阿西莫夫永遠的大師 　　　　　　　　　　　　　　　基 礎 危 机 掃瞄校對︰CSH 　　　　　　　　　　　　　第二章　　市長 　　　　　　　　　　　　　　　　5 　　貝拉諾已經等了一個鐘頭，而且剛才已經有點用腦過度。技術上說，她已 經犯了非法侵入私宅的罪。而且更嚴重的，她也已侵犯了一名議員的特權。以 兩個多世紀前，由茵德勃三世和謬爾執政時期所訂立的法律，她的确已犯了重 罪。 　　然而在今天這短短廿四小時內，她所做的一切乃是義不容辭的；即使再錯 ，她仍然得這么做。 　　反正這件事總會過去。她越想越不安，連坐都坐不住了。 　　基地的前兩個世紀可以說是它的黃金時代。那兩百年稱之為「英雄時代」 ──至少今天再回想起來，會認為那頭兩世紀是相當動蕩不安的。韓定与馬洛 是時勢所創造出的兩位英雄，几乎使得「基地」上所有的人，認為他們跟瑟頓 是差不多一樣偉大的。瑟頓和這兩位先輩的執政者，乃是「基地歷史」中鼎足 而三的三大偉人。 　　基地初創，百事待舉，偉大人物很容易出頭，在歷史上占一席之地。而等 到基地日漸強大，終而成為政治軍事和經濟的重鎮時，那些統治者和戰士，也 就顯得沒沒無聞了。 　　即使像謬爾這個恐怖的統治者，現在也很少有人記得了。對那位只靠了一 己之力，無任何外援，無「瑟頓計划」給予支持，而打敗了謬爾的貝塔．達蕾 ──一個女人──也一樣。如今大部分的人，甚至連她的儿子和孫女，那兩位 名叫多朗和阿卡迪，曾經打敗了「第二基地」，然後离開「第一基地」飄然遠 去的父女都不知。 　　這些後來才出現的英雄人物，全隨著時光淹沒了。到了今天這個唯有「第 一基地」雄峙銀河的階段，英雄都已萎縮成一般的常人了。甚至連阿卡迪替她 祖母貝塔．達蕾所寫的那本自傳，也只讓人覺得貝塔是個偉大的愛人，她与謬 爾的故事，也不過是一段羅曼史而已。 　　也就是從那時候起，英雄不再出現──甚至連像樣一點的羅曼史都沒有了 。後來那場「卡干尼安戰爭」，對「第一基地」而言，也不過是小場面的戰斗 。到今天，基地已安享太平了兩百年！連一艘戰艦都沒損失過。 　　當然太平歲月還是不錯的──貝拉諾并不否認──安和樂利的太平歲月。 雖然「基地」尚差五百年才能再建「銀河第二帝國」，但至少目前它已是執銀 河系政治、軍事和經濟牛耳的星球了。只要是從「基地聯邦」出去的，在銀河 中任何星球上都受到尊敬。而所有受尊敬的基地人士中，當然以「特米諾星市 」的市長為最。──除了在「特米諾星」，市長的權力范時在在都受到謹慎的 限制。當年茵德勃權力過於放任之下，而讓謬爾乘虛而入，變本加厲的悲慘記 憶，至今尚為這個星球上的人引以為鑒。 　　就拿她，海拉．貝拉諾，自謬爾死亡後，星市所出現的最強有力的統治者 （這點她也知道），也不過直到今天才敢使用了一次她的權力，而且是在公開 的情況下，當眾行使的。 　　自從當政以來，她始終堅持立場，与那些反對派作戰，而且也能一直戰胜 。然而這种胜利又算得上什么？ 　　還早哩，她曾說過。還早哩！爬得越高越順，摔的時候就可能越重越慘。 瑟頓影像重現之後的情況，已經告訴她當初沒想錯。 　　而這個年輕人竟然挑在這天來當眾下戰書。 　　而且，他很可能是對的！ 　　危險即在此。他是對的！而只要他對，他就可能會毀了「基地」！ 　　現在，她終於和這個年輕人面對面的單獨在一個房間 了。 　　她哀傷地說道，「難道你就不能先私下來找我嗎？難道你宁可在議會的大 庭廣眾之前，羞辱我，讓我看起來就像個傻子嗎？