我回到旅社，回到自己房間，拆開一包未開過的紙煙，開始思索。
柯白莎在新奧爾良回洛杉磯的路上。卜愛茜一個人在辦公室。這個時候探聽我要的
消息最為合宜。
我拿起電話要一個叫號長途電話。5分鐘後電話接通。我聽到卜愛茜清脆而非常公
式化的聲音：「哈囉。」
「哈囉，愛茜。是唐諾。」
她高興地換了個口氣說：「噢！你好唐諾。接線員說新奧爾良電話，我以為是白莎。
有什麼新消息？」
「我正想問你嘍。」
「怎麼說？」
「白莎告訴我說她在經營和戰爭有關的生意。」
「你不知道？」
「她告訴我之前，我不知道。」
「她這件事已開始了6個星期了。我以為你知道的。」
「我不知道，到底是什麼？」
她笑著，不安地說：「我想一切都是為了錢。」
「愛茜，聽我說。我們兩個跟白莎很久了。我反對付長途電話費，來聽你兜圈子說
不著邊際的話。是什麼事情？」
「唐諾，真的，請你問她去。」
「愛茜，我真的會生氣，發脾氣的。」我說。
「你想想看，」她突然說，「你不是最會想嗎？白莎為什麼要去做戰爭生意？你假
如是白莎，你為什麼要去做。你自己想出來了，不要出聲，不要問我，不要告訴我。我
需要這份工作，我不能失業了。我和你不同，你是半個老闆。」
「是不是做了這種工作，她可以申請我不服兵役？」
電話那端沒有回音。
「是不是？」我重重地問。
「這兩天洛杉磯天氣好極了。」愛茜說：「也許我不該告訴你，因為這是軍事機
密。」
「是機密嗎？」
「當然是。氣象消息完全封鎖，可以幫助戰爭勝利。但是有一點大家都沒有注意到，
洛杉磯市商會經常用大量印刷品報告森林的氣候。9687畝的森林，這些樹平均直徑18寸。
每棵樹相互距離是10多尺，這是從樹中心量起的。這些樹，平均高度……」
「3分鐘到了。」接線員插播說。
「算你厲害。」我告訴愛茜：「再見。」
「再見，唐諾。」
我們大家快快把電話掛斷。
我把腳蹺到另一張椅子上，繼續思索。
電話鈴響。
我拿起話機說：「哈囉。」聽到一個男人小心地說：「你是賴先生嗎？」
「是的。」
「你是偵探，在洛杉磯有辦公室，是柯賴二氏私家偵探的一員？」
「沒有錯。」
「我要見你。」
「你在哪裡？」
「樓下。」
「你什麼人？」
他說：「我們見過面。」
「你的聲音很熟，但我不記得哪裡見過了。」
「你見到我就知道了。」
我笑了，誠心地說：「你上來吧。」
我放下話機，拿起我的帽子，風衣，手提箱，確定房間鑰匙在口袋裡，走出房門，
把房門鎖上，一溜煙跑上走道。走到電梯出口的地方我慢了下來，走過電梯出口，轉了
一個彎，停下等候。
我聽到一座電梯開門聲。等了幾秒鐘，我從拐角處小心地偷偷看向走道。
只有一個人，匆匆地向走道走過去。背影很熟，尤其是肩部的動作，反使我感到出
乎意外。我本以為電話是警察打上來的，他們要知道我在房中，而後封鎖整個旅社。現
在我看到的只是一個人，這個人的確是見過的，倒真意外，但我仍不知他是誰，直到他
左轉，側過臉來。
是葛馬科。
葛先生第二次敲我房間門的時候，我站到了他身旁。「喔，葛先生，午安。」
他困惑，有點失措地說：「我以為你在房間裡面。」
「我？為什麼？我才回來。」
他看看我的帽子、風衣、手提箱，說道：「我發誓認識你的聲音，我才打電話給你
的房間。」
「號碼弄錯了？」
「不會，我小心地對總機說清楚我要什麼人。」
我退後一步，放低聲音說：「有人接聽電話了？」
他點點頭，我可以看到他突然提高了警覺。
我說：「問題可能不簡單。」我扶住他手肘，離開門口：「我們去找旅社的安全人
員。」
「你想裡面有小偷？」
我說：「也許警方在搜查我房間。我沒向你報名吧？」
這次我看到他眼角的肌肉抽了一下：「沒有，我們離開這裡。」
「我聽你的。」我說：「我們走吧。」
我們開始走。他說：「我是說你的聲音有點奇怪嘛。」
我問：「你怎麼找到我的。」
他說：「這也有一段很長的故事。」
「我倒聽聽看。」
他說：「我找到那公寓的房東太太，告訴她你們遷出後，我要租那個公寓。我告訴
她我並不急於趕你們走，但是我租的話，願意出兩倍的租金。我知道你只要租一個星期，
而……」
「說下去，沒關係。」
「我告訴房東太太，我太太依娜曾住過這間公寓。她說3年之前，依娜在那裡住過
幾個月。她說她可以看一下，哪一天起可以確定租給我。我告訴她可能我需要她來做證
人。我把依娜的照片給她看，請她指認。她竟說曾住在這公寓裡不是照片中的女人。這
