斯蒂芬妮﹒福克納打開門，說道：「你好，梅森先生。你好，斯特裡特小姐……霍
默！」
    加文說道：「我是跟著一起來的。」
    她向他伸出雙手：「祝賀你！你見過她了嗎？」
    「還沒有，」加文說，「我剛從拉斯維加斯回來，而且一直很忙。」
    「你會喜歡她的，霍默。我在拉斯維加斯時，她是一家游泳池的女招待兼泳裝模特，
她很可愛……快請進！我去弄幾把椅子。我剛要去睡覺。」
    她把他們領進這套佈置簡單的公寓，說道：「我去給你們買些喝的吧？」
    「謝謝，不必了，」加文說道，「我們是來談事情的。」
    「噢。」她的臉色一沉。
    加文說道：「我就直截了當地告訴你吧，斯蒂芬妮。這件事有關你的父親，我全盤
托出。」
    「開始講吧。」
    「我在拉斯維加斯呆了一段時間，從幾個新的角度進行了一番調查。我有一些消息
來源。」
    「繼續講。」
    他說：「我還沒有掌握可以提供給官方的證據，但喬治﹒卡塞爾曼就是殺害你父親
的兇手。」
    「我明白了，」她說道，臉色忽然僵硬了，然後補充道，「我希望今天晚上早點知
道這件事情就好了。」
    「好吧，」加文說道，「我就從生意角度來講。為了幫助你我買下了那家汽車旅店
公司的股票，當時我認為你不久就要成為家裡的一員了。
    「照現在的情形，繼續經營這家小汽車旅店很不划算。地價貴得讓人咋舌，稅收也
高得驚人。在那塊地上你也沒法做什麼文章。北邊毗鄰的土地根本就不可能搞到手，南
邊的土地控制在那家辛迪加財團手中，他們想要弄到汽車旅店這塊地，然後建造一座規
模很大、能夠贏利的建築物。現在是你賣掉手中全部股票的時機了。」
    「是的，」她說，「我想現在應該是賣掉股票遠走高飛的時候了。」
    加文說道：「我認為卡塞爾曼只是個騙子而已。我懷疑他是否真的代表那家辛迪加
財團，我認為他是一個獨立的經營者，不過如果他真的弄到那塊地產，辛迪加財團是會
樂意與他做交易。我的計劃是直接去找那家辛迪加財團，看看他們最多能出多少錢。為
了做到這一點，我希望能夠把你和我的股票一起賣掉。聽著，告訴我你的股票想要多少
錢？」
    「卡塞爾曼的出價是3萬美元，」她說道，「如果真的不能再多了，我會願意接受。
但我認為這點錢太少了。」
    「你覺得什麼價錢比較合適？」
    「只要超過3萬就行。」
    「好吧，」加文說道，「給我10天的時間，以8萬美元賣掉你的股票。如果我賣的
價錢比這個高，多賺的錢我們倆分。你拿一半，我拿一半。同時，我的股票也以同樣的
價率出售。我們會和那家辛迪加財團達成交易的。凡是多賺的錢我們倆都對半分。」
    「很公平，」她說道，「只是你不大可能把我的股票賣到8萬塊。」
    「你這兒有打字機嗎，斯蒂芬妮？」
    她點點頭。
    「那麼，我們就起草一份文件。梅森，你來口述，我們立即簽字。」
    「明早去辦公室辦理吧。」梅森說道。
    「我希望今晚就把事情做完。」
    「好吧，」梅森對他說道，並向德拉﹒斯特裡特點頭示意。
    斯蒂芬妮找出信箋信封和複寫紙。德拉﹒斯特裡特坐在打字機前，按照梅森的口述
打了一份簡短的協議。
    梅森剛口述完，德拉就把紙從打字機上唰地一聲扯了下來，一份交給梅森，一份交
給斯蒂芬妮，一份交給加文。
    「行嗎？」加文讀過一遍後問斯蒂芬妮。
    「行。」她說道。
    「我們簽字吧。」
    他們在協議上簽了字。
    「好吧，」梅森說道，「我想我們今晚能做的事情都做了。你明早會和我聯繫嗎，
霍默？」
    「也許吧。」加文說道。
    「你呢，福克納小姐？我能在這兒找到你嗎？」
    「是的，如果沒發生什麼事情的話。」
    加文遲疑了片刻。
    德拉﹒斯特裡特瞥了梅森一眼，說道：「噢，我都成了苦工。我該回家了。」
    「我開車送你。」梅森說道。
    加文又遲疑了片刻，隨後對斯蒂芬妮﹒福克納說道：「現在我想喝點東西，斯蒂芬
妮。」
    斯蒂芬妮﹒福克納把梅森和德拉送到門口，站在那兒望著他們順著走廊走到電梯前；
他們進了電梯後，她輕輕關上了門。
    「噯，」梅森說道，「卡塞爾曼願意出3萬美元買下15％的股票並且願意以同樣的
價率買下所有賸餘的股票，而她卻堅持說卡塞爾曼只願意出3萬美元來買下她手中的40％
的股票，這是為什麼？」
    「有什麼想法嗎？」
    「沒有，」梅森說道，「不過我敢肯定，要不是因為那個電話的緣故，他一定會出
價8萬元買下她的股票，3萬買下加文的股票。」
    「那麼是那個電話讓他改變了主意？」
    「肯定有什麼事情。」梅森說道。
    「有誰見過他？」
    「沒有人進入那幢公寓樓，除了——喔，明天再說吧。我們再見到加文時也許能了
解到更多的情況。」
 
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