我去海先生暫住的公寓，已是中午稍過的時候了。他沒在公寓裡，我到波旁酒屋早
餐午餐混合解決，餐後又回公寓看海先生是否回來。
他仍沒有回來。
我來到聖查爾斯大道，方綠黛居住的海灣公寓附近。走過公寓的時候，刻意地觀察
附近狀況。回到自己的旅社用打字機打了一份報告作為辦公室檔案，又小心地把所有花
費列了一張表。
4點鐘，我又回到那公寓，海先生已回來。
他的心情非常高興快樂。
「進來，進來，賴先生，請隨便坐。我想我幫了你一點小忙，我給你介紹了一個客
戶。」
「真的呀！」
「是的。一個男人來這裡問起你，我給你很好的推薦，事實上是好極了的推薦。」
「謝了。」
我們坐下，彼此對望了一會兒。他說：「有件事很有意思，我搜索了這個公寓。」
「搜索什麼？」
「看看有沒有對我們有用的線索。」
「她住這裡是3年之前的事了。」
「我知道，我搜索的時候也只抱萬一的希望。這種事是說不定的，也許可找到些信
件什麼的。」
「也許。」
「我已經找到一批雜亂的東西了。那張桌子抽屜後面有些紙張和一些信，寫字桌抽
屜後面也有一大堆東西遺留在裡面。我尚未完全取出，你敲門時我把抽屜放了回去，我
不知道來的是你。」
他走向寫字桌，把上層抽屜拉了下來。
「你有沒有手電筒在身邊？」他問。
「沒有。」
他說：「我用火柴向裡面照亮過，不過太危險。都是紙，很可能燒起來。」
他擦了根火柴，用手兜著，慢慢伸向抽屜洞內，一面對我說：「你來看看。」
寫字桌抽屜背後向下部分有一疊紙，火柴一下熄了。
「我們把下一格抽屜也拉下來，不知能不能把它拿出來？」我問。
「不行，我試過，下層抽屜背後有隔板，你看到嗎？」
他拉出一個下層抽屜，看得見下層抽屜背後都有隔板密封著，所以隔板後面留出了
6寸左右一個空間。
海先生說：「你看，最上層抽屜特別深，後面沒有隔板，下層的抽屜，都短半尺左
右，後面都有隔板。最上層抽屜要是背後有東西漏出去，就落進隔板後面空間去了。」
現在我真的結引起好奇來了。我說：「這些東西雖然百份之一的機會也不見得會與
我們要的女孩有關。但是既然已經發現了，把它弄出來看一下總是好的。」
「用什麼方法？」
「我們把抽屜都拿下來，把寫字桌倒過來。」
海先生沒有回答，開始把抽屜都拿下來，又把桌面上的東西從古董寫字桌特有的洞
洞格格中移開。二、三瓶墨水，各種蘸水鋼筆，吸墨水紙，幾盒火柴及其他零零星星以
前居住者所留下的東西。
「可以了吧。」他宣佈。
我點點頭。
我們兩人各執寫字桌的一側，把它自靠牆移出。
海先生說：「我應該向你承認，我自己也喜歡偵探工作，我喜歡研究人性，世界上
再也沒有比探討人的潛在個性更有趣味的事了。記得一次，在接受一筆不動產時，我找
到一個舊箱子，裡面全是很久以前人們聯絡的舊信件。我曾花很多時間來閱讀它。讓我
們側它過來，對，慢慢的。那些信屬於一位78歲時死亡的老婦人。她自小孩時期開始，
就把一生收到的信，都留了下來。是我看到最有意思的收集了，不要以為它內容都是婆
婆媽媽無聊的。有的還很緊張刺激，有意思得很呢。現在我們把它翻過來。嗨！裡面還
有一件重東西呢。」
桌子裡面是有一件重東西。桌子側過來時，先沿了隔板滑向桌面。桌子倒過來時，
那重東西撞到桌面內側，卡住在那裡，一時倒不出來。
「把桌子抬起一點來，把它搖出來。」我說。
桌子非常重，花了1分鐘才擺成了合適的角度，重東西一下落下了地面。不少紙張
跟著落下來，掉在地毯上，我們兩個抓著這樣一張大桌子，誰也看不到掉下來的是什麼