你到底是干什么，沒腦筋的 孩子？」 　　　　　　　　　　　　　　　　6 　　特維茲被削得頓感臉上發燒，只有拚命抑制住自己的怒火。市長是個年事 已高的老女人，明年就要度六十三歲的生日了。他實在不想用大吼去對付一個 年紀長他一倍的老太婆。 　　何況，她在政爭中早已身經百戰，深通從一開始就先將她的對手弄得舉足 失措，占盡先机，能制敵机先，就等於胜券在握的個中三昧。可是這也得要有 觀眾在場旁觀，才能收到效果；那樣對手才會突然之下，被羞辱得抬不起頭來 。問題在於目前只有他們兩個人而已。 　　所以他想想也就算了，故意不甩她講的話，只用一臉漠然觀察著對方。她 是個穿中性衣服，不男不女已經有兩代的老太婆。這位市長，銀河的領導者─ ─如果還能稱她做領導者的話──也只不過是個常被人誤認成一個老頭的老女 人，只除了她鐵灰色的頭發一向是梳到腦後之外，她看上去跟個男的差不了多 少。 　　特維茲想到這 ，不由暗中好笑。可是她竟然稱他「孩子」，這未免就太 過份了點。 　　他說，「不錯。我才卅二，所以當然是個孩子──可以這么講。而且我是 個議員，所以也就等於是個沒腦筋的前任民意代表。對第一种情況──年紀太 輕──那是無法避免的。至於第二种情況──我身為議員，過於年輕的這件事 實──我只能說，我很抱歉。」 　　「你曉得你到底干了什么事嗎？別站在那儿裝模作樣的走來走去。坐下。 好好用點腦筋吧，別再胡言亂語了。」 　　「我知道我干了什么。我已經說出了真相，而且也已經看穿了。」 　　「所以你特別挑了今天來整我？挑了我可以當著議會中所有議員的面，把 你赶出去予以逮捕的今天這一天嗎？而讓其他議員都噤若寒蟬，不敢起而抗議 嗎？」 　　「議會遲早會把膽子找回來，恢复元气的，而且遲早總會抗議的。也許現 在他們已經在抗議了。你藉著權威來打擊我，只會使他們更听信我所講的。」 　　「誰也不會听你的，由於我早料到你一定送會繼續這么做，所以我也打算 一直把你視同一名叛徒，用法律來制裁你。」 　　「那我就會被提到法庭公審；我就有公開講話的机會。」 　　「別寄望你會有這天吧。一名市長的權力是非常大的，雖然這些權力他很 少便用；可是遇到緊急情況；就可以更名正言順的行使這些權力了。」 　　「你憑那門子說法，可以宣布遭遇緊急情況？」 　　「我會發明一些說法，一些情況。我并不怕面對政治危机。別逼我吧，年 輕人。我們之所以在此會面，也就是想找出一個折衷的辦法，否則你永遠都不 可能再自由了。你會終身被判監禁。我保証你只有這种下場的。」 　　他們彼此互瞪著對方︰貝拉諾全身上下一片灰，而特維茲卻一身棕黃。 　　特維茲說道，「什么樣子的折衷？」 　　「啊。你感到好奇了是吧？那可好多了。這么說來，我們至少可以談論， 而不必再對立下去了。好。你的觀點究竟是什么？」 　　「你清楚得很。你不是早從康柏議員那 ，把我的觀點套得一清二楚了嗎 ？」 　　「我想親耳听你親口說──趁『瑟頓危机』才過去不久的現在，好好的听 一听。」 　　「很好，假如這正是你所需要的──市長女士！」（他差點忍不住想吼出 一句「老太婆」。） 　　「瑟頓影像重現所提到那些，未免太正确了。過了五百年以後能講得那么 准，未免太不可能了。連今天這次，他已經出現了有八次之多了，對吧？而且 這八次之中，有過一兩次他出現時，根本就沒人听。至少我就知道，在茵德勃 執政時，就有過這么一次。