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霧很濃，太陽發揮威力已經開始『突破』，北富德把他太太的車子停在屋子的前面，偷瞥一眼在下一條街中，坐在停著的一輛汽車中的柯白莎。他自車中出來，把大衣扣子扣上，伸手調整一下帽沿，偷偷地向白莎打個招呼。 柯白莎從自己公司車擋風玻璃前望，嗤之以鼻，自己對自己說：「外行，自以為風趣，這樣做有什麼好處？」 北富德看看他的表，看看房子的方向，伸手自開著的車窗進車子去，用手掌按了兩下喇叭，自顧輕快地走下街去。 柯白莎，十分有耐心地坐在自己的車座上，點了支煙慢慢吸，她精明的小眼睛看著前面，什麼都不會漏掉。 安靜的住宅區，車流不多。北富德等候進市區公共汽車的主要幹道有不少車—一沒有造成汽車接連通過的噪音，但是連續的咆哮經過是有的。 一輛巴士靠邊，停下，北富德上車，巴士把他帶走。向海上飄上岸的濃霧尚未全散，雲層已變薄，一塊一塊青天已可以看得見，有的地上已照到太陽光。 白莎把一支煙抽完。手錶上時間已是11點10分。 又一個十分鐘，經過住宅區的只有二三輛車。沒有車對北家的房子發生興趣，也沒有人看白莎一眼； 11點22分北家房子前門打開。 柯白莎扭轉車匙把車子點火，一面兩眼沒有離開她的獵物——一個女人用快小步走向汽車，一眼就看出她是有目的地要去的，而且在急迫狀態。在她方格呢很出色的外套裡，柯白莎看得出裝的是一個非常豐滿的身材。她帶了一頂緊合的淺藍色帽子，白莎看到她悄美的紅唇，年輕發光的臉和臉上的墨鏡。她的臂彎裡抱著一只半成熟的貓，貓尾巴不停在地甩來甩去。 跟蹤工作白莎是老手了。 另外那輛車以一般速度起步，經過交叉路時十分小心，經過幹道時停死，再看清楚前進。但是，出乎白莎意料是她並沒有走去市區的方向。相反的，前車左轉右轉，來到克侖巧大逆轉向了去英和塢的方向。那只貓，爬到了前座的椅背上，柯白莎不必跟得太近，老遠就看得清清楚楚，哪一輛車是她的目標。 車輛漸漸減少，跟蹤工作越來越容易，但是暴露的機會也跟著加多。假如前車曾經有一點點懷疑自已被跟蹤，而做出想甩掉尾巴的動作，白莎一定會縮短車距，以免脫鉤，但是今天的情況不同，白莎保持安全距離，舒服地坐著開車，所以一下她忘了私家偵探定出來跟蹤車子的慣例。 一條街外，一個重要十字路口的交通號志轉成紅色。白莎慢下來，想用比較低一點的速度沿街走，估計燈號轉變的時間——突然白莎把左腳所踩離合器放鬆，右腳一腳向油門踩下去。 前面北太太的車，既沒有加速，只是不理會紅燈，硬搶紅燈勇敢地通過了十字路口。毫不理會他車的喇叭指責繼續上她的路。 白莎，衝到十字路口面前是快速橫行的雙方來車，通過是絕無可能的。 柯白莎快速環顧一下，至少她看不到附近有交通警察。她把車吃進二檔，等候機會，一輪緊密車輛過去後，幹道上露出一個空檔，白莎蠻幹的精神發揮到淋漓盡致，一踩油門，肚子裡在想管他媽媽嫁給誰，穿過幹道，兩側耳朵聽到兩邊緊急煞車，喇叭大鳴及難聽的叫罵聲，有如馬廄屋頂遭到冰雹的襲擊。 目標車現在的距離足足有150 碼以外了，但是還是用穩定速度前進。白莎把車子吃進高檔，肥腿把油門壓到底，一下子把距離拉近成100 碼。她前面的目標車在左轉，駕車的開得很慢，很小心，左手伸出車外，做了十分標準的手勢。 白莎猛衝到那條她轉彎的街口，左轉，望下去是條空街，她煞車浪費時間。 她在跟蹤的車子，在這樣短的時間內，不可能又走了一條街，在直街上消失。但是也沒有別的解釋，為什麼街上沒有車。那麼駕車的在轉彎過來後，一定是猛加油加速了？ 白莎面臨考驗，前車在次一街口，不是左轉，定是右轉了。向左走自然是走回頭路了；那麼駕駛是知道了有人在跟蹤，而且在甩掉尾巴了，這和她自開始以來一直穩速地開車的邏輯不合。合理的事，當然是在下條街右轉了。 白莎有了結論後，動作是快的，她快速把車沖前，一面把車帶到街的左側一點。如此在右轉時可以有較大的弧度。 右轉的時候，她感到身體繼續向前的離心力和車子的搖擺。 轉到一半的時候，白莎沒有忘記自肩後向背後看一下，突然她又拚命煞車和轉動她的駕駛盤。 她跟蹤的車子，不在她右轉後的正前方，相反的，剛才她推理的，前車已經發現有車在跟蹤的事實才是正確的。 白莎的車還太快了，想不把車完全停止，再轉為左轉已經是完全不可能的了。她把車煞停，退回一點原來來的方向，立即把車左轉前進。 下一個十字路口，白莎遇到了前一個十字路口相同的難題。白莎感到前車一定是又左轉，如此可以轉上本來在前進的幹道。 白莎在心裡咒罵。 雖然那是一個老技巧，但是始終是個好技巧，當你發現有人跟蹤，當他沒這回事穩速地慢慢前進，遵守交通規則，甚而注重手勢指示，讓對方疏忽，陷在車陣或交通號志裡，自己和他再見。 回到幹道上，白莎像一個下班開巡邏車趕回去吃飯的警察，見什麼超什麼，心裡窩囊得有如到手的大魚一下脫鉤而去。 目標車是跟丟了。 只是為了小心，在回程的時候，白莎又來到第一次追丟那輛車子的地方。 這是北哈金頓大道，700號到800號那一段，兩側都是單幢平房，住在這裡的人都有直通車庫的寬大私人車道。 白莎小心地一條一條私人車道察看，上面都沒有車，車庫門也都關著的。 白莎點一支煙，接受失敗的事實，把車轉出來，回洛杉磯的商業區去。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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