東西。
「再搖一搖。」我說。
我們又搖了一下桌子，海先生用他的巨掌在桌背上拍了幾下：「這下差不多了。」
我們把寫字桌翻正，同時急著看地上落下的一堆。有舊的信件，變黃了的剪報和那
重東西。
海先生和我，站著凝視這件重東西。
是一支0.38口徑左輪手槍。
我把它取起，6顆槍彈中2個已發射，只剩彈殼。槍身有幾個地方有銹斑，大致言來
仍是支好槍。
海先生說：「有人把槍放在上層抽屜一堆紙上，當抽屜拉開時，槍從抽屜上落到後
面……」
「不見得，我們先看看抽屜後面會不會落下去一把槍。」
我把上層抽屜裝回去，觀察抽屜與桌面的空間。
「不可能。」我告訴他：「這把槍完全不是不小心掉下去的。抽屜上面空間太小，
這把槍是有人故意拿下上層抽屜，讓它落下這桌後去的。不是暫置，而是隱藏。」
海先生用膝半跪著，用了兩根火柴證實我所言非虛。他說：「沒錯，賴，你真的是
個偵探，我們來看這些信。」
我們拿起幾封老舊的信，沒什麼特別的。有些老的賬單、收據；一封信是女人希望
男朋友回頭的；另外一封信是一個男人向「老朋友」借錢的。
海先生笑得咯咯地說：「我就喜歡這種玩意兒，人生的不同焦點。站在完全無關的
立場，你可以看出這種『親愛的老朋友』值多少錢一斤。我不相信寫信的人會收到支援。
話說回來，萬一『老朋友』借了錢給他，也別希望他會歸還。」
「我也有同感。」我說：「不知剪報是有關什麼的。」
他把剪報向旁邊一推：「這些沒有味道，信才有意思。這裡有一封女人手筆的信，
可能是要男朋友回頭同一個女人寫的，我倒很想知道結局如何。」
我撿起那堆變黃了的剪報，隨意地看著。突然我說：「嗨，有點意思了。」
「什麼呀？」
「我們中獎了。」
「什麼意思？」
我說：「這剪報和0.38左輪有關。」
海先生把閱讀中的信放下，激動地說：「我看看。」
「這些剪報與一件姓郜的被謀殺案有關。郜豪得，29歲，未婚，洛克斯地產公司的
簿計員。看看，什麼地方發生的事？這裡有報頭，洛杉磯時報，1937年，6月11日。」
海先生說：「這倒有意思，也許殺人犯殺了人後逃到這裡來……」他拿起其中一張
剪報，開始閱讀。這剪報折疊了好多次，他把折疊的地方打開，在看上面的照片，我則
在看它的內容。
我聽到他倒抽一口氣叫道：「賴！看這裡。」
我說：「我這裡講得也很清楚。」
「但這裡有她的照片。」
我看到的是粗劣放大登在報上，方綠黛的照片。照片下的標示：「方綠黛，21歲，
速記員，案發時與被害人郜豪得同車夜遊。」
海先生興奮地說：「賴，你看這意味著什麼？」
我說：「看不出來。」
他說：「我意會得出來。」
「不要結論得太早，我看不出什麼來。」
「但是這已經很明顯了呀！」
「讓我們先把剪報讀完，再各人把意見綜合一下。」
我們閱讀所有的剪報，讀完一些彼此馬上交換來讀。海先生閱讀快一些，先讀完全
部。
「你看怎麼樣？」他問。
我說：「倒也不一定。」
「鬼話。」海先生說：「這已經太清楚了。她和簿記員一起出游……可能是女孩要
男孩回心轉意的另一案例，但是他拒絕了。她找個理由自車中走出，走到駕駛位這一邊
來，從窗口向郜豪得開了兩槍，把槍偷藏起來，造出一個蒙面人自草叢中竄出來抽戀愛
稅的故事。蒙面人要郜豪得舉手，他照舉。蒙面人要搜他口袋，他也認了。但是蒙面人
要方綠黛跟他一起到前面草叢去，這使郜豪得忍無可忍。他發動引擎，吃上排檔，想撞
上那個蒙面人，但蒙面人避開，他開了兩槍都打在部的頭部。」
