受騙的模特兒
9

    2點15分,梅森私人辦公室裡的電話響了起來,德拉﹒斯特裡特說道:「瑪麗﹒巴
洛來電話說有件急事找你。」
    梅森點點頭,接過電話,說道:「你好,瑪麗。我是佩裡﹒梅森。」
    「噢,梅森先生,真高興能找到你。重案組的兩位警察特裡格中尉和赫洛克姆警長
在這裡。他們有搜查證,要搜查加文先生的辦公室尋找血跡,沾有血跡的衣服和其它與
喬治﹒卡塞爾曼被害一案有關的證據。我怎麼辦?」
    「擦乾淨椅子,」梅森說道,「請他們不要客氣。告訴他們願意搜什麼就搜什麼。
如果他們從辦公室取走什麼東西,讓他們給你開個清單。代我向赫洛克姆警長致意,請
他別把點燃的香煙放在辦公室的桌子上以免留下燒燙的痕跡。」
    「要是我和他說過後,他應該不會那樣做的。」
    「也許吧,」梅森對她說道,「他們走後打電話給我。」
    梅森掛上電話,對德拉﹒斯特裡特說道:「噢,麻煩又來了。我去見保羅﹒德雷克,
有事往那兒打電話。」
    梅森走到走廊的另一端,推開一間辦公室的門,門上的牌子寫著「德雷克偵探事務
所」。他對接待員說道:「保羅在嗎?」
    她點點頭。
    「忙嗎?」
    「不忙,梅森先生。進去吧。要我告訴他一聲嗎?」
    「如果沒人和他在一起,就不必了。」
    「他一個人。」
    梅森推開一扇門,門裡邊是一條過道。過道兩邊是幾間窄小的辦公室,剛好夠單獨
和證人談話之用或供一名偵探起草報告。
    德雷克的辦公室在過道的最裡頭,面積稍稍大一些,可以放得下一張辦公桌和幾把
椅子。桌子上並排擺著4部電話機。
    梅森推門進來時,德雷克正在翻閱一份報告。
    「嗨,保羅。」
    「嗨,佩裡。」
    「要活兒嗎?」
    「當然。」
    「喬治﹒卡塞爾曼。」
    「他昨晚給人謀殺了。」德雷克說道。
    「你對謀殺案消息還是這麼靈通?」
    「你也一樣啊。」
    梅森咧開嘴笑了起來:「我特別感興趣的是死亡時間,警察的懷疑對像和他們發現
的情況,還有就是你能搞到手的所有卡塞爾曼的底細。我建議你從拉斯維加斯下手,我
想他有拉斯維加斯的背景。我不知道他在遇害的那套公寓裡住了多久。我希望掌握全部
情況。所有的一切。」
    「我現在就可以給你提供一些情況,」德雷克說道,「卡塞爾曼是個靠紙牌游戲騙
人錢的傢伙。」
    「是賭徒嗎?」梅森問道。
    「只是個小騙子,還算不上賭徒。」
    「好的,」梅森說,「你繼續調查下去,看看能發現些什麼。我可以透露給你一個
消息。」
    「什麼?」
    「幾個月以前,本地有一名男子被殺,那人名叫福克納——格倫﹒福克納,你還記
得嗎?」
    「噢,記得,是被黑幫所殺,對吧?」
    「不對,」梅森說道,「我不這樣認為,儘管警察把此案列為黑幫兇殺事件,偵破
工作也因此而毫無進展。因為卡塞爾曼和賭博行業有關係,格倫﹒福克納也是一樣,警
察對斯蒂芬妮﹒福克納進行了調查,她是幾個月前被謀殺的那個人的女兒。」
    「你是她的代理人嗎?」德雷克問道。
    「我替她照管股權,保羅。」
    「好的,我這就干起來。這活兒是大還是小?」
    「雖考慮其它,只要能搞到情況就行,開始時慢點來,結束時要抓緊。」
    德雷克伸手抓起電話:「好吧,佩裡,我這就派幾個人開始調查。我在警察總部的
新聞辦公室有人,一有消息他會立刻通知我。」
    「讓他豎起耳朵,」梅森說道,「你得到情況後馬上打電話到我的辦公室。」
    「好的,」德雷克說道,「我這就開始工作。」
    梅森沿著走廊走回自己的辦公室,突然聽到身後有腳步聲。他轉過身,看見斯蒂芬
妮﹒福克納正急急忙忙向他走來。
    「哎呀,」梅森說道,「你怎麼到這裡來了?」
    「噢,梅森先生,能找到你我真是太高興了。我能和你談一會兒嗎?」
    「請跟我來吧。」梅森邊說邊用鑰匙開自己私人辦公室的門。
    他推開門,說道:「我們有客人,德拉。」然後把斯蒂芬妮。福克納領進辦公室。
    「出什麼事了?」他問道。
    「你們走後不到5分鐘,警察就到我的公寓來了。那支槍還放在桌子上,我當時把
它給忘了。他們進來的時候,我只好急忙往槍上扔了塊頭巾想把它蓋起來。我想可能我
有些笨手笨腳。」
