代爾勒蒙侯爵正在辦公桌前整理文件。他的工作室是一間堆滿了書籍的寬敞房間。
這些書他看得很少，只是喜愛它們的精美裝幀。
    自從沃爾尼克城堡發生了可怕的慘劇以來，代爾勒蒙比實際年齡老了許多：頭髮白
了，臉上刻滿了皺紋。15年過去了，他不再是從前那個沒遇到過不幸的、風度翩翩的代
爾勒蒙。雖然他的高貴神態還在，腰板還是挺直的，但他從前那張討人喜歡的臉現在變
得嚴肅了，有時甚至是憂心忡忡的。那些在他圈子裡的人都認為他有錢財上的煩惱，但
對情況又並不了解，因為代爾勒蒙很少向人傾吐隱情。
    有人按門鈴。他聆聽著。隨身男僕敲了門進來對他說有位年輕女子要求見他。
    「很抱歉，」他說，「我沒有時間。」
    僕人走了出去，然後又回來了。「這個女人堅持要見您，侯爵先生。她說她從利齊
厄來，是泰雷茲夫人的女兒，帶來了她母親的一封信。」
    侯爵猶豫了片刻。他竭力回憶，自言自語：「泰雷茲，泰雷茲……」然後，他迅速
地回答，「讓她進來。」接著他站起身來，伸出雙手高興地去迎接這位姑娘。
    「小姐，歡迎您。我當然沒有忘記您的母親……但是，天呀！您多麼像她呀！同樣
的頭髮，同樣的羞怯，特別是同樣的微笑，那是她最討人喜歡的地方！……那麼，是您
母親派您來的嗎？」
    「媽媽五年前就去世了，先生。她給您寫了一封信，我答應她，在我需要援助時才
把這封信給您送來……」
    她說話時態度莊重，快樂的面容因憂鬱而黯淡了。她把信遞給了侯爵，他打開信，
瞥了一眼，雙手不由地一陣顫抖，便走到一邊去，讀了起來。

    如果您能為她做點什麼，請您就做吧……看在我們過去的份上。我們過去的交往，
她是知道的。她以為您過去只是一個朋友。我請求您不要對她講明真情。安托尼娜像我
過去一樣，是很有自尊心的。她只向您要求，給她一個謀生的辦法。感謝您。
    　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ——泰雷茲

    侯爵默不作聲。他想起來了，那次在法國中部的一個水城中的美妙奇遇，當時泰雷
茲在一個英國人家庭裡當教師。對代爾勒蒙來說，這不過是他許多短暫愛情故事中的一
則。那時，他那自私和輕率的性格使他沒去關心和了解一下她，而泰雷茲是無保留地、
絕對信任地把自己交給了他。他記憶中保存下來的，只是幾個小時模糊的往事。對泰雷
茲來說，與他的相遇也許是占據她一生的重要事件。在突然而沒有任何解釋的中斷關係
後，他是否給她留下了痛苦、留下了破碎的生活？
    他從來不知道這一切。她也從沒給他寫過信。他非常激動，走近姑娘，問她道：
「安托尼娜，您多大了？」
    「23歲。」
    他克制住自己，心想：日期是吻合的。他放低了聲音，重複說：「23歲。」
    為了不重新陷於緘默，同時也為了轉移姑娘的疑點，他說：「安托尼娜，我曾是您
母親的朋友，而朋友，知己……」
    「先生，我請求您了，我們不談這個問題。」
    「您母親對那段時間是否留下了不好的印象？」
    「我母親對此什麼也沒說。」
    「好吧。但是還有句話要問：她的生活不會太艱苦吧？」
    她堅定地回答：「先生，她曾很幸福，並且給了我所有的快樂。今天我來到這裡，
是因為我與收養我的人相處不下去了。」
    「您把這一切全講給我聽，我的孩子。但今天最要緊的是關於您的將來。您想幹什
麼呢？」
    「不成為任何人的負擔。」
    「您會幹些什麼？」
    「什麼都會，也可以說什麼都不會。」
    「這太多也太少。您願意做我的秘書嗎？」
    「您有一名秘書嗎？」
