己的嘴唇，出
 聲念出了几個文字：“地球是我故鄉，將地球握在我手。”
   “是地球教的信徒啊！”
     修特萊中將在他口中喃喃自語地說出這一句話。他當然也知道這個宗教團
 体的名稱，而且也知道無論是在帝國中或是在同盟境內，該教團一直在擴展其
 勢力，但是就算知道地球教的名稱，對于地球這一個名詞，一定有許多人已無
 法說出它究竟是個什么樣的東西吧。
     修特萊問道，你知道什么是地球嗎？對于這一個問題，流肯上尉回答說，
 ----以前在歷史課本上曾經看過，那是人類的發祥地，不過，那也已經是太久
 太久以前的事，連我們的祖輩們也不一定曉得了吧……。
     一般人對于這個過去曾經是人類生活之全部的地球，所怀有的關心也不過
 是如此而已。雖然說确實是存在于宇宙當中的一個實体，但是其存在意義卻早
 已經遺失在遙遠的過去里了。就算地球現在從宇宙當中消失，絕大部分的人類
 大概都不會感到有任何困惑或悲傷吧。因為那不過是一個已經被遺忘了的，或
 者說正在為眾人所逐漸遺忘，位于邊境上一顆毫不起眼的小行星罷了。
     但是從現在起，“地球”這個專有名詞，只要一出現在人們的身邊，就會
 同時響起那近乎陰慘且不吉利的音律。因為那正是策划暗殺皇帝這樣一個大陰
 謀的起源地。


                         第一章  邱梅爾事件

                                  Ⅴ

     當回到居城新無憂宮的時候，皇帝萊因哈特看起來又完全恢复一個身為偉
 大的統治者的自我。但是對于那個最令眾人出乎意料、導致局面破裂的銀質墜
 飾卻連一個字的說明都沒有，使得修特萊中將和奇斯里准將多少有些還沒有結
 束的感覺。而希爾德因為終究是大逆不道的罪犯親屬，就此返回自宅禁足思過
 。
   “皇帝陛下……”
     萊因哈特緩步地走在大殿里，擔任首都防衛司令官兼憲兵總監的克斯拉一
 級上將恭敬地喊道。
     當萊因哈特停住腳步的時候，克斯拉還是按照儀式，為皇帝平安無事道賀
 ，同時也為未能事先察知不法的陰謀謝罪。
   “不用了，你做得很好。你不是已經鎮壓了這次陰謀的据點地球教支部了嗎
 ？所以就不用再謝什么罪了。”
   “臣實感惶恐。此外，陛下，大逆不道的犯人邱梅爾男爵雖然已經死了，其
 死后的處置應該要如何執行呢？”
     萊因哈特輕緩地搖搖頭，使得他豪气奢華的金發呈現出美好的波浪。
   “克斯拉，雖然你生命曾受人狙擊，但逮捕了犯人之后，你難道還要處罰犯
 人所持有的凶器嗎？”
     經過二、三秒的時差之后，憲兵總監理解了年輕皇帝不想說出來的話。皇
 帝等于已經表明了他不想追究邱梅爾男爵個人的罪責，這同時也表示說對犯人
 的親屬希爾德以及瑪林道夫伯爵也不予追究。應該要被遣責、接受制裁的是在
 背后操縱這一事件的那些宗教狂熱者。
   “臣立刻盤問地球教徒，查明事實真相予以處罰。”
     年輕皇帝以無言的點頭回應憲兵總監的話，然后轉過身子背對著他，隔著
 窗戶眺望著那一片已經久違了的庭園。一种難以言喻的苦澀在他的胸中低聲地
 洶涌著。為掌握權力的戰斗的确是有著令人滿足的充實感，但是為守住已經到
 手的權力而產生的戰斗卻是毫無喜悅的感覺可言。他獨自一個人低著頭對著挂
 在他胸前的墜飾說道----，過去和你一起与強大的敵人作戰，真是我一生中最
 為快樂的日子。但是在我已經成為最強大之主宰的今天，有時我甚至想要擊垮
 我自己。這世上充滿可以与之相互較勁的敵人的話應該是比較有意思的。如果
 你還活著的話，我應該就可以更容易了解自己心中真正想要的是什么吧！是不
 是呢？吉爾菲艾斯……

     皇帝的御旨透過克斯拉傳達到憲兵隊。地球教徒五二名的生還者于是被強
 行帶到忠誠心与复仇心沸騰的憲兵面前，憲兵所施加刑罰之殘酷讓他們不得不
 羡慕嫉妒那些已經死去的同伴。
     雖然說一种不管在化學上或是在醫學上都不會傷害到受詢問者之身心的自
 白劑始終都沒有被發明出來，但是憲兵隊卻毫不猶豫地使用藥性猛烈的藥劑。
 本來以這樣一項大逆不道的罪名，取得自白的需要就遠比對嫌疑者的健康考慮
 來得优先，而且還有另一個理由就是，這些地球教徒那宛如正期待要殉教的頑
 固態度，更強烈地刺激了憲兵們的反感。因為這世上大概沒有其他任何一項事
 物比對某特定宗教的狂熱更會刺激和該宗教無緣的人所產生的強烈反感与嫌惡
 了。
     對于如此濫用藥物而猶豫的醫生，在憲兵們的怒聲斥責之下，也不由得退
 縮了。
   “擔心他會精神失常？現在這個時候還在擔心什么？這個家伙從一開始就已
 經不正常了，難道用藥能讓他恢复正常嗎？”
     就這樣在憲兵隊本部地下五樓的詢問室，被審問者不管是在肉体上或精神
 上都大量的在流血。如果以一公克的血換得一個字來計算的話，那么在這些流
 血事件的最后憲兵隊所得到手的情報，和所流的血和汗的量比較起來簡直是無
 法相比。其實憲兵隊所拿到的情報也只是表明了地球教團設置在行星奧丁上的
 支部，只是陰謀的執行机關，而不是下指令或是策划陰謀的机關。
     最高的負責人高德恩大司教，在企圖咬舌自盡未遂之后，被注射了大量的
 自白劑，但是還沒有要說任何話的樣子，讓醫生們都為之惊嘆。第二次被注射
 之后，精神的堤防終于出現了缺口，緊繃的意志開始失禁，情報一點一滴地露
 顯出來。但是即使如此，他所說的話中比較重要的部分，也是在推測他們為什
 么會在這個時候被命令暗殺皇帝的理由而已。
   “……如果再稍假以時日的話，那個金發小子的權力基礎就會更加強化。身
 為一個霸主，也只有在現在這個時候虛偽矯飾，注重簡單朴素，并且盡可能消
 除与臣下和人民之間所可能產生的隔离。只要再過些時候，他必定會彰顯其權
 威与榮光，而且使他的護衛更為森嚴。如果不趁現在采取行動，那么以后或許
 就再也沒有机會了……大致就是這樣罷。”
     所謂“金發小子”是皇帝萊因哈特的敵對者們在斥責他的時候所常用的字
 眼，光是使用這樣的字眼，這個高德恩大司教就已經可以被判一條大不敬的罪
 名了。但是最后這名大司教并沒有在法庭上接受審判。當被注射自白劑的次數
 達到第六次的時候，他不知道為什么突然對著詢問室的天花板和牆壁大聲地亂
 吼亂叫，几秒鐘以后，從他的嘴巴和鼻孔噴出鮮血來，然后就死亡了。
   “詢問”的殘酷程度姑且不論，這些費盡千辛万苦好不容易才挖掘出來的事
 實當中，是沒有疑問的余地的。地球教包括整個教團核心确實是為了某种理由
 想要圖謀暗殺皇帝顛覆帝國。一旦明白了這一點，那么就只有使用嚴厲的手段
 ，讓他們清楚知道自己所犯下的罪狀這一條路了。
   “但是地球教徒的目的究竟是什么呢？究竟是為了什么樣的原因企圖刺殺陛
 下？這一點還是沒有水落石出。”
     心中有這項疑點的并不只有克斯拉，事實上，這是其他知道這次事件的重
 臣們所共通的疑問。他們都是非常聰明的人，但反過來說，要從有限的事實當
 中發現這些宗教狂熱者的夢幻境地也是非常困難的一件事。
     到目前為止，皇帝萊因哈特對于宗教，与其說是寬容，倒不如說是不關心
 。但是只要有任何宗教團体做出否定他存在的舉動，不管這個舉動是最終目的
 也好，是一种手段也好，當然，他是不會置之不理的。從過去到現在，他對于
 任何的敵意或是侮蔑，從來沒有一次會不以相等的、或在相等以上的報复來加
 以回應，一次都未曾有過。望過地平線上的任何角落，也找不出這一次得要對
 地球教特別寬大的理由。
     回頭看萊因哈特的部下，文官們對于地球教所持有的憤怒与憎惡，或許比
 軍人武官還要來得激烈也說不定。因為隨著對費沙自治領的支配以及自由行星
 同盟的降伏，向外征討已經告一段落，取代軍人的文官時代已經即將來臨了，
 但是如果在這個時候，新皇帝被恐怖主義所打倒，那么整個宇宙勢將再度卷入
 分裂与混純的漩渦之中，這樣一來他們豈不是要同時失去投效忠誠心的對象，
 以及秩序的守護者了嗎？

     ……就這樣，在七月十日召開的御前會議之前，地球的命運，或者說至少
 是地球教的命運，就已經失去了連接未來的橋梁了。

                 ---- 銀河的歷史, 又翻過了一頁 ----


<圖片>


《銀河英雄傳說》第六部----飛翔篇

... 美麗的銀河, 正在燃燒中!

                    第二章  一個退役生活者的肖像

                                  Ⅰ

     正當皇帝萊因哈特的身邊，正演奏著小規模的流血插曲時，在那己經淪為
 銀河帝國保護領的自由行星同盟首都海尼森，“奇跡的楊”也就是楊威利過著
 他一直所向往的退休生活----看來應該是這樣的。
     后來被贊譽為皇帝萊因哈特最強勁甚或超越于其上的軍事對手的他，在其
 生涯的自始自終從不曾期望自己是一個軍人，一次都未曾有過。他之所以進入
 軍官學校，是為了能夠攻讀歷史而不必繳付學費，到最后雖然身穿軍服，但也
 只是不斷地找尋辭退的机會。一一年前他在“艾爾‧法西爾大撤退”行動當中
 不經意地立下了巨大的功勛，在那之后戰功和提升就不斷交互地束縛著他，按
 照他個人的說法是，到了三二歲好不容易終于得以退役了。
     當然，以楊的地位，相對地所被給付的退休金可以說是以不計其數的己方
 ，以及遠超過己方人數的敵人鮮血所換來的。當他想到這一點的時候，在受良
 心遣責的區域內，就好像被人用針在狠狠地刺扎著他那屬于精神層次的皮膚，
 不過，回過頭來一想，自己這一二年來的宿愿畢竟如愿以償了，只要放輕松點
 的話，雙頰甚至還會因之而泛起笑意呢！
   “什么工作都不做，就白白領錢，想起來還真教人忸怩不安。不過如果把這
 想成是已經可以恢复到原來的自我了，或者應該說這才是可喜可賀的事情啊！
 ”
     當時的楊將自己心中這跡近厚顏無恥的想法隨筆寫了下來，不過這些手稿
 也往往成了后世那些把楊視為极度神圣之存在的歷史學家們所故意要忽略掉的
 地方。
     二八歲擔任准將、二九歲晉升上將、三二歲即躍升為同盟元帥----這些楊
 親身的經歷，如果換作是和平時代的話，大概僅存在于夸大幻想症患者的空想
 里面吧，但對這個時代的人們來說，這一切卻是人盡皆知的事實，而楊也因而
 被稱為同盟軍中的第一智將，甚至還有一些什么史上的最高之類較為夸張的形
 容詞也加諸在他身上。最近這三年當中，同盟在軍事上所獲得的成功，几乎全
 部都是從這位黑發的魔術師那一頂黑扁帽外型的高筒禮帽當中飛出來的。雖然
 說，在同盟本身已經對帝國屈膝投降的今天，楊的立場并不見得較為有利，但
 事到如今，就算憂慮也是無濟于事的。
     退役不久之后，楊就結婚然后擁有家庭了。時間是在今年的六月十日。新
 娘是二五歲的菲列特利加‧格林希爾，是楊在擔任艦隊司令官時的副官，擁有
 少校軍階。一頭金褐色的秀發，清澈的淡茶色眼眸，是一名不折不扣的美人。
 當年從艾爾‧法西爾撤退的時候，她還是一名一四歲的少女，從見到這位看來
 并不是十分可以依賴的黑發年輕少尉的那一刻起，心中便一直埋藏著對他的愛
 慕，而現在這一份愛慕之心終于有了圓滿的結果。楊是知道她對于自己的心意
 的，但是一直到今年的年中，才總算能夠有所回應。
     整個結婚儀式其實极為簡單。第一個理由是楊本身對于盛大儀式之類的玩
 意儿最是討厭，但除此之外，還有其它較為嚴肅的理由。也就是說，盛大的婚
 禮儀式很可能會引起帝國軍的怀疑----這些前同盟軍的舊干部們是不是假借婚
 禮宴會的名義，集結起來商議圖謀不軌的計划？這么一來是极為不妙的。
     此外，如果采用盛大儀式的話，勢必得邀請一些內外知名的人士，那么介
 時勢必就會有一些楊所不喜歡的人來發表冗長的演說，搞不好連現在算是位居
 同盟政府之上的銀河帝國事務官也得要邀請，這都是楊非常討厭并且极力避免
 的事情。
     所以到了最后，被邀請參加婚禮的人，即使是楊的舊部下，仍算得上是現
 役軍人的只有楊在軍官學校的學長亞列克斯‧卡介倫中將一人，其余則一律是
 退役者。
     婚禮儀式當天，新娘子的美麗當然是無庸置疑的，但是說到新郎官，盡管
 他也特意地穿著正式禮服，不過就是讓人感覺他像是一個看不出將來會有什么
 成功跡象的年輕學者。卡介倫甚至還极為惡毒地諷刺批評他說，兩個人站在一
 起看起來就好像是“公主与隨從”。其實在婚禮之前，他就曾經因為這個新郎
 官抱怨說正式禮服太過于拘謹刻板而給予嚴厲的責罵。
   “所以說哪！這就是你自己不對了。如果你當初還在服役的時候就赶緊結婚
 ，一身軍服不就了事了？就像我一樣啊！”
     最后，當他看到楊穿著正式禮服的時候，忍不住又揶揄地批評說：
   “你呀，看你穿的這副樣子，還是軍服比較适合你一點。”
     事實上，楊就算是穿上了軍服，也是怎么看都不像是軍人的。
     過去曾經在楊的艦隊中擔任由帝國流亡到同盟的貴族子弟所組成的近戰部
 隊----“薔薇騎士”連隊的隊長以及伊謝爾倫要塞的防御指揮官，和楊一前一
 后地宣告退役的華爾特‧馮‧先寇布中將，也用諷刺与感慨的語气說道：
   “好不容易才掙脫軍隊這一個監牢，卻又自愿被關到婚姻這一個牢籠里面去
 ，你還真是一個好生事者啊！”
     听到這一句話，卡介倫接口說：
   “有些在十年的單身生活里面也無法領悟的事情啊，只要過個一星期的婚姻
 生活馬上就可以領悟了，就讓我們來期待一位好哲學家的誕生吧！”
     甚至楊在軍官學校的學弟，同樣也已經退役的達斯提‧亞典波羅也和他們
 同一個調調，冷嘲熱諷地挖苦著：
   “不過照我的看法啊，楊學長這一生中最大的戰果就是這位新娘子了，只有
 這個才真正与‘奇跡’這個字眼相稱。因為如果照一般常理的話，她不應該是
 會下嫁到學長這种地方來的人啊！”
     听到這一伙人七嘴八舌的批評，楊的被監護人，也就是一七歲的尤里安‧
 敏茲輕輕地甩了甩他那頭亞麻色的頭發并且對他的監護人說道：
   “元帥竟然能夠率領著這樣的一批人而且胜利地走過來了，真是不可思議啊
 ，這些人可都是背叛者嘛！”
   “我的人格就是這樣子被陶冶的呀！”
     不管說的怎樣沒人格，在場觀禮的人全都起身要求楊要給新娘子一個熱情
 之吻，楊雖然沒有喝醉，卻踩著搖搖晃晃的步伐從少年的身邊走了過去。尤里
 安目送著他，原本春風滿面的端秀臉上卻瞬間閃過一絲痛苦的表情。理由有兩
 個。一是他對于這個比自己年長的女姓菲列特利加曾經怀著默默的憧憬。另一
 個則是今晚之內就得要离開海尼森，展開自己的孤獨旅程了。后者雖然是他自
 己的選擇，但是与自己所喜愛的人分离，獨自踏上遠達一万光年以上的旅途，
 也難怪感傷早已經走進了他年輕的心路回廊里了。
     結婚典禮一結束的時候，那些專門挖苦諷刺的人也紛紛告辭了，而尤里安
 也在和楊以及菲列特利加道別之后，就消失了身影。而現在已經成為夫婦的這
 兩個人也動身前往离位于市區北邊，距离約二○公里的科爾達列斯山地的湖沼
 地帶。打算在那邊借來的山庄中渡過十天的蜜月之后，便回到佛列蒙特街的租
 屋家中開始新的生活。在這之前所住位于銀橋街的房子因為是屬于軍官宿舍，
 所以退役之后當然得要遷出另找新住處了。

     就這樣楊好像已經翻開了理想人生的第一頁，但是現實生活与夢境比較起
 來是沒有那么甜美的。
     楊曾經身為元帥，雖然不能讓他們倆過著有如王候貴族般的生活，但是應
 該還可以保障他們具有充分的行動自由以及物質生活的充裕。然而支付退休金
 的前提是政府必須有足夠的財源之后，才能夠順利地實施。一旦這筆給付的退
 休金沒能順利到達他們手里的話，毫無疑問地整個經濟狀況會有所惡化。
     以姜‧列貝羅為首的同盟新政權，必須想方設法去改善因已結束的那場戰
 爭而短缺、又因和約中所訂的那筆給帝國的安全保障稅而處于難以重建狀態的
 財政問題。改善的辦法其實是堆積如山，但是打算先從近距离著手的政府官員
 ，達成了一個結論，那就是身在權力机构以及周邊的人應首先調整姿態做好榜
 樣，向市民展示政府重建財政的決心。
     于是擔任公職的人全部予以減薪。平均調降的幅度為百分之一二‧五，而
 列貝羅本人則為百分之二五！本來這一切對于楊來說，不過是窗外的風風雨雨
 ，但是當改善財政体質的手術刀也揮動到軍人的退休金時，這股濕冷的風雨就
 從破裂的窗戶吹到了楊的身上。
     前元帥的退休金刪減率為二五個百分點，而已退職的少校則刪減一五個百
 分點，地位愈高的人消減比例就愈高，就原則上而言，這种作法總比反之要來
 得正确，所以楊也并未發出任何怨言。只是姑且先不論這樣的姿態調整方式是
 否正确，但事實上對于楊這個既沒有什么其它謀生技能，也沒有勤勞精神的一
 家之主而言，他所強烈感覺到的是他所向往----不用上戰場也可以領錢的理想
 境界，好像被一個從半路殺出來的人給踐踏了。楊本身并不是一個貪圖錢財的
 人，也從未曾有過金錢過多的困扰，他雖然一直是非常嚴肅認真的了解著金錢
 本身所代表的价值，但卻不曾積极于金錢的追求，拼命地工作以增加其所得。
 后世的歷史學家在史書中提到楊威利的時候，之所以記載“楊元帥對于賺錢這
 一回事完全沒有興趣”，就某一方面而言确實是一項事實。
     不論如何，他們倆的退休金加起來，還可以維持著起碼的生活水准，而不
 須動用到其微薄的存款。楊的退役生活之所以變得讓他喘不過气，最主要的并
 不是在于金錢方面。
     這個令楊感覺到喘不過气的征兆，在他于科爾達列斯山地短短十天的山庄
 生活中就已經出現了。無論是他在湖邊垂釣的時候，還是到牧場經營的商店買
 剛擠出的新鮮牛奶的時候，總是可以感覺到有一雙眼睛在一旁冷冷地觀察著他
 ，一般厭惡的感覺襲擊了楊的全身。
     這表示楊正在被監視當中。


                    第二章  一個退役生活者的肖像

                                  Ⅱ

     在這一年，也就是宇宙歷七九九年、舊帝國歷四九○年、新帝國歷元年五
 月里所締結的“巴拉特和約”第七條當中明文規定，帝國有權派遣高級事務官
 常駐同盟首都。其任務雖是代理銀河帝國皇帝与同盟政府之間的交涉和談判，
 但和約中所謂的“對和約的履行狀況進行監察”，事實上也就是賦予戰胜國對
 戰敗國內政的干涉權，所以直接稱之為總督也不為過。
     這項要職是由菲爾姆特‧雷內肯普被指派擔任。几年之后，“藝術家提督
 ”梅克林格做了以下的評論：
   “就任命的當時而言，這一項人事安排并不是最糟的，只是到最后卻有了一
 個最糟的結果。在這一項人事安排之下，并沒有任何人能夠從其中獲得幸福。
 ”
     菲爾姆特‧雷內肯普這個人從外表上看起來像是一個無精打采的中年男子
 ，嘴上整齊端正的胡子，反而使得他整個容貌看起來顯得有些不協調。然而事
 實上，他卻是一個踏實的、在大大小小的戰斗當中得到過無數功勛的用兵家，
 一般認為他本身在軍隊組織的管理和運用能力上并無不足的地方。當萊因哈特
 還是一名少校的時候，他曾經是萊因哈特的長官，他雖然并未給予這個“傲慢
 自大的金發小子”特別的禮遇，但卻也非常公正地不准任何人對萊因哈特指指
 點點。他的名字也就因而出現在日后羅嚴克拉姆王朝創始人在腦中所擬定的人
 才選拔任用名錄當中。
     由于菲爾姆特‧雷內肯普本身具備有忠誠心、責任感、勤勉、公正、規律
 性等美德，所以也獲得部下們相對的尊敬与信賴。如果在帝國軍將帥列傳當中
 給予他一章篇幅的話，那么無庸置疑地勢必會有許多贊賞的記述。只不過与此
 同時也一定會有這樣的記述吧----當他的任務超出純粹的軍事面而触及其它領
 域的時候，由于缺乏奧斯卡‧馮‧羅嚴塔爾的彈性，以及渥佛根‧米達麥亞對
 人對事所怀有的寬容，他所具備的以上美德卻往往會將他自己和別人逼到走投
 無路的境地。此外，從他身上還可以看出一點：一個优秀軍人所具備的資質，
 以及作為一個人所表現出來的偉大人性是無法兩立共存的。
     接收了海尼森市中心位置的高級賓館”香格里拉”之后，菲爾姆特‧雷內
 肯普設置了事務官事務局，統轄著由四個連隊的裝甲擲彈兵以及一二個連隊的
 輕裝陸戰兵所組成的警備兵部隊。雖然，己方舒坦梅茲提督的巨大艦隊在干達
 爾星系上隨時待命，但是以這樣的兵力留在前不久還是敵人陣地的同盟心臟當
 中，對于膽小怕事者來說恐怕是難以想像的。
   “同盟的家伙如果想要加害于我的話，就盡管試試看好了。我雖然不是不死
 之身，但是我的死對于同盟來說，也就等于是滅亡了。”
     他聳著肩膀放出了如此的話。
     雷內肯普的理想是“优良的軍隊”。也就是說，在沒有任何不正當或反抗
 行為發生的情況下，長官疼愛部屬，部屬尊敬長官，同僚之間相互信賴且互助
 合作，朝共同的目標向前邁進。按照他的看法，秩序、和諧和紀律是最具有价
 值的東西。所以就某一方面的意義而言，他其實是一個极端的軍國主義者，對
 于高登巴姆王朝的創始人魯道夫大帝來說，雷內肯普甚至可以稱得上是晚了几
 個世紀出生的忠實弟子。不過他倒也沒有像魯道夫‧馮‧高登巴姆那樣過度地
 自我膨脹，相反地在他的心目中仍有他認為應該要尊崇的主君存在，只是雷內
 肯普并不是將主君當作是一面從其中可以更客觀地看見自我的鏡子。

     在雷內肯普的命令之下，楊被當作是一個潛在性的、必須接受國軍監視的
 危險人物。
     更讓楊覺得不胜其煩的是，被要求在他外出的時候，得要報告他預定前往
 的地點以及回家的時間。理由是高級軍官，不管是現役軍人或者已經退役者，
 都必須要像公務人員一般，經常讓政府能夠把握其所在的地點。
     其實這一道像是典獄刑囚般的指示，原本并不是帝國軍所提出的，而是同
 盟政府獻于帝國軍的一項提案。楊當然可以理解同盟政府為了不給予帝國軍任
 何干涉的借口，必須很仔細地在許多事情上比對方走先一步的苦心，但是“難
 道不能稍微有點分寸嗎”卻是楊真正的心聲。
   “我真想問問他們那些人，究竟妨礙我這樣一個愛好和平又沒有什么害處的
 人有什么樂趣，真是的！”
     楊對著新婚的妻子不斷地發著牢騷，然而事實上，如果這世上有這么一個
 人，凡是人類社會中所發生的一切事物都在他所知道的范圍內的話，或許他會
 將楊判定為一個“應該接受處罰的人”也說不定。因為楊并不是一個完完全全
 像是青天白日一般無瑕的身軀。從他援助尤里安‧敏茲的地球之行、掩護幫助
 從帝國流亡而來的梅爾卡茲提督等人脫逃等几項行動說來，雖然還稱不上是反
 帝國，但至少也是非帝國的舉動。所以說，將自己看成是一個無罪的囚犯，事
 實上也是有些厚臉皮的。
     菲列特利加并沒有明白地說出這一點，只是輕描淡寫地說，不管怎么樣，
 一旦引起帝國軍的猜疑，使同盟政府的立場為難的話，對楊來說也絕非上策。
   “所以說，就請你好好地當一條懶惰虫啦。”
     經妻子這么一說，楊看起來好像是高高興興地答應了，因為平靜地、安穩
 地、而且懶散地過日子，原本就是他的理想。有了這么一個冠冕堂皇的名義，
 他更可以隨心所欲的睡懶覺，或是發發呆，就算沒有在發呆，也是無所事事、
 游手好閑地一天過一天。
     有一天，負責監視楊的拉杰爾上校對他的長官做了以下的報告：
   “楊元帥的日子非常地平穩，看不出有任何對帝國具反叛意圖的行為。”
   “哼，他現在的身份可真是令人羡慕啊，和他美貌的新婚妻子不用工作就有
 得吃，真可以稱得上是理想的人生呢，不是嗎？”
     雷內肯普的聲音當中充滿了反感与諷刺的火藥味。他一直是一個給予勤勞
 的精神，以及對于國家的義務感极高評价的人，所以對于一個曾經在軍部里擔
 任要職，卻將戰敗的責任束之于遺忘的高閣，悠游自在地過著退休金生活的人
 ，自然是無法產生任何的好感。以他的常識和价值觀來看的話，楊威利這位青
 年簡直是一個難以理解的存在。
     過去楊曾經兩度讓雷內肯普嘗到敗北的苦酒。如果楊本身具有帝國主義式
 的美德，或許雷內肯普過去敗北的回憶，會升華成為對于一個优秀的敵軍將領
 的尊敬也說不定，但是對于這兩人彼此都不幸的是，他們所居住的精神世界是
 截然不同的。如果他們活在這世上彼此無緣碰面的話還好，偏不巧的是他們雖
 然處于相反的兩极，甚至可說是背對背不相為謀的存在，但是在任務上，雷內
 肯普卻不得不回過頭，回望著對方。
     不久之后，雷內肯普言之鑿鑿地說，那是一种偽裝。楊威利不可能是一個
 甘于從此過著無為的退休金生活直到老朽的男子。現在的他，一定是在內心里
 面籌划著如何使同盟复活以及顛覆帝國的長期陰謀。為了要能夠掩人耳目，所
 以才裝傻扮懵過著這樣平凡的生活……。
     雷內肯普對于楊所產生的見解，很明顯地是充滿了典型的、忠君愛國型軍
 人的偏見与誤解。更糟的是，雖然這只是一個在思想上的不同，雷內肯普卻盲
 目地強行闖進偏見的沼澤与誤解的濃密森林中，好不容易才終于來到代表真實
 的城門前面。
     不過，他的部下并沒有像他一樣那么強烈的信念，或者應該說是不像他一
 樣那么的偏執。如果說萊因哈特選擇了雷內肯普是一項錯誤的人事安排，那么
 雷內肯普也是在錯誤的安排之下才選擇了拉杰爾。這位上校在對楊進行監視的
 時候，態度极為端正有禮地對被監視人說：
   “這對于元帥閣下您來說，想必是极為不自由且不愉快的事，但這是上級所
 發布的命令，卑職不得不服從。請您無論如何多加原諒。”
     楊輕輕地搖搖手對著他說：
   “啊，你不用在意，上校。因為不管什么人都得要對他所領的薪水表現出相
 對的忠誠心啊，我還不是一樣？束縛著通情達理之人的，不是一張紙，其實是
 一把鎖呀！”
     拉杰爾上校要在他的臉頰上綻放出淺淺的微笑足足需要三秒鐘之久，這是
 因為楊的玩笑不高明呢？還是拉杰爾的幽默感還沒完全被開發呢？或許兩者都
 是吧。
     由于這一件事情，楊接受了拉杰爾的監視。因為就算是在同盟軍這個被稱
 為注重民主的軍隊當中，長官的命令有時也是相當不合理的，在帝國軍里面那
 就更不用說了。但是楊還是無法不對拉杰爾的長官感到极為不快，而且也曾經
 對著妻子批評他對那個人的為人与個性的看法。
   “雷內肯普這個人看來似乎是個十足的教條信徒。任何事情只要是違反教條
 ，即使是善的也不予認可，反之，只要是合乎教條的，就算是惡的也會加以肯
 定吧！”
     楊在說這些話的同時，他內心想說的應該是，任何事情如果以教條來加以
 強制執行的話，就算是正确的，也是他所難以接受的。但是就因為他不會將他
 內心的看法很露骨地表現出來，而且在叫著“國王的耳朵是驢子的耳朵”這句
 話的時候，也會稍微衡量一下當時的時机与場合，他才能夠平安無事地領退休
 金過日子。不過，以一個權力者或者是其所飼養的忠犬的眼光看起來，無論如
 何都無法將他看成是非常順從的小羊。姑不論現在，過去楊也有著毫無理由地
 在審查會上遭受圍攻的經驗，只不過，以當時來說，雖然他再三地做出一些讓
 他的學長卡介倫等在一旁看起來也不禁要為他捏把冷汗的事情，但是只要有銀
 河帝國這個強大的敵人存在的一天，楊所具有的軍事才能對同盟的權力者來說
 就是必要且不可或缺的，所以他們的真正目的并不在于抹煞這個“態度無禮的
 黃毛小子”，頂多也只是在審查會中折辱一下他而已。雖然今時已經不同往日
 了，但是對于楊來說，隨著往日的記憶所產生的不愉快，便成了拒絕接受雷內
 肯普這一個作法的原因之一。
   “也就是說，你討厭雷內肯普這一個人，是嗎？”
     面時妻子這一個大膽地將事情加以單純化的問題，做丈夫的回答道：
   “也不是討厭，就是看不順眼而已。”
     對楊來說，這樣的說法就已經太足夠了。
     楊并不是一個喜歡玩弄陰謀的人。正确地說，應該是他并不喜歡見到自己
 為了要陷害他人，而處心積慮地在鑽研陰謀時的模樣。但是雷內肯普一旦超越
 了限度，干涉到楊個人的生活的話，或許就會使得他不得不使用陰謀這一項武
 器來將他擊退也說不定。畢竟楊的精神還沒有達到絕對和平主義的境界，如果
 有人打他一拳的話，他也會想要回敬對方一拳的。
     盡管如此，教楊感到左右為難的是，如果讓雷內肯普這种多事型的人站不
 住腳而被撤換的話，那么他的后繼者也不一定是一個比他更寬容的人。無論如
 何，那种為了把狗赶走，卻反而引狼入室的愚蠢行為是絕對使不得的。譬如說
 ，如果換成一個像那位奧貝斯坦元帥一樣冷酷且銳利的人的話，勢必會對同盟
 實施极度嚴厲強化的監管，到時將會使得楊的精神窒息而死。
   “所以說，雷內肯普這一個混蛋……”
     這句話一說出口，楊仿佛覺得有些粗俗，所以換了一种較為紳士的說法而
 改口說道：
   “雷內肯普先生如果能夠回去的話固然好，但是問題就在于他的繼任者。如
 果是一個沒有責任感，貪圖物欲，在皇帝看不到的地方喜歡略施小惡，這种佞
 臣型的人物，對于我們來說其實是最好利用的。不過皇帝萊因哈特到現在為止
 、還沒有采用過任何一個像這樣的人。”
   “如果皇帝萊因哈特本身墮落的話，大概就會采用像這樣的人吧！”
   “是啊，你掌握了事態的本質啊，就是這樣了。”
     楊一臉哭喪著的表情嘆气地說道。
   “以我們的立場來說，不但是歡迎敵人的墮落，甚至還得要刻意地去促進。
 這話說起來不是很可嘆嗎？當然政治也好，軍事也好，通通是屬于惡魔的管轄
 范圍，但是神明見到如是的情形會感到高興嗎？”
     就在楊不禁嘆息的這個時候，在帝國事務官事務局里，雷內肯普一級上將
 正在對拉杰爾下達新的命令。
   “不可以放松你的監視行動。那個男的遲早一定會干出什么坏勾當的。一切
 會為害到帝國以及皇帝陛下的事物，都必須要在成為事實之前就加以排除！”
   “……”
   “怎么不回答呢？”
   “啊，卑職將遵照您的命令，今后亦將對楊元帥嚴加監視。”
     他的回答听起來完全像是一個毫無天份的演員所念出的台詞。
     對于長官來說，這樣的態度是不能完全令他滿意的。雷內肯普于是再度重
 新令他嘴上的胡子微妙地顫動著，提高聲音強調說：
   “上校，我想請問你一句，身為征服者，我們所需要的，是被遵從呢？還是
 被歡迎？你說說看是何者啊？”
   “當然是被遵從了。閣下。”
   “你說的沒錯。”
     雷內肯普重重地點一點頭，然后對著部下說教。
   “因為我們是胜利者而且是支配者。我們有責任要建設起新的秩序。即使短
 時間內會受到戰敗者的疏遠与冷淡，但是為了要完成重大的責任，一定要具有
 絕不退縮讓步的決心与信念。”
     不久之后，梅克林格寫下了這樣一段的紀錄。
   “……皇帝是不是要為這個錯誤的人事安排負責呢？我是不這么認為的。皇
 帝之所以沒有預先察覺到雷內肯普這种小气而放不開的心胸，是因為皇帝本身
 對于楊威利并沒有怀著提防警戒的心理。這种在面對曾經打敗過自己的人時所
 產生的心結，就好像是心理上高聳著的一座巨大山脈。擁有強大羽翼的鳥固然
 可以飛越這座山脈，但是對于沒有如此條件的鳥來說，要飛越這座山脈是充滿
 苦難的。所以說，雷內肯普在這個時候應該多加鍛練自己的羽翼。因為皇帝之
 所以任命他擔任事務官的職務，并不是要他來從事看守楊威利的工作。事實上
 ，皇帝的确也并非全能。但是人們難道可以因為天体望遠鏡不能夠兼有顯微鏡
 的功能而加以批評嗎？我并不這么認為……”


                    第二章  一個退役生活者的肖像

                                  Ⅲ

     事實上在帝國軍監視下的不止楊威利一人。其他許多的高級軍官們也或多
 或少遭遇到類似的情形。畢竟自由行星同盟本身好不容易才免于遭受帝國軍的
 完全占領，所以現在他們的處境就好像是被暫時停止處刑的死囚。
     由于雷內肯普事務官被賦予了在同盟政府所召開的各個會議中列席旁听的
 權利，雖然他不能下達命令或是陳述自己的意見，但是對于同盟政府的高官們
 來說，畢竟還是不能不顧他豎起來的耳朵，肆無忌憚地自由討論。
     身為同盟的元首同時也是首席行政官的最高評議會議長姜‧列貝羅，在优
 布‧特留尼西特拋下政權出走之后，接掌了同盟政權。雖然權力的甜美果實早
 已經被前人恣意采食且掉落滿地，心知這一條重建國家的路會有無數的苦難，
 但他還是很辛勤地耕作著這一片已經荒蕪了的果園。
   “不得給予帝國任何的借口。”
     姜‧列貝羅做了這樣的一個決意。即使只剩一個名義存在，仍得盡力維持
 這個擁有兩個半世紀歷史的自由行星同盟的存在，以期終有一天回复完全的獨
 立。
     如果以野獸的理論來講的話，羅嚴克拉姆王朝統治下的銀河帝國隨時可以
 憑壓倒性的軍事力量將自由行星同盟加以完全并吞，現在沒有這么做，并不表
 示將來不會有這种意圖。目前能做的，只有維持現狀靜待較為有利的情勢來到
 。
   “巴拉特和約”就像是一把無形的枷鎖，綁住了自由行星同盟的四肢。根据
 和約中第四條的規定，同盟須每年向帝國繳納一兆五○○○億帝國馬克的安全
 保障稅，這等于是整個軍事費用的負擔換了一种形式，成為同盟財政上一种持
 續性的沉重負荷。此外，根据第六條的規定，同盟有修改國內法規的義務，法
 中須規定禁止一切可能會妨礙与帝國間友好關系的活動。所以列貝羅于會議中
 提出“反和平活動防止法”法案的同時，不得不宣告有限期停止保障言論和結
 社自由的同盟憲章第七條。
   “言論和結社的自由如果不被認可，這不等于民主政治的自我否定嗎？”
     同盟中的原理尊重派這么地抗議著。列貝羅當然也了解這個程度的理論，
 但是以他的立場來說，不得不考慮這個世界上也有所謂的權宜之計，且不斷說
 服自己，為了不至于死亡，而將已經坏死的手腕加以切除也是不得已的事情。
 這本也是無可厚非的事，但是在列貝羅的心中卻還有一個無法放下懸念----楊
 威利這位同盟最偉大的軍事英雄，如果他被原理派的人推舉出來，集合舊部，
 在帝國和同盟之間飄起叛旗的話……列貝羅一想到這樣的可能性就忍不住全身
 的戰悚。
     事實上，列貝羅也明白楊威利應該不是一個想借由武力來獲取權力的人物
 。在過去這三年里，已經有好几次親眼目睹了証實這一點的事例。但是過去的
 實例并無法全面性地保障未來。楊的新婚妻子菲列特利加的父親，也就是人稱
 軍部內理性派的前同盟軍上將德怀特‧格林希爾，以前不也曾經因憂慮政治和
 外交的萎糜，在愛國心的驅動下，而被軍部內的強硬派推舉出來發動政變嗎？
     當時獨力鎮壓政變，挽救了民主政治的人就是楊威利，當時他如果有心要
 讓自己成為獨裁者的話，那么同盟早就已經落入他的統治之下了。但是在鎮壓
 了政變并將被占領的首都予以解放之后，他卻立即回到了最前線，甘于當一名
 守備邊疆的司令官。列貝羅雖真心認為楊這种行為的确值得贊賞，但是人這种
 動物畢竟是會隨著時間和境遇而多少有些變化的。一個現年方過三十歲的青年
 ，如果耐不往乏味單調的退休生活，而使得他那与才能相稱的野心被喚醒的話
 ……。
     也就因如此的顧慮，楊威利在受雷內肯普監視的同時也受到了他支領退休
 金的自國政府的監視。這一個事實雖然沒有特意地被告知受監視的當事人，但
 是楊要知道這件事也不需要太多的時間，當知道自己的生活經常被監視或竊看
 的時候，當然是不會感到高興的。不過說是這么說，他也沒有要大聲表示抗議
 的意思，一方面因為他了解政府目前艱苦的立場，多多少少也感覺到有些同情
 ，而另一方面也可以達到借此阻絕那些繁雜訪客的效果。
     不管怎么樣，不管其他人有些什么樣的想法，楊只想要悠哉地過著人生旅
 途中的有餉假日。雖然日后看起來，這個如意算盤也真是錯得太离譜了……。

     楊新婚的妻子菲列特利加，當然沒有道理會像這個懶惰虫老公一樣享受著
 這种除了吃吃睡睡、隨筆寫寫連發表對象都沒有的歷史理論原稿，其余的時間
 就是一味地在發呆的這种----非生產性的日常生活。她如果也學習像丈夫一樣
 的生活方式，那么這個剛剛組成的家庭，不久就要變成一個雜草叢生的廢園子
 了。她希望這個家至少還能維持著像綠洲一樣的机能。
     對于菲列特利加‧Ｇ（格林希爾）‧楊來說，這個新婚家庭同時也是學習
 如何成為一個家庭主婦的場所。在她的少女時代，曾經一度代替体弱多病的母
 親承擔著家務，但畢竟為時不長。現在想起來，當時父親是為了要減輕她的負
 擔，以及其它种种的考慮，所以在她滿十六歲的時候，便讓她到軍官學校入學
 。在軍官學校里面的時候，雖然曾經學過非常時期的食物調理法以及野草食用
 法等料理方式，但是學校里卻從來沒有教過任何家庭料理的烹調。雖然她一直
 想要在有机會的時候學一學，但自從她進軍官學校以來，盡管有著人稱像“電
 腦家族的堂妹”般無人可以与之相比擬的优越記憶力，但是在与家庭生活相關
 的方面，卻一直沒有能夠顯現出一個特別值得夸贊的优等生所應有的才能，這
 或許是實習不夠的原因吧。
     舉凡人類五千年歷史的全年表，或是与楊有關的戰歷，以及他所獲得的功
 勛等等，都能夠正确地輸入她的記憶回路，但是以目前的情況，不管是如何深
 遠的學識、或是怎樣高超的哲學，都無法幫助她如何沖泡丈夫所喜歡的紅茶，
 以及在丈夫所討厭的夏天里如何安排促進食欲的萊單。
     雖然楊對于菲列特利加做的料理從未曾有過任何一次的抱怨，但這是因為
 他衷心喜歡她所做的料理呢？還是說他其實并不覺得怎么美味，但是因為諒解
 她的苦心，怕說了出來讓妻子難受，所以也就什么都沒說，或者他根本就不怎
 么關心？她有些不明白。
     過不了多久之后，所有的拿手菜已經從頭到尾表演過一遍，菲列特利加于
 是戰戰兢兢地問她的丈夫，對于她做的菜或是家庭的經營管理有沒有不滿的地
 方。
   “沒有道理會不滿啊，特別是你之前做的那個……那個什么東西的确很好吃
 。”
     這個雖有熱忱但是卻明顯存在漏洞的回答，并不能夠安慰妻子的心。
   “我，從以前就很不會做菜……”
   “沒有這回事啦，真的！對了、對了，就是在艾爾‧法西爾行星脫逃的那個
 時候，你幫我做的那個三明治就很好吃嘛。”
     這個說辭真的是事實呢？或者只是口頭上的安慰呢？其實連說話的當事人
 也并不清楚。都已經是十一年前的事，他的味蕾早就已經失去了記憶。不管怎
 么說，至少他是想方設法、費盡唇舌地只為撫慰妻子的傷心，或許光憑這一點
 就令人感動了。
   “嗯，我比較拿手的只有三明治而已。不，其實也不只三明治，其它還有像
 薄煎餅、漢堡牛肉之類的……”
   “都是很可口、很有營養的食物哦！”
     楊表示非常地欣賞，但是以菲列特利加本人來說，不管丈夫是如何地不在
 意，或者在吃的方面非常地遲鈍，但如果自己三餐只能准備像“早上夾蛋三明
 治、中午火腿三明治、晚上沙丁魚醬三明治”這种菜單的話，那么自己就好像
 是一個不知鍋灶輕重的家庭主婦。
     過去在軍官學校里四年的寄宿生活，以及五年的軍旅生涯，對于她如何成
 長為一個家庭的經營者几乎沒有什么幫助。
     過去在艦隊出征執行任務的旅途中，尤里安‧敏茲曾經教過自己如何沖泡
 出好喝的紅茶，包括熱水的溫度以及沖泡的時間點等等，這些高超獨創的手法
 都對自己示范過。當時尤里安看著自己的手勢動作，曾經說“動作不錯哦”，
 不過菲列特利加卻心想這似乎大過于奉承了。和懶散的楊截然不同地，她也可
 算是一個仍有待學習的妻子。


                    第二章  一個退役生活者的肖像

                                  Ⅳ

     人稱同盟軍首屈一指的文書工作名人，也就是一直在事務工作方面輔佐楊
 的亞列克斯‧卡介倫，也因為受到帝國軍的監視而陷入极為不愉快的气氛當中
 。
     反正只要一想到電話被竊听，也就沒有心情和楊在影像電話里談話。有一
 天，他坐在正打著毛線的夫人旁邊喝著咖啡，隔著窗戶看到了窗外五名監視的
 士兵，忍不住狠狠地啐了一口。
   “哼，一日复一日，也真是辛苦啊！”
   “不過倒也托了他們的福，這樣就不用擔心家里會遭小偷了呢。用公費來替
 我們撐場面，倒也應該要對他們說聲謝謝，不是嗎？嗯，就泡個茶或什么的來
 招待他們一下吧！”
     由于丈夫好像有些----隨便你們好了----這樣的覺悟，所以卡介倫夫人于
 是沖泡了五杯咖啡，然后吩咐大女儿莎洛特‧菲莉絲把“最傲慢的那個人”叫
 進來。不久之后，一名臉上還留有雀斑痕跡的年輕士官，在九歲少女的帶領之
 下，帶著滿臉不信任的表情，兩只手臂交叉在胸前地走了進來。當得知主人請
 他在餐廳內喝咖啡的時侯，士官很狼狽地急忙換了一副表情，很遺憾似地謝絕
 了。雖然早己經預料到他一定會說，現在正在執行勤務當中，沒有辦法接受這
 樣的款待，但卡介倫卻也陷入了讓人勒令叫他把這五杯咖啡當作是“不可浪費
 的東西”一力包辦的窘境。不過在這以后，負責監視工作的士兵，他們監視的
 視線，至少對于那兩個女儿是放松了許多。
     過了几天之后，卡介倫夫人做了一個很大的派，然后吩咐兩個女儿把派送
 到楊的家里。莎洛特‧菲莉絲于是一手抱著派的盒子，一手牽著妹妹的手，當
 她見到在門外負責監視的帝國士兵滿臉和藹的笑容，使用笑臉回應著他們，然
 后似乎理所當然地在沒受任何盤問的情況下，順利地拜訪了楊夫婦的新居。
   “午安，楊叔叔，菲列特利加姐姐。”
     雖是小孩子天真無邪的稱呼，但是其中的差別著實叫楊感到极為傷心，只
 是新婚的妻子則很高興地把這兩位小使者迎進了門，然后像尤里安以前曾經做
 過的用添加了蜂蜜的牛奶雪糕來慰勞兩個小女孩的辛勞，接著像是要安慰傷心
 失望的丈夫似地，赶忙拿起刀子來切派----就這樣發現了派里夾有一張折起來
 的耐水紙。紙當中記載了几條不想讓帝國軍知道的聯絡事項。
     就這樣，楊元帥与卡介倫中將成功地用一种簡單而有效、監視的士兵們察
 覺不到的方法彼此取得聯絡，但是即使如此，同一种方法使用的次數如果過多
 的話，監視士兵的精神圖里面，疑惑的曲線將會隨著次數的比例而急速上升吧
 。而且對菲列特利加來說，她也必須要做一些蛋糕或是派等等之類的點心來答
 禮，這對她而言也真是一件极花工夫的事，且不用多久她的拿手絕活就會江郎
 才盡了。菲列特利加想著想著，于是宣稱要學習做菜而去一趟卡介倫家中。這
 并不單純是一個借口，事實上她的确是很希望能夠有一位值得信賴的師傅，不
 僅僅只是在做菜方面，而且是在整体的家庭生活方面指導一下她。
     于是在整個時机成熟的時候，楊家這對年輕夫婦便帶著小禮物，前往卡介
 倫家拜訪。
     當他們二人無視于監視的憲兵們，自顧自地走在街頭上的時候，路上來來
 往往的行人，紛紛把他們的視線集中在他們倆人身上，而他們的臉上所顯露出
 來的神色中除了詫异与崇敬之外還帶著一絲的緊張。
     這個讓市民們感到沉悶緊張的原因就站在街頭的轉腳處。兩名全副武裝的
 帝國軍士官，正用滿臉木然的表情，面對著眼前來來往往穿行的人們。在夏日
 艷陽的高照之下，雖然全身為汗水所濡濕，但卻紋絲不動，連擦一下汗的動作
 都沒有，這應該是訓練与實戰所鍛煉出來的成果吧，但是他們所表現出來的剛
 毅，卻讓人覺得是無意識的行為，且給人一种早已習以為常的印象。
     他們的視線終于捕捉到了楊以及菲列特利加的身影，當這兩個人走過他們
 眼前的時候，他們簡直有點不敢相信自己的眼睛。他們雖然曾經由立体影像畫
 面中見過這位偉大敵軍將領的長相，但對他們來說，一位元帥級的人物，不應
 該是穿著洗白的棉質襯衫，連一個隨從都沒有帶即隨隨便便走在街頭上的人。
 于是一股迷惑的表情很明顯地流露在他們的臉上，因為他們無法判斷那究竟是
 不是楊元帥本人。但也只有在這個時候，才能夠稍稍看出他們屬于人性化的一 
 面。

     當卡介倫透過顯像幕看到這對新婚的男女站在門前的時候，便對著夫人喊
 道：
   “喂，楊夫人亮相了。”
   “哎喲，一個人嗎？”
   “不是啊，還帶著她老公，不過怎么說呢，總覺得一個司令官、一個副官這
 种組合不太适合成為一對夫婦，對兩個人來說大概都蠻辛苦的吧！”
   “那有什么關系呢？”
     夫人泰然自若地下了這樣的評論。
   “以這一對夫婦的情形，像小市民家庭這樣的舞台對他們來說是太過于狹小
 了。大抵上來說，涉足于這個地面上是個錯誤。不久之后，大概就會遠飛到他
 們應該要去的地方吧。”
   “咦？我原本并沒有打算要和一個女預言家結婚啊！”
   “哎喲，我可不是在做預言，這种事情我是知道的。”
     卡介倫一面看著夫人走向廚房的背影，一面在嘴巴里面咕噥地不知道在說
 些什么，然后才走向門口去迎接客人。兩個女儿也一蹦一跳地跟在爸爸的后面
 走向門口。
     當門打開的時候，楊夫婦正在卡介倫家的門口，与監視的帝國軍士兵一問
 一答。來這里的目的是什么？你帶的東西是不是可以讓我們看一下？大概打算
 什么時候回去？面對這些神經質似的質問，楊耐著性子一一地回答。做父親的
 于是輕輕地拍了一下女儿的背，當兩個小女孩跑向楊夫婦身邊的時候，士兵們
 這才向楊敬禮然后退下。楊于是將隨手帶來的禮物交給莎洛特‧菲莉絲，然后
 說：“把這個拿給媽媽，是巴樂亞（一种用牛奶、雞蛋、糖、巧克力加果汁做
 成的點心）喔！”
     當楊進到客廳后，這回換卡介倫為難他了。
   “喂，你這個不速之客。”
   “怎么樣啊？卡介倫夫人的先生大人！”
   “順便也帶瓶法國白蘭地啊，只帶那什么女人家的玩意儿，真是的！”
   “這你就不懂了，如果要獻媚的話，也要對真正握有大權的人才有用啊。做
 菜請客的人可是大嫂喔，你說對不對呢？”
   “哼，真是眼光狹小的家伙。出錢買菜的人可是我哦，不管表面看起來怎么
 樣，真正握有大權的人還是……”
   “還是大嫂吧！哈哈。”
     一個現役的中將和一個退役的元帥兩人之間交換著沒什么營養的談話，就
 在這個時候，卡介倫夫人也正在對菲列特利加以及兩個女儿發號施令，命她們
 把色香味俱全的料理放在桌子上擺好。楊一邊從側面看著這幅情景，一邊在心
 里面想著，在卡介倫夫人的眼里，是不是將她的兩個女儿和菲列特利加看成是
 一樣的呢？
   “我是想要好好地學學做萊哩。首先把肉方面的料理學好，然后學魚的料理
 ，接著再學蛋的料理。恐怕會給您添一些麻煩，不過，拜托請您教教我吧！”
     對于菲列特利加這一番极為熱切的話，卡介倫夫人一面點點頭，不過臉上
 顯得有些遲疑地說道：
   “你真是用心良苦啊，菲列特利加。不過呢，你還是不要把自己照系統分門
 別類學做萊的想法太過于宣揚才好。而且除了做菜之外，在一個平行的地位上
 管教老公也是很重要的事情喔。如果你太寵他的話，那他可就要爬上天了。”
     當這一對年輕夫婦回去之后，卡介倫夫人對于菲列特利加的勇敢----而不
 是能力----真是贊不絕口。
   “我也覺得她真的是很有勇气呢。”
     卡介倫一面用他的一只手撫摸著下巴，一面嚴肅地說道：
   “……不過呢，尤里安那小子如果不早點回來的話，只怕他在闊別許久之后
 回到自己家門時，歡迎他的會是一對營養失調的年輕夫婦尸体喔……”
   “說什么話呀，真是不吉利。”
   “開玩笑嘛！”
   “開玩笑也要有些分寸啊。你根本就是缺乏幽默感的人，如果不注意的話，
 很容易就超過了玩笑的限度噢。太過分是會惹人討厭的。”
     以四十歲不到的年齡即擔任同盟政府后方勤務本部的代理部長，并且以他
 身為一個軍事官員所具有的卓越才能，一直為人所稱頌的卡介倫，這時好像完
 全被打敗了似地，把坐在他腳下的女儿抱到他的膝蓋上，然后靠近女儿那蓋在
 淺茶色頭發下面的小耳朵悄悄地說：
   “爸爸不是輸了喔。在這個時候退出辯論，給老婆面子是維持家庭和睦的根
 本之道哪。現在你們也明白了吧！”
     接著他忽然想起先前妻子所說過的預言。如果楊終不免要挺身于宇宙中的
 話，那么他也不得不考慮自己本身的去留問題了。抬頭著著父親臉上原有的溫
 和突然減少許多，女儿似乎覺得有些不可思議。