瑟頓影像出現講話時，人全跑得一乾二淨，因為那 時瑟頓所講的一番話，与當時的實際情況并不符合──他根本沒想到謬爾已經 奪權主政了，對吧？可是為什么他當時連『謬爾』這件危机都算不准，而現在 卻能算得那么准呢？」特維茲讓自己臉上浮現出淺笑。「既然在過去，他連這 么大的一件事都沒說准，那為什么又能把今天許多事情的細節都講得分毫不差 呢？為什么？」 　　貝拉諾說道，「所以你的意思是在暗示，『瑟頓影像』根本就是假造出來 的；而他的聲音，也許是某個人所模仿出來的──也許這個人正是我；那個所 謂的『影像』，也是出某個演員所模仿出來的？」 　　「并非不可能，市長女士，然而這并不是我所指的那方面。真相也許遠較 這些還要糟糕。我相信我們所看到的，的确是瑟頓真人的影像，而且他指出的 目前今日情況，也必然是他早在五百年前所推測到的。我已經向你的一個人， 柯代爾，講過這些。可是他拒絕听，只企圖用各种 章取義的技巧，摘錄我所 講的某些話，想藉著這些是和否的短句子，去蒙騙『基地』上的這些不用大腦 的愚夫愚婦，讓他們也認為我是支持他們論調的人之一。」 　　「對。那些錄下來的話，如果有必要，我們的确會派上用場的，好讓『基 地』認為，你并未站在反對的立場講話。」 　　特維茲兩手一攤。「可是我明明是站在反方的。我一直深信，根本就沒有 什么『瑟頓計划』，而且至少已經有兩百年之久沒有了。我早已怀疑了好几年 ；有十二年之久了。」 　　「就因為瑟頓過於准确？」 　　「完全對。別笑。這正是鐵証。」 　　「我并未笑，你應該看得見。講下去。」 　　「他憑什么可以預測得這么准？兩世紀以前，瑟頓的分析和預測，根本完 全和現在不是那么回事。完全不對！」 　　「關於這點，議員，你剛才也解釋過了。那是因為謬爾出現的關系。謬爾 乃是一個突變，具有強大的精神力量，而這种精神力且在整個『計划』中，是 無法被允許的。」 　　「可是他還不是照樣存在了──不管允不允許。所以『瑟頓計划』也就遭 到了挫敗。幸好謬爾并未統治一段長時間，而且他也無繼承者。『基地』也才 因此好不容易的重獲獨立自主，可是我們應該可以想到，既然當初因為『謬爾 事件』爆發之後，『瑟頓計划』已橫遭意外，而變得支离破碎了，為什么它仍 能返回既定的目標上來呢？」 　　貝拉諾陰郁地俯視她那雙交錯夾持在一起的蒼老手指。「你應該知道答案 是什么。我們只是兩個基地之一。歷史你該讀過。」 　　「我讀過阿卡迪寫的她祖母的自傳──那是必修的課程之一──我也讀過 她所寫的小說。我讀過官方發布的，有關謬爾事件始末，以及後來那段時期的 報告。難道說，我可以對這些加以怀疑嗎？」 　　「怎么去怀疑？」 　　「『瑟頓計划』中規定，『第一基地』可保存實体科學，并加以提升。我 們將可光明正大的以我們歷史的發展，繼續使實体科學突飛猛進──不論我們 清不清楚──完全按照『瑟頓計划』進行下去。然而，還有那個稱之為『第二 基地』存在的事實。它將負起保存及發展心理科學，包括了心理史學的使命。 而且，『第二基地』的存在，必須成為机密。因為它乃是專司把『計划』精密 推動的單位，以便當銀河歷史的潮流有脫軌現象，而影響到『計划』時，能采 取适當的修正和調整，使它重回到正軌上來。」 　　「那么你替你自己回答看看，」市長說。「或許貝塔．達蕾正是暗中受到 『第二基地』的啟示，才出面打敗了『謬爾』的；雖然她的孫女一再強調并無 此事。