    「是的，但我對他不信任。他在門外偷聽我說話，並且亂翻我的文件。您來取代他
的位置。」
    「我不想取代任何人的位置。」
    「哎喲，這可難了！」代爾勒蒙笑著說。
    他們相伴而坐，談了好一會兒。他的神情是專注的、親熱的，而她是放鬆的、無憂
無慮的，但有時顯得很謹慎，這使侯爵感到有些困惑，不大明白為什麼會這樣。最後，
他從姑娘那裡了解到，她不急，讓他有時間更好地熟悉她，有時間考慮。但他明天必須
坐車離開這裡去作一次商務旅行，然後將在國外呆上20來天。她同意陪他坐車作這次旅
行。
    她給他一張紙條，上面寫了她打算去住的地址，那是巴黎一家庭式膳宿公寓。他們
說好，第二天早上他去找她。
    在門口，他吻了她的手。庫爾維爾好像是偶然地正好走過。侯爵簡單地說道：「回
頭見，我的孩子。您還會來看我的，是嗎？」
    她重新拿起自己的小行李箱，下樓去了。她好像很高興，步履輕盈，差一點就要放
聲歌唱。
    但是，隨後發生的事使她暈頭轉向了。在樓層的最後幾級台階（樓梯間光線很昏
暗），她聽見在中二樓門外有爭吵的聲音，有幾句話傳到了她的耳中。
    「先生，您是在捉弄我……伏爾泰大街63號是不存在的！」
    「不可能，探長先生！伏爾泰大街存在的，是嗎？」
    「另外，我想知道我來這裡時我口袋裡的那張重要紙張是怎麼回事？」
    「一張逮捕證嗎？逮捕克拉拉？」
    姑娘聽出是戈爾熱雷探長的聲音，她犯了個極大的錯誤，她發出了一聲叫喊，並繼
續往前走，而不是靜悄悄地回到樓上去。探長聽到了叫聲，回過頭來看見了姑娘，就想
追過去抓她。
    但是他被兩隻手抓住了，這雙手還企圖把他拖往門廳裡去。他反抗著，對自己很有
信心，因為他的身材和肌肉組織都強過這突如其來的對手。但他感到驚愕，不僅是因為
不能從對方手裡逃脫，而且不得不絕對地服從。他惱怒了，抗議道：「您，您不要干擾
我執行公務！」
    「但您必須跟我來！」拉烏爾先生大聲說，「逮捕證在我這裡，是您向我要的。」
    「我不在乎這逮捕證。」
    「可我必須把它還給您，您要過的。」
    「可是，他媽的！這會兒那女孩子就逃走了！」
    「您的同伴不是在那裡嗎？」
    「他在街上，他這個人很笨！」
    突然戈爾熱雷被帶到門廳裡，並被關在緊閉的門後。他生氣地跺著腳，嘴裡嘟噥著
難聽的、罵娘的話。他猛敲房門，然後敲打門鎖。但是那扇門紋絲不動，鎖也安然無恙。
這鎖好像是特制的，任憑鑰匙轉來轉去，絕不開啟。
    「探長先生，這是您的逮捕證。」拉烏爾先生說。
    戈爾熱雷正想去揪住對方的衣領，吼道：「您，您真有膽量！我第一次來訪時，這
逮捕證是放在我大衣口袋裡的。」
    「也許它掉下來了。」拉烏爾先生平靜地說，「我在這裡地上撿到的。」
    「胡說！總之，您不能否認您以您的伏爾泰大街戲弄了我，而且您把我支到那裡去
時，那女孩就在這裡。」
    「是的，她就在這間房間裡。」
    「您說什麼？」
    「她就坐在這把安樂椅上，背對著您。」
    「是真的嗎？真的嗎？」戈爾熱雷在胸前交叉起雙手，「那麼，您是瘋了嗎？誰允
許您這樣做的？」
    「是我的良心，」拉烏爾先生以溫和的口氣回答說，「喏，探長先生，您本人也是
一個正直的人，您也許有妻子，有孩子……您會把這個漂亮的金髮姑娘交出去，讓人把
她投入牢房？如果處在我的位置，您也會采取同樣的行動，您也會把我支到伏爾泰大街
去走一走，您承認這點吧？」
    戈爾熱雷幾乎氣瘋了，他吼道：「她就在這裡！大個子保爾的情婦就在這裡！您可