「沒有人對方小姐的故事發生疑問。新聞把郜豪得塑成一個護花紳士，一個為愛的
犧牲者。另一個原因警方深信這個故事是因為幾個月之內，同一地區，有過20多次抽戀
愛稅受害人的報案。其中好多次，當受害的女孩特別漂亮時，匪徒也命令女孩跟他一起
到前面草叢去。也有兩宗人命案……」
海先生突然停止，指向那把左輪槍說：「一切都在這裡，是一個謀殺案。她已經逃
脫過一次，老天，她又想逃脫第二次，這次恐怕沒那麼容易了。」
我說：「不一定。不要因為看到了一把0.38左輪，就咬定它一定是殺死郜豪得的兇
器。」
「你為什麼一次一次要為她辯護？」海先生起疑地問。
「我自己也不知道，」我說，「也許我不希望你自己過分強出頭。」
「怎麼會？」
我說：「出面指證一個人是殺人犯，有時十分危險。除非直接證據齊全，只憑環境
證據是不夠的。」
海先生點點頭，「原來如此，」他說，「當然沒有證據指示這些剪報和手槍有什麼
關聯。」
我指出：「剪報可能放在抽屜內不小心自後面掉下去的。手槍不是，手槍是故意藏
進去的。」
海先生說：「我再想想看。」
我說：「當你在想的時候，我希望你告訴我，到底你為什麼要找方綠黛小姐，我也
要知道什麼人委託你找她。」
「不可以，這和現在發生的事無關。」
「為什麼？」
「因為我不能告訴你原因。而且，我有義務為我客戶保密。」
「你的客戶可能現在希望我能更進入情況，給他更多的結果。」
「不會。」
「是個男人，是不是……你的客戶？」
「不要套我，賴，再也不要試著套我話。我告訴過你，你的任務是找到方綠黛，沒
有其他任務。」
「好呀！我不是找到她了嗎？」
「可是她又跑了呀。」
「找到她總也是事實。」
他說：「要你再找到她。」
「我想你對柯白莎知道得不多。」
他說：「你是指柯太太？」
「是，柯太太。」
「對，我知道她不多。」
我說：「她對商業協定非常咬文嚼字。」
「那是應該的，否則怎能算協定，我也常咬文嚼字。」
我說：「你請我們公司找方綠黛，你說好在某一個時段之內找到的話，另付一筆獎
金。」
「是呀！」他說：「這有什麼不好？」
我說：「我們已經找到她。」
「但是你沒有保持找到她的成果。」
我說：「所以我問你，你有沒有了解柯白莎的經驗。柯太太曾告訴你，找到她是商
業協定。至於什麼保持找到她的成果，去他的。」
「你的意思，那找到她的事實，就應該付獎金？」
「完全正確。」
我的目的就是要他生氣，但是他沒有。他坐在地毯上，兩眼盯著手槍和變黃了的剪
報。一陣微笑由他口角開始，又漸漸咯咯笑出聲來：「我活該，賴。柯太太是有理的。
想想看，我是一個律師，竟然訂出這種協定。是活該！」
他看著我。
我什麼也不說。
他說：「我們的君子協定死得很，我現在還記得每一個字。」他笑出聲來。
我說：「吃次虧，學次乖，吃虧本來就是佔便宜。」
「好，」他承認地說，「就算我大請客，我要重新邀請你們公司再一次地服務，而
且照樣也準備有一筆獎金。目前，我們最好和警察聯絡，報告這支槍的發現。」
「你有什麼可報告的呢？」
他說：「不要擔憂，賴。我會只告訴他們事實。我告訴他們我喜歡這張古董桌子，
我仔細觀察它的結構，偶然發現了那把槍。我的目的是希望房東會出價讓給我，我把它
翻過來看看底部，發現裡面有一件重的東西。我把它搖出來，舊的剪報也跟了出來。當
然我要盡量不使他們誤會，說我在探查和我無關的私事。」
我說：「你真的準備要和警方聯絡？」
「是，當然。」
「那麼警察會期望，你知道多少，他也知道多少。」