可是無論怎么說，在謬爾死後，令銀河歷史重新回到『計划』上來的， 明顯是『第二基地』暗中努力的結果，而且，它的确是成功了。──那么我請 問，你在『特米諾議會』上所講的這番話，到底又是指何而言？」 　　「市長女士，如果我們依据貝塔她孫女阿卡迪所講的，我們可以很明白的 看出來，『第二基地』如果想企圖修正銀河史，它就需將整個『瑟頓計划』加 以掩埋；假如它出面干預或修正銀河史的話，适足以暴露它秘密存在的事實。 我們『第一基地』，由於領悟到自己的影子──『第二基地』存在的事實，而 又不愿被其暗中左右之故，所以就必須去找到『第二基地』，將其摧毀。」 　　貝拉諾點點頭。「照阿卡迪的講法，我們必須耐心等『第二基地』把被謬 爾弄亂的銀河進化史，重新修正到既定軌道之後，才能徹底成功的將『第二基 地』摧毀。現在我們已經 解，銀河史的确已經重返到正常軌道了。」 　　「你相信嗎？根据阿卡迪的立論，我們早在一百廿年前，也就是在『基地 聯邦』成立後的第三百七十八年，『第二基地』的确實位置已被尋獲，而且我 們已經把它的許多成員擺平了。五百年來，本來我們一直以為我們是在沒有『 第二基地』的操縱下，自行發展的，而且竟然仍可以按照你以及瑟頓影像所說 的，一絲不苟地達到『計划』的目標？」 　　「這也可能可以解釋成，那是因為我對歷史發展的意義，具有深切的內省 和自知之明。」 　　「原諒我。我無意對你敏銳的內省与自知之明表示怀疑，不過，對我來說 ，這种現象卻只能說明『第二基地』根本從未被我們摧毀掉。它仍在操縱和統 治著我們，仍在左右我們。──那也正是為什么我們還能重返『瑟頓計划』那 條軌道的真正原因。」 　　　　　　　　　　　　　　　　7 　　即使市長被這番話震惊不已，她臉上仍未表現出來。 　　現在已經是凌晨一點了，她實在很想馬上結束這次會談，然而她卻不能急 ，一點也不能。這個年輕人必須被玩弄下去，而且她并不想把釣魚線繃斷。她 不想把他視同廢物般的拋棄掉，因為他也許還有某种從未嘗試過的用途。 　　她說，「有這种可能嗎？那么你是說，阿卡迪記錄的那場『卡干尼安之戰 』的故事，以及『第二基地』被摧毀的經過，全是假的羅？捏造的羅？是個騙 局羅？」 　　特維 聳聳肩。「那倒也并不一定。這跟我所堅持的并不能扯在一塊。我 們如果假定阿卡迪的記錄是完全真實的，她沒有一點隱瞞。我們假定『第二基 地』會被發現，而且也已被摧毀好了。可是我們憑什么能說，我們的确已經徹 徹底底的把他們每一個人都消滅掉了呢？別忘了，『第二基地』之所以存在的 理由，乃是要它來對付整個銀河系啊。它并不是只單單在左右『特米諾』一個 星球，甚至只對付『第一基地』啊。他們的責任遠超過只管我們這個首都，或 者整個的『基地聯邦』啊。『第二基礎』必然也跟我們一樣，有大大小小的星 球領域，其散布的范圍一定也涵蓋了數千個星球。我們憑什么能有把握說，的 确已經徹底摧毀了他們呢？」 　　「假如我們并未徹底摧毀他們的話，難道我們就可一口咬定說我們贏了嗎 ？在『謬爾執政期』，他敢這么說，而又曾經這么說過嗎？他接管了『特米諾 』，以及其他屬於『第二基地』的領域──可是你應該清楚，當時，『獨立貿 易世界』仍然屹立不搖。他後來打垮了『貿易世界』──可是仍然還有三個亡 命之徒殘留下來︰艾柏林米斯，貝塔．達蕾，還有她丈夫。他把兩名男的納入 控制，卻獨獨放掉女的──貝塔──不管。他之所以如此，乃是因為感情用事 ；照貝塔孫女阿卡迪的記載，謬爾与貝塔之間存有著浪漫的情操成分，假定這 种說法我們可以相信的話。