是做了一件卑劣的事，您這卑鄙小人。」
    「如果您能證明大個子保爾的情婦在這裡，那麼我是做了一件卑劣的事。但這需要
證據。」
    「既然您已承認……」
    「我只對您私下裡承認，否則……完啦。」
    「我要以探長的身分去作證……」
    「得了吧，沒有人會有勇氣宣佈自己像一名小學生那樣被人耍弄過。」
    戈爾熱雷突然不出聲了。這個傢伙是誰？他似乎以頂撞他為樂。他很想詢問他的姓
名和證件，但他不由自主地感到不問為妙，他只簡單地說了一句：「那麼，您是大個子
保爾情婦的一個朋友嗎？」
    「我？我們才認識三分鐘。」
    「那又怎麼樣？」
    「不過我喜歡她。」
    「這個理由充分嗎？」
    「相當充分。誰都不願意有人糾纏他所喜歡的人。」
    戈爾熱雷握緊了拳頭，準備朝拉烏爾先生揮去。拉烏爾快步走到前廳門前，一下子
就轉動了門鎖，就好像這是一把世界上最好開的鎖。
    探長趕緊把帽子戴在頭上，從這扇大開的門裡走出去，挺起胸膛，緊繃著臉，就像
一個善於等待、尋找報復時機的人。
    五分鐘後，拉烏爾從窗口看到戈爾熱雷和他的同事慢慢地離去。這說明金髮姑娘目
前不會再有危險了。他輕輕地敲打幾下天花板，然後把聞聲而來的代爾勒蒙侯爵的秘書
庫爾維爾引進室內，並且立即抓住他問道：「你在樓上看見一個漂亮的金髮女人了嗎？」
    「是的，先生，侯爵接待了她。」
    「你聽見他們談話了嗎？」
    「是的。」
    「你聽見了什麼？」
    「沒什麼。」
    「笨蛋！」
    拉烏爾常常以戈爾熱雷對弗拉芒用的這個詞來稱呼庫爾維爾，但語氣要弱一些，還
含有一點兒同情。庫爾維爾是位可敬的紳士，蓄有一口方正的白胡子，佩戴蝴蝶形白領
結，總是穿著黑色禮服，神情好似一位外省官員或喪事主辦人。他說起話來絕對地字正
腔圓，措詞有節制，語調有點兒誇張。
    「侯爵先生和這位年輕女子交談時，用了即使最靈敏的聽覺也無法聽到的嗓音。」
    「老兄，」拉烏爾打斷他說，「你使我惱火。你就回答我的問題，但不要說話。」
    庫爾維爾躬著身子站在那裡，彷彿把一切無禮的對待都看作友好的表示。
    「庫爾維爾先生，」拉烏爾說，「我沒有提醒別人我曾給過他們幫助的習慣。但是
我可以說，憑著你一口令人敬仰的白胡子所給我的好印象，在不了解你的情況下，我就
把你和你年邁的父母親從貧困中解救出來，然後提供給你一個在我身邊的可靠職位。」
    「先生，我對您感激不盡。」
    「住嘴。我說話不是想讓你回答，只是有話要說。我雇你做了各種工作，你該老老
實實地承認，你都表現得絕頂愚蠢。我把你放到保護代爾勒蒙侯爵不讓他受到威脅的崗
位上，已有幾個星期了，你的任務是去發現秘密的抽屜、收集有價值的文件、偷聽對話，
而你做到了什麼呢？相反，侯爵已懷疑起你了。還有，你每次使用我們特殊的電話裝置
時，總選擇我睡著的時候。在這種情況下……」
    「在這種情況下，您給我一個星期的解雇金得了。」庫爾維爾可憐巴巴地說道。
    「不，還沒這打算。因為這事牽涉到一個我從沒見過的、迷人的金髮女孩。」
    「先生，我能提醒您奧爾嘉王后陛下的存在嗎？您與她……」
    「我不把博羅斯蒂裡的王后陛下放在心上，只在乎安托尼娜，也就是金髮女郎克拉
拉。這一切必須迅速地進行，我必須知道瓦勒泰克斯先生在搞什麼鬼，侯爵有什麼秘密，
為什麼今天突然又來了一個所謂大個子保爾的情婦。」
    「情婦？……」
    「你用不著弄明白這個。」
    「我寧願不要知道。」
    拉烏爾表情嚴峻地說：「那你知道我是誰嗎？」