                    第二章  一個退役生活者的肖像

                                  Ⅴ

     雷內肯普對于楊威利的偏見，也給了后世許多的歷史學家一些影響。他們
 受到了楊究竟是一個“民主政治的擁護者”抑或是一個“避世的智慧將領”這
 個幻影的迷惑，在他們試著解釋楊的行為時，所采取的立場与其說是以一個研
 究者，毋宁說是以一個崇拜者，他們斷定楊所有的行動都是在經過极細密的計
 算之后才產生的，就連他退役后乍看之下极為平凡的生活，也是在打倒帝國這
 個目的之下，為了要爭取時間所采取的极為深謀遠慮的計謀。不過以楊本身的
 看法而言，這樣子被高估也算是一件蠻不錯的麻煩事吧，畢竟年紀輕輕的不工
 作，就靠著退休金整天閑著沒事干的生活是任誰都不會贊美的。
     不過就事實上而言，楊的“深謀遠慮”确實也是存在的。對于他本人來說
 ，這些想法或許只是單純地打發打發時間也說不定，不過就當時的二、三個証
 人所傳留到后世的內容大約有以下几項：
     一、這個計划的目的在于重新建立健全的民主共和政体。如果能夠從銀河
 帝國實質的支配當中脫离，恢复自由行星同盟完全獨立自主之地位的話，當然
 是最善之作法。如果不成，那么無論規模的大小，都應該要謀求一個民主共和
 政体的成立。國家只是將市民的福址与民主共和政治付諸于實現的一种具体化
 手段，應切記除此之外沒有其它別的目的。自古以來，將國家視為神圣之存在
 的人一定是那些靠吸取國民的血汗賴以寄生的人，所以，如果只是為了要拯救
 他們而來發動另一次流血沖突是一點必要都沒有的。
     二、重新建立民主共和政体的工作，必定得區分為四個范疇。分別為：Ａ
 、理念，Ｂ、政治，Ｃ、經濟，Ｄ、軍事。
     Ａ是整個計划的前提。也就是說民主共和政治的重建与市民政治權利的恢
 复，究竟能夠匯集多少精神上的關心与支援。如果大部分市民無法認同民主共
 和政体重建的意義，那么無論是什么樣的計划或陰謀都是沒有意義的。要能夠
 強力喚醒市民這种認同的話，大概必需要在----ａ、專制政府的暴虐壓制之下
 ，或者，ｂ、有民主共和政治的象征性人物犧牲的情況下才可能做到。這兩者
 之中無論那一种產生，都會成為在感情面、現實面加強這种理念的要素。但是
 如果這种情況的發生是經由民主共和陣營自己的手所導演的話，計划終將會流
 于一种陰謀。也就是說，這一切需要時間与踏實的努力才能夠達成（但努力這
 种字眼并不是楊所喜歡的）。
     Ｂ的形成全憑Ａ的達成結果，但是在同盟尚未能夠保有內政自治權的情況
 下，在行政末端的單位當中建立起反帝國的地下組織也是可行的辦法。特別是
 在稅收与治安這兩部門中使位于第一線的人組織化，比起其它的活動更要來得
 优先。此外，還要在帝國內部、以及帝國支配之下的費沙自治領內部制造協力
 者，而這樣的協力者即使并不是有意識的也無妨。在靠近敵人權力中樞的地方
 最好也得派人設法滲透，如果能夠制造出一些和己方互通聲气的人則為最佳。
 雖然說來极為卑鄙下流，但是舉凡收買、脅迫、或者為了要激起對方相互之間
 的嫉妒仇視所應用的密告或中傷都是應該要考慮的手段。
     至于Ｃ的話，在Ｂ的情況下，費沙、特別是獨立商人的協助是不可或缺的
 。同盟每年得向帝國繳納一兆五○○○億帝國馬克的安全保障稅，所以自然無
 法期待財政狀況得以好轉。向費沙商人以高利貸來籌措資金固然也是一种辦法
 ，但与其這么做，是不是可以將礦山開發權或是航路优先權提供給這些獨立商
 人，并且保証將來的存續与擴大，以謀求他們的合作。重要的是要讓他們理解
 到，對他們來說，協助民主共和派比擁護帝國更有利益。在有關Ｂ的方面，如
 果能夠使得帝國采取將產業國有化或者物資專賣化，那么要尋求費沙那些獨立
 商人的協力將會更為容易。舉例來說，古代的某個大帝國之所以會屢屢面臨民
 眾的叛亂，弄得焦頭爛額終致四分五裂，原因之一便是該帝國將人類生存所必
 須的鹽列為襲斷專賣之項目，而官吏便得以從中貪圖不當的利益。不管怎么樣
 ，要尋求費沙商人的支持，一定要能夠給予他們相對的妤處才行，但是畢竟民
 主共和政治的重建，并不等于分別來重建同盟与費沙，所以也不需要太過于擔
 心。
     有關于Ｄ所有的活動，都是在Ａ一直到Ｃ所有的每一個項目完成之后才開
 始進行的。有關戰術層面的构想，在現階段是沒有必要的。所謂的軍事重建，
 是指在反帝國活動當中，負責實際作戰方面所有組織的編成。這個組織里面必
 須要有一個核心的部隊，這雖然已經安排妥當，但是還需要再增強其戰力。另
 外指揮官的人選也是很重要的，自己所尊敬的梅爾卡茲提督在人格方面以及能
 力方面雖然都有十足的條件，但可惜的是，他是來自帝國的亡命者，就這一點
 而言，如果讓他成為民主共和政体的軍隊指揮官的話，或許無法得到充分的信
 賴也說不定。那么，如果是比克古元帥的話呢？這得要深思熟慮才行。
     三、大概是永遠适用的法則。也就是說盡量減少自己的敵人，增加敵人的
 敵人（對方的敵人不見得一定是我方）。這一切都是相對性的問題。整体的力
 量必須要超出對方。特別要留意情報的質与量。
     ……這些都是楊計划當中的基本部分，至于其它更為龐大的策謀，楊并沒
 有記載于文書當中。因為他并未輕視雷內肯普高等事務官在維持治安方面的能
 力，所以自然不會留下任何對新王朝怀有叛逆意圖的証据，讓對方可以對他執
 行裁決。
     由序曲到最后的樂章，整個“叛亂交響曲”的全部音符，都已經收錄在他
 的腦細胞當中。這個內容僅有极少數的人知道。當被問到軍事方面的指導人名
 單為什么不包括楊本人的名字時，他的回答是這樣的：
   “到了那种地步，我難道還要工作嗎？我用頭腦思考，至于身体力行的話就
 委交其他人吧！”
     楊的构想并不是基于所謂“中興复國”的理念。因為自由行星同盟這一個
 權力机构本身，已不具有讓人要用流血賭命來使它复興的理由或价值。他認為
 國家這一個東西充其量只不過是一個道具。他一直不斷地告訴別人這一個觀點
 ，在文章當中也多次提到----只不過這當然都局限在私人的領域內。
     另外，在他的心中，從未曾對于他的敵手萊因哈特‧馮‧羅嚴克拉姆個人
 有過任何一絲一毫憎惡的念頭。相反地，沒有其他人像他一樣給予萊因哈特這
 么高度的評价。依照楊的見解，萊因哈特是一個無与倫比的軍事天才，而且他
 在作為一個專制君主的時候，見識极高，而且极少有私欲，施政公正廉洁，就
 目前看起來真的沒話說，沒什么可挑剔的。因此楊甚至也想過如果他的統治能
 夠照這樣子長久持續下去的話，應該可以說是多數人類的幸福吧。
     但是，值得戒懼的一點，在新皇帝萊因哈特借由他強大的政治力，為銀河
 系宇宙招徠和平与繁榮，并且加以維持的同時，人們會習慣于將政治這檔事完
 全委托他人來管理，這么一來，人們將不再是市民而是臣民，這對楊來說是很
 難忍受的。
     楊認為，專制君主的德政或善政這一個玩意儿對于人類的政治意識來說，
 應該就是一种最為甘美的麻醉藥吧。不用參与、不用發言、甚至不用思考，政
 治就可以正常地運作，人們也可以享受和平与繁榮的話，有誰還會想去參与麻
 煩的政治呢？能夠這樣的話固然很好，但是為什么人們沒有把他們的想像力延
 伸到另一個方面。自己如果會將政治看成是麻煩事的話，那么專制君主必然也
 是如此。當他也對政治感到厭煩，并且濫用他所被賦予的無限制的權力來滿足
 他個人的私欲時，人民該當如何？所以就長遠來看，權力還是應該要受到限制
 、批判和監視的，因此就本質而言，民主政治是比專制政治來得合理。
     但說是這么說，事實上楊本身的心理也不見得是穩固毫不動搖的。假設變
 革能夠往好的方向進展，而人民也都能夠享受和平与繁榮的果實，然后現實上
 看起來也似乎能夠這樣一直繼續持續下去的話，那么又何必一定要拘泥在某一
 种政治形式上呢----楊有時也會不自禁地這么想。自己過去也曾經因為在投票
 選舉日的前一天晚上喝酒醉得不省人事，等到第二天醒來，已經是黃昏時刻，
 投票已經來不及了，最后被以棄權論。當他回想起過去這個不名譽的經驗時，
 也會面紅耳赤。自己也沒有什么面子可以說這些冠冕堂皇的大道理。
     其實，當一個人真正想要做些什么事的時候，所有的這些理性思考好像都
 必須要立刻停止。在大多時候，人是一种叫做“信念”的動物。如果一個人必
 須要堅信唯有自己才是正确的，其他所有反對的人都是錯誤的這种信念，才能
 夠成就大事業的話，那么楊這個人看起來似乎是沒有辦法成就什么大事業的。
     在后世的歷史學家當中，也有部分的人認為信念可以使一切行為免罪，他
 們對于楊偶爾說過的一些侮辱了信念這一個神圣字眼的話，不但予以嚴厲批評
 甚至加以口誅筆伐。以下就是他們認為有問題的，楊在發牢騷時所曾經說過的
 几句話。
   “其實所謂的信念不過是人們為了要使自己的過失或者愚蠢的行為正當化，
 所使用的一种化妝掩飾的籍口。化妝化的愈厚，愈是不容易看清底下真正的面
 貌。
   “為了信念的理由而殺人，其實比為金錢而殺人更下等。因為金錢至少具有
 万人共通的价值，但是信念的价值則僅限定于本人才有。”
     如果讓楊接著說下去的話，那么他大概會說沒有什么東西的存在比信念更
 為有害的了。就以魯道夫大帝為例吧，他的信念不就消滅了民主共和政治，殺
 害了數以億計人民的性命嗎？任何一個人只要使用了像是“信念”這一類的調
 子，每使用的次數多加一回，那么楊對于這個人的評价就降低了一成。
     其實光憑自己本身想要破坏新興秩序的意圖看來，或許就足以被稱為歷史
 上的罪人也說不定，由后世人的眼光來看，大概唯有萊因哈特才是歷史的繼承
 者也未可知。楊對著愛妻說著說著，一口喝干了第一杯“添加紅茶的白蘭地”
 。
   “說到底，期待他人墮落的作法，不管怎么看都是卑鄙下流的，實際上就是
 想利用他人的不幸啊！”
   “不過，現在除了等待也別無它法了。不是嗎？”
     新婚的妻子菲列特利加一面回答道，一面好像注意到什么似地，伸出手想
 要把白蘭地的酒瓶拿到自己這邊來，不過卻以半瞬間的時差慢了楊一拍。
   “時間點還沒掌握到啊，少校。”
     楊假裝若無其事地說道，一面開始把白蘭地酒注入自己的茶杯中，但是偷
 眼看到妻子的表情，也僅倒了原本預定的七分的量便停住了，他一面蓋上瓶蓋
 ，一面好像為自己辯護似地說道：
   “人之所以會想要某种東西，是因為身体對于這個東西有需求。所以誠實地
 順應自己身体的所需，想吃的東西就吃，想喝的東西就喝，這樣對健康才是最
 好的喔！”

     ……雖然楊的視野比其他大部分的人都來得寬廣，而且視線發射所及的射
 程也很遠，但是怎么也不可能掌握全宇宙當中所有正在或將要發生的事情。當
 他在許許多多的限制當中，仍想著如何經營和諧的新婚生活的同時，在与他所
 新建立的家庭隔著有一万光年距离之遠的銀河帝國首都行星奧丁上，皇帝萊因
 哈特所親自召開的御前會議當中，已經決定了要對地球派遣討伐軍的行動。

                 ----銀河的歷史, 又翻過了一頁----


<圖片>


《銀河英雄傳說》第六部----飛翔篇

... 美麗的銀河，正在燃燒中！

                            第三章  訪問者

                                  Ⅰ

     在人的一生中，難免會遇到一些狀況的變化，是發生在自己的手所不及之
 處，這些狀況的變化往往是自己所無法控制但卻又實實在在左右著自己的生涯
 。當一個人身處于這种無奈之中，為了要讓自己能夠處之泰然，總會將“命運
 ”這個古老的詞匯從記憶的墳墓里挖出來。尤里安‧敏茲雖然才過了第一七次
 的生日，還來不及將“命運”一一從墳場里挖出來，但也經常受狀況的安排，
 在墳場的花壇上等待。
     這五年以來，楊威利一直是尤里安的法定監護人，他過去曾經說過“命運
 就好像是一個張牙舞爪的老魔女”。楊過去，在并非出自本愿的情況下，卻過
 了一二年的軍人生活，他會這么說也是理所當然的吧！
     五年前，由于所謂的“托爾巴斯法”的規定，戰歿軍人所遺留下來的孤儿
 得交由其他軍人的家庭收養，就這樣，尤里安被指定到楊威利“上校”家中。
 當他拖著比自己身体還龐大的行李箱，与這位看起來完全不像是軍人，也完全
 看不出像是一個英雄，有著黑色頭發与黑色眼珠的青年面對面的時候，尤里安
 覺得自己仿佛已經窺見了命運的側面，所幸看到的是一個善良祥和的老婦人。
 但是在那以后到底會有些什么樣的變化是他所無法想像的。
     這一次的地球之行又會有些什么事情發生呢？自己有生以來第一次看到的
 這個人類的發祥地，就好像是一個籠罩在复雜且奇妙色彩當中的大土塊，此時
 正浮現在宇宙船“親不孝”號艦橋上的主螢幕上。在尤里安到目前為止所曾經
 見過的眾多行星當中，地球并不屬于美麗的那一類。或許是先入為主的觀念使
 然吧，在尤里安眼中看來，整個星球就像是一個缺乏和諧、呈現混濁色調的球
 体，令人感覺好像四周都纏繞著荒廢与不毛的气息。
     從海尼森出發至今經過了一個多月，尤里安此刻已經來到了屬于帝國領域
 當中极為偏遠之邊境的星域上。

     出發的時候，按照規定可以取道而行的是費沙、伊謝爾倫兩條回廊當中的
 前者。后者是前不久帝國軍与同盟軍多次發生流血爭奪戰的宙域，經過二年半
 以后又重新回到帝國軍的控制中，伊謝爾倫現在已成為軍事要沖，當然是不會
 開放給民間宇宙船只通行的。這么一來航行的路線是從一開始就沒有選擇的余
 地了。
     一想到伊謝爾倫要塞，尤里安內心中情感的水面，就不禁蕩漾起微微的波
 紋。伊謝爾倫可說是使“難攻不破”這一個形容詞呈現具体化的一個固若金湯
 的要塞，但是他的監護者楊威利于宇宙歷七九六年，卻連一滴己方的血都沒有
 流就攻陷了它。在亞姆立札會戰同盟軍几近全軍覆沒之后，楊就一直擔任要塞
 司令官兼要塞駐留艦隊司令官，在國防的最前線守護國家的安全。尤里安也隨
 他前往伊謝爾倫，在這個直徑六十公里、擁有軍人及平民共五百万人口的巨大
 人工天体上，度過了長達兩年的歲月，就在這段期間當中，成為一個正式的軍
 人。而這里同時也是尤里安体驗最初戰斗經驗的地方，在這里和許多人成為知
 交，也在這里和許多人永遠地分离。
     到現在為止，在他人生的沙漏里面，綻放著最明亮光彩的那些沙粒，都是
 從伊謝爾倫上撿拾而來的。在他目前僅只有一七年的人生歲月當中，為他帶來
 最具有實質意義且最為丰富之記憶与經驗的這個地方，如今落入帝國軍的支配
 之下，其實可說是非常令人惋惜。當伊謝爾倫要塞在帝國軍壯大的戰略构想之
 下而呈現無力化的時候，楊威利毫不猶豫地選擇了放棄要塞，以确保艦隊行動
 之自由的這一條路。尤里安可以理解楊的戰略決策絕對是正确的，就算不正确
 ，尤里安也會支持楊的這一項抉擇吧。只不過這一項抉擇的大膽也真叫尤里安
 吃了一惊。雖然這已不是第一次，但楊的行動對尤里安來說，一直都是充滿新
 鮮感的。
   “親不孝”號的船長波利斯‧哥尼夫，此時站到尤里安的身旁，打趣地對他
 眨了眨眼睛。
     哥尼夫并不單純是一個負責將尤里安載送到這儿來的宇宙船船長。他本身
 是一個享負盛譽的費沙獨立商人，也是楊威利自幼時即熟識的朋友，同時還是
 同盟軍中已經戰死的擊墜王伊旺‧哥尼夫的堂兄。這艘宇宙船則是經由楊的關
 系，在卡介倫的安排之下才為他所擁有，原本是被建造來供同盟軍作為運輸船
 之用的。他原本是想為這艘船取名和他過去的愛船“貝流斯卡”相同的名字，
 但因為這個名字具有從許多不同的事情將帝國軍的注意力引導到負面方向的危
 險性而作罷。除了這一點之外，這艘船本身的船型也是非法的，所以不得不盡
 可能從表面加以偽裝掩飾。
     這時有人從哥尼夫的另一邊拍了拍他的肩膀，尤里安于是回過頭來．看到
 由途中加入這一趟旅行的同行者奧利比‧波布蘭中校正在他們的旁邊。這位年
 輕的擊墜王正用他那綠色的眼眸沖著尤里安笑著，然后將視線投向主螢幕。
   “那個行星就是所謂的人類之母嗎？”
     這其實只是一句人云亦云的話，所以波布蘭的聲音中的思古情怀听起來并
 不怎么令人感到特別的深刻。地球自從失去了支配人類社會的領導地位之后，
 到現在已經歷經了將近三十個世代，而年輕擊墜王的祖先飛离這個行星地表的
 時代，則更要再往前追溯十個世代了。感傷的泉源早已在遙遠的過去里完全干
 涸。原本波布蘭就不是因為對地球有興趣才自途中与尤里安同行的，他對邊境
 中這一個頹廢的行星其實非常冷淡。
   “一個垂老的母親我才不想看呢。”
     波布蘭說著如此無慈悲心怀的言詞。
     哥尼夫剛才好像和宇宙船的航員商量著什么似地，此時又再度走了過來。
   “就在喜瑪拉雅的北方降落吧。那里比較靠近地球教的總部，而且，到目前
 為止所有來地球的船只也都在那里降落。”
   “喜瑪拉雅？”
   “是地球最高最大的造山地帶。所以也成為一般宇宙船的航行路標。”
     哥尼夫還一邊解說著過去在地球的全盛時期，喜瑪拉雅是能源的供給中心
 。利用高山上融化的雪水來產生水力發電、太陽能發電及地熱發電，可供應一
 百億民眾的光与熱需求，且為了不破坏自然的美景，所有的設施都經過精心設
 計。此外，在該處的地底深處還鑿設了一個避難防空壕，以供地球政府的首腦
 階層在緊急時使用。
     過去當反地球聯合軍（黑旗軍）的大艦隊突入太陽系，由于強烈的复仇心
 使然，而以最為狂暴苛烈的手段攻擊這個“傲慢行星”的地表時，這座山脈連
 同其它的軍事設施和大都市都成了攻擊的焦點。在九百年前的某一天，這巨大
 的山岭因為噴出的熊熊火焰而增加了它的高度。泥土、岩石混和在冰河當中形
 成一道流動的牆壁，將地面上所有的人工建筑物全部沖失了。這座山脈一直是
 地球人的夸耀与驕傲，在某些時候還是地球人信仰的對象。但是對這些過去一
 直深受虐待与冷淡的殖民地人民來說，他們所真正憎惡的對象，并不是這一座
 奉為信仰對象的山脈，而是那些自大的地球人。
     在受到一番猛烈的攻擊之后，地球政府的代表要求會見聯合軍總司令（注
 ：即序章提到的裘利歐‧法蘭克爾），希望能夠籍談判維持和平。但他們所表
 現出來的姿態并不是要祈求聯合軍的慈悲，相反地是以其居于全人類正統盟主
 极為高不可攀的地位，倡論守護地球的名譽是全人類所共有的義務。這一回可
 說是地球人最后一次還保有体面的姿態了。
   “一個搶奪孩子勞動的成果，自己奢侈地揮霍著，孩子稍有抗議即狠狠痛揍
 一頓的母親，現在還想要伸張什么權利？現在剩下來留給你們的權利，就是在
 以下兩者中選擇其一的机會，一是自我滅亡，二是被滅亡，看喜歡哪一种你們
 自己選吧！”
     据說，那位年約三十歲的司令官，曾有過一段戀人受到地球軍士兵的凌辱
 ，最后自殺身亡的悲痛回憶。他燃燒的眼光所發出的熾熱視線，震懾了這些地
 球政府的代表，最后他們也不敢再作出任何的伸辨。過去几個世紀以來，地球
 在殖民星球人民的心中种下了憎惡的种子，而他們自己本身丑惡的行為，更促
 進了种子快速的生長。不但無法取得妥協，甚至還無法求得其慈悲對待的慘狀
 此時已經在他們的心中浮現。
     在悄然返還的途中，代表們自殺了。与其說是為交涉任務失敗負責，不如
 說他們是無法正視不久之后地球上可能即將要展開的殺戮与破坏的狂宴。
     這場流血的狂宴整整持續了三天，直到聯合軍的政治指導部傳來嚴令才告
 終止。在轟隆作響的雷鳴中，這位總司令官一邊讓雨打在他的身上，一邊接受
 命令，停止了這一場殺戮。在他年輕的臉頰上，分不出是雨水還是激情的淚水
 仿佛瀑布一般盡情地流淌著……。
     一想到在這顆小小的行星上曾經流過的血是那么樣的多，被詛咒的罪孽是
 那么樣的深重，尤里安那柔軟的身体不由自主地被一股震悚的電流貫穿而過，
 因為這個時候他所被迫要面對的不是未來而是過去。


                            第三章  訪問者

                                  Ⅱ

     尤里安‧敏茲前往地球的行程并不是呈一直線的。因為從一開始离開行星
 海尼森前往地球的這項行動本身就不是應該被許可的。
     雖然尤里安已經提出了辭呈，但他本身直到前些日子為止都還是同盟軍軍
 官的身份，再加上他是楊威利的養子，由帝國軍以及同盟政府對楊有所猜疑并
 加以監視的眼光看來，尤里安這种舉動不可能不受到任何怀疑。盡管尤里安和
 他的護衛路易‧馬遜少尉平安無事地脫逃了出來，但帝國軍以及同盟政府有了
 這么一個借口，楊和菲列特利加夫婦可能會因而受到更大的壓力吧。
     楊為了讓他能夠順利地到達地球，作了各式各樣的計划与安排。首先由卡
 介倫和波利斯‧哥尼夫協力，作好了船只的調度，使尤里安和馬遜正式登錄為
 該船的搭乘人員，為他安排好了至少在表面上，帝國軍和同盟政府都無法產生
 任何怀疑的整体環境。雖然楊的嘴里一邊咕噥地念著：“就算是真正的父親，
 大概也很少會為要出家門的儿子做到這樣的程度吧。”
     一旦脫离了海尼森的重力圈范圍，以后的事情就不是楊力量所能及的了。
 地球之旅是否能成行，就得靠尤里安本身的思慮以及波利斯‧哥尼夫的机智了
 。而且這一趟旅程并不是只有看看，還要能夠探訪到地球教的秘密總部，然后
 平安無事地歸來才算是大功告成。
     而旅程中的第一個障礙欄，在航行的第一天還沒結束，即來勢洶洶地出現
 在他們的航路上。

   “停船！否則將受到攻擊。”
     當接收到這一個信號的時候，所有在“親不孝”號上的，大概沒有任何一
 個人能夠連神經纖維都不微微跳動一下的吧。現在這個時候，帝國軍所擁有的
 武力絕對是壓倒性的。這种壓倒性的武力，如果与人類所具有的本能中最為丑
 陋的一面結合的話，很容易會流于濫用。最慣用的伎倆是，先擊沉了毫無抵抗
 能力的民間船只，然后聲張該項攻擊行動是正當防衛的結果，這种行為對帝國
 軍來說也是有可能的。
     逃走的意念此時立刻抓住了哥尼夫船長，但是尤里安搖了搖他那亞麻色的
 頭。因為在這往后的旅程當中，不曉得還要面對多少次像這樣的檢查盤問，如
 果每一次的反應都顯得太過敏的話，恐怕始終會暴露出自己企圖前往地球的意
 圖。
     自己這一邊雖然是滿怀著不安地接受了停船的命令，但對方移乘到自己這
 艘船執行臨檢的年輕少尉，在問說船內是否有妙齡女郎，且得到“沒有”的回
 答之后，臉上立即顯露出想要快快做完習題似的表情。
   “船上應該沒有搭載武器、毒品、或是當作商品來販賣的人口吧？”
   “這是當然的。我們都是善良的商人，懂得天理和法律都是值得畏懼的。敬
 請您隨意地調查。”
     人們一直都說逢迎諂媚是費沙人的第二天性，這一句俗諺的實例，尤里安
 今日終于得以親眼看到，甚至連波利斯‧哥尼夫都是這個樣子的。
     帝國軍驅逐艦的艦長之所以命令對方停船，其實并不是基于深刻的疑惑或
 者是警戒。最大的理由是帝國軍現在得以深入航行到自由行星同盟的領域內，
 同時擁有任何時候可對同盟籍的宇宙船實施臨檢的權力，他之所以這么做，無
 非只是想要确認一下這個事實，滿足一下小小的權力欲望罷了。根据今年所締
 結的“巴拉特和約”，這些留在同盟領域內的帝國軍都是從已經成為帝國直屬
 領地的干達爾星系出發，隸屬于舒坦梅茲一級上將所指揮的艦隊。舒坦梅茲在
 當時帝國軍的提督當中，并不是一個特別突出的人，但是軍隊紀律甚嚴，對同
 盟也有相當的關照与尊重，除非有絕對的必要，否則他不喜歡他的部下對一般
 民眾作出任何過份的舉動。由几件事情看來，這個臨檢也僅止于一般的形式而
 已。假若不是這樣的話，盡管尤里安‧敏茲的旅程才剛開始，恐怕也不得不被
 迫立刻回航了。

     可以再一次与自己所怀念的人見面，是在他到達波里斯星域之后的事。在
 在這個星域里有一個几乎已經被破坏了一大半，同時也已經被放棄了的浮游補
 給基地----塔揚汗，而梅爾卡茲等一行人的艦隊正潛伏在上頭。于此處再度會
 面雖是早已經預定好的計划，但還是小心翼翼地交換了通訊的電波暗號之后，
 “親不孝”號才得以進入塔揚汗基地。當他一走出船艙外面，第一個遇見的人
 讓尤里安意外地喊了出來。
   “波布蘭中校！”
   “哎呀，小伙子呀，怎么樣，女朋友大概有一打左右了吧！”
     明亮的褐色頭發，像是陽光跳躍一般的綠色眼眸，好久不見了。奧利比‧
 波布蘭，二十八歲的擊墜王。和戰死的伊旺‧哥尼夫同為精于空中作戰技術的
 佼佼者。在單座式戰斗艇斯巴達尼恩的操縱技術方面是尤里安的教官。在同盟
 向帝國求和淪為附庸的時侯，毅然舍棄了同盟政府，選擇了与梅爾卡茲等一行
 人共同行動。
   “以后也許會有几打，不過現在旁邊的位子還是空空的呀。”
   “真是個不積极的家伙。對了，咱們的元帥大人最后還是和菲列特利加小姐
 舉行洞房花燭典禮了，是吧？”
   “是啊，稍稍慶祝了一下。”
     波布蘭用口哨吹出了將近三個音節的祝福曲。
   “咱們的元帥大人可說是創造了許許多多的奇跡，其中最神奇的莫過于用愛
 神的箭射穿了菲列特利加小姐的心哪。其實這或許應該說是這位好奇多事的小
 姐自己向箭靶沖過去的吧！”
   “伊謝爾倫上其他那些喜愛美色的男人們，究竟在做些什么呢？”
     正當要這么說的時候，尤里安看到了梅爾卡茲提督与舒奈德副官的身影，
 立即向波布蘭行了一個禮，快速向這位亡命的客將迎上去。
     雙方互相交換行禮之后，梅爾卡茲以稍沉重、但极為溫暖的笑容看著這位
 遠道而來的少年。他是一位已經年過六十、風格敦厚穩重的軍人。在伊謝爾倫
 要塞上的時候，他雖是擔任楊的顧問，但是就一個人所顯露出來的威嚴來看，
 任誰都會以為他就是楊的長官。
   “歡迎你來，敏茲中尉。楊元帥好嗎？”
     此時尤里安身穿便服，波布蘭穿著頭上戴有黑色扁帽的同盟軍軍服．而梅
 爾卡茲等人則是身穿黑底配上銀色的帝國軍軍服。這幅景象看起來并不覺得雜
 亂而不倫不類，反而讓人強烈地感覺到整個大環境的共存，不過這也可能是尤
 里安偏袒自己人的心理作用吧。
     從欠缺景致但洁淨的軍官餐廳里端來了咖啡。在相互之間的寒喧大致結束
 之后，舒奈德于是換了一個較正式的姿勢。
   “現在這個時候，我們擁有六○艘艦艇。六○艘這一個數字，雖然也可以稱
 為一個集團，但如果就戰力而言，則几乎是沒有任何意義的。”
     舒奈德的表情十分地嚴肅。
   “楊元帥在那樣艱難的情況下，仍然能夠蒙蔽過帝國軍的耳目，為我們湊到
 了這個數字，我們實在是非常地感激。不過數量就是力量，就現狀而言，我們
 所擁有的武力，只能夠勉強地和一個以一百艘為單位的巡航艦分隊作戰。楊元
 帥這次派遣你前來，是不是有什么樣的想法呢？”
     舒奈德一面來回地注視著梅爾卡茲和尤里安，說完之后將嘴巴閉了起來。
   “關于這一點，有几句楊元帥要我代為轉達的話，那么就讓我以口頭的方式
 轉述。”
     尤里安形式地清清自己的嗓子，將背脊挺直，以一副非常慎重的姿態說道
 ：
   “根据‘巴拉特和約’當中第五條的規定，同盟軍必須將其所保有的具遠航
 作戰能力的宇宙戰艦以及宇宙航空母艦全部放棄作廢。其中的一項處理，便是
 于七月六日，在雷薩維庫星系的空間，對一八○二艘的艦艇進行爆破。”
     尤里安將詳細的時間与地點分別重复了一次。
   “……因此，期待梅爾卡茲獨立艦隊能夠妥善處理。以上，報告完畢。”
   “果然，妥善處理是嗎？我明白了。”
     梅爾卡茲的嘴角浮現出一絲的微笑。而舒奈德則興味盎然地注視著他，因
 為他發覺他所敬愛的長官，自從流亡之后，對于幽默的反應似乎比以前還要來
 得敏感一些。
   “那么，楊元帥對于今后事態的演變，是不是有些什么樣的預測呢？”
   “楊元帥并沒有把他心中的看法全部告訴我，不過我想他應該是不會就那樣
 作一個隱者而終其一生的。”
     尤里安一面心里回想著，提督或許真想就這樣過其一生吧，不過，還是作
 了這樣的回答。
   “楊元帥好像認為現在還是等待的時期。要在原野上放起火來的話，不必急
 于選在雨季里。因為不管怎么樣，适合火焰蔓延的干季總是一定會到來的。”
     帝國的高等事務官雷內肯普如果听到這一番話的話，一定會夸耀他自己的
 疑慮究竟還是正中了鵠的，強調自己對于楊是一個危險人物的結論果然有先見
 之明吧。
     梅爾卡茲同意地點點頭，此時舒奈德在他的旁邊，好像忽然想起什么似地
 問道：
   “尤里安，帝國所派遣來的事務官，真的是叫做雷內肯普嗎？”
   “是的，舒奈德中校，您知道他的為人嗎？”
   “梅爾卡茲閣下比我還要清楚這個人，您來說怎么樣？閣下。”  
   “优秀，嗯，應該可以說是一個优秀的軍人。對上忠實，對下公平。不過他
 如果离開了軍隊，就算只离開一步，所有外界的風景可能會根本看不到也說不
 定。”
     也就是視野狹小吧。尤里安心里想著，不過這么一來，他感覺到環繞在楊
 夫婦身上的不安陰影更加濃重了，一個軍隊至上的人物，是不會對楊產生任何
 好感的吧。
   “尤里安，等待的時間大概需要多久，楊元帥曾經說過嗎？”
   “是的，他說大約需要五、六年左右吧。”
   “五、六年？差不多吧，大概是需要那么長的一段時間。經過這樣一段時間
 之后，羅嚴克拉姆王朝或許出現漏洞也說不定哪。”
     梅爾卡茲重重地點了點頭。
   “在這一段時間內，會不會有什么變异發生呢？”
     尤里安隨口提出的這個問題，連他自己也感到相當意外，竟使得梅爾卡茲
 陷入一片認真的沉思當中。這位銀河帝國老一輩的名將，從他的几次經驗當中
 ，對于尤里安在戰略以及戰術的方面所具有的天份以及敏銳的判斷力，有著极
 高的評价。
   “這事實上不是預測，應該說是一個希望，希望什么意外的事情都不要發生
 ，一切都能順利進行，因為到現在為止，都還處于多事之際。而以我們目前的
 情況來說，還有許多的准備工作等著我們去做。如果貿然對帝國舉起反叛的旗
 幟，那么一天的輕舉妄動很可能將導致兩天的退步……”
     梅爾卡茲并不是一個善于言辭的人，但是他所說的這一番話，一個字一個
 字地在尤里安的記憶深處畫出深刻的痕跡。
   “沒有必要做什么筆記。”
     楊曾經對尤里安這么說過。
   “因為如果會忘記的話，那就表示這件事對本人來說并不重要。在這個世界
 上，只有兩种事情，一种就是討厭但仍記得的事情，另一种就是忘了也無所謂
 的事情。所以做筆記什么的都是沒有必要的。”
     對楊來說，忘記有筆記本這個東西的存在，已經不是什么稀奇事了，楊就
 是這么樣的一個人。
     
     因為基地上并沒有什么招待客人的設施，所以在距离出發還有十個小時的
 這段時間，尤里安便想在波布蘭的房內小睡片刻。只是一進到屋內，卻發現波
 布蘭整個房間好像才剛剛遭過小偷光顧似地，一片零亂不堪的景象。而屋子的
 主人則一邊吹著口哨，一邊很忙碌地整理著自己的行李。
     尤里安問說，你在做什么呀？這時年輕的擊墜王朝他眨了眨眼說道：
   “我也要到地球去啊！”
   “中校您？”
   “用不著你擔心，我已經得到梅爾卡茲提督的允可了。”
     綠色的眼眸活潑地閃耀著光芒。
   “只是地球上應該會有女人吧？”
   “那一定是有的啦！”
   “唉，我所說的可不是生物學上所謂的女人喔，而是具有成熟的風韻，了解
 男人价值的好女人哪！”
   “哦，那我就不敢保証了。”
     尤里安非常謹慎地說道。
   “嗯，算了，也沒什么關系啦。其實我現在的心境啊，只要是有生物學上的
 女人就不會埋怨了。這里就是太缺少女人的气息哪，當初加入的時候沒有想到
 這一點，真是大錯特錯。”
     尤里安強忍住笑道：
   “我可以体諒中校您的苦衷。”
   “喂，你真是太不可愛了，說的話愈來愈讓人覺得討厭哦。以前在伊謝爾倫
 要塞上，剛開始的時候看起來還像是陶瓷娃娃似地讓人覺得可愛呢。”
   “不管怎么樣，中校您到地球去的話，那么留下來的駕駛員們怎么辦呢？”
     尤里安若無其事地硬是將話題轉了一個角度。
   “就交給科爾德威爾上尉了。現在也差不多是他獨立擔任指揮官的好時机了
 ，如果老是依賴我的話，是不會有成長的呀！”
     尤里安心想這雖是正确的言論，但問題在于說這話的人本身的信賴度，而
 不是他所說的話呀。不過尤里安也并不是一個遲鈍的少年，笨到無法了解波布
 蘭滿口玩笑話的背后，其實有著挂心著自己安危的好意。
   “地球上如果沒有美女的話，你可不要埋怨我哦！”
   “你也和我一起祈禱吧，但愿地球上有成群對男性感到飢渴的美女。”回答
 了這句話之后，波布蘭換了一种好像想起什么似的表情，拍了拍尤里安的肩膀
 ，帶他來到斯巴達尼恩戰斗艇的搭載區。
   “克羅歇爾伍長！”
     應波布蘭的叫聲，有一名飛行員快步地走了過來。身材不算高，因為是逆
 著光，所以無法看清頭盔下的面孔。
   “這家伙雖然不太可能成為奧利比‧波布蘭第二，不過或許可以成為伊旺‧
 哥尼夫第二也說不定。喂，把頭盔拿掉打個招呼吧！這就是我常常提起的敏茲
 中尉，”
     當對方把頭盔拿下來的時候，一頭丰厚修長、呈“淡淡紅茶顏色”的秀發
 在尤里安的視線里飄揚了起來，紅色頭發下面一對紫藍色、充滿了盎然生气的
 眼眸由正面看著尤里安。
   “我是卡特蘿捷‧馮‧克羅歇爾伍長。經常從波布蘭中校那儿听到有關于敏
 茲中尉您的事情。”
   “……請多指教。”
     尤里安這句回答，是在波布蘭用手肘碰了他一下之后才慌慌張張說出來的
 ，看起來他好像是呆了一陣子似地。令波布蘭如此贊賞的戰斗艇飛行員竟然會
 是一個十來歲的女孩，這真是大讓人感到意外了。紫藍色的眼眸淡淡地看了感
 到十分意外的尤里安一眼之后，卡特蘿捷將視線轉向擊墜王這一邊。
   “我還有些事要和整備兵商量，是不是可以就此先行告退呢？”
     波布蘭點了點頭，少女飛行員于是姿勢端正地行了一個禮后便轉身离開，
 整個動作充滿了流暢感，讓人感到心曠神怡。
   “很漂亮動人吧！咱們先說在前頭，我可沒有對她采取任何行動哦。一五歲
 的年齡還是在我的狩獵范圍之外。”
   “我又沒有問你這种事！”
   “酒和女人啊，要達到香醇完美的境界，得需要一段相當的醞釀時間。卡琳
 呢，大概需要再過個兩年罷！”
   “卡琳？”
   “卡特蘿捷的昵稱呀，怎么樣，正值意气風發的少年同伴，想不想找個時間
 約她出來談談話呢？”
     尤里安搖了搖他那亞麻色的頭發苦笑地說道：
   “對方根本不把我當一回事，不是嗎？而且最重要的是根本沒有時間去做這
 种事嘛。”
   “那么你就設法讓她把你當一回事啊！時間也是人找出來的嘛。你呀，天生
 一副好面孔，可不要把資源給糟蹋浪費了。像楊元帥那种呆呆坐著就有美女自
 動送上門的例子，一百万個里面也找不到一個喔。”
   “是，我會留意的。對了，從名字上看起來，那女孩好像也是從帝國那邊來
 的人，是不是？”
   “我也是這么想，不過那孩子几乎絕口不提和她家族有關的事情，當然是一
 定有什么內情，不過想知道的話就自己去問吧，這是第一課，不肖的學生。”
     波布蘭笑嘻嘻地拍了拍尤里安的肩膀。尤里安卻歪著腦袋，內心里充滿了
 疑惑。記憶的回廊里挂著几百幅、几千幅的人物畫像，是不是有一幅是屬于那
 個女孩的呢？尤里安心中生起想再度确認的想法，那個女孩雖是初次見面，但
 為什么她的面容會令自己有似曾相識的感覺呢？
   
   “親不孝”號出港的時候，梅爾卡茲提督、舒奈德副官，以及過去曾經是有
 名的“薔薇騎士”連隊長林茲上校等人在指令室里目送著他們的离去，雖然這
 只是一次小小的，但卻是一次任誰都無法保証以后能否再度相聚的別离。
   “七月以前，一定得要事先擬訂好奪取軍艦的計划。”
   “是的，屬下明白。”
     梅爾卡茲看起來好像正在凝視著在蘊藏他胸中的某一樣東西。
   “舒奈德，我的任務在于維持、保全目前我方所擁有的戰力，以備日后之所
 需。日后太陽升起的時候，將不是為了我，而是為了一個更為年輕，且不受昔
 日陰影之牽絆的人物吧！”
   “也就是楊威利元帥，是嗎？”
     舒奈德如是地問道，而梅爾卡茲則沒有任何回答，事實上，舒奈德也并未
 期望會有任何的回答。在他們倆人之間，早有一個共同的認識，那就是不對未
 來隨便予以談論，這樣的一個認識在暗默中將他們倆人緊緊地連系在一起。
     他們于是又再度注視著螢幕。此時的獨立商船“親不孝”號已經在一片無
 言聲中，為蜂擁而來的星海淹沒而無法辯識了。盡管如此，眾人仍靜靜地仁立
 在螢幕前面。


                            第三章  訪問者

                                  Ⅲ

   “親不孝”號的船長波利斯‧哥尼夫今年即將滿三十歲。法律所賦予他的身
 份是費沙自治領派駐在自由行星同盟事務官辦公室內的書記官，不過因為費沙
 本身的自治權為帝國的武力所強奪，他的身份也因而曖昧不明，懸浮在半空中
 。在這种情況下，如果是一名必須寄生于組織和制度當中才能夠存活的男子，
 那么他的生活大概會因此而為不安所籠罩吧。
     但哥尼夫身處于這种境況之下，卻從未曾感到有任何的怯懦和困惑。因為
 他一直認為，首先得要有他的存在，然后法律這种東西才能夠有所依附。
   “一個小時之后進入大气層。”
     對著用一只手的手指頭就可以全部數完，為數甚少的几名乘客，他發出了
 這一項通知。
   “著陸以后，我的工作就算完成一大半了。嗯，在地球這一段期間，希望各
 位不要和危險或歹運這一類的東西太親近，因為對商人來說，運送尸体這种工
 作太晦气了。”
     哥尼夫發出了讓其他人大皺眉頭的笑聲。
   “在這里各位都必須喬裝成前來朝拜的地球教徒。這可能會讓各位覺得有些
 無可奈何，不過這也是因為非地球教徒卻來到地球是极為不自然的事情呀！”
     他說完之后，尤里安答道，明白了。而波布蘭則對他嗤之以鼻地說，早就
 知道了啦。在航行的這段期間，他和船長兩人便互相以對峙的姿態斜眼瞪著對
 方，在飯前飯后也不時以毒辣的言詞，你來我往相互地嘲諷。波布蘭更是故意
 說些惹人討厭的話，像是聲稱和哥尼夫這個姓八字不合什么的。
   “現在地球上大約有多少人口呢？”
   “根据費沙通商局的資料，大概比一千万多一點吧。還不到全盛時期的百分
 之零點一八。”
   “所有的人都是地球教徒吧？”
   “嗯，這個嘛……就不在我們所知的范圍內了。原本……”事實上無論規模
 大小，一個宗教一旦掌握了政治權力，也就是采取所謂“政教合一”体制的話
 ，那么就不可能容許任何宗教自由的存在了，這里應該已經形成了一种非地球
 教徒很難在這里存活下去的社會体制。哥尼夫說出他自己的見解。
   “其實所謂宗教這种東西，對于權力者來說，是一种很便利的使用工具。因
 為，如果能夠叫所有的人民都相信他們身受的所有苦難，并不是因為政治制度
 或者是權力上的弊病，而是他們本身的信仰不夠虔誠所致，那么人民便不會有
 發起革命的想法了吧！”
     好像要把自己心中所有的厭惡一股腦儿清光似地，哥尼夫露骨亳不保留地
 批評道。他載送地球教徒到地球來，所得的收入固然可以讓他不必變賣他的愛
 船，不過讓他無法對之心生感激的顧客，确實也是存在的。雖然一些基層的信
 徒讓他感受到他們的淳朴，但是那些可能是將宗教當作是支配与謀財之一种手
 段的教團干部們，則是讓他連一點贊賞的意思都沒有。
   “地球教的教主据說是一個叫做總大主教的老人，你是否曾經見過他呢？”
   “我還不夠格哪，只有大人物才能夠一窺那深奧庭院之究竟呀，就算是有机
 會，我也不會想要去會一會他。說來有點自吹自擂，不過到現在為止，還沒有
 一次因為听任何一個老人說教而感覺愉快的。”
     波布蘭此時插嘴了。
   “那個叫什么總大主教的老人，一定有漂亮的女儿或是孫女之類吧？”
   “或許吧！”
   “那是一定會有的。而且還會与敵方年輕英勇的戰士雙雙墜入愛河呢！”
     這回輪到波利斯‧哥尼夫要嗤之以鼻了。
   “波布蘭中校真可以成為立体儿童電視劇場的編劇家了。不過最近的小孩可
 是成熟世故的很哪，這种劇情是感動不了他們的。”
   “電視中的劇情才是永遠的真理，你不懂嗎？”
   “不過，嚴格的宗教教主如果結了婚而且還有女儿的話，那么這個教團組織
 還能夠獨立存在嗎？”
     當尤里安的護衛路易‧馬遜一面笑著，一面說出他對于這個問題的看法時
 ，波布蘭在一旁皺起了眉頭，而哥尼夫則眉開眼笑地表示贊同。
   “就算是這樣……”
     波布蘭仍然皺著眉頭，兩手抱在胸前說道：
   “依我看，自稱地球教的這一伙人真正愛的，并不是這一顆叫做地球的行星
 本身。”
     地球過去曾經獨占所有的權力与武力，仗恃著這些优勢，支配著居住在其
 它行星上的人們，并且掠奪他們勞動的所有成果。地球教徒真正愛的是過去的
 這些歷史。
   “這些家伙只不過是把地球當作是一個號召，企圖想要恢复自己祖先過去所
 擁有的特權。如果他們真愛地球的話，又怎么會讓她再一次卷入戰火与權力斗
 爭當中呢？”
     尤里安心想波布蘭所說的話應該是正确的吧。自己雖不想去否定宗教這种
 東西，但是一個企圖想要獲得至高無上權力的宗教組織則絕對是要加以否定的
 。因為它不只是想支配人類的外在行為，甚至連內在思想也要加以控制，這應
 該要算是一种最惡劣的全体主義了吧。排除掉价值觀的多樣化，以及喜好不一
 的個人差异，在人類所被允許的知性活動當中，唯一一項必須要接受其絕對存
 在的，就只有這個宗教的教義本身。而事實上，那些自稱是“神之代理人”、
 “神之使者”的人物，卻靠著那不受限制的權力到處加以虐待、迫害那些所謂
 “不信神的人”。無論如何，自己絕對不能坐視這种時代的到來。

     七月十日．尤里安踏上了地球的土地。而在誰都沒有料想到的情況下，銀
 河帝國政府所召開的御前會議也在同一天，作出了對地球實行武力制裁的決議
 。

                 ---- 銀河的歷史，又翻過了一頁 ----


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                      第四章  過去、現在、未來


                                  Ｉ
 
     正當帝國首都奧丁發生皇帝萊因哈特遭人暗殺未遂事件的時候，有“帝國雙璧
 ”美稱的奧斯卡．馮．羅嚴塔爾及渥佛根．米達麥亞元帥都不在首都。前進也就是
 統帥本部總長，當時正在視察八個配置在國內的要塞，而后者也就是宇宙艦隊司令
 官，正在优茲黑姆星系上查閱新艦建造工程以及新兵的演練。
     接到緊急通知的時候，這兩位元帥便立即班師回帝都。他們一面感到惊恐，一
 面為了皇帝的性命曾經几乎成為姑息陰謀下的犧牲品而感到憤怒－－這樣的憤怒當
 中有一半的因素是來自于雙方共通的心情，而另一半則是在各自迥异的心情下產生
 的。爾后的御前會議是等待他們二人回來以后才召開的，這充分顯示出絕對至尊的
 皇帝對他們二人存在的一种敬意。
     當時，軍務省建議對帝國整体的軍事管制區進行重新划分編制的作業。根据這
 一項提議，包含地球在內的太陽系，將被划分在第九軍管區的管轄范圍內。但是，
 所謂的第九軍區，到目前為止，只是一個在軍部執行紙上作業時才會出現的名詞，
 實際上根本沒有司令部，也沒有司令官派駐在那里。之所以會有這种情況產生，是
 因為銀河帝國的傳統都是將絕大部分的軍事力量集中在中央，所有向外征討或是鎮
 壓叛亂的艦隊，都先組成浩浩蕩蕩的征伐軍隊之后，才由帝國奧丁出發。而萊因哈
 特之所以發布重新划分編制的命令，目的就是要擺脫這种過度极端的權威主義。
     一旦軍事管制區重新划分編制的工作完成之后，要如何指揮運用就是統帥本部
 總長的任務了。因為統帥本部總長同時也要肩負國內軍部總司令官的職務，所以羅
 嚴塔爾的任務可說是非常重大的。不過到目前為止，整個事態的發展仍是在早先安
 排好的計划之中。
     軍務尚書与統帥本部總長之間像水乳交融般的融洽，一向就不是帝國的傳統。
 兩者之間一向都只是謹守著一般正式的禮儀，互相不看對方的臉，只說該說的話，
 只听該听的。甚至還有個人情感超出理性的支配，最后演變成你來我往，好像在較
 勁腕力似地互相諷刺批評。但一般而言，內閣中席次的排名，軍務尚書是在統帥總
 長之上的。
     軍務尚書奧貝斯坦元帥与統帥本部總長羅嚴塔爾元帥兩人之間，并沒有什么特
 別不合的情況發生。羅嚴塔爾是一名智勇雙全的將領，有著极高的聲譽，在正式的
 場合中，一直都表現出理性优于私人感情的態度。而奧貝斯坦則被人稱為“干冰之
 劍”，冷徹銳利，甚至叫人怀疑他是不是沒有“感情”這种人類特質。存在于他們
 兩人之間的是一种很明顯的偏見，而當事的雙方并沒有努力想要消除這种偏見則是
 事實。在好惡的觀念上，兩者确實是互相嫌惡對方，但是他們并未因此而否定對方
 的力量。
     另外一個人，也就是有“疾風之狼”之稱的宇宙艦隊司令官米達麥亞。對他來
 說，羅嚴塔爾是与他在戰場上共同出生入死的戰友，也是在人生當中一位為彼此的
 發展作抉擇的同伴，經過多次生死的挑戰，他們二人互相成了彼此的救命恩人。即
 使是地位的提升，也從未曾破坏他二人之間深固的情誼。而米達麥亞對于奧貝斯坦
 也從未曾以“奧貝斯坦那個冷血混帳”、或是“苛酷絕情的奧貝斯坦”之類下流的
 謾罵聲來加以侮辱。頂多也只是以他所特有的，就像他用兵這神速果敢一樣，無法
 為其他人所模仿的聲調說“那個奧貝斯坦”。
 
     七月十日所召開的御前會議，出席的人除了上述三名之外，還有內務尚書歐斯
 麥亞、內務省國內安全保障局長朗古、憲兵總監克斯拉一級上將、內閣書記長麥恩
 荷夫、以及繆拉、梅克林格、瓦列、海倫法特、畢典菲爾特、艾杰納等一級上將、
 皇帝高級副官修特萊与流肯，包括皇帝在內共計有十六名，內閣書記長則因為  務
 尚書瑪林道夫伯爵和皇帝首席秘書官希爾德還繼續在閉門思過當中，所以便以代理
 的身分代表文官出席。
     自己所信賴的兩個人在御前會議缺席，對萊因哈特來說絕對是一個非常不愉快
 的經驗。縱使他身為一個絕對的統治者，但也有必須要忍耐不悅的時候。特別是希
 爾德不在身邊，更讓他覺得焦躁難耐。雖然除了她之外，同時萊因哈特也有好几名
 秘書官，但是其中不是空有忠誠但缺乏辦事能力，不然就是單純只為了要求得功名
 ，阿諛奉承的態度明顯的讓人透過皮膚便可以一眼望穿。萊因哈特所發射的電波缺
 少了一個优良的接收器，變成了單向的擴散。
     對地球派兵這個提議，獲得了會議所有出席者的贊同，但是每個人所表現出來
 積极与消极程度則有一些個人的差异。國內安全保障局長朗古就表示希望能再給自
 己這個机關一些時間，因為地球教真正的底細現在還不是很明朗，最好能夠再進行
 更為仔細的調查，并且派員前往臥底秘密偵查，以期將來派兵征代能夠万無一失等
 等，皇帝對這番話則一笑置之。
     “說話不要拐彎抹角。地球教叛亂的意圖已經很明顯了，現在還需要去調查，
 或是作什么秘密偵查嗎？”
     “這，陛下所言甚是，但￣￣”
     “到目前為止，你對地球教所作的調查應該沒什么錯誤，是嗎？”
     “是，如皇上所言。”
     朗古重复著連一點技巧都沒有的答詞。
     “所以結論是，那些人除了他們所信仰的神之外，一概不承認其他任何的權威
 存在，甚至還用暴力強迫他人接受他們自以為是的權威。如果他們連和新秩序一起
 共存都不能做到的話，那么讓他們為自己的信仰殉死，對他們來說應該是最大的一
 种慈悲吧。”
     朗古滿臉漲紅地行了一個禮。皇帝此一決斷已經超乎了他慣有的官僚判斷。
     皇帝萊因哈特微微地動了一下身子，使得他那像是獅子鬃毛般的黃金色頭發呈
 現出華麗的波動。另外也有人描述這一個景象，說當皇帝的頭發搖動時，就像是黃
 金粉末向四方撒開來似地金碧耀眼。在御前會議進行當中，一直恭恭敬敬地坐在皇
 帝背后靠牆壁的椅子上，服侍著皇帝的少年侍者艾密爾．馮．齊列，似乎确實看到
 了這樣的一幅影象。這名十四歲的少年，長期居住在宮廷里面，一方面在皇帝身邊
 服侍，另一方面則為了成為一名軍醫而繼續在念書。像這种优惠的侍遇，或者可說
 是一個小小的但卻令人愉悅的特權，還不足以被視為一种問題的存在。而艾密爾也
 充分地体會到這一點，所以絕不會作出任何愚蠢的舉動，讓他所熱烈崇拜的主君對
 他的評价有所減損。
     “誠如陛下之御言，我等絕不可心怀与地球教徒共存之期望。”
     有著一頭橘紅色頭發的畢典菲爾特一級上將對皇帝表示贊同。
     “臣認為在此之際應給与叛徒相當的懲罰，以召顯新王朝的威勢与旨意。”
     “應該要召顯威勢？”
     “是的，臣謹請求陛下委臣下以此重任。”
     皇帝聞言，輕輕地搖著他那耀眼豪奢的金發，并無机地笑著說：
     “這次出兵只不過是要鎮壓邊境上的一個小行星，如果這樣就要動用到黑色槍
 騎兵的話，那么將被人恥笑帝國軍不懂得輕重之分。這回你就打消這個念頭吧，畢
 典菲爾特。”
     這位猛將被迫無可奈何地沉默了下來，之后，萊因哈特將視線投向另一位提督
 的身上。
     “瓦列。”
     “是。”
     “命你擔任這一次任務。率麾下的艦隊前往太陽系，壓制地球教本部。”
     “臣遵旨。”
     “教祖乃至教團組織的長老全部予以逮捕并遣送到帝都，其余干部如無法逮捕
 則格殺勿論。另外，得當心不可使其他非教徒者遭受禍害波及，不過，非教徒的人
 應該是不會在地球上罷？”
     如果此時波利斯．高尼夫也列席御前會議旁听的話，大概會拍手對皇帝的見解
 表示贊同吧。
     瓦列此時起立，恭恭敬敬地對皇帝行了一個九十度的禮，然后說道：
     “蒙陛下委臣下以此重責大任，實深感惶恐。臣定消滅地球教之暴徒，逮捕其
 首領，使其得知皇帝陛下之尊嚴与法律秩序是為何物。”
     金發的皇帝于是點了點頭，然后輕輕地舉起了只手，對臣下表示散會。因為派
 兵前往地球此一決議作成之后，便是實際執行者的工作范圍了。
 