不過這也足夠了。据阿卡迪的記載，只有一個人─ ─只有貝塔──可以隨她高興，愛怎么做，就怎么做。然而也就是因為她能自 由行動的緣故，謬爾才無法找到『第二基地』的位置，因此最後反而慘遭敗亡 。僅僅只有一個人被留下來沒有碰，其餘的卻全部尸骨無存！可是你別忘了這 件最重要的事，『瑟頓計划』乃是一种研究群体反應的科學，它完全忽視個人 ，又怎么可能會安排出一個人──唯一的某個人──來挽救『計划』的本身呢 ？」 　　「如果，假定單單一個人──貝塔──就能負起『第一基地』的興亡大任 的話，那么，假定當初在摧毀『第二基地』的戰爭中，我們曾不止漏掉了一名 『第二基地』的人，而是漏网了數十名他們的人呢？那情況將會有何种改觀？ 難道他們不會重新聚集起來，重建起『第二基地』，秣馬厲兵，臥薪嘗膽，奮 發圖強，日益壯大，終至又能使我們臣服在『第二基地』腳下嗎？」 　　貝拉諾嚴肅地道，「你相信有這种可能嗎？」 　　「我有把握。」 　　「好。那么告訴我，議員，他們何必如此麻煩？他們何必一定要死抓住一 個人人都并不喜歡的計划？到底是什么原因，在促使他們去把銀河前進和演變 的方向，通往『第二銀河帝國』的誕生呢？如果只是他們這一小撮人，想去完 成這件使命，我們又何必那么在乎呢？為什么我們不能就這么乾脆的順著這條 『計划』的方向走下去，由他們去擔負我們不會偏离或走失的責任呢？」 　　特維 忍不住抬手猛揉雙眼。雖然他遠較對方年輕，可是他卻似乎比對方 還要疲倦。他瞪住市長，說道，「你竟然說出如此膚淺的話，實在讓我無法相 信。難道你真以為，『第二基地』這么做，完全只是為了我們嗎？難道他們只 是一群理想主義者嗎？你難道不能從你的政治經驗中，明明白白的看清楚── 從你實際的行使政權和左右政權的經驗中看出來──他們這么做，完全只是為 了他們自己嗎？」 　　「我們也只不過是一把刀的刃口而已。我們只是引擎，力量。我們流血流 汗、又哭又笑。他們呢？他們只管『控制』与『操縱』──這儿調整一下，那 儿關閉一下，輕松到毫不需要親身涉險。然後，等一切都弄好、弄安時，等『 第二銀河帝國』，經過我們一千年的辛苦努力建立起來時，『第二基礎』的人 就可以大搖大擺的坐上交椅，變成了統治階級。」 　　貝拉諾說，「你想去消滅掉『第二基地』嗎？你認為，現在已距离『第二 銀河帝國』誕生期，只剩下五百年，所以你想趁最後時机尚在，去把『第二基 地』徹底摧毀掉嗎？對不對？」 　　「當然啦！當然啦！難道這不是你所希望的嗎？也許你我看不見這天的來 臨，可是你的孫子，和我的儿孫──我們的後裔──卻可以看見。我要他們享 受我們辛苦的成果，我要他們在慎終追遠時，把我們看成祖先，對我們的成就 謳歌贊美。我可不想這么愚蠢的墜入瑟頓所設計出來的大陰謀──我對他并不 尊敬。我告訴你，他比謬爾的威脅還要來得大，來得可怕──假如我們照他的 『計划』走下去的話。從『銀河』本身的前途觀點看，我的确希望當年謬爾已 經扰亂了整個的『計划』──而且是永久性的。我們真正應該尊敬的，不是瑟 頓，而是謬爾。因為他至少還算得上是個人，而且也是個非常平凡的『人』─ ─會死的人。而『第二基地』卻似乎是打不死的。」 　　「可是你仍然想摧毀『第二基地』，不是嗎？」 　　「只要我能知道方法！」 　　「既然你并不知道應該怎么辦，難道你就不會想到，他們可能會摧毀你嗎 ？」 　　特維茲鄙夷地瞪著她。