「有何不可？」
我說：「我至今不知你為什麼突然要找方綠黛，也不知什麼人要找她，相信你是有
理由的。」
他說：「當然，生意人不會付一大筆錢找她，只為了要請她訂閱一份雜誌。」
「你還不了解我的意思。」
「請你把意思說清楚一下。」
「就從一個生意人想找方綠黛開始說吧，他的目的自然是要她為他做件事情，或是
告訴他一些事情，或從她找出某種事情。這裡有一把0.38左輪和剪報，你一旦提供給警
方，你就永遠不要想再找到方綠黛，即使警方找到她，你也絕不會有機會和她說話，她
會變成全國報紙的頭條新聞。目前警方認為方綠黛可能是第二個受害者，或是因懼怕而
失蹤。也許有點嫌疑她是殺死曲保爾的主兇，但絕不是那麼「熱』。你把今日的證物向
上一送，警方就要重新調查那件結了案的兇殺案。加州警方也會拚命找她，於是加州和
路易斯安那州都爭著捕她歸案，全國每張報紙都有她照片，郵局門口也有她照片，方綠
黛自己會看到。你想我們還可能在全國警力之前找到她嗎？再不然你試試到牢中去請她
為你的客戶做件事看看。」
他注視了我數秒鐘，每隔一秒鐘，眼皮眨呀眨的。
突然，他把槍推到我面前：「好，槍由你保管。」
「我不管，我只是受雇來找方綠黛的私家偵探，我連真正僱主的姓名都不知道。你
是大亨，你決定政策。」
「這樣說來，」他說，「作為一個正派的律師，我只有通知警方一條路。」
我從地上站起，拍著我的褲子，「也好，」我說，「我只是幫你把局勢分析而已。」
我走向門口，只走了一半，他把我叫回去。
「也許我應該再全面考慮一下，賴。」
我沒搭腔。
他繼續說：「控訴別人殺人，也真是件嚴重的事。我應該三思而行。」
我還是不開口。
「事實上，」他繼續說，「剛才我突然把這支槍和加州的兇殺案連在一起也很草率，
一點沒有事實依據。我想我們應該擴大偵查一下，目前倒真也沒什麼可告訴警方的。我
們只是找到了一些剪報，和不知何人藏在桌子背後的一支槍而已，剪報不一定重要。手
槍嘛，不知多少人都有。」
「做得不錯。」
「什麼做得不錯？」
「說服自己，應該怎樣做。」
「我才不是為此，賴，我只是衡量輕重而已。」
「你衡量清楚後，告訴我一下。」我又走向門口。
這一次，沒走三步他就叫我回去了。
「賴。」
我轉身：「又怎麼了？」
海先生不再兜圈子，直率地說：「算了，這件事不要告訴警方了。」
「那把槍，你要怎麼辦。」
「把它放回桌子後面，我們發現它前的老地方。」
「之後呢？」
「之後，如有必要，我們隨時可以再發現它。」
我說：「我聽你的。」
他點點頭，向我做個眼色：「越和你接觸，賴，我越欣賞你，現在我要你為我做件
事。」
「說說看。」
「我知道警方有一名證人，可以確定曲保爾被謀殺的時間，就是聽到槍聲那一位，
我想是個年輕女郎吧。」
「是的。」
「我不知你能不能安排使我能見到她，不是問詢式或公事化的，而是很自然無意的
安排。」
我說：「已經安排好了。今晚9時，燈籠夜總會，準時候教，我已經探過路了。」
「噢，真是有效率！你看來對我任何下一步棋都已計算過了。賴，你真行。」
我說：「今晚9時，燈籠夜總會門口見。」我走出門外。
我看一下表，加州比這裡早2個小時，我發了一個電報給我們的偵探社。電文如下：
郜豪得，1937年6月6日被謀殺，可能與進行中案件有關。請收集資料，特別注意郜
之生活習慣及戀愛史。
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