     這世上沒有任何一個不產生矛盾与內部對立的組織存在。即使是剛剛誕生的羅
 嚴克拉姆王朝，也出現一些小上的內部沖突与破綻。由于“邱梅爾事件”的發生，
 連帶地引發出國內治安主導權上的一些問題。
     憲兵隊与國內安全保障局這兩個單位之間，与其說是充滿了競爭意識，不如說
 充滿了瘴气般險惡的對立意識。憲兵總監克斯拉与國內安全保障局長朗古兩人之間
 的背景差距原本就已經太大，前者是軍部的重鎮，而后者則是沒有任何功績足以的
 夸耀的新進閣僚。不過朗古本身卻又是一個對前王朝以來的秘密政治警察制度有著
 深刻了解的專家，同時還是軍務尚書奧貝斯坦元帥的心腹之一。但是國內安全保障
 局本身是屬于內務省的一個部局，所以整個事態更顯得有些复雜。以國內治安的負
 責人，也就是內務尚書歐斯麥亞來說，如果有人侵犯到自己的職權，或是扰亂了官
 場中所應該要加以确立的秩序時，那么他是絕對不會默默接受的。
     就這樣，內務尚書歐斯麥亞和憲兵總監克斯拉在各种事態當中相互地有著一個
 默契，而在這二人与軍務尚書奧貝斯坦和國內安全保障局長之間，一种非公然的對
 立正持續地在加深當中。
 
     當艾密爾送上咖啡，然后退出皇帝面前之后，軍務尚書奧貝斯坦隨即立刻請求
 謁見陛下。這個舉動本身并沒有什么特別，但是他所提出的進言卻讓皇帝吃了一惊
 。奧貝斯坦這么說道－－雖說凍是緊急的事情，但是請陛下您認真考慮結婚一事。
 萊因哈特的臉上一瞬間出現像是少年般呆滯的神情，他秀麗的臉龐上充滿苦笑地說
 道：
     “你這話和瑪林道夫伯爵所說的一樣啊。朕沒有配偶是這么奇怪的事情嗎？你
 比朕年長十五歲，不是也還沒成家嗎？”
     “奧貝斯坦縱然斷后，這世上的人也不會有任何的惋惜，但是，羅嚴克拉姆王
 朝不一樣。王朝如果能為世人帶來公正与安定，那么人民為了能夠有皇帝的血統來
 保障該王朝的存續，當會祝福陛下的成婚及皇嗣的誕生。”
     對皇帝以附加條件的方式加以說明，這恐怕是奧貝斯坦真正的价值所在了。
     “不過，當皇妃的父史，也就是所謂的外戚，任意地夸示榮耀、濫用權力，往
 往會為國家帶來莫大的禍害。在古代歷史中，也有帝王在立皇妃的同時，將其一族
 全部予以誅殺，以斷絕將來的禍根。這一點尚請陛下多多留意。”
     萊因哈特的雙眼閃爍著蒼冰色的光芒。如果是軍務尚書以外的臣下，一定要認
 為要遭到巨雷轟頂了。
     “听起來，你好像是在反對某一個特定的人加戴皇妃后冠？現在連皇妃的候選
 人都還沒決定，就時間而言，作臣下的人這么說，難道不覺得不适當嗎？”
     “臣自知有僭越之處。”
     “皇妃如果成了政治僅次于皇帝的第二號人物，是很不妥當的事情嗎？你大概
 是這樣認為的罷？”
     如果羅嚴塔爾或是米達麥亞也在場的話，大概會緊張地緊繃每一條神經吧。因
 為他們了解有些事情會引起萊因哈特心中劇烈的疼痛。
     但是奧貝斯坦一動也不動。
     “陛下明察，臣不敢。”
     “不過，結婚生子之后，所生下的皇太子大概就不能說是要忌諱的第二號人物
 了吧？”
     “這是當然的。因為王朝的存續必須在制度上加以保障。”
     萊因哈特發出尖銳的咋舌聲，接著用手撫摸著他那年輕的臉龐。展開了聯想的
 羽翼整個話題到此轉了一百八十度的彎。
     “￣￣瑪林道夫伯爵父女現在還在禁閉思過當中，是嗎？”
     “他們身為大逆不道的犯人親屬，這也是沒有辦法的。其實在高登巴姆王朝的
 時候，滿族滅門或是放逐等等都是慣用的刑責。”
     萊因哈特用一只手的手指頭玩弄著他胸前的墜飾。
     “也就是說，地球教不只是要取朕的生命，還要將朕身邊极為重要的國務尚書
 和首席秘書官也從朕身邊奪走了？”
     無論是私人的情感，或者是身為一個公職人員的權威，萊因哈特都遭受到嚴重
 的挫傷。
     “這樣就夠了，沒有必要再繼續禁閉思過。傳喚瑪林道夫父女從明天開始出勤
 复職。”
     “￣￣另外一件事，禁止對瑪林道夫伯爵父女追究這次事件的責任。若有敢触
 犯此禁令者，得視同違背朕的命令，并處以相等的裁斷，令眾人知悉之。”
     專制君主的旨意屹立于万人的感情与國家的法律之上。奧貝斯坦將頭深深地埋
 下，接受了皇帝絕不容許抗辯的旨意。萊因哈特用他那蒼冰色的眼眸目不轉睛地注
 視著他的臣下，沒有任何聲音且毫雪感情地將他高眺的身子轉了過去。
 
     奧貝斯坦回到軍務省辦公室之后，接到了來自派駐同盟的高等事務官府的報告
 書，這個報告并未透過事務官雷內肯普，而是由事務官府中屬于軍務省的人直接以
 對軍務省聯絡的立場所提出的報告。
     “￣￣事務官現在對楊威利元帥加強監視。看起來事務官似乎認為楊元帥与同
 盟內反政府派的動向互相有緊密的聯系。詳情隨后￣￣”
     面對著軍務省調查局長菲爾納少將的報告，軍務尚書奧貝斯坦元帥將他那由感
 光電腦所組成的兩只眼睛眯成了一條隙縫。
     “一群烏合之眾，為了團結必須要有一位英雄。所以同盟的偏激派、原理派將
 楊威利視為偶像是理所當然的。”
     他一邊說著，一邊用手指触摸著与他年齡不相稱的半白頭發。
     “雷內肯普是嗎，嗯￣￣”
     “就這樣袖手旁觀好嗎？縱使楊元帥現在并沒有想要造反的企圖，不過如果長
 久被監視怀疑的話，也只怕不得不叛亂了。就好像一個人周遭都放滿了原色繪圖用
 具，遲早會被染上顏色。”
     雖然在一般人的看法里面，奧貝斯坦常被認為是個冷酷嚴峻的人，但是在他面
 前，菲爾納卻絲毫沒有畏縮的樣子，就這一點而言，菲爾納可說是一個難能可貴的
 人才。軍務尚書冷漠地瞥了部下一眼，但是就奧貝斯坦的感覺而言，其實并沒有什
 么特別的惡意。
     “現在這個時候，最好不要插手管這件事。雷內肯普這個人最討厭別人侵犯到
 他的職權。”
     “是的，不過尚書閣下，楊威利可說是同盟的國民英雄，雷內肯普事務官如果
 任意加以處置的話，同盟市民對于帝國的反感，恐怕會因此被引導到同一個方向－
 －集結起來爆發抗爭也說不定。燃燒折火一旦大了起來，那么要消滅的話就不是那
 么容易了，這道理是一樣的。”
     菲爾納少將的聲音里頭，似乎隱隱約約地有著那么一點等著好戲上場的味道。
 而奧貝斯坦這回看著他的眼神，也比剛才還要复雜了些。
     “對不起，我失言了。請您把它忘了吧。”
     菲爾納向上司認錯之后，奧貝斯坦默不吭聲地揮了揮他那瘦削無肉的手，向屬
 下示意讓他出去。
     于是菲爾納行了一個禮退出上司的面前，但卻不由得揣測起軍務尚書的想法。
     或許軍務尚書是想要利用楊的存在也說不定。就好象在一盤鐵砂當中埋下一塊
 磁鐵，鐵砂自然就會集中過來一樣，同盟的反帝國強硬派与民主主義原理派也會集
 中在楊的周圍吧。集中了之后又怎么樣呢？是要以此為藉口把楊處決掉，以斷絕帝
 國日后的憂患吧。還是先刻意使包圍在楊身邊的強硬派勢力膨脹之后，接著挑起派
 系与同盟內對帝國協調派之間的抗爭，然后再把這個抗爭擴大成為內亂，如此帝國
 便可毫不出手就掌握同盟全土了。
     “不過，事態的發展真會如軍務尚書的預料嗎？”
     楊威利在戰場上所展現的實力，可以看出他十足是一個智慧型的將領，甚至可
 以將皇帝萊因哈特這樣的戰爭天才逼進死地。如今既沒有艦隊也沒有士兵的楊威利
 ，會甘于成為奧貝斯坦元帥砧板上任人宰割的魚肉嗎？古來即有窮鼠扑貓的寓言，
 如果真到了這种地步，那么雷內肯普的立場豈不像是遭窮鼠反咬的貓一樣地可怜。
     “不管怎么樣，這場戲是值得一看的。從這場戲的結局便可以看出眼前的和平
 究竟將締造出一個新時代，或者只是一場動亂途中短暫的休息時間，歷史未來的走
 向就要出現交叉路了。”
     菲爾納的嘴角于是浮現出一個帶有諷刺意味的微笑。他過去是舊帝國門閥貴族
 軍的一名幕僚，曾參与過暗殺萊因哈特的計划。不過并不是基于他本身對于萊因哈
 特個人的憎惡，而是單純地忠于自己的立場。在那之后，他因獲得萊因哈特的赦免
 而成了新皇帝的部下，并且在奧貝斯坦的手下參与作戰方案的擬定与元帥府的經營
 ，立下不少功績。他雖然不是一個具有不法意圖的野心家，但是卻喜歡以一個旁觀
 者的立場，觀察著時代的演變。以他個人而言，平治還不如動亂來得有趣。而原因
 之一是因為他對于自己有著一种奇妙的自信，相信憑著自己的才干与行動力，無論
 在哪一种情況下都能夠存活下來的緣故。
 
     奧貝斯坦將他特有的無机眼光投向那空無一人的辦公室。
     君主的不足之足必須要帷和臣下的來補強。更何況羅嚴克拉姆王朝与皇帝萊因
 哈特是他用他的一生作為賭注的作品。雖然這個作品創作的速度之快与主題之華麗
 是無倫与比的，但對他來說，這個作品的穩固性地有著些許的缺陷。
 
     在瑪林道夫家的客廳里，伯爵和他的女儿此時正坐在沙發上，注視著那無形的
 時間緩慢地流過，好像在跳著懶洋洋的舞步似地。
     “我不覺得有必要去可怜海因里希。”
     希爾德對著父親說道。
     “在那短短几分鐘，他就像是一個主角似地站在那舞台上。我覺得他是刻意選
 擇在森林那個鋪石板的中庭里，傾注所有的生命力向世人展現自己的演技。”
     “什么演技呀？”
     父親的聲音里縱使有著几分知性，但是卻沒有一點活力。
     “您不認為海因里希根本不是真的有意要弒殺皇帝陛下的嗎？姑且不論地球教
 唆使他這么做的企圖，事實上，他只是單純地想要真正去獲得他生命里最后的那几
 分鐘，所以才甘愿承受像刺客這种不名譽的罪名，不過這只是表面上。”
     起初這么想是希望能夠稍稍緩和下下父親心中的悲傷，因為希爾德很明白沒有
 一個儿子的父親，對于海因里希這個身体孱弱的侄儿是多么地疼愛与辜。不過希爾
 德此刻則認為自己本身的這個想法事實上是不是也抓住了几分真實性。海因里希．
 馮．邱梅爾男爵拒絕了以默默死去這种毫不起眼的方式來結束自己的生命，而將生
 命存折中僅存的一點生命力全部取出加以燃燒，以期生命中能夠出現耀眼的火花，
 縱使這火花是极為短暫的。這是不是一种偉大的行為，希爾德無法斷言。但是若要
 將海因里希咫對萊因哈特所怀有的這种羡慕与嫉妒的強烈情感加以淨化，是不是還
 有什么其他的方法呢？
     希爾德于是伸手探取放在桌上的搖鈴，正想要吩咐管家漢斯為父親和自己送來
 咖啡的時候，漢斯那气色极佳的臉龐和寬幅的身体比鈴聲還要快，這時已經出現在
 她的面前。
     小姐，管家高聲喊道，皇宮里面直接打ＴＶ電話來了，畫面上的人說他是修特
 萊，說是有好消息要傳達。請小姐到ＴＶ電話室去一下￣￣。
     希爾德于是原封不勸地將搖鈴放回桌上去，像是少年似地迅速站了起來。這個
 好消息早就在預料之中的。年輕的金發皇帝是不會將瑪林道夫伯爵父女永遠地逐出
 宮廷之外的。不過，自己也必須要預料到重新复職之后，宮廷內恐怕是會到處布滿
 了刺人的荊棘吧。
     特別是軍務尚書奧貝斯坦和他的那些走狗軍部官僚們。為了不落入他們的口實
 ，希爾德不得不保護父親和自己。
     “怎么可以輸給他們呢。”
     希爾德走在回廊下，嘴里一面咕念著的聲音，傳到了站在前頭的漢斯耳朵里，
 管家回過頭來，將充滿不解的視線投向希爾德身上問道。
     “小姐，什么事呢？”
     “嗯，沒有啦，我在自言自語。”
     這么回答之后，希爾德猛然想起，那些和自己相同性別的所謂“可愛的女孩”
 在這樣的時候，大概會更令人覺得可愛地說是在自言自語吧。
     于是她用拳頭輕輕地拍打了自己那一頭暗色調金發的頭，此舉就像是一個少年
 ，或者說更像是男孩子的動作。因為她并不是個像是“可愛的女孩”才被宮廷所需
 要的，而且這樣的一种想法，就算她自己也會覺得跟自己毫無瓜葛。
 
 
                                   ＩＩ
 
     瑪林道夫伯爵佛蘭茲和希爾德父女被解除了禁閉思過的禁令之后，還有一個最
 高興的人，那就是渥佛根．米達麥亞元帥。
     “那個奧貝斯坦說的那些話簡直就是沒道理，什么要全族問罪，那种野蠻行為
 早就在前一個王朝就結束了。”
     他甚至想到希爾德應該要成為皇妃的候選人，于是對著妻子艾芳瑟琳也這么地
 說道。
     “如果他們倆之間生下孩子的話，那么這孩子一定是個絕頂聰明的皇太子。你
 覺不覺得這是一件很讓人感到高興的事情嗎？”
     “應該是吧，不過這還得要看看他們倆位的想法如何才能決定，不是嗎？”
     艾芳瑟琳若無其事地制止了丈夫像是天馬行空的想象。二十六歲的她，或許也
 是因為還沒有孩子的關系，新婚當時的純真可愛，一直到現在絲毫都沒有減損。她
 轉身的動作還是像從前一樣讓人感覺到好似燕子般的輕盈，而做家事時的姿態也好
 像是音樂一般的輕快，讓米達麥亞感到無限的愉悅。
     “我接受求婚的時候，并不是因為對方是一個有前途有能力的軍官喲，而是因
 為那個人是你呀！”
     “那個時候如果早知道，那么我會穿著更体面一些然后向你求婚哪。再也沒有
 任何事情讓我像當時一樣感到那么樣害怕了。”
     就在他二人愉悅地相互訴說的時候，家用電腦的音樂響了起來，表示有訪客到
 了。艾芳瑟琳于是踩著丈夫所欣賞的輕快腳步，迫不及待地跑向客廳，想看是哪位
 訪客，接著立即隔著門告訴丈夫說：
     “羅嚴塔爾提督來了。”
     奧斯卡．馮．羅嚴塔爾來到米達麥亞的家里，雖然不是絕無僅有的，不過比起
 米達麥亞上羅嚴塔爾家的次數可就少得多了。他對于這世上所謂的家庭或者是人妻
 一直從有色的、极為偏激的太陽眼鏡這一邊來看待，不過一旦把腳踩進了親友家中
 的時候，卻也都還能遵守著相對的禮節。不過又好像是為了要當眾聲明并未超出一
 般禮節似地，凡是送給夫人的禮物一律都是花束。
     艾芳瑟琳．米達麥亞于是將當晚所收到的禮物－－黃色水仙花插進花瓶里，然
 后將裝有自己親手做的腊腸和軟乳酷起司的碟子端到客廳里招待丈夫的客人，這時
 “帝國雙璧”已經把酒擺在面前開始談起來了。
     無意要插入男人之間談話的米達麥亞夫人，將碟子擺好之后，立刻就退了出來
 ，不過耳邊還是听到了“特留尼西特”這個名字。
     羅嚴塔爾滿臉鄙視的神情說道。
     “优布．特留尼西特這名男子，唯一會流傳到后世的大概就只有絕代商人這個
 臭名罷？”
     “是啊，那家伙先把自由行星同盟和民主主義賣給了帝國。然后這一回又把地
 球教賣掉。每一次他把商品拿到市場上來的時候，歷史就會跟著產生一番變動。不
 得不讓人覺得他是一個足以和費沙人一較長短的生意人哪。”
     “說的也是，就賣方來講，他确實是一個优秀的商人，不過買方就不行了。他
 所買到的是人們的鄙視与警戒心，有誰會尊敬他呢？他是將自己的人格切成一段一
 段地來出售呀！”
     統帥本部總長有點苦澀地笑了。
     “你所說的是沒錯，不過，米達麥亞，那种人在他活著的時候是不需要他人的
 尊敬或者是敬愛的。而且像那种無恥之輩，根部扎得特別深，而且莖部特別肥大。
 寄生木不就是像這樣的東西嗎？”
     “是沒錯哪，像寄生木一樣￣￣”
     這兩位名將說到這里不禁陷到了沉默的谷底。
     在過去曾經身為自由行星同盟軍駐伊謝爾倫要塞司令官的楊威利提督，就因為
 直覺地發現到特留尼西特這种像是兩栖動物的政治生命力，而曾經有過超越理性范
 圍的恐懼与嫌惡。雖然說羅嚴塔爾与米達麥亞所感受到的沒有那么樣的深刻，不過
 就根本而言卻是相通的。
     “像那樣的人，就算稱他是一個卑劣之徒也難以形容出他卑劣的程度，他不但
 惡劣而且還不是一個普通平凡人。一定要好好地加以監視才行。”
     兩位元帥至此得出了這樣的一個結論。在此時期，對于羅嚴克拉姆王朝的發展
 确實有著不少的貢獻，但是卻未獲得相對的尊敬与好意的，除了特留尼西特之外別
 無他人了。就算是奧貝斯坦元帥，雖然不能說他是受歡迎的，但至少也是一般人敬
 畏的對象。特留尼西特的名聲可說是低落到了极點。過去在自由行星同盟，他雖然
 是一個极其顯赫的人物，不過如今這一切都已經煙消云散了。
     先前帝國軍制伏了同盟首都海尼森，而与特留尼西特初次面對面的時候，奧斯
 卡．馮．羅嚴塔爾的態度可說是冷淡之至，而渥佛根．米達麥亞的兩眼里則透露出
 极為露骨的反感。在這种情況之下，希爾德不得不代替兩位提督与特留尼西特進行
 交涉，不過，面對這樣一個藉由出賣祖國与市民來換取個人的苟安，卻仍然安然自
 若寡廉鮮恥的政治家，要希爾德用好意的眼光來看待他也是极不可能的事情。
     艾芳瑟琳后來又端上了盛有雞肉凍的碟子，同時通知米達麥亞的部下拜耶爾藍
 也前來拜訪。這位年輕的猛將一如往常恭敬地出現在門口，笑嘻嘻地說道：
     “閣下，我因為有點事情到這附近來，所以就前來打扰了。另外，我最近還听
 到一項奇妙的謠傳￣￣”
     拜耶爾藍正要踏進屋子內的一只腳，懸在距离台階約五公分的上空足足有數秒
 鐘之久。因為他根本沒有預料到羅嚴塔爾也會到長官家中拜訪，于是慌慌張張地赶
 緊在形式上行一個禮。
     “是什么樣的謠傳呢．”
     “其實這純粹只是一個謠傳，沒有什么事實根据，究竟是真是假，也沒一個准
 儿。”
     羅嚴塔爾的存在對于年輕的拜耶爾藍來說，可真是一個心理上沉重的負擔。米
 達麥亞意識到這一點，一邊苦笑似地催促他往下繼續說下去。
     “沒關系啦，說說看。”
     “是，這是從同盟軍的俘虜當中所流傳出來的話￣￣”
     “嗯？”
     “有人謠傳梅爾卡茲提督還活著。”
     拜耶爾藍一停住了說話，一陣沉默逕自踩著步子繞了室內一圈。米達麥亞与羅
 嚴塔爾好不容易將自己那几乎要被固定了的視線從拜耶爾藍身上扯下來，然后互相
 注視對方的眼睛，從對方的身上看到了和自己相同的表情、相同的感慨。米達麥亞
 向部一确認道：
     “是那個梅爾卡茲嗎？維利伯爾．尤希姆．馮．梅爾卡茲還活著，你是這么說
 的嗎？”
     這時米達麥亞所使用的指稱詞“那個”，當然是和稱呼奧貝斯坦的時候，有著
 些許不同的意味在里頭。拜耶爾藍在表面上雖然沒有表現出來，不過從語調當中卻
 可以感覺出他正縮著自己的頭，他說：
     “這只是一個謠傳。”
     “梅爾卡茲應該早在巴米利恩會戰戰死了。是什么人膽敢放出這种像是挖掘故
 人墳墓的流言？”
     “剛才卑職只是轉達這個謠傳而已￣￣”
     這名年輕的勇將將自己困惑的聲音降得极低。后悔的波濤此時環繞在他的周圍
 并且濺到他的身上來。
     “這是有可能的事情。”
     羅嚴塔爾好像企圖將自己從固定的觀念中解放開來似地在嘴里念著。
     “當時确實并沒有親眼确認過遺体。如果說他當時蒙蔽過我們的眼睛，而此刻
 正活在這世上的某個地方，這也不是什么不可思議的事情啊￣￣”
     米達麥亞聞言也應聲首肯。
     在巴米利恩會戰結束之后，如果梅爾卡茲還活著的話，那么銀河帝國勢必要將
 他處死。梅爾卡茲過去曾經是門閥貴族聯合軍的總司令官，帶領貴族軍和萊因哈特
 敵對，在那之后即過著亡命同盟的生涯，無論如何都不肯貢獻自己的心力給這位年
 輕的金發霸主。他要處身于現世中是很困難的。
     “不過，這純粹只是一個謠傳。”
     一方這么地說道，而另一方則點頭表示贊同。
     “是呀，純粹只是一個謠傳。只憑這樣的謠傳就輕舉妄動捏造出罪名的愚蠢舉
 動，就交給國內安全保障局去做吧！”
     “那么，屬下就此告退了￣￣”
     事實上，拜耶爾藍原本只不過是要以這個謠傳作為一個藉口，好和他所敬愛的
 長官能夠愉快地飲酒暢談。不過羅嚴塔爾在場的話，只怕要令他畏懼發抖吧。也因
 為察覺到這點，所以米達麥亞在部屬告辭的時候并未加以挽留。在他离開之后，米
 達麥亞重新在兩個酒杯里注滿了酒，另外換了一個話題。
     “對了，听說你好像又換了女人，是嗎？”
     手里拿著酒杯的統帥本部總長，輕輕地抿著嘴唇，沒有回答。
     “反正又是女人主動追求你的，是吧？”
     事實上這也是米達麥亞并沒有強烈對漁獵女色的友人加以責難批評的理由之一
 ，因為像羅嚴塔爾這樣被女人追求的例子太多了。
     “你猜錯了，這一次是我使盡了全力。”
     金銀妖瞳的眼眸之中閃露出惡毒的光芒。
     “是用權力与暴力才將她据為已有的。我也變得愈來愈面目可憎了。如果不悔
 改的話，只怕要讓奧貝斯坦和朗古這种人暗中竊笑了。”
     “不要說這种話，這不像是你。”
     米達麥亞的聲音中，有著些許的苦澀。
     “嗯￣￣”
     羅嚴塔爾注視著這位一直都是走在光明正道上的友人，看著看著似乎覺得有些
 耀眼。于是他點點頭表示接受友人的忠告，然后注滿酒杯中的酒。
     米達麥亞于是問。
     “那么，真正的情況是怎么樣呢？”
     “事實上是那個女人想要殺我。”
     “什么￣￣！”
     “那么我回家正要進門的時候，忽然有一把刀從門里刺出來，她好象很堅定地
 在那里等了好几個小時的樣子。如果是平常，我是很歡迎有這樣的一個美女在家里
 埋伏等我的。”
     酒精的余波在他兩只不同顏色的眼眸里搖蕩著。
     “那個女人說出了她自己的姓名，叫愛爾芙莉德．馮．克勞希。然后又補充了
 句話，她的母親就是已故的立典拉德公爵的侄女。”
     听到這句話，平時在膽量上絕對不輸任何人的“疾風之狼”瞬間好像整個呼吸
 机能都紊亂了。
     “是立典拉德公爵家族的人嗎？”
     金銀妖瞳的提督點了點頭。
     “听到她所說的話，我心里也就明白了。這樣子被憎恨也是理所當然的。因為
 對那個女人來說，我就是殺死他大伯父的仇人。”
     在兩年前，宇宙歷七九七年，舊帝國歷四八八年，那時銀河帝國正值“利普休
 達特戰役”的動亂時期，政治、軍事的領導階層分裂成兩個不同的陣營，就是以帝
 國宰相立典拉德公爵和帝國軍最高司令官萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆侯爵為核心的
 樞軸体制，這一個樞軸体制之所以成立，并不是因為老朽的權力主義者与年輕的野
 心家雙方的友愛，而是在各怀鬼胎的企圖打算，為了最后的目的暫時結合起來。也
 因為整個情勢看起來，只要排除了門閥貴族，便可以由他們獨占政軍大權，所以樞
 軸的斗志极為高昂。
     最后的胜利落入了萊因哈特等人的手中。貴族聯合軍的實戰總指揮官雖然是身
 經百戰而且老謀深算的梅爾卡茲提督，但是最后仍遭到敗北。追究其戰敗的原因，
 与其說是在才能上輸給了敵人，毋宁說是已方的無知与不了解自己的處境才導致了
 最后的戰敗。對于萊因哈特來說，悲劇卻是在獲得胜利之后才開始的。當暗殺者的
 槍口瞄准自己的時候，身旁那位紅發的摯友齊格飛．吉爾菲艾斯卻為了搶救他的生
 命而犧牲了自己。失去了這位形同半個自己的摯友，金發的年輕人一時之間像是成
 了一個廢人。當時的立典拉德公爵如果知道這個情況，一定會趁机一舉肅清年輕人
 的同盟者，將所有的權力獨占于一身吧。不過最后還是由萊因哈特的部下們先發制
 人，將立典拉德公爵及其余党全部予制伏，确保了主君的權力。
     “如果要追究仇人的話，那么我應該也沒有什么和你不同的地方哪。”
     “不，不同。當時你赶到宰相府奪取國璽。而我在做什么呢？我襲擊了立典拉
 德公爵的私邸，拘禁了那個老人，所以我是更直接的仇人哪！”
     羅嚴塔爾回想起兩年前的一個夜晚。他率領著全副武裝的士兵破門而入的時候
 ，那個掌握著權力的老人正在其豪華的臥鋪上專心地讀著書。經過一番爭辯，老人
 手上的書掉落到地上，士兵帶走了那個已了悟到自己失敗的老人之后，羅嚴塔爾用
 他軍靴的鞋尖勾住那本書將它翻了過來，看了看書皮上面的文字，一看他不覺失笑
 出聲。原來那本書的書名叫做“理想的政治”￣￣。
     “而且接著下來，那個老人還有他家族的處刑，是由我指揮的，這些行為當然
 會被人所憎恨啊！”
     “那個女人知道這全部的經過嗎？”
     “本來是不知道的，不過現在全知道了。”
     “難道是￣￣”
     “沒錯，是我告訴她的。”
     米達麥亞用了上半身全身的力量重重地嘆了一口气，一只手抓了抓自己那像是
 蜂蜜顏色的頭發。
     “這不是毫無益處嗎？為什么連這些事情都要說出來呢？難道你比任何人更憎
 恨你自己嗎？”
     “我也這么想。不過如果能了解這是毫無益處的話，那么我就還算正常。在那
 之后我一直是不正常的。”
     羅嚴塔爾讓那酒杯中的酒，像是一條小瀑布似地流進自己的咽喉，咕噥自語地
 說著。
     “不政党，我自己很明白￣￣”
     
 
                                   ＩＩＩ
 
     愛爾芙莉德坐在沙發上。堅木質地的門扉輕輕地開啟，羅嚴塔爾宅邸的主人回
 到了家里，將他修長的身影投射在台階上。這名奪走了她處女貞操的男子，正以他
 那雙不同顏色的眼眸，觀賞著這位有著奶油顏色的女人，裹在衣服里面嬌嫩的胴体。
     “真是令人佩服哪，居然沒有逃走。”
     “我又沒作什么坏事，為什么要逃走呢？”
     “你可是企圖要殺害帝國軍統帥本部總長的罪人喔，就算當場被殺死的話也是
 天經地義、理所當然的，不過我卻連用鎖鏈將犯人銬起來都沒有，想想我也真是一
 寬宏大量的男人哪！”
     “至少我不像你們這些把殺人當作是家常便飯的累犯。”
     像這樣諷刺的話根本傷害不了這位身經百戰的勇者。金銀妖瞳的青年提督短短
 地冷笑几聲，倒背著手將門扉關了起來，緩緩走近她的面前。這整個動作可說是強
 力与溫柔的完全結合，凶猛和典雅几乎調和詮釋得淋漓盡致，這名女子的視線完全
 被他的動作所吸引，而無視于對方的意圖。當注意到的時候，她的右手腕已經在這
 名男子強韌的手掌當中了。
     “好美的手。”
     為酒精所濕濡的聲音贊嘆地說道。
     “听說我的母親也有著這么一雙美麗的手，就好像是用最高級的象牙雕刻而成
 的藝術品，她的那一雙手從不曾為別人而動。但第一次她抱起她親生儿子的時候，
 竟是想用刀子刺進她儿子的一只眼睛，當然地也是最后一次了。”
     愛爾芙莉德瞬時之間，只屏住了气息，動也不動地注視著羅嚴塔爾兩只不同顏
 色的金銀妖瞳。
     “那真是太可惜了，你母親竟然失敗了。一個預知到自己的儿子即將犯下滔天
 大罪的母親，舍棄了私情想要為社會除害。可惜這樣一位偉大的母親，竟有這樣一
 個不肖的儿子。”
     “￣￣很好，再推敲一下就可以刻在墓碑上當碑文了。”
     羅嚴塔爾放開了女子的手，將落在額前的深褐色頭發攏上去。方才這男人抓住
 自己手腕的触感好像一個溫熱的環還留在女子的手腕上。羅嚴塔爾將自己修長的身
 子倚靠在十字花紋的牆壁上，好像在思考著什么似地低著頭。
     “我真的無法理解，雖然說到你父親時代為止，特權一直都是你們所擁有，不
 過現在失去了，真的會這么樣的憤恨不平嗎？那項特權并不是你的父親或是祖父靠
 著自己勞動的結果所得來的，想想看他們是不是每天优閑地過著日子呢？”
     愛爾芙莉德本想大聲辯解，不過又咽了下去。
     “在那樣的生活之中，何處有正義？所謂的貴族其實就是已經被制度化的盜賊
 ，難道你還沒有發現嗎？用暴力奪來的就叫做邪惡，那么用權力奪取的就不算嗎？”
     羅嚴塔爾將自己靠在牆壁上的身子直了起來，好像很失望与掃興的表情說道：
     “我還以為你會是個好一點的女人呢，真是太掃興了。快快走出這個房子，去
 找一個适合你的男人吧，找一個整天怀念著過去的時代，倚恃權力与法律來保障甜
 美日子的廢物吧，不過在那之前，我要先說几句話。”
     這位金銀妖瞳的青年提督用自己的拳頭在牆壁上捶了一下，一個字一個字都加
 以确認地說道：
     “這世上最丑陋的事情就是既沒有實力也沒有才能，卻能靠著世代相傳，將政
 治權力掌握在自己的手中。相形這下，纂奪要這种行為強上一万倍。至少，纂奪者
 為了要得到權力，一直在做著必須的努力，而且他也知道權力本來就不是屬于自己
 的東西。”
     愛爾芙莉德听了這一番話，雖然連從沙發上站起來都沒有，不過整個人卻像是
 化成了一道強烈的風暴。
     “我完全明白了。”
     隱藏著暴雨前熱雷似的聲音吹近了羅嚴塔爾。
     “我完全明白，你根本打從骨子里就是一個叛逆者！如果你認為自己是那么樣
 有實力有才能的話，那你就試試看好了。在你如此驕傲自滿的最后，大概也會想要
 背叛你現在所服侍的君主了吧！”
     愛爾芙莉德喘著气說完之后，羅嚴塔爾臉上的表情變了。他的兩只眼睛好像充
 滿了興趣似地凝視著這個曾經謀略要殺害自己的女子。在几秒鐘的沉默之后，他出
 聲了。
     “皇帝雖然比我要小九歲，不過他是靠著他自己的力量得到這整個宇宙的。我
 雖然痛恨高登巴姆的皇室還有那些大貴族，不過我卻沒有像他那种想要將整個王朝
 予以推翻的气慨，這是我所及不上他的理由。”
     羅嚴塔爾于是轉過身來背對著那名說不出反駁言詞的女子，然后大步地走出了
 客廳。愛爾芙莉德默默地目送著他那寬大的背影逐漸离去，但是卻又猛然地地把自
 己的臉背過來，因為在那一瞬間，她發現自己居然在期盼那個應該是自己所要憎恨
 的男人能夠回過頭來看看自己。她的視線于是停留在牆壁上那幅自己并不想去欣賞
 的油畫上，在那里靜止了大約十秒种之久。當她把視線收回來的時候，這座宅邸的
 主人已經不再是她的視線所能夠捕捉到的了。在那個時候，羅嚴塔爾是不是曾經回
 過頭來看看她，愛爾芙莉德當然沒有任何求証的机會。
 
 
                                 ＩＶ
 
     當軍部的重要人物們正在為派遣艦隊到地球這一個出珍計划忙得不可開交，气
 氛极為熱絡的時候，帝國政府的其他部門當然不可能在睡覺。
     整個學藝省在尚書杰菲爾特博士直接的指揮之下，開始了“高登巴姆王朝全史
 ”的編纂工作。這當然是高登巴姆家族崩坏以后才有可能實現的事情，藉由那些在
 過去被冠上國家机密的美名而遭到封死的大量資料，當可以使一些僅以非公開的情
 報或是謠傳的形態而為人們所知的事實，呈現在光天白日之下。
     同盟軍的退役元帥楊威利本來立志要成為一名歷史學家，在他十六歲的時候，
 卻因為父親的過世，受制于經濟上的窘境，只得在這個現實的地面上過著毫無卓越
 可言的人生。這樣的他，如果看到帝國學藝省那些每天在未公開的資料寶山里過日
 子的研究人員，只怕會羡慕得全身的水分都化成口水如涌泉般地流出來罷。
     皇帝萊因哈特并沒有指示學藝省要刻意將高登巴姆王朝所造的惡罪挖出來。這
 是沒有必要的事情。任何一個王朝、任何一個權力体制，一定都是把自己的善行加
 以公開宣傳，罪惡的一面則加以隱瞞。所謂未公開的資料絕大部分都是罪惡与不漢
 行為的証据。他縱使沒有說，那些研究家們也一定會從這個丰富的礦藏當中，把高
 登巴姆王朝所有的惡行丑聞全部挖掘出來。下這道多余的指示，只會傷及一個君主
 的雅量。
     不過高登巴姆王朝的始祖魯道夫．馮．高登巴姆，在五個世紀以前，可沒有和
 萊因哈特一樣的想法。他是一個絕對主觀主義者的代表，他那堅定得令人惊异的信
 念，就好像是他雙胞胎兄弟地，在同一個時候一起誕生到這個世界上。他最初是一
 名軍人，后來是以作為一個政治家獲得了成功。他無論是在肉体上或是在精神上，
 都有著揮霍不盡的過人精力，他的樣子就像是一個固執在初級方程式上的中學數學
 教師一般，凡是沒有与自己抱持著相同的思想、相同的价值觀的人，最初他會先予
 以一記鐵拳，最后再給予死亡。因此死在他個人所謂的正義之下的歷史學家真是不
 計其數。
     萊因哈特并不想做出這樣的事情。
 
     ￣￣王朝的始祖魯道夫大帝就好像是一個不折不扣的巨人一樣，憑著他無与倫
 比的威嚴感君臨在全人類的頭上。第二代吉斯穆特一世雖稱不上開朗，但也還是一
 個有能力的專制君主，對于共和主義者的叛亂予以嚴厲的痛懲，另一方面則給予所
 謂的“良民”比較公平的施政，也正因為他懂得如何巧妙運用糖果与皮鞭，而得以
 穩固他的祖父所建立的帝國基礎。第三代的利夏爾一世是一個愛好美女、狩獵和音
 樂胜過一切的皇帝，不過卻也從未曾踏出一個最高權力者所應該要遵循的范圍。他
 气勢凌人的皇后与其他約有六十人之多的寵妾就好像一張錯綜复雜的网子，而他搖
 搖晃晃地在繩子上頭來來往往，一直到最后也都沒有摔下來，終其一生并無大難。
     第四代的歐佛瑞一世比起他的父親要嚴肅許多，他是一個极度重視健康、禁欲
 、平淡無味的人，在這一方面再也沒有任何人能夠像一樣令所有古往今來的學者都
 感到無趣。從他所有的行為看起來，好像他活著唯一的目標就是要消化那毫無情趣
 而且精密的行程表。無論是音樂、美術或是文藝，他一概沒有興趣，而他自己自動
 去看的書，据說只有始祖魯道夫大帝的回憶錄，以及有關家庭醫學的書，也就因為
 如此他得到了一個“灰顏色的人”這樣的稱號。而他同時也是一個陰暗憂郁的保守
 主義者，所有的改革和變化都好像是病菌一樣的可怕与忌諱，他一味遵循著前例，
 就好像在緊緊地抱住他所崇拜的魯道夫大帝的大腿似地，有關于他的逸聞并不多，
 其中有一則是這樣的：
     有一天，皇帝依照醫師和營養師的指示，吃完了包括蔬菜、乳制品和海菜的午
 餐，然后依照行程表的規定，正打算到庭園作十五分鐘散步的時候，突然來了一個
 緊急報告，說軍隊基地發生了大規模爆炸事故，死亡的將官士兵在一万名以上。
     這位皇帝陛下听了之后，張了張他的金口毫無感動地說道：
     “今天的行程表里頭，沒有听取這种報告的項目。”
     對他來說，行程表是一种极度神圣不可侵犯的東西，但他本身卻沒有為自己訂
 定行程膠的創造力与构想能力，所以可以想見的是，擔任此項任務的皇帝政務秘書
 官耶庫哈爾特子爵所擁有的責任和權限將如砂計時器的砂一樣愈堆愈高，愈來愈膨
 大。不知不覺之間他同時又兼任了樞密顧問官和皇宮事務總長，甚至連御前會議的
 書記官也被他所辭退了。這個時候，就算沒有特別銳利眼光的人也能夠看出“灰色
 的”皇帝只不過是伴隨著耶庫哈爾特子爵所吹奏的笛聲而有所動作的廉价机器人罷
 了。皇帝死去的時候，不知道是不是為了要表示對于他生前的特質表示敬意，所有
 的人也都是毫無感動的。
     銀河帝國第五代的皇帝卡司帕，在他還是皇太子的時候，曾經表現出一般水准
 以上的聰明智慧，但是隨著年齡的增長，聰慧的色彩卻愈來愈淡薄。這或許是他為
 了要抗拒耶庫哈爾特的專制，所以才故意隱藏自己的才气罷。有部分的朝廷重臣私
 下批評說：“先帝像是一篇灰色的散文，而如今的皇帝陛下則像是一篇灰色的韻文
 ”，因為他不像他的父親，反而像他的祖父一樣愛好藝術与美好的事物。但是在走
 鋼絲的本事上就比他祖父差得多了。
     而讓母后和朝中重臣皺起眉頭的是，這位皇太子對于异性可說是一點興趣都沒
 有，受到皇太子寵愛的反而是皇室專屬合唱團里的卡司托拉特。所謂“卡司托拉特
 ”所指的就是已經去勢的少年歌手。從古代以來，就可以在宮廷或是宗教組織的合
 唱團當中，看到這种為了永久保留男童高音而去勢的男子。
     卡司帕在二十六歲的時候，戴上了至尊的皇冠，而他也是從那時候開始，便愛
 著一名十四歲名叫夫羅利安的俊美少年歌手，甚至連母后所勸說的親事都不肯。
     魯道夫大帝生前曾指向同性戀者將傳流毒害于后世，而對同性戀者赶盡殺絕，
 如今在他的子孫里面出現了同性戀者，這或許算是一种報應吧。
     這時國政的實權仍然繼續掌握在耶庫哈爾特的手中，他此時已經是一個伯爵，
 威勢之顯赫無人可比，追隨他的人甚至還半開玩笑地稱呼是“准皇帝陛下”。整個
 國庫已經成為他私人的財產，年輕時的精悍已經不复在，取而代之的是他那連灰塵
 都沾不住油滑肥滿的身体，在酒池肉林里笨重地四處移動著。雖然作為一個國政的
 掌管者應該要有的責任感和手腕，在他身上都已經被磨滅了，但是他所給人的好像
 是一個權力病患者的感覺卻絲毫沒有減少。他刻意安排希望能讓自己的女儿取得新
 帝皇后的寶座，而他的女也十分像她的父親，不過像的不是她父親年輕時代的樣子
 而是現在的模樣。
     耶庫哈爾特也曾經企圖強迫皇帝和夫羅利安分開，不過這位在其他方面都很順
 從的皇帝，這一回地不肯接受他的勸說和威脅。耶庫哈爾特千方百計想要使自己的
 女儿當上皇后，為的就是要使女儿生下來的儿子能成為下一任皇帝寶座的接替人，
 在勸說威脅都無效的情況下，最后他終于興起了要殺害這個卡在中間作梗的少年羅
 夫羅利安的念頭。于是他帶領著士兵赶到皇宮，當他走進“野玫瑰廳”的那一剎那
 ，里斯納男爵立即下令早已埋伏在里面的士兵開槍射殺，這個獨占政權的伯爵終于
 被鏟除了。原來里斯納男爵一直對耶庫哈爾特的專橫感到极度的憎恨，這次得到皇
 帝的授意，得以發動“誅殺奸臣”的行動。到此為止，一切看起來似乎都非常順利
 ，但是就在這一場混亂平息之后，皇帝卻留下了退位宣言書，帶了些許寶石，和夫
 羅利安出走，之后就下落不明了，至此即位剛好滿一年。
     皇帝的寶座空懸了一百四十天之久，由前二任皇帝的弟弟优利烏斯大公坐上了
 皇帝的寶座。而朝廷的重臣所真期待能夠有一番作為的并不是即位的本人，而是大
 公的儿子佛朗茲．歐特所展現出來的實力与名聲。
     登上至尊寶座的优利烏斯皇帝當時雖已七十六歲了，但是身体的健康狀況仍非
 常地良好。在他即位后的第五天，后宮里就納入二十個美女，甚至在一個月后，又
 再度追加了二十人之多。
     而朝廷的國政就全部委由已近中年的皇太子佛朗茲．歐特大公來掌理。在他的
 管理之下，庫耶哈爾特時代的弊病得以改進、綱幻得到肅清、平民們在他的施政下
 獲得減稅，而朝廷的重臣也因此為當初所作的正确選擇而感到高興。唯一出人意料
 的是當初优利烏斯皇帝即位的時候，眾人都以為他年事已高不可能長久于人世，讓
 出皇帝寶座是早晚的事情，孰料他不但活過了八十歲，甚至到了九十歲也還安穩地
 坐在皇位上。
     皇帝老而不死，使得整個政局的發展變成怎樣的一個情形呢？就是當這位高齡
 的皇帝优利烏斯一世依然健壯地活到九十五歲的時候，這位“人類歷史上最年長的
 皇太子”佛朗茲．歐特大公卻以七十五歲的年齡病逝了。而因為大公的儿子也早死
 ，所以便由他二十四歲的孫子卡爾接替成為“皇太曾孫”。
     事實上，卡爾如果能夠等個几年的話，應該是可以在他還時值青年期的時候戴
 上至尊的皇冠吧。不過他卻把這個老而不死的高齡皇帝視為一种絕對難以想象的存
 在。從卡爾懂事以來，优利烏斯就已經是一個老人。這個“永遠的老人”似乎正像
 吸血鬼似地吸取著后世一個又一個繼位者的生命力，皇帝寶座就好像是他會發光的
 棺柩，而他將在里頭一直老而不死的活下去吧。
     卡爾其實并不是一個特別迷信的少年，但是他仰望皇帝的瞳孔上卻鑲著具有些
 許迷信及充滿恐怖与嫌惡的透鏡。也正因為如此，卡爾加害于老皇帝的意念，在些
 許野心以及更多自我防御的意識的培育之下，就像一顆施加了肥料的幼苗快速地增
 強茁壯。而銀河帝國史上第一次弒殺皇帝的行動就于此開始了。
     舊帝國歷一四四年四月六日那一天，九十六歲的皇帝优利烏斯一世，正与后宮
 五名年輕貌美的寵妾在一起共進晚餐，這五名后宮美女的年齡全部加起來，甚至還
 不及皇帝一個人所經歷的人生歲月。進餐的時候，皇帝的食欲之大讓發育期的少年
 都要惊嘆万分，他將鹿肉料理全部一掃而空之后，接著舉起冰涼的白酒一飲而盡，
 就在冰涼的酒流進他的咽喉之際后，呼吸忽然急遽地急促起來，接著愈形困難，并
 將所吃進的食物全部反吐出來，如此折騰一番之后，這位高齡的皇帝便嘴咬著白絹
 餐巾气絕而列了。
     老皇帝暴斃的訊息傳來，著實讓朝廷的重臣惊异不已，但他們的惊异并不是因
 為心中產生疑惑，而是因為心中的一塊石頭終于落了地。老實說，這些朝廷重臣沒
 有一個不對這個老不死的皇帝感到极度厭煩。于是一個盛大但沒有任何哀悼之意的
 葬禮在卡爾大公的指揮之下進行。喪期結束之后，朝廷重臣便開始期待新皇帝就任
 之后能夠有一個政治清明的新時代，然而人民并不敢抱著任何的期望。因為他們仍
 沒有賦予任何的政治權力，過多的勞動已經占去了他們太多的時間，再加上一點點
 的娛樂，就已經足夠使他們精疲力盡了。不過在五月一日舉行皇帝戴冠儀式的那一
 天，他們与多數朝廷重臣同樣只能惊訝地望著天。因為正式戴上皇冠的并不是卡爾
 大公，而是已故歐特大公的次子，也就是卡爾的堂史吉斯穆特．馮．弗洛聶侯爵。
     新上任的皇帝吉斯穆特二世即位的內幕，當然沒有被公布就不了了之了。整個
 經過的實情在被隱瞞三百多年之后，終于得以經由那些未公開的資料，向人們訴說
 當時的經過情形。當初老皇帝暴斃的時候，當時和皇帝同席的五名宮女，被卡爾大
 公強迫要一起為皇帝殉死。理由是她們身為老皇帝的侍奉者，在老皇帝危急的時候
 ，卻只是一味地惊惶失惜，怠忽了對皇帝的照顧，所以現在皇帝不幸身亡，這五名
 宮女應該以死對老皇帝謝罪。
     這五名宮女于是被監禁在后宮的一個房間內，強迫她們以服毒的方式來皇帝殉
 死。其中一名則于臨死之前，將整個事情的真相，用口紅寫在手鐲的內側，托人帶
 給她在近衛旅團擔任軍官的哥哥。她的哥哥看到了用口紅所寫下的文字之后，也就
 明白了老皇帝之所以暴斃，原來是因為卡爾大公將毒藥涂在酒杯內側，然后把那個
 酒杯獻給老皇帝喝酒。這种毒藥其實是一种化合物，在經由胃壁吸收之后會快速地
 破坏紅血球對于氧的攝取能力，而他的妹妹正是被卡爾所買通的共犯。為了替自己
 的妹妹報仇，這位軍官于是選擇了一個最有效的辦法，他將這個証据呈給了繼卡爾
 之后第一順位的皇位繼承人吉斯穆特。吉斯穆特得到了這個得以名正言順地將卡爾
 逐出皇位繼承的理由之后，真是喜出望外。經過一番宮廷內部作業的結果，終于地
 迫使卡爾將皇位的繼承權交出來。但他也并未將老皇帝是被曾皇太孫毒殺才暴斃的
 內幕經過加以公開，一切政變的經過都是在秘密狀態下進行的。
     卡爾被拘禁在宮廷的一個房間，經過一段日子之后，被移送到近帝都郊外的一
 處精神病院，在那厚厚的牆內部，仍然受到相等禮節的待遇。他也頗為長壽，活到
 了九十七歲，甚至超過了他的曾祖父。當他死去的時候，吉斯穆特二世以及歐佛瑞
 二世的時候都已經過去，取而代之的的歐特．亥因茲一世的時代了。這個在七十几
 年前，毒殺了先皇以繼承帝位，最后卻慘遭失敗的老人，宮廷內已經沒有人記得他
 的名字。卡爾死去的當時是帝國歷二一七年，而帝國与自由行星同盟同盟之間爆發
 “達貢星域會戰”是帝國歷三三一年，在這一段時間內，高登巴姆王家共計有八個
 皇帝，在他們繼承皇位与掌管國政的期間，同時又發生了各式各樣善惡美丑的故事
 ，在時光交替的洪流中，默默地向人們訴說衷曲。
     萊因哈特瀏覽著由學藝省所提出尚未經過正式公布的研究中間報告書，時而冷
 笑、時而靜靜沉思。他雖不若楊威利對歷史抱持著那么樣濃厚的興趣，但是作為一
 個放眼馳聘于未來的人，是不能夠不知道過去的事情。
     盡管如此，并不是所有未來的指標都可以從過去所發生過的事例當中找到。萊
 因哈特也不可能會去追隨某一個人的腳步。
     因為他本身就是所有人追隨的目標。


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                第五章  混亂、錯亂、惑亂  