一下她懷疑我到底在搞什麼鬼。我們談著談著，我知道前幾天你去找她的時候，曾給她
看過幾張照片。這些照片才是真正以前租他公寓的人。」
他吸口氣，又繼續說：「這當然很出我意外，我想你也會了解。我又馬上上樓，希
望找到你。你不在那裡，我更焦急。我拚命敲門。一個男人在裡面要我滾開。我告訴他
我必須見他，事關生死大事，最後他還是極不願意地開了門。我以為你或那個胖女人還
會在裡面。那個沒見過的男人，我根本不會想到怎麼會在裡面。」
「你說了些什麼？說了多少？」
「我告訴他我的太太曾於3年前，在那個公寓住過一段時間。我這次專程來證明，
當時曾經有一張開庭傳票，正式傳遞到她的手。我也告訴他我曾和你交談。我一定要再
見你一次面。」
「他怎麼說？」
「他說要找你可以到這個旅社來找。他說你從來沒有向他提起過這件事。他又說假
如要調查什麼事情，你是一個非常好的私家偵探。我想他會到東到西給你拉生意，他對
你的評價極高……不過，我仔細一想，這件事有點怪怪的。各種跡象看來，你……
你……」
「我在對你玩花樣？」我問。
「是有點像。」
「那又怎麼樣呢？」
「所以我來看你。」
「就這樣？」
「還不夠嗎？」
電梯停到這一樓。電梯門打開。我說：「我們到大廳談談。」
「大廳裡會不會人太多？太公開了？」
「會的。」
「那為什麼要在大廳談呢？」
「就為了那裡比較人多，公開。」
「你房裡那個人又怎麼辦？」
我說：「我們先去找旅社的安全人員。」
葛先生對於聯絡旅社安全人員這件事，不太熱衷，但他還是等著，看我把安全人員
找來。我告訴旅社的安全人員，我的一位朋友打電話到我的房間，一位陌生人接聽了電
話。我認為有人可能在我房中偷竊。我把鑰匙交給他，希望他上樓看一下。
轉向葛先生，我說：「好了，我們可以談一談了。」
葛先生開始懼怕。他說：「賴，假如是警察在你房中？」
「是警察的話沒有什麼關係。大都市的警察對私家偵探很敏感。他們不時會檢查私
家偵探的行動。我們都已習慣了的。喜不喜歡不能自己決定，只是生活的一部分而已。」
「但是，假如真是警察，他們會下來找你。問你問題。萬一見到我和你在一起，他
們……」
我故意笑出聲來，打斷他說：「你對這一行知道太少了。」
「怎麼說。」
「假如是警察，他們會請安全人員離開，並且回報房內沒有發現有人。一切正常。」
「警察又做什麼？」
「他們暫時離開，他們也不願納稅人控告『私人搜索』。」
葛先生猶豫地說：「希望你不會料錯。」
「絕對不會。我以前碰到過好多次。這是家常便飯。」
他用腦子過濾了一下要說的話，開口道：「這件事，我不希望警察混進來多事。這
完全是私人事件，我希望用自己方法解決。」
「理所當然。」我稱讚地說。
「但是，只要警察一問問題，有些我不希望公開的事就不易保密。」
「像哪些事呢？」
「譬如那件離婚案。」
我說：「不要擔心，那件離婚案辦得很正式。整個案子法院都有記錄，只是最後一
步等待證實而已。」
「這我也知道。」他侷促不安地說。
「再說說看，公開出去有什麼可怕的？」
「我的太太。」
「她怎麼樣。你不是說不知她在哪裡嗎？」
「不是那個太太。」
「噢！你又結婚了，是嗎？」我問。
「是的。」
「那你的處境是有點複雜了。」
「何止複雜而已。」
我說：「有意思，說出來研究研究。」
「依娜離開我來到新奧爾良。我因她接到開庭傳票未出席而獲得缺席審判，靜候最
終之宣判。這種事要長時間等待，但是愛情是不能等的。我遇到了現在的太太，我們到
墨西哥去結了婚。我們本應等候最後判決的。現在弄得一團糟了。」
「你現在的太太知道這件事嗎？」
「不知道，她要知道了一定火冒三丈。高登假如把傳票送錯了一個女人……你也知
道本案的詳情，會有什麼結果呢？」
「沒有任何對你有利的。」
「我願意出大價錢聘雇你來找對我有利的證據。」
「對不起。」
他站起來說：「記住，你在調查你自己案子的時候，假如發現對我有用的證據，我
會很慷慨報答你的。」
我說：「假如柯賴二氏偵探社能為你做事的話，你不必慷慨的，反正賬單也不會便
宜你。」
他笑著說：「就如此說定。」
我們握手，他離開旅社。
------------------
小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net
|