「老實講，我甚至連你都怀疑，認為你也可能是被 他們控制的。就拿你一絲不苟玩弄『瑟頓計划』，而且從不出錯的這點上推測 ，你完全就是在耍『第二基地』的陰謀。」 　　「那為什么你還要跟我談？」 　　「因為假如你的确是被『第二基地』控制的話，我無論如何也只有死路一 條。──而且因為我實際上，仍然賭你并不是被他們控制的人，卻只是一個還 未注意到這件嚴重性的人罷了。」 　　貝拉諾說，「再怎么說，你顯然賭贏了。我除了我自己，并未被任何人所 控制。然而，你究竟有無把握相信我講的乃是真相呢？如果我的确是受制於『 第二基地』，我會承認嗎？即使我明明已被他們控制了，難道我會知道嗎？」 　　「當然，我這么講，對事實并無一點利益。我只能說，我相信我未被控制 ，而你除了相信之外，也別無選擇。但我剛才的假設，仍然值得你加以深思。 如果『第二基地』的确是存在的話，他們最大的愿望，也就是不要銀河系的任 何人，曉得他們存在的事實。『瑟頓計划』只有在我們這個爪牙，完全不知道 自己乃是被左右和遙控的情況下，才能稱得上成功。也就因為謬爾在當初看穿 了──認為『第一基地』乃是建立在『第二基地』之上的事實──他才會去征 討『第二基地』，對它加以摧毀。──或是說几乎被摧毀呢，議員？」 　　「由這點，我們就可歸納出兩個推論。第一，我們有理由可以假定，他們 只能盡可能的采取有限的干預。我們可以假定他們將不可能完全并吞掉我們。 即使『第二基地』的确是存在著的話，它的力量也必定很有限。控制某些人， 又讓其他的某些人去猜測真相，只會使得『計划』被扭曲。以實際情形看，我 們可以導致一個結論，那就是他們的干預是很脆弱的，間接的，分散的──所 以我才沒有被控制住。你也沒有。」 　　特維茲說，「這乃是個我可以接受的推論。但愿如此。另一個呢？」 　　「一個更為簡單而又更無法避免的推論。那就是，假定『第二基地』是存 在的，而且他們希望能夠隱密他們存在的這件事實的話，那么，有件事必然是 絕對肯定的。任何認為它仍然存在的人，談論它的人，提起它的人，對銀河系 其他人高喊它存在的人，必定會被它以某种机巧的手段，立即予以鏟除和消滅 。這是否也是你的結論呢？」 　　特維茲說道，「難道也就因為這种顧慮，你才把我拘禁起來的嗎，市長女 士？想保護我，不讓我被『第二基地』謀害？」 　　「可以這么說。以某种程度或范疇講，是可以這么講。柯代爾替你斷斷續 續錄制的自白，不僅是為了向『特米諾星市』的人交代，表示你自己也是如此 認為理所當然的之外，另外一個目的，也是想藉此讓『第二基地』的人曉得之 後，仍然可以高枕無憂──假如他們的确是存在的話──我不想讓他們把注意 力集中到你身上。」 　　「真有這么好心？」特維茲嘲諷的說道。「只為了我的緣故？為了我這封 可愛的棕黃色眼睛？」 　　貝拉諾一听之下，頓感難堪的在椅上挪動了一下，然後猛然之間，竟然開 怀的笑將起來。她說，「議員，我還不至於老到連你有對可愛的棕黃色眼睛的 事都沒注意到，而且往回推個卅年，也許我還會對它們很迷戀哩。至於現在， 老實講，我不會移動一厘米去拯救這封眼睛──或拯救你。可是假如『第二基 地』真的存在，假如他們的确已經把注意力轉移到你身上，那他們很可能會想 辦法阻止你的。我必須考慮到我自己的這條老命，還有其他許許多多遠較你更 聰明、更具有价值的人──以及我們早就擬定好的那些計划。」 　　「喔──？這么說來，你的确相信『第二基地』是存在的了？