                                   Ｉ

    在宇宙七九七年、新帝國歷一年的后半年里，整個宇宙情勢發生了劇烈改變，
在這些歷史性的變化產生之前，是否已有人已經正确地預料到了呢？隨著在這一年
的五月里，“巴拉特和約”的訂定，以及六月萊萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆的正式
加冕、登上至尊的皇位，長達兩個半世紀的戰亂大致上都已經平息了，而整個宇宙
也應該在新秩序的統治之下恢复和平。盡管如此，若有人將眼前的秩序視為永久不
變的和平，那么這免也太過于樂天了，不論“新王朝目前正專心致力于体制的整備
，而同盟在這個時候還無法恢复复仇的實力。無論如何這几年應該能為世人帶來短
暫的和平吧，盡管這和平只是表面上的￣￣”這种見解倒也不是俗論而是常識。即
使是皇帝萊因哈特或楊威利，都無法脫离常識的地面，而遨游在自己獨自构想与虛
無的夢想所构成的宇宙中。
    帝國的軍務尚書奧貝斯坦元帥一直被視為這個歷史劇場的演出者之一，他回答
菲爾納准將的疑問說道－－自己只琮是用心地看著整個情況所產生急劇演變，然后
加以利用而已。
    “不過，對于我所說的話，相不相信是你的自由。”
    在宇宙歷七九九年后半年所產生的混亂狀況當中，特別值得一提的或許是這場
混亂明顯地是人為的，但是所有相關的人卻都主張“自己不是主導者”，甚至是以
最大限度的積极態度來進行所有行動的人，即使承認自己的确是舞台上的演員，但
也會否認自己是監制人或編劇。毫無條件地相信神明或是命運的人，大概會嘆嘆气
說聲“這是神的旨意”或者“命運的捉弄”，然后逃進停止思考的溫室里去就算了
。不過，如果像是楊威利這种曾經當著眾人面前公開說過“如果從明天開始，退休
金突然增加十倍的話，那么就算叫我去信神也可以啊！”這种應該要遭天譴的無神
論者，就會為了在人類理性和思維的范圍內找出解答，而頻添了不必要的辛勞。每
當他提到与神相關的一些言論時，他新婚的妻子總是會很出乎意料地重新再看看他
的臉，她的丈夫這一番將神明与通貨膨脹視為同一件事的言論，讓她不得不多少感
到有一些不安。
    楊的結論是“最后這一場混亂的歷史劇場，是由死去的編劇家和活著的演員雙
方共同創作的作品”，不過當有人問到真正的編劇到底是誰的時候，或許楊就不知
要如何回答也說不定。盡管如此，他卻可以很明顯地指出那個“相信自己的編腳本
的編劇”的演員姓名。那個人就是菲爾姆特．雷內肯普－－帝國派駐在同盟的高等
事務官、一級上將。
    雷內肯普之所以出任這個職務，固然是因為皇帝萊因哈特的安排，不過他并不
是在閱讀過整個劇本內容之后才決定角色分配的，當然也就因此留下了一個憤怒与
悔恨的結局。
    雷內肯普現年才三十六歲，僅僅比楊年長了四歲，不過從外表看起來卻好像有
將近二十歲左右的差距。那是因為楊是那种從外表上看不出他在戰場上歷經過辛勞
的那种軍人，凡是可抗拒風雪的那种剛毅、或是千錘百練出來的精悍，這些隨軍記
者所喜歡的形容詞，這輩子大概都和他無緣了。楊的外表看起來讓人感覺他好像是
一個資淺而沒有气魄的菜鳥，過去曾經因為他的緣故而一敗涂地的舒坦梅茲在見到
楊的時候，曾經悵然地喃喃自語地說道：
    “我真的是敗給了那樣的人嗎？”
    當然，舒坦梅茲絕對是明白從外表來判斷一個人是非常愚蠢的，不過或許自己
這樣的一种想法与自己失敗的原因是共通的也說不定，舒坦梅茲這么地想著。
    雷內肯普一直無法摒除他那狹小拘泥的心胸，“藝術家提督”梅克林格也曾經
指出過這一點，不過，如果說雷內肯普是唯一應該要負起所有責任的人，那么像是
華爾特．馮．先寇布這种善于挖苦的人，恐怕會說：
    “那家伙有那么了不起嗎？”
    一些微小而不負責任的謠傳，便是事情發生的開端。
    “梅爾卡茲提督還活著。”
    像這种謠言就是導致紛亂的起源，在這种話的后面往往會接著“听說好像是￣
￣”這樣的字眼，而當追問到謠傳的發起人或是根据的時候，回答總是含糊不清，
甚至比酒后亂性者的記憶還要暖昧不明。羅嚴塔爾和米達麥亞之所以置之一笑，就
是因為這种謠傳屬于這一類的。
    梅克林格在私人的記錄當中這么地寫道：
    “雖然沒有多久之后，就証實了這項謠言真的是事實，不過第二個事實到現在
還沒有真相大白：到底是誰刻意地散布這個謠言，目的到底在哪里？”
    在群眾的心中，永遠存在一种心理形態就是“但愿英雄永遠不死”，雖然梅克
林格這么地斷言，卻也感受到以“命中注定”這個詞句來形容主君的誘惑倍感強烈。
    梅克林格發揮了他的自制心，寫成了這樣的文章。
    無論如何，從這一年的六月起，那謠傳就好像是漂染在宇宙當中的稀薄的物質
群似地，在人与人之間散布流傳著。而使得這樣的謠傳更加繪聲繪影的，是七月十
六日那一天發生的事情。那一天，按照計划要在雷薩維庫星域進行爆破、解体的同
盟軍軍艦一千艘，竟不知被何人給強奪了。
    執行這個計划的負責人是馬斯喀尼少將。其實，如果只是艦艇被搶走的話，那
么他大可若無其事地閉口不提。不過在艦艇被搶的同時，竟然有四千名的士兵和搶
奪艦艇的犯人一起銷聲匿跡，這當然就不可能把責任轉嫁給單純的作夢或是幻想了。
    在統合作戰本部的審查會接受偵訊的時候，他极力為自己辯解，全身几乎被汗
水濕透。
    “當時我方眾人，正根据巴拉特和約里所定下的條件，打算對那些已經被放棄
所有權的戰艦和宇宙母艦進行爆破作業。不料，突然出現了大約有五百艘來路不明
的艦艇￣￣”
    這個數字當然是太過于夸張了，不過在士兵當中，竟也有宣稱“來路不明的艦
艇有五千艘之多”，所以相對的馬斯喀尼所說的話就被當成了較為客觀的証詞。而
根据這個較為“客觀”的証詞，當時那些艦隊是在經過通信聯絡之后，以支援爆破
作業的姿態大搖大擺地出現的。因為戰爭已經結束了，所以絲毫沒有會遭敵軍欺騙
的警戒心，而且對方艦艇的外型也与同盟軍的沒有什么不一樣，所以便安心地迎接
他們過來。哪知那些“卑鄙而且令人冷不防的”槍口竟然威脅地在他們面前擺開來
，而且強奪了那些原本要接受爆破的艦艇群。當時擔任爆破作業的旗艦被搶劫集團
當作人質（也就是馬斯喀尼提督被押作人質），而其他的艦艇在一旁也使不上力。
這個“強盜集團”自稱是反抗帝國專制的義勇兵集團，并且透過通信設備呼吁与他
們有志一同且無后顧之憂的人加入他們的行列。而當時竟有四千人左右的“牆頭草
”与他們共同行動，跟著他們一起消失了。
    這個事件之后，人們也頗有興趣地猜測到底是誰在指揮那個“強盜集團”。“
八成是梅爾卡茲提督吧”，這樣的說法雖然是沒有根据，不過卻是大多數人的共識。
    如果真的是梅爾卡茲提督的話，那么當時他以楊威利軍事幕僚的身份參加“巴
米利恩會戰”以后就宣告失蹤一事，也一定是在楊的理解之下作成的￣￣。
    整個謠傳的過程，只有這個部分不管是事實上或是理論推理上都是正确的。當
然楊也一定听過這個謠傳，不過他并沒有妄下任何的評論。


                              ＩＩ

    或許楊威利并沒預料到這個對他來說是非常危險的謠傳竟然會這樣子廣為流傳
吧。
    不過，如果按照他的說法，大概會說“即使事先預想到的話，也不能避免事態
這樣的發展”吧。要他將梅爾卡茲當作是犧牲的羔羊交給帝國來處置，當然是不可
能的，而且這一次要他逃走之后，楊也不可能就此和梅爾卡茲斷絕關系。事先沒有
預想到整個事態只因為一個沒有事實根据的謠傳而產生波動，或許也有些太過天真
了。但無論如何，楊畢竟不是全知全能的。
    卡介倫夫人就曾經對楊的妻子菲列特利加這么地說道：
    “雖然楊年紀輕輕就被賦予了崇高的地位，不過這是因為戰爭所使然。如果是
在和平時代的話，那么他大概會是一個擔任閑職的職員吧。唉，或許這樣楊還比較
能夠滿足，你說是不是呢？”
    事實上菲列特利加也是抱持這樣的想法。根据她對楊的了解，楊從不曾將自己
看成是一個處于權力集團中心的人，而屬于權力集團當中的人大概也不曾把楊當作
是他們其中的一份子吧。楊之所以能夠有今日這樣崇高的地位，并不是因為他的政
治力量或是他志在得到絕對權力，而是因為他在整個作戰指揮營運上獨特的藝術船
手腕，以及憑著他的手腕所建立累積起來的功勛。
    所謂的權力集團，就那些獨善其身的指導者意識以及對于特權的分配有著共通
執著且具有排他性的自大狂集團，所以就算這個權力集團的門為他敞開，楊也不會
樂于鑽進那扇門吧。
    這么一來，楊就成了一個异形的怪胎。不管是在軍官學校里也好，在軍隊里也
好，在國家權力机构的中樞也好，他總是一貫地坐在角落的位子，盡管舞台中央的
人裝模作樣、高談闊論著正統及冠冕堂皇的各种言論，他一概置若罔聞，只是靜靜
地看著自己所喜歡的書，他所給人的印象就是這樣的一個青年。當這個异形的怪胎
，建立了正統派之中任何人都無法追赶得上的耀眼功勛時，正統派的人盡管心中狠
狠地啐著舌頭，還是不得不獎賞他，而且給予厚待。
    不過那些正統派的權力集團卻也因此而不知道積壓了多少對楊的憤怒与憎惡。
而對于這种情形，楊也多少知道一些，不過若因此而感到憂慮的話，那也未免太過
于愚蠢，所以他一直是這么視若無睹地走過來。


    最后正統派的人經由他們的本能而不是智能，終于覺悟了楊絕對不可能成為他
們中間的一份子。因為那樣的一個身為軍人，卻否定戰爭的意義、否定國家的尊嚴
、否定“軍隊存在的理由并不是為了要守護市民，而是為了要守衛那些寄生于國家
的權力集團能夠享有他們的特權”的想法的這個人，沒有道理會成為他們的同伙。
不過他們這伙人為了自身的安全，卻不得不依賴這個异形怪胎的才干与手腕。這些
權力集團的中堅份子曾經有一次利用非法的地下審查會對楊施加政治私刑，然而就
在他們對楊大肆批斗的時候，傳來了帝國軍大舉入侵伊謝爾倫要塞的消息。在极為
狼狽的情況下，不得不直接從審查會的會場派遣楊出發上戰場，因為只有這個他們
最忌諱討厭的男子，才能夠守護他們。
    他們授与了楊“元帥”的地位，讓楊成為同盟軍史上最年輕的元帥，而頒發給
楊的勛章獎狀，几乎已經可以用千位數來計算。不過這個桀　不馴乳臭未干的小子
居然一點都不領情，絲毫感謝或是感激的意思都沒有。他們對楊如此地厚待，說來
楊應該极為廉卑地搓著手、低頭著、卑恭屈膝地請求加入他們的行列，那知道這小
子竟然將神圣的勛章擱在木箱的箱底，還把木箱放在地下室里面。甚至像他們討論
特權分配這种重要內容的宴席，他竟然也缺席，自己一個人跑到湖邊去釣魚。這個
世界上最重要的莫過于如何支配他人，讓他們來服侍自己，如何使稅金這种他人勞
動的成果，公然成為自己揮霍的資產，以及如何擁有足夠的權力可以制定法律來保
護自己的利益。但這些最重要的東西，在楊的眼里，就好像是路邊的一顆小石頭，
他看也不看一眼就毫不在乎地把它踢開，這真是一個罪該万死的异形怪胎。
    正因為對楊來說，權力根本就不是什么貴重的東西，所以之前雖然曾經有過無
數次的机會，但楊卻未曾想要用武力來強奪權力。而這种行為表現對于汲汲于權力
的人來說，是一种絕大的侮辱，等于是在對他們的价值觀、他們的生活方式，以及
他們的存在發出不屑的冷笑。
    這些權力在握的人對楊真的是憎恨到极點，他們沒有辦法不去憎惡他，因為如
果肯定了他生活的方式，就等于否定了他們自己本身。
    無論如何，他們都在找尋一個机會，把楊從國民英雄的座椅上給拖下來，將他
打進万劫不复的無底沼澤。當初有銀河帝國威脅存在時沒有辦法這么做。而現在，
銀河帝國固然還是存在，不過存在的意義已經改變了。過去互相是敵對的國家，現
在已經是騎到在他們頭頂上的支配者了。曾經是他們的同僚當中最閃耀的那一顆星
－－优布．特留尼西特，不就已經投身到帝國軍，過著安樂的生活嗎？盡管有几千
几百万的官兵因為他一篇极為煽動的演說而戰死了，但擁有權力的最大快樂就是可
以將國民生命這种廉价的商品恣意地浪費，所以就算再多一些人去送命也是無所謂
的。那些因為特留尼西特的一番甜言蜜語就去送死的人，只能怪他們自己太低能了
。特留尼西特將同盟的獨立和民主主義賣給了帝國，得到了他身的安全。如果現在
我們這些人把從前曾讓帝國軍吃過苦頭的楊威利出賣掉的話，也應該能夠獲得自身
的安全罷。反正同盟也早就完蛋了。國家是永遠不滅的存在這种傻話，只要那些愚
蠢的國民相信就可以了。而我們這些知道事實真相的人，不應該眼睜睜地看著這次
可以攜帶家當抱著財產換搭到另一條船的机會從身邊溜過。
    就這樣，几個寡廉鮮恥的“商人”為了要把這個叫做楊威利的商品賣給帝國而
開始了接二連三的行動。几封密告函送到了帝國最高事務官菲爾姆特．雷內肯普一
級上將的手上。內容大多是大同小异的東西。
    “楊威利為了日后對帝國發起叛變，謊稱梅爾卡茲提督已經戰死，并且幫助他
逃亡。一旦時机成熟，楊也會起兵和他相呼應吧。”
    “楊集結了同盟國內反帝國的強硬派与偏激派，正打算要對帝國舉起反叛的旗
幟。”
    “楊是帝國的敵人，和平与秩序的破坏者。他企圖支配同盟成為獨裁者，然后
進一步侵略帝國，將整個宇宙踩在他的軍靴底下￣￣”
    負責監視楊威利的拉杰爾上校，曾經在高級飯店的事務官府大樓看著這些由雷
內肯普出示給他看的密告信函，看著看著，拉杰爾臉上的由惊愕轉變為憤怒的表情
，事務官在一旁用冷眼看得清清楚楚的。
    “如果這些密告信函所寫的內容是正确的話，那么我不得不說，上校你的監視
网未免太過于松散了。”
    “不過，閣下。”
    拉杰爾上校鼓起了全身的勇气，為那一位曾經是已方敵人的將領抗辯。
    “這些密告信函沒有一點值得信賴的地方。如果楊提督真是有企圖要成為一個
獨裁者的話，那么又何必選擇像現在這么困難的時間點：早在以前就曾經有過好几
次的机會了。”
    “￣￣”
    “甚至那些密告的人，應該都曾經好几次在危急的時候，獲得楊提督的拯救。
現在政治情況改變了，就番臉出賣自己的恩人，這真是現實丑陋到了极點。如果楊
提督真像他們所說的一樣，成了一個獨占權力的獨裁者的時候，那么他們大概又會
改變立場，立刻葡匐在楊提督的腳下吧。像這樣鮮不知恥的惡意中傷，閣下您會相
信嗎？”
    雷內肯普無言地點點頭，在他看似平靜毫無表情的外表下，心中的不悅好像是
風平浪靜時的暗濤，一直偶爾不斷地浮現出來，最后，他令上校退出他的辦公室。
    不過，拉杰爾畢竟無法了解上司的心理。
    事實上，雷內肯普并不是基于理智的判斷才去相信那些密告信函的內容，應該
是說他“想要去相信”。他排除了拉杰爾的諫言，對同盟政府提出勸告，要對退役
的楊威利元帥，以涉嫌触犯和平活動防止法為由加以逮捕，這是在七月二十日那一
天發生的事情，同盟他還對事務官府所屬的裝甲擲彈兵連隊下達武裝待命的命令。
第二階段  的混亂到此揭開了序幕。
    這時楊的頸上等于已經套上了一個無形的桎梏。事實上，同盟權力集團的那些
權力分子和雷內肯普內心真正的動机，楊并不是不能預測或是警覺不到的。只不過
到最后，只要楊還在世上呼吸著空气的一天，就沒有辦法不叫他們心生忌諱。而如
果真的要完全避免的話，就得要對這些權力分子哈腰磕頭，來博取他們的歡心，并
且在戰場上輸給雷內肯普，除此之外別無他法。但是以楊的個性而言，要他去給那
些利欲薰心的權力分子哈腰磕頭，是絕對不可能的事情，至于說在戰場上敗給雷內
肯普，除非說能夠任時光倒流，追溯到當初兩軍交手的那一刻，否則也是無法變更
的事實了。
    帝國高等事務官的首席副官，名叫伍德．迪塔．芬梅爾。芬梅爾這個人缺乏獨
創性，但是對于法律非常地熟悉，而且處理行政事務的效率极高。這固然是因為他
本身具有优越的秩序整頓以及行政處理能力，但是他的勤勉也是原因之一，所以的
一個人對于雷內肯普來說，的确是一個非常令人滿意的輔佐人才。因為，如果是一
個稍微具有一點獨創性以及丰富藝術感性的人，對于軍事占領行政這种工作來說，
不但沒有必要反而只是有害的。
    話又說回來，這世上有所謂“形式”這种東西的存在。在這种形式上，自由行
星同盟仍然還是一個獨立的國家，而雷內肯普也并不是殖民地上的總督。他的權限
僅限于“巴拉特和約”當中有明白記載的范圍內，不得再超出記載的范圍之外。為
了在規定的范圍內發揮最大的權力限度，芬梅爾輔佐是不可缺少的。
    而事實上，芬梅爾也不時為雷內肯普在他所看不見的地方，背地里完成一些更
重要的任務。那就是直接對軍務尚書奧貝斯坦提出有關雷內肯普一切言行以及執行
勤務中种种狀況的報告。
    在二十日那一天晚上，雷內肯普又把芬梅爾叫到辦公室里共同會商。
    “楊元帥并不是帝國的臣民，所以對他的處罰必須要根据同盟的國內法。”
    “我明白。根据反和平活動防止法。”
    “不，這太過于牽強了。他唆使梅爾卡茲提督逃亡是在巴拉特和約以及反和平
活動防止法訂定之前，我們不能夠用法律條文追溯的方式，用這些法律來追究他的
刑責。依卑職之淺見，應該可以适用同盟的國防基本法。”
    芬梅爾卡茲爾在剛上任的時候，就對同盟國內為數眾多的法律以及政令做過一
番全面性的調查，以便能夠研究出合法中傷或是鏟除帝國公敵的手段。他對上司揭
露的這一項是針對智慧型犯罪者的作法。
    “楊元帥唆使梅爾卡茲提督逃亡的時候，一定有提供軍用艦艇給他使用，而軍
用艦艇是屬于國家的資產，便可以濫用職權擅自動用國家資產的罪名來予以起訴。
就算依照一般刑法，也可以适用瀆職侵占罪，這項罪名比触犯反和平活動防止法更
加不名譽。”
    “确實是這樣￣￣”
    雷內肯普稍微牽動著他那在過度湛密的胡子下的嘴角，咧著嘴笑了。他之所以
四處找尋藉口想要處斷楊威利，是因為他自始至終一直將楊視為新王朝以及新皇帝
的最大公敵，而不是意圖了卻過去慘遭敗北的私人恩怨。若會遭到“誤解”，則非
他的本意了。
    楊威利的名聲之所以會如此響亮，除了因為他在戰場上的不敗記錄、年輕之外
，最主要的還是他身邊就政治層面而言非常地清廉。一旦蒙上了瀆職侵占這种這名
譽的罪名，那么促使他名聲如日中天的第三條件將會受到輕蔑，而楊的名聲、地位
也會因此而被視為是愚弄世人把戲。
    正當雷內肯普正咧嘴得意的笑著的時候，秘書長走了進來，對他行禮之后報告
說：
    “事務官閣下，有您一個超光速通信的訊息，是直接從軍務尚書那儿發過來的
。”
    “軍務尚書？哦，奧貝斯坦嗎？”
    雷內肯普故作態勢地說道，然后走著沒有任何喜悅的步伐，將腳步移向通信室。
    透過中繼傳送的方式，從一万多光年以外的距离所傳送過來的畫面，整個輪廓
看起來有些模糊不清，不過對雷內肯普來說，一點也不覺得可惜。因為不管是奧貝
斯坦那個几乎沒有什么血色的臉，或是他那不時放出异樣光芒的義眼，本來就沒有
什么美感可言，激不起人想要看清楚的興趣。
    軍務尚書似乎不想浪費時間在禮儀客套上，立刻單刀直入切入話題中心。
    “根据我所听到的消息，你好像對同盟政府提出了要處斷楊威利的要求，這難
道是你想要報复過去他曾經讓你吃敗仗嗎？”
    雷內肯普的臉色因為憤怒和屈辱而變得鐵青。因為對方最初的一擊便擊中了他
的內心深處，他甚至都無法從容地反問對方，到底是從誰那里得到這种謠言的。
    “這与個人私事完全無關。本官之所以對同盟政府提出處斷楊威利的報告，完
全是基于一片為帝國以及皇帝陛下除去后患之憂的忠誠。認為本官是為了想要了結
過去敗給楊的私人恩怨才這么做，是一种下流卑劣的想法。”
    “那么就和我是相同的想法了。剛才我据說吻話你不必放在心上。”
    奧貝斯坦的聲音里并沒有冷笑的意味。听起來完全是事務的性質，不過雷內肯
普所接收到的負面感受卻沒有因此而稍稍減輕一些。畫面上軍務尚書的嘴部緩慢地
一開一合地動著。
    “我教你一個可以將楊威利与梅爾卡茲這兩個人同時解決的方法吧。如果你能


夠憑你的手腕將帝國未來的禍根予以斬除的話，那么你的功績大概就要凌駕在羅嚴
塔爾、米達麥亞這兩位元帥之上了。”
    听到這一番話，雷內肯普感到非常地不愉快奧貝斯坦從正面直接想挑起他的競
爭意識，這种作法讓他感到不愉快，更過分的是對方甚至連先行肯定之后再進而挑
逗的意圖都沒有，這更讓他感到不愉快。
    “請務必指教。”
    在深刻的心理交戰的最后，雷內肯普向對方屈膝了。但軍務尚書并沒有流露出
一點獲胜的驕傲。
    “并不需要什么复雜的手段。要讓同盟政府明白你知道自己并沒有那樣的權力
，但還是要各他們要求將楊提督交出來，然后你就公開宣布要把楊帶到帝國的本土
去。如此一來，梅爾卡茲那一伙人為了要拯救他們的恩人楊威利，一定會從他們的
藏身之處出來吧。而你到時只要去攻擊他們的藏身之處就可以了。”
    “￣￣事情真的會像你所想的這樣進展嗎？”
    “試試看知道了。如果梅爾卡茲沒有出現的話，頂多也只有楊提督這個人的身
体被遣送到帝國本土之內罷了。至于他的生殺予奪要如何，就看我們這邊是怎么的
一個想法了。”
    “￣￣”
    “為了激起同盟內的反帝國強硬派有所行動，必須要在沒有任何理由的情況下
，將楊予以逮捕。只有這樣才能夠激怒反帝國派的人，讓他們產生暴動。這种方法
看起來是有些蠻干，不過偶爾試試也未嘗不可。”
    雷內肯普的臉色顯得非常的陰郁，而陷入一片沉思當中。當軍務尚書說“也未
嘗不可”的時候，他并無法因此而狂喜亂舞。
    “請教軍務尚書，關于這件事，皇帝萊因哈特陛下是否知情呢？”
    這時奧貝斯坦那本來就沒有血色的臉所顯露出來的表情，經過影像化的處理之
后可說是微乎其微。
    “這個嘛，怎么樣呢？如果你有些介意的話，就直接去問皇帝好了，就說你想
把楊威利除掉，請問陛下的看法如何？”
    雷內肯普再一次感到不悅了。因為他根本不可能去向皇帝萊因哈特說這种話。
再者，令雷內肯普很難理解的是，年輕的皇帝似乎還對楊威利相當具有好感的樣子
。甚至雷內肯普真的這么做的話，或許更會招來皇帝的不悅也說不定。
    不過事情已經演變到這步田地，雷內肯普已經沒有理由放棄這一場競賽。就好
象一個人身在水里，如果放棄繼續游下去，那么就要沉在水底下了。他完全就像是
一個市井小鎮里的道德家，看一件事情只看它光明的那一面。反正不管怎么樣，同
盟都是要加以完全征服的，而且最好還是盡可能提早完成統一全宇宙、建立新秩序
的千秋大業，以免夜長夢多。因為楊是一個危險人物，除了將他除去之外，雖無其
他選擇。說不定可以坐上帝國元帥，甚至是帝國軍三長官這個席位也未可知。這個
地位并不是規定讓羅嚴塔爾或是米達麥亞所終身占有的。
    切斷通信之后，奧貝斯坦毫無任何感動地望著那一片灰白并帶著些微混濁的畫
面，然后喃喃自語地低聲說道：
    “對狗要喂狗食，對貓就需要貓食了。”
    隨侍在一旁的菲爾納准將輕輕咳了几怕，然后說道：
    “不過，雷內肯普并不一定會成功。一旦他失敗的話，那么同盟政府全体或許
都會成為和楊提督站在同一陣線上也說不定。如果真的演變到了那种地步也沒有關
系嗎？”
    菲爾納准將這句話是將強壓制住自己內心的擔心所說出來的，不過奧貝斯坦并
沒有因此而動怒。
    “如果雷內肯普失敗的話，那就算了，也沒有什么關系。因為唯一有影響的事
情就是還要另外派一個人去接替他的職務而已。辟道斬棘的人与鋪設道路的人不見
得要是同一個人吧，是不是？”
    沒錯，如果加害于皇帝代理人的話，那么很明顯就是一种違反和約的行為。這
么一來，帝國就可以得到一個可以對同盟再度出兵，然后予以完全征服的藉口。菲
爾納將軍務尚書所說的話，作了這樣的詮釋。軍務尚書不僅要利用楊提督，甚至把
已方的雷內肯普也當作是代罪羔羊一般地犧牲，他所想要的難道就是完全征服同盟
嗎？
    “但是，軍務尚書閣下您不覺得要完全征服同盟，現在還嫌時机太早了嗎？”
    “即使是現在，這樣的想法也沒有改變。不過如果就此袖手旁觀，從目的地那
一頭看來就算是退步了。就算沒有辦法立即采取首善的對策，至少也得要采取一個
次善的積极對策，是不是呢？”
    “誠如閣下您所言￣￣”
    “雷內肯普這個人活著，再怎么樣也不可能晉升到元帥，但他若殉職的話就可
能升為元帥。要報效國家倒也并非只有活著一途。”
    菲爾納听了軍務尚書這一番話，此時此刻仍不免要感到毛骨悚然。奧貝斯坦對
于雷內肯普的証人或許應該是正确的吧。不只這一次，奧貝斯坦据說吻話在道理上
的正确性為講，一直都占有壓倒性的多數，菲爾納心里這么地想道。只不過人這种
動物存在的唯一要素并不是為了要將方程式或是公式加以具体化，人与人之間的相
處還得要有所謂的感情，這不是可以用方程式或是公式計算的。一想到這里，菲爾
納不得不從心中升起一股反駁与嫌惡的感覺。而且最主要的，什么時候或許自己也
會被放在与雷內肯普相同的處境也未可知。軍務尚書應該也曾經想過這一點，菲爾
納心里面這么地想著，不過，于義于理他都沒有道理要去對他的上司提出任何的勸
告。


                                  ＩＩＩ

    同盟最高評議會議長姜．列貝羅在接到雷內肯普所提出的“勸告”時，可說是
陷入了一种极工礦企業為難的立場。因為對他來說，就算可以不管帝國方面的故意
挑舋，對于成為總是人物的楊，無論如何也無法釋怀。
    “楊是不是自恃自己是一個受到全体國民敬仰的國民英雄，所以就怠忽應有的
注意，藐視了國家整体的存在呢。”
    列貝羅的心時有這樣的一個疑慮。楊當時若听到有關于他自己的這個謠傳時，
一定是煩不胜煩，連自我辯白的興趣都沒有吧。不過，如果觀察一件事情的時候，
只是一味地在外面兜兜圈子而不去深入事情核心的話，那么列貝羅的心中會產生這
樣的疑惑也不是什么不自然的事情了。就一般社會的常識而論，年紀輕輕地就愿意
舍棄這樣一個具有殊榮的地位，只要他使點力就垂手可得的最高權力，竟然會毫不
眷戀地一腳踢開，而甘于過著那种平淡無味的靠支領退休金渡日的生活，這樣的男
人在世人的眼里看來，如果不是精神不正常，那又會是什么？如果他是悄悄地藏在
社會里的一個角落，暗自地策划著什么計划的話，還比較有一些說服力。
    或許楊是把他自己的形象看得太過于微不足道了。就算他其實是懶懶散散地在
睡午覺，只怕那些得了英雄崇拜症的人也會對他產生一些過度好意的誤解。比如說
他們會認為楊其實是“一代智慧將領正在為國家以及全人類設想著千年大計”。所


以依照楊的個性，他有時候就會稍微吹牛一番說：“這個世界上确實是有一些眼光
透徹的有識之士存在，他們非常了解我，我其實并不是以懶散的心在睡午覺，而是
為了整体人類的未來在苦心地鑽研著”，但是有些人不明白這其實是楊在開玩笑。
親近且了解楊的人，比如像尤里安．敏茲听到楊的這一番話時就會說：“提督，您
的未來我也都給您預測到了。今天晚上七點的時候，您大概會配著獵肉清炖的料理
一面喝著酒吧？”然后就這樣一語帶過了。
    列貝羅現在所被迫面臨的抉擇有二，其一是保護楊一個人，招惹帝國的憤怒，
然后使同盟陷入存續或滅亡的危机當中，其二是犧牲掉楊以挽救同盟全体的未來。
至少列貝羅認為他所面臨的抉擇就只有這兩條路。如果他臉皮厚一點的話，無論是
帝國政府或是雷內肯普所提出的無理要求，他都應該据理駁斥，以爭取更多的緩沖
時間才對。可惜的是，列貝羅把事務官的意思原原本本地當成了皇帝的意思。他在
左思右想之后終于得出了一個結論，為了找個人來分攤他的苦惱，他決定要將已經
下野的友人荷旺．路易找來。
    “要逮捕楊提督？你是說真的嗎？”
    也許荷旺．路易真正想問的是“你的神智還正常嗎？”也說不定。
    “你要明白我的立場，不，其實你應該早就明白了。我們不能夠給帝國軍任何
再度舉兵攻擊同盟的藉口啊。就算是國民英雄，一旦有可能會危害到國家的安全，
也不得不將他處決。”
    “不過，這不太合乎情理吧。就算楊元帥幫助梅爾卡茲逃亡真的是事實，不過
就時間而言，那時候‘巴拉特和約’以及‘反和平活動防止法’都還沒有成立。追
溯法律的适用效力，這在同盟憲章里是被嚴格禁止的喔！”
    “不，如果是楊唆使梅爾卡茲強奪戰艦的話，那么這當然就是在和約成立以后
的事情了。絕不是追溯法律适用效力的作法。”
    “不過，你要考慮到首先，根本沒有什么証据。楊元帥本身，以及楊元帥的部
下也不可能會接受這樣的說法，或許會用他們的擁有的實力將楊元帥劫回去也說不
定，不，應該是一定會這么做的。如果整個情況又再度演變成兩年前同盟軍彼此攻
擊的局面，那時又該當如何？”
    “如果真的是演變成那种局面的話，那么自然不能不給他們一些懲罰。因為他
們并不是楊元帥個人的部下。他們所必須要守衛的不是楊一個人，他們的立場是必
須要保衛整個國家的命運。”
    “他們難道會接受嗎？”
    荷旺．路易又重复說了這句話，藉此對列貝羅表明連他都沒有辦法接受這樣的
說法。
    “而且，列貝羅，我個人認為真正令人感到不安的是不曉得帝國軍所真正覬覷
的是什么？恐怕他們所真正期待的是希望藉由激怒楊提督的部下，然后再進一步挑
起同盟內部陷入內亂的狀態。如此一來便給了他們一個介入同盟內亂的絕好藉口。
不管怎么樣，沒有道理因為他們怎么講，我們就必須要跟著怎么做吧？”
    列貝羅點了點頭，不過他并不認為還有其他什么可以挽救國家危机的好方法。
    如果將命運這种微妙的因素加以擬人化，只要命運的手腳不听使喚地亂動的話，
中樞神經為了要收拾混亂的丑態，真的是困惑到了极點。無論如何，緊張的情勢一
直加速地在日漸升高。
    隔天，也就是二十一日，“國立中央自治大學”的校長嚴里凱．馬契諾．波魯
杰斯．德．阿藍特司．耶．奧里貝拉前來拜訪議長列貝羅。“國立中央自治大學”
基本上是政府官僚的養成學校，過去二十年來，同盟政府重要的智囊團及幕僚几乎
都是畢業于這個學校。奧里貝拉和議長作了一次長達三小時的密談。當密談結束，
兩人從議長辦公室里走出來的時候，几個輪值的警衛士兵親眼目睹了他們臉上的表
情。列貝羅緊閉著嘴，一副敗者的表情，而奧里貝拉的臉上則布滿了虛偽的笑容。
因為方才在室內，產生了一個比列貝羅原先的決斷還要犀利的提案內容。
    又隔了一天，也就是二十二日，楊威利在家里開始了一個和平的早晨。在菲列
特利加不斷地努力之下，終于有了回報，那就是起司夾肉卷的味道總算能夠讓夫妻
倆都覺得滿意，而紅茶的沖泡方法也獲得了相當進步的肯定。一陣陣的微風飄過林
木之間，仿佛是摻有葉綠素与日光的香水似地將人的皮膚洗得舒舒服服。楊把桌子
和椅子都搬到了陽台上，讓他的全身都倘佯在由夏日所譜曲的陽光和風華爾茲里。
楊又蠢蠢欲動地想把蘊藏在他心中的一部分知知性活動寫成文章。因為他有一股預
感，或許是一种錯覺，認為一篇千古佳作就可以寫出來了。
    “戰爭百分之九十的起因，是一些愚蠢得令后世人會為之一愣的理由，其余的
百分之十，則是一些愚蠢得連現代人都會為之一愣的理由。”
    寫到這儿的時候，他突然听到門口玄關的地方有一些嘈雜的聲響，赶走了令人
滿心舒暢的夏日華爾茲，將所有的音符都吹得無影無蹤。楊皺起眉頭，往玄關方向
一看，映在他黑色眼眸里的是菲列特利加緊張的身影，另外還有將近半打左右，穿
著上下成套深色西裝的男人朝自己這個方向走過來。這些外表裹著顯示法律秩序鎧
甲的人，毫無誠心心地對楊說了几句開場白之后，一個看起來像是代表的男子，用
他那遲鈍的眼光望著楊，然后宣告：
    “楊元帥閣下，我等僅以中央檢察廳之名義，以涉嫌触犯反和平活動防止法之
理由，必須要將您拘留。請您現在就和我們一起走，不過在此之前可以先聯絡您的
律師。”
    “真不巧，我沒有什么熟識的律師。”
    楊用惋异的聲音說道，并且要求這些人出示証明其身份的証件。而菲列特利加
則替她丈夫更仔細地确認了這些証件的真假，另外還打ＴＶ電話到中央檢察廳，确
定這些使者确實沒有說謊。确認的結果，讓菲列特利加心中的不安感在質及量上都
愈來愈大。根据她過去許許多多的經驗，她非常清楚國家或者是政府并不一定都是
正确的。楊知道即使自己拒絕和這些人一起前往也是徒勞無益的，所以安慰妻子說
道：
    “你不要擔心，我又沒有犯罪，總不會就平白無故地被處死刑吧。這里是民主
國家，至少政治家們都是這么說的，不是嗎。”
    其實這些安慰菲列特利加的話有一半是說給這些不請自來的使者們听的。楊于
是和菲列特利加作了一個离別的親吻，結婚以來，他接吻的技術還是看不出有什么
進步。于是，同盟軍史上最年輕的元帥就這樣穿著一件純白的獵裝和一件Ｔ恤，踏
上了不得不与新婚妻子离別的路。
    目送著丈夫被那群討厭的人們帶走之后，菲列特利加立即轉身回頭快速地走進
家里面，將身上的圍裙脫下扔在客廳的沙發上，然后打開放置家用電腦那張桌子的
抽屜，拿出了手槍，又順手抓了半打的能源彈夾，跑向樓梯沖到樓上的臥室。
    經過了十分鐘，當她下樓來的時候，服役當時的軍服又再度裹緊了她勻整的肢
体。本來同盟軍的制服在實際作戰的時候是沒有男女之別的。黑色的扁帽、夾克、
短靴子、象牙白顏色的圍巾以及女式西服褲，一般女性在后方執行勤務的場合也有
穿裙子的。不管怎么樣，現在的菲列特利加不管在精神上、肉体上或是在服裝上都
已經是處于全副武裝的狀態了。
    她站在剛剛下樓梯的地方，一面与人一般高的鏡子前面，調整那頂戴在她金褐
色頭發上扁帽的角度，确認系在腰上手槍的位置。從軍官學校畢業的時候，她的她
的丈夫不一樣，是所有科目的优等生，而且也從未穿過裙子。因為不管可能性是如
何的低，一旦有敵人侵入司令部的話，她必須隨時都有可以手持武器應戰的准備。
    當所有准備都完成之后，菲列特利加對著鏡子大聲地說道：
    “如果以為我們一直乖乖地任人宰割，那可就大錯特錯了，就算是某一方一直
不斷地痛毆別人，總有一天也會手痛的，等著瞧吧！”
    菲列特利加就這樣發表了她的宣戰公告。


                                  ＩＶ

    雖然手上并沒有手銬，但楊還是以被收押的方式來到中央檢察廳。中央檢察廳
是由几棟低層的大樓所构成的，而楊被押解進去的地方被稱為“忘卻之場”，是專
門用來對具有社會地位之嫌疑犯進行長時間拘留以及訊問的建筑，里面拘留室的大
小或設備并不比宇宙戰艦當中供高級軍官專用的個別室來得差。比起兩年前，楊被
拘提出席審查會之前，被扔進去的那個房間可以說是好多了。不過就算是再好，楊
的心里并不會因此而得到安慰或者好過一些。
    檢察官是一位容貌端正略顯老態的男子，如果再稱他是一位紳士的話，眉宇之
間凶气則略嫌太重了些。因為對檢察官來說，這個世界上只有兩种人，一种是已經
犯了罪的人，另一种就是想要犯罪的人。檢察官形式上和楊打過招呼之后，用一种
廚師正在看著料理材料的眼光，上上下下地打量著這位黑發的年輕元帥。
    “其實呢，最近我們都听到了一些奇妙的謠傳。”
    “是嗎？”
    楊的反應好象讓這位檢察官很意外似地。因為檢察官所期待的回答是楊的反問
他們所听到的到底是什么樣的謠傳。
    “您知道是什么樣的謠傳嗎？”
    “不知道。”
    檢察官把他的眼睛眯成細細的兩條縫，從那縫里面好像要射出充滿惡意的針來
扎人似地。但是楊則表現得漠不關心，一副視若無睹的樣子。楊過去曾經被一些擁
有更高地位的同僚包圍，被施以單方面的審問，就算是那個時候，楊也未曾退縮過
。或許是因為對楊的名聲和地位有所顧忌的緣故吧，檢察官好不容易壓抑住怒吼的
聲音。
    “就是在巴米利恩會戰中應該戰死的梅爾卡茲提督，事實上還活著的這個謠傳
。”
    “這我倒是第一次听到。”
    “哦？第一次听到？這個世界對閣下來說，好像總是充滿了新鮮的惊奇哪！”
    “托您的福，我每天都過得很快樂呀！”
    檢察官臉上的肌肉因憤怒而微微地顫動著，對他來說，被嘲弄這种事情是很不
習慣的。因為從過去到現在，他的對手所處的立場一直都遠比他來得弱小。
    “那么這件事大概也是您第一次听到吧。關于捏造梅爾卡茲提督已經戰死的消
息，并且唆使他逃亡的人正是閣下啊？”
    “哦？難不成就是因為這种毫無証据的風聲而被逮捕嗎？”
    楊好像在對這件事情予以譴責似地提高了說話的聲調，不過有一半也是正經的
。他是因為對方出示了逮捕狀竟然沒有什么物証的根据，而其拘提行動本身所蘊藏
的就是不合法的話，那么政府在做出這項決議的時候，背后所隱藏的那個因素就太
可怕了。這時的檢察官默默無言，好像強調著那可怕的程度似地。

    在楊被逮捕的時候，几乎是同時有道命令被下達了。
    “由于逮捕楊提督這一件事情，將可能會導致他的舊部下触犯法律秩序，藉以
武力來救出楊元帥。由現在起，不論是現役或是已經退役，一律對楊艦隊的舊干部
加以嚴密監視，以使可能產生的危机能夠防患于未然。”
    這道命令等于是一把雙刃的劍。事實上，像華爾特．馮．先寇布中將或是達斯
提．亞典波羅中將這些已經退役成為一般平民的人，一些本來是他們不可能會知道
的情報，在監視的人出現在他們的窗外時，卻也可以因之而洞察到某种程度。其實
像先寇布者，他的触角遠比政府所了解的還要長而敏銳。而他以比楊更為周全的陰
謀家的姿態，一直在從事著地下活動。
    那一天晚上八點，亞典波羅接到先寇布的聯絡，來到了“三月兔”餐廳。在路
上，他曾經好几次回頭看看他的背后，以顯示他對后面尾隨的監視人員的厭惡。來
到餐廳的時候，一名臉上留有湛密郁須的侍者帶領他來到位于角落的位子。看到酒
菜都已經准備好了，而一派紳士風格的先寇布正沖著自己笑著。
    “亞典波羅中將，看來您的隨從也不少哪！”
    “是啊，退役之后反而被當成重要人物看待，真是太榮幸了。”距离他們約有
十公尺左右的牆，可以看到雙方的監視人員已經湊在一起變成一群了。
    以同盟政府的情況來說，不可能有那么多的余力來監視全体已退役的軍事干部
，即使是帝國軍也同樣是不可能的。所以照情形看來，恐怕是帶有偏風与警戒的透
鏡，將焦點對准了楊艦隊的幕僚人員，亞典波羅這么想。
    “楊提督被逮捕了是真的嗎？先寇布中將。”
    “這是格林希爾少校￣￣不對，應該是說楊夫人聯絡過來的消息。不會錯！”
    “不過，逮捕的名義還沒有發布，到底會是用什么樣的藉口呢￣￣”
    亞典波羅說到一半，忍不住要狠狠地啐舌一番。因為不管要用什么樣的藉口，
全都看那些掌握權力的人怎么決定，什么樣的藉口都是有可能的。那些人認為他們
獨占有如何解釋“正義”這一詞的權利，只要他們高興，要怎么修改字典都是可以
的，不是嗎？
    “不過盡管如此，在這個時候處決楊提督的話，不難想象許久以來一直彌漫不
去的反帝國聲浪，恐怕會因此得到一個借題發揮的机會而大肆爆發，這應該是那些
家伙都想得到的事情啊￣￣”
    對于先寇布的回答，亞典波羅吸了一口气，發出了好像還沒吹出就已經結束的
口哨。
    “也就是說，他們企圖以這個理由將反帝國派一网打盡，是嗎？”
    “沒錯，楊提督就是這個陷阱的誘餌。”


    “真是陰狠狡猾！”
    亞典波羅發出了一聲尖銳的啐舌聲。帝國如果沒有完全支配同盟是一定不會滿
足的，不過就算想到了這一點－－當敵人竟然使用這种陰險的手段來陷害他們的司
令官時，就感覺到皮膚上好像有千万只的螞蟻在爬一樣。
    “同盟政府難道會上這個當嗎？”
    “這個嘛￣￣這雖然是一個狡猾的陷阱，不過同盟政府里面還不至于完全沒有
任何能夠看出這种陷阱的人才，可是是他們明明知道這陷阱的毒辣程度，不過卻利
用這樣的陷阱而想要采取其他的應變方法也說不定。”
    先寇布的話里有一些不想要說出來的地方，不過亞典波羅仍然能夠体會到。
    “沒錯，同盟政府如果拒絕處決楊提督的話，馬上就算是違反巴拉特和約的行
為￣￣”
    這么一來，帝國就可以獲得對同盟二度開啟戰端的一個絕好藉口。以同盟政府
的立場，是無論如何都必須要避免任何藉口產生的。如果依照那些人的理論來推想
的話，他們應該是會說：“与其讓二億個人死于非命，不如讓一千人死于非命”。
這時亞典波羅突然皺緊眉頭，輕聲叫了一聲。
    “啊，我明白了。同盟政府唯一能夠做的選擇就是不給予帝國軍任何介入或是
干涉的空間，所以處決楊提督的這件事，就用自己的手來￣￣”
    沒錯，聰明的家伙，先寇布對這個比自己小六歲的同僚發出贊賞的聲音。當他
接到菲列特利加．Ｇ．楊的聯絡－－大概一直都是在被監听中的吧￣￣之后，就一
直嘗試著去理解這部同盟政府所赶編出來，以作為未來處理事態發展之用的劇本結
构。在他腦子里面的填字游戲已經完成如下了。
    “在這里有所謂的‘反帝國過激派’的存在，他們完全不了解同盟政府為了免
于遭受帝國軍完全的征服所作的努力以及所面臨的苦惱，只知道一味大聲地伸張民
主政治的原理。這伙人現在將國民英雄抬舉出來，企圖顛覆現在的同盟政府，不知
自身輕重地正計划向帝國挑戰。”
    先寇布低聲地解說。
    “不過，身為民主主義之先鋒的楊提督，拒絕使用暴力來顛覆政府，這些過激
分子反而因之產生憤怒的情緒，遂將楊提督當作是背叛者，而企圖加以殺害，當政
府軍接到這樣的消息，立即赶去前往搶救楊提督，無奈晚了一步，過派分子已經先
對楊提督下毒手了。楊提督是守衛祖國民主主義一個重要人才支柱￣￣怎么樣，這
樣的一個劇本确實是煞費苦心了是不是？”
    亞典波羅接著先寇布之后作了這樣的說明，他說完之后，先寇布极為辛辣地笑
了笑。亞典波羅用指尖輕輕地按住自己的額頭，顆粒狀的冷汗從額頭滑落到他的手
指頭上。
    “不過，同盟政府是不是有足夠的毅力与膽量能夠把這個劇本演完呢？倒是有
些值得怀疑￣￣”
    先寇布那輕蔑的視線正注視著某一個并不在他眼前的人。
    “什么專制政治啦、民主政治啦，就算他們所披的外衣不一樣，權力者的本質
還不是都一樣。挑起戰爭的責任全部都絕口不提，好像若無其事的樣子，而戰爭是
因為他們而結束的話，就大肆自吹自擂自己的功績。先把他們以外的其他人犧牲掉
，然后再流淚給別人看，這不是那些肮臟的家伙最擅長的演技嗎？”
    亞典波羅無奈地點點頭，伸手將裝有威士忌的酒杯送到自己的嘴邊，好像想到
什么似地，手停在半空中，然后壓低聲音說道：
    “￣￣那么，我們這些被榮稱為‘激進派軍事領導者’的人，該采取什么樣的
行動呢？”
    先寇布好像對這個年輕同僚聰明快速的反應感到极為默契似地接著說：
    “哦，您也是這么想的嗎？我們在那些家伙所編寫的劇本里面是擔任這樣的角
色嗎？”
    “是啊，大致上可以看出是這樣的。那些家伙竟然連楊提督都像是消耗品一般
地利用了，更何況我們這些身為部下的人，當然也會想好好有效地利用一番了。”
    先寇布點點頭地笑了，并且以冷笑的視線瞄了那些在另一個地方熱衷地觀察著
他們兩人的那群便衣監視人員。
    “那些家伙一定是在猜想說，或許應該說他們正期待著我們是在商談著如何對
政府進行造反的事情吧。所以說，我們這些作演員的人，有義務要去滿足這些觀眾
的期待，是不是呢？”
    离開餐廳之后，亞典波羅乘著先寇布的地上車，上了夜間高速公路，往他郊外
的家里的方向駛去。在這個時候，倆人的身体里都已經加進了些許酒精，所以地上
車當然是以自動駕駛來運轉的。在車內，當被問及心里頭是不是還有什么事值得牽
挂的時候，亞典波羅立即回答說：
    “我一來是單身，而且也沒有什么后顧之憂，無事一身輕哪。您也是這樣吧？”
    “我有一個女儿哪。”
    說的人雖然是若無其事的樣子，但是對亞典波羅來說，這或許可說是一個最大
的惊奇了。
    “您有一個女儿？”
    “大概￣￣是十五歲了吧！”
    亞典波羅本來想說，可是您不是還沒有結婚嗎？不過，后來又立刻覺得這樣說
不但太愚蠢，而且也覺得自己這樣了的惊訝有些惹人嫌。先寇布雖然不像奧利比．
波布蘭那樣‘每到一個行星上就有不同的女儿’，不過如果要論女性關系的話，那
么其多彩多姿的程度也可以足足用完一個畫家畫箱里面所有的繪畫材料吧。
    “叫什么名字知道嗎？”
    “她姓她母親的性，叫做卡特羅捷．馮．克羅歇爾，好像人家都叫她卡琳罷。”
    “從名字上看起來，她母親也是和您一樣，是從帝國過來的亡命者？”
    “大概是吧！”
    難道沒有記憶嗎？亞典波羅用稍微帶有責備的口气說道，先寇布竟然很雪情地
說，哪可能每一個都記得呢？
    “那時候，大概是十九、二十歲，一想起那時的荒唐行為￣￣”
    “就要冒冷汗？”
    “不是，不是，我很想回到那個時候。那個時候，女人的存在看起來真的是太
新鮮了。”
    “￣￣你是怎么知道自己有一個女儿的？”
    亞典波羅知道先寇布這個話題一旦打開就會無法停止所以便將話題轉移開來。
    “巴米利恩會戰要開始的前一刻，她寫了一封信通知我￣￣她母親已經死了的
消息，寄信人的住址并沒有寫上去。到底對這樣的一個不負責任的父親，她可能讓
他知道這些也就夠了。”
    “沒見過面嗎？”
    “見了以后又怎么樣？難道要告訴她說，孩子，你的母親是個美人？”
    第一次先寇布的臉上出現苦笑。這時候，從側面來的一道閃光忽然出現在他苦
笑的臉上。
    “我們是警察，那一部地上車立刻停下來。”
    那一道光線閃過之后，傳來這樣的聲音。車內兩人的視線立即掃過車內的計速
器，确定自己沒有任何違規的時候，看到了后方螢幕暗暗的畫面上，出現了好几道
光線。亞典波羅吹了一聲不愉快的口哨，轉向比自己年長的那個人征詢他的意見。
    “對方吩咐我們要停下來，怎么辦好呢？”
    “我這個人喜歡發布命令，可是很討厭別人命令我。”
    “這真是性格喔！”
    于是兩人無視于警察要求自己停車的命令，仍飛快地駛去。而警車也響起了气
勢凌人的警笛，咆哮地朝著地上車逼近過來。在警車的背后，几輛不屬于警方的車
也同時逼近過來了。全副武裝的士兵的身影浮現在強化玻璃的上面。


                                    Ｖ

    當被通知有人前來會面的時候，正巧是楊將那毫無气氛的晚餐原封不動地自面
前推開的時候。
    大概是菲列特利加吧，不過就在這個想法浮現的那一剎間，楊就放棄了這樣的
期待。因為就算菲列特利加提出會面申請的話，有關當局也會予以拒絕的，這不用
想也知道。那么大概就是那個男的吧，楊在心里面猜測著，不過就算這樣的猜測是
正确的，也是不會有任何喜悅產生的。
    同盟評議會議長姜．列貝羅戴著沉痛表情的面具，出現在這個遭到逮捕的黑發
年輕元帥的面前。當門一打開，可以看到他的身后，跟隨著大概將近有一打左右的
警衛士兵。
    “在這樣的一個場合和你見面，真的是太令人惋惜了啊，楊元帥。”
    雖然說話的聲音完全与他的表情相合，不過卻不是楊會為之所有感動的對象。
    “真的是惶恐之至，不過我并沒有邀請您過來啊。”
    “确實是沒有，嗯，我可以坐下來嗎？”
    “請便￣￣”
    比楊的姿態還要端正地，列貝羅坐在另一邊面對面的沙發上，然后回答了楊無
言的質疑。
    “帝國事務官府那一方面主張說，你触犯了反和平活動防止法，甚至危及到國
家的存立。”
    “真的是這么想的嗎？議長也是這么認為嗎？”
    “我不曉得，我希望能由你來否定這樣的一個想法。”
    “只要我否定，別人就會相信嗎？”
    楊一面這么地回答，一面已經感覺到這一番對話不會有什么成果了。而列貝羅
的表情愈顯得深沉。
    “以我個人來說，我一直都是相信你的。不過，整個事態的處理，并不是憑藉
個人感情或是個人的道德標准就可以的。而且整個國家的存立与安全，并不是你我
之間一對一的關系所可以左右的￣￣”
    楊嘆了一口气。
    “請等一下，議長，從以前一直到現在，所有的輿論都認為您是一個有良心的
政治家，而且從您過去几次實際行動當中也都証明了這個說法。所以依照您的想法
是認為說，為了國家整体的利益，而犧牲個人的人權是理所當然的事情？”
    此時列貝羅的表情看起來讓人以為他是一個呼吸器官有障礙的患者。
    “我不認為這是理所當然的事情。不過，你難道不這么認為嗎？在所有人類的
行為當中，最崇高的就是自我犧牲。你到現在為止，也确實為國家做了不少的奉獻
犧牲，如果你能夠將過去所做的犧牲奉獻持續下去做到最后的話，那么后世對于你
的評价也會相對地提高吧！”
    听了這些話，楊又想要說“等一下、等一下”了。對列貝羅來說，确實是有他
的苦惱和立場，不過對楊來說，多少應該也要有些主張自我的權利。雖然仔細看起
來，并不足以作為公務員的典范，不過他所立下的功績總是在他所支領的薪水之上
，卻是不容置疑的事實，而且應該要繳納的稅金也一直都是按規矩繳納。同時還不
得不忍受部下戰死之后，其遺族指著自己叫罵是“殺人凶手”或者是被人丟石頭。
不過一個對楊下命令的人又有什么立場來說教？如果要說的卑鄙一點或是毫無忌憚
的話，他又輕輕地嘆了一口气，調整了一下坐在沙發上的姿勢。
    “那么，到底要我怎么做才好呢？”
    楊所說的這句話，當然沒有要虛心討教的意思，而是他想要知道對方內心真正
想說的話是什么。因為列貝羅所說的話太過于抽象化，在話里有某些模糊的東西強
烈地刺激了楊腦子里的警戒信號。
    “你年紀輕輕就擁有了名聲与地位。和強大的敵人作戰的時候，從沒有任何一
次敗北的記錄，屢次挽救了國家的危机，使得民主主義能夠留存至今不至于遭到毀
滅。后世的人對于你一定會极度稱頌。”
    楊凝視著對方的臉。他感覺到對方這一些過度流于形式的話有些不尋常，沒有
辦法把它當作耳邊風听過就算了。難不成列貝羅現在“正在念某人的墓志銘”？或
者列貝羅現在并不是在對楊說話，而是在對“當代以及后代‘的人在作自我辯護。
    楊的思考回路急速地運作著。事實上，在他知性的果園中，已經有很多的果實
已經結果了。在那些果實當中，和先寇布有著相同結論的已經成熟。他真的不愿意
去相信這樣的事情，不過事態的演變已經超越了他所能夠左右的階段。自己真的甘
于受到這樣的對待嗎？楊并不這么認為。雖然是不安定，這個狀況不也已經了五、
六年了嗎？自己一直默然地不當一回事，不過事態的發展卻好像是壓路机，正全速
朝自己沖過來，而權力者的羞恥心卻完全沒有發揮煞車的效能。
    “遵守法律的規定對公民來說是理所當然的事。不過當國家違反了自己所制定
的法律，而企圖侵害個人權利的時候，如果公民還去盲從的話，那么就是一項罪惡
了。因為當國家有犯罪或是謬誤行為產生的時候，身為民主國家的公民，得有對這
樣的行為提出异議、批判、抵抗的權利与義務。”
    過去楊曾對尤里安說過這樣的話。他并不對所有的斗爭抱持否定的態度。當受
到不當的待遇，或者是權力者有不正當的行為時，不宵會加以抵抗的人根本就是奴
隸而不是公民。連在已身正當的權利受到侵害的時候都不能站起來抵抗的人，當然
更表示不可能為他人的權利站起來奮斗。
    如果同盟政府以“任意處置同盟軍所擁有的艦艇与兵器”為由來將楊訴諸于裁
決的話，他或許會甘心接受這樣的裁決吧。因為事實上，如果有触犯的話，那么被
拘提到法庭上也是罪有應得的事情。但是楊現在的處境卻無法那么達觀。
    現在的他好像是要被謀殺了似的，被謀殺和蒙受不白之一樣是應該要反抗的。
按照正當的程序來制定法律，然后依法來處決人，是政府的權力，但是謀殺這种行
為就不是正當權力所應該行使的范圍了。這种行為本身正好証明了其背后動机的丑
惡。
    而更讓他感到無情的是，企圖對他施予這种不當待遇的，竟然就是他過去也曾
為之貢獻過一些心力、為之苦戰沙場上的祖國政府。這竟然是一個事實！到這里，
楊不禁赶忙搖搖頭，這根本是不合情理的想法，因為無論其殺人動机為何，被謀殺
者理應是更值得同情的。
    就算再退一百步、一万步，就算政府有謀殺他的權利，楊都沒有要默默任其宰
割的義務。楊并不是那种對自己怀有強烈自我陶醉情怀的人，自然不會接受列貝羅
那种“墓志銘”，認為唯有完成自我犧牲才對自我實現最有意義，因為那根本就是
有被虐待狂的人才會有的行為。透過這個不請自來的悲劇演員，楊在他的背后看到
了菲列特利加那一對淡褐色的眼眸。她是不可能任由楊被強行帶走、甚或是在這种
不當的情況下毫無意義地死去而袖手旁觀的。她為了救出這個沒什么積极性的丈夫
，一定會竭盡所有的勇气与思考能力，在她赶來之前，一定要多爭取一些時間。楊
很專心地思考著，甚至連遭列貝羅站起來表示要走了也一點都沒察覺到。
    當列貝羅政權開始的時候，就坐上統合作戰本部部長位子的洛克維爾上將，這
一天一直到深夜還沒有回家，在辦公室里等著部下傳回來的報告。統合作戰本部的
大樓因遭到帝國軍米達麥亞艦隊的飛彈攻擊，地面上的部分已經被夷為平地，現在
只剩下地下的几間辦公室，繼續營運著日常的業務。
    午夜過后一點十分，特遣隊指揮官賈瓦夫上校的通信影像傳了回來。拘禁先寇
布、亞典波羅兩名中將的任務失敗。上將忍不住露骨地表現出失望的神情，責問賈
瓦夫上校說道：
    “先寇布中將是肉搏戰技的佼佼者，而亞典波羅中將在這方面也是相當有心得
的人，不過再怎么說也不過是兩個人，更何況我不是派給你兩個中隊的人力嗎？”
    “對方不是兩個人。”
    賈瓦夫上校以稍微有些粗暴而且陰郁的口气糾正上司所說的話。
    “薔薇騎士連隊的士兵突然出現襲擊我方，他們才得以脫逃。現在第八高速公
路上都是火燒車輛以及尸体，從您那儿也可以看得到￣￣”
    上校改變了一下上半身的姿勢，只見到像是一塊深藍色的畫布，火焰好像是橘
紅色的顏料正在上面緩慢地流動，來來往往的人影正穿梭在其中。洛克維爾的心好
像作三級跳似地快要沖出來了。
    “你是說薔薇騎士連隊全体的人掩護他們逃走，是嗎？”
    賈瓦夫上校用手掌一面揉著臉頰上被染成紫色的痣，好像在對他的上司說他已
經盡力了。
    “雖然巴米利恩會戰之后，人員就沒有再補充，不過有一千名都是身手非凡的
士兵啊。”
    洛克維爾上將听到這里，不禁要打一個哆嗦。沒有必要繼續听他的解釋了。因
為他早听說“薔薇騎士”連隊的戰斗力可与普通一個師團相匹敵，這樣的說法雖然
有些夸張，但絕不是平白虛构出來的。
    “閣下，要點起這場火災的工作已經完成了，不過滅火的准備是不是已經万全
了呢？”
    賈瓦夫上校好像是挖苦似地提出了這樣的問題，當他听到了上司對于這個問題
的回答，就不得不覺悟到這場大火的延燒已經是無可避免的了。洛克維爾上將此刻
的表情就好象有一堆坏虫子正在蛀蝕他似地愁眉苦臉，他無力地呻吟道：
    “我不知道，你去問政府吧！”
 