    「怎麼了?」梅森問道。
    「他們抓起那把手槍,聞了聞又把槍拆開,還想知道我是從哪兒弄到的。」
    「你怎麼對他們說的?」
    「我告訴他們槍是霍默﹒加文給我防身用的,加文先生認為我的生命受到了威脅。」
    「你沒有告訴他們是老加文還是小加文嗎?」梅森問道。
    「我應該告訴他們嗎?」
    「我不知道。」梅森說道。
    「喔,從目前事態的發展來看,我……噢,我剛開始時告訴他們的事情太多了,後
來我就什麼也不說了。他們問我最後一次見到加文先生是什麼時候。」
    「你怎麼告訴他們的?」
    「我告訴他們當天早晨我見過加文先生。我的話似乎讓他們激動不已,他們打了幾
個電話,然後就急急忙忙地走了。」
    「沒有再盤問你?」
    「沒有。」
    「好吧,」梅森說道,「他們會再來盤問你的,他們來的時候,我要你做件事情。」
    「什麼?」
    「告訴他們除非我在場否則你不會回答任何問題。」
    「可是梅森先生,那不就等於……噢,那不是……我的意思是,那實際上不就是承
認自己有罪嗎?」
    「他們也許會這樣認為,」梅森說道,「但我們是在玩沒有賭注限額的游戲,關心
的只是大的輸贏。不要回答任何問題,甚至都不要理睬他們。不要告訴他們天氣如何,
或者你是在什麼地方出生的。你能做到這一點嗎?」
    「我能,如果你要我這樣做。」
    「我要你這樣做。加文要求我保護你的利益。」
    「梅森先生,我——有一件事我想應該告訴你。霍默﹒加文昨晚去後又回來過……」
    「你是說老加文還是小加文?」
    「父親。」
    「好吧,」梅森說道,「他走後又回來過。怎麼了?」
    「他說他睡不著,想和我談談,我們聊了很久,都挺開心。」
    「他什麼時候走的?」
    「喔,大約午夜12點左右走的。」
    「好吧,」梅森說道,「不要回答任何問題,別太主動了。」
    「你這話是什麼意思?」
    梅森朝德拉﹒斯特裡特點點頭,說道:「你喜歡斯蒂芬妮身上這套衣服嗎,德拉?」
    「非常喜歡。」德拉﹒斯特裡特說道。
    「我不喜歡,」梅森說道,「我認為這套衣服不適合照照片。我認為她穿這套衣物
照不出好照片來……去商店挑選一件黑白線條相間適合照像穿的衣服,要花多長時間?
那種前面有V字型開口和能突出體型的白色線條的衣服。」
    「不會花多長時間,」德拉﹒斯特裡特說道,但看到梅森臉上的表情馬上改口道,
「要想挑選一套完完全全符合你的想法的衣服,還是要花不少時間的。」
    「你去商店買衣服。」梅森對斯蒂芬妮﹒福克納說道。
    「什麼時候?」
    「現在,有錢嗎?」
    「有。」
    「那就去買衣服吧。記住買衣服時你要使自己很顯眼。試一大堆衣服,顯得非常挑
剔。這樣的話,售貨員肯定會記住你。」
    「然後呢?」
    「然後,」梅森說道,「通過電話和我保持聯繫。如果你想找到我而辦公室又關門
了,給德雷克偵探事務所打電話,告訴他們你是誰,並留下口信。我想知道你在哪兒我
可以一直和你保持聯繫。」
    「德雷克偵探事務所?」
    「一點沒錯,在走廊對面的那一家。給她一張保羅﹒德雷克的名片,德拉。」
    「我不要回答警察的問題嗎?」
    「不要回答警察的問題,也不要回答新聞記者的問題。除非我在場,否則不要回答
任何人的問題。不要一句話也不說,但如果我不在場別回答任何人的問題。你能做到這
一點嗎?」
    「能。」
    「另外的那支槍在哪兒?」
    「在一個誰也找不到的地方。」
    「你肯定嗎?」
    「完全肯定。」
    「好的,」梅森對她說道,「去買衣服吧。你可能要一直忙到商店全部關門。」
    斯蒂芬妮﹒福克納走了出去。德拉﹒斯特裡特疑惑不解地望著佩裡﹒梅森。「隱瞞
證據不是犯罪嗎?」她問道。
    「噢,當然是,」梅森回答,「但建議委託人不回答問題可不是犯罪。一位律師不
能最好地保護委託人的利益倒是違反職業道德的行為。」
    德拉﹒斯特裡特端詳了一會兒梅森臉上的表情,接著突然放聲大笑起來。
    德拉﹒斯特裡特辦公桌上的電話鈴聲大作。
    梅森拿起話筒,說道:「格蒂,什麼事?德拉出去了,噢,瑪麗﹒巴洛?把電話接