所以你才會 如此謹慎的采取預防措施，去防范他們所可能有的反應羅？」 　　貝拉諾把拳頭按在她面前的桌上。「當然我相信，你這笨瓜！如果我不知 道『第二基地』存在，如果我不是一直在努力与他們戰斗的話，我會來管你到 處去胡說八道嗎？如果『第二基地』并不存在，你到處去大吼大叫說他們存在 ，我會在意嗎？我其實早就想趁你公開亂講之前，就把你制止了，可是為了你 是一名議員，又不能隨便對你加以干涉。『瑟頓影像』出現，可以讓我看起來 不錯，使我的權力益形擴張，地位更形穩固──不管是否只是暫時──好啦， 你突然間金口大開，在議會中炮轟市長啦。老實講，我現在早該采取手段，置 你於死地，免得遺下後患──假如你再不听命行事的話！」 　　「我該睡覺不睡，跑到這 來跟你磨菇，就是要讓你弄清楚，我們的觀點 乃是相同的。我就是要讓你知道，你所講出來的『第二基地』危机，也正足以 注我以叛亂罪判你死刑！」 　　特維茲一听，忍不住就想站起來。 　　貝拉諾說，「哎呀，別亂動吧。我只是個老太婆，就跟你所想的一樣，可 是只要你動到我一根汗毛，你就會死。愚蠢的年輕入啊，難道你不曉得，我們 的會談是被我的手下在暗中觀察的嗎？」 　　特維茲只好又坐下。他有點顫抖的說道，「你實在毫無道理。如果你相信 『第二基地』的确是存在的話，你就不應該會這么坦然的說話了。你就不會像 我一樣的，把自己暴露出來，讓『第二基地』也發覺你了。」 　　「那你至少應該明白，我還比你聰明些，沒像你到處公開去亂講話。你只 是個笨蛋。我也相信『第二基地』是存在的，可是只在采取各种預防措施之下 ，才自由討論。既然你讀過阿卡迪的歷史，你就應該記得，她曾說過，她父親 發明了一樣稱之為『精神對抗設施』的東西。它足以抵御『第二基地』所具有 的那种精神力量，把他們擋住。除非『第二基地』有所改變，我們已經在极端 秘密的情況下，把阿卡迪父親發明的這套設施，又加以改進了。這棟屋子，目 前，照道理應該是可以擋住他們的刺探的。藉著這种防護网，我要告訴你，你 必須去做的事情。」 　　「什么？」 　　「你，要去找出是否你和我的想法乃是真實正确的。你，必須去找出『第 二基地』是否仍然存在的事實，還有。到底它在何處。這表示，你必須离開『 特米諾』，到銀河的其他區域去──去找到『第二基地』是否存在的証据。這 表示，你在未找到一些能夠告訴我們的事實之前，你絕對不能歸來；而假如你 找不到東西告訴我們的話，你永遠也別想回來，那么，至少『特米諾』可以少 掉一個笨蛋。」 　　特維茲一听就傻了，他結結巴巴的說道，「我憑什么可以到『特米諾』其 他地區去打听這件事，而又不令人起疑？他們搞不好會害死我，而且這樣對你 也不見得有好處。」 　　「那就不要去找他們，天真的孩子。去找其他可以証明他們是存在的証据 。用你的心靈去找一些其他的東西，而假如在找尋的過程中，你因為巧合而碰 上了他們，那更好，──就一了百了！不是嗎？你馬上就可以用超周波的保防 密碼，把情報傳回來，然後以英雄姿態返同星市，而且我會重重有賞的。」 　　「我猜你大概心 對我要去找的東西，早就有個數了吧？」 　　「當然有數。你認識詹諾夫嗎？」 　　「沒听過。」 　　「你明天會見到他的。他會告訴你應該去找什么，而且他會跟你乘一艘我 們最先進的太空船一起出發。只有你們兩個人，因為有兩個人已經足夠去冒一 次險了。如果在你尚未獲得我們所需要的滿意答案之前，就想返回星球的話， 那我們就會在你還未抵達『特米諾』之前，把你炸毀在外太空 。