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 第六章    圣地
 
                                     Ｉ
 
     這個標高四千公尺的高原，充滿了過剩的陽光、以及缺乏丰富水气滋潤而极為
 干燥稀薄的大气。尤里安．敏茲坐在一片不是經由風也不是不而是歷經歲月侵蝕的
 大地上，眼睛注視著那緩緩地涌過來退回去的波浪，极為規律地運動。他將視線向
 水平面望過去，但是對岸的景象仍然為他的視線所不及。狂亂且缺乏溫柔的風仿佛
 在嘲弄著尤里安那亞麻色的頭發似地，無秩序地翻弄他的發梢。
     這個叫做納姆．舟的湖，位于這片浩瀚大陸偏南邊的內陸，距离最靠近的南方
 海岸大約一千公里，面積將近二千平方公里。來此交易的商人或是參拜的人，一般
 都是把宇宙降落在這個湖面上，經過一段高度适應的時間之后，再以搭乘地上車或
 是以徒步的方式朝地球教總部的所在地，也就是那一座名為坎千穹格，高度八千公
 尺的高山前進。身穿黑衣的人在這一片大地上緩慢地行進著，看起來好像是一個個
 黑色的小點，這一幅景象看在尤里安的眼里已經有三天之久了。
     每當尤里安望著那一片藍紫色的、好像具有磁力似地能將人的視線吸引過去的
 天空，就情不自禁地會想起在波利斯星域的補給基地塔陽汗上，波布蘭介紹給自己
 認識的那名少女的眼睛。那對眼睛的深處所蘊藏的生气，好像是在高壓狀態下的气
 体，當有人和她對視的時候，會將對方的視線給彈回去似地。正确的名字叫卡特羅
 捷，匿稱叫卡琳，姓什么來著呢？總之，她那張臉一定是某張在過去人生旅程中曾
 与自己擦肩而過的臉孔。相當的漂亮，而且留給自己的印象還不只有這些，這樣的
 一個女孩所讓人留下的記憶自然不可能會隨風而逝￣￣
     這時，尤里安感覺到好像有個人在自己身邊坐了下來，于是調整了視線的角落
 ，看到了奧利比．波布蘭布滿笑容的臉。
     “會不會頭痛呢？”
     “不要緊的，我比中校年輕些，所以适應力也更強些。”
     “哈，還有力气耍嘴皮子，大概就不要緊了。”
     波布蘭將他長長的兩條腿往前一伸，然后兩眼眯眯地仰望著頭頂那片藍紫色的
 巨大頂。只有在那片叫做“天空”以外的事情才是他所關心的，從降落到這個“普
 通的不能再普通的行星”地表上不過三天，他似乎就已經患了思鄉病，而對大气圈
 以外的那一方感到無限地思念。雖然這位年輕的擊墜王老早就說自己注定了不是活
 在地面上的人，不過這當然是有些許自夸的說法。此時此刻，奧利比．波布蘭心中
 并沒有什么所謂的鄉愁，不過大概与波布蘭有些同感罷，少年的心中這么地想著。
     七月十三日，尤里安和四名同行的人，搭乘事先就已經備妥的地上車，朝南方
 三百五十公里的坎千穹格出發了。同行的人就是奧利比．波布蘭中校、波利斯．高
 尼夫船長、路易．馬遜少尉、以及一名姓名极為冗長的乘務員拿破侖．安頓瓦奴．
 德．歐特爾。另外宇宙船的事務長馬利涅斯克以及宇宙航行士維洛克則在“親不孝
 ”號上留守，以防万一有任何事態發生必須要從地球上逃亡的時候可以立刻出發。
     在留守人員的目送下，他們离開了湖畔，翻過了一個從大地上隆起的土丘之后
 ，整個世界的色調仿佛都被控制在黑白底片之下，水的顏色已經從視線里消失了。
     大地的顏色是單調的。前面和左右三個方向的地平線、以及南方的高山帶，在
 灰白當中夾雜著一些棕色。想必造物者當初在創造這片土地的時候，調色盤里的顏
 料差不多已經用光了，才使得這片土地顯得如此荒涼。
     周圍的大气以及陽光接触到皮膚時，給人的感覺并不柔和。放眼望去，山棱線
 的輪廓就像是用畫筆描繪出來的一般明顯，或許只有在這樣的土地上，才能夠嚴格
 地區分出彼此，藉著拒絕与否認其他的個体，才能主張自我的存在。
     從出發到抵達坎千穹格山，需要十二個小時的時間。不過在這樣的高地上，是
 不能夠對自己的体力太過度自信的。這樣子千時迢迢地經過了一万光年的旅途才到
 地球上來，如果在最后卻因患了高山病而倒下的話，大概會淪為眾人笑柄吧。
     地上車的后面裝載了所需的宇宙食物和藥品，以及少許用來作為布施之用的銀
 塊。經由過去几次載送朝拜者的經驗，這种布施物比商品所具有的貨幣价值還有效
 用，高尼夫更明快清楚地說，沒有人不喜歡平白接受禮物的。
     尤里安等人一路上遇到在回程路上的朝拜信徒時，便若無其事地互相打招呼。
 在路途上高尼夫發表了一些有關于地球的知識。
     “反地球聯合軍稱作是黑旗軍，在他們全面無差別攻擊之后，也還有大約十億
 人口左右的居民，不過卻在一眨眼之間，人口就急遽減少了。”
     這大部分的人口几乎都是舍棄了這個已經變成不毛之地的母星而移居到其他星
 球上，不過据說地面上所剩下的人，最初是為了生存，接著卻投注于信仰，使得流
 血事件又延續下去。有關具体的事情，波利斯．高尼夫也并不曉得。不過确實存在
 的事實是已經失去人類社會支配者之地位的地球居民，仍然充滿了支配欲以及斗爭
 的心理，最后只得和身邊的同胞互相殘殺，這樣的事實令听者不得不為之鼻酸。
     “地球現在這所以會這么地衰退萎靡，這場無意義的爭半應該就是主因吧！”
     “啊－－，西歷結束已八百年，這個社會不但孤立而且閉鎖，不衰退才是不可
 思議，不是嗎？”
     這确實不是什么不可思議的事情。真正不可思議的是，這個應該已經衰退到极
 點的地球，竟然利用极端异常的方法，使它的勢力再度滲透到人類社會里去。
     “地球教的本部如果有什么資料庫之類的就好了。”
     “就算有的話，也不一定能夠暗中侵入啊。”
     “如果警戒森嚴的話，那么我們企圖要侵入的時候，一定會遭到相當程度的反
 應吧。不過或許可以抓住什么机會也說不定。”
     尤里安不得不認為自己這樣的主張，与其說是大膽，不如說是粗劣無章。如果
 不靠著事先收集更多有用的資料，更正确地加以判斷，然后更有效率地采取行動的
 話，事實上真的是行不通的。楊提督應該早就已經領悟到這一點了。而楊之所以會
 允許自己這樣草率魯莽的計划，大概他已經設身處地考慮過在尤里安目前所能夠做
 到的范圍內，應該會有一些有意義事情吧￣￣。
     在隔天的下午，尤里安等人抵達了地球教的本部。地球教本部所在的這個坎千
 穹格山，過去應該曾經有著高聳入云的山峰，不過卻因為飛彈從距离山峰約一千公
 尺處加以攻擊，使得這座山看起來就像是在建造途中忽然被永遠中止了的金字塔。
 高原与山峰之間，被深遽的山谷切割開來。尤里安等人放棄了地上車，必須赶在黃
 昏時刻之前下到山崖底下。
     在那道厚達六十公分，由鋼鐵与鉛金屬板嵌合成的巨大門扇里面，是一個四周
 由未經粉刷的水泥牆所包圍起來的大廳，一群在原本身上所穿的各式各樣衣服的外
 面又加罩黑衣的信徒，正靜坐在里面等著人帶領。尤里安一邊用目視的方式算出里
 頭大約有五百人左右，一邊也像里面其他人一樣地靜坐下來。坐在他身旁的是個白
 發老婦，用毛毯鋪在地上坐著，看起來好像已經等待多時的樣子。那老婦人滿臉善
 良的笑容，拿出了她提藍里的黑麥面包，尤里安突然間不曉得該不該拿，最后他還
 是向老婦人道謝，伸手拿了一片之后，便請教老婦人是打從哪里來的。
     老婦人于是說了一個尤里安所不知道的行星名字。
     “年輕人，你從哪儿來呢？”
     “從費沙來的。”
     “哦，那就更遠了，真令人佩服。年輕輕輕就這么了不起，一定是雙親教養有
 方。”
     “謝謝您￣￣”
     利用這樣善良朴素的人們單純的信仰虔誠，從事陰謀的策划，企圖要恢复權力
 的那些地球教干部，尤里安實在無法對他們產生任何的好感。
     正當尤里安又再度環視周圍環境的時候，較深處的一個小門打開了，大約有五
 、六個大概是最基層、或者是還正在修業當中的圣職人員，穿著和信徒一樣質地粗
 糙的黑衣，從那里面走出來開始繞著人群來回走動著。他們一邊手拿著用防水布所
 做成的布袋收受信徒所捐贈的布施物，一邊在嘴里頌念著像是祝福的詞句，然后將
 說明書分發給信徒們。尤里安也學著其他信徒的樣子，一面則盡量不要讓人看到他
 的臉。
     “這里就是地下的防空避難所。過去地球政府軍干部們就是潛伏在這個要塞里
 面指揮和各殖民星球之間的戰斗。說來是很有名的￣￣”
     進到大廳里面的時候，波利斯．高尼夫就曾以侮蔑的口吻說道。軍事干部們自
 己躲在這個用厚厚的岩壁、強大的槍炮火力、和設有空气淨化裝置的堅固要塞里面
 ，好像在看戲似地觀看著地面上一幕又一幕的悲劇。不要說是糧食，甚至連酒或是
 女人也都不虞缺乏，根本就打算在這個地下天堂歌頌屬于他們自己的太平。被他們
 這种极其卑劣的作法所激怒的黑旗軍司令官，在知道了硬攻無用之后，便將一部分
 貫穿喜瑪拉雅山脈地下的巨大灌溉用水渠爆破，讓几億吨的水流進這個地下要塞。
 當時躲在里面的男女大約有２４０００多人，而沒有遭到溺死的人還不到１００名。
     尤里安仔細地閱讀著分發給每個人的說明書，心想要塞的全貌大概沒有完全記
 載在這里面吧。不管是過去或是現在，還沒有任何一個宗教團体，會公布其所有的
 內幕，不管是宗教本部本身的建筑或是財政狀態。不過有記載的部分應該就不是虛
 构的。
     說明書當中記載了大禮拜堂、靈骨塔、主教集會所、大主教集會所、總大主教
 謁見室、忏悔室、冥想室、審問室￣￣等等大大小小不計其數的房間。其中當然也
 有專供朝拜信徒使用宿舍的餐廳，不過就是找不到資料室。
     “喂、有沒有尼姑的休息室啊？”
     “嗯，好像沒有的樣子耶，中校。”
     “那么難道會是男女雜居在一起嗎？”
     “￣￣能有這樣的見解可真讓人羡慕。”
     尤里安半認真地回答道，將旅行衣挂在一只手上面然后站了起來。這時所有的
 朝拜者信徒已經在圣職人員的促使之下，順從地排著隊慢慢像流水般進門內。一進
 到門內的時候，立即有人遞過來一個小牌子，上面所寫的號碼好像是每個人住宿的
 房間號碼。
     于是尤里安、波布蘭、高尼夫、馬遜和歐持爾五個人很快地互相确認了彼此的
 房間號碼。除了馬遜和歐持爾是同一個房間之外，其他的人都各自不同。這是偶然
 呢？還是刻意的安排？尤里安認真地想著。就在這時候，一陣感激和興奮的低語聲
 ，回蕩在這個螢光燈照明的通路上。所有的信徒紛紛退到牆邊，雙膝跪在台階上。
 理由很快就明白了，原來前方出現了看來很是陰森的黑衣行列，教徒口中傳出了“
 總大主教閣下”的惊喜聲。
     尤里安學著其他人的樣子跪拜在地下，用心深重地觀察著那個位于行列中央的
 人物。
     那個人物看起來非常的虛無飄渺，身上同樣裹著黑衣，但感覺上卻好像是一個
 几乎不存在這世上的老人，仿佛要藉由黑衣才能讓人感受他的存在似的，尤里安甚
 至怀疑這會不會是立体影像。這個總大主教走路時也几乎沒有任何的腳步聲，皮膚
 像是整個融進螢光燈的光線里似地令人感受不到他的存在，而視線看起來則好像根
 本不是停留在現世里。這個老人的体內到底有著什么樣的東西呢？尤里安非常想知
 道，而且也非知道不可。
     站在波布蘭身邊的一名老信徒一面流著感動的眼淚，濡濕了他的下半個臉，一
 面低聲喃喃自語地說：
     “想要拜見總大主教閣下的尊容，一輩子里都不見得能夠有一次机會。這次真
 是太讓人喜出望外￣￣”
     “如果能夠的話，我這一生當中都不想參拜。”
     波布蘭在一旁則悻悻地說，在他眼里看來，那個黑衣老人不過是一團皺紋和瘦
 弱筋崩湊合在一起而已。而且看起來像是干枯沒有水分的樣子，如果把他放在火葬
 場里面的話，大概很容易就會燃燒起來了吧，這個年輕的擊墜王心里面有著這种比
 楊威利還要無神論的想法￣￣。
     走在黑衣老人旁邊的是一位大主教。這名大主教很年輕，不過才三十歲左右。
 他之所以能被特別提拔，并不是因為他對教義非常地精曉或是因為信仰的深遠，而
 只是凡夫俗子。地球上如果有官僚社會的話，那么他應該會是一個頂尖的人物，不
 過因為地球上沒有這樣的一個社會体制，所以他進入了地球教團，并且在十二年當
 中确保住總書記代理的地位。他的性格聰明圓滑，所以沒有任何人對他有微詞，不
 過在這些狂信者當中，他認為只有自己的才能才是眾人信仰的對象。
     “奧丁的支部潰滅了，是嗎￣￣”
     “非常可惜，确實是這樣的，德．維利大主教。”
     這個人生閱歷比上司還要多出一倍的老主教，沒什么臉見人似地垂下了頭。
     “邱梅爾男爵死亡，支部所有人員都全部殉教了。”
     “邱梅爾男爵是嗎？這個沒用的家伙，到底是為什么而生為什么而死呢￣￣”
     大主教的臉籠罩在一片陰沉失望的云霧當中。他的辦公室是一間天花板极低的
 大房間，有人傳說九世紀前那些遭溺斃的靈魂會在這個房間里面，不過靈异現象對
 他而言（當然絕不是可以公開談論的），真是可笑到了极點。
     “雖然這次失敗是邱梅爾男爵的過失，不過這是不是因為事態的進展太過于性
 急了呢￣￣”
     老主教這几句話，有著批判上階層戰術判斷錯誤的意味。至少大主教是這樣解
 釋這几句話的，于是他注視著這個遠比自己年長的部下的眼光當中，充滿了凶惡狠
 毒的因子。不過他已經習慣不將自己內心真正的想法放在嘴巴上的表現方式。
     “帝國軍的攻擊已經迫在眉梢了。光是悔恨已經失敗的過去也是無濟于事。必
 須將眼前為害去除之后，再進行暗殺皇帝的行動。”
     “您說的是￣￣必須要守住我們的圣地，以免落入邪惡的异教徒手中。”
     大主教將他的嘴唇彎成半月型，笑著說：
     “我們連皇帝身邊都有辦法靠近了，沒道理連區區一個提督的身邊都靠近不了
 吧？”
 
 
                                ＩＩ
 
     在奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列一級上將的指揮之下，一支由５４４０艘艦艇所
 組成的地球討伐軍，于七月二十四日出現在太陽系的外緣。接受皇帝的任命之后，
 他日以繼夜地編排這一支全由高速戰艦所組成的部隊，終于成功地完成了在航行中
 同時加以組織編列這一件高難度的初步工作。
     奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列是羅嚴克拉姆王朝創立的功臣。在他所經歷的戰役
 當中，當然也有几次敗戰的記錄，不過屬于胜利的一方則是具有壓倒性多數的。由
 于他用兵巧妙果敢，為人剛毅，所以深得士兵們的信任。
     對他來說，最為屈辱的一場敗戰，就是這一年的三月，在自由行星同盟的領地
 達希利星域附近因為中了楊威利的詭計，而不得不淪為單方面挨打的那一次戰役吧
 。當時那种強烈的悔恨，雖然灼燒著他全身的血管，不過他在給与敵人評价的時候
 ，所表現出的寬容性，比起同僚的雷內肯普可好得太多了。現在的他對于當時楊所
 采用的智謀，雖然會發出夾雜著苦笑的感嘆，不過并沒有絲毫怨恨的心理，只是很
 堅定地下定決心絕對不再“第二次被耍了”。
     當皇帝萊因哈特對自己下達這個攻略地球教本部的決定時，對他來說是件相當
 令人高興的事情，因為他并未期待這么快就能夠有恢复名譽的机會。尤其皇帝是特
 地排除掉畢典菲爾特的志愿之后，才派給他這樣的一個任務，無論如何一定得要報
 答皇帝的知遇之恩。
     事實上，如果地球教單純只是一個宗教狂信者的集團，那么或許可以采取和八
 世紀之前銀河聯邦相同的方法，將他們集中關閉在邊境的一個行星上就算了。不過
 ，一理當他們對于政治權力產生野心，并且也具有相當組織力量和財力的時候，就
 不能夠再置之不理。
     更何況他們還是一個企圖要弒殺皇帝的組織。對于這樣一個假借宗教之名進行
 恐怖行動的集團，是不需要任何寬恕的。
     瓦列和楊威利、奧斯卡．馮．羅嚴塔爾同樣都是三十二歲，身材高大，頭發像
 是經脫色處理以后的銅線。五年前結了婚，婚后一年生有一子，妻子因為難產而去
 世，所生下的儿子則由瓦列的父母親照顧。同僚勸他再婚的建議，大約有兩手兩腳
 全部的指頭加起來那么多次，不過他始終沒有那個心思。
     旗艦艦橋的主螢幕上此時出現了九百年前，那個位于邊境上，被人類所拋棄了
 的行星。參謀長萊博爾中將、情報主任參謀克萊巴准將等人圍繞在司令官的周圍，
 在三次無顯示器前商討著攻擊作戰的對策。
     “原來如此，在喜瑪拉雅山脈的地下，是嗎？”
     “地下本部的上面，有超過一百兆吨的土塊和岩壁保護著，就算是用超低周波
 飛彈攻擊，打中一發兩發的，對事態也不會有什么大的幫助。”
     “那么是不是要經由陸路以裝甲擲彈兵來攻擊呢？不過會比較花時間就是了。”
     听到參謀長所說的話，瓦列稍微地歪著頭說道：
     “地下本部有几個出入口呢？如果事先沒有加以确認的話，那么我們的攻擊會
 變成追著那些家伙跑，我們攻到哪里，他們就逃到哪里。如果我們只是破坏了本部
 ，殺了一些泛泛的狂信者，讓最重要的魁首逃掉的話，就不符合皇帝陛下的要求了
 。”
     “那么￣￣”
     “先不要慌。”
     瓦列制止了參謀長的性急。
     “地球是不會跑掉的，而且那些家伙也不會逃到地球以外的地方。  抵達行星
 軌道以前，得想出比較好的對策來。把密藏的那瓶四一零年份的白酒拿出來，慰勞
 大家一下吧！”
     指示幕僚人員先暫時解散之后，瓦列佇立在靠牆邊的地方，兩手在胸前交叉，
 從指揮席以外的其他角度注視著螢幕。這是他從新任軍官時代就培養成的一個稱不
 上是僻好的僻好。這時有一名士官用像是游泳一般的步伐向他靠近過來，不過他卻
 沒有察覺。
     “提督！”
     為了讓他知道危險，幕僚從旁邊所發出的叫聲几乎近似哀號。
     瓦列一個反射動作將他那高大的身材扭轉過來，一道閃光斜著穿過他急遽轉過
 來的視野。那道光穿過之后，打在牆壁上又彈了回來，變成了像是戰斗刀的形狀。
     瓦列立刻舉起了左手腕，保護住他的喉嚨。地道光線打在他的手腕上，軍服的
 布料發出异樣的聲音然后裂了開來，一股灼熱的感覺在他的皮膚上和筋肉上急遽地
 擴散，一瞬間之后，那股灼熱感消退，取而代之的是徹底的疼痛感。
     瓦列看著暗殺者的眼眸－－那一對充滿著暗紅色的殺意以及好像要噴職烈火似
 的眼眸。他立即按住了由他的手臂上噴涌出來的血，然后用右手扣上手槍的扳机，
 迸裂出來的光線正确地打中了暗殺者的右肩的右胸接合的地方。
     被光線擊中之后，那名暗殺才拿戰斗刀的手仍然高高地舉著，整個身体向后仰
 ，發出了痛苦的慘叫聲。
     這時，在旁邊因為害怕傷到司令官而一直不敢開槍，不知所措的幕僚們，立刻
 丟開了一片空白的腦筋，將暗殺者拖倒在台階上。
     “不要殺他！留下活口，問問他幕后主使！”
     盡管因為過度的出血和強烈的痛苦，整個臉看起來蒼白得嚇人，不過瓦列仍然
 靠著自己的力量站起來，并且發出這樣的命令。但是隨即，他的意義里突然出現一


道白光在他的腦子里炸裂開來，這名地球討伐軍的司令官終于不支地沿著牆壁摔落
 到台階上。
     軍醫急急忙忙地赶過來，确認了刀子上涂有植物鹼基的毒性物質。最后并且宣
 布，如果不切除左手臂的話，可能會有生命危險。
     于是手術立即展開了，瓦列用他的左手臂換取了他的生命。手術完成之后，仍
 有部分少量的毒素在他体內發作，使得他不停地發燒，看著司令官遭到如此的不幸
 ，幕僚們都忍不住要感到心寒。
     如果是一般常人的話，在這樣劇烈的重傷和高燒煎熬之下，恐怕早就和死神言
 合去了。瓦列雖然熬過來了，不過到他清醒為止，卻是六十小時以后的事情了。
     瓦列對著部門的解釋點點頭，然后正視著這名暗殺者。
     “是誰指使你來暗殺我的？你打算要說了嗎？”
     暗殺者那一雙已經為灰色的塵霧所掩蓋起來的眼眸，這時又開始要噴出那种暗
 紅色的火焰。
     “沒有任何人指使我。地球是我們的母親，任何人只要侵犯到母親的神圣，就
 會受到統治全宇宙超乎一切的旨意所給予他的懲罰。”
     瓦列疲倦的臉上此時浮現出些許笑容。
     “我所想知道的不是你的哲學，而是什么人指使你來暗殺我，他叫做什么名字
 ？或者這艦上是不是還有其他和地球教相關的人？”
     緊張的情緒抓住了病房內的每一個人。暗殺者發出了一种瘋狂怪异的叫聲，并
 且開始狂暴地想要掙脫開來。瓦列無奈地搖搖頭，舉起了他所僅剩的右手，示意部
 下將這名暗殺者帶回到單人的牢房。參謀長擔心地注視著司令官。
     “是不是要再度進行詢問呢？閣下。”
     “算了，反正他是不會說的。所謂的狂信者不就是這种人嗎？對了，義肢什么
 時候會做好呢？”
     被問到的軍醫回答說在這兩天內。瓦列于是點點頭，低頭看著他垂在被單上的
 左手袖子，袖子里面空無一物，為了不表現出感傷，他立刻將視線岔開來。
     “對了，說到義肢，這個艦上好像也有一個裝著義肢的軍官，對吧？”
     司令官這樣不經意地提起來，其他的幕僚人員紛紛彼此交換著視線，不知道該
 如何回答。只有以記憶力見長的克萊巴准將回答說：
     “艦隊航法操作員當中有一名。就是肯拉特．林查中校。”
     “對對對，就是肯拉特．林查。奇霍伊薩會戰剛剛結束的時候，齊格飛．吉爾
 菲艾斯幫我介紹過￣￣好，就叫他來吧。”
     就這樣，帝國軍中校肯拉持．林查接受了瓦列一級上將的命令，在主軍之前先
 行降落到地球上，前往地球教本部進行偵查，并且為友軍開辟一條進攻的道路。
 

                               ＩＩＩ
 
     在地球教總部的地面上－－其實應該說是在地下－－已經無所事事地度過了一
 段時間。自從七月十四日潛入地球教的地下總部以來，尤里安已經過了十天身為一
 個信徒的生活，不過在這一段期間當中，并沒有任何的收獲。
     這個地下部門到處都設有監視器和攝影机，根本不可能輕易地采取行動，而通
 往下層的樓梯或是升降机也一定都有好几名監視人員在看守。自己又和其他一道而
 來的同伴住在不同的寢室，想要彼此聯絡也非常不方便。尤里安心想，如此一來，
 只得盡力去爭取他人對于自己的信任了。所以他便努力地參加所謂“自發性奉獻”
 的勞動服務，并且趁禮拜、祈禱或是講道空閑的時間，和其他的信徒們一起清掃大
 廳，整理糧食倉庫，將地下本部的圖面記在腦子里面。不過事實上這些天來，連尤
 里安自己都不免要感到這樣的作法真的是太愚蠢了。更何況對于根本沒有任何目的
 的波布蘭和波利斯．高尼夫而言更感到無比的痛苦罷。
     二十六日的晚上（其實在地下根本就沒有白晝或是夜晚的區分），尤里安好不
 容易終于有了一個机會，在自助式的餐廳里，坐在波布蘭對面的座位上，可以低聲
 地交談。
     “怎么樣，有沒有發現什么中意的美女呢？”
     “算了算了，全部都是一些古董，年紀都超過半個世紀了。”
     波布蘭滿臉難以下咽的表情，喝著那些難喝的豆子湯。在餐廳里，可以錯過混
 雜的時間帶，同時周圍的人影較少，兩人一面提高警覺，一面交談了許久。
     “撇開這個不談，你是不是已經找到資料室或者是資料庫之類的地方。”
     “還沒有。我想應該是在更下層的地方，最近應該可以找到才對。”
     “你可不要意气用事喔，要沉住气。”
     “我知道。”
     “另外還有一點，是我到現在為止一直都沒有提過的。就算找到了資料室，里
 面也不見得一定有你所想要的東西。或許這些家伙根本就只是一個夸大妄想的狂信
 者集團也說不定。”
     波布蘭說完之后，視線突然變得极為銳利，和平常談論女人時的他好像完全變
 了個人似地，隔著尤里安的肩膀，注視著他身后的變化。尤里安于是也回過頭去，
 在他還沒有完全轉頭過去之前，一种尖銳的聲音早已經響了起來，刺激著人的耳膜。
     映在他視線里面的是一張連餐具都跟著翻倒的桌子，和站在不遠之處揮舞著兩
 只手臂的一名男信徒，以及一名桌子底下掙扎著的信徒。在那周圍的老人以及女信
 徒發出了慘叫聲并紛紛向旁邊逃散開來。在那名男信徒黑色頭巾的底下，那雙已經
 失去控制和眼睛閃爍著怪异的光芒，他的臂力大得叫人惊异不已，此時又再度舉起
 了一張桌子，將之拋入人群中。于是又響起了震耳欲聾的破坏聲響以及眾人的惊叫
 聲。
     這時，可能是有人去通報的樣子，五、六個持著高壓電槍的基層神職人員從門
 外奔進來，將那名發狂的男信徒團團包圍住。一條細細的電線從槍口射出，尖端扎
 進了那名男信徒的身体里面，低出務、高電壓的電流使得那名男信徒的身体彈起來
 飛向空中，在一聲短促凄厲的慘叫聲之后，便撞向台階一動也不動了。
     看到這幕景象，波布蘭整個藏在黑頭巾下面的臉完全變了一個臉色，原本藏在
 心中吉利的疑慮，好像得到了什么印証似地。
     “畜生，原來是這么回事，我竟然一直都沒有發現￣￣”
     波布蘭低聲地說著，接著突然抓住尤里安的手腕往餐廳外面走去。這時，一些
 听到騷動的群眾紛紛向餐廳靠過來，而波布蘭則抓著尤里安的手腕逆著人群往外面
 快步地走出去。尤里安好不容易才得以問說為什么，波布蘭用那种深刻的視線注視
 著他說。
     “馬上到廁所去，把剛剛吃進去的東西全部吐出來。”
     “難道那里面有下毒嗎？”
     擊墜王立刻回答道。
     “算是毒藥的堂兄弟吧！剛剛在餐廳里面不是有一名男子發狂嗎？那就是身体
 對于塞奧奇辛麻藥所產生的一种抗拒反應。”
     尤里安惊訝地咽了一口气，這時他所感受到的惊愕，就好像是有人在他腦子里
 用力地敲打著銅鈸，不過，另外有個聲音告訴了他真正的事實。原來這十天當中，
 他們在教團里所吃進去的食物全部被滲進了麻藥。而且這种質地极為惡劣的合成藥
 物，竟是曾使帝國和同盟暗地合作進行緝毒工作的塞奧奇辛￣￣。
     “地球教徒為什么會像一般的順從，這應該就是原因之一了。”
     當這個問題超過了個人層次的時候，在兩人心中逐漸擴大的不安，已經到了無
 法無視于存在的地步了。波布蘭看起來很不高興地聳了聳肩說道：
     “從前的革命家曾經說過：‘宗教是人類精神上的麻藥’，當他們看到這种事
 的時候，不知道有什么話說。”
     于是兩上人進到廁所里面，將手指伸進嘴巴里面扣著咽喉，把剛剛吃進去的東
 西全部吐了出來，在漱口的時候，尤里安也被提醒要小心不要把水喝進去，因為水
 道里面的水本身可能也被摻進了麻藥。
     “今天還有明天都不可以吃東西。不過万一麻藥成癮性症狀出現的話，大概也
 不會有什么食欲了吧。”
     “我們還必須去通知其他三人。”
     “我知道，無論如何要盡早讓他們知道。”
     于是兩人之間產生了共識。如果行動讓監視器發現的話，或許會招來地球教團
 方面的不信任和猜疑。不過到了這個地步，也只好賭一賭了。因為，如果還繼續食
 用教團所提供的食物，那么除了讓自己變成麻藥中毒患者，淪為地球教所飼養的家
 畜以外，就別無選擇了。
     “中校，您懂得事情還真不少呢！”
     在尤里安的贊美之下，波布蘭只是微微地笑了笑。
     “我啊，可不是一天到晚只為女人的事情煩心的人，對那些為青春苦惱的家伙
 來說，我可是一個會走路的博物館喔！”
     當晚，好歹算是平安無事地度過了。那些用裸露的岩壁來作為牆壁的大房間大
 概是官兵的宿舍吧，里面都是三層的床，有五十張之多，而信徒所住宿的地方，就
 只有破爛的帳幕是唯一能夠保障個人私生活的東西。尤里安躺在床上，一面忍受著
 肚子里真實的空腹感，同時也對不久的未來將要產發的麻藥成癮性症狀感到不安，
 在兩种感覺交互地作用這下，尤里安不知不覺地睡著了。
     從隔天的早上開始，尤里安感覺到自己的身体狀況和情緒已經開始惡化了。他
 一面感受到一股惡寒從体內不斷地升起，皮膚表面被冒出的冷汗所濡濕，一种非常
 不舒服的感覺愈加擴大。這一天，他沒有參加“奉獻”的勞動服務，因為在沒有進
 食的狀況下，實在也沒有力气去作任何勞動工作。
     完全的毒癮症狀在這一天夜里來臨了。
     終于出現了。這樣的預感在精神的地平線上急遽地擴散開來，感覺到好像有什
 么東西在卷動似地聲音從身体的深處響起的同時，一种搖搖晃晃的感覺侵襲了全身
 。惡寒沿著脊椎骨直逼而上，心臟的律動一時間全部都亂了。到這里為止，尤里安
 還是一直冷靜地觀察著自己，不過當畢生最嚴重的，從孩提時候到現在一直都未曾
 有過劇烈咳嗽產生的時候，就已經沒有辦法如此從容了。
     從其他的床上傳來了斥責的聲音，不過咳嗽并不是用人的意志力所能夠控制得
 了的。尤里安只好把頭埋在被單里面，盡他最大的努力不要讓咳嗽聲傳到外面來。
 好不容易那一股咳嗽的刺激終于暫時消退了一些，正當尤里安努力地調整著自己呼
 吸的時候，從他上面的床傳來了老信徒親切的聲音。
     “年輕人，你不要緊吧，要不要我帶你到醫務室呢？”
     “不用了，我不要緊的，謝謝您。”
     尤里安好不容易才勉強地發出聲音答道。身体所冒出的冷汗几乎完全濕透了他
 的脖子的胸部，身上所穿的襯衫也因為冷汗的關系濕濕地粘在皮膚上。
     “不要太勉強喔！”
     “不要緊的，我真的不要緊￣￣”
     事實上，尤里安并不是因為客气才婉拒了老信徒的好意，而是因為自己如果隨
 隨便便接受醫師的診斷，那么一旦被發現是患了麻藥成癮性的症狀，只怕會被注射
 更強力的麻藥，而不得不成為一個完完全全的中毒者，因為孝團人士全都是同謀。
     在劇烈的咳嗽之后，取而代之的嘔吐感，從胃部到嘴巴，好像有什么東西在身
 体里劇烈地跳動著，而真正所吐出來的東西其實也只有胃液。尤里安立刻用床單按
 住自己的嘴巴，讓床單吸收那苦苦的液体，當痛苦的嘔吐終于告一段落的時候，剛
 才那种几乎要讓自己喘不過气來的咳嗽再度向自己侵襲過來，這一次甚至比剛才還
 要劇烈，尤里安竟然咳得整個胸部發疼。
     而其他的四個人－－波布蘭、高尼夫、馬遜及歐特爾此時也一定同樣在忍受著
 這种痛苦的煎熬罷，不會只有尤里安一個人是特別的。而無論如何，這种狂猛地抓
 住全身，蹂躪著整個肉体的痛苦与不舒服感，是极為讓人無法忍受的。感覺上就好
 像是一個人罹患了惡性感冒，正在最嚴重的時期，還被強迫參加最為苛酷的耐力訓
 練。皮膚外面不但穿著為冷汗所沾濕的襯衫，而皮膚下面的筋肉細胸更開始任性地
 往各個方向狂亂奔竄，所有的內臟与神經网路同時一起歇斯底里地嘶喊著抗議的歌
 曲，尤里安的自我意識在這場狂亂的暴風雷鳴當中被不斷地刺戮著。這种痛苦与不
 快感從身体的中心向四方放射，在皮膚內側一陣胡亂反射之后，又全部往身体中央
 心激烈地敲打，就好像是一陣流星在陰郁的眼瞼當中飛來飛去，炸碎之后又變成了
 更多流星，瘋狂地打擊著尤里安的意識￣￣
     “你怎么了？喂。”
     當這种假扮成柔和的聲音流進耳里的時候，尤里安把他蒼白的臉龐從被單當中
 探出來。不知道痛苦已經持續了多久，此時尤里安体內的狂濤竟然正在緩慢、卻是
 起初地將它所占据的位子讓出來，身体的狀況正逐漸在恢复平穩。兩名男子正用有
 禮貌而且同情的眼光注視著尤里安。
     “其他的信徒通知我們，說你好像非常痛苦的樣子。我們都有著相同的信仰，
 分享著彼此的喜怒哀樂，你不需要覺得有任何的不好意思，到醫務室來吧。”
     這兩名男子所穿的黑衣，袖口上縫有白色方形的布塊，那就是醫療小隊的記號。
     加以拒絕吧，尤里安本能地產生出這個反應，不過隨即又想到對方這种動作不
 正是自己應該要加以利用的嗎？這么一想之后，尤里安于是乖乖地點點頭，順從地
 站了起來。原有的痛苦与不快感好像事先作過暗號似地，已經完全消退到過去的領
 域里去了。這時，為了要讓自己的步伐顯得非常地虛弱，還多少需要一些演技。
 
 
                                 ＩＶ
 
     來到醫院室的時候，尤里安才知道阿里巴巴的山洞，在自己還沒有來到之前就
 已經開門了。醫務室里面已經有兩個比自己還要早到的客人，一個是有著綠色眼眸
 、外型給与人一种瀟洒印象的青年，另外一個則是像黑色牡牛一般健壯的巨人。這
 兩個人看起來好像非常憔悴的樣子，不過當他們將視線集中在尤里安身上時，卻可
 以感覺到其中有一股銳气。尤里安在這一瞬間發現自己正逐漸在恢复自信与活力。
 對他來說，命運所展示出來的，仍然是一個老婦人那柔和的側臉。
     “怎么今天身体不舒服的信徒好像特別多？”
     在這個黑衣集團當中，例外地裹著白衣的中年醫生，用陰沉的聲音說道。這醫
 生看起來根本不像是畢生奉獻給醫道的人，不過這或許是先入為主的觀念所致吧￣
 ￣。
     “身体不舒服以前有什么不對勁的地方嗎？”
     這名醫生一面一一地盤點著排列在銀色的盤子上大約有一打左右的注射器，一
 面問道。波布蘭于是使勁踢了一下地板之后，發出隱藏著低气壓的聲音說：
     “有啊。”
     “哦，什么狀況呢？”
     “因為有人讓我們吃下伴有塞奧奇辛的番茄醬啊，你們這些小混帳！”
     這時，這名被揭穿假面具的醫生，手里抓起一把鐳射手術刀便扑了過來，不過
 無論如何也經不上波布蘭的靈敏。年輕的擊墜王將他那強韌的手腕一閃，一只注射
 針筒刺進了那名醫生的右眼珠，于是他發出了凄厲得好像是要吐出什么固体物質的
 慘叫聲，方才那兩名醫療小隊的男子，听到聲音之后，便立即打開門沖了進來。
     就在他們要用電擊槍射擊的時候，尤里安的右腳比他們更快一步，用全身的体
 重踢進了黑衣人的腹部，這名男子連聲音還沒有來得及發出來就倒地了。而另一名
 男子也在馬遜強大的手腕之下，以每秒十公尺的速度，跟牆壁接吻去了。
     波布蘭從桌子的抽屜當中拿出白色的粉末，倒在杯子里面溶解之后，拿了一支
 最大型的針筒，把溶解了的液体吸進注射器里面，然后來到那個摔倒在台階上，因
 痛苦和憤怒而喘气不已的醫生面前，他用一只膝蓋跪在地上，指示馬遜按住醫生的
 一只手，并且用橡皮管綁住醫生的手臂之后，用非常柔和的聲音說道：
     “你不明白嗎？只要這么一點點的塞奧奇辛麻藥注射到血管里面，你一分鐘之
 內就會休克死了。”
     “住、住手！”
     醫生大叫了起來。
     “只要你不殺我，我什么都說。請你住手！”
     波布蘭特意地使他的臉上表現出一种人類所特有的邪惡微笑，然后回頭看著尤
 里安。于是尤里安同樣也用一只膝蓋跪在擊墜王的旁邊，對著醫生問道：
     “我們想知道地球教的秘密。具体一點的話，你先告訴我們地球教的財政基礎
 是什么？”
     醫生左邊的眼珠往尤里安的方向移動，眼球里面充滿了恐懼与狼狽。尤里安用
 若無其事的口吻所提出的要求，使得醫生的意志力產生了最大程度的動搖。
     “這种事情￣￣我不知道，沒有道理會知道￣￣”
     “如果你不知道的話，那么我要你告訴我們知道的方法，或是知道的人。”
     “我不過是區區一個醫生￣￣”
     波布蘭嗤之以鼻地笑道：
     “是嗎？也就是說沒有什么用處嘍。那么就讓你變成區區一具尸体吧！”
     醫生對著波布蘭所說的話發出了慘叫聲，不過就在這時候，駭人的警報聲好像
 要壓過他的慘叫聲似地充滿了整個空間。一股緊張的電流頓時貫穿了他們三人的身
 体。接著在一陣警報聲中，又夾雜了槍聲和爆炸聲。
     這時門又再度被打開了，踉蹌著沖進來的是一個主教級的神職人員，當他一看
 到了室內的光景，便立即扯開喉嚨大叫。
     “异教徒入侵了！這里也有，把侵犯地球之神圣的人全部殺掉￣￣”
     話都還沒有說完，馬遜那巨大的拳頭已經揮向主教的下巴，主教的身体在空中
 飛了起來，騰空大約三公尺之后，猛力地撞向了牆壁。但對面的牆壁好像拒絕与他
 擁抱似地，主教整個身体便一聲不響地滑落到地板上。
     “身為神職人員，竟想出賣無辜的人，到神的面前去忏悔你的缺德吧！”
     波布蘭一面說著，一面動手將主教的上衣給剝了下來，打算作喬裝之用。
     “男人的衣服真是不好脫。最主要的是脫下來也沒有什么用處啊。我這樣千辛
 万苦千里迢迢來到地球，難道就是為了要來作這种事情嗎？楊元帥這個時候，正和
 美人過著甜美的新婚生活呢，真是不公平。”
     波布蘭無視于被脫衣者的無奈，一面還冷嘲熱諷地賣弄唇舌。突然他不經意地
 往門外一看，對著門外的景象吹出了沒有聲音的口哨，抱著衣服往后退了二、三步
 ，很厭煩地搖著頭說：
     “喏，尤里安，有很多事情一開始就沒有所謂的一帆風順，不是嗎￣￣”
     “如果我們再繼續觀望的話呢？”
     “只怕，情況會更為不妙。”
     波布蘭的手指頭指的正是一群在交錯的槍炮聲中，持重軍火的威力打開通路并
 往前邁進的帝國軍士兵。
  

<圖片>


 						第七章    戰斗開啟
 
                                     Ｉ
 
     燃燒的火焰使得高速公路上的一角變成一幅橘紅色的油彩畫。消防隊員和急救
 隊員在散亂的尸体与車体的殘骸當中來回地穿梭著，警笛的聲音增添著人們心中的
 不安。蘊藏著緊張气氛的夜晚，此時正籠罩著同盟的首都海尼森。
     在遠离街區一個微高的山丘上，一支武裝士兵的集團佇立在那里，用肉眼和望
 遠鏡，注視著遠處充滿死亡和火焰的景象。
     身穿同盟軍制服的三名退役軍官，佇立在這個武裝集團的中心，他們分別是退
 役中將華爾特．馮．先寇布，退役中將達斯提．亞典波羅以及退役少校菲列特利加．
 Ｇ．楊。現在這個時候，他們的身分仿佛已經變成了對同盟政府發動叛亂的部隊指
 揮官。想想過去，當菲列特利加与楊結婚，另外兩個人在遞出辭呈下野的時候，在
 楊威利和同盟政府之間究竟要如何取舍，或許心中早就已經決定了。
     如果依照“戰略就是制造情況的技術，而戰術就是利用情況的技術”這個定義
 來看的話，那么先寇布和亞典波羅在這個晚上所采取的，應該可說是一流戰術家的
 行動了。
     “第一、使騷動擴大。”
     同盟政府企圖在沒有任何物証的情況下，秘密地殺害楊，因為同盟政府害怕帝
 國軍的介入，已陷入了過于恐慌的狀態，甚至產生一种錯覺，認為必須要楊提督不
 存在，國家的安全才能夠得到保障。在這個時候，如果將騷動的程度擴大，讓帝國
 軍的勢力介入到某一個程度，如此便可以順慶他們救出楊的目的。
     “第二、控制擴大的騷動。”
     如果這志混亂無限制地擴大的話，相對的，帝國軍所采取的因應行動也會大規
 模化，如此一來，所招致可能不是雷內肯普事務官這只狐狸，而是皇帝萊因哈特那
 只老虎了。這場混亂必須要在雷內肯普所能夠處理的范圍就把它結束掉，也就是說，
 將雷內肯普當作是一面擋箭牌。現在折當務之急就是爭取時間。
     救出楊之后，便擁他逃出海尼森，然后与梅爾卡茲等人會合。
     然后呢？然后就是楊威利所要思考、构想的事情了。為了這個目的，所以必須
 將他救出來。
     “問題是楊提督會說ＹＥＳ嗎￣￣”
     “就算我們逼他，可能還是會回答ＮＯ也說不定。不過，如果夫人來勸說的話，
 自然就不一樣了。最主要的是，如果他說ＮＯ，然后獄中死去的話，那么任何人都
 不會得救。”
     先寇布這么說道，而亞典波羅則對他聳聳肩膀。
     “楊提督也真是可怜。好不容易脫离了軍隊，總算可以過著一手擁著新娘一手
 持有退休金，在花園里過著美滿的生活哪。”
     先寇布對著菲列特利加眨著眼睛說道：
     “不過花園已經被資賊給糟蹋了，而獨占美麗的花朵總也不是一件好事啊！”
     “哎呀，真是謝謝你們。不過我倒想要被獨占哪。”
     菲列特利加若無其事地回答道。這時候旁邊的這兩個中將發現了菲列特利加的
 腳邊，放著一只手提箱。
     “少校，這個手提箱是？”
     亞典波羅問道，于是菲列特利加大方地對他露出笑臉，然后回答道：
     “是他的軍服。我想軍服還是比其他任何禮服更适合他￣￣”
     “也就是說，其他不管穿什么衣服都不适合他。”
     先寇布心里這么地想著，不過并沒有說出口來。
     “我也想要放棄單身主義了哪。”
     亞典波羅對著夜空低聲地說道。
     先寇布對武裝的士兵吹出了尖銳的口哨聲，示意他們開始行動。同盟政府因為
 害怕帝國軍知道事態的變化，頭腦再怎么糊涂，也很難下定決心讓軍隊出動吧。只
 有乘著這樣的一個空隙，“叛亂部隊”才會有胜算。
     自由行星同盟評議會議長姜．列貝羅接獲報告，是在他正打算要從評議會大樓
 的辦公室离開的時候。通信螢幕上所出現的是洛克維爾上將僵硬的臉孔，當看到議
 長因為听到“薔薇騎士”連隊反叛的報告而恐懼地呆立不動的時候，洛克維爾結束
 了他的報告。
     “屬下愿意接受任務失敗的批評，不過從一開始，屬下就反對采取這种卑劣且
 不登大雅之堂的策略。”
     “這個時候你還說這种話？”
     列貝羅好不容易抵制住自己差一點就要爆發的怒吼聲。當初對自己保証拘捕階
 段的技術層面沒有問題，而現在又說什么政治性的行動過多的，就是這個軍事官僚。
 在回避責任之前，總得先把“叛亂部隊”鎮壓下來。
     “屬下當然會予以鎮壓。不過，一旦事態擴大被帝國軍知悉的話，那么就很難
 不給他們一個介入的藉口。有關于這一點還請您多多費心。”
     洛克維爾大概覺得對議長已經不需要再表示任何的尊敬，于是就這樣毫無表情
 地從畫面上消失了。
     經過几秒鐘的思考之后，列貝羅找來了當初教授他采用這樣一個“卑劣且不登
 大雅之堂的策略”的國立中央自治大學校長奧里貝拉。當時他已經回到了住宅，經
 由列貝羅的嘴巴，知道了先寇布等人不但從逮捕网里逃走，而且更傾全力反擊的事
 情。對方責難地說你的策略失敗了的時候，原先因為白蘭地酒所產生的醉意，已經
 一掃而空。
     “已經到了這种地步，還被你這么說￣￣”
     這次輪到這位御用學者要發出不平之鳴了。他一直都是根据權力者的意向來解
 釋法律條文，以使特權能夠正當地合法化，他所失常的一直是這樣的角色，而且不
 負任何的社會責任。對他來說，他所負責的只有提案和企划，決斷和實施全部是他
 人的責任。他只要褒獎自己的企划能力，然后貶低他人的執行能力就行了。
     “議長，我不記得我曾經強制您一定要采用我的提案。這所有的一切都是您本
 身判斷的結果。此外，我必須要請您替我加派護衛，以使這一切不危及我本身。”
     列貝羅這時已經覺悟到不管是軍部或是智囊團都是不值得信賴的，于是一言不
 發地走出評議會大樓，坐上了地上車。他看來就像是一艘即將要開始沉沒的破船。
 不，應該是說同盟政府是一艘船，而他則是一名無能的船長。
     雖然對列貝羅來說，這一切充滿了苦澀，不過這一個晚上，他得要和帝國高等
 事務官雷內肯普同席，欣賞歌劇的演出。如果缺席的話，對方就會怀疑是不是出了
 什么變故。為了要渡過這一段超過兩小時的時間，他不得不赶往國立歌劇院。
     一般在議長座車的前后只有各一輛的警衛車護衛，而這一個晚上，在列貝羅座
 車的前后卻各有兩輛警衛官的地上車跟隨著。警衛的強化与統治能力的衰退是呈對
 比的，等到了明年或許還會變成各四輛、各八輛也說不定。坐在地上車內的列貝羅，
 兩只手臂此時正為不安和焦躁所擁抱著，而一股悔恨的感覺坐在他的兩邊膝蓋上正
 一秒一秒地逐漸擴大。他兩手抱在胸前，瞪視著司机的后腦部。而与他同席的秘書
 官則一言不發，為了盡量避免看到上司的面孔，他將視線固定在車窗外的景象，不
 過卻不經意地叫了起來，而列貝羅向著窗外的視線也被凍結了。因為從相反方向行
 駛過來的几輛地上車，竟然無視于法規的存在，突然逕自作了一個Ｕ字型的轉彎，
 地面上的自動交通管制系統仿佛已經被切斷，轉換成完全手動的運作。
     駕駛員高聲地罵著，而秘書官則高聲地惊呼著。這些胡亂駕駛的地上車當中有
 一部向著議長的座車逼近過來，一名手上持有圓型武器－－手提式加農炮的軍人，
 從搖下來的車窗里將他的上半身探了出來。
     那名肩上扛著手提式加農炮的軍官，將視線對准列貝羅的視線，然后露出了沒
 有聲音的笑容。這時列貝羅感到一股寒意從他的脊椎竄起，好像有冰塊從他的背部
 滑落下去似地。雖然他已經覺悟，只要從在權力位子上的一天，就會成為恐怖主義
 者下手的對象，但是加農炮的炮口卻將他這些觀念性的決意壓倒，喚起了他心中恐
 怖的念頭。
     火箭飛馳，轟隆的炮聲擊碎了整個夜晚的宁靜。警衛官的地上車瞬間成了塊狀
 的金黃色火焰，在路面上連續回轉了好几個圈。所產生的塊狀金黃色火焰同時有四
 個，在列貝羅座車的前后打轉，轉得人頭暈眼花。
     “不要停！繼續前進！”
     議長發出了近似瘋狂的聲音高聲地叫著，但是駕駛員最后仍然無視于權威的命
 令，選擇向武力的屈服。窗外的景色也隨著速度的變化而后靜止。此時議長的座車
 已經被來歷不明的車給包圍，只得停在路上的一個角落。列貝羅下了車，用自己的
 腳走下來，是他差強人意的矜持。評議會議長的兩肩因為沉重的挫敗感而下垂著，
 不知所措地佇立在原地，這時一名軍官向他走了過來，也就是方才用加農炮打中警
 衛車車体的高大男子。當然，他的肩膀上現在已經沒有任何的武器了。
     “您是最高評議會議長列貝羅吧？”
     “你是誰？在這里做什么？”
     “華爾特．馮．先寇布，在這里是要將您押作我們的人質。”
     “你英勇的名字倒是很耳熟。”
     “那真是太令我感到惶恐了。”
     先寇布以毫無熱忱的聲音回答到。
     “為什么你會參加這樣的暴動呢？”
     “說話的時候可要小心了，‘暴動’這個字眼可是你自己說的。姑且不論我們
 這次的行動要稱作什么，對于楊威利這次所遭受的待遇，你敢挺身出來說那是絕對
 光明正大的嗎？”
     “這件事很難說，因為國家的存亡并不是以一個人的權力層次就可以談論的。”
     “能夠全力來守護個人人權的國家，才能夠稱得上民主國家吧。況且你難道都
 沒有想想看楊威利過去對于你們這些人所作的貢獻嗎？”
     “難道你覺得我一點也不心痛嗎？我了解這是很不人道的事情，但是為了要謀
 求國家的生存，我必須要忍受良心的譴責。”
     “沒錯，在你良心所及的范圍內，似乎是一個有良心的政治家。”
     辛辣的笑容使得先寇布原本端整的面容顯得有點扭曲。
     “不過，每到最后，你們這些權力者總是站在將別人割舍的那一邊。要一個人
 將自己的手足切去，這的确是痛苦的事情，不過以那些遭切除手足的人看來，自己
 為這一切所流下的眼淚都只不過是過度地自我陶醉。自己為了國家，舍棄了私情來
 完成道義，做了如此犧牲雖然有些可怜，但可以稱得上是一個情操偉大的堂堂男子，
 你是這樣想的嗎？這算什么？哼！只要不輪到自己來犧牲的話，不曉得你還要流下
 多少高興的眼淚哪！”
     列貝羅的舌頭已經沒有辦法再編織出使自己的行為正當化的言詞，因為對方已
 經明确地指責說，像是甘愿承受污名什么的說法，事實上只是權力者一廂情愿而且
 驕傲自大的表情。
     “先寇布中將，接下來你打算怎么做？”
     “怎么做？當然是做合乎常理的事情。”
     這位退役中將沉穩地說。
     “楊威利這個男子并不适合悲劇英雄這樣的角色。我只是站在一個旁觀者的立
 場要求修改一下劇本而已，然后視情況需要盡一點力。”
     先寇布又笑著補充一句話說，事實現在的做法已經是“情況需要”的領域了。
 列貝羅從他的笑容當中，領悟到已經沒有絲毫妥協或讓步的机會。再沒有任何事情，
 讓他更深刻地体會到自己只不過是其他人玩弄在股掌上的道具。
 