過來。」
    電話裡響起了瑪麗﹒巴洛的聲音:「喂。」
    「事情進展得如何?」梅森問道。
    「一切順利。」
    「警察搜查完了?」
    「是的。」
    「他們拿走了什麼東西嗎?」
    「什麼也沒拿。他們在這兒搜查了半天,顯得非常失望,就走了。」
    「那或許是個陷阱,」梅森提醒道,「辦公室怎麼樣了?」
    「簡直就是一團糟,我這輩子也沒見過!」
    「一團糟,你是什麼意思?」
    「我的意思就是一團糟。我認為那姑娘根本就不知道如何處理辦公室事務,也不知
道文件如何存檔。我發現了好幾份完全一樣的存檔文件。我還發現有些來往信函存檔存
錯了地方。我不知道她是采用什麼方法處理應付票據的。」
    「比如說……」梅森問道。
    「就拿西佛斯大街的那幢公寓大樓來說吧。那幢樓是加文先生在我離開辦公室前幾
天買下的。電器修理費用的票據加起來有3000多美元,也太過份了。」
    「也許每個公寓都裝了電視。」梅森說道。
    「喔,我正在核查這事,不過按照我辦事的方式來看,現在的情況簡直就是愛麗斯
漫遊奇境。」
    「好的,」梅森對她說道,「盡可能把帳目清理出來。和我保持聯繫。如果加文打
電話來,告訴他我想見他。」
    「如果他是從公用電話打來的,我應該告訴他警察搜查辦公室的事情嗎?」
    「當然,」梅森說道,「把你知道的情況全都告訴他。」
    「我剛才在想他可能會用同線電話,或者公用電話可能也不安全。」
    「任何電話都不安全,」梅森對她說道,「你只有碰運氣了。」
    「好吧,」她說道,「我這就開始收拾這裡的亂攤子。」
    梅森剛掛上電話,就聽見保羅﹒德雷克敲門的暗號。他飛快地打開門,說道:「進
來吧,保羅。」
    德雷克說道:「謝謝,佩裡。」走到委託人的椅子前坐下,從口袋裡摸出一個筆記
本,然後猛地轉動身體橫坐在椅子裡,腰靠在一端的皮扶手上,兩條長腳搭在另一端的
扶手上。
    「真是糟透了,佩裡!」他說道。
    「什麼?」
    德雷克說道:「我恐怕你要上報紙了,佩裡。」
    「怎麼回事?」梅森豎起眉毛問道。
    「你知道那個在報上主持『烏鴉的叫聲』欄目的專欄作家傑克﹒克勞嗎?」
    梅森點點頭。
    「唔,」德雷克說道,「小加文舊車市場裡的人給報社提供了一條消息,說你擺弄
一支手槍走了火,在小加文的辦公桌上劃了一條深溝。」
    梅森顯得很窘迫:「我的天,保羅!你不是要告訴我這件事情會登報吧?」
    「像這種新聞不登報才怪呢!」德雷克說道,「見鬼!對新聞媒體而言,你開槍的
地點再惹人注目不過了,如果你是想要……」
    德雷克突然停住話頭兒。
    「怎麼了?」梅森問道。
    德雷克若有所思地盯著梅森:「我剛才說的話,讓我想到了別的事情。」
    「你剛才說了什麼?」
    「如果你是想引起新聞媒體的注意,那可是個再好不過的場所了。你的目的實現
了……我剛聽到這個消息時都無法相信。我現在開始相信了。」
    「我當時太粗心了,」梅森說道。
    「喔,」德雷克說道,「告訴你,克勞得知了這個消息,他正在趕寫一篇諷刺文章,
是有關一位對槍支情況了如指掌的律師,他能問得站在證人席上的專家啞口無言,然而
一摸到真槍,就因為不知道槍裡有子彈而走了火。」
    「那會讓人非常非常尷尬的。」梅森不得不承認。
    「我剛聽到這個消息時也是這樣想的。」德雷克若有所思地評論道。
    「你現在不這樣想了嗎?」梅森問道。
    德雷克眼睛一眨也不眨地朝窗口方向望去,神情有些恍惚,突然他屈身從椅子上跳
了起來。
    「你怎麼知道自己能做得神不知鬼不覺?」
    「我不知道。」
    「那你為什麼還這樣做呢?」
    「可以讓專欄作家們有東西可寫呀。克勞既然已經動筆寫了,他就會一直跟蹤報道
下去。」
    「哎呀,」德雷克說,「我的臉有些發燒,佩裡,我想剛剛獲知內情而且——佩裡,
你確定自己沒有違反法律嗎?」
    梅森咧開嘴笑了起來:「我想也許已經違反了,保羅,但是等到真相大白的時候,
他們唯一能抓到的把柄就是在市區內開槍。」
 
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