就這樣。會 談結束。」 　　她起立，看了看自己的手，慢慢再把手套套上。她走到門前，把門一打開 ，就可以看到門兩邊站了兩名全副武裝的警衛。他們往兩旁一跨，讓出空間給 她通過。 　　她站在門框中，轉過身來。「外面還有其他的警衛。少做蠢事，免得他們 預先就替我省了麻煩。」 　　「那你也就會失去我可能會帶給你的好處了，」特維茲盡量裝出輕松的語 气說。 　　「我們宁可冒冒險，」貝拉諾露出毫不感興趣的微笑說道。 　　　　　　　　　　　　　　　　8 　　柯代爾正在屋外等著她。他說，「我整個經過都听了，市長。你難得有這 么大耐性。」 　　「而且也難得有這么累過。我覺得今天好像有七十二小時這么長。你接過 去了吧。」 　　「我會的，可是請告訴我──難道真有一個叫『精神對抗設施』的東西， 在罩著這棟屋子嗎？」 　　「哎呀，柯代爾，」貝拉諾很累的說。「你難道還沒我清楚。有人在暗中 注視的机會究竟又有多大？你能想像『第二基地』真的能無時無地的監視著我 們嗎？我可不是像特維茲那么浪漫的青年；他也許會這么認為，但我不會。而 且即使是這么回事的話，假定『第二基地』的耳目無所不在的話，那我們就算 有『防護罩』又有何用？只要哪儿出現這种設施，不馬上就讓他們一目 然是 怎么回事了嗎？再說，就算我們有這种設施的話，我們一旦采用，不就等於明 白顯示出我們在跟他們對抗了呢？我們要發展的『精神對抗防護設施』，不是 只限於局部的，而是要能防護整個『特米諾基地聯邦』的才有用。單單靠特維 茲是不夠的，而且──」 　　他們坐進車中，柯代爾親自駕駛。「而且──？」柯代爾問。 　　「而且什么？」貝拉諾說。「──啊對了。而且我還要告訴你，那個青年 是十分有智慧的。我不斷罵他笨，只是希望他不要得意忘形，而事實上他的确 也沒有。他不但年輕，而且還讀過許多阿卡迪的小說，這也使他認為『銀河』 就該是那個樣子──當然，如果再贊美他下去，我對失去這么一個年輕人，就 會有點難過了。」 　　「你認為他絕對會一去不返了嗎？」 　　「絕對如此，」貝拉諾哀傷地說。「可是也只有如此，才比較好。我們總 不能讓這些莽撞青年，把我們刻意防范的事，毀於一旦，然後還得花上許多年 才能重建起來吧。何況，他也能擔負起一項使命。他會永遠去注意『第二基地 』的那些人──永遠認為他們是存在的，而且對我具有威脅。也因為他有可以 引開『第二基地』注意力的可能，對方才可能會忽略我們。這對我們才會比較 有利。他們會把注意力集中到追蹤特維茲，而忽略掉我們，讓我們可以利用這 個机會想出對策。」 　　「也就是說，讓特維茲去遭天打雷劈了。」 　　貝拉諾嘴唇一噘。「啊，這乃是正反兩方面的說法。他只是可以使我們不 至於直接承受雷擊，而遭到損害的避雷針哪。」 　　「而這個叫詹諾夫的，必然也在遭天打雷劈之列羅？」 　　「是啊。這是很難免的。」 　　柯代爾點點頭。「好吧，你總該記得韓定當年曾講過的一句話吧？『義之 所趨，犧牲小我，在所不惜，無需愧咎。』」 　　「目前，我倒還沒任何愧咎之感，」貝拉諾喃喃道。「我只是感到骨頭 痛。──而且，我還可以指出一大批，我可能將要把他們像特維茲那般，予以 犧牲掉的人。唉，他的确是個很英俊的青年。──而且，當然，他自己也清楚 這點……」她最後几句話越說越模糊，講到最後她已經閉上眼睛，悄然入夢了 。 整理：黃金屋-小說連載http://snowboy.yeah.net