 
                                ＩＩ
 
     在优布．特留尼西特放棄了他原先所擁有的地位，由姜．列貝羅頂替自由行星
 同盟最高評議會議長位置之前，眾人對于列貝羅所展現出來的政治手腕和個人的人
 格都有著相當程度的評价。宇宙歷七九九年這一年，他正好滿五十歲，曾經兩度出
 任內閣幕僚人員，特別是在財政、經濟方面，無論是政策立案的能力或是行政處理
 的能力，表現得可圈可點。他一向反對向外作無益無謀的征討，反對軍隊的肥大化，
 在外交方面，則一向主張与帝國改善彼此間的關系。他的政敵优布．特留尼西特屢
 次被批評為“巧言令色”，但列貝羅在人格方面從未遭受任何的攻擊。
     這樣一個政治家，在接替廣州工職務之后，不但屈服在帝國高等事務官雷內肯
 普的壓力之下，甚至在帝國提出要求之前，就搶先將楊予以逮捕，企圖將其抹殺，
 這种种行為自然成了眾人大肆批評的對象，而且也因為這些事端，讓人看出他“在
 平時确實是一個人才，不過在緊急危難的時候，身上的鍍金就全脫落了。”
     不過，這樣的批評很容易誤導人們產生一种錯誤的偏見，認為“平時有用的人
 才”沒有“非常時期的人才”來得有价值。如果要從某一個觀點來看的話，楊威利
 可說是一個和列貝羅完全是兩個极端的人才典型，如果他們倆人早半個世紀出生的
 半個世紀出生在這個世界上的話，列貝羅可能會是一個清高有能、對自由行星同盟
 极為貢獻的從政者，而楊則可能是一個還算不上是二流的歷史學者而且還可能會在
 學校舉行母校會的時候，遭到家長“那個老師一天到晚叫學生們自習，都不認真上
 課”的批評吧。不過或許這樣的生活方式才是楊真心想要的也說不定。
     無論如何，無庸置疑的的是此時此刻的列貝羅，确實是作為人質的重要人物，
 特別對先寇布和亞典波羅來說，這一點是最重要的事情了。
     先寇布從軍用地上車上，將通訊頻道切入了軍部專用的ＴＶ電話回路。在這具
 攜帶型ＴＶ電話白濁的畫面上，彩色与黑白的影像急速且有秩序的變化著，最后出
 現的是一名濃眉、方下巴、神情愕然的中年男子。電話的回路已經成功地和統合作
 戰本部長的洛克維爾上將的辦公室聯接起來了。
     “我們是不法而凶惡的叛亂部隊。秉持誠意和禮節，向統合作戰本部長洛克維
 爾上將您，宣讀威脅恐嚇的文告，請您仔細听好。”
     先寇布所具備的特技之一，就是可以用一本正經的唇舌和態度，讓他所看不順
 眼的對方气得腦充血。此時的洛克維爾已經感覺到自己的血管和神經网路遭受對方
 的傲慢而气得吱吱作響了。他是一個年過半百的人，但是對身体的健康狀況感到非
 常滿足，血壓有點偏高是唯一令他感到不安的原因。
     “原來是薔薇騎士的連隊長先寇布，不要在那里亂嚼舌根，你們這些造反的家
 伙！”
     “真是抱歉，我個人并不擅長腹語術，所以不得不嚼舌根哪。那么接下來，我
 要開始宣讀脅迫的內容了，好嗎？”
     先寇布一面刻意地征求對方的許可，但是卻又不等對方的回答，就朗朗宣讀了
 出來。
     “吾等尊敬的同盟元首姜．列貝羅閣下，此刻正在設備良好的牢獄當中接受款
 待。倘若吾等之要求不能被接受的話，吾等只好請列貝羅閣下先前往天國避難，然
 后自暴自棄地以同盟軍之名闖入帝國境內，邀請帝國的國民和吾等一起展開一場光
 輝燦爛的街頭戰。”
     一場帝國裝甲擲彈兵与“薔薇騎士”連隊共同展開的街頭戰。
     這樣的一种想象，使得洛克維爾上將全身顫栗起來。一部分是因為軍人所共有
 的一种“流血浪漫主義”通病，而大部分則是由于恐懼与不安已經支配了的思緒。
     “你們，為了自己能夠獲救，難道要將無辜的人民卷入戰火之中嗎？”
     “應該說是你們自己為了自己能夠獲救，而企圖殺害無辜的人吧。”
     “我不明白你在說什么，不要作這种沒有根据的惡意中傷。”
     “那么我們繼續脅迫的宣言吧。如果您不想要出席列貝羅議長的國葬儀式，那
 么就請將楊提督毫發無傷地釋放出來。對了、對了，順便再請您附贈上好酒一百打。
 ”
     “這不是本官憑個人意見所能夠決定的。”
     “那么就請您快點作決定。如果同盟政府沒有當事者的能力，那么我們直接去
 向帝國高等事務官府交涉也是可以的。”
     “千万不要貿然行事，我會盡快回覆。你所有的交涉必須要以同盟政府和軍部
 為對象，這是我的命令，不，是我的希望。”
     這位習慣以高姿態發布命令的本部長，在情急這下修正了他說話的口气。先寇
 布以冷笑的眼光瞥了他一眼之后，便切斷了ＴＶ電話。洛克維爾原本一直瞪視著畫
 面的視線，轉到了副官的身上，這名副官的姿態完全是絕望的樣子，因為他未能成
 功地查出對方一直在移動的電波發射源。洛克維爾大聲地啐著舌頭，气得好像要丟
 石頭過去似地，對著白濁的畫面大罵。
     “賣國賊！非我族類！我當然不能夠相信你們這些從帝國來的亡命徒。梅爾卡
 茲也好、先寇布也好￣￣”
     當然，重用這些人的楊威利也是一樣。空有才能，但忠誠心和國家意識低落的
 敗類不值得信賴，為戰斗而活的人也是不需要的。只有那些沒有疑問、沒有反駁、
 完全順從命令的人，命令他死，他就高高興興地去死的精神家畜，秀是國家和軍隊
 有用的人才。因為重要的不是守護民主主義，而是守護民主國家。
     洛克維爾想到這里，眼睛忽然亮了起來，一個可以化解眼前的危机，有些不穩
 當、不過卻是正确的對策，此時正以難以抗拒的甜美在誘惑著他。要救出已經是俘
 虜之身的列貝羅議長是非常困難的。如果將俘虜的存在加以忽視，同盟軍應該就可
 以親手將這些叛亂軍隊予以擺平了，不是嗎？就這樣了，重要的守護國家。為了這
 個目的，無論是在質的方面或是在量的方面，所有的一切犧牲都將不是問題￣￣。
     就在洛克維爾的精神体溫正在上下急遽跳動的時候，帝國的高等事務官雷內肯
 普正穿著刻板拘謹的軍服，坐在那极盡奢華的國立歌劇院貴賓席上，整個情緒不斷
 地往下沉。
     他對于藝術這种玩意的愛好，甚且及不上僚友梅克林格的万分之一，不過他也
 懂得所謂的社交禮節，所以在受邀時刻前的五秒鐘到達了歌劇院。不過當他到達的
 時候，讓他理所當然要感到憤怒的是，招待自己的主人竟然遲到了。
     “為什么沒有看到議長本人？難道是因為不屑于和穿著軍服的野蠻人同席嗎？”
     “不，議長應該已經离開評議會大樓往這里來了￣￣”
     列貝羅的文官房長卑屈地搓揉著兩只手。他是那种有著官僚惡性的人，只能夠
 以上下方向的軸承來掌握所有的人際關系。在這樣的一個軸承當中，列貝羅在他之
 下，而雷內肯普更在列貝羅之上。對于在他之上的人，再怎么彎腰低頭，都不會損
 傷他一點點的人性矜持。
     雷內肯普于是很不高興地重新拿起了觀賞歌劇用的望遠鏡，就在這個時候，一
 通ＴＶ電話打到了貴賓室里來。于是除了高等事務官之外，其他所有的人都像是仆
 人似地恭恭敬敬地退到走廊上，之后雷內肯普才開始听取事務官事務所首席武官薩
 姆中將所作的報告。這時候，高等事務官知道了列貝羅議長可能被楊的部下綁架的
 消息。
     听到了這樣的消息，雷內肯普原本藏在鼻下胡須內的兩片嘴唇不可一世地往上
 翹起，畫出了一個圓弧型。再沒有比這個更好、更求之不得的藉口了。一個可以公
 然對同盟政府指責其缺乏處理能力，將楊予以處決，一步一步喬食同盟內政自治權
 的机會飛到他的口袋里來了。
     雷內肯普于是小心地從貴賓席那過度柔軟的椅子上站起來，已經沒有必要再掩
 飾自己低落的藝術修養了。雷內肯普傲然無視那些惊慌失惜的同盟政府和劇場工作
 人員的存在，大踏步走出了歌劇院。因為他所主演的流血歌劇將會更豪華亮麗。
 
 
                               ＩＩＩ
 
     “那個時候，在彼此對立的陣營當中，究竟哪一方能夠對事態有更好的掌握，
 大家自己都不明白。但是海尼森全土已經沸騰了起來，人們好像就在那一片濃重的
 蒸气當中，什么都看不見地四處走來走去，一次又一次重复著毫無意義的沖突。”
     日后，達斯提．亞典波羅好像歷史証人似地說了這樣的几句話，不過當時的他
 确實正与僚友先寇布聯合起來，忙著在那一片錯亂的火焰當中添加油料。假裝自己
 是第三者對當時的情勢加以評論的說法，或許應該要稱之為厚顏無恥吧。
     當時被添加油料的那一方可說是气憤到了极點。不管是銀河帝國高等事務官府
 也好、自由行星同盟政府也好，都是一面在周圍挂起陰謀的蜘蛛网，一面企圖要找
 出對方的弱點來加以利用，對于眼前混亂的事態卻沒能夠有一個整体的掌握。首先，
 同盟政府對帝國軍集結起來蠢蠢欲動的作法提出抗議。當時因為議長不在，國務委
 員長夏儂便成了同盟政府的發言人。
     “這應該是同盟內部自己解決的問題。請帝國軍不要過度干涉。”
     “我方此時不得不認為同盟政府沒有維持治安的能力。因此，必須要用自己的
 力量來維護事務官府的安全，以及帝國正當的權益。若有妨礙我方為維護自身安全
 所采取之行動者，無論其所，一律以帝國公敵對待之，請知悉。”
     “如果事態超出了我等所能夠處理的范圍，我等將主動向貴國提出要求，請貴
 國暫時等待到那時候。”
     “如果是這樣的話，我方希望能夠与同盟政府之最高責任者，評議會議長直接
 交涉。議長在什么地方呢？”
     當對方夾雜著嘲弄的口吻問到這個問題時，同盟政府就沒有辦法回答了。
     “巴拉特和約”當中強制規定，同盟得對任何破坏与帝國之間友好關系的人予
 以鎮壓。這也就是“反和平活動防止法”訂定的原因。不過和約當中，并沒有任何
 條文規定凡触犯反和平活動防止法的犯人必須要交由帝國來處理。所以只要帝國軍
 以及高等事務官府的相關者沒有遭到殺傷，那么對方絕對找不到讓他們能夠加以干
 涉的正當理由。過去身為戰敗者的同盟，如今反過來利用過去他們被強制接受的和
 約，以同盟的立場來說，無論如何一定要盡最大的努力，在不失禮儀的情況下，阻
 止帝國軍的干涉。但是以雷內肯普的看法則是這樣的一個難得、稍縱即逝的机會，
 就算被指控漠視和約的存在，也必須要加以掌握。
     無論如何，事實上的情形是雙方的視野會愈來愈狹隘，眼光所及的射程也變得
 愈來愈短，不管是哪一個陣營，只要能夠將楊威利這個人掌握在自己手里，那么就
 將會是胜利者，這個奇妙的共識竟獨立了起來，開始往下發展了。
     如果以楊本身的看法來評論這件事情的話，他或許會想說：“我也是風云人物


呀！”如果混亂和錯亂的情況擴大的話，對同盟政府的治安維護能力，以及帝國高
 等事務官對于危机的對應能力，將會是一個考驗吧。在事態沒有超過海尼森地表以
 前，選擇一個适當的時机讓這場戲落幕，以平分秋色的形式，表面上裝得若無其事，
 在暗地里悄悄采取對策，應該也是一個解決方法。但是，同盟的政府首長列貝羅也
 好，帝國的高等事務官雷內肯普也好，都是不可能采取這种厚顏戰術的人，所以只
 得認真地，拼命地朝目的地游去，落得最后摔落到漠布底下的悲慘結局。
     想著想著，楊竟然忘記了自身的處境，忍不住內心的同情，想要對雙方說一聲，
 真是辛苦你們了。在這一場混亂的同時，楊也洞察到有一個促使這一場混亂持續擴
 大的要素，就是他的部下們了。
     “不要再煽火了哪，先寇布你們這些家伙。煽動專家，可不要做得太過火了。”
     就在楊于中央檢察廳的一個拘禁室內搔著頭的時候，那一道鋼鐵作成的門打開
 了，然后走進來一個仿佛全身的皮膚都被印刷是“軍人”這兩個字的軍官。一絲不
 苟的發型，与抿得緊緊的嘴角。年紀看起來比楊還要稍微輕一點，是一名上尉階級
 的軍官。
     “時間到了，楊提督。”
     軍官的聲音和表情，与其說是沉痛，倒不如說是陰慘還要來得恰當一些。楊感
 覺到他的心臟已經開始跳起了笨拙的舞步。最為悲慘的預感此時開始盛裝呈現具体
 化，正在企圖將楊帶往一個太過于寒冷的國度。
     “我肚子還不餓啊！”
     “不是來送飯的。從今以后，您再也不需要擔心吃飯或者是營養的問題了。”
     當看到軍官的手掏出手槍的時候，楊不禁嘆了一口气。自己的預測竟能如此正
 确地与事實吻合，但是卻沒有絲毫的喜悅。
     “在這最后的一刻，您有什么愿望沒有呢？閣下。”
     “是啊，我希望無論如何能夠喝過宇宙歷八七零年份的白酒以后才死去。”
     听到這句話以后，上尉足足推敲了五秒鐘之久。好不容易才理解過來的時候，
 臉上出現了憤怒的表情。因為今年才不過是七九九年。
     “這种無理的要求礙難照辦。”
     楊本來想說，我早就知道了，不過還是忍住，轉而對他提出最根本的問題。
     “到底，我為什么非死不可呢？”
     上尉修正了一下的姿勢，然后非常嚴肅地以一种勸戒的口吻，開始教誨一名不
 甘心就這樣死去的死刑犯。
     “只要你活著的一天，就會成為同盟致命的后腳筋。所以要請您為祖國捐軀，。
 唯有這樣的死法，孝能符合您英雄的名聲。”
     “后腳筋對于人的身体來說，是非常重要的一部分喔，這個比喻不好。”
     “楊提督，不要再廢話了。請您勇敢地迎向光榮的末日吧，如此不才辱您英勇
 的名譽。雖然不肖，但卑職愿助您一臂之力。”
     說話的人沉浸在极度的自我陶醉當中，甚至連聲音都有些顫抖，但是听講的人
 被強制要接受自己所不愿意的死亡，則是連一點喜悅或感激都沒有。當自己以雪白
 而非恐怖的情緒注視著槍口地時候，或許只得自行將之解釋作覺悟了吧。上尉認真
 地作了一個深呼吸，伸直右手臂將狙擊點對准楊的兩眉之間，然后扣下扳机。
     不過從槍所射擊出來的光線，卻穿過了虛無的空間，將對面的牆壁炸裂開來。
 光線所產生的微粒子向四處迸散。由于這個意外的失敗，使得上尉惊愕的視線，好
 像在搜尋著已經被他逼進絕路的獵物似地，將室內的空間縱橫地切裂開來，但立刻
 就固定在台階上的一點。原來楊在上尉開槍射殺前的一刻，連著椅子滾落在台階上，
 避過了手槍所射出的光線。
     楊的行動，對于他的程度而言，可真是作得漂亮－－事后知道他的人都這么說
 道。不過他也只是逃進了死胡同里罷了，一旦連椅子跌落到台階上，動作就不可能
 比剛剛還要敏捷了。看著暗殺者臉上所顯露出來的殘忍表情，楊所能想到的是，到
 了最后只不過是將死亡的場所垂直往下移動到比剛才大約低一公尺的地方而已。
     “真是難看哪，閣下，這難道就是被稱作是‘奇跡的楊’的那個人嗎？”
     楊一面往下看著死亡的深淵，一面感覺到自己真的生气了。正當他想要回敬對
 方几句話的時候，一個光明的景象掠過他的視野的一個角落，軍官的背后用鋼鐵所
 作成的門開了，接下來的一瞬間，一道光線從軍官厚實的胸膛呈水平映照在空中，
 上半身向后仰的軍官，對著天花板發出了慘絕的叫聲，他那魁梧、僅僅是單純魁梧
 的身体轉了半圈之后，便把臉部撞向了台階，然后一動也不動了。被人從生還的那
 一岸牽起手來的楊，眼前所看到的金褐色的頭發，淚水蒙蒙的淡褐色眼眸，以及那
 不斷呼喚著他名字的嘴唇。楊張開了他的手臂，抱住救命恩人那窈窕的身体。
     “謝謝你來探監，給我送來了生命。”
     楊好不容易才擠出這一句話，菲列特利加只是拼命地點頭，也不曉得是不是真
 正理解了丈夫話里的念意。爆發出來的感情，此刻全部都被液体化，化作了源源不
 絕的淚水，沖走微薄的控制意識。此時的她，好像又駕到了那個十一年前的小孩模
 樣，只知道不停地哭。
     “哎呀，哎呀，好端端的一個美人泡湯了。喏，不要再哭了￣￣”
     楊這個時候簡直比一万艘的敵人艦艇從背后襲擊還要不知所措，就在他試著要
 安慰妻子的時候，二個不解風情的闖入者以一副要收拾殘局的姿態出現了。
     “薔薇騎士”連隊的前任隊長，以近乎优雅的大膽姿態向長官行了一個禮。一
 只手還攬著菲列特利加的楊，也毫不害臊地回了他一個軍禮。
     “加班勤務，讓你們辛苦了。”
     “不客气，就算自己活到長命百歲，如果人生無趣的話，那也是沒有什么意義
 的。這就是救出閣下的原因。”
     先寇布的作戰行動可說是辛辣到了极點。他首先將議長已經被押作人質的消息
 告知軍部，為了要爭取時間，假裝等待對方的回答，但暗地里已經將楊救出來。也
 就是說，洛克維爾被耍了。原先他想要藉拖延回答來爭取時間，不過卻反而讓先寇
 布的行動占了便宜。但先寇布卻也沒有料想到洛克維爾會將這個事態當作是一個良
 机，反而作出將楊“處理”掉的舉動。原先他還認為時間非常充裕，打算從容不迫
 把楊給救出來，幸好在千鈞一發之際還是及時赶到了。
     “嗯，暫時還是請你拿著手槍吧，說不定還會派上用場的。”
     先寇布于是打了一個手勢，“薔薇騎士”連隊的代理隊長萊納．布魯姆哈爾特
 中校將槍遞給了楊。
     就法制上而言，“薔薇騎士”連隊現在的指揮官，就是這一位布魯姆哈爾特中
 校。第十三代的連隊長先寇布因為已經晉升到將官級，當然不可能再擔任一個連隊
 的指揮官。而第十四代的連隊長凱斯帕．林茲上校，則率領半數的隊員，投靠了梅
 爾卡茲的艦隊，在官方正式的記錄上，是依戰斗中下落不明來處理的。布魯姆哈爾
 特回到首都之后，即接獲出任代理連隊長的命令，不過一旦同盟屈服在帝國之下，
 這支由帝國亡命者的子弟所編列而成的“薔薇騎士”連隊，是否能夠被容許繼續存
 在，可能性并不高。連隊如果是被解散那也還好，這些隊員或許還將成報复性處罰
 的對象也說不定。這股不安的情緒，于是決定了他們戰斗旗幟的顏色。依照楊對梅
 爾卡茲等人負責的模式，他們將由先寇布來負責，在這一天內，他們已經以最大限
 度的行動，為他們以及布魯姆哈爾特中校本人的未來作了選擇，回頭的路已經不存
 在了。
     門外有一些警備兵正在蠢蠢欲動。
     “我們是薔薇騎士連隊。”
     布魯姆哈爾特用麥克風夸耀地報出自己的名號。
     “如果明知此事仍堅持要戰斗的話，就先寫下遺書以后再過來。我們會立刻為
 您效勞。或者也可以由我們用各位的鮮血來代筆。”
     這其實只是虛張聲勢。不過先寇布以及薔薇騎士過去所立下的戰功，要用來嚇
 唬中央檢察廳的警衛兵已經是足夠的了。他們的戰斗心急速地熄滅，畢竟要談勇敢
 或者是大膽的話，得先要有性命才行。過去同盟政府為了要嚇住敵國，曾經將先寇
 布等人的勇猛加以略為夸大的宣傳，如今被這陣乘夜風而來的聲音所嚇住的，竟然
 是過去曾經和自己站在同一陣線上的人。
 
     一部大型地上車駛過了沉靜無聲的夜晚，楊在這部車的后座換上了軍服的時候
 ，短暫的支領退休金的生活已經結束了，楊又回复到過去在伊謝爾倫要塞上出任指
 揮官的姿態。菲列特利加很高興地看著丈夫的“英姿”。
     “是什么樣的動机促使你們今天晚上這樣自告奮勇呢？先寇布中將。”
     楊一面讓妻子為他調整頭上黑色扁帽的角度，一面問著今晚事件的主犯。
     “像你這樣一直遵從命令，受法律束縛的人，一旦從這樣的一個桎梏里逃了出
 來，會是怎樣的一個想法，采取怎樣的行動，我非常地有興趣，這樣您還滿意嗎？”
     對于先寇布這樣的問題，楊并沒有回答，只是把一個模仿袖扣形狀作成的超小
 型短波發射裝置拿在手上玩弄著。當他被中央檢察廳的人員從家里押走的時候，這
 就一直別在妻子所為他穿上的獵裝襯衫上。就靠著這個東西，讓妻子知道他的所在
 地，然后拯救了自己的性命。楊把這個小救命恩人放在口袋里收好之后，好像在沉
 思著什么似地，又再度提出了問題。
     “你從以前就一直在挑唆我，現在還是一樣，說什么權力應該要掌握在我手里
 。如果我真的掌握了權力，但是在那之后整個人格改變了怎么辦？”
     “要是你這樣就改變了的話，那么你也不過如此爾爾。歷史是不斷在重演的，
 如果整個歷史年鑒上就只有一個人比較特殊的話，那么也只是讓后世的中學生更加
 頭痛而已。啊，与其要在這啊那地談論味道如何，何不嘗試著吃吃看呢？”
     楊把兩手交叉在胸前低聲地哼著。
     甚至連楊在軍官學校里的學弟達斯提．亞典波羅也對楊皺著眉頭，點頭地說道。
     “先寇布中將說的沒錯。楊提督，至少對這些為了救出你，不惜去戰斗犧牲的
 戰友們，你有一份責任。你已經不虧欠同盟政府了是不是？現在是你自掏腰包下賭
 注的時候了。”
     “听起來好像都是在威脅我嘛。”
     楊對他們發著牢騷，不過或許有一半是認真的也說不定。從被人拯救性命的那
 一剎那起，他已經不再是屬于自己的所有物了。
     “你們太過于樂觀了。以帝國和同盟為對手，然后還要能夠存活下來，這根本
 說不過去。或許明天就要坐在殯儀車上了也說不定哪。”
     “就算這樣也是好的吧。人總不可能是不老不死的，況且如果真的會死的話，
 我也宁可這樣死去。与其作為帝國的奴隸而死，倒不如作為反叛者楊提督的幕僚而
 死，至少我的子孫還會高興一些。”
     這時候，提出抗議聲音的不是楊的嘴巴，而是他的胃。楊這時才發覺到自己已
 經大半天都沒有吃東西了。菲列特利加這時心有靈犀地拿出了一個提藍。
     “我作了三明治，請用吧。”
     “啊，謝謝。”
     “還有紅茶。”
     “有加白蘭地嗎？”
     “當然有啊！”
     亞典波羅一面摸著下巴咕噥地說道。
     “天哪，這家伙是來野餐的嗎？”
     先寇布也一面苦笑地回答說。
     “你錯了，野餐這件事是很嚴肅的喔！”
     當楊威利的身影出現在視野的中心時，姜．列貝羅反射性地立刻將他的視線移
 開，不過還是又轉了回來，然后固定在楊的臉上。因為身為同盟元首，他必須要維
 護自己的威嚴并且伸張正義。看到他如此挺胸昂然的姿態，楊不禁要嘆气。若以公
 務人員來說，這樣的人确實是值得尊敬的，不過如此私人朋友來看的話，這樣的人
 也的确是很難交往的。
     楊他們現在的所在地是“薔薇騎士”為防范日后之需所秘密成立的一個地下指
 揮處，是距离帝國高等事務官府所在地“香格里拉飯店”大約只有一公里處的一棟
 大樓里面的一個房間，真可說是大膽之至。這棟大樓因為屋主人在大樓即將落成之
 前破產了，所以被棄置而空無一人。裸露的水泥內壁上裝設有隔音板。以這樣的一
 個房間來招待一國的元首，在格調和設備方面，還有很多不夠完善的地方吧。
     最初的第一句話，是從人質的口中發出來的。
     “楊元帥，你應該知道自己所作的事都是犯罪行為吧？持武力触犯法律、損害
 國家尊嚴、破坏社會秩序。”
     “我犯了什么法？”
     “像這樣非法地把我監禁在這里，難道還要強辯自己是無罪的嗎？”
     “啊，說得也是。”
     一抹苦笑的表情掠過了楊的臉上，這時的他看起來就好像是一個被教授指出論
 文缺陷的副教授。亞典波羅故意將聲音提高發出笑聲，不過這當然是諷刺列貝羅而
 發的。列貝羅立刻就明白了這一點，整個臉因為屈辱而進青時白地提高聲音說道。
     “如果不想要再罪加一等的話，那么現在就立刻將和釋放。”
     楊脫下了頭上的黑色扁帽，搔了搔自己的頭發，然后以一种像是話劇老師在觀
 看學生表演的眼神注視著他。列貝羅在這种眼神的注視下，感到心虛怯懦，剛剛高
 傲地聳起的肩膀不由得垂了下來。
     “你們有什么要求是嗎？有的話就說說看好了。”
     “真相。”
     “￣￣”
     “開玩笑的，我不會作那种無益的要求。我們的要求就是我們自身的安全而已
 ，當然也不會是永久的，有附帶期限。”
     “你們已經是政府的公敵了，這种違反正義的交易我沒有辦法答應。”
     “那么也就是說，只要有自由行星同盟政府存在的一天，我和我朋友們便永無
 安宁之日，是嗎？”
     列貝羅并沒有立刻回答，或許是感受到楊的語气中帶有些危險存在吧。
     “如果真是這樣的話，那么我們就只好變成利已主義的信奉者了，如果有必要
 的話，或許會把我們自己所屬的國家，很廉价出賣給帝國也說不定喔！”
     “這种事情難道是可以被允許的嗎？你自己也曾經是一個元帥，過去也擔任國
 家的重要職務，你的良心難道不會感到可恥嗎？”
     “這种理論真是太了不起了，你的意思是說，國家出賣個人是可以的，反過來
 的話就是不被允許的嗎？”
     先寇布在一旁冷笑著，但列貝羅并不予理會。楊輕輕地咳了一聲之后說道。
     “那么是不是請您考慮一下我的提案呢？”
     “提案？”
     “我們要雷內肯普事務官來作為人質，然后离開行星海尼森。同盟政府到那時
 候就依照是被脅迫的樣子，希望不要追我們。對帝國那邊，由我負起爭亂全部的責
 任。同盟只需低著頭說希望帝國能夠討伐、逮捕楊威利，這樣你們對帝國也就可以
 有個交代了。”
     列貝羅處于一片沉默之中，好像是在考慮著楊的提案。對自己有利的盤算在心
 里面那一片迷宮當中，為了要找尋一個安全的出口，正急急忙忙地四處奔走。
     “另外還有一個條件。就是請您絕對不要對那些還留在同盟政府的人施以任何
 罪行懲罰。曾經在我麾下的人￣￣卡介倫、費雪、姆萊、派特里契夫等等還有許多
 的人，他們對于這一次的事件完全不知情，如果您能夠以同盟政府以及民主主義垢
 矜持來承諾絕對不牽累到他們的話，我就此退出海尼森。至于議長您，當然也會加
 以釋放，而且絕對不帶給市民任何的困扰，您覺得如何呢？”
     不說政府說是市民，從這一句話當中，或許也為楊的心情作了一個辯解吧。列
 貝羅重重地吐了一口气，看起來好像是找到了出口的樣子。
     “￣￣楊提督，我并不想要向你謝罪。我在最艱辛的時期，被托付了最大的責
 任，只要能夠讓自由行星同盟繼續存立下去，然后把它交給下一輩的人，不管是什
 么樣卑劣的手段我都去用，至于這樣做會遭受到什么樣的批評，我早已經有所覺悟
 了。”
     “也就是說，您贊成把雷內肯普當作是人質的這個提案了，是嗎？”
     楊的反應可說是毫無感動。
     “￣￣應該是這樣吧。先寇布中將，實戰指揮的任務就完全委托給你了。”
     “就交給我辦吧。”
     先寇布看來很高興地點點頭。列貝羅用視線瞥了他一眼，好像在暗罵好戰分子
 似地。不過他接下來是詢問，自己什么時候可以恢复自由，于是楊回答道：
     “不幸的雷內肯普失去自由的時候。”
     剛剛一直靠在牆邊，注視著這些大人物在交談的一名組員，也就是巴格達胥上
 校，這時走近先寇布的身邊，低聲用語說道。
     “我們所提的方法固然是很妙，不過還是不要太輕易相信的好。并不是指列貝
 羅議長個人，而是在他周圍的權力分子集團，因為那些家伙的存在就是為翻臉不認
 人的。”
     “照你這么說的話，那些家伙難道會拒絕楊提督的提案嗎？”
     “他們當然會說ＹＥＳ的，不過一旦這個事件本身沒有辦法隱瞞到底的話，那
 他們就會把所有的責任都推到楊提督身上。不過，究竟會不會這么做，還得要視情
 況怎么改變。如果他們認為有利的話，那么就算將雷內肯普和我們全部一起抹殺，
 也并不是什么難做到的事罷？”
     巴格達胥是一名謀報和破坏工作的專家，因為過去他曾經在和楊敵對的陣營里
 工作，所以即使他現在已經投身為楊的幕僚群，還是經常會遭人白眼。不過，在這
 一次的事件里，他在情報的懼分析和襲擊列貝羅的計划方面，做了相當大的貢獻，
 屬于他自己的地位和別人對他的信賴終于有慢慢累積起來。不過或許也因此而失去
 了些許翻身的時机也說不定￣￣。
     “我所持念的是楊提督對于同盟的民主政治還有所留戀。如果他只要同盟能夠
 安泰，就算自己被處罰也沒有關系的話，那么這可就麻煩了。”
     “還不至于吧。到了這种地步，就算他后悔然后又回去自首的話，總不可能說
 還有退休金可以領吧，到頭來還是得死心不得不自立啊！”
     “那么閣下也死心了嗎？”
     “死心可是我唯一的專長哪。從兩年前，被先寇布閣下看穿我的計划時起，就
 應該已經是那樣了。”
     先寇布高興地笑笑，沒有回答。巴格達胥看了看手表然后說道。
     “說著說著天就亮了哪！”
     巴拉特的太陽已經從夏日那厚厚的云層間將第一道光線投射到地面上了。漫長
 的夜晚正急速地撤退，不過昨晚所發生的混亂，好像已經被人類社會遺棄了似地，
 那漆黑的陰影一點都沒有要移動的意思。海尼森各個街頭的交通都被截斷，同盟軍
 和警察在混亂的指揮系統之下來來往往。
     “那么，我們這就去做黎明前的突擊吧！”
     先寇布拿起了裝甲戰斗服的頭盔。
     “香格里拉飯店是嗎？”
     布魯姆哈爾特中校從他記憶的街頭上拾起了几塊鋪在路中的石子。上面記載著
 重要的情報。他滿怀胜算的表情笑了笑，然后集合了所有中隊長級軍官，授予戰術
 上的指示。
 
     在帝國軍士兵全副武裝的環繞之下，此時的香格里拉飯店就好像是一個四周被
 海水所圍繞的巨大岩石。帝國軍所擺出的陣勢，只要雷內肯普的一道命令，帝國軍
 的士兵便可以壓制同盟首都海尼森所有的重要的街頭，并且宣告戒嚴令開始。一旦


同盟元首成了“叛軍集團”的俘虜，任何有關于尊重主權獨立的鬼話，就只有被扔
 到桶里面的价值了。
     對雷內肯普來說，現在他只要將整個事態變成一個既成事實就可以了。同盟就
 不去管它了，只要自己能夠在帝國本國還不知道事態的演變之前，將同盟首都完全
 予以壓制的話，那么“同盟”這一個名詞，就只有在修正版的字典里面才能夠找得
 到了。
     面對于同盟政府來說，他們拼死也不讓帝國軍知道的事態，是一直到昨天半夜
 里所發生的事情。
     同樣在半夜以后，駐屯在海尼森的帝國軍，為了不讓已方得到這邊的情報，同
 樣也是煞費了一番苦心。
     因為在飯店里面的第十五層布陣的雷內肯普，正打算以海尼森行星的地面部隊
 ，也就是在第指揮之下，總共是十六個連隊的兵力，把這里所發生的事態給處理掉
 。要是以這樣的兵力還不能夠把目前所燃燒起來的火災給扑滅的話，那么高漲的火
 焰勢必會經由宇宙的深淵，映到帝國軍屯駐在干達爾星系的斯坦梅茲提督的眼里。
     万一事態真的演變到那种地步的話，那么鎮壓海尼森的功勞將歸斯坦梅茲所有
 ，而雷內肯普將會因為在事態處理方面的無能而遭到彈劾吧。如果雷內肯普不能夠
 親自將楊等一伙人加以鎮壓，使同盟政府隸屬于帝國之下，并且因他的功績獲得相
 對的地位和權力的話，那么從昨晚以來所發生的混亂就一點价值都沒有了。
     叛亂集團的人員，就算是以勇猛的“薔薇騎士”為核心，充其量也只不過是一
 千人左右。愚蠢的同盟政府沒有先掌握住他們的動向，就貿然要把楊秘密地處決掉
 ，結果反而先被這些反叛者將了一軍，這种丑態真可說是偷雞不著蝕把米，令人啼
 笑皆非。不過事實上，雷內肯普本人也并沒有能夠完全掌握住他們的動態，當然也
 不知道自己已經被列貝羅出賣給楊這一伙人了。
     早上五點四十分，雷內肯普忽然感覺到他腳底下的地毯連著地面好像震動了一
 下，在震動之后，傳來了遲鈍的爆炸聲。如果此時展現在窗外的不是都會景色的話
 ，那么他恐怕要產生自己的座艦被敵炮擊中的錯覺了。就在他心里面想說“這或許
 是地震吧”的時候，一名臉上血色稀疏的軍官闖進了辦公室，向他報告說底下第十
 四層樓已經被來路不明的武裝士兵給占領了的消息。在這瞬間，雷內肯普周遭的景
 色似乎都失去了色彩，而他也只能惊愕地站著一動也不動。
     原來飯店的地底下有一條供通信線路專用的地下通道，先寇布等人先穿過了這
 一條通道，再經由縱向聯絡飯店整棟建筑物的電梯專用修補洞，以魔術師的姿態活
 生生地出現在第十四層樓上。他們破坏了兩處電梯和三處樓梯，而在帝國軍全力防
 堵之下才幸免于難的東邊樓梯上，和帝國軍對峙。一名身上配戴著上校徽章的帝國
 軍官喊道：
     “放棄無謂的抵抗，否則就准備到血海里面去練習游泳吧！”
     “這可就為難了，我們又沒有帶泳裝。”
     受到對方嘲弄之后，那名軍官的血壓急遽上升。
     “你們盡管去耐嘴皮子，投降吧！如果拒絕的話，我們就要開始攻擊了！”
     “那么就把你們最強的一面展示出來看看如何呢？”
     “給我住口，簡直是大言不慚，你們這些下水道的鼠輩們！”
     “你們才是呢，要開戰之前自己先好好反省一下吧！听對方說話的時候，要全
 部听完以后才出聲哪。”
     這名帝國的上校原來張開的嘴巴好像被人用一只無形的手給掩住了似地，發不
 出聲音來了。在他要發出惊呼聲之前，部下給他的報告，使他心中的疑惑進一步成
 為事實。
     “不行，不能夠使用槍炮火器。杰服粒子的濃度已經到達紅色警戒區了。”
     上校因為敵人的狡詐，气得咬牙切齒。當場立即作了一個決斷，他將五個中隊
 的裝甲擲彈兵全部叫到飯店的內部，無論如何都必須使用肉搏占打倒這些入侵者，
 然后救出孤立無援的高等事務官。
     當樓梯底下有一大批穿著銀灰色戰斗服的帝國軍士兵集結過來的時候，先寇布
 仍然毫無懼色的透地他的鋼盔注視著底下的情況。他所表現出來的無懼無畏已經超
 過了一般所謂豪膽的范圍了，當初他出生的時候，大概是將人類天生的恐懼心放在
 娘胎里面忘記帶出來了也說不定。連一向尊敬他的布魯姆哈爾特都禁不住要這么想
 ，而看在那些不斷向這邊靠近過來的帝國軍士兵眼里，只能將先寇布的勇猛解釋作
 無神經的傲慢，但是全身卻也忍不住要感到一股灼熱。
     當突擊命令被下達的時候，帝國軍將樓梯踩得如雷鳴一般地作響，迅速沖了上
 來，打先鋒的士兵手里拿著的戰斧鑲有閃閃發亮的碳素水晶刀刃，向四周發出反射
 的光芒，對著先寇布跳了上來。
     這种凄慘的互相殘殺，在一些中了浪漫主義毒素的人形容下，有了一個叫做“
 紅色階梯瀑布”的名稱。這一場殘殺當中，最初的血柱，從這名不幸的士兵的肉体
 上向外飛濺開來。先寇布首先低下了自己的身体，讓對方的戰斧揮空，然后在接下
 來的那一瞬間，讓自己的戰斧斜斜地滑走，一刀就切斷了頭盔与戰斗服之間的接縫
 處，在那一道接縫處的里面有頸動脈，那名士兵的血一面飛濺開來，然后身体就倒
 地了。從樓梯下傳來的怒吼聲和憎惡聲隨著那名士兵的倒地而激烈起來。
     “中將，您在陣頭指揮太危險了，請退回去吧。”
     “不用作多余的操心，我還打算要活到一百五十歲呢，還有一百一十五年哪，
 怎么能夠死在這里呢？”
     “而且也還沒有女人呢，是不是。”
     知道先寇布在戰場以外的戰績也是极為顯赫的布魯姆哈爾特說著自己也不能肯
 定是不是開玩笑的話。先寇布無法加以反駁，因為他根本無暇反駁。另外一隊士兵
 已經踩著駭人的腳步聲沖上樓梯來了。
     先寇布以及布魯姆哈爾特兩個人，將他們的身体放置在怒吼与慘叫、金屬聲音
 与沖擊聲、還有鮮血与火花交錯而构成的旋風當中。只要他們的戰斧划出一道弧形
 ，那些受到致命傷的帝國軍士兵，便以在空中游泳的姿態，身上裹著鮮血的上衣，
 一個接一個地滾到階梯底下去了。
     先寇布當然不會作出同時間和好几個敵人交戰的愚蠢行為。他的四肢、五官和
 手上的戰斧，在中樞神經完美的控制下，每一次只在單方向設定一個敵人，然后在
 一番苛烈而短暫的斬擊比划之后，就將對方推進無法再繼續戰斗的深淵里。
     他敏捷地扭轉身体，巧妙地躲過帝國軍士兵躍向自己時所作的攻擊，然后戰斧
 一閃便擊中了對方的頸部。當身負致命傷的敵人滾落到地面上的時候，加害者就已
 經移動了好几步，和其他新的敵人交戰去了。
     當有一把戰斧揮起一陣旋風的時候，就有另外一把戰斧將旋風加以揮散。火花
 和炭素水晶的碎片在空中飛舞著，像噴泉一樣的鮮血飛濺到地面上和牆壁上，一片
 又一片地好像要快速完成一幅拼圖似地，因為死亡而中止的痛苦，不停大量地制造
 出來。先寇布一開始的時候，還一面巧妙地避開四散噴洒的血濺到自已身上來，不
 過為了要能夠有完美的防御，也不得不放棄講究美學了。銀灰色的裝甲服令人聯想
 到中古世紀騎士所穿的甲胄，不過此時已經布滿了各种血型的鮮血。在這一場凄慘
 的激戰之后，已經無法再繼續蒙受損傷的帝國軍，雖然是咬牙切齒，但也不得不像
 是雪崩似地退下階梯來，這時先寇布拍了拍布魯姆哈爾特的肩膀說道。
     “虜獲雷內肯普的功勞就偏勞你了。赶緊帶十個人去吧！”
     “不過，閣下。”
     “立刻赶過去，砂漏里面的砂粒，這時候比鑽石還要貴重。”
     “知道了。”
     當布魯姆哈爾特率領十名左右的士兵消失了身影之后，帶領著剩下來二十名士
 兵的先寇布，讓他那高大的身材出現在樓梯口要下去的地方，挑撥似地將他那用人
 血琢磨出來的戰斧在帝國軍士兵的面前揮了揮。
     “怎么啦，已經沒有人敢站在我華爾特．馮．先寇布的面前了嗎？”
     先寇布大言不慚地放出這几句話，因為他必須要將帝國軍放置到怒气与复仇心
 的池水當中，拖延他們往理性的那一岸游去，好為自己爭取一些時間。
     一名年輕的士兵，雖然有丰富的覺悟，但是卻缺乏經驗，禁不住先寇布的挑舋
 ，奮不顧身地沖上樓梯來。揮動戰斧的動作當中充滿了精力，但是看在先寇布眼里
 不過是白費力气罷了。
     戰斧猛力地互相撞擊，拼裂出激烈的火花。胜敗在一瞬之間就已經決定了，戰
 斧從這名年輕的士兵手中飛了出去，落在地上像車輪似地不停打轉。當對方的戰斧
 低在自己脖子上的時候，這名士兵感覺到先寇布臉上所出現的是魔鬼一般的笑容。
     “年輕人，有沒有愛人啊？”
     “￣￣”
     “有沒有呢？”
     “有、有￣￣”
     “是嘛？那就別急著死嘛！”
     被戰斧的斧柄擊中胸部的這名士兵，發出了短暫的叫聲，漂浮在半空中，然后
 身体就滾落到樓梯下面去了。樓梯下面此時又再度傳來了怒吼的呻吟聲，不過要能
 夠使這股憤怒与戰斗意志結合的話，得先跨過由人血所填出來的壕溝，而這一道壕


溝太深太寬了。就在先寇布挖掘這一道壕溝的同時，布魯姆哈爾特等人闖進了雷內
 肯普的辦公室內。當門一打開的時候，一道比較淺的人血壕溝又開始被鑿開了。
     帝國軍雖然勇敢但是無益的抵抗，几秒鐘之后就奏完了最后一個樂章。八具尸
 体接二連三地滾到地面上之后，就只剩下高等事務官一人了。
     手槍的殺人光線從雷內肯普的右手迸裂開來，而且這种殺人光線并不是一閃而
 過，而是不停地連續快速發射，命中准确性非常地高，因為他過去也曾經是一名戰
 士。
     “薔薇騎士”連隊的隊員當中有一名，因為太逼近發射處來不及閃避，被這連
 續發射的殺人光線擊中了頭盔的正中央，整個身体橫倒在地面上。不過他的犧牲也
 并不是完全沒有代价的，布魯姆哈爾特趁著雷內肯普連續發射的時候，繞到他的右
 邊側面，戰斧一揮便將手槍打落到地面上，然后用戰斧的斧柄往事務官的事巴猛力
 揮去。
     “你殺吧！”
     因為下巴受到重擊而几乎要站不住的雷內肯普，用雙手頂在桌面上，支持著自
 己身体免于倒下，從他流著鮮血的嘴里，虛張聲勢地喊道。
     “我們不殺你，你現在是俘虜了。”
     “如果是一名下級士兵的話或許還情有可原，但我是堂堂一級上將之軀，你想
 我會甘心地成為一名不名譽的俘虜嗎？”
     “請你無論如何要心甘情愿。對于你的美學或矜持我沒有興趣，有興趣的是你
 的生命，你活著的身体對我們來說是必須的。”
     布魯姆哈爾特放出的這几句話，除了無禮之外，好像還有其他什么東西刺激了
 雷內肯普的思考力，事務官于是低聲地哼道。
     “原來如此，你們是打算用我作人質去交換楊提督嗎？”
     雷內肯普的這一番洞察雖然并不完全正确，不過布魯姆哈爾特并沒有予以糾正。
     “我想你要感激我們一下吧，竟然還能把你看成和楊威利具有相等价值的人。”
     這一句話讓雷內肯普所受到的傷害究竟有多大，說話的人絕對沒有辦法想象到
 。雷內肯普整個臉連他嘴上的胡子似乎都變白了，變白并不是因為恐懼，而是因為
 他所受到的屈辱。
     “不要以為我會因為吝惜自己的生命就和你們妥協。”
     “我們是沒這么想啦，不過要妥協的人不是你，而是你的屬下同僚們才對。”
     “￣￣你們應該就是所謂的‘薔薇騎士’吧？那么原本應該就是帝國的人民，
 你們這么做難道不會覺得有愧于祖國對你們的恩情嗎？”
     布魯姆哈爾特兩眼凝視著對方，不過并不是因為對他這番話有所感動。
     “我的祖父因為是一個共和主義思想家，所以被帝國內務省抓了起來拷問，到
 最后我的祖父被殺了。如果我的祖父真的是一名共和主義者的話，那么這應該可以
 稱得上是名譽之死吧！不過事實上，我的祖父也不過是一個單純愛發牢騷的人罷了
 。”
     布魯姆哈爾特咧著一邊的嘴角笑道。
     “這就是帝國所賜給我們應該要感激的恩情哪。這种大恩我無以為報，只好用
 复仇來加以回報了。唉，不要再說廢話了，現在的時間比綠寶石來得更珍貴哪，請
 閣下跟我們一起走吧！”
     布魯姆哈爾特中校用夾雜著盜用的口吻催促道。
     而他用這种比喻事實上也是正确的。因為原本在他們腳底下的那一層樓所演奏
 的肉搏戰狂想曲，此時已經可以在同一個水平位置上听到了。先寇布等人已經放棄
 了第十四層樓，不過還是一直不斷地斬殺敵兵。
     三分鐘以后，全身沾滿血汗和复仇心的帝國軍沖進了雷內肯普的辦公室，不過
 里面已經空無一人。他們想拯救的人，以及他們所想要斬殺的人，此時都已經消失
 了身影。如果先寇布等人和來時走相同的路線的話，就應該沒有辦法那么從容，但
 他們還是成功地脫离現場了。在那之后，大樓電梯的修補孔發生了爆炸，而唯一的
 追蹤的路線就在帝國軍的眼前消失了。
 
 
                                  ＩＶ
 
     雷內肯普在空無一人的房間內，凝視著四周的環境。先是天花板下面，然后地
 面上、眼前的牆壁。此時此地，絕望的情緒就像是一個全身裹著黑衣的巫婆，正陰
 慘地唱著破滅的歌。他現在正坐在叛亂部隊地下指揮部里面的一個房間內。裸露的
 水泥牆壁和水泥地面，還有被釘上去的隔音板。和在香格里拉飯店里面那間豪華的
 辦公室比較起來，兩者之間的差距簡直是無法想象的。
     “已經完了。”成為俘虜之身的帝國高等事務官在心里想著。他已經完全明白
 自己為什么會被帶到這里來的原因了，他不僅是敗給了楊威利一伙人，而且還被同
 盟政府的代表列貝羅給出賣了。
     如今還有什么臉可以晉見皇帝？皇帝不但赦免了他敗給楊威利的過錯，還賜給
 了自己高等事務官這樣一個顯赫的職務。皇帝的寬大和信任，自己無論如何都一定
 要予以回報。為了新王朝的千秋大計，自己必須要除去所有的障礙物，為帝國將來
 能夠順利完全征服同盟領地，自己得先要開拓出一條道路來。不過事實又是如何呢
 ？自己在被帶到此地來的途中，一直在尋找空隙，計算著扭轉劣勢的可能性。不過
 當他看到楊出現在自己面前的時候，頓時覺悟到自己只不過是一個小丑。而當他又
 看到站在楊的背后、或許是因為愧疚而一面轉過臉去的列貝羅議長時，雷內肯普卻
 連責備他的力气也都在那一瞬間消失了。如今能夠逃避敵方和已方來嘲笑自己的，
 只剩下唯一的一個方法了￣￣。
     雷內肯普原來狹小的視野，如今變得愈來愈狹隘了。他那已經失去了正气，而
 且不斷地以那雙曾經利欲熏心而自大的眼神，往上看著天花板。
     一名送來中飯的士兵，發現雷內肯普懸在半空中的身影，已經是二十分鐘以后
 的事了。他屏住了呼吸，注視著穿著軍服在空中左搖右晃的身軀，將陶制的盤子小
 心地放在房間里面的一個角落之后，即徐徐地放大聲音，讓其他人知道這個緊急事
 故。于是那具上吊的尸体經由急急忙忙赶來的布魯姆哈爾特等人的手中被平放到地
 面上。
     具有急救兵資格的士兵，跨在這個比自己階級還要高十級以上的軀体上，根据
 教科書上所學以及自己經驗，用遍了所有的人工呼吸法。
     “不行，沒有辦法蘇醒過來。”
     “讓開，我來。”
     布魯姆哈爾特于是將急救兵的作業又完美地重复一次。而同樣的結果也再一次
 重現。雷內肯普無視于他的努力，仍然關緊了通往复活的門扉。當中校以和死者相
 同的臉色站起來的時候，牢門打開了，已經接到通報的先寇布出現在門口。此時他
 剛剛依照約定，將列貝羅帶出監禁的地方，然后將他手腳都捆住棄置在公園里。不
 料才剛剛回來，就遇到這樣的事情，他一貫的傲慢無畏，此刻仿佛刀口上出現了缺
 口，表情极為深刻。如果慢一點履行約定就好了，不過就算后悔，此時此刻也追不
 回來了。
     “不可讓雷內肯普已經死亡的消息泄露出去。否則同盟政府那幫家伙，一定會
 把他的死當作是一個良机，然后對我們發動全面攻擊的，用所有的方法也要讓他繼
 續‘活下去’。”
     如果沒有了人質，那么就再也沒有任何理由讓同盟軍猶豫是不是要對“叛徒集
 團”發動攻擊了。況且雷內肯普一死，那么所有的真相都將隨著他一起被埋葬到地
 底下。對同盟政府來說，他們只要將所有的事實和風聲全部丟到火里面就不會有再
 有后顧之憂。
     听到雷內肯普的訃聞之后，楊陷入一片沉思當中，不久之后，好像終于咽下了
 苦藥，滿臉又苦又澀的表情決斷地說道。
     “正式發表的場合，我們就得請雷內肯普提督暫時為我們活著，這雖然是對于
 死者极度的冒瀆，不過也沒有其他的方法了。”
     楊心里面想著，就算只有這么一次，閻羅王也肯定會為自己保留一個特別席吧
 。菲列特利加則向楊提出一個提案。那就是如果替死者化一點妝的話，或許可以讓
 人以為他只是暫失神了。這個提案听起來好像還不錯。
     “不過，這种不愉快的工作讓誰來做呢？”
     “由我替他化妝，因為這是我自己說的，而且女性也比較适合。”
     房間里面的那一群男人，互相看了看彼此的臉，膽量方面姑且不論，至少在化
 妝技術上很明顯地是技不如人了。所以口齒含糊地不知說些什么之后，便將這一個
 不愉快的工作交給了成員中唯一的女性，而走出室外。
     “給死人化妝是第一次，同時也應該是最后一次經驗吧。如果稍微像個美男子
 的話，化起妝來應該會好看一些吧。”
     菲列特利加嘟囔地說道。如果不對死者開一些玩笑的話，自己恐怕也沒有辦法
 忍受這樣一件陰慘的工作吧。不過這終究是自己提議的，也只得由自己來完成。菲
 列特利加提起了化妝箱開始工作，這時楊打開了門，用很過意不去的表情看著她。
     “菲列特利加￣￣這個￣￣讓你來做這樣的事￣￣”
     “如果是抱歉之類的話，那我可不想听喔！”
     菲列特利加并未讓自己替死者化妝的手停下來，不過還是先制止了丈夫所想要
 說的話。
     “我既不后悔，而且也沒有對你生气。雖然結婚才不過兩個月，不過卻過得很
 快樂，從今以后你要有你在的話，那么我這一生應該都不會無趣了。無論如何請讓
 我期待吧，老公。”
     “像夫妻生活上的消遣是嗎？”
     楊脫下了頭上的黑色扁帽，搔了搔了自己的頭發。眼前一位已經成為他妻子、
 年輕貌美的女子，經常都會讓他感到惊訝，對作丈夫的人來說，夫妻生活應該也不
 會無聊才是。
     “不過，這里好像不是一個有情調的好地方哪。”
     楊嘴里咕噥地說著輕率的話。這是一种和前一刻的菲列特利加同樣的心情吧？
 存在新婚夫妻兩人之間的第三者，在他們相互交流的感覺中，落下了一片濃濁的陰
 影。
     菲爾姆特．雷內肯普、銀河帝國的高等事務官、一級上將，這個身体和楊威利
 處在同一個行星的地表上，不過兩人的心卻相距數百万光年的男子，以這樣悲慘的
 方式結束了他的一生，應該是他原有的价值觀當中所難以忍受的方式吧。雷內肯普
 本人姑且不論，當一想到雷內肯普的遺族時，楊就忍不住替他們感到難過。或許以
 他為复仇對象的人，又要增加几個了。
     楊輕輕地搖搖頭，為了不妨礙妻子完成這一件不愉快的義務，特意地把門帶上
 。被強制走向無奈的死亡，和被強制過著無奈的生活方式，到底是何者比較靠近幸
 福的支配領域呢￣￣。
  