    「不知道。」
    「亞森﹒魯賓，那個人人知曉的撬竊犯。」
    庫爾維爾一動也不動地站著。也許他認為拉烏爾先生不應該向他洩露這一真情。即
使這真情再嚴酷，也不會減少他對他的感激之情，或者說不會減低拉烏爾先生在他心裡
的威望。
    拉烏爾繼續說：咽此你知道，我這次投身於代爾勒蒙的事件之中……對內幕毫無了
解，我只根據某些跡象行事。我通過我的情報部門獲悉一個叫代爾勒蒙的先生破產了，
他分批出售他在外省的城堡和地產，以及他收藏的一些珍貴書籍，這引起一些貴族的驚
訝。事實上，根據我的調查，代爾勒蒙先生的外祖父熱衷於旅行，是一名頑強的征服者，
在印度擁有大量的產業及總督身分。多年前他帶著百萬富翁的名聲回到法國，回國不久
就去世了，財富留給了他的女兒，也就是現在這位侯爵的母親。
    「這些財富怎麼樣了呢？人們可能會認為代爾勒蒙把它們揮霍光了，儘管他的生活
開支一直是非常合理的。但我偶然得到了一份資料，它似乎有另一種解釋。這是一封看
樣子不是最近寫的信，四分之三被撕去了，從一些次要的細節看來！信是侯爵署的名。
上面寫著：哦給您的任務顯然還沒完成。我外祖父的遺產總是找不到。我提醒您我們協
議中的兩個條款：絕對的謹慎和百份之十的報酬，最高是給您100萬……但是，我希望
貴社能迅速得到結果，可時間過去了……』
    「在這封信上，沒有日期，沒有地址。這顯然是給一家偵探社的，但是哪一家呢？
我沒有喪失寶貴的時間去尋找它，覺得與侯爵合作並把你安置在他身邊更有效。」
    庫爾維爾冒失地說：「先生，您既然決定要進行這場合作，那麼把這事跟他說了，
並跟他說，以這百份之十為報酬，您是有把握來調查的，您不認為這樣更有效嗎？」
    拉烏爾用眼光掃了他一下：「笨蛋！一項向偵探社許諾100萬酬金的業務估計應該
有2000或3000萬的數量級。就這數目，我干？」
    「但是，您的合作……」
    「我的合作是要奪取全部。」
    「但侯爵他？……」
    「他將有百份之十。他單身，又沒有孩子，這對他來說已是不抱希望的意外收穫。
只是我必須自己親自來干。結論是：你什麼時候把我領進侯爵的家？」
    庫爾維爾閉上雙眼，顯然心裡在猶豫。過了片刻他回答道：「今天晚上侯爵去城裡
吃晚飯，要清晨一點鐘才回家。」
    「僕人們呢？」
    「他們和我一樣，住在上面一層。」
    「把鑰匙給我。」
    庫爾維爾又顯出良心不安的樣子。拉烏爾伸出了手，庫爾維爾慢慢地掏出了鑰匙。
    「謝謝，」拉烏爾說，他惡魔似地以玩弄庫爾維爾的遲疑為樂，「10點鐘，你把我
關在你的房間裡。萬一僕人們有什麼動靜，你就下來通知我。但這種可能不大會發生。
明天見。」
    庫爾維爾走了。拉烏爾準備出門去和奧爾嘉共進晚餐。但他睡著了，一直到10點30
分才醒來。他跳起來去打電話。
    「喂，喂，特羅加代羅大飯店嗎？請接陛下的套房……喂……誰在聽電話？女打字
員嗎？……朱麗亞，是你嗎？親愛的，你好嗎？請王后聽電話……啊！怎麼，你使我厭
煩了……我把你安置在王后身邊可不是為了表示不滿……快點，去告訴她……（沉默了
一會，拉烏爾重新說起話來。）喂，喂，是你嗎，奧爾嘉？……親愛的，約會延長了……
不過我很高興，事情解決了。不，我親親親愛的，這不是我的錯……我們星星星期五在
一起吃中飯好嗎？……我我我會來約你……你不會生我的氣吧，嗯？你知道你是最重要
的……啊！我親親親愛的奧爾嘉！……」
 
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