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                              第八章  休假結束
 
                                      Ｉ
 
     在這一年－－也就是新帝國歷元年、宇宙歷七九九年七月三十日，帝國首都奧
 丁接獲了兩個報告，一個是吉訊，而另外一個則是凶訊。
     其一是地球討伐軍司令官奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列一級上將所傳來的消息。
     “本職前往地球，為完成皇帝陛下所交付之壓制地球教恐怖集團本部、逮捕教
 祖及其干部之敕令。日前，戰斗已近尾聲，已經得以殲滅地球本部。但教祖及其干
 部因引爆地下本部，將其自身之軀体埋葬在土堆之中，以致最后未能逮捕。皇帝陛
 下所交付之敕令未能無瑕達成，謹在此深表謝罪之意。”
     瓦列艦隊在派遣肯拉特．林查中校以下的兩個大隊先行前往地球教本部，然后
 中校的聯絡，得几處地面上的入口之后，便一舉突入大气圈，開始發動總攻擊。而
 中校所得到的情報，事實上大多是一個以“亞麻色頭發的少年”為代表的費沙獨立
 商人集團所提供的。
     在帝國軍發動攻擊的時候，面對全副武裝的士兵，身穿黑衣的地球教徒們所持
 的對抗武器，竟然是小刀或者是一些輕型槍炮武器。面對這樣一群無謀的人，帝國
 軍不禁啞然。但是他們也并非絕對的和平主義者，所以當場也就揭開了戰火。帝國
 軍士兵以他們強大的火力，要對付這些僅持有原始武器的狂信者，簡直比割草還要
 容易，他們就這樣一步又一步地踩著死者的尸体，往地球教本部的深處侵入。
     如此單方面的殺戮，在一開始時，或許使得這些已經習慣了鮮血与火焰人生的
 士兵一時沉浸在陶醉的气氛當中，但是他們屬于精神性方面的腸胃最后終于達到飽
 和的界限。當那些身心受到狂信和塞奧奇辛麻藥腐蝕的教徒們，一個又一個地掉入
 死神口袋里的時候，這些士兵也開始嘔吐，發出歇斯底里的笑聲，最后開始泣不成
 不聲。
     當戰斗往下蔓延達到地下第八層的時候，帝國軍知道自己已經深入到這座地下
 迷宮的最底層。
     到了這里，信徒們的抵抗已經到了极度激烈的地步，以視死如歸的槍火來回應
 帝國軍棄械投降的勸告。三次的勸告所換來的是三次槍火的射擊，這時候帝國軍不
 得不放棄逮捕教祖這個老人－－以總大主教為首的教團首魁－－的念頭，而決意要
 赶盡殺絕。
     無論在火力上、人數上或者是戰技方面，都占有絕對优勢的帝國軍，之所以會
 陷入苦戰（或者應該說是惡戰）當中，主要是因為地球教在地理上所占有的优勢，
 以及信徒對于死亡完全沒有恐懼的心理。他們不但經由通路引進地下水，淹死了自
 己同伴以及敵兵，而且還將神經毒气彈扔進同伴當中，讓他們為所信仰的宗教殉教
 ，同時也讓敵兵一齊犧牲。
     “那些家伙，混帳！”
     帝國軍當中之所以有軍官會這么樣地叫起來，是因為他們禁不住要對那些對同
 伴的死亡欠缺感性的地球教徒感到恐怖和厭惡。那种行為甚至不叫做相互殘殺，而
 是在帝國軍的炮火之下，地球教徒一种“自殺的行為”。他們自己甚至在最后把根
 据地的最深處炸掉了，連同自己也葬身在其中。
     “這些狂信者全部都被消滅了嗎？”
     “這個嘛￣￣”
     帝國軍士兵們的臉上完全沒有因為獲胜而感到欣喜的神情，只是低聲地彼此交
 換著這几句話。每一個人都是臉色鐵青，所留在他們臉上的只是疲倦。
     別說是那個叫做總大主教的老人了，連大部分的信徒的尸体也都沒有找到，看
 來好像是全部都埋在那几兆吨的泥土底下了，但是他們的欲望和怨慨都不見得也和
 他們一起埋葬在里面。這個方形的、每邊長達十公里的地球教根据地四周的地形陷
 沒了，而所謂的圣山也因此歪斜了一邊，將它無比凄慘的形狀顯露在稀薄的大气中。
 
     尤里安第一次見到這位名叫瓦列的提督時，他的臉色看起來非常衰弱。雖然尤
 里安已經听說他是因為受到重傷的緣故，不過當看到他剛毅的表情以及他所表現出
 來的臨危不亂的言行，內心忍不住要激賞不已。原本尤里安所崇拜的是楊威利的那
 种“一點都不像是英雄”的气質，不過他這時也感受到了這种与楊本身的气質完全
 不同旨趣，像是用鋼鐵打造出來的剛毅同樣地有其魅力。
     “据林查中校說，在攻略地球教本部的時候，得到你不少的協助。”
     “是的，其實一方面也是為了要報复這些將我們強抓走的地球教徒，所以我們
 是很樂意地提供所能夠做的協助。”
     這位名叫瓦列的提督很明顯地是一位值得尊敬的人物，所以對他隱瞞自己的真
 實身份，讓尤里安感到非常為難与不安。
     “我想要用個什么禮來答謝你的功勞，你們有沒有什么希望呢？”
     “只要我們一行人能夠平安無賴地回到費沙，除此之外別無所求。”
     “如果你們的生意有遭受到任何損失的話，就由我們來補償吧，不要客气，盡
 管說出來。”
     如果加以推辭的話，那么就顯得太不像是費沙人了，如此一來或許會招致對方
 的怀疑也說不定，所以尤里安就老實不客气地－－或者應該說是有些厚顏地接受了
 司令官的好意，向他回答說等日后結算出來的時候再提出來，就當作是給波利斯．
 高尼夫的謝禮吧。而他本身的報酬只要一片光碟片就夠了。
     在那里面有著這樣的記載。失去統治人類社會之霸權的地球，以其本身的欲望
 和怨恨為動力之來源，在最近這九百年里，紡織出這一段不為人所知、和葛布藍式


地毯一樣充滿怨恨的歷史。只有將這一段歷史完整地交到楊提督手上之后，尤里安
 千里迢迢俄這一次地球之旅才算是稍有收獲。尤里安表現出一副要為帝國軍作向導
 的姿態－－事實上也真的是替他們作了向導。為了摒退那些揮舞著小刀的信徒，并
 且在資料室檢索和改寫資料，意外地花了五分鐘的時間，才將不想要讓帝國軍得手
 的殘余記錄全部消滅掉，不過后來那間資料室也被一起埋葬，自己費勁地去除掉的
 那些資料反而變成是多余的了。
     尤里安從瓦列面前退出之后，便佇立在斷崖的邊緣上，低頭望著那一片已經陷
 落了的地形。這個時候波利斯．高尼夫來到了他的身邊。
     “信徒的遺体也都被埋在那下面了。”
     “對教團來說，再沒有什么東西比信徒的生命更廉价的了。就像國民之于權力
 者、士兵之于用兵家一樣。這或許值得生气，但卻不值得感到惊訝哪。”
     尤里安感覺到波利斯．高尼夫這一番惡毒的話當中，有著自己所難以同意的地
 方。或許是因為自己一個极重要的船員在這一場戰亂當中不幸喪命的原故吧，波利
 斯的神情顯得非常的不高興。
     “看來你好像想說楊提督是不一樣的，是不是？”
     尤里安一副好像被看穿了的樣子，對著船長聳聳肩膀。
     “如果把楊看成是一個普通人而去喜歡他的話，我同意。就像我也喜歡他。不
 過，如果把他當作是一名用兵家來尊敬的話，這也是理所當然的事情。不過用兵家
 這种職業本身就是該遭天譴的工作。楊本身應該早已領會到這一點了，所以你也不
 必不高興，反倒要了解這一點，去容許別人對軍人批判啊。”
     奧利比．波布蘭在距离不遠的地方一直看著他們。
     “尤里安這個家伙也真是有些不可思議。”
     擊墜王稍微地歪著腦袋自言自語地說道。雖然他自己也不例外，不過大概是因
 為自己比尤里安年長，所以也就將看護他的責任攬在自己身上。
     這應該就是人德吧，馬遜以一种陳腐但卻具有說服力的說法應聲地說道。他的
 身上有好几個地方用含水膜（一种用极薄的塑膠膜將水包在里面的醫療用品）和繃
 帶包著，使得他看起來就像是一只巨大的斑馬。以他的臂力和戰斗能力來說，地球
 教團里面無人能比，不過因為他身体的表面積過大，所以當爆炸發生的時候，皮膚
 也無可避免地被各式各樣的破片擊中了。
     “人德？哼，這家伙還在修業當中哪。”
     波布蘭聳了聳自己的肩膀。在地面上戰斗的時候，他的動作极為敏捷，所以全
 身上下都沒有受到戰斗的傷害，可說是全身而退。雖然地面作戰并不是他所喜歡的
 ，不過他的表現就連馬遜也不得不感到佩服。
     “沒有談過一、二十次的戀愛，這樣也能算是一個完整的人嗎？”
     他們的聲音并沒有傳到尤里安那邊，所以這個時候這名少年只是站在斷崖邊緣
 ，讓他那亞麻色的頭發在地球的風中飄動著。
     尤里安是有一定的目的，所以才到地球上來，不過他連一次都未曾想到要再回
 地球，以后大概也不會吧。他所該要回去的地方、該生活的地方、該要死的地方，
 這种种的地方沒有一個是在叫做“地球”的這個行星上。
     有這种想法的，應該不只尤里安一個人。對大部分的人類來說，地球是屬于過
 去的領域。只要把它當作是博物館來加以尊重就行了，而這也是理所當然的事情。
 如果允許它再度成為權力政治或者是軍事中樞的話，是不會為人類帶來任何好處的？
 正如楊威利所說的：“當人類的手腳都過度長大的時候，就不可能再回到搖藍里面
 了”。雖然地球上有人類的過去，不過卻沒有人類的未來。不管是美還是丑，是聰
 明還是愚昧，人類的未來應該是要在其他的地方繼續擴展的。
     八月一日，瓦列艦隊的第一批士兵离開了地球，踏上了班師帝國奧丁的歸途。
 而“親不孝”號也跟在后面，展現出小小的英姿。反正都是會踏上歸途的，所以可
 否藉此机會到帝國的本部－－帝都奧丁－－看一看呢？尤里安提出了這樣的想法。，
 也獲得了大家一致的贊同。
 
 
                                     ＩＩ
 
     在瓦列這一份的報告的前后這段期間，從自由行星同盟的首都海尼森所傳來的
 情報是非常不祥的。
     雷內肯普事務官遭到綁架，以及同時發生的許許多多的事件，震惊了帝國所有
 的重臣。甚至連那些出生在亂世當中，鑽過了無數的死亡界限，征服過許多恒星世
 界的勇將們，也無法平心靜气地接受這一個惊愕。
     隨著這份正式的報告，雷內肯普提督麾下的拉杰爾上校，也以超光速通信將一
 份急報傳給了好友奈特哈特．繆拉。
     奈特哈特．繆拉用他那砂色的眼睛极有興趣地注視著不鮮明的畫面。
     “那么你所主張的是雷內肯普提督身為一個事務官但卻有欠公正。”
     “對一個國家的重臣，而且對我有大恩的上司，這樣說是太無禮了些，不過以
 雷內肯普提督那樣的做法，根本就是在平地上興風作浪。”
     根据拉杰爾所說的話，雷內肯普在沒有任何物証的情況下，相信了几封密告信
 函，就強迫同盟政府將楊逮捕。如果這真是一項事實的話，那么無論是在公務上，
 或是因為個人理由，這樣的一种做法很明顯已經超過限度了。
     “你能夠在正式場合作証言嗎？”
     “可以，不管是軍法會議或是在審判會上。”
     繆拉看著如此斷言的拉杰爾，然后點了點頭，帶著這個情報，參加了軍事最高
 干部的會議。
     在通往會議室的走廊，他遇見了渥佛根．米達麥亞。繆拉和他肩并肩地一面走
 著，一面將拉杰爾所作的証言告訴了米達麥亞。
     “原來如此，原來這里面還有這樣的內幕。”
     米達麥亞啐了一口，對于雷內肯普心胸的狹小感到不屑。
     雷內肯普本身的期許是對皇帝萊因哈特的忠誠心，所以才打算要那么做，不過
 以米達麥亞等人的看法卻是他操之過急，而且心胸過于狹小了。就像拉杰爾上校所
 說的，這樣做只會平白地引起另外一場混亂。
     “疾風之狼”也就是渥佛根．米達麥亞是一名軍人，站在互相較勁的立場和一
 名強敵作戰是他所希望的。至于以一种像是檢察官、或者是一個進行拷問者的身份
 來凌虐一個弱小的人，米達麥亞打從這种行為存在的根本部分就予以反對。
     出席該會議的人，一律都是一級上將以上的高級官員，只有一個例外。皇帝萊
 因哈特因為些微的發燒，所以并沒有出席該會議，所以變成自由討論之后，再將討
 論的結果稟奏給皇帝知道。
     繆拉第一個請求發言－－他平常并不常這么做的－－向出席者揭露了拉杰爾上
 校的控訴。
     “事情攸關帝國的名譽，特別是在事態公正性方面。請不要局限在帝國或是同
 盟的立場，希望能夠提出一個能夠讓万人信服的結論。依照下官個人的意見，首先
 應該要查明哪些人企圖利用這种不負責任的密告來促使事態的惡化，以及這些人的
 所在。”
     宇宙艦隊司令官米達麥亞對繆拉的意見表示贊同。
     “拉杰爾上校所說的話應該是正确的。首先得要將那些寡廉鮮恥的密告者加以
 裁決，以維護皇帝陛下的威信。如果楊威利的行動，是其本身對密告者的違法所采
 取的一种正當防衛的話，那么我們應該要對當時的情況感到极度的憎惡吧！”
     “這樣的一种說法對雷內肯普提督來說，似乎顯得有些殘酷。”
     其自身的策謀和盤算絲毫不露痕跡，奧貝斯坦如是地應聲說道。
     “他也是為了國家安全的目的，才企圖想要將楊威利除去，以免成為日后的禍
 根。難道不能把它解釋成是一种不得已的謀略嗎？”
     “要靠謀略來立國嗎？”
     受到刺激的米達麥亞使盡全身的憤怒加以反駁。
     “只有靠信義才能夠立國。至少，如果沒有這种意識的話，要用什么向人民和
 士兵解釋新王朝存立的意義在哪里。雖然是我方的敵人，但事實上楊威利也稱得上
 是一位名將。對這樣的一個人不但沒有以禮相待，反而還想要憑密告和謀略來將他
 除去，這樣的做法，要如何向后世辯解呢？”
     “您這話真是了不起，米達麥亞元帥。真令人想不到這會是兩年前參与過肅清
 立典拉德公爵陰謀的人。難道是現在良心感到不安了嗎？”
     米達麥亞的兩只眼睛，噴出了難以抑制的怒气。當時提出肅清立典拉德公爵陰
 謀的罪魁禍首，竟然若無其事地在糾彈同謀共犯！正當他打算要這么回答的時候，
 坐在他旁邊的那一個人物，輕輕地舉起了一只手，阻止了僚友再繼續說下去。
     這個人就是統帥本部總長奧斯卡．馮．羅嚴塔爾。他的金銀妖瞳放出了犀利的
 光芒，而軍務尚書的義眼也身出了另一道光芒，兩道光芒好像在空中展開了正面的
 沖突。
     “當初對于立典拉德公爵的肅清，是一种兩相較勁的爭斗。如果遲了一步，那
 么我們就變成屠宰場里任人宰割的羔羊了。當時我們只不過事先采取對策而已，沒
 有必要覺得羞恥。不過這一次的事件是怎么樣的呢？難道不是企圖要對一個已經退
 役、正過著平凡的市民生活的后備役軍官，以無實的罪名來加以陷害嗎？我們為什
 么要去袒護那些寡廉鮮恥的同盟政客為了自保所做出來的犯罪行為呢？軍務尚書是
 基于什么哲學，來肯定這些丑行的呢？”
     羅嚴塔爾不僅僅是舌鋒銳利，而且他所說的也符合了在場各個將領身為一個軍
 人的心情，所以贊同的耳語聲此起彼落。
     這時候，“藝術家提督”也就是梅克林格發言了。
     “如果楊威利与同盟政府之間的關系難以修复的話，或許他會反過來和我們帝
 國軍之間締結關系也說不定。我個人的意見是，應該要先呼吁他不要有任何軍事行
 動，另一方面，應該要盡早派遣調查官前往查明真相才是，如果要我接受這樣的一
 個任務，前往海尼森進行調查的話也是可以的￣￣”
     “各位好像有些誤解。”
     軍務尚書奧貝斯坦面對站在同一立場的一大伙政敵，絲毫沒有動搖的神色。
     “我認為問題不在于是不是真的有人去密告，問題在于楊威利所犯下的罪行，
 他偕同他的部下，挾持了帝國的代理人雷內肯普，來幫助自己逃亡的這一件事情。
 如果不去過問這一個事實，而且也不予以處罰的話，那么帝國和陛下的威信豈不是
 蕩然無存，請仔細想一想這一點。”
     這時米達麥亞又再充開口了。
     “我非常不愿意對自己的同僚落井下石，但這難道不是因為輕信密告，將一個
 無辜的人，至少是在沒有任何物証的情況下，就想要加以處決的雷內肯普所自找的
 嗎？如果真的有錯的話，能夠坦誠地加以糾正，這才是真正維護威信的方法。”
     這時候有人反駁了。那人就是內務省國內安全保障局的局長朗古。
     “任用雷內肯普一級上將出任事務官的是皇帝陛下。司令長官閣下您如果批評
 雷內肯普的話，就等于傷及皇帝的聲望了。這一點不請您多多加以思量。”
     “住嘴，你這個下流的東西！”
     這一個像是用皮鞭在鞭打對方的叱吒聲，不是米達麥亞，而是從羅嚴塔爾的口
 中迸出來的。
     “你不用自己的見識而假借皇帝陛下的御名來封住司令官的正當言論嗎？你這
 只狐假虎威的臭狐狸。而且你不過是內務省區區的一個局長，你有什么資格來到這
 個只有一級上將以上的人物才能夠出席的會議當中大放厥辭呢？甚至還插進元帥之
 間的討論，未免太狂妄猖獗了。現在立刻滾出去，或者你不喜歡用自己的腳走出去
 呢？”
     這時候的朗古，整個人化成了一座螢光色的雕像。梅克林格見這幅景象，在心
 里面評論著說，如果要為這一座雕像想一個主題的話，應該要稱這為“屈辱”了，
 雖然有些不夠优雅，這一座“屈辱的雕像”有些微微發抖，一面求救似地看著奧貝
 斯坦，但是對方并沒有提供他所要求的東西。
     “會議結之前，你先出去吧。”
     當軍務尚書這么說的時候，朗古于是對著在座的列席者机械式地點了點頭，從
 頭到腳跟全身蒼白地走出了會議室。在他的背后，好像有人用冷笑拍了拍他的身子
 ，他用蒼白的心認定那一定是羅嚴塔爾。雖然事實上，對他做出這個動作的是克斯
 拉和畢典菲爾特，不過在他的精神視野里面，已經將這兩個人排除在外了。
     在會議結束之前，一直在另外一個房間內待命的朗古，大約等了一個小時之久
 ，才見到奧貝斯坦的身影。在這刻里面，他把自己平常所擁有的冷靜全部都丟向一
 邊，對著奧貝斯坦控訴自己所遭受的對待。他的臉整個都為冷汗所濕透，捏著手帕
 的手不停地上下揮動。
     “我、我從來沒有這樣被羞辱過。不，如果只有我自己的話還不打緊，連軍務
 尚書您也同樣被羞辱了，不是嗎？”
     “你那种論調，不只是羅嚴塔爾元帥，我也同樣不喜歡。”
     奧貝斯坦的反應极為冷淡，他沒有打算要落入朗古陰險的煽動陷阱當中。
     “而且你出席這個會議沒有先得到他人的瓦解，這的确是我的疏忽。內務尚書
 和憲兵好像也都不喜歡你太靠近我的樣子。”
     “如果在意的話，這就不像是閣下您了。”
     “惹人嫌的話也就算了，如果還被人扯后腿的話，那可就麻煩了。”
     朗古將手里的手帕翻過另一面，再一次擦著汗水，兩眼眯成一條細細的縫。
     “￣￣屬下也會加以小心的。不過對于羅嚴塔爾元帥那种非常具有挑戰性的言
 行舉止，為了日后著想，是不是應該要事先有所打算呢？”
     這時奧貝斯坦臉上的表情完全消失了。沒有听到明确的話之前，朗古從偷窺當
 中，根本沒有辦法知道奧貝斯坦的內心究竟在想些什么。
     “羅嚴塔爾是建國功臣，而且皇帝對他的信賴，是雷內肯普沒法比的。在沒有
 任何証据的情況下就去誣陷他人的這种愚蠢行為，你應該已經從雷內肯普這一個反
 面的鏡子當中學到了吧？”
     朗古的兩眼充滿了油質的亮光，從他歪斜的嘴里裸露出一部分的牙齒來。
     “我明白了。我會盡力去找出証据，找出不可動搖的証据￣￣”
     自前王朝以來，他對于兩种工作一直都發揮著优秀的手腕。一种是處罰有罪的
 人，另一种就是讓無辜的人背負罪名。只是過去他一直將這些當作自己職務在做，
 其動机并不复雜，或許說應該不是私人的欲望或是复仇的心理。
     不過，現在的朗古為了他個人受到重創的名譽，為了要挖出這名金銀妖瞳提督
 的弱點，然后用這樣的弱點讓他跌入万劫不复的深淵，這一個不但不正确而且不具
 意義的執念深深地抓住了朗古。
 
 
                                  ＩＩＩ
 
     稍微有些發燒的皇帝萊因哈特，正讓身体睡臥在寢室的床上。貼身侍者艾爾密
 在一旁跟隨照料，而醫師也隨侍在側。
     自己的体制難道這樣的虛弱嗎？萊因哈特心想著，不過艾爾密的想法是，這么
 樣地致力于戰爭的政務，如果連一點發燒都沒有的話，才是奇怪的事情。這位未來
 的皇帝主治醫生甚至還說，如果是自己的話，早就因病倒下去了。
     “不過，朕最近經常感覺到疲倦啊。”
     “因為太認真工作了。”
     萊因哈特輕輕地笑著。
     “喔，那么你是說要朕偷懶一下哦？”
     像這种程度的玩笑就會讓這名少年面紅赤了，所以皇帝也就經常像在逗弄小鳥
 似地逗著他玩。不過這只小鳥會說人話，還經常會說出一些聰明的話來。
     “陛下，請您原諒我的無禮。以前先父曾經對我說過，猛烈的火焰燃燒得比較
 快。請您務必要放輕松一點。”
     萊因哈特并沒有立刻回答。自己所害怕的不是燒得快，而根本沒有起火，只是
 在那里干冒煙。這名少年大概還沒有辦法理解吧。
     “不妨早點迎娶皇妃建立一個家庭吧。”
     少年所說的話，一定是因為曾听過人說，然后現學現賣的罷。
     “光朕一個人就已經夠吃力的了，如果在加上皇妃和皇太子的話，那么負責警
 衛的人員負擔豈不是更重了？”
     一般說來，萊因哈特的幽默感大概也只到這种程度而已，稱不上是丰富。這個
 時候他所說的話，如果說是玩笑話的話，那么實在也不怎么高明，即使是艾爾密也
 沒有辦法接受。
     這時，侍從長出現在萊因哈特眼前，向皇帝稟報軍務尚書奧貝斯坦前來參奏謁
 見。說是軍部最高干部會議當中，好不容易做成了結論，特前來請皇帝裁示。因為
 皇帝輕微發燒后身体有些虛弱，所以萊因哈特便在鄰近寢室的一間談話室中接見他。
     奧貝斯坦將會議召開的大致情況向皇帝做了簡短的說明。令人意外的是，他在
 對皇帝的報告中，強烈地批評雷內肯普的輕舉妄動，并且主張對整個事件的真相予
 以追究調查，不過也做了這樣的一個結論，就是同盟本身很明顯地缺乏維持秩序的
 能力，所以帝國必須有隨時都可以出兵的准備。至于羅嚴塔爾將朗古逐出會議室一
 事則一字未提。
     “任用雷內肯普是我的錯誤，竟然連一百天的地位都無法保住，這也就是說有
 些人是需要朕拿著鏈子牽著，才會發揮出能力的吧。”
     萊因哈特咕噥地說道，几名還活著的人或是已經死去者的面孔，呈現在他的腦
 海里，而奧貝斯坦則完全無視于他的感傷。
     “不過，卻也因此得到了一個完全征服同盟的名分，不是嗎？”
     “別多嘴！”
     一股烈气化成怒吼，從俊美皇帝的嘴里吐了出來，他不經意地喝止了對方的言
 論。奧貝斯坦行了一個禮，不過看起來并不是因為內心產生畏縮，反而像是考慮到
 不想要去刺激病人的樣子。萊因哈特將自己的呼吸調整過來之后，即命令暫時由舒
 坦梅茲提督代理高等事務官職務，与楊威利交涉釋放雷內肯普的相關事宜。
     “听听雷內肯普自己的証言也是有必要的。至于處斷楊威利一事就等听過雷內
 肯普的証言之后再做決定吧！另外得充分注意同盟政府的動向，如果有企圖妨礙帝
 國之行動者，就由舒坦梅茲采取必要的對抗處置。”
     說完之后，即命軍務尚書退下。
     事實上，萊因哈特的心理也并不單純。雖然對于雷內肯普的丑態禁不住感到很
 不痛快的憤怒，但是把這個單純軍人所不能胜任的要職交付給他的卻是萊因哈特自
 己。雖然最初的构想是由羅嚴塔爾擔任此一職務，但遭到奧貝斯坦的反對而作罷。
 不過最終的責任仍得由萊因哈特來負起。
     “難道我內心也在期待著這件事情的發生嗎？期待雷內肯普的失敗￣￣”
     或許是這樣也說不定，萊因哈特心里這么想著。當知道雷內肯普凄慘的失敗而
 導致爭亂產生的時候，萊因哈特感覺到自己全身的細胞仿佛都跳躍了起來。自己登
 上皇位雖然沒有多久的時間，但是他卻已經感覺到這种庄重的安定讓自己几乎感覺
 到呼吸困難。所謂的皇位，不過是一個裝滿黃金的籠子，而他那壯碩的羽翼則顯得
 太過于巨大，無法收納在其中。
     身為一位建設者的萊因哈特也有著丰富的才能。自從兩年前，擊滅了貴族聯合
 軍、肅清立典拉德公爵而將獨裁權力掌握在自己手中以來，他已經在政治、經濟、
 社會各方面，使無數的改革得以實現。過去一直獨占特權与財富的貴族階級，已經
 失去了過去五個世紀以來不當的榮華富貴，而平民則因為稅賦制度以及審判的公正
 化而感到高興。醫院、學校、福利設施已經取代了貴族的宅邸和城館而成為都市景
 觀的一部分。
     這些改革內容都是在他還是一個少年的時候就已經在胸中蘊釀完成了。不過這
 些改革的實現，雖然讓萊因哈特感到喜悅，卻無法讓他有任何躍動的感覺。經營善
 政是他的義務以及責任，但不是權利。他從未曾畏懼伴隨著地位所產生的義務和万
 事俱備，而他也一直努力著讓自己在獲得權力之后成為一個好的權力者。不過，調
 和与安定卻好像与萊因哈特精神上的本質有著些微的出入。
     萊因哈特甚至也曾經認為，自己已經不再需要任何權力，他所需要的是另外其
 他的東西，不過當他了解到這并不是絕對可以得手，而且是絕對沒有辦法再重新回
 來的東西時，萊因哈特的情緒無論如何也沒有辦法再高揚起來。只有在他凝視著前
 方戰火的時候，才能夠感受到活著的充實。或許，更貼切的說，只有在作戰的時候
 ，他才能夠深信自己的确是充實地活著。
     或許自己將會成為一個好戰的皇帝為后世所知也說不定。這樣的想法好像是來
 得太早的初雪，飄落在萊因哈特的心中，不過這种与生俱來的本質卻也不是可以輕
 易改變的。自己并不是喜歡流血，而是喜歡在戰斗時，那种与對方的意志和智謀這
 間的沖突￣￣。
     萊因哈特召來了重新回到宮廷里的首席秘書官希爾德，也就是希爾格爾．馮．
 瑪林道夫伯爵小姐，令她記下他口述的布告文。
     希爾德一面寫著口述筆記，一面想著他的人生需要敵手嗎？想著想著，希爾德
 不禁感到有些心痛，同時也不得不感到些微的擔心。她希望陛下這么樣膨大而成銳
 角生長的生命能源，能夠一直朝著正确的方向延伸。除了為帝國，更是為了他自己。
     “或者說，眼前的他是太早達到頂點了。不，如果他生在五世紀前，能夠以像
 魯道夫大帝那樣巨大且完全受到否定的人來作為敵手的話，或許是最好的也說不定
 哪。”
     希爾德甚至還這么想。對于楊威利這樣的對手所具有的力量，她自己本身除了
 贊嘆之外，卻也無法產生任何憎惡的念頭。
     萊因哈特拿起由希爾德所撰寫的口述文章之后，重新看了一次，不經意地露出
 充滿惡作劇的微笑說道。
   “伯爵小姐，經過閉門思過那一段時間之后，你的字体好像變硬了一些哪？”
     這好像是他刻意的玩笑話。
     八月八日，皇帝萊因哈特發布了一項布告。
     “大本營遷往費沙。奧丁与同盟領之間的距离過于遙遠。朕之代理以及統轄奧
 丁的任務，將委由國務尚書瑪林道夫伯爵負責。”
     除此之外，萊因哈特還命令了十名閣僚當中的軍務、工部兩名尚書隨同皇帝將
 辦公室遷往費沙。一級上將以上之最高級武官當中，憲兵總監兼任首都防衛司令官
 的克斯拉，以及擔任“后方指揮官”、掌握舊帝國領土將近全域之查閱、指揮權的
 梅克林格，以及完成地球討伐任務、現正在歸途中的瓦列，三名在帝都留守。如果
 一來，等于是將帝國的中樞及大半的軍事力量全部轉移到費沙上，而且布告文上還
 加上“此項措施并非暫時”的注釋。這個時候，以米達麥亞、羅嚴塔爾元帥為首的
 提督們才知道皇帝未來有意將首都遷往費沙。
     這項遷移行動預定在年底前完成，皇帝本身于九月十七日离開帝都。除米達麥
 亞元帥于八月三十日率先前往之外，其余以羅嚴塔爾元帥為首的提督們則与皇帝同
 行。
     從皇帝御前退出之后，米達麥亞對著和他并肩同行的友人說道：
     “費沙是嗎？原來如此，他的想法和我們的層次果然是不一樣的。那個地方是
 比較利于將所有的新領土統合起來管轄的。”
     羅嚴塔爾無言地點點頭，但他所想的是個人的事情。因為他是單身，所以隨時
 能夠配合軍隊的陣容，由奧丁動身出發。不過那不知不覺已經在他的宅邸當中住下
 來的、個性剛烈的女孩怎么辦呢？她應該是憎惡羅嚴塔爾的，不管她是要隨著一起
 前往費沙也好，是要將寶石偷竊一空然后隱藏行蹤也好，她喜歡怎樣都好，隨她的
 意思就是了。
     “不過，陛下的錯誤應該在于任用一奧貝斯坦，而不是雷內肯普。那個家伙或
 許打算讓自己成為一名忠臣也說不定，不過如果這樣一直下去的話，与他不相為謀
 的人就會一個接一個被他排除。總有一天王朝的基石會出現裂縫的。”
     米達麥亞不屑地說，而羅嚴塔爾則轉動著他那兩只不一樣顏色的眼珠子看著友
 人。
     “是啊，我也是這么想。不過我特別在意的是皇帝陛下和奧貝斯坦之間，最近
 好像有裂痕出現。如果有一天他們与我也不相為謀的時候，不知道會怎樣￣￣”
     連自己也有這樣的擔心真是太奇妙了，羅嚴塔爾不禁要苦笑了。他本身不是一
 直希望自己能夠有不屈居于任何人之下的地位嗎？盡管如此，這個希望應該也是有
 其可行之道的。如果他一直給予高度評价的萊因哈特成了奧貝斯坦的傀儡的話，將
 是件多么有趣味的事情呢。
 
 
                                 ＩＶ
 
     正式的資料中并沒有寫到當尤里安在想著楊的時候，楊曾因為有所感應而連續
 打噴嚏的記載。
     楊在釋放了姜．列貝羅之后，便以死去的菲爾姆特．雷內肯普為人質，和菲列
 特利加、先寇布、亞典波羅、以及被解除了軟禁共且赶到的舊部屬們一同搭乘雷達
 ＩＩ巡航艦，离開了海尼森。那是在七月二十五日的晚上。透徹由亞典波羅擔任，
 他利用已經死去的雷內肯普為擋箭牌，成功地向同盟政府掠奪了大批的糧食和武器
 。不過這以后的事情，就交由楊的頭腦來构想了。他此時一副宇宙海盜的姿態，很
 高興地吹著口哨。
     菲列特利加．Ｇ．楊夫人，脫去了花圍裙，換上了黑色扁帽的軍服，在丈夫的
 旁邊擔任著輔佐的工作。
     在即將由海尼森動身出發之前，楊曾經想要和比克古提督打一聲招呼，最后卻
 不得不打消這個念頭。
     因為這位前任的宇宙艦隊總司令官，雖然已經退休在家里頤養天年，不過同樣
 也招致同盟政府的猜疑。雖然是個人性質的打招呼，但只要雙方曾經通過訊息，那
 么這個通訊本身，將足以构成使老提督的立場惡化的條件。所以楊只能將心中的念
 頭按捺下來，祈求自己和老提督能夠有再見的一天。
     另一方面，楊和亞歷克斯．卡介倫中將取得了聯絡。因為他是從一開始最早表
 明自己立場的人，如果沒有聯絡的話，反而容易被猜疑他和楊兩人之間事先就已經
 有密約存在了。在此之前，一直在后方勤務醅，等于是被放到情報所不及之孤島上
 的卡介倫，在知道整個事情經過之后，立即和妻子聯絡，扯下了階級章放到桌子上
 ，然后便赶忙投身到楊的麾下。他說“如果沒有我的話，楊那個家伙一定沒有辦法
 做下去的”。當洛克維爾得知后方勤務醅長代理离去的時候，立即發出了慰留的聲
 音，但是卡介倫頭也不回地只從他的肩膀上對上將“哼”的一聲便离去了。
     而參謀長姆萊、副司令官費雪和副參謀長派特里契夫等人，則因為分別在邊境
 上從事軍務工作并不在海尼森，所以無法和他們取得聯絡。
     ￣￣這一年的夏天里，被收納到維利伯爾．尤希姆．馮．梅爾卡茲手中的有戰
 艦４６４艘以及宇宙母艦８０艘，都是艦隊构成當中所缺乏的部分，所以整個戰力
 的強化有了飛躍性的進展。
     同時在人力資源方面，也有了一批人數雖少但實戰經驗丰富的士兵加入了他們
 的戰斗行列。他們當然都是不屑于成為銀河帝國之從屬的一群，其中更有一名极出
 名且优秀的艦隊戰術指揮官，也就是哈姆弟．亞修少校。當他被引見到梅爾卡茲所
 乘座的戰艦西瓦旗艦上時，他對于全面認可梅爾卡茲之指揮權方面，做了某些程度
 的保留，而且毫不膽怯地陳述出自己對于這些人的看法。
     “在對帝國舉起反抗旗幟的方面我們沒有异議。不過我們本身的艦隊要以什么
 來表明自我的立場？是以民主共和政治呢？還是不同于羅嚴克拉姆王朝的王朝帝政
 ？甚或是軍國主義？”
     當被問到這個問題的時候，舒奈德回過頭來看著梅爾卡茲，而這位亡命的客將
 則示意要亞修繼續說下去。
     “這說來是极失禮的言論，不過閣下過去曾經是帝國軍的泰斗，而且在亡命到
 我國之后，又曾經擔任銀河帝國正統政府的軍務尚書。正統政府的目的，應該是在
 于恢复高登巴姆家族所失去的世襲權力。對于這樣的一個目的，卑職實難協助。”
     在他背后的那些新進士兵不安地發出了嘈雜聲表示相同的意見，從這一點便足
 以証明了亞修并不僅僅是他們的上司，而且還是一個具有威望的人物。梅爾卡茲緩
 緩地點點頭。
     “這一點我要加以聲明，我軍的目的并不在于使高登巴姆王朝复活。”
     “提督的話自然是一言九鼎，我們就相信這一點。不過，接下來的也是相當失
 禮，也就是說，如果要糾合信奉民主共和主義的將兵，那么以梅爾卡茲提督的名號
 稍微有些缺乏吸引力。”
     “那么，要什么人來擔任反帝國軍義勇軍的指揮官，您才能接受呢？”
     當舒奈德這么反問的時候，亞修那精悍微黑的臉輕輕地斜到一邊。
     “以一名民主共和政治下的軍人而言，比克古提督在實績和威望方面都不缺，
 只是因為他的高齡而很難由他擔任領導未來的旗手。而席特列、羅波斯兩位歷代的
 統合作戰本部長也已經是過時的人了，所以希望由較年輕、具有人望和威信的人來
 擔任。”
     “你是指楊威利提督嗎？”
     “￣￣不要特意將姓名講出來，或許會給他本人招來一些麻煩也說不定。總而
 言之，這并不今天或明天之內就可以實現的。卑職暫時還是遵循梅爾卡茲提督的指
 揮權。這一點請您相信。”
     因為和總艦艇數比起來，乘員總數顯得過少，所以亞修便被委托協助艦隊運行
 的工作，當他點頭表示接受之后，便在士兵的引導之下离去了。舒奈德看著他离去
 的背影，一面咕噯地說道。
     “這家伙的理由還真多哪，不過看起來是可以信任的樣子。”
     梅爾卡茲此時則難得地苦笑著說。
     “他說的沒錯。我确實是沒有資格作為民主共和政治的旗手。不管怎么說，二
 、三年前我還是專制國家的一名軍人，而与共和國的軍隊作戰。如果現在就以民主
 共和政治來作為自己的旗幟的話，大概也會被后世的人批評是一個沒有貞操的人吧
 ！”
     “閣下，這可能是您太過于疑慮了。閣下一直都是處在被環境所迫的狀況下，
 竭盡所能地做著最妥善的應對，這是誰都知道的。”
     “后世的評論姑且不論，就事實上而言，除了楊提督之外，沒有适合的人能夠
 糾合民主共和派的將兵。或許也正因為如此，同盟政府和帝國方面才會對他有所顧
 忌吧￣￣。”
     這個時候，他們自己本身的行動早已經成了一些謠傳的泉源了，甚且楊威利及
 其一伙的人也已經脫离海尼森，這种种都是他們根本也沒想像到的。
     這時梅爾卡茲忽然轉變了話題。
     “陛下的行跡還不明，是嗎？”
     梅爾卡茲所說的“陛下”，并不是指年輕的金發霸主萊因哈特．馮．羅嚴克拉
 姆，而是指高登巴姆家族第三十七代的皇帝，亦即五歲即位、七歲被迫流亡的艾爾
 威．由謝夫。舒奈德將臉埋下低著頭說：
     “是的，抱歉之至。不過听來雖然有些為難，但請听屬下的辯解。在目前的狀
 況下，調查是非常不順利的。”
     這一點是梅爾卡茲也明白的。因為他們現在還是不斷地潛伏、逃避，以期能躲
 開帝國軍耳目之身，當然不能夠公然地著手調查或尋找。已經無力化的同盟軍姑且
 不論，斯坦梅茲所率領的帝國軍的搜索能力仍是不容輕視的。
     無論如何，梅爾卡茲之所以執意要搜索前代王朝的幼帝，是因為他知道幼帝在
 失蹤之前，精神狀態已經產生分裂了。幼帝的精神狀態時時會爆發，使得靠近他的
 任何生物面臨流血，隨著這一滴滴的血，人心也就一點一點地遠离高登巴姆王家。
 就算他超越常軌的粗暴是來自天生的資質，不過罪過在于周遭的環境未能予以糾正
 ，這是在他周圍的大人所應負起的責任。
     高登巴姆王家的再興已經是不能寄予希望的了，最主要是因為人心沒有這樣的
 期望。梅爾卡茲所希望的艾爾威．由謝夫能夠身心健全地長大成人，然后作為一個
 無名的平凡市民，過著平穩的生活。不過，這樣的一個希望，或許比复興王家這种
 痴人的夢想還要難以達成吧。另外梅爾卡茲還有一個希望，就是給予楊威利一個活
 動的舞台以及舞台所需的基本兵力。這兩件是自己人生當中最后的工作，梅爾卡茲
 如是想著。
     ￣￣在雷達ＩＩ號巡航艦的艦橋上，楊艦隊的三位中將：卡介倫、先寇布，以
 及亞典波羅正以楊結婚典禮當天同樣的惡毒的舌鋒，修理著他們的司令官。
     “真希望楊威利這位名演員能夠將自己實力發揮到最高的境界。不過他好像老
 是沒有自覺到自己是一個名演員似地，害得那些把他赶到舞台上的人們真是辛苦哪
 ！”
     “這就好像是老師在為成績很差的學生苦惱的心情吧，先寇布中將。”
     “其實啊，我曾經想過要當老師，，因為我不喜歡被人家出習題￣￣”
     “你是喜歡出習題給人家吧？”
     卡介倫笑著說道。本來后方勤務本部長這樣一個榮譽的職務是他垂手可得的，
 不過他卻“哼”的一聲就把這個職務給踢得遠遠的。失去了這名具有卓越行政處理
 能力的男子，或許讓同盟軍比失去楊威利更覺得后悔也說不定。
     “不過，先寇布中將，在那樣缺乏情報而且變化激烈的情況當中，你還能夠看
 穿政府毒辣的詭計，也真是不容易哪！”
     在卡介倫這樣的稱贊下，先寇布卻顯得有些難為情似地說道。
     “這個嘛，或許政府并沒有想得那么遠，可能只是我的妄想罷了。”
     “喂、事到如今你怎么￣￣”
     “沒錯，亞典波羅中將，到了這种時候來追究事實的真實性是無濟于事的。而
 且不管是在那個時候，或者是現在，我一直都相信同盟政府确實是怀有那樣的惡意
 和陰謀。我并沒有特別要欺騙您的意思哦。”
     “只不過是煽動罷了。”
     亞典波羅諷刺地回了這句話，不過又好像在想著什么似地，一臉好像在將回憶
 的底片重新倒回去的表情。
     “你后悔了嗎？對這些已經成了事實的事情。”
     “沒有的事，卡介倫中將。”
     在三個人當中年紀最輕的這名男子搖著頭說道。
     “我不過是一個還不滿三十歲的黃毛小子，卻得以被稱呼為閣下。這是拜在楊
 提督麾下賜，或者說是因為這個緣故，自己必須要負起責任啊。”
     “不過，啊￣￣”
     卡介倫脫下了黑色扁帽，仰起臉說道。
     “雖然我們被稱為叛亂部隊什么的，但就我看來，不過是一群离家出走的孩子
 組成的集團罷了啊。”
     另外的兩個人似乎并不打算要反駁的樣子。
     ￣￣成為一名元帥也好、被稱作是叛亂部隊的指揮官也好、或者單純只是离家
 出走的孩子也好，楊威利終究還是楊威利，此時的他正兩腳跨在司令官席的桌子上
 ，黑色扁帽蓋在他的臉上，已經整整個兩個小時以上，身体一動也不動。
     而菲列特利加．Ｇ．楊則在距离丈夫僅有五公遲之遠的座位上，發揮著她与楊
 成對比的勤勉性，正在作巡航艦雷達ＩＩ號、梅爾卡茲艦隊、以及楊“叛亂部隊”
 各個相關資料的分類整理工作。以便讓楊能夠根据正确的兵力來作出作戰方案。
     自從把丈夫救出來以后，對于未來的事情，菲列特利加想都沒有想過。不過楊
 打算走上哪一條路，她只會以身為楊的半身似地跟隨著丈夫走過來。就楊來說，從
 脫离海尼森以后的事情還沒有一個明确的构想。最主要是因為他本身一直都被激烈
 的狀況所圍繞著，在這种狀況下，根本不可能會產生什么构想。
     ‘那對夫妻雖然有正當的防衛意識，不過好像并沒有在考慮未來的樣子。如果
 不讓他們變得更有野心的話：，這句話是達斯提．亞典波羅對于楊夫婦的評論，确


實也掌握了一些事實的真實性。不過以楊來說，亞典波羅是將他拖到這場激變狀況
 的罪魁禍首之一，應該沒有道理要這樣地被他評論吧。
     還在海尼森的時候，也不是沒有想過采取將同盟政府以及駐守的帝國軍為人質
 的一种抵抗形式，不過這樣做的話，無疑會將海尼森上几億人口的住民卷進這場爭
 亂。所以最后的結果是，楊受到了同盟政府的恩將仇報，不得已只有“离家出走”
 。
     現在這個時候，將放在遺体咻存用的密封容器內的雷內肯普，正保障著他們的
 安全。如果將雷內肯普的死訊加以公開，并且將尸体送回給帝國軍的話，或許會招
 來其他新的危險也是未可知的。
     事實上，自古以來有多少的名將，雖然從戰場上平安無事地歸來，不過卻被迫
 鑽進自己的祖國所高高筑起的肅清或放逐的門牆中。一個武勛反而招來了一百万的
 嫉妒与反感，在往階梯上爬的時候，每爬一層，腳下的空間就愈來愈狹小，而從階
 梯下摔下去的時候，所受的傷會更大更深。
     在古代的一個帝國當中，一名以叛逆罪名被逮捕的將軍，對著皇帝問到自己到
 底犯了什么樣的罪。皇帝將他的視線岔開回答說。
     “朝廷的臣子們都說你企圖造反。”
     “那不是事實，而且也沒有証据。”
     “就算沒有事實，但你是在想著要造反吧。”
     “我從來沒有想到過。”
     “原來如此，不過你卻持有造反的能力。這就是你所犯下的罪。”
     ￣￣握有一把好劍的人，所害怕的是那把劍的刀刃有一天會朝著相反的方向。
 最后的結果是，這把劍本身不得不被當作是一個怀有某种企圖的第三勢力。
     就算要建立起一股第三勢力，光憑軍事力量是絕對無法維持的。如楊基本构想
 中的一部分，除了軍事力量之外，還得要有政治力量以及經濟力量，但是叛逆的卡
 介倫立刻就反彈了，根据地要擺在哪里？此時此刻，不僅僅帝國軍，甚至還有同盟
 的攻擊要如何應付？雷內肯普的死什么時候要公布，還有補給呢？組織呢？對外的
 交涉呢￣￣？
     這一切需要有時間，不是老去腐朽所需要的時間，而是成熟和發酵所需要的時
 間。但是楊并沒有時間。對于楊來說，絕對不可或缺的不是權力、不是權限，而是
 時間。
     在這非常短的期間內，楊的心中有几個目的地。其一就是与梅爾卡茲，將指揮
 系統統一化，將以后的共和軍組織編列起來。其二是迎接尤里安從地球歸來，得到
 有關于地球教的情報￣￣。這些目的達成之后，未來該何去何從？為了回避不當的
 死亡，挾持了姜．列貝羅作人質，之后又使得菲爾姆特．雷內肯普踏上自殺一途所
 得來的自由，要如何地行使呢？
     漠然的构思，此時已經以半透明的姿態出現在楊的意識范圍里面。全宇宙的霸
 權就交付給皇帝萊因哈特。相對地，即使是在邊境也好，要使共和主義者在某一行
 星上的自治權受到認可。有朝一日羅嚴克拉姆王朝中，出現必然的腐蝕和崩坏之時
 ，全人類民主共和思想的幼苗就得以開始萌芽了。因為民主共和思想的發育和品質
 方面的提升，所需要的時間遠比它本身的需要的時間還要長得多。
     只要人類被主權國家這种麻藥所污染的現象持續存在，或許國家堅持不犧牲個
 人的社會体制就無法存在也說不定。不過，國家舒不得犧牲個人的社會体制，似乎
 是值得去向往的。在楊的這一代，并不是什么事情都能夠順理成章。不過，播种的
 事情應該可以吧。就算所做的尚不及經歷一万光年長征的亞雷．海尼森的一步。
     盡管如此，楊不得不重新再一次自覺到自己絕對不是万能的。如果他有預知未
 來的這种超能力的話，那么在今年的春天就不會放棄伊謝爾倫要塞了。因為這個在
 戰術上，具有難攻不落、固若金湯之地理位置的要塞，可以把它當作是一個民主共
 和政治的根据地。不過在那個時候，為了拯救自由行星同盟，他除了离開伊謝爾倫
 ，以求取行動自由之外，別無其它的選擇。
     如今要后悔也是無濟于事的。最主要的，在那之后的巴米利恩會戰中，能夠無
 法無視于政府的命令，給萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆最后一擊的人不就是自己嗎？
 最后的結果是，楊的行動只是在楊本身器量范圍里面的事情。過去在帝國之內，仍
 能确保自治權的費沙人所具有聰明睿知与机巧，楊也希望自己能夠擁有。
     “費沙是嗎￣￣”
     此時的楊，并不知道皇帝萊因哈特，已經正在考慮著要遷都到費沙之上，然后
 把費沙當作是宇宙的中心。而費沙与地球教密切結合，一直以地球教之傀儡的姿態
 從事各种活動的事實，這時候也還不是萊因哈特所能夠知道的。不過，在皇帝本身
 的長期构想當中，這卻是一個不能欠缺的要素。
     “如果能夠經由波利斯．高尼夫取得獨立商人們的支持是最好的￣￣”
     不過這也是尤里安回來以后的事了。楊于是中止了繼續在思索的迷宮當中散步
 ，從他臉上拿下了黑色扁帽出聲道。
     “菲列特利加，紅茶一杯。”
     然后又再次把扁帽放回他的臉上。而他在扁帽底下咕噥所說的話，任何人都沒
 有听到。
     “兩個月，就只有兩個月！原來按照預定，應該能過個五年不工作的生活才對
 的￣￣”
     姜．列貝羅被“叛亂部隊”釋放了以后，當然不得不面臨与帝國軍相關者之間
 的交涉。在交涉之前，他給了國防委員會一個指示。
     “立刻辦理比克古提督恢复現役的手續。視狀況需要，或許會需要用到那個老
 提督的手腕來討伐楊那一党人也說不定。”
     列貝羅也擔心著自己是不是一直走在一個“反派角色”的路上，但是他認為在
 帝國的壓迫下，無論如何也要守住同盟的獨立与主權，即使只有在形式上。這种義
 務感的強度遠超過他對自己角色扮演的擔心。不過后世歷史家一直強烈地認為他這
 號人物与那些基于卑劣的意圖，企圖要謀陷楊威利的特權集團，其實只有一線這隔
 。不過，最后的結局是列貝羅相信自己所屬的國家，而楊不相信。不過這道牆壁的
 厚度，卻使得兩者之間一般認為“如果能夠妥協的話將會很理想”的關系，卻以最
 為惡劣的一种形式迸裂開來了。而列貝羅所絕對料想不到的是，就因為他与楊威利
 之間的關系，他的存在才能夠為后世的人們所知悉。
     ￣￣一般匿稱為卡琳的卡特羅捷．馮．克羅歇爾，此時正佇立在尤里西斯戰艦
 的了望室內，藍紫色的眼眸發出像是星星一樣的閃光。她剛剛結訓練，臉頰上還是
 紅通通地，而心臟的鼓動也稍微強了一些。她一腳伸得直直的、另一只腳則稍微彎
 曲、整個背部靠在牆壁上，或許應該說是輕輕碰在牆壁上來得較恰當些。她的母親
 說這种姿勢“像极了你爸爸”。而卡琳則認為這种姿勢任誰都可能會有，如果自己
 是個男孩也就算了，何況自己還是個女孩。被人說像是父親，而所謂的父親其實只
 不過是曾經作過母親短暫愛人的那個男人，卡琳一點都不覺得高興。
     卡琳捏扁了手中那個用來裝添加蛋白質鹼性飲料的杯子，并且作了一個嫌惡的
 表情。當她想要揮去父親的印象時，另外一張臉孔卻出現在她的意識范圍里面。那
 個有著亞麻色頭發、比她年長兩歲的少年不過才見過一次，這時會出現在她的腦海
 中，是她所料想不到的。
     “什么嘛，那么軟弱的家伙。”
     卡琳以一种自己都無法确信的語調咕噥地說著，然后再度將注意力轉移到眼前
 的星海。她并不知道一艘載著她父親的巡航艦此時正朝著自己接近當中。
 
     宇宙歷七九九年，這使得人類社會產生了巨幅震蕩的一年，現在大約剩下三分
 之一的日子。再也沒有其他任何一年，像這一年這么樣地叫人感覺到歷史在給予人
 類時間的時候是這么樣的吝嗇了。這一年，确實是有一些事情發生，但對于千千万
 万的人類來說，這其中是不是有著什么所盼望的東西，人們并沒有辦法可以得知。
 人類應該是已經疲于戰爭－－不過，或許人類理樂習慣于和平。
     在這一年的八月，靠近伊謝爾倫的一個恒星系自治体，發表了脫离屈服在帝國
 之下的同盟而獨立的宣言。
     那就是艾爾．法西爾。 


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                              第八章  休假結束
 
                                      Ｉ
 
     在這一年－－也就是新帝國歷元年、宇宙歷七九九年七月三十日，帝國首都奧
 丁接獲了兩個報告，一個是吉訊，而另外一個則是凶訊。
     其一是地球討伐軍司令官奧古斯特．沙姆艾爾．瓦列一級上將所傳來的消息。
     “本職前往地球，為完成皇帝陛下所交付之壓制地球教恐怖集團本部、逮捕教
 祖及其干部之敕令。日前，戰斗已近尾聲，已經得以殲滅地球本部。但教祖及其干
 部因引爆地下本部，將其自身之軀体埋葬在土堆之中，以致最后未能逮捕。皇帝陛
 下所交付之敕令未能無瑕達成，謹在此深表謝罪之意。”
     瓦列艦隊在派遣肯拉特．林查中校以下的兩個大隊先行前往地球教本部，然后
 中校的聯絡，得几處地面上的入口之后，便一舉突入大气圈，開始發動總攻擊。而
 中校所得到的情報，事實上大多是一個以“亞麻色頭發的少年”為代表的費沙獨立
 商人集團所提供的。
     在帝國軍發動攻擊的時候，面對全副武裝的士兵，身穿黑衣的地球教徒們所持
 的對抗武器，竟然是小刀或者是一些輕型槍炮武器。面對這樣一群無謀的人，帝國
 軍不禁啞然。但是他們也并非絕對的和平主義者，所以當場也就揭開了戰火。帝國
 軍士兵以他們強大的火力，要對付這些僅持有原始武器的狂信者，簡直比割草還要
 容易，他們就這樣一步又一步地踩著死者的尸体，往地球教本部的深處侵入。
     如此單方面的殺戮，在一開始時，或許使得這些已經習慣了鮮血与火焰人生的
 士兵一時沉浸在陶醉的气氛當中，但是他們屬于精神性方面的腸胃最后終于達到飽
 和的界限。當那些身心受到狂信和塞奧奇辛麻藥腐蝕的教徒們，一個又一個地掉入
 死神口袋里的時候，這些士兵也開始嘔吐，發出歇斯底里的笑聲，最后開始泣不成
 不聲。
     當戰斗往下蔓延達到地下第八層的時候，帝國軍知道自己已經深入到這座地下
 迷宮的最底層。
     到了這里，信徒們的抵抗已經到了极度激烈的地步，以視死如歸的槍火來回應
 帝國軍棄械投降的勸告。三次的勸告所換來的是三次槍火的射擊，這時候帝國軍不
 得不放棄逮捕教祖這個老人－－以總大主教為首的教團首魁－－的念頭，而決意要
 赶盡殺絕。
     無論在火力上、人數上或者是戰技方面，都占有絕對优勢的帝國軍，之所以會
 陷入苦戰（或者應該說是惡戰）當中，主要是因為地球教在地理上所占有的优勢，
 以及信徒對于死亡完全沒有恐懼的心理。他們不但經由通路引進地下水，淹死了自
 己同伴以及敵兵，而且還將神經毒气彈扔進同伴當中，讓他們為所信仰的宗教殉教
 ，同時也讓敵兵一齊犧牲。
     “那些家伙，混帳！”
     帝國軍當中之所以有軍官會這么樣地叫起來，是因為他們禁不住要對那些對同
 伴的死亡欠缺感性的地球教徒感到恐怖和厭惡。那种行為甚至不叫做相互殘殺，而
 是在帝國軍的炮火之下，地球教徒一种“自殺的行為”。他們自己甚至在最后把根
 据地的最深處炸掉了，連同自己也葬身在其中。
     “這些狂信者全部都被消滅了嗎？”
     “這個嘛￣￣”
     帝國軍士兵們的臉上完全沒有因為獲胜而感到欣喜的神情，只是低聲地彼此交
 換著這几句話。每一個人都是臉色鐵青，所留在他們臉上的只是疲倦。
     別說是那個叫做總大主教的老人了，連大部分的信徒的尸体也都沒有找到，看
 來好像是全部都埋在那几兆吨的泥土底下了，但是他們的欲望和怨慨都不見得也和
 他們一起埋葬在里面。這個方形的、每邊長達十公里的地球教根据地四周的地形陷
 沒了，而所謂的圣山也因此歪斜了一邊，將它無比凄慘的形狀顯露在稀薄的大气中。
 
     尤里安第一次見到這位名叫瓦列的提督時，他的臉色看起來非常衰弱。雖然尤
 里安已經听說他是因為受到重傷的緣故，不過當看到他剛毅的表情以及他所表現出
 來的臨危不亂的言行，內心忍不住要激賞不已。原本尤里安所崇拜的是楊威利的那
 种“一點都不像是英雄”的气質，不過他這時也感受到了這种与楊本身的气質完全
 不同旨趣，像是用鋼鐵打造出來的剛毅同樣地有其魅力。
     “据林查中校說，在攻略地球教本部的時候，得到你不少的協助。”
     “是的，其實一方面也是為了要報复這些將我們強抓走的地球教徒，所以我們
 是很樂意地提供所能夠做的協助。”
     這位名叫瓦列的提督很明顯地是一位值得尊敬的人物，所以對他隱瞞自己的真
 實身份，讓尤里安感到非常為難与不安。
     “我想要用個什么禮來答謝你的功勞，你們有沒有什么希望呢？”
     “只要我們一行人能夠平安無賴地回到費沙，除此之外別無所求。”
     “如果你們的生意有遭受到任何損失的話，就由我們來補償吧，不要客气，盡
 管說出來。”
     如果加以推辭的話，那么就顯得太不像是費沙人了，如此一來或許會招致對方
 的怀疑也說不定，所以尤里安就老實不客气地－－或者應該說是有些厚顏地接受了
 司令官的好意，向他回答說等日后結算出來的時候再提出來，就當作是給波利斯．
 高尼夫的謝禮吧。而他本身的報酬只要一片光碟片就夠了。
     在那里面有著這樣的記載。失去統治人類社會之霸權的地球，以其本身的欲望
 和怨恨為動力之來源，在最近這九百年里，紡織出這一段不為人所知、和葛布藍式


地毯一樣充滿怨恨的歷史。只有將這一段歷史完整地交到楊提督手上之后，尤里安
 千里迢迢俄這一次地球之旅才算是稍有收獲。尤里安表現出一副要為帝國軍作向導
 的姿態－－事實上也真的是替他們作了向導。為了摒退那些揮舞著小刀的信徒，并
 且在資料室檢索和改寫資料，意外地花了五分鐘的時間，才將不想要讓帝國軍得手
 的殘余記錄全部消滅掉，不過后來那間資料室也被一起埋葬，自己費勁地去除掉的
 那些資料反而變成是多余的了。
     尤里安從瓦列面前退出之后，便佇立在斷崖的邊緣上，低頭望著那一片已經陷
 落了的地形。這個時候波利斯．高尼夫來到了他的身邊。
     “信徒的遺体也都被埋在那下面了。”
     “對教團來說，再沒有什么東西比信徒的生命更廉价的了。就像國民之于權力
 者、士兵之于用兵家一樣。這或許值得生气，但卻不值得感到惊訝哪。”
     尤里安感覺到波利斯．高尼夫這一番惡毒的話當中，有著自己所難以同意的地
 方。或許是因為自己一個极重要的船員在這一場戰亂當中不幸喪命的原故吧，波利
 斯的神情顯得非常的不高興。
     “看來你好像想說楊提督是不一樣的，是不是？”
     尤里安一副好像被看穿了的樣子，對著船長聳聳肩膀。
     “如果把楊看成是一個普通人而去喜歡他的話，我同意。就像我也喜歡他。不
 過，如果把他當作是一名用兵家來尊敬的話，這也是理所當然的事情。不過用兵家
 這种職業本身就是該遭天譴的工作。楊本身應該早已領會到這一點了，所以你也不
 必不高興，反倒要了解這一點，去容許別人對軍人批判啊。”
     奧利比．波布蘭在距离不遠的地方一直看著他們。
     “尤里安這個家伙也真是有些不可思議。”
     擊墜王稍微地歪著腦袋自言自語地說道。雖然他自己也不例外，不過大概是因
 為自己比尤里安年長，所以也就將看護他的責任攬在自己身上。
     這應該就是人德吧，馬遜以一种陳腐但卻具有說服力的說法應聲地說道。他的
 身上有好几個地方用含水膜（一种用极薄的塑膠膜將水包在里面的醫療用品）和繃
 帶包著，使得他看起來就像是一只巨大的斑馬。以他的臂力和戰斗能力來說，地球
 教團里面無人能比，不過因為他身体的表面積過大，所以當爆炸發生的時候，皮膚
 也無可避免地被各式各樣的破片擊中了。
     “人德？哼，這家伙還在修業當中哪。”
     波布蘭聳了聳自己的肩膀。在地面上戰斗的時候，他的動作极為敏捷，所以全
 身上下都沒有受到戰斗的傷害，可說是全身而退。雖然地面作戰并不是他所喜歡的
 ，不過他的表現就連馬遜也不得不感到佩服。
     “沒有談過一、二十次的戀愛，這樣也能算是一個完整的人嗎？”
     他們的聲音并沒有傳到尤里安那邊，所以這個時候這名少年只是站在斷崖邊緣
 ，讓他那亞麻色的頭發在地球的風中飄動著。
     尤里安是有一定的目的，所以才到地球上來，不過他連一次都未曾想到要再回
 地球，以后大概也不會吧。他所該要回去的地方、該生活的地方、該要死的地方，
 這种种的地方沒有一個是在叫做“地球”的這個行星上。
     有這种想法的，應該不只尤里安一個人。對大部分的人類來說，地球是屬于過
 去的領域。只要把它當作是博物館來加以尊重就行了，而這也是理所當然的事情。
 如果允許它再度成為權力政治或者是軍事中樞的話，是不會為人類帶來任何好處的？
 正如楊威利所說的：“當人類的手腳都過度長大的時候，就不可能再回到搖藍里面
 了”。雖然地球上有人類的過去，不過卻沒有人類的未來。不管是美還是丑，是聰
 明還是愚昧，人類的未來應該是要在其他的地方繼續擴展的。
     八月一日，瓦列艦隊的第一批士兵离開了地球，踏上了班師帝國奧丁的歸途。
 而“親不孝”號也跟在后面，展現出小小的英姿。反正都是會踏上歸途的，所以可
 否藉此机會到帝國的本部－－帝都奧丁－－看一看呢？尤里安提出了這樣的想法。，
 也獲得了大家一致的贊同。
 
 
                                     ＩＩ
 
     在瓦列這一份的報告的前后這段期間，從自由行星同盟的首都海尼森所傳來的
 情報是非常不祥的。
     雷內肯普事務官遭到綁架，以及同時發生的許許多多的事件，震惊了帝國所有
 的重臣。甚至連那些出生在亂世當中，鑽過了無數的死亡界限，征服過許多恒星世
 界的勇將們，也無法平心靜气地接受這一個惊愕。
     隨著這份正式的報告，雷內肯普提督麾下的拉杰爾上校，也以超光速通信將一
 份急報傳給了好友奈特哈特．繆拉。
     奈特哈特．繆拉用他那砂色的眼睛极有興趣地注視著不鮮明的畫面。
     “那么你所主張的是雷內肯普提督身為一個事務官但卻有欠公正。”
     “對一個國家的重臣，而且對我有大恩的上司，這樣說是太無禮了些，不過以
 雷內肯普提督那樣的做法，根本就是在平地上興風作浪。”
     根据拉杰爾所說的話，雷內肯普在沒有任何物証的情況下，相信了几封密告信
 函，就強迫同盟政府將楊逮捕。如果這真是一項事實的話，那么無論是在公務上，
 或是因為個人理由，這樣的一种做法很明顯已經超過限度了。
     “你能夠在正式場合作証言嗎？”
     “可以，不管是軍法會議或是在審判會上。”
     繆拉看著如此斷言的拉杰爾，然后點了點頭，帶著這個情報，參加了軍事最高
 干部的會議。
     在通往會議室的走廊，他遇見了渥佛根．米達麥亞。繆拉和他肩并肩地一面走
 著，一面將拉杰爾所作的証言告訴了米達麥亞。
     “原來如此，原來這里面還有這樣的內幕。”
     米達麥亞啐了一口，對于雷內肯普心胸的狹小感到不屑。
     雷內肯普本身的期許是對皇帝萊因哈特的忠誠心，所以才打算要那么做，不過
 以米達麥亞等人的看法卻是他操之過急，而且心胸過于狹小了。就像拉杰爾上校所
 說的，這樣做只會平白地引起另外一場混亂。
     “疾風之狼”也就是渥佛根．米達麥亞是一名軍人，站在互相較勁的立場和一
 名強敵作戰是他所希望的。至于以一种像是檢察官、或者是一個進行拷問者的身份
 來凌虐一個弱小的人，米達麥亞打從這种行為存在的根本部分就予以反對。
     出席該會議的人，一律都是一級上將以上的高級官員，只有一個例外。皇帝萊
 因哈特因為些微的發燒，所以并沒有出席該會議，所以變成自由討論之后，再將討
 論的結果稟奏給皇帝知道。
     繆拉第一個請求發言－－他平常并不常這么做的－－向出席者揭露了拉杰爾上
 校的控訴。
     “事情攸關帝國的名譽，特別是在事態公正性方面。請不要局限在帝國或是同
 盟的立場，希望能夠提出一個能夠讓万人信服的結論。依照下官個人的意見，首先
 應該要查明哪些人企圖利用這种不負責任的密告來促使事態的惡化，以及這些人的
 所在。”
     宇宙艦隊司令官米達麥亞對繆拉的意見表示贊同。
     “拉杰爾上校所說的話應該是正确的。首先得要將那些寡廉鮮恥的密告者加以
 裁決，以維護皇帝陛下的威信。如果楊威利的行動，是其本身對密告者的違法所采
 取的一种正當防衛的話，那么我們應該要對當時的情況感到极度的憎惡吧！”
     “這樣的一种說法對雷內肯普提督來說，似乎顯得有些殘酷。”
     其自身的策謀和盤算絲毫不露痕跡，奧貝斯坦如是地應聲說道。
     “他也是為了國家安全的目的，才企圖想要將楊威利除去，以免成為日后的禍
 根。難道不能把它解釋成是一种不得已的謀略嗎？”
     “要靠謀略來立國嗎？”
     受到刺激的米達麥亞使盡全身的憤怒加以反駁。
     “只有靠信義才能夠立國。至少，如果沒有這种意識的話，要用什么向人民和
 士兵解釋新王朝存立的意義在哪里。雖然是我方的敵人，但事實上楊威利也稱得上
 是一位名將。對這樣的一個人不但沒有以禮相待，反而還想要憑密告和謀略來將他
 除去，這樣的做法，要如何向后世辯解呢？”
     “您這話真是了不起，米達麥亞元帥。真令人想不到這會是兩年前參与過肅清
 立典拉德公爵陰謀的人。難道是現在良心感到不安了嗎？”
     米達麥亞的兩只眼睛，噴出了難以抑制的怒气。當時提出肅清立典拉德公爵陰
 謀的罪魁禍首，竟然若無其事地在糾彈同謀共犯！正當他打算要這么回答的時候，
 坐在他旁邊的那一個人物，輕輕地舉起了一只手，阻止了僚友再繼續說下去。
     這個人就是統帥本部總長奧斯卡．馮．羅嚴塔爾。他的金銀妖瞳放出了犀利的
 光芒，而軍務尚書的義眼也身出了另一道光芒，兩道光芒好像在空中展開了正面的
 沖突。
     “當初對于立典拉德公爵的肅清，是一种兩相較勁的爭斗。如果遲了一步，那
 么我們就變成屠宰場里任人宰割的羔羊了。當時我們只不過事先采取對策而已，沒
 有必要覺得羞恥。不過這一次的事件是怎么樣的呢？難道不是企圖要對一個已經退
 役、正過著平凡的市民生活的后備役軍官，以無實的罪名來加以陷害嗎？我們為什
 么要去袒護那些寡廉鮮恥的同盟政客為了自保所做出來的犯罪行為呢？軍務尚書是
 基于什么哲學，來肯定這些丑行的呢？”
     羅嚴塔爾不僅僅是舌鋒銳利，而且他所說的也符合了在場各個將領身為一個軍
 人的心情，所以贊同的耳語聲此起彼落。
     這時候，“藝術家提督”也就是梅克林格發言了。
     “如果楊威利与同盟政府之間的關系難以修复的話，或許他會反過來和我們帝
 國軍之間締結關系也說不定。我個人的意見是，應該要先呼吁他不要有任何軍事行
 動，另一方面，應該要盡早派遣調查官前往查明真相才是，如果要我接受這樣的一
 個任務，前往海尼森進行調查的話也是可以的￣￣”
     “各位好像有些誤解。”
     軍務尚書奧貝斯坦面對站在同一立場的一大伙政敵，絲毫沒有動搖的神色。
     “我認為問題不在于是不是真的有人去密告，問題在于楊威利所犯下的罪行，
 他偕同他的部下，挾持了帝國的代理人雷內肯普，來幫助自己逃亡的這一件事情。
 如果不去過問這一個事實，而且也不予以處罰的話，那么帝國和陛下的威信豈不是
 蕩然無存，請仔細想一想這一點。”
     這時米達麥亞又再充開口了。
     “我非常不愿意對自己的同僚落井下石，但這難道不是因為輕信密告，將一個
 無辜的人，至少是在沒有任何物証的情況下，就想要加以處決的雷內肯普所自找的
 嗎？如果真的有錯的話，能夠坦誠地加以糾正，這才是真正維護威信的方法。”
     這時候有人反駁了。那人就是內務省國內安全保障局的局長朗古。
     “任用雷內肯普一級上將出任事務官的是皇帝陛下。司令長官閣下您如果批評
 雷內肯普的話，就等于傷及皇帝的聲望了。這一點不請您多多加以思量。”
     “住嘴，你這個下流的東西！”
     這一個像是用皮鞭在鞭打對方的叱吒聲，不是米達麥亞，而是從羅嚴塔爾的口
 中迸出來的。
     “你不用自己的見識而假借皇帝陛下的御名來封住司令官的正當言論嗎？你這
 只狐假虎威的臭狐狸。而且你不過是內務省區區的一個局長，你有什么資格來到這
 個只有一級上將以上的人物才能夠出席的會議當中大放厥辭呢？甚至還插進元帥之
 間的討論，未免太狂妄猖獗了。現在立刻滾出去，或者你不喜歡用自己的腳走出去
 呢？”
     這時候的朗古，整個人化成了一座螢光色的雕像。梅克林格見這幅景象，在心
 里面評論著說，如果要為這一座雕像想一個主題的話，應該要稱這為“屈辱”了，
 雖然有些不夠优雅，這一座“屈辱的雕像”有些微微發抖，一面求救似地看著奧貝
 斯坦，但是對方并沒有提供他所要求的東西。
     “會議結之前，你先出去吧。”
     當軍務尚書這么說的時候，朗古于是對著在座的列席者机械式地點了點頭，從
 頭到腳跟全身蒼白地走出了會議室。在他的背后，好像有人用冷笑拍了拍他的身子
 ，他用蒼白的心認定那一定是羅嚴塔爾。雖然事實上，對他做出這個動作的是克斯
 拉和畢典菲爾特，不過在他的精神視野里面，已經將這兩個人排除在外了。
     在會議結束之前，一直在另外一個房間內待命的朗古，大約等了一個小時之久
 ，才見到奧貝斯坦的身影。在這刻里面，他把自己平常所擁有的冷靜全部都丟向一
 邊，對著奧貝斯坦控訴自己所遭受的對待。他的臉整個都為冷汗所濕透，捏著手帕
 的手不停地上下揮動。
     “我、我從來沒有這樣被羞辱過。不，如果只有我自己的話還不打緊，連軍務
 尚書您也同樣被羞辱了，不是嗎？”
     “你那种論調，不只是羅嚴塔爾元帥，我也同樣不喜歡。”
     奧貝斯坦的反應极為冷淡，他沒有打算要落入朗古陰險的煽動陷阱當中。
     “而且你出席這個會議沒有先得到他人的瓦解，這的确是我的疏忽。內務尚書
 和憲兵好像也都不喜歡你太靠近我的樣子。”
     “如果在意的話，這就不像是閣下您了。”
     “惹人嫌的話也就算了，如果還被人扯后腿的話，那可就麻煩了。”
     朗古將手里的手帕翻過另一面，再一次擦著汗水，兩眼眯成一條細細的縫。
     “￣￣屬下也會加以小心的。不過對于羅嚴塔爾元帥那种非常具有挑戰性的言
 行舉止，為了日后著想，是不是應該要事先有所打算呢？”
     這時奧貝斯坦臉上的表情完全消失了。沒有听到明确的話之前，朗古從偷窺當
 中，根本沒有辦法知道奧貝斯坦的內心究竟在想些什么。
     “羅嚴塔爾是建國功臣，而且皇帝對他的信賴，是雷內肯普沒法比的。在沒有
 任何証据的情況下就去誣陷他人的這种愚蠢行為，你應該已經從雷內肯普這一個反
 面的鏡子當中學到了吧？”
     朗古的兩眼充滿了油質的亮光，從他歪斜的嘴里裸露出一部分的牙齒來。
     “我明白了。我會盡力去找出証据，找出不可動搖的証据￣￣”
     自前王朝以來，他對于兩种工作一直都發揮著优秀的手腕。一种是處罰有罪的
 人，另一种就是讓無辜的人背負罪名。只是過去他一直將這些當作自己職務在做，
 其動机并不复雜，或許說應該不是私人的欲望或是复仇的心理。
     不過，現在的朗古為了他個人受到重創的名譽，為了要挖出這名金銀妖瞳提督
 的弱點，然后用這樣的弱點讓他跌入万劫不复的深淵，這一個不但不正确而且不具
 意義的執念深深地抓住了朗古。
 
 
                                  ＩＩＩ
 
     稍微有些發燒的皇帝萊因哈特，正讓身体睡臥在寢室的床上。貼身侍者艾爾密
 在一旁跟隨照料，而醫師也隨侍在側。
     自己的体制難道這樣的虛弱嗎？萊因哈特心想著，不過艾爾密的想法是，這么
 樣地致力于戰爭的政務，如果連一點發燒都沒有的話，才是奇怪的事情。這位未來
 的皇帝主治醫生甚至還說，如果是自己的話，早就因病倒下去了。
     “不過，朕最近經常感覺到疲倦啊。”
     “因為太認真工作了。”
     萊因哈特輕輕地笑著。
     “喔，那么你是說要朕偷懶一下哦？”
     像這种程度的玩笑就會讓這名少年面紅赤了，所以皇帝也就經常像在逗弄小鳥
 似地逗著他玩。不過這只小鳥會說人話，還經常會說出一些聰明的話來。
     “陛下，請您原諒我的無禮。以前先父曾經對我說過，猛烈的火焰燃燒得比較
 快。請您務必要放輕松一點。”
     萊因哈特并沒有立刻回答。自己所害怕的不是燒得快，而根本沒有起火，只是
 在那里干冒煙。這名少年大概還沒有辦法理解吧。
     “不妨早點迎娶皇妃建立一個家庭吧。”
     少年所說的話，一定是因為曾听過人說，然后現學現賣的罷。
     “光朕一個人就已經夠吃力的了，如果在加上皇妃和皇太子的話，那么負責警
 衛的人員負擔豈不是更重了？”
     一般說來，萊因哈特的幽默感大概也只到這种程度而已，稱不上是丰富。這個
 時候他所說的話，如果說是玩笑話的話，那么實在也不怎么高明，即使是艾爾密也
 沒有辦法接受。
     這時，侍從長出現在萊因哈特眼前，向皇帝稟報軍務尚書奧貝斯坦前來參奏謁
 見。說是軍部最高干部會議當中，好不容易做成了結論，特前來請皇帝裁示。因為
 皇帝輕微發燒后身体有些虛弱，所以萊因哈特便在鄰近寢室的一間談話室中接見他。
     奧貝斯坦將會議召開的大致情況向皇帝做了簡短的說明。令人意外的是，他在
 對皇帝的報告中，強烈地批評雷內肯普的輕舉妄動，并且主張對整個事件的真相予
 以追究調查，不過也做了這樣的一個結論，就是同盟本身很明顯地缺乏維持秩序的
 能力，所以帝國必須有隨時都可以出兵的准備。至于羅嚴塔爾將朗古逐出會議室一
 事則一字未提。
     “任用雷內肯普是我的錯誤，竟然連一百天的地位都無法保住，這也就是說有
 些人是需要朕拿著鏈子牽著，才會發揮出能力的吧。”
     萊因哈特咕噥地說道，几名還活著的人或是已經死去者的面孔，呈現在他的腦
 海里，而奧貝斯坦則完全無視于他的感傷。
     “不過，卻也因此得到了一個完全征服同盟的名分，不是嗎？”
     “別多嘴！”
     一股烈气化成怒吼，從俊美皇帝的嘴里吐了出來，他不經意地喝止了對方的言
 論。奧貝斯坦行了一個禮，不過看起來并不是因為內心產生畏縮，反而像是考慮到
 不想要去刺激病人的樣子。萊因哈特將自己的呼吸調整過來之后，即命令暫時由舒
 坦梅茲提督代理高等事務官職務，与楊威利交涉釋放雷內肯普的相關事宜。
     “听听雷內肯普自己的証言也是有必要的。至于處斷楊威利一事就等听過雷內
 肯普的証言之后再做決定吧！另外得充分注意同盟政府的動向，如果有企圖妨礙帝
 國之行動者，就由舒坦梅茲采取必要的對抗處置。”
     說完之后，即命軍務尚書退下。
     事實上，萊因哈特的心理也并不單純。雖然對于雷內肯普的丑態禁不住感到很
 不痛快的憤怒，但是把這個單純軍人所不能胜任的要職交付給他的卻是萊因哈特自
 己。雖然最初的构想是由羅嚴塔爾擔任此一職務，但遭到奧貝斯坦的反對而作罷。
 不過最終的責任仍得由萊因哈特來負起。
     “難道我內心也在期待著這件事情的發生嗎？期待雷內肯普的失敗￣￣”
     或許是這樣也說不定，萊因哈特心里這么想著。當知道雷內肯普凄慘的失敗而
 導致爭亂產生的時候，萊因哈特感覺到自己全身的細胞仿佛都跳躍了起來。自己登
 上皇位雖然沒有多久的時間，但是他卻已經感覺到這种庄重的安定讓自己几乎感覺
 到呼吸困難。所謂的皇位，不過是一個裝滿黃金的籠子，而他那壯碩的羽翼則顯得
 太過于巨大，無法收納在其中。
     身為一位建設者的萊因哈特也有著丰富的才能。自從兩年前，擊滅了貴族聯合
 軍、肅清立典拉德公爵而將獨裁權力掌握在自己手中以來，他已經在政治、經濟、
 社會各方面，使無數的改革得以實現。過去一直獨占特權与財富的貴族階級，已經
 失去了過去五個世紀以來不當的榮華富貴，而平民則因為稅賦制度以及審判的公正
 化而感到高興。醫院、學校、福利設施已經取代了貴族的宅邸和城館而成為都市景
 觀的一部分。
     這些改革內容都是在他還是一個少年的時候就已經在胸中蘊釀完成了。不過這
 些改革的實現，雖然讓萊因哈特感到喜悅，卻無法讓他有任何躍動的感覺。經營善
 政是他的義務以及責任，但不是權利。他從未曾畏懼伴隨著地位所產生的義務和万
 事俱備，而他也一直努力著讓自己在獲得權力之后成為一個好的權力者。不過，調
 和与安定卻好像与萊因哈特精神上的本質有著些微的出入。
     萊因哈特甚至也曾經認為，自己已經不再需要任何權力，他所需要的是另外其
 他的東西，不過當他了解到這并不是絕對可以得手，而且是絕對沒有辦法再重新回
 來的東西時，萊因哈特的情緒無論如何也沒有辦法再高揚起來。只有在他凝視著前
 方戰火的時候，才能夠感受到活著的充實。或許，更貼切的說，只有在作戰的時候
 ，他才能夠深信自己的确是充實地活著。
     或許自己將會成為一個好戰的皇帝為后世所知也說不定。這樣的想法好像是來
 得太早的初雪，飄落在萊因哈特的心中，不過這种与生俱來的本質卻也不是可以輕
 易改變的。自己并不是喜歡流血，而是喜歡在戰斗時，那种与對方的意志和智謀這
 間的沖突￣￣。
     萊因哈特召來了重新回到宮廷里的首席秘書官希爾德，也就是希爾格爾．馮．
 瑪林道夫伯爵小姐，令她記下他口述的布告文。
     希爾德一面寫著口述筆記，一面想著他的人生需要敵手嗎？想著想著，希爾德
 不禁感到有些心痛，同時也不得不感到些微的擔心。她希望陛下這么樣膨大而成銳
 角生長的生命能源，能夠一直朝著正确的方向延伸。除了為帝國，更是為了他自己。
     “或者說，眼前的他是太早達到頂點了。不，如果他生在五世紀前，能夠以像
 魯道夫大帝那樣巨大且完全受到否定的人來作為敵手的話，或許是最好的也說不定
 哪。”
     希爾德甚至還這么想。對于楊威利這樣的對手所具有的力量，她自己本身除了
 贊嘆之外，卻也無法產生任何憎惡的念頭。
     萊因哈特拿起由希爾德所撰寫的口述文章之后，重新看了一次，不經意地露出
 充滿惡作劇的微笑說道。
   “伯爵小姐，經過閉門思過那一段時間之后，你的字体好像變硬了一些哪？”
     這好像是他刻意的玩笑話。
     八月八日，皇帝萊因哈特發布了一項布告。
     “大本營遷往費沙。奧丁与同盟領之間的距离過于遙遠。朕之代理以及統轄奧
 丁的任務，將委由國務尚書瑪林道夫伯爵負責。”
     除此之外，萊因哈特還命令了十名閣僚當中的軍務、工部兩名尚書隨同皇帝將
 辦公室遷往費沙。一級上將以上之最高級武官當中，憲兵總監兼任首都防衛司令官
 的克斯拉，以及擔任“后方指揮官”、掌握舊帝國領土將近全域之查閱、指揮權的
 梅克林格，以及完成地球討伐任務、現正在歸途中的瓦列，三名在帝都留守。如果
 一來，等于是將帝國的中樞及大半的軍事力量全部轉移到費沙上，而且布告文上還
 加上“此項措施并非暫時”的注釋。這個時候，以米達麥亞、羅嚴塔爾元帥為首的
 提督們才知道皇帝未來有意將首都遷往費沙。
     這項遷移行動預定在年底前完成，皇帝本身于九月十七日离開帝都。除米達麥
 亞元帥于八月三十日率先前往之外，其余以羅嚴塔爾元帥為首的提督們則与皇帝同
 行。
     從皇帝御前退出之后，米達麥亞對著和他并肩同行的友人說道：
     “費沙是嗎？原來如此，他的想法和我們的層次果然是不一樣的。那個地方是
 比較利于將所有的新領土統合起來管轄的。”
     羅嚴塔爾無言地點點頭，但他所想的是個人的事情。因為他是單身，所以隨時
 能夠配合軍隊的陣容，由奧丁動身出發。不過那不知不覺已經在他的宅邸當中住下
 來的、個性剛烈的女孩怎么辦呢？她應該是憎惡羅嚴塔爾的，不管她是要隨著一起
 前往費沙也好，是要將寶石偷竊一空然后隱藏行蹤也好，她喜歡怎樣都好，隨她的
 意思就是了。
     “不過，陛下的錯誤應該在于任用一奧貝斯坦，而不是雷內肯普。那個家伙或
 許打算讓自己成為一名忠臣也說不定，不過如果這樣一直下去的話，与他不相為謀
 的人就會一個接一個被他排除。總有一天王朝的基石會出現裂縫的。”
     米達麥亞不屑地說，而羅嚴塔爾則轉動著他那兩只不一樣顏色的眼珠子看著友
 人。
     “是啊，我也是這么想。不過我特別在意的是皇帝陛下和奧貝斯坦之間，最近
 好像有裂痕出現。如果有一天他們与我也不相為謀的時候，不知道會怎樣￣￣”
     連自己也有這樣的擔心真是太奇妙了，羅嚴塔爾不禁要苦笑了。他本身不是一
 直希望自己能夠有不屈居于任何人之下的地位嗎？盡管如此，這個希望應該也是有
 其可行之道的。如果他一直給予高度評价的萊因哈特成了奧貝斯坦的傀儡的話，將
 是件多么有趣味的事情呢。
 
 
                                 ＩＶ
 
     正式的資料中并沒有寫到當尤里安在想著楊的時候，楊曾因為有所感應而連續
 打噴嚏的記載。
     楊在釋放了姜．列貝羅之后，便以死去的菲爾姆特．雷內肯普為人質，和菲列
 特利加、先寇布、亞典波羅、以及被解除了軟禁共且赶到的舊部屬們一同搭乘雷達
 ＩＩ巡航艦，离開了海尼森。那是在七月二十五日的晚上。透徹由亞典波羅擔任，
 他利用已經死去的雷內肯普為擋箭牌，成功地向同盟政府掠奪了大批的糧食和武器
 。不過這以后的事情，就交由楊的頭腦來构想了。他此時一副宇宙海盜的姿態，很
 高興地吹著口哨。
     菲列特利加．Ｇ．楊夫人，脫去了花圍裙，換上了黑色扁帽的軍服，在丈夫的
 旁邊擔任著輔佐的工作。
     在即將由海尼森動身出發之前，楊曾經想要和比克古提督打一聲招呼，最后卻
 不得不打消這個念頭。
     因為這位前任的宇宙艦隊總司令官，雖然已經退休在家里頤養天年，不過同樣
 也招致同盟政府的猜疑。雖然是個人性質的打招呼，但只要雙方曾經通過訊息，那
 么這個通訊本身，將足以构成使老提督的立場惡化的條件。所以楊只能將心中的念
 頭按捺下來，祈求自己和老提督能夠有再見的一天。
     另一方面，楊和亞歷克斯．卡介倫中將取得了聯絡。因為他是從一開始最早表
 明自己立場的人，如果沒有聯絡的話，反而容易被猜疑他和楊兩人之間事先就已經
 有密約存在了。在此之前，一直在后方勤務醅，等于是被放到情報所不及之孤島上
 的卡介倫，在知道整個事情經過之后，立即和妻子聯絡，扯下了階級章放到桌子上
 ，然后便赶忙投身到楊的麾下。他說“如果沒有我的話，楊那個家伙一定沒有辦法
 做下去的”。當洛克維爾得知后方勤務醅長代理离去的時候，立即發出了慰留的聲
 音，但是卡介倫頭也不回地只從他的肩膀上對上將“哼”的一聲便离去了。
     而參謀長姆萊、副司令官費雪和副參謀長派特里契夫等人，則因為分別在邊境
 上從事軍務工作并不在海尼森，所以無法和他們取得聯絡。
     ￣￣這一年的夏天里，被收納到維利伯爾．尤希姆．馮．梅爾卡茲手中的有戰
 艦４６４艘以及宇宙母艦８０艘，都是艦隊构成當中所缺乏的部分，所以整個戰力
 的強化有了飛躍性的進展。
     同時在人力資源方面，也有了一批人數雖少但實戰經驗丰富的士兵加入了他們
 的戰斗行列。他們當然都是不屑于成為銀河帝國之從屬的一群，其中更有一名极出
 名且优秀的艦隊戰術指揮官，也就是哈姆弟．亞修少校。當他被引見到梅爾卡茲所
 乘座的戰艦西瓦旗艦上時，他對于全面認可梅爾卡茲之指揮權方面，做了某些程度
 的保留，而且毫不膽怯地陳述出自己對于這些人的看法。
     “在對帝國舉起反抗旗幟的方面我們沒有异議。不過我們本身的艦隊要以什么
 來表明自我的立場？是以民主共和政治呢？還是不同于羅嚴克拉姆王朝的王朝帝政
 ？甚或是軍國主義？”
     當被問到這個問題的時候，舒奈德回過頭來看著梅爾卡茲，而這位亡命的客將
 則示意要亞修繼續說下去。
     “這說來是极失禮的言論，不過閣下過去曾經是帝國軍的泰斗，而且在亡命到
 我國之后，又曾經擔任銀河帝國正統政府的軍務尚書。正統政府的目的，應該是在
 于恢复高登巴姆家族所失去的世襲權力。對于這樣的一個目的，卑職實難協助。”
     在他背后的那些新進士兵不安地發出了嘈雜聲表示相同的意見，從這一點便足
 以証明了亞修并不僅僅是他們的上司，而且還是一個具有威望的人物。梅爾卡茲緩
 緩地點點頭。
     “這一點我要加以聲明，我軍的目的并不在于使高登巴姆王朝复活。”
     “提督的話自然是一言九鼎，我們就相信這一點。不過，接下來的也是相當失
 禮，也就是說，如果要糾合信奉民主共和主義的將兵，那么以梅爾卡茲提督的名號
 稍微有些缺乏吸引力。”
     “那么，要什么人來擔任反帝國軍義勇軍的指揮官，您才能接受呢？”
     當舒奈德這么反問的時候，亞修那精悍微黑的臉輕輕地斜到一邊。
     “以一名民主共和政治下的軍人而言，比克古提督在實績和威望方面都不缺，
 只是因為他的高齡而很難由他擔任領導未來的旗手。而席特列、羅波斯兩位歷代的
 統合作戰本部長也已經是過時的人了，所以希望由較年輕、具有人望和威信的人來
 擔任。”
     “你是指楊威利提督嗎？”
     “￣￣不要特意將姓名講出來，或許會給他本人招來一些麻煩也說不定。總而
 言之，這并不今天或明天之內就可以實現的。卑職暫時還是遵循梅爾卡茲提督的指
 揮權。這一點請您相信。”
     因為和總艦艇數比起來，乘員總數顯得過少，所以亞修便被委托協助艦隊運行
 的工作，當他點頭表示接受之后，便在士兵的引導之下离去了。舒奈德看著他离去
 的背影，一面咕噯地說道。
     “這家伙的理由還真多哪，不過看起來是可以信任的樣子。”
     梅爾卡茲此時則難得地苦笑著說。
     “他說的沒錯。我确實是沒有資格作為民主共和政治的旗手。不管怎么說，二
 、三年前我還是專制國家的一名軍人，而与共和國的軍隊作戰。如果現在就以民主
 共和政治來作為自己的旗幟的話，大概也會被后世的人批評是一個沒有貞操的人吧
 ！”
     “閣下，這可能是您太過于疑慮了。閣下一直都是處在被環境所迫的狀況下，
 竭盡所能地做著最妥善的應對，這是誰都知道的。”
     “后世的評論姑且不論，就事實上而言，除了楊提督之外，沒有适合的人能夠
 糾合民主共和派的將兵。或許也正因為如此，同盟政府和帝國方面才會對他有所顧
 忌吧￣￣。”
     這個時候，他們自己本身的行動早已經成了一些謠傳的泉源了，甚且楊威利及
 其一伙的人也已經脫离海尼森，這种种都是他們根本也沒想像到的。
     這時梅爾卡茲忽然轉變了話題。
     “陛下的行跡還不明，是嗎？”
     梅爾卡茲所說的“陛下”，并不是指年輕的金發霸主萊因哈特．馮．羅嚴克拉
 姆，而是指高登巴姆家族第三十七代的皇帝，亦即五歲即位、七歲被迫流亡的艾爾
 威．由謝夫。舒奈德將臉埋下低著頭說：
     “是的，抱歉之至。不過听來雖然有些為難，但請听屬下的辯解。在目前的狀
 況下，調查是非常不順利的。”
     這一點是梅爾卡茲也明白的。因為他們現在還是不斷地潛伏、逃避，以期能躲
 開帝國軍耳目之身，當然不能夠公然地著手調查或尋找。已經無力化的同盟軍姑且
 不論，斯坦梅茲所率領的帝國軍的搜索能力仍是不容輕視的。
     無論如何，梅爾卡茲之所以執意要搜索前代王朝的幼帝，是因為他知道幼帝在
 失蹤之前，精神狀態已經產生分裂了。幼帝的精神狀態時時會爆發，使得靠近他的
 任何生物面臨流血，隨著這一滴滴的血，人心也就一點一點地遠离高登巴姆王家。
 就算他超越常軌的粗暴是來自天生的資質，不過罪過在于周遭的環境未能予以糾正
 ，這是在他周圍的大人所應負起的責任。
     高登巴姆王家的再興已經是不能寄予希望的了，最主要是因為人心沒有這樣的
 期望。梅爾卡茲所希望的艾爾威．由謝夫能夠身心健全地長大成人，然后作為一個
 無名的平凡市民，過著平穩的生活。不過，這樣的一個希望，或許比复興王家這种
 痴人的夢想還要難以達成吧。另外梅爾卡茲還有一個希望，就是給予楊威利一個活
 動的舞台以及舞台所需的基本兵力。這兩件是自己人生當中最后的工作，梅爾卡茲
 如是想著。
     ￣￣在雷達ＩＩ號巡航艦的艦橋上，楊艦隊的三位中將：卡介倫、先寇布，以
 及亞典波羅正以楊結婚典禮當天同樣的惡毒的舌鋒，修理著他們的司令官。
     “真希望楊威利這位名演員能夠將自己實力發揮到最高的境界。不過他好像老
 是沒有自覺到自己是一個名演員似地，害得那些把他赶到舞台上的人們真是辛苦哪
 ！”
     “這就好像是老師在為成績很差的學生苦惱的心情吧，先寇布中將。”
     “其實啊，我曾經想過要當老師，，因為我不喜歡被人家出習題￣￣”
     “你是喜歡出習題給人家吧？”
     卡介倫笑著說道。本來后方勤務本部長這樣一個榮譽的職務是他垂手可得的，
 不過他卻“哼”的一聲就把這個職務給踢得遠遠的。失去了這名具有卓越行政處理
 能力的男子，或許讓同盟軍比失去楊威利更覺得后悔也說不定。
     “不過，先寇布中將，在那樣缺乏情報而且變化激烈的情況當中，你還能夠看
 穿政府毒辣的詭計，也真是不容易哪！”
     在卡介倫這樣的稱贊下，先寇布卻顯得有些難為情似地說道。
     “這個嘛，或許政府并沒有想得那么遠，可能只是我的妄想罷了。”
     “喂、事到如今你怎么￣￣”
     “沒錯，亞典波羅中將，到了這种時候來追究事實的真實性是無濟于事的。而
 且不管是在那個時候，或者是現在，我一直都相信同盟政府确實是怀有那樣的惡意
 和陰謀。我并沒有特別要欺騙您的意思哦。”
     “只不過是煽動罷了。”
     亞典波羅諷刺地回了這句話，不過又好像在想著什么似地，一臉好像在將回憶
 的底片重新倒回去的表情。
     “你后悔了嗎？對這些已經成了事實的事情。”
     “沒有的事，卡介倫中將。”
     在三個人當中年紀最輕的這名男子搖著頭說道。
     “我不過是一個還不滿三十歲的黃毛小子，卻得以被稱呼為閣下。這是拜在楊
 提督麾下賜，或者說是因為這個緣故，自己必須要負起責任啊。”
     “不過，啊￣￣”
     卡介倫脫下了黑色扁帽，仰起臉說道。
     “雖然我們被稱為叛亂部隊什么的，但就我看來，不過是一群离家出走的孩子
 組成的集團罷了啊。”
     另外的兩個人似乎并不打算要反駁的樣子。
     ￣￣成為一名元帥也好、被稱作是叛亂部隊的指揮官也好、或者單純只是离家
 出走的孩子也好，楊威利終究還是楊威利，此時的他正兩腳跨在司令官席的桌子上
 ，黑色扁帽蓋在他的臉上，已經整整個兩個小時以上，身体一動也不動。
     而菲列特利加．Ｇ．楊則在距离丈夫僅有五公遲之遠的座位上，發揮著她与楊
 成對比的勤勉性，正在作巡航艦雷達ＩＩ號、梅爾卡茲艦隊、以及楊“叛亂部隊”
 各個相關資料的分類整理工作。以便讓楊能夠根据正确的兵力來作出作戰方案。
     自從把丈夫救出來以后，對于未來的事情，菲列特利加想都沒有想過。不過楊
 打算走上哪一條路，她只會以身為楊的半身似地跟隨著丈夫走過來。就楊來說，從
 脫离海尼森以后的事情還沒有一個明确的构想。最主要是因為他本身一直都被激烈
 的狀況所圍繞著，在這种狀況下，根本不可能會產生什么构想。
     ‘那對夫妻雖然有正當的防衛意識，不過好像并沒有在考慮未來的樣子。如果
 不讓他們變得更有野心的話：，這句話是達斯提．亞典波羅對于楊夫婦的評論，确


實也掌握了一些事實的真實性。不過以楊來說，亞典波羅是將他拖到這場激變狀況
 的罪魁禍首之一，應該沒有道理要這樣地被他評論吧。
     還在海尼森的時候，也不是沒有想過采取將同盟政府以及駐守的帝國軍為人質
 的一种抵抗形式，不過這樣做的話，無疑會將海尼森上几億人口的住民卷進這場爭
 亂。所以最后的結果是，楊受到了同盟政府的恩將仇報，不得已只有“离家出走”
 。
     現在這個時候，將放在遺体咻存用的密封容器內的雷內肯普，正保障著他們的
 安全。如果將雷內肯普的死訊加以公開，并且將尸体送回給帝國軍的話，或許會招
 來其他新的危險也是未可知的。
     事實上，自古以來有多少的名將，雖然從戰場上平安無事地歸來，不過卻被迫
 鑽進自己的祖國所高高筑起的肅清或放逐的門牆中。一個武勛反而招來了一百万的
 嫉妒与反感，在往階梯上爬的時候，每爬一層，腳下的空間就愈來愈狹小，而從階
 梯下摔下去的時候，所受的傷會更大更深。
     在古代的一個帝國當中，一名以叛逆罪名被逮捕的將軍，對著皇帝問到自己到
 底犯了什么樣的罪。皇帝將他的視線岔開回答說。
     “朝廷的臣子們都說你企圖造反。”
     “那不是事實，而且也沒有証据。”
     “就算沒有事實，但你是在想著要造反吧。”
     “我從來沒有想到過。”
     “原來如此，不過你卻持有造反的能力。這就是你所犯下的罪。”
     ￣￣握有一把好劍的人，所害怕的是那把劍的刀刃有一天會朝著相反的方向。
 最后的結果是，這把劍本身不得不被當作是一個怀有某种企圖的第三勢力。
     就算要建立起一股第三勢力，光憑軍事力量是絕對無法維持的。如楊基本构想
 中的一部分，除了軍事力量之外，還得要有政治力量以及經濟力量，但是叛逆的卡
 介倫立刻就反彈了，根据地要擺在哪里？此時此刻，不僅僅帝國軍，甚至還有同盟
 的攻擊要如何應付？雷內肯普的死什么時候要公布，還有補給呢？組織呢？對外的
 交涉呢￣￣？
     這一切需要有時間，不是老去腐朽所需要的時間，而是成熟和發酵所需要的時
 間。但是楊并沒有時間。對于楊來說，絕對不可或缺的不是權力、不是權限，而是
 時間。
     在這非常短的期間內，楊的心中有几個目的地。其一就是与梅爾卡茲，將指揮
 系統統一化，將以后的共和軍組織編列起來。其二是迎接尤里安從地球歸來，得到
 有關于地球教的情報￣￣。這些目的達成之后，未來該何去何從？為了回避不當的
 死亡，挾持了姜．列貝羅作人質，之后又使得菲爾姆特．雷內肯普踏上自殺一途所
 得來的自由，要如何地行使呢？
     漠然的构思，此時已經以半透明的姿態出現在楊的意識范圍里面。全宇宙的霸
 權就交付給皇帝萊因哈特。相對地，即使是在邊境也好，要使共和主義者在某一行
 星上的自治權受到認可。有朝一日羅嚴克拉姆王朝中，出現必然的腐蝕和崩坏之時
 ，全人類民主共和思想的幼苗就得以開始萌芽了。因為民主共和思想的發育和品質
 方面的提升，所需要的時間遠比它本身的需要的時間還要長得多。
     只要人類被主權國家這种麻藥所污染的現象持續存在，或許國家堅持不犧牲個
 人的社會体制就無法存在也說不定。不過，國家舒不得犧牲個人的社會体制，似乎
 是值得去向往的。在楊的這一代，并不是什么事情都能夠順理成章。不過，播种的
 事情應該可以吧。就算所做的尚不及經歷一万光年長征的亞雷．海尼森的一步。
     盡管如此，楊不得不重新再一次自覺到自己絕對不是万能的。如果他有預知未
 來的這种超能力的話，那么在今年的春天就不會放棄伊謝爾倫要塞了。因為這個在
 戰術上，具有難攻不落、固若金湯之地理位置的要塞，可以把它當作是一個民主共
 和政治的根据地。不過在那個時候，為了拯救自由行星同盟，他除了离開伊謝爾倫
 ，以求取行動自由之外，別無其它的選擇。
     如今要后悔也是無濟于事的。最主要的，在那之后的巴米利恩會戰中，能夠無
 法無視于政府的命令，給萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆最后一擊的人不就是自己嗎？
 最后的結果是，楊的行動只是在楊本身器量范圍里面的事情。過去在帝國之內，仍
 能确保自治權的費沙人所具有聰明睿知与机巧，楊也希望自己能夠擁有。
     “費沙是嗎￣￣”
     此時的楊，并不知道皇帝萊因哈特，已經正在考慮著要遷都到費沙之上，然后
 把費沙當作是宇宙的中心。而費沙与地球教密切結合，一直以地球教之傀儡的姿態
 從事各种活動的事實，這時候也還不是萊因哈特所能夠知道的。不過，在皇帝本身
 的長期构想當中，這卻是一個不能欠缺的要素。
     “如果能夠經由波利斯．高尼夫取得獨立商人們的支持是最好的￣￣”
     不過這也是尤里安回來以后的事了。楊于是中止了繼續在思索的迷宮當中散步
 ，從他臉上拿下了黑色扁帽出聲道。
     “菲列特利加，紅茶一杯。”
     然后又再次把扁帽放回他的臉上。而他在扁帽底下咕噥所說的話，任何人都沒
 有听到。
     “兩個月，就只有兩個月！原來按照預定，應該能過個五年不工作的生活才對
 的￣￣”
     姜．列貝羅被“叛亂部隊”釋放了以后，當然不得不面臨与帝國軍相關者之間
 的交涉。在交涉之前，他給了國防委員會一個指示。
     “立刻辦理比克古提督恢复現役的手續。視狀況需要，或許會需要用到那個老
 提督的手腕來討伐楊那一党人也說不定。”
     列貝羅也擔心著自己是不是一直走在一個“反派角色”的路上，但是他認為在
 帝國的壓迫下，無論如何也要守住同盟的獨立与主權，即使只有在形式上。這种義
 務感的強度遠超過他對自己角色扮演的擔心。不過后世歷史家一直強烈地認為他這
 號人物与那些基于卑劣的意圖，企圖要謀陷楊威利的特權集團，其實只有一線這隔
 。不過，最后的結局是列貝羅相信自己所屬的國家，而楊不相信。不過這道牆壁的
 厚度，卻使得兩者之間一般認為“如果能夠妥協的話將會很理想”的關系，卻以最
 為惡劣的一种形式迸裂開來了。而列貝羅所絕對料想不到的是，就因為他与楊威利
 之間的關系，他的存在才能夠為后世的人們所知悉。
     ￣￣一般匿稱為卡琳的卡特羅捷．馮．克羅歇爾，此時正佇立在尤里西斯戰艦
 的了望室內，藍紫色的眼眸發出像是星星一樣的閃光。她剛剛結訓練，臉頰上還是
 紅通通地，而心臟的鼓動也稍微強了一些。她一腳伸得直直的、另一只腳則稍微彎
 曲、整個背部靠在牆壁上，或許應該說是輕輕碰在牆壁上來得較恰當些。她的母親
 說這种姿勢“像极了你爸爸”。而卡琳則認為這种姿勢任誰都可能會有，如果自己
 是個男孩也就算了，何況自己還是個女孩。被人說像是父親，而所謂的父親其實只
 不過是曾經作過母親短暫愛人的那個男人，卡琳一點都不覺得高興。
     卡琳捏扁了手中那個用來裝添加蛋白質鹼性飲料的杯子，并且作了一個嫌惡的
 表情。當她想要揮去父親的印象時，另外一張臉孔卻出現在她的意識范圍里面。那
 個有著亞麻色頭發、比她年長兩歲的少年不過才見過一次，這時會出現在她的腦海
 中，是她所料想不到的。
     “什么嘛，那么軟弱的家伙。”
     卡琳以一种自己都無法确信的語調咕噥地說著，然后再度將注意力轉移到眼前
 的星海。她并不知道一艘載著她父親的巡航艦此時正朝著自己接近當中。
 
     宇宙歷七九九年，這使得人類社會產生了巨幅震蕩的一年，現在大約剩下三分
 之一的日子。再也沒有其他任何一年，像這一年這么樣地叫人感覺到歷史在給予人
 類時間的時候是這么樣的吝嗇了。這一年，确實是有一些事情發生，但對于千千万
 万的人類來說，這其中是不是有著什么所盼望的東西，人們并沒有辦法可以得知。
 人類應該是已經疲于戰爭－－不過，或許人類理樂習慣于和平。
     在這一年的八月，靠近伊謝爾倫的一個恒星系自治体，發表了脫离屈服在帝國
 之下的同盟而獨立的宣言。
     那就是艾爾．法西爾。